Сокровище из другого мира

Глава 19

Дальше всё происходило слишком быстро.

Меня словно пронзило копьём в самое сердце. Я не удержалась на ногах и почти рухнула, облокачиваясь на статую в попытке отдышаться.

— Лэра Илиалиса! — я как сквозь воду услышала тревожный голос лэра маор Аблесса, но была не в силах отреагировать. Моё сознание с бешеной скоростью погружалось куда-то, перед глазами мелькали картинки, которые я даже рассмотреть не успевала, они все слились в одно сплошное цветное пятно.

От всей этой свистопляски у меня закружилась голова и начало подташнивать. Я инстинктивно хотела прикрыть глаза руками, но не ощутила своего тела. Совсем.

Сказать, что я испугалась — ничего не сказать. Меня накрыло паникой. Я не могла собрать мысли в кучу, мне хотелось реветь, но даже этого я сделать не могла. Что со мной? Какого чёрта происходит? Где моё тело? Где я?

Кое-как приведя чувства в порядок, я огляделась. Я находилась… нигде. Ничто находилось в нигде. Чудненько!

Здесь не было ни света, ни тьмы. Ни стен, ни неба, ни потолка, ни земли — ничего. Как такое может быть? Понятия не имею, но вот я здесь.

Прямо передо мной стояла девушка, та самая, с которой была сделана статуя. Её живые чёрные глаза с теплом смотрели на меня, если так вообще можно сказать, ведь меня нет. Прекрасное лицо, которым невозможно было не любоваться, выражало лёгкую грусть. Пухлые губы печально улыбались.

— Здравствуй, — тихий мелодичный голос проникал будто в самую суть души. Я ощутила вибрацию в районе солнечного сплетения, там, где обычно ощущала свою магию. Опустила взгляд — ничего. Пусто.

— Привет, — мой голос прозвучал будто только в моих мыслях. — Где я?

— Я должна тебе кое-что показать, — проигнорировала мой вопрос собеседница.

Вокруг заклубилась тьма. Силуэт девушки растворился.

Всё закончилось с такой скоростью, что я даже не успела осознать, что вообще произошло. И вот я уже маленькая играю в тысячи куколок, расположившихся рядом со мной на мраморном полу. Они двигаются по моему желанию, мне даже не надо к ним прикасаться, каждая из куколок проживает свою жизнь, любовь, становление и смерть. Я знаю каждую историю, ведь это я придумала их.

Напротив меня сидит светловолосый мальчик — мой брат. Знание этого просто есть в моей голове, а откуда оно пришло, я понятия не имею. Мальчик водит руками над полом — и грозовые облака то сгущаются, закрывая солнце, и начинается дождь с раскатами грома, то рассеиваются. Мальчик с интересом следит за тем, как ведёт себя солнце, он контролирует его жар и свет, я знаю это.

— Бездна, — улыбается мальчишка, поднимая глаза на меня. — Мы будем отличными богами, смотри, как у нас уже хорошо получается.

— Папа вчера сказал, что у нас талант! — это так странно, когда говоришь вроде бы ты и не ты одновременно.

Картинка растворилась. Закрутились клубы тьмы. И вот я ощущаю себя стоящей в огромном зале, освещённом чуть голубоватым свечением. Передо мной на возвышении на хрустальных тронах сидят мужчина и женщина. На вид им не более двадцати, но я знаю, что это мои родители и они прожили не одну тысячу веков, управляя этим миром. Мужчина — блондин со сверкающими глазами цвета безоблачного летнего неба. Женщина — брюнетка, её длинные смолистые волосы спускаются к подножью трона, и на их кончиках взрываются чёрные искры. В её глазах клубится тьма.

Лица мужчины и женщины светятся гордостью и любовью.

Рядом со мной стоит высокий блондин — мой брат. Даже не глядя на него, я знаю, что он очень похож на отца. Сильный, гордый и уверенный в себе и своём могуществе.

— Настало время, — голос отца, так похожий на рокот грома, мог бы напугать любого, но только не нас с братом. — Вам пора создать свой мир, свою действительность. Ты, мой мальчик — Свет. Не забывай об этом, ты даруешь жизнь, ты греешь и сжигаешь, ты прощаешь и одариваешь.

— Ты, моя девочка, Бездна, — вступает в разговор мать, её голос обволакивающий, тихий и бархатный. — Ты приносишь смерть, караешь и наказываешь, ты даруешь силу и мощь, но и отнимаешь её у недостойных. Ты основа.

Я готовилась к этому моменту не одну сотню веков. И вот он настал. Мы с братом получили благословение родителей, и теперь можем создать свой мир, где будем богами. Брат — моя крепкая опора, мой тыл. Я доверяю ему, как самой себе.

— Благословите, — хором говорим мы с братом, и от наших голосов над головами вспыхивает взрыв, окутанный чёрным дымом. Мы опускаемся на колени перед родителями, а вспышка всё разрастается и разрастается — это рождается наш новый мир.

Снова заклубилась тьма. Я закрыла глаза, пытаясь осознать увиденное. Почему я проживаю жизнь Бездны? Почему я смотрю на всё это не со стороны, а участвую в этих событиях?

Я не успеваю додумать, как тьма снова расступается. Снова я — Бездна. Я иду по шумным улицам одного из городов нашего с братом мира. Вокруг тысячи людей, они славят моё имя. Сегодня первый день месяца Бездны, праздник для всего мира. Я здесь инкогнито. Мне нравится смотреть на людей вот так. Я люблю их, хотя порой мои действия полны жестокости. Но разве не все родители балуют и наказывают своих чад? Мне выпала доля наказывать, но и о поощрениях я не забываю, даруя силу и величие. Мой брат же не любит спускаться к людям, ему намного приятней руководить всем со стороны. Он в своём праве.

Мой взгляд натыкается на юного парня. По его одежде и манере держаться можно с уверенностью сказать — аристократ. Высокий рост, широкие плечи, правильные черты лица, мужчину можно назвать красавцем. Но меня привлекло в нём другое. Его сила и уверенность для меня ничего не значат, но свет его глаз манит и притягивает к себе. Я закусываю губу.

— Здравствуйте, прекрасная леди, — мужчина заметил меня, его лёгкий поклон и горящие интересом глаза заставляют меня смутиться.

Что? Как я могу смущаться? Это наше с братом творение, как и миллионы других! Откуда тогда это сладкое томительное ощущение?

— Здравствуйте, — мой голос звучит хрипло, я не могу отвести взгляда от мужчины. Любуюсь его удивительными глазами.

— Вы одна? — мужчина берёт мои пальцы в широкую ладонь и невесомо прикасается к ним губами. Из моей груди вырывается судорожный вздох. — Позвольте показать вам город? Сегодня будет чудесный праздник в честь Бездны.

Я только киваю.

Дальше, как в калейдоскопе, перед глазами промелькнул проведённый с этим мужчиной день. Это был один из лучших дней в моей длинной жизни. Молодого человека звали Вереслав Страунфэрг, я знала, что он наследник престола Флэруэна, но он оказался ещё и потрясающим мужчиной. Мы много смеялись, катались на аттракционах. Это была любовь с первого взгляда, первая и чистая.

Мама с детства говорила нам со Светом, что нельзя влюбляться в свои творения. Я ослушалась ее. Но я ни капельки об этом не жалею. Как я жила раньше без этого? Как жила, не ощущая эту бесконечную нежность и страсть к мужчине? Как жила, не ощущая любовь внутри себя?

Чёрный дым клубился вокруг меня, и в нём я могла разглядеть все тайные, волнующие, наполненные нежностью свидания меня-Бездны с наследником Флэруэна. Я не говорила ему, кем являюсь, да он и не спрашивал. Мы много гуляли, разговаривали обо всём на свете, наши встречи были жаркими и нежными одновременно. Я не могла долго находиться на Элиоре, поэтому каждая наша встреча была с лёгким привкусом печали. Мне не хотелось уходить от возлюбленного, а ему не хотелось меня отпускать.

— Бель, — жарко шептал он мне на ухо, поглаживая волосы, — ещё минуту. Дай мне насладиться тобой, твоим пьянящим ароматом, звуком твоего голоса, который лучше любой музыки. Ещё минута…

Мы встречались почти год. Это был лучший год в моей жизни. Свет часто терял меня из виду и ворчал, как могут ворчать только старшие братья на неразумных сестриц.

— Бездна, — в один из вечеров, когда я, окрылённая своими чувствами, ворвалась в центральный зал нашего дворца и закружилась в танце, проговорил мой брат. — Мне приятно видеть, что ты счастлива, моя дорогая, но мне и очень больно понимать, что ваше счастье не продлится долго.

— Нет-нет! — загадочно подмигнула я брату. — Я всё придумала! Всё придумала, мой Свет!

Тьма снова закрутилась вокруг меня, скрывая очертания зала и Света, качающего головой. Мне было тяжело, голова уже начала болеть. Как трудно отделить свою личность от личности Бездны, когда всё, что она показывает, происходит будто со мной.

Очередное видение. Я сижу за круглым столиком в милом кафе, здесь прозрачные занавески развеваются от любого дуновения ветерка. Народу немного, зал практически пустой. Передо мной стоит пирог и травяной отвар, но я настолько волнуюсь, что не могу притронуться к еде. Вереслав опаздывает, от этого мои внутренние переживания только усиливаются. Нет. Я не сомневаюсь в своём решении, но оно далось мне нелегко.

— Бель, — лёгкий поцелуй в щеку, от которого тысячи иголочек прошлись по всему телу и замерли в районе живота, скручиваясь в сладостное томление. Только рядом с этим мужчиной моё тело откликается, только с ним я могу ощутить всю бурю эмоций, которые способен подарить один лишь поцелуй. — Я скучал…

— Я тоже, — я смущаюсь и опускаю взгляд. Рядом с этим мужчиной властная и карающая Бездна растекается лужицей растопленного масла. Любовь делает из нас других существ. А я не сомневаюсь, что это она.

— Любовь моя, — голос Вереслава становится тихим и печальным, я вижу, как грусть и тревога плещутся в его глазах, как хмурятся его брови. Я знаю, что он сейчас скажет, и я готова к этому. Тогда почему же так больно? — Я вынужден отправиться на отбор. В этом году проводят отбор, и я обязан явиться, как официальный наследник моей страны.

— Я понимаю… — мой голос звучит глухо. Я беру в ладони пальцы мужчины и сжимаю их. — Это твой долг перед страной.

— Моё сердце навек с тобой, моя Бель. Если бы ты только знала, как бы мне хотелось, чтобы ты могла участвовать в отборе. Тогда не было бы всего этого фарса с выбором невесты, я бы выбрал ту, которую люблю. Но боги иногда слишком жестоки…

Вечер длился долго, я специально чуть замедлила время, чтобы насладиться компанией Вереслава сполна. Ведь я не знала, получится ли у меня задуманное.

Видение закончилось. Следующее, что я увидела — замок. Тот самый замок, в котором сейчас нахожусь я-Лиса. Я-Бездна стою прямо перед парадным входом, около моих ног с десяток чемоданов, а я просто глупо улыбаюсь, не решаясь войти. Сейчас я обычная девушка из знатного рода, которая пожелала поучаствовать в отборе. Я отказалась от своей сущности, я предала часть самой себя, и буду наказана за это, но мне не страшно. Я совершила это ради любви.

Отбор проходит спокойно, у нас проверяют развитие нашей магии, её объемы, но меня это мало волнует. Да, сейчас во мне магии практически не осталось, это жертва, на которую я пошла, чтобы быть с любимым. Сейчас я обычный маг. Человек. Но это мелочи.

Я уже несколько раз виделась с Вереславом, он счастлив моему появлению. Это значит, что моя судьба решена, ближайшие несколько веков я проведу рядом с любимым.

Что будет потом? Не знаю. Боги не умирают, но я и не слышала ни об одном боге, что стал обычным смертным. Но разве это имеет значение?

Здесь, на отборе, я подарила всю себя Вереславу, а он подарил мне себя. Однажды вечером он пришёл ко мне в покои и остался до утра. Это была самая жаркая ночь в моей жизни. Кровь бурлила, страсть меня захватила с головой. Я никогда не думала, что близость двух влюблённых может приносить столько ни с чем несравнимого наслаждения.

Видение закончилось. Я закрыла глаза. Мне необходимо отдышаться. От всего этого у меня разболелась голова. Я больше не хочу смотреть, но разве меня кто-то спрашивает? Бездна решила показать мне всё, она хочет, чтобы я пережила это с ней, и я вынуждена подчиниться богине. Вынуждена открыть глаза.

Финальная церемония отбора. Мы стоим в главном бальном зале замка. На возвышении, похожем на сцену, тринадцать молодых мужчин, в центре зала тринадцать девушек. Около стен гордо стоят родственники и взирают на происходящее с отеческим теплом. Света здесь нет, да и было бы странно, если бы мой брат пришёл. Сомневаюсь, что он придёт и на свадьбу. Но я всё равно его люблю и чувствую, что и он любит меня. Он поймёт меня и примет моё решение, как принимал и сотни других.

Все невесты стоят в красивых платьях, с причёсками и макияжем. На мне простого покроя чёрное платье в пол, волосы распущены, но от них невозможно отвести взгляд, в них мерцают бриллианты, как миллионы звёзд на ночном небе. Я не волнуюсь, я уже знаю, чем закончится церемония отбора. Я слышу тихие вздохи моих соседок, они ещё не знают, кто их выберет.

Женихи стоят уверенно. Их лица застыли в ничего не выражающих масках, но я уже знаю — здесь так принято. Всех аристократов с детства заставляют держать лицо, и со временем эта маска прирастает, от неё уже трудно избавиться.

— Да начнётся церемония выбора! — объявила распорядительница отбора, не помню, как её зовут. Да я вообще никого здесь не запомнила. А зачем? Вряд ли мы ещё когда-нибудь увидимся, ну а если и предстоит, то я обязательно выучу их имена. Всё же я буду королевой. Мелковато, конечно, после богини, но всё же неплохо. За моим Вереславом я бы и в крестьянки пошла.

Пары объявляли одну за одной. Пока на постаменте не остался стоять молодой брюнет с цепкими глазами и короткими спутанными волосами, внимательно смотревший на меня, и Вереслав. Рядом со мной стояла пышногрудая блондинка с таким огромным декольте, что грудь при каждом вдохе норовила познакомиться с окружающими. На миловидном лице девушки застыла широкая улыбка, девушка явно не волновалась. Видимо, у них с брюнетом такая же любовь, как у нас с моим принцем. Им незачем сомневаться и волноваться.

— Леди Бель, — моё сердце забилось часто-часто, а думала, совсем не буду волноваться. Сделала два шага вперёд и послала полный обожания взгляд на Вереслава, но он почему-то не смотрел на меня. Скорее всего, тоже волнуется. — Милорд Кинстон.

— Что? — беззвучно прошептала, когда мне навстречу уверенным шагом вышел брюнет. Когда он заграбастал мою ладонь в свои руки и обслюнявил её, мне стало тошно. Я запричитала, пытаясь вырваться из хватки. — Это какая-то ошибка! Ошибка!

Не ожидавший от меня такой прыти и сопротивления, мужчина отпустил мою руку. Глаза застелила пелена слёз, мозг уже всё понял, но глупое смертное сердце не желало в это верить. Оно трепетало в груди, пытаясь заставить меня надеяться, что это ошибка распорядительницы, а не выбор моего принца.

— Вереслав, — на негнущихся ногах я сделала несколько шагов в сторону принца, — скажи, что это ошибка… Этого же не может быть…

— Бель, — этим голосом можно было убивать, он, как тысячи острых стрел, пронзил одновременно всё моё тело.

Мне стоило огромных сил не согнуться пополам. В солнечное сплетение будто ударили ногой, резко выбив из лёгких весь воздух. В груди все чувства, которые были к этому мужчине, начали затягиваться в тугой узел презрения. Я подняла голову повыше и внимательно посмотрела на мужчину, не узнавая его. Его суть вылезла наружу, искажая его красоту. Как я могла не замечать всего этого?

Мужчина сделал несколько быстрых шагов ко мне и схватил меня за локоть. Его пальцы больно впились в кожу, но он не ослабил хватки. Его глаза горели гневом.

— Хватить устраивать сцены! — хлёстким шёпотом, как кнутом, заговорил мне на ухо Вереслав. — Не делай посмешище ни из меня, ни из своего будущего супруга, раз на саму себя тебе наплевать. Мне огромных трудов стоило уговорить милорда Кинстона жениться на тебе после того, как тебя подпортили.

— Подпортили, говоришь? — прошипела я, внутри начала клокотать злоба. Если бы моя божественная сила была сейчас при мне, по полу бы начала уже клубиться тьма, открывая Бездну, но сейчас этого нет. Я могу лишь в бессильной злобе сжимать кулаки. — Ну и почему же, мой милый, ты отказался от своей любви? Почему не выбрал меня в жёны?

— Ты серьёзно думала, что девушка с таким магическим потенциалом, как у тебя, может стать моей королевой? Не смеши. Мы отлично проводили время — не больше. Я пытался от тебя вежливо отделаться тогда, в кафе, но ты меня не поняла. Мне не нужны слабые наследники.

Да, силы во мне сейчас практически не осталось. Но кое-что я всё же могу. Я отпустила ту бездну, что была ещё в моём новом человеческом теле. Отпустила её, чтоб она открыла проход в мой пространственный карман, как называл его брат. В мою Бездну.

Повинуясь моей воле, проход открылся и оттуда на меня хлынул оглушительный поток божественной силы. Она проникала в меня, пропитывала человеческое тело своей энергией. Боль в каждой клеточке — вот, что я ощутила сейчас. Сила решила наказать предательницу, и я могла её понять. На грани сознания умоляла её помочь мне покарать Вереслава.

Из Бездны вышли они. Крик ужаса прокатился по всему залу и застыл в звенящую тишину. Боль отступила, но я знала, что это лишь на время. Оглядев зал, я увидела множество лиц с печатью благоговейного ужаса на них. Все без исключения люди и демоны упали передо мной на колени, признавая во мне свою Богиню.

Волки Бездны, кровожадные убийцы, подчиняющиеся лишь моей воле, подошли ко мне. Их явилось ровно тринадцать, по одному на каждую пару, но я не желала никому причинять боль.

Не сегодня.

— Мой суд будет справедливым! — усиленный магией голос слышен был далеко за пределами замка. — Вереслав Страунфэрг, ты и всё твоё потомство лишаетесь внутреннего источника магии и возможности пользоваться внешними потоками. Все твои дети, внуки, правнуки и последующие поколения потомков будут обладать настолько минимальными зачатками магии, что даже применить их для зажигания свечи не смогут.

— Помилуйте… — хриплый голос бывшего возлюбленного заставил меня взглянуть на него. Тугой узел эмоций ещё не покинул меня, боль от предательства не отступила.

— Ты хотел сильное потомство, а я лишаю тебя такой возможности.

— Лучше убейте.

— Нет! — процедила я. — Ты проживёшь очень долго, помня, каково это — владеть настоящей сильной магией. Ты будешь видеть своих детей, у которых есть задатки мага, но резерва нет. Они будут мучиться. Ты будешь мучиться. Достойное наказание за предательство.

Я чувствовала, что магия начинает подступать. Я быстрым движением претворила свои слова в жизнь, наказывая предателя. Боль усиливалась. Сила богини желала наказать предательницу.

— Все вон! — крикнула я, не желая, чтоб эти люди увидели, что со мной произойдёт. Им это ни к чему. Пусть верят в моё величие.

Но, по правде, я и сама не знала, что со мной будет. Я умру? Так ведь боги не умирают. Или это не имеет значения, когда против бога восстала его же сила? Я ощущала потоки моей Бездны, она сердилась на меня, скучала по мне, но убивать не хотела, я знала это. Бездна любила меня, пусть и была обижена. Но вот моё новое человеческое тело не выдерживало порывов магии.

Когда за последним человеком закрылась дверь, я обессиленная упала на пол. Воронка Бездны начинала затягиваться, а я все ещё ощущала нестерпимую боль, в которой, казалось, начало растворяться моё естество. Меня не станет. Что будет со Светом? Что будет с матерью и отцом? Что будет с этим миром и моими демонами с магией бездны? Я успела обо всём этом подумать, пока тело билось в судорогах.

— Бездна, — меня уложили головой на родные колени, а прохладные пальцы брата убрали с моего лица спутанные и влажные волосы. — Сестрёнка…

— Свет, — голос стал больше похожим на кряхтение. — Я умираю… Знай, что я люблю тебя, брат… Люблю отца и мать…

— Бездна, — голос брата был по-отечески грустным, словно он сейчас отчитывал маленькую дочурку, что играла в опасные игры. — Это твоё наказание. Ты исчезнешь, но не навсегда. Когда разрушение и созидание сойдутся в экстазе истинной любви… Тогда, моя дорогая сестрица, ты возродишься в новом теле, в новом воплощении, с новым шансом…

Резкая боль пронзила грудь.

Последний крик вырвался из горла, и я закрыла глаза, мысленно попрощавшись с братом.

Я ни о чём не жалею. Я благодарна за эту жизнь.

Я снова я. Сижу на корточках в «нигде» и пытаюсь отдышаться. Осознание времени пришло не сразу, перед закрытыми глазами всё ещё плясали чёрные пятна. Сколько я уже здесь? Эдуард уже позвал подмогу? Бездна здесь или исчезла? Что, если она уже во мне? Хотя вроде ничего нового я не ощущаю.

— Лиса, — рядом со мной как-то по-простому, прямо на божественную пятую точку, плюхнулась богиня, на губах её застыла тёплая улыбка. Так улыбаются неразумным малышам, когда объясняют, что нельзя совать пальцы в розетку. От сравнения мне стало ещё больше не по себе. — Я никогда тебе не причиню вреда.

Я ничего не ответила. Эмоции бушевали внутри меня, сложно было выхватить одну: здесь был и гнев, и благоговение перед сильной женщиной, и ярость, и желание бороться, и сочувствие, и первозданный ужас перед тем, кто сильнее.

— Мы едины… — с лёгким придыханием проговорила Бездна, накрывая своей чуть прохладной ладонью мою руку. — Ты уже чувствуешь бездну внутри себя, она растёт. Но пока это лишь сотая часть той силы, что была у меня.

Я сглотнула. Выходит, этой сотой частью я спалила всех служителей Света (от этих воспоминаний мне стало душевно больно и тошно). Что тогда будет, когда вся сила богини окажется у меня? Жуть. Главное — чтобы мне башню не сорвало от такого могущества, а то в истории были прецеденты, я не хочу становиться чудовищем.

— Когда твоя кровь прольётся в Бездну, мы снова станем едины.

Ничто начало меркнуть, тёплый взгляд чёрных глаз стал расплываться. Я до последнего смотрела в эти глаза, пытаясь найти там хотя бы тень каких-то негативных эмоций, но ничего не нашла.

— Лэра Илиалиса, с вами все в порядке? — голос Эдуарда заставил открыть глаза. Я находилась всё у того же фонтана, стояла, оперившись на него рукой.

— Да, — кивнула. Физически я действительно ощущала себя в полной норме, но вот в душе был полный раздрай. И зачем она вообще мне всё это показала?

— Вы меня немного напугали, — мужчина ободряюще улыбнулся.

— Я что-то сделала неподобающее? — если честно, вполне могла, с учётом того, что меня, кажется, в этом теле и вовсе не было. Сколько времени прошло? По ощущениям не меньше пяти часов.

— Нет, что вы, лэра Илиалиса, — мужчина проводил меня на ближайшую скамейку и сел рядом. — Вы просто замерли на пару мгновений и не отвечали.

— Закружилась голова, — прямо соврала, глядя в глаза Эдуарда. О встрече с Бездной я не собиралась говорить никому. Мне необходимо всё обдумать. — Уже всё в порядке, спасибо, лэр маор Аблесс.

Я встала и ещё раз максимально мило улыбнулась.

— Пожалуй, пора возвращаться.

Эдуард маор Аблесс кивнул, и мы вместе направились в сторону легальной части парка. Шли молча, я порой ловила на себе задумчивые взгляды мужчины, но мне в эти секунды было явно не до этого. Я хотела остаться одна.

— Спасибо, лэра Илиалиса, за чудесную компанию, — мужчина слегка склонил голову, когда мы подошли к ближайшему ко дворцу фонтану.

— Благодарю, — улыбнулась, а внутренне уже умоляла демона уйти. Возможно, что-то отразилось на моём лице, но лэр маор Аблесс лишь кивнул и удалился.

Я опустилась на скамейку и потёрла переносицу. В голове творился полный бардак.

Что я могу сейчас сделать? Не скрывать ни от кого произошедшее? Здесь два варианта: либо меня примут за сумасшедшую (что вряд ли в таком супермагическом мире), либо с удовольствием отдадут своей богине. А я что? Я вообще-то против подселенца! Но что будет, если я яростно начну возражать? Это может вызвать у Бездны лишь агрессию, мало ли, вдруг ей ничего не помешает щёлкнуть пальцами и стереть личность Лисы как таковой. Мою личность. Что, если Бездна следит за мной? Кстати, как она вообще появилась, если умерла? Или уже нет?

Сделать вид, что со всем согласна? Что готова отдать себя… Как там говорил Дин Винчестер в «Сверхъестественном»? «Как парадный костюм»? А в решающий момент дать дёру. Вариант неплохой, но раз у этой красотки в родственниках ходят боги, не найдут ли они меня в два счёта?

Сбежать в другой мир? В какой и как? Ладно, допустим, у меня теперь есть сила бездны, опять же, если верить богине. Но куда перемещаться? И самое главное: вдруг там в богах тоже её родственнички засели?

А самое неприятное, что я смотрела на это красивое лицо Бездны и не видела на нём никакого отвращения или злости конкретно ко мне. Да и по видениям, что показала мне богиня, я не смогла её возненавидеть. Ну да — глупо влюбилась. Но с кем не бывает? Пожертвовала всем ради первой любви, за что и поплатилась. А я должна её как минимум презирать за то, что она желает узурпировать моё тело.

— Как всё сложно! — буркнула под нос, вцепившись в волосы.

— Илиалиса, — рядом раздался робкий женский голос, я по нему и не узнала говорившую. — С тобой всё в порядке?

Подняла глаза, прямо передо мной стояла Лора и робко улыбалась, вроде эту девушку зовут именно так. И почему она не встретилась мне раньше, до встречи с Бездной? Хотя, скорее всего, оно и к лучшему. Так я хотя бы примерно знаю планы богов на мой счёт. Я хотела изменить традиции демонов и отборов? Похоже, это будет только началом. Мне придётся ещё и как-то от вездесущих вершителей судеб скрыться — а это куда сложнее.

— Да тут такое прочитала… — даже играть не пришлось, я действительно находилась в полном смятении. Подняла руку с книгой и показала её девушке. — Этот роман… Ах, он потрясающий. Какая любовь! Я с детства о чём-то таком грезила.

— Можно? — девушка протянула руку к книге.

— Конечно, — кивнула в ответ. — Можешь забирать, я её всё равно уже прочитала. Только не забудь вернуть её в библиотеку и поделиться со мной мнением.

Наш план с Асмодеем был до гениальности прост, но в то же время сложен. Нужно было посеять зерно сомнения в головы невестам. Без магии. Нужно было, чтобы они сами пришли к мысли, что этот отбор ужасен тем, что у них нет выбора, что они как товар, который купят лэры. Как племенные кобылки на рынке.

— Думаешь, они никогда ни о чём подобном не читали и не знали? Как-то глупо, — спросила я Асмодея в тот вечер, когда он предложил мне эту идею.

«Не поверишь, но да: умы юных аристократок усиленно ограждают от любой «недостойной благородной лэры» информации. Тщательно проверяют всё, что они читают. Поэтому в библиотеках родовых имений, где живут незамужние девушки, не найдёшь подобных книг. Другое дело здесь, в замке отбора. Тут служат те демоницы, которым свадьба с высокопоставленным лэром уже не светит, поэтому здесь подобное есть в свободном доступе, — менторским тоном ответил энхо. — А для чистого неокрепшего мозга наша затея будет как глоток свежего воздуха».

Ну что ж. Первый шаг сделан.