Шахта дьявола

Глава 51

Тесс

Эксцесс — живое воплощение своего названия. Роскошь накатывается волнами: от старинных люстр на потолке до бархатных стен и талантливых полуобнаженных танцоров, занимающих различные подиумы вокруг клуба. Потолок возвышается минимум на тридцать футов, с него свисают роскошные канделябры. Танцпол полностью забит, из громкоговорителей с усилением басов доносится музыка.

Тьяго тянет меня сквозь толпу людей к лестнице, ведущей в VIP-зону. Его рука вытянута за спину, и он крепко держит мою руку в своей, проталкиваясь сквозь толпу. Я держусь изо всех сил, боюсь разлучиться в этой давке. Когда мы прошли лишь треть пути через толпу, он резко останавливается и оборачивается.

— Что это такое? — Я спрашиваю.

Его руки находят мою талию и притягивают меня к себе. — Это не сработает. Мне не нравится, что ты стоишь позади меня. Мне нужно, чтобы ты следила за мной.

Он прижимает меня к себе, и одна руку бдительно кладет мне на плечо. Затем он снова начинает проталкиваться сквозь толпу, свободной рукой расталкивая людей с дороги.

Находясь у него на груди, я чувствую, как его сердце бьется у моего плеча, и этот ритмичный стук успокаивает. Я украдкой задумчиво смотрю на его лицо, на решительный взгляд его глаз, на решительную челюсть.

Я позволила своей ненависти к происхождению Тьего и его работе полностью ослепить меня на долгое время. На самом деле он был моим защитником. Он защищает меня с яростью, которая не знает границ, как тогда, когда он ранее вытащил пистолет. Он спасает меня каждый день бесчисленными способами, большими и маленькими. Он всегда так делал, с тех пор, как мы впервые встретились. Возможно, он совершенно расстроен, но не со мной. Никогда со мной, кроме тех случаев, когда я хочу, чтобы он был. Это был самый большой сюрприз за весь наш брак.

Я трещусь по швам, чтобы рассказать ему о своих чувствах, но не могу. Не зная, где он находится.

Когда мы прорываемся через другую сторону толпы, Тьяго чувствует на себе жар моего взгляда и смотрит вниз. — Что-то не так? — спрашивает он, кладя руку мне на поясницу, пока мы поднимаемся по лестнице.

Когда мы доходим до лестничной площадки, я поворачиваюсь и ладонью ему в бок. — Нет, — говорю я, глядя на него из-под ресниц. — Я просто хотела, чтобы ты знал… Я недооценила тебя, когда мы впервые встретились. Ты не тот, кого я ожидала, кем я тебя считала. — Я ухмыляюсь. — Ну нет, ты такой, но со мной ты не такой. Ты всегда защищаешь меня, и я… у меня никогда раньше такого не было.

Он одет более небрежно, чем обычно: простая черная футболка и такие же темные брюки. Короткие рукава его рубашки обнажают его пронизанные шнурками, покрытые татуировками руки. Вид его мускулистого тела на фоне этого знойного клуба вызывает приступ похоти, пронзающий мою киску. Становится совершенно больно, когда его темные, блестящие глаза находят мои, и улыбка тронула его губы.

— Я бы защитил тебя ценой своей жизни, Amor.

У меня сердце сжимается от его хриплого скрежета. Тьяго наклоняет голову, пытаясь найти мои губы, но я отворачиваюсь. Он замирает, вопросительно вглядываясь в мою щеку, а на его челюсти дергается мускул.

У меня в горле комок, из-за которого трудно говорить. «Это требует больших усилий для кого-то незначительного».

Он выпрямляется, его тон резкий. «Незначительный?»

— На самом деле, это было не совсем то слово, которое ты использовал. Ты сказал, что тебя не обременяют «тривиальные, ненужные эмоции», такие как забота о других людях, потому что это сделает тебя уязвимым. Чтобы ты не привязывался». Я слышу горечь в своем голосе. — Я этого не забыла. Мне приятно об этом помнить.

Слова кажутся пустыми и едкими на языке, но их нужно сказать. Я была бы дурой, если бы проигнорировала то, что он мне сказал, и надеялась, что это может измениться.

Тьяго медленно кивает. Задумчиво. Он тянется к моей руке, переплетая наши руки Я смотрю туда, где мы связаны, и ощущаю знакомый разряд электричества. Он наклоняет нижнюю часть моего подбородка и заставляет меня посмотреть на него.

— Почему? — спрашивает он, ища мои глаза. — Хочешь, чтобы я почувствовал к тебе эти эмоции?

Я пытаюсь вырвать свою руку из его, но он сжимает сильнее. — Нет, я…

— Потому что так и есть, — заканчивает он, поднося мою руку ко рту и нежно целуя мое запястье. Я чувствую.

Эмоции бросаются мне в голову и заставляют дрожать ноги. Тьяго отталкивает меня назад, пока мы не исчезаем в темном углу. Его глаза сияют в темноте, как два маяка, гипнотизируя меня. — И моя одержимость, мои чувства, моя постоянная потребность в тебе делают меня уязвимым. Это все слабости, которые я не могу себе позволить, от которых мне следует защищаться

— Как?

— Отпустив тебя.

Я вздрагиваю, неподготовленная к такому ответу. Пустота, пронзившая мой желудок, оставляет на своем пути разрушение и хаос.

Как бы я ни отчаянно пыталась сбежать от него, мысль о том, что он бросит меня сейчас, как будто я ничего не имею в виду, в сто раз более болезненна.

— Ты собираешься меня отпустить?

Его ноздри раздуваются. — Нет.

У меня пересохло во рту от его резкого ответа.

— Почему нет?

Чья-то рука сжимает мое горло и прижимает мою голову к стене. Золотые глаза, сияющие в темноте, смотрят на меня, переходя от расширенных зрачков к приоткрытым губам.

— Без тебя я еще более уязвим. — Кажется, он почти расстроен этим признанием. — Я отвлекаюсь. Несосредоточенный. Интересно, где ты, что делаешь и с кем ты. Думаешь ли ты обо мне и улыбаешься ли ты, когда думаешь. Я приказал сжечь дотла матрас в гостевой комнате просто потому, что ненавидел тот факт, что ты спала где угодно, только не со мной, когда впервые приехала сюда. — Его рука сжимает мое горло, его большой палец поглаживает мою точку пульса. — Я должен изменить все в том, как я действую, как я выживаю, как я остаюсь настолько непобедимым, насколько это возможно, потому что теперь мое сердце выходит в мир свободным из моей груди, завернутым в розовое и выглядящим опасно аппетитным для каждого придурка в в этом городе, и если бы с тобой что-нибудь случилось, я не знаю, что бы я сделал.

Мои легкие опустели от его заявления. По измученному взгляду в его глазах. Затем я встаю на цыпочки и тянусь к нему, шепча: — Я бы не выжила, если бы с тобой что-нибудь случилось, — прежде чем захватить его губы своими.

Это настолько близко к тому, чтобы рассказать ему всю правду, которую я могу сказать ему прямо сейчас, эти три маленьких слова свисают прямо у меня за губами.

Тьяго притягивает меня к себе, грубыми руками держит меня за талию, его губы открываются, приветствуя мой язык в своем рту. Он знойно стонет, нагревая мою кровь, и сжимает мою задницу притягивая меня к своему твердому члену. Его хватка толкает пробку внутри меня, и я громко стону.

За нами прочищается горло.

— Извините, что прерываю, шеф. — Губы Тьяго со слышимым звуком раздвигаются, и он смотрит через плечо на Марко. — Бухгалтер позвонил и сообщил новости.

Он ругается, тяжело дыша. — Дай мне устроить ее, и тогда мы сможем поговорить.

Тьяго смотрит на меня сексуально расстроенным взглядом, который, я уверена отражает мой собственный. Я знаю, что так и должно быть, потому что его зрачки расширяются, а зубы стиснуты от боли, прежде чем он отводит взгляд.

Он хватает меня за руку и тянет по коридору в большую, роскошную комнату с отдельным баром, множеством танцоров и диванами, на которых сидят татуированные мужчины и женщины, которые явно принадлежат к картелю. Они все стоят и кивают нам, когда мы входим и проходим мимо.

— Валентина, — кричит Тьяго, и женщина примерно моего возраста с роскошными длинными каштановыми волосами встает и оборачивается. Я сразу узнаю ее, даже если видела ее лишь мельком в последний раз. Это женщина в золотом платье. — Это Тэсс. Нам с Марко нужно поговорить, ты можешь присмотреть за ней, пока меня не будет?

Ее потрясающие карие глаза расширяются, когда он нас представляет. — Конечно могу! Я так рада наконец встретиться с тобой, Тесс. Я так много слышала о тебе.

Тьяго целует меня в лоб и уходит, оставив меня с ней и не объясняя, кто она для него. Я смотрю, как он несчастно уходит, а затем оборачиваюсь с кислым выражением лица.

— Значит, вы близки с моим мужем?

Глаза Валентины расширяются от враждебности в моем тоне, ее взгляд бегает то туда, то сюда, пока она пытается меня расшифровать. В конце концов она смеется, очаровательно морща нос. Она тянется, чтобы сжать мою руку в своей, и жестом предлагает мне сесть рядом с ней на диване подальше от остальных.

— Я не уверена, как много он тебе обо мне рассказал, поэтому позволь мне убедиться, что между нами нет недопонимания. У меня нет никакого интереса или планов на Тьяго. Между нами ничего нет и никогда не будет. Он мой приемный брат, вот и все, — клянется она. — Кроме того, в последнее время он смотрит только на одну женщину, так что меня не беспокоит, что его внимание будет рассеяно.

Он только что признался, что испытывает ко мне чувства, но это не значит, что это будет длиться вечно. Мой отец когда-то якобы любил мою мать, и посмотрите, где они сейчас.

— В конце концов, все мужское внимание ослабевает.

— Он не будет, — клянется она. — Ничто не могло отвлечь его внимание от бизнеса, и уж тем более женщина. Затем однажды из ниоткуда он преследует тебя по всей Европе и заставляет выйти за него замуж. Он твой. Если ты хочешь, чтобы он был таким, то да. — Она мило наклоняет голову набок и пристально смотрит на меня. — И, судя по этому пятиминутному разговору, я думаю, что да. Он лучший из всех, кого ты знаешь, и под всей этой убийственной тревогой скрывается самый преданный человек, которого ты когда-либо встречала.

Я краснею, глядя на свои руки. — Ты так хорошо отзываешься о нем, приятно это слышать.

— Я выросла с ним, он действительно мой брат. И он заботился обо мне после… — она резко замолкает, ее глаза остекленеют. Она моргает и отводит взгляд, скрывая от моего взгляда внезапный блеск слез. Моя очередь сжать ее руку. Я могу догадаться, что вызвало у нее эмоции.

— После Адрианы?

Удивление окрашивает ее черты, когда она поворачивается и смотрит на меня. — Он уже рассказал тебе о ней?

— Да. — Фактически, он рассказывал мне о ней все больше и больше с тех пор, как навестил мою маму в больнице. Это похоже на осознание того, что у нас есть общая травма, когда дело касается женщин в нашей жизни, которые связали нас и заставили его раскрыться еще больше.

— Тогда он точно никогда не уйдет, — с гордостью добавляет она. — Ты в этом на всю жизнь

Я осторожно говорю: — Надеюсь на это.

Она радостно хлопает в ладоши и радуется. — Значит, я была права! Я очень рада это слышать. — Она хватает свой бокал шампанского и поднимает его за меня, прежде чем сделать глоток. — Он знает, что ты так думаешь?

Правда в том, что я влюбилась в Тьяго с самого начала. Это произошло не в одночасье, вовсе нет. Все началось с грубой страсти, переросло в интерес с расстоянием, переросло в нежность, когда он убедился, что в холодильнике есть мое любимое мороженое, и переросло в глубокую привязанность, когда однажды вечером я проверила время на его телефоне и увидела, что на его обоях были нашиа подписанное свидетельство о браке, которое он сфотографировал, сидя на заднем сиденье своей машины, расцвел до восхищения, когда позволил мне часами репетировать с ним презентацию о работе, потому что я беспокоилась об этом, раздулся до обожания, когда он спас мне жизнь и перерос в безграничную, непоколебимую любовь, когда он заботился о моей маме. Когда он навещал ее каждый день в течение недели после того, как она вернулась домой из больницы. Когда он сказал мне, что наказание за прикосновение к ней будет таким же, как и за прикосновение ко мне.

— Он знает, что я забочусь о нем. Глубоко. Он не знает, что то, что я чувствую, немного более серьезно, чем это.

Она сияет. — Ты должна сказать ему.

Я энергично качаю головой. — Ни за что. Мы буквально только что говорили о наших чувствах, а он этого не сказал. Он бы так и сделал, если бы почувствовал это. Я не собираюсь говорить это первой, если он не на той же волне.

Я не уверен, почему я изливаю все свои чувства Валентине, когда она совершенно чужая. Это как-то связано с открытостью ее лица, с тем, как она держит мою руку. Она вызывает у меня желание довериться ей. И я чувствую мгновенное облегчение в виде того, как с моей груди сваливается тяжесть от того, что я позволила кому-то раскрыть мою тайну, даже если я еще не могу рассказать об этом Тьяго.

— В любом случае, — добавляю я, махнув рукой, чтобы оставить эту тему позади. — Мне жаль, что я вела себя стервой десять минут назад. Теперь ты понимаешь, почему. Но если ты сестра Тьяго, это делает нас семьей, поэтому я надеюсь, что мы сможем стать друзьями. Обещаю тебе, что обычно я довольно мила.

Валентина радостно смеется, взяв меня за руку и наклонившись ближе с озорной улыбкой на губах. — О, мы точно будем друзьями. Формально мы уже так и есть, потому что я считаю тебя своим другом с тех пор, как ты заставила Тьяго преследовать тебя, но я дам тебе немного времени, чтобы догнать меня.

Я счастливо хихикаю, испытывая облегчение от того, что у меня появился новый друг по другую сторону картеля. За исключением пары основных людей, которых я вижу каждый день, я ни с кем из них особо не общалась. Эта сторона жизни Тьяго до сих пор остается загадкой, и я знаю, что ему нравится сохранять некоторое разделение, чтобы не вовлекать меня. Но если мы хотим вместе добиться успешного будущего, мы не можем вечно разделять наши жизни.

Полагаю, именно поэтому он и меня сюда привел, в качестве первого посвящения.

— Этот клуб потрясающий, — говорю я ей. — Ты бывала здесь раньше? Ты знаешь владельца?

— Я была тут много раз. У картеля есть свои клубы и рестораны, но это одно из наших постоянных мест, когда мы хотим сосредоточиться на удовольствии, а не на бизнесе. И да, я хорошо знаю Киллиана. Я уверена, что ты встретишь его в какой-то момент, — говорит она, прежде чем добавить. — Но совет — не смотри на него слишком долго. Его жена сумасшедшая. Она вырежет тебе глаза за то, что ты смотришь.

Прежде чем я успеваю ответить, позади нее появляется мужчина. Мой взгляд поднимается на него, и только по его размеру я делаю вывод, что он брат Каллума. Глаза Валентины расширяются, когда она видит выражение моего лица. На ее лице появилось извиняющееся выражение еще до того, как она обернулась.

— Прости, Килл, — застенчиво говорит она.

К счастью, его, похоже, не смутила ее оценка. — Не волнуйся, — ухмыляется он мне, обнажая острые зубы, — обещаю, что моя жена такая же сумасшедшая, как и я. — Эта маниакально красивая улыбка говорит мне, что это правда.

Я напоминаю себе, что сегодня вечером не стоит пить слишком много. Если я это сделаю, то, возможно, не выберусь из этого клуба.

Киллиан скрещивает руки на груди и смотрит на меня сверху вниз. — Я рад, что тебе нравится Excess, приходи, когда захочешь.

— Спасибо, — отвечаю я, поднимаясь на ноги и глядя ему в глаза. — Я Тесс, приятно познакомиться».

— О, я знаю, кто ты, Тесс. Я много слышал о тебе. Хотя больше от моего брата, чем от твоего мужа. Когда дело касается тебя, Диабло держит свои карты при себе.

Теплая рука обнимает меня за поясницу, и Тьяго легко притягивает меня к себе. — Для этого есть причина. Скажи своему брату, что если он заговорит с тобой о моей жене во второй раз, я позабочусь о том, чтобы он не дожил до того, чтобы сделать это в третий раз.

Киллиан громко смеется, добродушно хлопая друга по плечу. — Он упомянул, что ты мог бы сказать что-то в этом роде».

— Ммм, — отвечает Тьяго, проведя рукой мимо моего бедра и обхватив мою задницу. — Я слышал истории о том, каким сумасшедшим он был, когда впервые встретил свою жену. Можно было подумать, что он знает, что нельзя играть в игры с мужчинами, которые относятся к себе так же.

— Да, Аделаида обводит моего брата вокруг своего мизинца. Всегда так делала, даже когда делала вид, что ему это неинтересно. Всегда будет, — говорит Киллиан, с любовью отзываясь о своей невестке. — Но ты знаешь, Каллум, война и хаос — его дело. Он не может сопротивляться играм.

Тьяго угрюмо ворчит, поэтому я обнимаю его и игриво сжимаю. Его внимание падает на меня, его взгляд ласково прикрывается.

— Пойдем со мной потанцуем, — прошу я.

Проведя пальцем по моей челюсти, он спрашивает. — В яме?

Я пожимаю плечами. — Конечно. В любом месте. Я просто хочу потанцевать с тобой.

Он медленно улыбается. Отпустив меня, он оттягивает Киллиана в сторону и что-то шепчет ему на ухо.

— Конечно, — отвечает Киллиан. — Я устрою это для вас, молодожены. Дайте мне десять минут».

Он исчезает. Не отводя от меня взгляда, кричит Тьяго. — Заблудись, Вейл.

— Не так быстро, Германо, — говорит она, протягивая мне свой телефон. — Введи свой номер. Я напишу тебе на следующей неделе, и мы выпьем кофе или что-нибудь в этом роде.

— Мне бы это понравилось, — честно отвечаю я, набирая свой номер.

Она сияет, когда я возвращаю ей телефон, а затем прищуривается на моего мужа. — Я тоже рада тебя видеть, Тьяго. Всегда приятно.

Не обращая на нее внимания, он садится на только что опустевший диван, хватает меня за талию и тянет к себе на колени. Я всхлипываю, когда пробка толкается внутри меня. Его рука сжимает мою задницу, крепко прижимая меня к себе.

— Мы не собираемся танцевать? — спрашиваю я, надув губы.

Он трогает мои губы, с вожделением глядя на них. — Да, но, я думаю где ты предпочтешь.

Посмотрев вниз, я замечаю, что его золотая цепочка перекручена. Мои пальцы сгибаются под металлом, и я обхватываю его вокруг шеи так, что застежка оказывается у него на затылке, а череп и крест висят на груди.

— Осторожно.

Подняв глаза, я вижу, что его голова откинута назад, его глаза полуприкрыты, и они горячо смотрят на меня.

— Что?

— Ты заставляешь мой член твердеть. — Когда он это говорит, я чувствую, как его длина пульсирует у моей задницы.

— Все, что я сделала, это починила твою цепь

Уголок его губы приподнимается в задумчивой улыбке. — У меня нет силы воли, когда дело касается тебя, поэтому, если ты хочешь выйти на танцпол, я предлагаю тебе перестать прикасаться ко мне своими изящными пальцами и перестать тереться задницей о мой член.—

Я снова дуюсь. — Ну, ты не веселый.

Тьяго громко смеется, его живот прижимается к моему боку, и я чувствую, как мои щеки горят от удовольствия от того, что я вызвала эту реакцию. Он тыкается носом в мою шею, его губы касаются моего горла и оставляют влажный след поцелуев, от которых я дрожу рядом с ним.

Поднимаясь вверх, пока его губы не коснулись мягкой кожи за моим ухом, он шепчет. — Ты — все, чем я надеялся стать».

Невесомое чувство всплывает в мою грудь. Прежде чем я успеваю ответить, к нам приближается женщина. — Сэр? Мы готовы принять вас сейчас.

Держа руки мне на талии, Тьяго помогает мне встать с колен и встает. Он берет мою руку в свою, гораздо большую, и следует за женщиной. Она ведет нас вверх по лестнице и еще через несколько затемненных коридоров, пока мы не достигаем еще одной ступеньки со зловещей дверью наверху.

Остановившись у перил, она указывает на дверь и жестом предлагает нам подняться. — Он открыт», — говорит она, улыбаясь мне. — Наслаждайтесь

Она исчезает, и я поднимаю взгляд на дверь, прежде чем посмотреть на Тьяго. — Странное расположение. Может быть, ты наконец решил меня убить? — Я шучу.

— Каким поворотом сюжета это обернется».

— Не тот, фанатом которого я лично была бы, — язвительно отвечаю я.

Он ухмыляется и тянет меня за руку, чтобы заставить меня идти первым, пока мы поднимаемся по лестнице. — Ну давай же.

Когда мы достигаем вершины, он протягивает руку мимо меня, чтобы повернуть ручку. Дверь открывается, и я задыхаюсь.

Передо мной большая крыша, оформленная в том же стиле, что и остальная часть Эксцесса. Я выхожу на улицу, ошеломленная красотой вокруг. Тысячи гирлянд свисают над головой и с подъездных путей, придавая всему пространству волшебный вид. Обогревательные лампы стоят по всем четырем углам, окутывая помещение дополнительным теплым светом и комфортной температурой, несмотря на холодный зимний воздух. На Фоне играет тихая, романтическая музыка. Там пусто, если не считать нас двоих.

Повернувшись, я вижу Тьяго, прислонившегося к дверному косяку, небрежно скрестив руки на груди, с зачарованным выражением лица, пока он наблюдает за мной.

— Это так красиво, — шепчу я с благоговением. — Почему здесь больше никого нет?

Оттолкнувшись от двери, он подходит ко мне. — Он закрыт до апреля. Сотрудники открыли его нам только сегодня вечером.

Я смотрю на крошечные огоньки. Между рядами струн на черном ночном небе сияют тысячи ярких звезд.

— Почему? — спрашиваю я, задыхаясь от волнения, когда снова смотрю на мужа.

Тьяго берет мою руку и притягивает к себе, другая ладонь находит изгиб моей талии. — Наверное, это так волшебно — танцевать под звездами. Я никогда этого не делала, но это всегда было в моем списке желаний. — Он до сих пор цитирует по памяти строчку из моего дневника, слова так свежи в его памяти, как будто он прочитал их вчера. Его лицо прижимается к моему, и он шепчет: — Я хочу быть тем, с кем ты вычеркнешь дела из своего списка желаний.

Выпустив его руку, я вместо этого обхватываю его шею и прижимаю к себе.

— Детка, — тяжело напеваю я, не в силах сказать больше ничего.

— Малыш'? — он хрипло стонет. — Не ищи дальше имена домашних животных. Это то, что я хочу. Я хочу, чтобы ты так меня называла.

— Хорошо, детка, — отвечаю я, и он радостно бормочет. Мы держим друг друга так, медленно покачиваясь по крыше в танце, который больше похож на объятие, чем на что-либо еще. — Это наш первый танец, — говорю я, и он поднимает голову с моего плеча и смотрит на меня. — То, что было на гала-концерте, не в счет, так как я ушла. Но этот настоящий, и он такой, каким и должен быть.

Слова у меня на устах, чтобы сказать ему, что я чувствую, признаться в том, что он должен знать, в том, что я хочу, чтобы он знал, потому что я все равно слишком глубоко, чтобы возвращаться, но что-то подсказывает мне, что сейчас не подходящее время. Еще нет.

Он переплетает наши пальцы и протягивает руку, используя инерцию, чтобы отвернуть меня от себя. После секундной паузы он тянет меня вниз по руке, пока я не прижимаюсь к его груди.

Его губы ищут мои, а затем его язык проникает в мой рот и целует меня с безжалостной страстью, от которой у меня перехватывает дыхание. В том, как он держит меня, уверенно касаясь моими губами, есть такая близость, которой я никогда раньше не ощущала.

Осторожно отстранившись, я смотрю на его татуированное лицо. В течение долгих мгновений мы просто смотрим друг на друга в комфортной, но напряженной тишине. Мы танцуем под еще одну песню, затем еще одну. И еще, пока невозможно сказать, где заканчивается одна песня и начинается следующая.

Чем больше времени проходит, тем больше он расслабляется. Он кажется расслабленным, чем в последнее время, напряжение спало с его плеч.

— Последние пару недель ты выглядел напряженным. Я не хотела спрашивать, но все ли в порядке?

Гневный гул прокатился по его груди. — Я не хочу портить момент.

Моя свободная рука поднимается и смахивает слезинку на его щеке. Я нежно целую его губы. — То, что ты сказал о том, чтобы быть там в дождливые дни, относится и ко мне, детка. —

Он усмехается. — Туше.

Напряжение прошлого возвращается в том, как сжимается его челюсть и темнеют глаза. Что бы это ни было, это серьезнее, чем обычно.

— В последние несколько недель кто-то нападал на наши грузы. Судя по конкретным целям и частоте, это не может быть кто-то, работающий независимо.

— Так ты имеешь в виду…

Его рот сжимается в мрачную линию.

— В картеле да Силва есть крот.

Я позволяю ему продолжать вести нас по крыше, хотя у меня сводит желудок при мысли о том, что это значит. — Черт, — говорю я.

Он фыркает. — Дерьмо правильно. — Он смотрит поверх моей головы, его глаза озабочены. — И я почти уверен, что кто бы это ни был, он также ворует у меня.

О кротах и нападениях на грузы мне ничего не известно. Но финансы? Это моя область знаний.

— Откуда ты знаешь?

— Я не знаю Но я сильно подозреваю это. Я подозревал еще до того, как привез тебя обратно в Лондон.

— Ты смотрел финансовые документы?

В его взгляде проносится буря. — Да, они все складываются, но это не имеет смысла. Некоторые из наших поставщиков обратились ко мне лично и сообщили, что им не заплатили. Эти платежи им регистрируются, и документы, кажется, отслеживаются. Я размышлял об этом уже несколько месяцев, но не могу в этом разобраться. Мне нужен эксперт, чтобы разобраться в этом, но я не доверяю никому, чтобы взглянуть на них, особенно бухгалтерам, поскольку по крайней мере один из них каким-то образом замешан в этом».

— Дай мне взглянуть, — импульсивно выпаливаю я.

Его взгляд скользит по моему, эмоции в них трудно расшифровать.

— Я знаю, на что обращать внимание, когда кто-то крадет деньги у компании, — продолжаю я, слова вылетают из меня со скоростью миля в минуту. — Я видела это раньше и всегда ищу это в наших отчетах. Все, что нужно, — это один человек, чтобы осуществить это, и ему это может сходить с рук в течение многих лет, если он останется незамеченным. Но тебя об этом предупредили, поэтому самое сложное уже позади. Теперь есть способы их поймать. Следы, подсказки и цифровые следы, которые они, вероятно, оставили после себя, как хлебные крошки. Я могу помочь тебе, ты просто должен мне поверить».

Тьяго задумчиво смотрит на меня, но ничего не говорит.

Неуверенность хватает меня за горло и сжимает. Мне будет очень неловко, если он мне откажет.

— Я обещаю, что не буду ничего делать с информацией, которой ты со мной поделишься, если тебя это беспокоит. Если хочешь, я могу подписать соглашение о неразглашении. Я просто подумала… — Я делаю паузу, глядя в сторону. — Не знаю, я просто подумала, что смогу тебе помочь.

Проходят секунды, а затем палец кладет мне под подбородок и поворачивает мое лицо обратно к нему. Золотые глаза пытливо всматриваются в меня.

— Если я дам тебе доступ к документам и ты мне поможешь, ты фактически совершишь преступление.

Я киваю, тяжело сглатывая. — Я знаю.

— Ты переступишь черту и вступишь в Подземный мир, который, как ты говорила мне, ты ненавидишь. Когда это будет сделано, пути назад уже не будет.

— Я знаю."

— Тебя могут осудить как моего сообщника. Ты можешь попасть в тюрьму».

Мои глаза закрываются. — Я знаю!

Он толкает меня под подбородок, показывая, чтобы я открыла глаза. Я открываю. — Тогда зачем это делать?

На этот вопрос есть такой простой ответ, и он вертится у меня на языке, умоляя дать мне свободу.

Я сделаю все для человека, которого люблю.

Вместо этого я рассказываю ему версию правды.

— Поскольку я тебе нужна, и у меня есть набор навыков, чтобы помочь тебе, я это сделаю», — яростно говорю я. — Кроме того, я твоя жена, а это значит, что меня нельзя заставить давать показания против тебя — или наоборот — так что я идеальный сообщник. Это беспроигрышная ситуация».

Он удовлетворенно мычит и наклоняет голову, уткнувшись лицом в мое. — Ты прошла долгий путь за последние несколько месяцев, amor, — шепчет он, целуя меня в шею.

Удовлетворенный вздох срывается с моих губ. — Ты можешь быть очень убедительным, — хрипло говорю я, обхватив его лицо ладонями, чтобы прижать его к себе.

— Ты никому об этом не рассказывай. Его тон категоричен. — И если когда-нибудь наступит время, когда NCA придет за нами, ты солжешь и скажешь, что никогда не видела ни одного документа, электронного письма, квитанции, ничего. Все, что ты знаешь, это то, что я баловался импортом и экспортом. Ты спрячешь свой ум за очень убедительной глупой блондинкой и притворишься невежественной, ты меня понимаешь? Ты оставишь меня гнить в тюрьме и спасешь себя».

Мне уже слишком поздно это делать, я зашла слишком далеко.

Вместо того, чтобы спорить с ним об этом сейчас, я завиваю прядь волос на палец, смотрю на него широко открытыми глазами и в шутку говорю: — А?

Он ухмыляется, его глаза светятся гордостью. — Хорошая девочка».

— Опять меня защищаешь? — Я спрашиваю.

— Что я тебе сказал?

Улыбка тронула мои губы. — Своей жизнью?

— С моей жизнью.

✽✽✽