Сомнительные активы

Глава 36. Игра на понижение

Запах аниса ещё витал в воздухе. Алиса вернулась в комнату, села в кресло и застыла, пытаясь уложить в голове картину целиком.

За последние три дня она потеряла половину своих клиентов, лучшую подругу, которая могла помочь ей справиться с оставшимися и практически всю свою уверенность в себе. Что у неё осталось? Счет за аренду, любимая кружка и практически новая кофемашина в офисе. Семь лет назад у неё не было даже этого, но она как-то справилась. Хотя тогда у неё уже была Катя. Катя и злое молодое упрямство, дававшее силы идти вперед после каждой неудачи. Куда оно делось теперь? Похоже, что за годы успешной работы его вытеснила привычка всё просчитывать до второго знака после запятой.

Покрутившись в кресле, Алиса повернулась к столу с ноутбуком. Ей нужен план «Б». Всегда есть план «Б».

Взгляд задержался на папке с корявым смайликом на обложке. Она так и не открыла её после вчерашнего вечера, когда, почти не глядя, сунула в сумку, покидая офис. Пролистала, нашла страницу с крупным заголовком «КТО ЕЩЁ НЕ ОТКАЗАЛ».

Сможет ли она удержаться на плаву с теми, кто продолжил с ней работать? Пять клиентов. «Горизонт», «Вектор», Игорь Петрович с его вечными претензиями и два мелких стартапа, которые платят копейки, но свято верят в её гений. Аренду нужно погасить в ближайшие дни. Можно предложить им помесячную оплату вместо проектной. Лично скататься к каждому, попробовать договориться. Это работа. Рутинная, чёрная, неблагодарная работа по спасению её дела. Можно управиться с этим за пару дней, она поедет к Игорю Петровичу, Катя… Мысль споткнулась. Нет, теперь всё это — холодные звонки, переговоры, переделка презентаций — ляжет на неё одну. На год. Может, на полтора. Чтобы в конце, если повезёт, оказаться там же, где была всего три дня назад. Если не повезёт — ещё глубже в минусе. Только на старых клиентах она не продержится.

Можно попробовать найти новых. Открыть базу данных, пробить все старые контакты. Тех, кто когда-то интересовался, но не сложилось. Написать, позвонить. Но захочет ли с ней хоть кто-то работать? После статей «про вампира»? Это теперь её визитка. Придётся начинать каждый разговор с оправданий. «Нет, это не совсем так… Да, была сложная ситуация…». Ей будут вежливо отказывать, ссылаясь на загруженность. А те немногие, кто согласятся, будут смотреть свысока, чувствуя себя благодетелями.

Можно вообще закрыть «Рейн Консалтинг». Начать с нуля в другой нише. Выбросить на свалку семь лет жизни, все знания, все связи, пройти путь с самого начала в одиночку.

Алиса остановилась у окна, уткнувшись лбом в холодное стекло. Все три варианта упирались в один и тот же тупик: время, силы и отсутствие Кати.

Что у неё есть ещё? Иван. Проект IVAN V. Единственный её актив, который за последние дни не обесценился, а взлетел в цене на волне того самого скандала, что уничтожил её. Даже Лена, грозя уйти, не отрицала потенциал — она отрицала риски под её управлением. Цифры, которые она видела на форуме — сотни комментариев, хайп, резонанс — говорили сами за себя.

Казалось он существует в каком-то другом измерении. В том, где скандал — не приговор, а сырьё. Где можно взять грязь из статей и слепить из неё что-то острое и живое. И он это сделал. Без неё.

Но Татьяна Вячеславовна была права. «Он никуда не уйдет от вас, Алиса. Не сейчас. Он потерян». Он сделал это без неё, просто потому что решил, что она предала его и готова сдать его отцу всё, чего он добился, упаковав предварительно в сверкающую упаковку дуэта с Софьей. Он попытался до неё достучаться тем письмом — неуклюже, по-детски. Не дождался ответа и перешёл к действиям. К тем самым, которым она сама его учила: создать событие, перехватить повестку.

Похоже, наконец пришло время разобраться со всеми недопониманиями. Просто пойти и обсудить с ним всё, не думая о том, как это выглядит со стороны: ссора, проигрыш и новая встреча в попытке ухватить свой последний шанс остаться в игре.

*****

Алиса вышла из дома и села на лавочку, дожидаясь такси. Машина задерживалась, и затянувшееся ожидание начало разъедать её хрупкую решимость. Она уже представила, как постучит в дверь студии, что скажет, когда войдет, и картинка казалась её всё более и более нелепой. Она настолько четко представила себе эту ситуацию, что сначала даже не поняла, что автомобильный гудок звучит уже второй раз. Подъехал тот самый автомобиль, который должен был увезти её от одной проблемы прямиком к другой. Она подбежала к машине, села на заднее сиденье и уставилась в окно. Водитель что-то пробормотал, но она не расслышала.

Такси остановилось у знакомого подъезда. Алиса расплатилась и вышла. Она прошла через двор, её шаги гулко отдавались по асфальту, поднялась на этаж и постучала. Подумала, как же смешно будет выглядеть, если дверь ей сейчас откроет Лена.

Дверь распахнулась, и Алиса вздохнула с облегчением. В проёме стоял Иван. На нём были те же поношенные джинсы и чёрная футболка, что и в день их последней встречи, когда они ссорились. Его лицо выглядело уставшим. Он бросил на неё настороженный взгляд и отступил, приглашая войти.

— Привет — Алиса неуверенно поздоровалась, как будто ожидая, что он закроет дверь у неё перед носом.

— Проходи, — кивнул он в ответ.

Дверь закрылась.

— Кофе будешь? — спросил он, и не дожидаясь ответа направился к кухне.

Она кивнула, но секундой позже поняла, что он этого не видит.

— Да… да, спасибо.

Она осталась стоять посреди комнаты, не снимая пальто. Её взгляд скользнул по знакомым стойкам с аппаратурой, по дивану — где они когда-то спорили о музыке. Теперь между ними лежала та ссора, её молчание и его триумфальный «Шум».

Он поставил две кружки на низкий столик перед диваном.

— Может ты всё-таки сядешь?

Алиса сбросила пальто на спинку дивана и опустилась на его краешек. Иван сел в кресло напротив.

— Поздравляю с «Шумом», — начала она, беря кружку. — Это сильный ход. Работа Лены, как всегда, безупречна. Кстати, она уже передумала уходить?

— Уходить? — он прищурился, оторвав взгляд от кружки. — С чего вдруг?

— Ну… — Алиса замялась, сделав вид, что ей не хочется затрагивать эту тему. — Она просто… высказалась у меня в офисе пару дней назад. Насчёт моей репутационной нагрузки. После всей этой истории со статьями.

— Лена всегда чем-то недовольна. Не открытие. — Иван махнул рукой, но жест вышел каким-то вялым.

— На этот раз — конкретно. — Алиса прикусила губу, глядя куда-то мимо него. — Она сказала, что я стала риском. Для проекта. Для студии.

— И? — голос его стал плоским.

— И что ей проще будет, если я… отойду в сторону.

— Чушь, — отрезал Иван, но слишком поспешно. — Не верю. Она так не могла сказать.

— Я тоже не верила, — тихо, но уже без колебаний, возразила Алиса. Её пальцы туго переплелись на коленях. —Но она была настроена очень решительно. Объяснила всё. Про свою долю в студии, про трасты, про то, что будет, если она уйдёт… — Алиса резко пожала плечами, — я, честно, половину не поняла из этих её схем. Но посыл был ясен.

— Про какую долю? — голос Ивана стал резче.

— Ну, про её долю в студии… — Алиса наконец подняла на него глаза. — И я её понимаю. Она вложила в «Звукорой» всё. А мы с тобой… мы как ураган. Крушим всё. Это угроза её делу. И она защищается. Как умеет.

Иван откинулся на спинку кресла и начал изучать потолок.

— И ты решила сообщить мне это только сейчас? — спросил он, не меняя позы. — Почему раньше молчала?

— Потому что ты прислал мне контракт от «Sonic Wave»! — её голос сорвался, прорвав плотину самоконтроля. — Потому что я увидела его и подумала — всё. Решение принято. Ты по свою сторону баррикады, я — по мою. И осталось мне только в одиночку пытаться разгрести всё, что на меня навалилось. Что я, в общем-то, и делала. Правда без особого успеха.

Иван не стал спорить. Он внимательно посмотрел на неё, и в его взгляде впервые промелькнуло что-то хищное.

— Я прислал тебе контракт не потому, что решил бросить тебя из-за скандала, — сказал он ровно. — А чтобы ты поняла: у меня есть варианты. Пусть и дерьмовые. Пойми, я не буду играть в предложенную отцом игру!

Он отхлебнул кофе, не отводя глаз.

— А «Шум»… «Шум» — это был шанс. Момент. Вся эта грязь в СМИ — это же готовый ажиотаж! Бери и лепи из него что хочешь. Такую толпу ни на каком Арме не соберёшь.

Он поставил кружку, посмотрел на неё прямо.

— Ты хороший учитель. Но сейчас расклад поменялся. У тебя — связи и голова, которые мои отец методично уничтожает. У меня — хайп и… ну, ты сама знаешь, что у меня есть. Но без тебя я в этом хайпе захлебнусь. А ты без меня — просто менеджер с испорченным именем. Вот и весь паритет. Мы оба в дерьме.

Вибрация телефона в кармане пальто прервала его рассуждения.

— Извини, — пробормотала Алиса, доставая его. Взгляд упал на экран. Она медленно подняла глаза на Ивана. — Это твой отец.

Иван только пожал плечами, затем встал и отошёл к окну.

Алиса приняла вызов, нажав на громкую связь. В студии зазвучал ровный, слишком знакомый им обоим баритон.

— Алиса Сергеевна, добрый вечер. Не помешаю?

— Аркадий Петрович, здравствуйте. Я сейчас в студии «Звукорой», у Ивана.

— Рад это слышать. Значит, вы нашли общий язык. Это упрощает задачу. Я хотел бы встретиться с вами завтра, в одиннадцать, у себя в офисе. Думаю нам есть что обсудить.

— Конечно, я подъеду.

Иван стоял у окна, а Алиса так и сидела на краю дивана, и ей вдруг стало дико неловко от этой позы. Она встала, будто поправляя пиджак. «Боже, я устала», — промелькнуло у нее в голове. От этой бесконечной внутренней бухгалтерии: что сказать, как сказать.

Иван медленно обернулся.

— Ну и? — спросил он с еле сдерживаемой злостью. — Собралась бежать на встречу? Выслушивать очередной ультиматум? Прямо сейчас, пока я тут стою?

— А что мне делать, Иван? — её собственный голос прозвучал тихо и опасно. — Сидеть тут и ждать, пока ты решишь, достойна ли я твоего доверия или нет? Мне аренду платить через три дня! У меня нет этой роскоши — дуться в уголке и делать вид, что весь мир против меня!

— А какое может быть доверие? — он почти зашипел. — Ты молчала. Ты знала про Лену и молчала. Ты видела контракт и молчала. Что я должен думать? Что ты уже выбрала сторону? Его сторону?

— Я выбрала сторону выживания! — выкрикнула она, и голос сорвался. — Молчала, потому что не знала, что сказать! Потому что ты… — она запнулась, глотнула воздух. — Потому что после того, как было между нами, я не могла просто прийти и сказать: «Привет, кстати, у меня тут проблемы, давай поговорим как деловые партнёры»!

Алиса отвернулась, сжав кулаки.

— А сейчас что? Мы тут торгуемся — ты мне мозги, я тебе наглость. Как на базаре. А я… — она обернулась к нему, и больше не могла сдерживать дрожь в голосе, — а я не могу выбросить из головы, как это было. И это всё ломает. Все расчёты.

Иван отвернулся, провёл рукой по затылку.

— Чёрт, — тихо выругался он. — Да. Всё ломает.

Он опустился на диван, рядом с тем местом, где только что сидела она. Уставился в пол.

— Лена не уйдёт, — сказал он глухо. — Я её знаю. Она будет бубнить, качать права, но не уйдёт. Ей некуда. «Звукорой» — её ребёнок. Она его просто воспитывает. Тебя. Меня. Чтобы мы не накосячили ещё сильнее.

Он замолчал. Алиса не нашлась что ответить. Вместо этого она медленно, почти с облегчением, опустилась на диван рядом с ним, откинулась на спинку и закрыла глаза. Усталость накатила тяжёлой, тёплой волной.

— Завтра отец будет давить на тебя, — голос Ивана прозвучал тихо, без прежней хрипоты. — Предложит что-то блестящее. Чтобы ты меня… вернула в стойло.

Алиса не открывала глаз.

— Знаю.

— И?

Она лишь покачала головой, не в силах подобрать слова. Что можно сказать? Что она согласится? Или что не согласится?

Он со вздохом встал и отошёл к окну.

— Понятно. Ладно, — сказал он не оборачиваясь. Голос был приглушенным. — Поезжай домой. Выспись. Завтра… — он сделал паузу, и плечи его слегка опустились. — Позвони мне после встречи. Или нет. Как решишь.

******

— Алиса Сергеевна, спасибо, что нашли время, — Аркадий Петрович жестом пригласил её в кресло у стола.

— Можно подумать, у меня был выбор, — ответила Алиса, садясь.

— Пожалуй, что не было, — произнес он задумчиво, — Если вы только не хотите и дальше печалиться посреди пустого офиса. Итак, давайте сразу к делу. Признаюсь, ситуация с этим грязным скандалом не доставила мне никакого удовольствия. Мне не часто попадаются профессионалы вашего уровня, особенно такие, с которыми приятно работать. Но ситуация требовала жесткого вмешательства, мне нужны были более близкие связи с отцом Софьи.

— Ну и как, у вас получилось? — Алиса не смогла сдержать лёгкую усмешку.

— К чему этот сарказм? Вы же общались вчера с Иваном, вы следите за его успехами. Но у этой популярности есть последствия, которых Иван ещё не видит. Ко мне поступило несколько предложений о сотрудничестве с ним. От людей, которых я не контролирую. — Он сделал небольшую паузу, — Это создаёт определённую диспропорцию. Я теряю рычаги. В конечном итоге кто-нибудь обратится к нему напрямую. А я знаю людей в этом бизнесе. Одна неосторожная подпись — и он будет кататься с бесплатными концертами конца жизни.

— При чём здесь я?

— При том, что вы вполне успешно справлялись с моим сыном до момента, когда позволили себе смешать личное с работой. И мне кажется, вы сможете не дать Ивану совершить какой-нибудь опрометчивый шаг.

— Вы хотите, чтобы я вернула его под ваш бдительный взгляд? Зачем мне это? Благодаря вашим стараниям, у меня ничего не осталось и я серьезно подумываю, не пойти ли мне официанткой в кафе у моего офиса.

— Для этого я вас и позвал сегодня. У меня к вам деловое предложение. Я оплачиваю все счета Рейн-консалтинг на ближайшие полгода, и мы восстанавливаем сотрудничество. На определенных условиях.

— А репутацию директора Рейн-консалтинг вы тоже восстановите? — сказала Алиса, держа спину прямо. — Мои клиенты разбежались как тараканы, через полгода я так и останусь с пустым офисом и новыми счетами.

Аркадий Петрович мягко, почти по-отечески, покачал головой.

— Алиса Сергеевна, не драматизируйте. Ну кто в наше время смотрит на заголовки в желтой прессе? Что вы потеряли? Пара нервных стартапов и «Вектор», который меняет подрядчиков раз в квартал? Завтра я ужинаю с председателем совета директоров «Система-Холд». Могу упомянуть ваше имя. И помочь найти вам ещё два-три контракта аналогичного уровня. Это же был ваш ведущий проект?

— Я не потяну одна три «Система-Холд», — Алиса всё ещё отпиралась, но её пальцы непроизвольно постучали по ручке кресла, выбивая нервный судорожный ритм.

— Почему же одна? У вас же была очень толковая девочка. Катя, кажется?

— Она уезжает. Через неделю.

На лице Аркадия Петровича мелькнуло неподдельное сожаление.

— Очень жаль. Такие кадры — редкость. Но, к счастью, не единичны. В моём холдинге есть несколько человек, которые переросли свои текущие роли. Требовательные, амбициозные, с безупречной репутацией. Марка я вам, конечно, не отдам, — уголок его рта дрогнул в подобии улыбки, — но подобрать пару толковых специалистов в помощь — могу. Чтобы закрыть операционку и дать вам возможность заниматься стратегией. В том числе — стратегией проекта моего сына.

— Звучит заманчиво. Что вы хотите взамен?

Аркадий Петрович аккуратно сложил руки на столе. Его взгляд стал пристальным, лишённым любого намёка на отеческое снисхождение.

— Взамен я хочу вернуть контроль. Не через грубую силу — это с Иваном не работает, как вы сами убедились. Я хочу, чтобы он захотел остаться в поле моего влияния. С вашей помощью. Чтобы вы, используя своё… личное обаяние, направляли его амбиции в то русло, которое выгодно и ему, и мне. А именно — к созданию серьёзного, долгосрочного музыкального проекта. Не андеграундного квартирника. Бренда. Возможно, в будущем — того самого дуэта, но на новых, более равных условиях.

— А как же… — Алиса искала слова, стараясь, чтобы голос не дрогнул, — наше с ним личное взаимодействие? Вы же понимаете, что это может влиять на профессиональные решения. И наоборот.

Аркадий Петрович отвёл взгляд к окну, его лицо оставалось невозмутимым.

— Алиса Сергеевна, я покупаю ваш профессионализм и ваш стратегический ум. То, что происходит за закрытыми дверями студии или где бы то ни было ещё — это зона вашей личной ответственности и вашего такта. Моё дело — результат. Ваше — добиться его, любыми средствами. Выбор за вами.

— Мне. мне нужно время, чтобы всё взвесить, — сказала Алиса, чувствуя, как почва уходит из-под ног.

— Разумеется, — тут же согласился он, поднимаясь, что означало конец встречи. — Я не сторонник скоропалительных решений под давлением. Но, к сожалению, и моя ситуация требует определённой динамики. Мне нужно понимать, что мне сказать Ивану при следующей встрече. Поэтому я буду ждать вашего ответа до послезавтра.