Снежная девочка

Глава 3. Снежная девочка

Таша и дедушка заперли курятник (птицы уже устроились на жёрдочках), затем отправились лепить снежную девочку.

Они выбрали место прямо рядом с домом. Так снежной девочкой можно будет любоваться и из гостиной, и из спальни Таши.

Таша наклонилась и набрала снег голыми руками. Он был мягким, пушистым. Девочка сжала его, и он с хрустом затвердел в снежок. Однако он был таким холодным, что у Таши аж пальцы закололо. Она выронила снег, надела варежки и снова принялась за работу.

Таша слепила крупный снежок и при помощи дедушки принялась катать его по земле. На шар налипало всё больше снега, и вскоре он стал таким большим, что доставал Таше до пояса.

— Для нижней части хватит, — сказала девочка.

Она взглянула на дедушку: хорошо ли он себя чувствует? Его брови и бороду усыпало снегом, но дедушка выглядел радостным, а игры на свежем воздухе не давали ему замёрзнуть.

Они скатали шарик чуть меньше и поставили его на первый. Потом Таша слепила снежной девочке голову и поместила её на самый верх.

— Теперь сделаем ей руки из веток? А нос — из морковки или редиски? — спросил дедушка.

Таша взглянула на лицо снежной девочки, которое находилось вровень с её собственным. Покачала головой.

— Хочу, чтобы она была как настоящая. Давай сделаем её только из снега?

— Почему бы и нет! — кивнул дедушка.

Таша принялась за работу, а дед ей помогал. Они оформили туловище — где-то добавили снег, где-то убрали. Таша слепила девочке длинную пышную юбку и короткую облегающую шубку, сделала из снега руки вдоль тела, добавила ладони с длинными изящными пальцами.

Дедушка похлопал по карманам куртки — они всегда были полны полезных и не очень предметов. Он вынул пару длинных, плоских прутов с закруглёнными концами.

— Это инструменты для ткачества, — объяснил он. — Однако сейчас они нам тоже пригодятся. Хочешь, я нарисую на юбке нашей девочки узоры?

— Да, пожалуйста! А я сделаю ей лицо.

Таша взяла один из прутов и принялась за работу. Она сняла рукавицы — так было удобнее. И пусть снег обжигал кожу, девочка творила не только палочкой, но и пальцами.

Медленно и аккуратно Таша слепила шею, подбородок, щёки, лоб. Она сделала снежной девочке длинные волнистые волосы, которые струились по плечам и спине. Таша хотела было вернуться к лицу девочки — и тут заметила, как потрудился дедушка. Вся юбка была усыпана затейливыми узорами из снежинок. На шубке красовались пять круглых пуговиц, пушистый воротник и манжеты.

— Дедушка, какая красота! Спасибо.

Таша посмотрела на покрытую снежинками бороду дедушки, на его голые, красные от мороза пальцы.

— Думаю, тебе пора домой погреться, — предложила девочка. — Я закончу рисовать снежной девочке лицо и приду к тебе.

— Хорошая идея! — кивнул дедушка и убрал палочку в карман. — Пальцы совсем онемели. Как отогрею их, надену варежки и обязательно вернусь. Хочу посмотреть, какой получится наша снежная красавица.

Он улыбнулся Таше и ушёл. Когда он скрылся в доме, Таша вернулась к работе. Она с улыбкой сжала палочку, нарисовала нос и рот. Задумалась: а что бы сказала снежная девочка, если бы умела говорить?

Таша мысленно начала беседовать с девочкой. Рассказала ей, что в долине у неё нет друзей. И дедушка, и родители волнуются о ней, но она просто не может себя пересилить. От одной мысли о том, чтобы заговорить с незнакомым человеком, Ташу бросает в дрожь. Какие уж тут друзья!

Таша поведала снежной девочке, что с того случая на Краю Клешни боится почти всего, и начала рисовать ей глаза. И девочка словно посмотрела на неё. С таким пониманием, что у Таши комок в горле встал.

Таша впервые призналась: она больше не хочет пугаться и мечтает завести друзей здесь, в долине. Она наконец поняла: растущая пустота внутри неё — это одиночество. Глубокое, тяжёлое, оно вселяло в Ташу настоящий ужас — ведь у неё не было сил одолеть его. Девочка боялась, что внутри она сломана и никогда не сможет стать прежней.

Таша представила, как снежная девочка отвечает ей добрым, мягким голосом. Говорит, что Таше лишь нужно время — тогда она снова научится доверять другим. Снежная девочка предложила ей помощь. Они могли бы вместе исследовать ферму, а когда Таша будет готова — отправиться в лес и горы, веселиться и смотреть на диких животных.

Слова снежной девочки были ненастоящими, придуманными, но Таша всё равно ощутила тепло дружбы. Она не боялась, не нервничала, как из-за мыслей о прогулках с Кларой или Микой. Таша чувствовала себя в безопасности.

Она закончила рисовать глаза, добавила ресницы и брови. Таша и снежная девочка словно смотрели друг другу в душу. Таше показалось, что её слышат, понимают, — и ей почему-то стало не так одиноко.

Дверь дома вдруг открылась. Таша аж подскочила. Она так задумалась о снежной девочке, что совсем забыла о дедушке, да и вообще обо всём! Тучи успели рассеяться, небо потемнело, над вершинами гор виднелись звёзды.

Дедушка подошёл к Таше. Снежинки в его бороде и волосах успели растаять, а руки согревались в толстых варежках.

Он взглянул на снежную девочку и ахнул.

— Она прекрасна, — прошептал дедушка.

Таша немного отошла, чтобы полюбоваться их работой.

— Да, — кивнула она.

Глаза у снежной девочки сияли. Казалось, она вот-вот оживёт и подмигнёт Таше!

— Спасибо, дедушка!

— Ты и сама отлично справилась, Ташенька. Но я рад, что немного помог.

Дедушка приобнял Ташу. Она заметила, как хрипло он дышит.

— Так, тебе пора домой, — сказала она и кивнула на дверь.

Снег уже не валил, как раньше. Однако близилась ночь, и воздух становился колючим, морозным.

— Сначала загадай желание, — ответил дедушка. — Как старик со старушкой из сказки.

Таша улыбнулась.

— Расскажешь мне её снова перед сном?

Дедушка кивнул.

— Только если загадаешь желание. Просить можно что угодно! Первый снег всегда волшебный.

Таша подошла к снежной девочке, взглянула ей в глаза и подумала: чего бы пожелать?

Лицо снежной девочки поблёскивало на свету. Она казалась настоящей и в то же время неземной, словно магическое создание — фея или дух. И тут Таша поняла, что загадает и чего желает всем сердцем.

«Хочу, чтобы снежная девочка ожила. Тогда у меня появится настоящая подруга, которой я смогу доверять. С ней мне не будет так одиноко».

Дедушка повязал вокруг шеи снежной девочки свой синий шерстяной шарф.

— Дедушка, не надо! Без шарфа тебе будет холодно! — возразила Таша.

А ещё она знала, что шарф ему связала бабушка, поэтому он много значил для деда.

— Не хочу, чтобы ночью девочка мёрзла, — посмеялся он.

Смех сменился кашлем. Таша вдруг пожалела о своём желании. Лучше бы она загадала, чтобы дедушка выздоровел! Таша вручила ему ещё один целебный леденец и мягко потянула к дому.

«Желания, которые загадываешь на снег, всё равно не сбываются», — попыталась успокоить себя она.

Когда они добрались до дома, Таша бросила на снежную девочку прощальный взгляд. Она светилась, будто внутри у неё был фонарик. Глаза её сияли, а рот, казалось, вот-вот растянется в улыбке. И Таша невольно подумала: как чудесно, если её желание и правда сбудется!