Слово о сыновьях

САМ ПОГИБАЙ, А ТОВАРИЩА ВЫРУЧАЙ

Я сижу у окна и вышиваю. В доме тихо. Дети ушли гулять, муж на работе. С сердитым жужжанием бьется о стекло большая зеленая муха. Она отвлекает мое внимание. Я открываю окно.

Хлопнула калитка. Через двор прошел чем-то озабоченный Боря. Наверное, поссорился с ребятами и, по обыкновению, хочет уединиться, пережить свое горе. Но Боря не свернул в сад, а прошел на кухню. Что он там делает? Неужели успел проголодаться?

Когда я, тихо открыв дверь, вошла в кухню, Боря торопливо доставал из раскрытого шкафчика куски хлеба, сахар, яички и все это укладывал в корзиночку.

— Куда это ты собираешься, Боря? — спросила я.

Он вздрогнул и, смущенный, обернулся ко мне.

— Мамочка, не сердись… я играл с одним мальчиком, а потом мы зашли к нему домой. Его мама сильно-сильно болеет. А они голодные. Петя и его сестричка плачут, хотят есть. Мне их жалко… и я хочу отнести им покушать.

— Очень хорошо, что ты решил так поступить, — одобрила я. — Но почему ты делаешь это украдкой? Разве помогать людям стыдно?

Боря еще больше смутился.

— А я боялся, что ты не разрешишь. Думал: пусть мама накажет меня, зато я помогу Пете. Ведь папа говорил нам: сам погибай, а товарища выручай.

Я покачала головой:

— Плохо ты понял суворовскую заповедь. Товарища надо выручать, но делать это нужно открыто и честно. А ты хотел тайком… Некрасиво.

Пристыженный, Боря дал мне слово никогда не делать ничего подобного. Каждое утро он относил Пете корзиночку с продуктами, помогал детям и их больной матери. Возвращался он довольный, как человек, исполнивший свой долг.

Когда Петина мама выздоровела, она пришла к нам и поблагодарила за помощь.

— Добрый у вас растет мальчик.

Боря покраснел от похвалы и вышел из комнаты.

Желание сделать людям что-то хорошее доходило иногда до крайностей. Хватишься, бывало, молотка или гвоздей — нет их.

— Куда девались?

— Мы дяде Герасиму помогали чинить повозку, — отвечает Боря.

— Хорошо. Но зачем же ты без спросу уносишь из дому последние гвозди? — сердито спрашивает отец.

— Так дяде Герасиму было нужно… А ты ведь сам говорил: «Сам погибай, а товарища выручай». Вот мы и стараемся.

У Бори большая дружба с нашим соседом Герасимом. Возвращаясь с поля, тот сажает, бывало, Борю в каруцу и катит по улице. Въехав во двор, Боря спрыгивает на землю и старательно помогает Герасиму распрягать лошадей. Но больше всего нравилось Боре, когда Герасим, усадив его верхом и дав ему поводья, через все село вел лошадей на водопой. Боря гордо восседал на лошади, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, словно хотел сказать: смотрите, какой я молодец.

У бережливого расчетливого Герасима мои сыновья перенимали крестьянскую сметку и умение хозяйствовать. Как-то я заметила в сенях большой ящик. Открыв сто, поразилась: ржавые гвозди, дверные ручки, гайки, старые подковы, банки.

— Зачем это вы натаскали? — спросила я Борю.

— В хозяйстве все пригодится, — ответил он. В его голосе звучали соседовы нотки. — Вон у дяди Герасима ни один гвоздь зря не пропадает.

— Дядя Герасим, как Плюшкин, все в свою нору тащит.

— Какой Плюшкин?

Пришлось обстоятельно рассказать об одном из известных героев «Мертвых душ».

Боря слушал внимательно. А когда я окончила, он убежденно сказал:

— Нет, дядя Герасим не такой. Он хороший.