Сердце Вечности

Глава 32

Невесомые арки, колонны, воздушные башенки, кружево резьбы из листьев, стеблей, трав и цветов, темный, искристый камень. Снова внутренний двор одного из дворцов Халлона!

– Лар! – Саша радостно повисла на шее дракона.

Дядюшка, слегка оторопев от такого приема, погладил ее ладонью по волосам, рассеянно улыбнулся.

Кажется, немного переборщила с родственными чувствами. А! Ладно!

– Я беспокоился… – пробормотал Лар. – Хорошо, что ты смогла частично обратиться… иначе… Аркуэнон бросил остатки своих магических сил, чтобы запереть тебя в тумане. Сволочь длинноухая…

Точно! Саша посмотрела на мрачное лицо дракона.

«Ты знал и не мог предупредить?»

Лар медленно кивнул, глаза дядюшки полыхнули золотом.

Понятно. Боги.

А вот интересно, слышали они, куда и в каких вариациях их посылал Фарг, пока вылавливал ее из озера и бурчал, что не положено нормальным девушкам переноситься во время шаманского обряда в неизвестном направлении?

«Слышали, – усмехнулся Лар. – Фатум с Рес даже пару оборотов записали, чтобы Рилла посылать».

– В переносе ты не виновата, это советник, – добавил дядюшка вслух. – Все-таки хорошо, что у тебя получилось отрастить когти на пальцах!

Саша покосилась на свои коротко обстриженные ногти.

Вот как! Значит, ей не показалось!.. Это были настоящие когти, а не галлюцинации, вызванные нехваткой кислорода! Попаданка когтистая, е-мое!

Это получается… перед глазами всплыл Дан в боевой ипостаси. Когтистый, гребнистый, в пластинах.

Э-э-э, нет! Так не пойдет! Что-то ей не очень хочется дальше трансформироваться!

«Успокойся, боевая ипостась вулканца, только один из возможных вариантов», – улыбнулся Лар.

– Ага! – буркнула Саша, – еще есть дракон, саблезубый тигр и кошка!

Главное, чтоб не одновременно!

Саша тихо хмыкнула, представив боевую ипостась вулканца с головой дракона, клыками и задними лапами саблезубого тигра и длинным кошачьим хвостом.

Симпатяжка, однако!

– Ипостаси не смешиваются! – Золотые глаза Лара задорно блеснули. – Обычно проявляется одна – самая сильная.

Обычно. А кто тут об обычном говорит? Вот у Миримэ аж две личины!

– Это исключение, – сухо ответил Лар, под кожей дракона проступила чешуя.

«Созданное искусственно», прекрасно поняла недосказанное Саша.

Черт! Голова дырявая!

– Лар… скажи, чисто теоретически, если кто-то решит отправиться на Землю вместо меня, он сможет вернуться?

– Теоретически, да, если хватит заряда амулета. – Дядюшка прикрыл глаза, словно что-то проверяя. – Скорее всего, хватит! Но всегда есть вероятность пространственных возмущений или дистрофического влияния Земли. Если продержать амулет там больше двух часов, тогда его может не хватить на перемещение крупного объекта.

А на мелкий, значит, хватит.

«Кого вы хотите отправить?» – настороженно спросил Лар.

– Вириса!.. – пожала плечами Саша.

Ну да, проговорилась родителям Дана!

Кто же знал, что бывший король так мастерски выспрашивает? Раз, два – и все выложила!

– …Он умный, сообразительный, к тому же бывший король, налаживать контакт с малознакомыми людьми умеет! Он столько всего у меня выспросил, даже некоторые вещи рисовать заставил!

Саша вспомнила свои кривые наброски с машиной, светофором, телевизором, ноутбуком и другими неизвестными вулканцу предметами и не удержалась от истеричного смешка. Вирис подошел к будущей миссии основательно, почти до утра мучил ее бесконечными вопросами!

– Это правильно… – кивнул ее мыслям дядюшка.

– Жаль будет, если он застрянет на Земле! – вздохнула Саша.

– Очень… жаль… – отстраненно кивнул Лар.

Ох и артист! Вытащит же Вириса, лишится должности хранителя, но вытащит!

Бумага, писчая палочка…

Есть.

Саша задвинула ящик стола и крадучись вышла из кабинета Вириса.

Операция «Кирпич» началась! Почему «Кирпич»? Чтоб никто не догадался!

Когда пробегала мимо спальни Элиры и отца Дана, на секунду остановилась, мысленно попросила прощения у обоих! Заглянула на террасу: Фарг и Ниэль, тоже, видимо, страдающие бессонницей перед знаковым утром, медитировали в дыму горящей шаманской травы.

Пусть и они простят ее…

На цыпочках отступила от двери.

– Доброй ночи, канья Саша.

– Черт! – Подпрыгнув от неожиданности, Саша уставилась на Рэя.

Уф, оборотня-селекционера ей как раз и не хватало! Пусть только попробует заикнуться о спокойной жизни племенной буренки!

– Простите, что напугал вас, – вежливо склонив голову, произнес Рэй. – Понимаю, сейчас не время и не место, но прошу простить меня за сделанное сгоряча предложение. Больше я не стану докучать вам, канья.

Просто вечер всепрощения какой-то!

Саша удивленно смотрела на спину уходящего оборотня.

– Почему? – вырвалось у нее.

Кто за язык тянул? Вон как охотно обернулся!

– Потому что вы жена сына человека, на которого я работаю и которого очень уважаю. – Рэй еще раз склонил голову и ушел.

Подивившись нравам оборотней, позволяющим подкатывать к чужим невестам с непристойными предложениями, но запрещающим трогать жен, Саша вернулась в свою комнату.

Отодвинув многочисленные флаконы с местной косметикой, уселась за туалетный столик.

Итак. Письмо.

«Дорогие мои Дан, Ниэль, Нара, Вирис, Элира и Фарг!..»

Саша задумчиво закусила писчую палочку.

Как сказать, что они ей дороги по-настоящему, словно ее вторая семья. А нужно ли им говорить? Вспомнила лица Дана, его родителей, сестры, эльфа и орка. Нет, они и так знают, и знали… это она такая тугодумка! А еще обманщица!..

Саша виновато вздохнула.

«…Простите меня за обман. Я не могла сказать, иначе вы бы не позволили мне сделать то, что я собираюсь. Глупость? Возможно. Безумство? Да, наверное.

Я выросла на Земле, там люди не верят в богов! Они считают, что сами могут выбирать свою судьбу! Я тоже так думаю. Вы знаете, что Лар видел мою смерть…»

Рука задрожала, Саша крепче стиснула пальцами палочку и отогнала жуткое воспоминание собственной смерти.

«…Но мне почему-то кажется, что в расчетах хранителей есть какая-то ошибка. Думаю, если я подготовлюсь к встрече с теми подонками, я смогу все изменить. Знаю, глупо надеяться неизвестно на что! И отправить Вириса было бы намного разумнее.

Думаю, вы меня поймете. Ведь поиски камня у неземлянина могут занять несколько дней! Амулет Лара может за это время разрядиться! И тогда все будет напрасно!..»

Саша сосредоточенно закусила губу, взяла со столика амулет дракона, застегнула цепочку на шее.

Чтобы не было соблазна передумать!

Вытащила из кармана штанов серебряный кругляк, напоминающий монету. На поверхности магического компаса плавно покачивалась вишневая стрелка. Элира столько сил угрохала в эту безделушку, едва на ногах держалась, бедная.

Саша стиснула компас пальцами.

Еще несколько слов – и в путь!

«…Дан, знаю, я всегда плыла по течению, предпочитала спрятаться, я и теперь боюсь. Очень! Если у меня не получится, пожалуйста, живи дальше. Я очень люблю тебя!

Прости меня.

Саша…»

На секунду задумалась и добавила одно слово.

«…-Сайя…»

Теперь все правильно! Два имени, два мира – одна судьба.

Саша отложила палочку, взяла лист, отнесла на прикроватную тумбочку, придавила край для надежности «Историей Винсентии».

Черт! Как же страшно! Спокойно!

Саша глубоко вздохнула и нажала пальцами на камень в амулете.

– Хорошо вы отделали мехтаров Анкалимона! – Халлон усмехнулся, а еще пару минут назад орал на Дана, грозил плетьми за ничью в поединке.

– Три мехтара! – довольно повторил повелитель, расхаживая перед ними. – Один мехтар, один вояри и один вой! Ничья!

Халлон спустился по ступенькам террасы, сорвал кристально-белый цветок ночезарии, поднес к лицу.

Демон!..

Дан стиснул зубы и невольно дотронулся до груди. Внутри неожиданно похолодело, словно кто-то заморозил сердце, потом наступила пустота…

Саша!

Краем уха дослушав речь довольного повелителя, сообщившего, что именно им будет поручено охранять его сына на свадьбе, поспешно покинул покои повелителя. Боясь даже предположить, как связан холод в груди с женой, свернул в первую попавшуюся гостиную. Вытащил из кармана амулет вызова.

Родители не отвечали. Нара тоже.

Спустя несколько минут безрезультатных попыток на кристалле появилось недовольное лицо брата. Судя по тому, что за его спиной медленно проплывали деревья и ограды домов, Кир ехал верхом.

– Тебе не говорили, что ехать на лошади и держать перед физиономией амулет связи очень неудобно? – усмехнулся брат.

– Нет, ты первый! – Дан пригляделся, за плечом брата маячили два телохранителя, необычно большой эскорт для правителя Винсентиии. – Что у вас случилось?

– Ничего, – пожал плечами Кир. – У дома родителей заметили чужака, я решил проверить.

Демон!

– А ты чего такой… «веселый»? Опять Халлон разыгрывает доброго хозяина? – спросил брат, окидывая Дана подозрительным взглядом.

– Нет. Что-то с Сашей, кольцо работает в обе стороны. Будь добр, езжай быстрее!

– В обе? – удивился Кир, пришпоривая коня, отчего амулет в его руке начал качаться, показывая Дану то брата, то улицу. – Что ты почувствовал?

– Холод в груди, потом пустота и все.

– Обморок? – Промелькнувшее лицо Кира расплылось в довольной улыбке. – Поздравляю!

– С чем?

– Ну, ты у нас немаленький, сам догадаешься, откуда дети берутся… – Брат громко хмыкнул. – Видно, вам действительно хорошо было, раз ты обо всем забыл!

– Не твое дело. Я не забывал!

Кир выдал длинную тираду о родных змеиной матери, наорал на телохранителей, которые, согласно его мнению, неожиданно обрели родственников среди черепах и улиток, и отключился.

– Привет, пап!

– Привет, доча.

– Спроси, спроси, сдала сессию? – сонно пробормотала мама.

– Да какая разница! Ребенок в первом часу ночи звонит! – шикнул отец.

Саша так и видела, как он прикрывает сотовый ладонью и строит маме «страшные» глаза, которые из-за стекол больших, старомодных очков напоминают два карих блюдца.

– Пап?.. – Саша обвела взглядом опустевшую квартиру.

Она и не представляла, что за четверть часа можно успеть собрать все вещи, запаковать их в чемоданы, отпереть на такси черт знает куда и оставить в мусорке на радость местных обитателей!

– Что-то случилось? – насторожился отец.

Саше так хотелось выкрикнуть: «Да! Я нашла родителей! Они в другом мире! Я вышла замуж за остроухого парня и собираюсь освободить целый народ! И у меня всего полтора часа!», но тогда вместо поисков, она в экстренном порядке отправится в психдиспансер!

– Случилось… я вышла замуж и сейчас улетаю с мужем в Новую Зеландию…

Нарочито счастливо рассмеялась.

– …Данатос чудесный! Ой! Папуль! Побежала, такси приехало! Поцелуй маму и Машку!

– Дочь…

– Все, папуль! Знаю, глупость! Пап, если ты сейчас понесешься меня останавливать, я просто сбегу! Я вас очень люблю! Я буду скучать!

Саша нажала на отбой.

Все!..

Пути назад нет.

Если у нее получится – родители будут думать, что она сошла с ума и улетела в Новую Зеландию. Искать сразу мама не даст, она всегда ей верила… Как же противно на душе!

Стоп! Спокойно!

В любом случае, отсрочка в поисках поможет!

Успеет – вернется обратно в Анкиру, у родных будет надежда, что она жива и здорова… почти здорова, просто немного сбрендила от любви!

Не успеет – останется здесь, позвонит, извинится (может, она переборщила с празднованием закрытия сессии?).

Или…

Третий вариант ее категорически не устраивал!

Саша не верила во всякие предсказания, но видение Лара было более чем реальным!

Без паники! Полицию на быстрый набор! Кухонный нож в карман, компас в ладонь, амулет Лара на шее, кольцо Дана на пальце. Спецназ отдыхает! Вперед!

В последний раз посмотрела на непривычно неуютную без семейных фото комнату – пришлось их сжечь, отдать сомнительным обитателям мусорки рука не поднялась.

Почти что за шкирку вытолкала себя из квартиры. Скатилась вниз по лестнице, подумав, выбросила ключи в ливневую канализацию. Глубоко вздохнула и вытащила компас.

Чертова стрелочка показывала на темный, ночной парк!

Спокойно! Нож во вторую руку и потопали!

Блин!

У нас что, режим экономии начался? Один фонарь на весь парк! Без паники! Есть же телефон! Вот, другое дело!

Бледно-голубой зайчик метнулся по кустам сирени, тускленький какой-то. Но на безрыбье и сотовый – прожектор!

Что там с компасом?

– Стрелочка, стрелочка, чего ж тебе на свету не нравится? Все в темноту тянет, полуночница ты наша!

Аут! Приплыли! Она уже с неодушевленными предметами разговаривает!

Нарезая круги по темным аллеям, Саша искренне надеялась, что она одна такая на голову ударенная решила погулять по ночному парку! Может, она спортом занимается? Угу. Бег по пересеченной местности особенно хорош после полуночи!..

Это как?

Саша с удивлением разглядывала компас – стрелка оторвалась от поверхности серебряной монеты и встала торчком!

И куда? Подняла глаза…

Эх, лучше б не поднимала!

Над головой тихо поскрипывала толстая ветка старого ореха. Никаких камней – только большая шишка нароста.

Может, стрелка ошиблась?

Шаг вправо, шаг влево…

Блин! Вот это точно – расстрел!

Саша сунула компас и сотовый в задние карманы джинс.

Итак, продолжаем ночные занятия спортом! Следующий номер программы – прыжки в высоту! И раз!..

Саша, почти зацепившись пальцами за ветку, шлепнулась вниз, приземлилась прямо на мягкое место. В заднем кармане громко хрустнул сотик.

Спокойно! Без паники!

Следуя логике Ниэля – ничего страшного, наверное, это экран, а для быстрого набора он и не нужен, благо телефон древний, кнопочный!

Ага! Видимо, оптимизм эльфа работает только у него!

Саша, вздохнув, сунула обратно в карман останки сотового. Снова взяла нож.

Несколько неудачных прыжков, и вот оно – счастье! Она висит на ветке, отколупывает нарост.

Есть!

Черная тонкая пластинка. Потянули! Ура!

Саша на радостях выпустила ветку и шмякнулась вниз. Несчастная пятая точка возмущенно задергала. Терпи, милая!

И из-за этой невзрачной штуковины весь сыр-бор?

Так, не отвлекаемся!

Саша вытащила из-за пазухи амулет Лара…

Черт! Блин! Да, что ж это за невезение?!

Камень стал значительно светлее… и пятнистее! Теперь он не просто выцветал, он делал это кусками! Ешкин кот! Темная «ветрянка» у амулета проходила прямо на глазах!

Саша поспешно сорвала с шеи цепочку, обернула ею плоское Сердце.

Ну, пожалуйста, пожалуйста! Пусть силы этой леопардовой каменюки хватит!

Затаив дыхание, нажала.

Яркая лиловая вспышка – и амулет исчез.

Все? Неужели?

Саша вытащила из кармана компас… уже не компас, а самый обычный серебряный кругляк.

Это значит «да»? Или «нет»? Как узнать, попало Сердце в дом родителей Дана или нет? Спокойно! Компас не работает, значит, артефакта тут нет! Нет! Нечего думать, что он тоже разрядился!

Подняли отбитую пятую точку с земли и домой! Все правильно! Только Дана больше никогда не увидит… и маму… и отца…

Хватит!

Саша сердито вытерла бегущие по щекам слезы, побрела по пустынной алле.

Получила?!

С самого начала хотела вернуться домой – чего теперь реветь? Ах, там тоже дом?! Идиотка!

Саша села на скамейку, так кстати попавшуюся на пути, и, закрыв лицо ладонями, разревелась.

– Ой, какая цыпа! – протянул сиплый голос.

– А какие буфера! – присвистнул второй.

– Че сырость разводим, красавица? – хмыкнул третий.

Саша медленно подняла глаза.

Бли-и-ин!

Три подвыпивших, бритоголовых типа окружили скамейку.

– Че, не нравимся? – хохотнул один, с синими от татуировок пальцами, и плюхнулся рядом. – Так ты поближе посмотри!

– Ага! Мы парни хорошие, не обидим! – Крохотные, свиные глазки второго похотливо блестели.

Ага, разбежались!

Саша набрала в грудь побольше воздуха, нащупала в кармане нож. Заверещав, вскочила. Оттолкнула свиноглазого, взвизгнула от тычка в спину, дернулась, пытаясь вырваться из цепких пальцев. Ткнула ножом.

– Ах ты, коза!.. – самое приличное, что можно было разобрать в мате третьего бандюка в белой майке.

– Курва!

Сашу ударили наотмашь по лицу. Швырнули на землю, затрещала несчастная кофточка, джинсы потянули вниз, закрыли лапой рот. Зря! Вцепилась зубами между большим и указательным пальцем татуированного. Брыкнулась, заорала. Чудом вывернулась…

Мама!..

Саша отступила назад, споткнулась. Осела на асфальт, в недоумении разглядывая свою грудь, из которой торчал ее собственный нож.

Почему так больно?..

– Ты че наделал?! – Татуированный дал в челюсть хозяину белой, почти белой, майки.

– Деру, пацаны! – скомандовал свиноглазый.

Лиловая вспышка, осветившая аллею, заставила бандитов отступить.

– Саша!! – Темная фигура с горящими золотым огнем глазами бросилась к ней.

– Стоять!! – рявкнула вторая, сапфировый взгляд остановился на руках хозяина белой майки. – Твар-р-рь!!

Рилл молниеносно оказался рядом с оторопевшими бандюками, сломал одному шею, схватил второго…

– Саша, Саша? – Обеспокоенное лицо Лара закрыло от Саши жуткую картину.

– Я нашла Сердце!.. – прошептала она, чувствуя, как немеют ноги. – Они получили его?

Лар уверенно кивнул, обеспокоенно разглядывая рану.

– Я сказала папе, что уехала… – Саша улыбнулась, – дядя, скажи им, что я уехала… не хочу… такой чтобы видели…

– Рилл!! – рыкнул Лар. – Хватит, они мертвы! Уходим!

Зачем так кричать?.. Саша попыталась пошевелить рукой – бесполезно. А так хотелось последний раз посмотреть на кольцо Дана…