Сердце Вечности

Глава 9

Вопреки ожиданиям Саши, поселок драконов ничем особо ее не поразил.

Аккуратные дома из светлого камня под разноцветной черепицей, окруженные живыми изгородями. Широкие, мощенные брусчаткой улицы. Несколько статуй драконов. Сами драконы – вполне обычные люди.

Почти обычные.

Саша поспешно отвела взгляд, стараясь не пялиться на проходивших мимо парней.

Наученная Машкиными россказнями, она считала эльфов самой красивой расой.

Выходит, ошибалась.

Казалось, природа решила собрать в этом городке самых красивых представителей людской… драконьей расы!

Если брюнет, то жгучий; если блондин, то точно оживший лед или яркое солнце; если рыжий – просто живой огонь! А глаза? Словно драгоценные камни! Мужчины поголовно подтянутые, мускулистые, женщины ходячий конкурс красоты…

Рядом с ними Саша чувствовала себя страшной, кривоногой курицей.

А еще получалось, что по меркам драконов Рилл далеко не красавец! Вот тебе и Рилл сердцеед! Эх, Рилл, Рилл, вот и раскрылась твоя ужасная тайна!

«Уверена? – ехидно спросил знакомый голос. – Может, я морок наложил? Может, мне хочется, чтобы ты не на мою красоту запала, а на меня? А?»

«Размечтался! Исчезни, привидение!»

«Ага, уже бегу! – заявила чешуйчатая злыдня. – Ты тут обо мне в таком неприглядном свете размышляешь, а я должен уйти?»

«Правильно. Сам догадаешься куда, или направление указать?»

«Какая злая! – развеселился Рилл. – Сама позвала, сама теперь и расхлебывай!»

«Ах так?!»

Сворачивая следом за Даном и Ниэлем к двухэтажному зданию с лаконичной вывеской «Амулеты», Саша снова нафантазировала полуголого вулканца…

Но тут перед глазами всплыл собственной наглой персоной Рилл!

Он сидел в кресле в тех же штанах и рубашке, что и у камней силы, потом встал, ядовито улыбнулся и начал медленно расстегивать ремень на штанах!

«Рилл!!» – Саша тряхнула головой, прогоняя видение.

«Ой, да ладно! – довольно промурлыкала чешуйчатая хвостатость. – Ты меня еще в купальне не видела… у меня там такие бо-о-ольшие зеркала…»

«Не смей! Извращенец чешуйчатый!»

Саша усиленно заморгала, пытаясь избавиться от назойливой картинки – заполненной паром комнаты.

«Не будешь больше мне вулканца показывать?»

«Да я тебе еще не такое…» – мысленный ответ Саши оборвала неспешно выступающая из пара фигура.

Размытый мужской силуэт приобрел четкость – Рилл в широком банном халате и тапочках сонно уставился на Сашу, потер щеку, прищурился, сполоснул помятую физиономию водой… и пропал.

«А ты что подумала?!» – рассмеялся чешуйчатый вредитель.

«Уйди!»

«Обязательно! Но вначале отвечу на твои вопросы!»

«Это на какие, интересно?»

«Ну… я тут, пока ты разглядывала мой утренний поход в купальню, посмотрел твою память…»

Ешкин кот! Супер! Этот мир ей нравится все больше и больше!

«…ну, так вот…»

Спокойно! Без паники! В ее голове покопался чешуйчатый похабник, но ведь это еще не повод для истерики?!

«Это почему же я похабник? – искренне возмутился Рилл, потом послышался громкий вздох и чешуйчатый прохвост продолжил: – Так вот… слушай, хватит меня обзывать, это, по крайней мере, не вежливо!»

«Ой! Мистер Вежливость возмущается!»

Несколько секунд в голове Саши царила блаженная тишина, потом раздался сердитый рык: «Напросилась!»

Саша настороженно огляделась.

Дан разговаривал у прилавка с сапфироглазым драконом, кажется, их перенос откладывается до завтра, нет нужного вулканцу диска. Ниэль, раскрыв рот, таращился на застекленные стеллажи с амулетами всевозможных форм – от обычной звезды до непонятной загогулины осьминожки.

Рилла в лавке не наблюдалось.

«Я передумал!» – мрачно сообщило его чешуйчество.

Так она и поверила! Кажется, кому-то запретили к ней приближаться? Одному хвостатому… страшненькому… дракону.

«Надо же, какая сообразительная! – фыркнул Рилл. – А теперь отключи свою больную фантазию и слушай…»

Ну, насчет больной, это еще как посмотреть.

«Я же тебе помогаю!»

Ну-ну, сказала мышка кошке… доедая ее хвост.

Рилл снова фыркнул и продолжил вещать подчеркнуто нейтральным тоном: «Вы в Акраме – империи драконов. Драконьи горы почти полностью принадлежат ей. За исключением восточных хребтов, там живут гномы. Акрам с одной стороны граничит с орчьими степями, с другой – с царством оборотней Мерсией. Да, драконы все такие красивые. Стел нет и лавка одна, потому что они не любят телепортацию, а предпочитают летать во втором облике или использовать драконий перенос. Пассажиров они не перевозят. В случае необходимости только близких людей. Почему, не скажу».

Что-то ее «путеводитель» темнит! Говорит о драконах в третьем лице, будто сам не дракон.

«Дракон».

«Но страшненький», – не удержалась Саша.

«Путеводитель» недовольно фыркнул.

Поняв, что от этого «счастья» не отделаться, Саша решила воспользоваться знаниями нахального чешуйчатого. Пока они с Даном и Ниэлем шли к небольшой гостинице, спросила про драконий перенос.

«Много будешь знать, скоро состаришься!» – хмыкнул Рилл.

«Зараза хвостатая!»

«Не верю! – рассмеялся чешуйчатый паразит. – Вечером позовешь?»

«Это еще зачем?»

«Сказочку на ночь расскажу…»

Что-то много у нее в последнее время сказочников!

Саша поспешно одернула себя. А вот об этом чешуйчатому знать не нужно.

«О чем это?» – в голосе Рилла прозвучало нескрываемое любопытство.

«О Золушке на принце!»

Саша тихо хмыкнула.

«Я же говорю, больная фантазия! – обиженно сказал чешуйчатый, по-видимому, увидев ее воспоминание. – Не позовешь, сам приду!»

«Да ну?»

«Ментально, Сашенька! – Рилл выдержал трагическую паузу. – Если бы ты знала, каких сил это мне стоит!.. – театральный вздох. – Я после каждого такого сеанса пластом лежу…»

«На ком?»

Рилл поперхнулся, закашлялся.

«По спинке постучать?»

Саша, стараясь сильно не отвлекаться на мысленную беседу, вошла в дверь гостиницы, галантно открытую перед ней Даном. В голове царила подозрительная тишина.

В большом, светлом, застекленном яркими витражами фойе их встретила блондинистая драконица.

Платье хозяйки гостиницы, длинное, голубое, с открытыми плечами, Саша разглядывала с откровенной завистью. Тонкое, идеально подходящее к яркому цвету глаз девушки, из переливчатой ткани даже на вид мягкой. Ничего общего с панталонами и орчьей майкой!

Дан вежливо поздоровался с драконицей, попросил две смежные комнаты для себя и брата с сестрой. Вулканец на удивление быстро переквалифицировал Сашу из невест и жен в сестру.

Драконица окинула взглядом ультрамариновых глазищ Ниэля, с интересом изучающего замысловатую лепнину на потолке. Дана. Надо заметить, что на груди и плечах вулканца ее глаза задержались довольно долго. Потом обратила свои очи на Сашу.

Ешкин кот! Опять!

У Дана что, тоже хобби женщинам нравиться?

Вот чего она? Вулканец ничего такого особенного не сделал, а драконица уже улыбается отнюдь не вежливо, перебирает пальчиками цепочку на шее, а кулончик весьма занимательно приплясывает вокруг декольте. Да и ее таким взглядом наградила, что и переводить не нужно, сразу ясно: «ты точно ему не сестра, но только попробуй квакни, загрызу!»

«Нет, ну все, щас как квакну! Все чешуйки обсыплются!!» – Саша лисой юркнула вперед, подхватила Дана под руку.

– Спасибо, кани! – Лучисто улыбнувшись, взяла из цепких пальчиков протянутый драконицей ключ. Эта мымра чешуйчатая даже глазом не повела, продолжая мечтательно разглядывать плечи вулканца. Своих мужиков, что ли, не хватает? – Мы с братьями так устали… Ниэлюшечка!

Саша сцапала Ниэля за рукав.

– Данюша, а там ванн… купальня есть? – прощебетала она.

Вулканец насмешливо приподнял бровь, приобнял ее за плечи и тихо шепнул:

– Конечно же!

– Данешечка, миленький, а ты мне платье купишь? Красненькое? И туфельки? – продолжала изображать не отягощенную мозгом девицу Саша. – Ниэльчик?.. – капризно надула губы.

Эльф оказался на удивление сообразительным, тихо хрюкнул, но потом быстро изобразил на лице участие и подхватил ее под локоть.

Так они и промаршировали к широкой лестнице. Дан в обнимку с Сашей, на локте которой висит Ниэль. Семейная идиллия! Расы всех стран объединяетесь!

– Кан! – раздалось у них за спиной, по мраморному полу звонко простучали каблучки.

Драконица, невинно улыбаясь, обогнула вулканца. Смущенно взмахнула ресницами и пролепетала, аки невинная овечка, продолжая теребить цепочку:

– Вы сдачу забыли!

И зардевшись, протянула Дану серебряный кругляк.

Как бы не так!

– Ой! Данечка у нас такой рассеянный! – Саша забрала неожиданно возникшую сдачу.

На лице драконицы промелькнуло недовольство, Саша проследила за взглядом ярких глаз.

Не поняла. И чтобы это значило? Почему это интерес дракошки так быстро угас?

Драконица кисло улыбнулась, снова покосилась на кольцо вулканца на ее руке и вежливо откланялась – просто сама учтивость!

– Дан… – прошептала Саша, поднимаясь по лестнице под ручку с вулканцем и эльфом. – Ты мне ничего не хочешь рассказать о кольце?

На лице вулканца промелькнуло непонятное выражение, Дан пожал плечами:

– Да там особо и рассказывать нечего…

Их по-орчьи колоритное трио свернуло в длинный коридор, оформленный бледно-розовым камнем, с неизменными кругляками в люстрах и огромным количеством дверей.

– …Это мое боевое кольцо. Такое есть у каждого вулканца. Мое немного другое. Семейная реликвия. Оно передается от отца к сыну. К какому – никогда заранее не известно.

Вулканец отпустил Сашу, открыл дверь одной из комнат.

Номер отличался лаконичной практичностью.

Небольшая общая комната с диваном и столом, из которой можно попасть в две отдельные спальни, ванную и санузел.

Сашу больше всего заинтересовала ванная, купальня по-местному.

Чаша в ней была не круглой, а вытянутой, вполне земной формы. Имелось и зеркало.

Нет… С бабой-Ягой она не угадала!

Из сверкающей поверхности на нее смотрела взлохмаченная кикимора! А она-то думала, почему драконы с таким интересом на нее поглядывают?..

Саша поспешно провела ладонью над кристаллами на краю ванны. Пока набегала вода, открутила шарф, которым была обернута талия и грудь, сняла Дановы подштанники, сбросила туфли.

Подбежав к двери, нашла вполне земную задвижку. На обратной дороге выгребла из шкафчика все пузырьки и два полотенца, которые предусмотрительно лежали на полке.

Помня о привычке Рилла навещать девушек в ванной, разместила полотенце и «снаряды» на широком бортике в стратегической близости от руки. Довольно улыбаясь, сняла амулет дракона и кольцо вулканца, уложила рядом с «оборонительным оружием», скинула орчье платье и, вылив пузырек с пеной, погрузилась в восхитительно-теплую воду.

«Нет… все… больше молчать не могу! – всхлипнуло в голове. – Данюша, Данешечка… платьишко…» – Рилл зашелся в истеричном смехе.

«Ах ты, сволочь чешуйчатая! Зараза хвостатая! Совсем оборзел?!»

Саша выскочила из ванны, завернулась в полотенце.

«Да не злись ты! – Рилл тихо хрюкнул. – Туфельки… Я ж беспокоюсь! Вот и прицепил к тебе маячок».

Саша сердито покосилась на валяющуюся одежду. Срочно обыскать! Провела пальцами по волосам в поисках прикрепленной чешуйчатым гадости.

«Магический! – рассмеялся Рилл. – Тихо! Не ругайся! Ну перестарался немного, получилось… в общем, в ближайшие дни я могу видеть тебя и место, где ты находишься, разговаривать с тобой… по своему желанию».

«Сними с меня эту мерзость, свинья чешуйчатая!! Извращенец хвостатый!! Реликт недобитый!!»

Кто говорил, что истерика это плохо? Очень даже хорошо! Жаль, что Рилла рядом нет, а то б она ему живо все чешуйки выщипала!

Стоп.

«Рильчик, солнышко ты наше крокодилье, ты ж у нас сильный, колоритный такой, хочешь с красивой девушкой ванну принять? А?» – Саша не спеша откинула волосы на спину, задумчиво взялась за узел на полотенце.

«Что тебе какие-то там запреты? Это же несерьезно? Никаких скандалов, криков… Дан? Да ну его! Правильный такой, аж зубы сводит! А ты… такой веселый, забавный… А тут только ванная и… ты сам додумаешься или подсказать?»

В голове судорожно сглотнули.

Саша, виляя бедрами, как пьяный по дороге, продефилировала к ванне, наклонилась, поболтала пальцами в воде, разгоняя пену.

«Сашка… – простонали в голове. – Что ты творишь?»

«Лезу в ванну!» – Саша, не снимая полотенца, забралась в чашу, села на бортик, поболтала ногой.

«Сашка?»

«Чего? Передумал?»

Рилл пробурчал что-то заковыристое и, видимо, чрезвычайно нецензурное.

Саша постаралась запомнить любопытный оборот – надо же куда-то посылать нахальное чешуйчатое?

«Предлагаю заключить мир!» – Голос Рилла прозвучал убито.

«Сними свой маячок».

«Не могу…»

«Что?!»

«Не могу! Я же говорил, что переусердствовал!»

Саша старательно мысленно произнесла конец ругательства Рилла: «Понял?!»

«Ага! – Рилл почему-то жутко развеселился. – Ладно, перемирие! Я не слежу за тобой, если ты сама не захочешь, прихожу, если зовешь».

«С чего вдруг?»

«От душевной щедрости!»

«Да ну!»

«Пока!»

Саша нахмурилась, не веря своему счастью. Неужели на нахального динозавра так ругательство подействовало? Надо запомнить!

«Не стоит! – хмыкнуло в голове. – Ты поосторожней с драконьим языком. Пару неверных интонаций… Кто-нибудь может решить, что ты не шутишь!»

«Рилл, что я сказала?» – Саша со злостью ждала подлянки.

«Ну… фигурально выражаясь, попросила взять тебя в жены и любить до скончания Вечности», – не подвел Рилл.

Ешкин кот!

«Нет, про котов ты не говорила, – усмехнулось чешуйчатое хвостатовство. – Ладно. Пока! Все равно скоро позовешь!»

«Разогнался!»

«Позовешь, позовешь, чего-нибудь не поймешь и позовешь!»

«У Дана спрошу!»

«Угу. А он так тебе всю правду и скажет, как о кольце!»

«Чего?»

«О! Сашка, пока! Меня начальство сейчас пилить будет! Ты бы видела… Злая Удача – это что-то! До вечера точно не освобожусь! Не скучай!» – и вредно-пакостливая рептилия соизволила, наконец, покинуть несчастную и очень заинтригованную Сашину голову.

А ведь правда! Вулканец объяснил о боевом кольце, – черт его знает что это? – о семейной реликвии, а вот почему на него так странно реагировали женщины ни слова!

Спокойно!

Как там папа говорил? Разобраться… желательно начать с самого насущного.

А что у нас главное?

Она в другом мире. Факт.

Зачем ее выцарапали с Земли – не понятно.

Да, она дочь каких-то там людей… нелюдей из древней истории, которую спрятали. Единственная вулканка. Вот тут бы неплохо узнать почему? Генетика вещь, конечно же, интересная, но не могли гены Миримэ быть настолько уникальными! Все равно за много веков должны были у кого-то родиться девочки! Ладно, оставим это для бесед с Ларом.

Главное, вернуться можно, но неясно, когда зарядится амулет Лара.

Саша с надеждой посмотрела на побрякушку.

Камень был таким же бледно-розовым, почти белым.

Что дальше?

Ее везут в Винсентию, учиться, потому что вулканцев необходимо обучать.

Почему?

Саша вспомнила полнолуние, покраснела.

Ну, с этим, предположим, она согласна. Вешаться каждое полнолуние на мужиков – это не комильфо! Мало ли какой попадется! Не все же сталь и гранит в одном кареглазом лице! Значит, нужно ехать и учиться.

Дальше.

Опять-таки кольцо Дана.

Вулканец почему-то не горит желанием посвящать ее в подробности. Хотя Сашина интуиция вовсю вопит, что они есть!

Зайдем с другой стороны. Кольцо ей не мешает и никаких удобств пока не доставляет.

И даже наоборот…

Саша вспомнила лицо орчьей принцессы с глазами а-ля блюдца, потом мордочку драконицы, кислую как лимон. На крайний случай можно попробовать разузнать о кольце у Ниэля или Лара… или у чешуйчатого нахала. С этим более-менее понятно.

Вот… как раз и всплыла одна чешуйчатая проблема, неизвестно каким образом попавшая в ее голову!

Маячок. Нахальная рептилия сказала, что не может его снять. А если чешуйчатый соврал?

Перспектива постоянно общаться с нахальным реликтом Сашу совсем не прельщала. Значит, надо подумать, как избавиться от этой «радости». Спросить у Лара? Да, само собой. Но до вечера она не выдержит. Значит, Ниэль. Эльф хоть и безопасный, как ядерная боеголовка, маг, но другого нет.

Вот оно – насущное! Как можно скорее избавиться от назойливого общества рептилии!