Сердце Вечности

Глава 28

Саша…

Дан задумчиво покрутил в пальцах каштановую прядь, ласково провел кончиками по щеке девушки, спящей на его груди.

Саша что-то пробормотала, обняла сильнее, словно боялась потерять.

Неужели она чувствует?

Дан помассировал висок.

«Элендар, – билось в голове. – Данатос, Элендар».

Слава Вечности, приказ Халлона настиг его всего несколько минут назад, он был настойчивым, но пока не болезненным.

Повелитель хотел его видеть в Элендаре, однако давал время на «сборы». Весь вопрос – хватит ли у Халлона терпения подождать до утра. Скорее всего – нет.

Демон! Как же ему не хотелось будить Сашу! Но уйти, не попрощавшись, он не мог.

– Саш?.. – коснулся губами виска. – Саш, проснись…

– Ну что?.. – Девушка сонно улыбнулась, синие глаза счастливо заблестели. – Уже соскучился?..

– Мне нужно идти… – выдохнул он, целуя ее, такую мягкую, теплую.

– Он не может подождать? – Саша плотнее прижалась к нему. – Хотя бы до утра?..

– Нет… – Дан невесело усмехнулся, – Халлон не любит ждать. Не хочу, чтобы ты снова почувствовала мою боль…

– Сволочь! – охарактеризовала повелителя Саша, неохотно отпуская его.

– Точно! – усмехнулся Дан, целуя ее.

Пока он одевался, девушка молча сидела на кровати, комкая в руках одеяло. Потом, будто что-то вспомнив, схватила платье и, натянув его на голое тело, спросила, поворачиваясь спиной, чтобы он мог застегнуть пуговки:

– Что нужно, чтобы я стала твоей женой? Надо в храм идти, да? Но я не слышала, чтобы у вас были храмы Вечности?

– У нас и нет храмов Вечности… – От удивления Дан чуть не выпустил из пальцев застежки.

Он не верил, что все оказалось так просто, думал – Саше потребуется много времени, чтобы решиться. Когда они занимались любовью, заставлял себя отметать любые мысли о детях. С его стороны это было бы слишком эгоистично, неизвестно, успела девушка прочесть об одной своеобразной способности вулканцев или нет.

– Тогда как? – Саша развернулась, вопросительно заглянула ему в глаза.

– Мы произносим клятву и объявляем о заключенном браке.

На лице Саши появилось недоумение, видимо, такой вариант ее совсем не впечатлил и даже разочаровал.

Кажется, когда Лар рассказывая о Земле, упоминал, что при всех относительно свободных нравах, там принято тщательно готовиться к свадьбам!

– Вначале родные устраивают небольшой праздник, после, в следующее за принесением клятвы полнолуние, мы устраиваем большое торжество в честь свадьбы, – с улыбкой добавил Дан, – на нем супруги повторно произносят клятву, чтобы ни у кого не осталось сомнений.

– У всех… рас так… необычно? – нахмурилась Саша.

– Нет. Клятва одна. Но традиции, как и где проводить свадьбы, разные…

– Понятно! – перебила Саша. – Какая клятва? Где ее взять?

Похоже, она была настроена решительно.

– Ее знают все… – Дан взял девушку за подбородок. – Ты уверена?

– Еще раз спросишь, уверена ли я, и я тебе устрою сушку! – сердито сдвинув брови, пробурчала Саша. – Говори уже свою клятву! Пока я не сбежала или не подпалила тебе шевелюру!

Дан улыбнулся, вспомнив о пожароопасном способе применения безобидного заклинания.

– Неужели забыл? – Саша в притворном гневе уперла руки в бока. – Хочешь, чтобы я тебя отпустила? Да ни за что на свете!

Дан улыбнулся, взял ее за руки.

– Просто повторяй за мной. Весь мир в тебе, вся Вечность для нас. В ее душе живут ярость, и полное любви сердце, и холодные мысли. Я ярость, и мои мысли холодны, в моем сердце живет любовь!

– Весь мир в тебе, вся Вечность для нас… – Саша улыбнулась, ее глаза задорно блеснули. – В ее душе живут ярость, и полное любви сердце, и холодные мысли. Я ярость, и мои мысли холодны, в моем сердце живет любовь!

Обняв Дана за шею, поцеловала.

Что это за место?

Площадь? Или мощенный камнем двор? Двор чего?

Саша удивленно разглядывала невесомые арки и переходы, колонны и воздушные башенки, кружево резьбы. Похожую, лиственно-травянисто-цветочную, резьбу она видела в воспоминаниях советника, но там камень был светлый, кристально белый, а тут темный, искристый, словно внутри пламя.

Черт побери, что за место решил показать ей Лар?

– Это один из внутренних дворов дворца Халлона! – насмешливо пояснил уж слишком знакомый голос, из воздуха материализовался Рилл чешуйчатый, одна штука.

Рядом с хвостатым нахалом, снизошедшим до человеческой личины, стоял Лар, мрачный, как зимнее небо.

– Прости, у меня не хватило храбрости сказать тебе сразу… я надеялся, что ты сама не захочешь возвращаться… – Дракон виновато потупил взор.

– Теперь-то что беспокоиться! – фыркнул чешуйчатый.

Интересно, во сне она колдовать может?

– Нет, не можешь! Лар, нечего раскисать, все прекрасно, твоя племяшка замужем, все счастливы! – зло прошипел реликт.

– Рилл! – дядюшка отрицательно покачал головой. – Ты здесь не за этим!

– Я помню! – огрызнулся хвостатый.

Так! Саша глубоко вздохнула. Вспоминаем папину науку! Разобраться!

Зачем Лар приволок в ее сон чешуйчатого – неясно, но сейчас это не главное. Нужно узнать что, черт побери, за воспоминание дядюшка передал Дану, а тот случайно всучил ей!

– Это не совсем воспоминание, это твое будущее… – печально вздохнул Лар.

– А то она не знает! – влез чешуйчатый.

«Нет, точно спалю вредителя!» – Саша запоздало вспомнила о телепатии драконов…

По губам Лара скользнула улыбка, Рилл, скрестив руки на груди, начал изображать молчаливую статую.

Так-то лучше!

И что там с ее будущим? Как Лар узнал? Откуда? И если он знает заранее… Неужели никак нельзя это исправить?

– Нет, исправить нельзя… – Лар провел пальцами по лицу. – Когда Дан вызвал тебя сюда, я оставил на Земле тень… это такой магический двойник… видишь ли, точки изъятия и возможного возврата в твоем мире определены заранее… но если в промежутке между ними не будет сходной биомассы, то есть копии тебя, ты не сможешь вернуться.

– Да хватит ей разжевывать! – внезапно ожил чешуйчатый. – Проще говоря, твой двойник прожил эти два дня вполне благополучно, но наш зануда решил проверить, как там будет складываться твоя судьба дальше. Какие-то отморозки убили тебя через полчаса после возвращения!

Черт!

– Что я делала в парке ночью? – прошептала Саша, чувствуя, как дрожат коленки.

– Не знаю! – убито вздохнул Лар. – Я нашел местного хранителя, но тот не стал посвящать меня в детали, только пригрозил закрыть для меня ваш мир, если я еще раз попробую просчитать твое будущее!

– Бюрократ! – презрительно фыркнул Рилл.

– Нет, Рилл, – глаза Лара печально блеснули, – он, как и мы, просто выполняет свою работу. К тому же он не так уж плох. Сам просчитал все варианты…

Спрашивать о результате не было смысла – все и так написано на лице дядюшки!.. Саша размазала по щекам слезы. Неужели она больше ни разу не увидит родных? Блин! Папа… мама… Машка-а-а!..

Она уткнулась в грудь Лара и разревелась.

– Да скажи ты ей уже! – спустя несколько минут не выдержал Рилл. – Саша, хватит! Земной коллега расщедрился, просчитал не только твою судьбу, но и твоих родных! У них в любом случае все будет хорошо! Они проживут долгую счастливую жизнь!

Без нее!..

Саша всхлипнула. Лар забормотал слова утешения, но она их не слышала. Ее семья! А-а-а!..

– Сашка! – Ее резко оторвали от Лара, развернули. – Хватит, реветь! Они живы, здоровы, ты тоже! – Глаза Рилла сияли двумя гневными сапфирами.

– …Демон! Да успокойся ты! Я ведь не вулканец! – рыкнул чешуйчатый, неожиданно накрывая ее рот поцелуем.

Гад ползучий!

Саша оттолкнула парня, отвесила звонкую пощечину.

– Что ты творишь?! – рявкнул Лар, кожа которого пошла черными чешуйками.

– Успокаиваю! – огрызнулся реликт недобитый, потирая щеку. – Как видишь, помогло! Пока вы оба не кинулись меня убивать, Саш, мне нужно немного твоей крови, связь совсем ослабла, а я за тебя беспокоюсь! Поэтому-то я и напросился с нашим занудой к тебе в сон!

– А морда не треснет? – ядовито полюбопытствовала Саша, окончательно добитая бескрайним нахальством рептилии.

– Треснет! – уверенно кивнул динозавр недобитый. – И не только морда! Когда шкуру менять начну у меня вся чешуя лоскутами слезет с новой, красивой…

Вот уж точно – рептилия!

Треск вырываемых из книги стариц казался оглушительным!

Саша дернулась к сидящей у распахнутого окна Миримэ.

Демон!

Принцесса развеяла последний лист и задумчиво посмотрела на обложку.

Саша тихо скрипнула зубами. Дура! Выкрасть книгу древних у отца, чтобы уничтожить!

– Миримэ. – Голос повелителя, вместе с Сашей наблюдавшего уничтожение последнего оплота знаний древних, прозвучал совершенно спокойно. – Не снизойдешь ли ты до объяснений?

Исилендил задумчиво дотронулся до защитного купола, которым принцесса отгородилась от них.

Удивительно сильного купола!

Даже общими усилиями Саша с повелителем не смогли его пробить! Но, судя по бледному, осунувшемуся лицу Миримэ, далась ей эта прочность ой как не просто! К тому же морок, скрывавший живот, развеялся, однако принцесса решила возникшую проблему до глупости просто, заранее накинула широкий плащ.

– Да, отец, я объясню… – устало вздохнула принцесса и, развеяв обложку, сняла защитное заклинание.

С трудом переставляя ноги, Миримэ опустилась на софу.

– Древние не просто так скрыли свои знания, то, что было в этой книге, огромная сила… – Принцесса провела пальцами по лицу, вымученно улыбнулась.

– И ты решила взять на себя роль судьи? – холодно усмехнулся повелитель. – Решила, что твой народ не может занять достойное его положение?

– Положение надсмотрщика? Рабовладельца? – Глаза Миримэ сверкнули двумя сапфирами.

– Положение господина! Высшего существа! – отрезал Исилендил. – Жаль, что ты этого не понимаешь.

Повелитель покосился на Сашу, она согласно кивнула.

– Да, мой король, мы успели снять копии с некоторых, особо интересных, заклинаний.

Саша мысленно поморщилась.

Демонова книга не поддавалась магическому воздействию, а еще на ней стояло хитрое заклинание защиты, не позволяющее увидеть больше пары нитей схемы заклинания в день!

Но несколько очень интересных плетений все же успели скопировать и они вполне удовлетворяли их целям.

Точнее целям повелителей.

А он, он будет рядом, к тому же Исилендилу нужно куда-то девать не вполне разумную принцессу? Он же не против, если к Миримэ будет прилагаться не только трон, но и пара заклинаний из книги.

Однако он постарается не выказывать инициативу.

В случае успешной пробы – был рядом, преданно помогал повелителю. В случае провала – выполнял приказы, как подневольный. Его род уже много веков верой и правдой служит короне – не мог же он нарушить эту традицию?

«Сашка!» – радостный возглас чешуйчатого вырвал Сашу из воспоминаний советника.

Где были ее мозги, когда она согласилась пожертвовать несколько капель крови реликту? А главное – зачем? Блин! Опять поза страуса?

Стоп! Хватит! Честно признаемся – согласилась на новую связь, потому что Рилл был не таким уж и плохим…

Саша сонно потерла глаза, уткнулась лицом в подушку – запах Дана приятно окутывал, убаюкивал.

…Ну да, реликт – наглый, нахальный пошляк, но он помогает, как может… Ага! Иногда так, что хочется его прибить!

«Вот не знаю, обидеться и умереть от счастья! И похвалила, и обозвала!» – желчно отозвалась рептилия.

«Чего тебе?»

«Соскучился!» – съязвил чешуйчатый.

Что-то хвостатый прямо плюется ядом? К чему бы это? Неужели к дождю?

«К засухе! – хмыкнул Рилл. – Я тебя обрадовать хотел, связь установил! Лучше прежней. Лар только занудствовал. В общем, теперь, если не захочешь меня слышать, представь стену – и все, меня нет, но только пока я опять не свяжусь с тобой. А… вот еще что, у тебя печать памяти почти снялась, ты далеко от кровати не отходи».

«Почему?» – Саша удивленно оборвала создание мысленной стены.

«Воспоминания будут открываться быстрее».

«То есть?»

«То и есть! Сны будут в любое время».

«Не поняла?»

«А, да ну тебя! Опять думать не хочешь! Все, пока! Не хочешь сидеть рядом с кроватью, носи с собой матрас или надень толстую шубу! Все-таки помягче спать будет!»

И чешуйчатый охламон исчез в лучших своих традициях.

Это что получается? Она теперь будет на ходу спать? Вот, блин, спящая красавица! А что, прогресс на лицо! Из Золушки в розовую лошадку она превратилась в страдающую летаргией девицу! Так и до царевны-лягушки недалеко!

– Чувствуешь? – Миримэ, нахмурив золотые брови, вопросительно смотрела на Вулкана.

Он вытянул руку в сторону, из воздуха возник изогнутый клинок. Раб тряхнул темноволосой головой, еще взмах – и второй меч признал хозяина.

Неплохо, совсем неплохо…

Саша откинулась на спинку кресла.

Неотрывная слежка за принцессой отнимала много сил и раздражала – большую часть времени Миримэ проводила за обычными женскими делами: читала, шила, таращилась на цветы.

А теперь это! Подаренное принцессой кольцо выглядело вполне обычно, но клинки, явившиеся на призыв хозяина. Любопытно. Камушек в перстне был очень примечательный!

– Это еще не все! – таинственно улыбнулась принцесса. – Вот, смотри.

Миримэ показала вулканцу знакомый и, в то же время, не знакомый Саше рубин в оправе на тонкой цепочке.

– Я разобралась с заклинаниями! – просияла принцесса. – Мне удалось разделить Душу Вечности! В твоем перстне ее Ярость, а в этом камне Сердце и Мысли! У меня не хватило сил их разделить, но Сердце все равно должно сработать. Ты готов стать свободным?

Так…

Саша придвинулась к сфере. Это уже интересно. Заигравшаяся девица собирается разрушить заклинание отца и придворных магов? Но она ведь слабее? Что ж, посмотрим…

Миримэ надела рубин на шею.

Саша едва успела прикрыть глаза от яркой вспышки.

Демон! Она сфокусировалась… Быть такого не может! Заклинание, делающее вулканцев покорными, исчезло! Потянулась к амулету переноса – первым предупредить повелителя!

Хотя, уже не нужно.

Саша настроила сферу, готовясь следить за занимательным представлением.

– Как смело и глупо, дочь моя! – Исилендил брезгливо окинул взглядом принцессу, живот которой уже не скрывал морок, наверняка амулет стер заклинание. – Ты предпочитаешь освобождать рабов, зверей…

– Мы. Не. Звери. – Вулкан, на ходу трансформируясь в боевую форму, встал между Миримэ и повелителем, угрожающе поднял клинки.

– Звери… – уверенно произнес Исилендил, но тут меч вулканца уперся ему в шею, на коже повелителя выступило несколько капель крови.

Влюбленный дурак!

Саша усмехнулась. Хочет сохранить жизнь отцу любовницы! Как мило! Она прикрыла глаза, потянула за нити демонов, отдала короткий приказ.

Готово! Стражники, захваченные демонами, быстро запрут вулканцев, пока те не поняли, что могут сопротивляться.

А теперь повелитель.

Саша быстро сплела заклинание, защитила его, чтобы не развеялось и не запуталось во время переноса. Настроила амулет на небольшой недолет до стелы в саду.

Кабинет утонул в зеленом тумане, проступили деревья.

Демон!

Вулканец оказался быстрее – увернулся от заклинания. Саша едва успела уйти от несущегося в голову клинка в лапах черного зверя. Вулканец одним прыжком оказался у него на пути.

– Ар! – предупреждающе выкрикнул Исилендил.

Повинуясь инстинкту самосохранения, Саша рухнула на дорожку. Огненный шар сбил раба с ног. Протащил по камням. Но тот снова оказался на ногах. Мягко ступая, двинулся на повелителя. Опять вспышка заклинания – ледяная сфера в щепы разнесла дерево. Вулканец только скалился. Ловкий гад! Без помощи повелителю не обойтись.

Саша подавила соблазн оставить все как есть – ведь, убив Исилендила, вулканец мог сбежать с принцессой, а отпускать Миримэ в его планы не входило.

Решение было, и ему оно не нравилось. Не то чтобы жалко демонов… Лучше, конечно, близкий родственник, да и не для этого он старательно копировал заклинание!

Клинок вулканца срезал прядь с головы повелителя.

Саша, скрипнув зубами, отступила, нырнула в заросли. Начала воссоздавать замысловатое плетение. Надо действовать быстро! Одновременно закончила основу и активировала заклинание вызова.

В центре вспыхнувшей алым огнем пентаграммы, у каждой вершины которой горело по белой руне, оказались десять демонов в людском обличии – все, кто был под его «опекой» во дворце!

Саша быстро доплела передачу и связь. Секунда – и она висит в сети из нитей над основой с воющими от страха нелюдями внутри лицом в звездное небо. Последнее. Несколько кружевных узелков. Готово! Сеть отделяется, окутывает демонов.

Испуганный, злой визг быстро стихает – мумии нелюдей падают на землю.

Чувствуя себя переполненной жизненной энергией, которая однако не приживется и скоро рассеется, Саша выбралась из укрытия.

Одно движение пальцев – и Вулкан спеленут по рукам и ногам зелеными канатами заклинания. Щелчок – рубин с шеи принцессы в его руке. Одно движение мизинца – повелитель, сбитый вулканцем, на ногах.

Вовремя!

Саша со злостью следила, как чужая сила покидает тело.

– Не знал, что ты настолько силен, Ар! – Повелитель гадливо осмотрел дочь, сидящую в траве, куда ее оттолкнул, защищая от разгневанного отца, раб. – Ты перешла все границы!..

Повелитель плюнул Миримэ под ноги, повернулся к Саше, протянул руку.

– Мы найдем твоему изобретению достойное применение! У тебя получилось неплохое… оружие.

Саша согласно кивнула. Действительно, оружие.

– Нет! – Миримэ кинулась к нему, выхватила рубин.

Ярко вспыхнули замысловатые кружева заклинаний. Одно, два, три…

Саша невольно отступила, когда вокруг принцессы горели уже десятки разноцветных плетений.

– Никогда! – Камень в тонких пальцах Миримэ раскололся на две части.

Плоская середина зависла в воздухе, неполная полусфера почернела, потом вспыхнула зеленым – и исчезла!

– Это не оружие, это защита! – Принцесса, не обращая внимания на порезанные об осколки рубина пальцы, взмахнула руками и сгребла заклинания, сплюснула!

Именно – сплюснула, а не сплела их в одно!

Глаза Миримэ сверкали, как у настоящей драконицы, под кожей пробегали волны едва наметившейся чешуи. Схватив оставшийся фрагмент камня, она сунула его в клубок из радужных нитей.

На секунду глазам Саши открылись странные незнакомые деревья, зачем-то выкрашенная в синий цвет скамейка.

– Никогда!.. Вы не получите Сердце!.. – прошептала Миримэ, с радостью следя, как исчезает заклинание.

Держась за живот, принцесса медленно доковыляла до Вулкана. Словно и не было разъяренной драконицы, только осунувшаяся, измученная эльфийка.

– Не смей позорить мой род! – Исилендил схватил дочь за руку и поволок прочь из сада, даже не замечая, что подол платья принцессы мокрый, а она сама еле держится на ногах от боли.

Выродок вулканца решил появиться на свет как нельзя кстати.

Саша спрятала глумливую усмешку.

Пока новоявленный дедушка будет разбираться с принцессой и ее рабом, он может беспрепятственно проникнуть в ее покои вместе с толпой слуг и повитух.

Где же Миримэ спрятала свои записи с заклинаниями из уничтоженной книги? Когда успела скопировать?

Саша скривилась. Когда, уже не важно – он был уверен, что принцесса не стала возиться с копиями, а просто вырвала нужные листы, пока он устраивал засаду на ее фантом в доме на Звездной горе!