Старатели. Специалист

Глава 35 Работник месяца

Рико уставился на таможенника, когда тот начал перерывать его вещи. Он молча ждал, пока тот закончит досмотр.

— Забирайте! — наконец бросил таможенник, повернув к Рико его небольшой рюкзак, в котором был устроен самый настоящий хаос.

— Благодарю, — буркнул Рико, забрал свои вещи и принялся их заново укладывать.

— Там вещички свои соберешь! — таможенник махнул рукой в сторону.

Что ж, хрен с тобой.

Рико отошел от контрольного пункта и, поставив рюкзак на стол, быстро собрал и уложил вещи. Собственно, это было нетрудно, ведь и вещей у него было немного — инженер-диагност гипердвигателей, коим в данный момент и являлся Рико, находится в постоянных разъездах, и ему было бы неудобно таскать с собой множество вещей. Наемные спецы, выполняющие короткие контракты, предпочитают путешествовать налегке…

Забросив рюкзак за спину, Рико покинул здание космопорта.

Ну что, вот он и на месте…

Даже представить себе невозможно, сколько Смира потратил денег, какие связи поднял и что вообще сделал для того, чтобы именно Рико наняли на эту работу, чтобы он не просто попал на эту планету, фактически крепость Касселя, но еще и сразу же получил доступ к кораблям из коллекции.

Однако Смира это сделал. Его часть сделки выполнена, теперь все зависело только от Рико, точнее от Сергея Белевина, кем Рико сейчас являлся — опытного и востребованного специалиста, которого и наняли для обслуживания, проверки, ремонта и настройки гипердвигателей кораблей из коллекции г-дина Касселя.

Рико поймал гравитакси и направился в свой отель, где планировал передохнуть после полета, ну а затем можно было приступать к своим непосредственным обязанностям — заняться ремонтом и настройкой гипердвижков. Ну а помимо этого…. О, Касселя ждет большой сюрприз!

После встречи с представителем «нового государства», но пока еще полковником ВКС Абрахамом Тормом, Рико начал воплощать в жизнь свою задумку.

По трезвому размышлению Рико даже не стал заводить речь о том, чтобы именно Ирина отправилась на поиски его пропавшей группы. Вместо этого Рико сделал ей иное предложение.

— Слушай… — начал он, когда они встретились на следующее утро, — с артефактом, сама понимаешь, придется ждать, пока найдется покупатель…

— Да поняла уже, — вздохнула Ирина, — теперь даже не знаю, что делать. Если продастся хотя бы за тысяч двести — подождать имеет смысл. Но сколько ждать… А хуже всего то, что ведь никаких гарантий, что он вообще продастся. Ведь так?

— Так, — кивнул Рико, — а потому есть одна идея…

— Ну?

— Я предлагаю заплатить тебе прямо здесь и сейчас пятьдесят тысяч…

— Так… — оживилась Ирина, — ну, допустим, пока интересно. Но продолжай. Чувствую, сейчас услышу что-то, что мне совершенно не понравится.

— Да нет, ничего такого, — пожал плечами Рико, — просто нужно будет доставить меня на Бримор, а затем перегнать мой корабль.

— Куда?

— Ригель В, это…

— Пояс Ориона, — кивнула Ирина, — знаю. Почему туда?

— Там будет мой новый дом, — ответил Рико.

— Ого! А чего так далеко?

— Долго рассказывать. Ну так как, возьмешься?

Ирина думала недолго.

— Обещаешь, что никаких пострелюшек и разборок? — наконец спросила она.

— Да какие пострелюшки? На Бриморе мои друзья, ну а по пути к Ригелю… Тут уж если только сама найдешь проблемы.

— Не переживай, не найду.

— Ну тогда и проблем быть не должно…

Ирина вновь ненадолго задумалась.

— Ладно, — заявила она, — согласна, но деньги вперед.

— Лады, — кивнул Рико.

Благо после того, как завалили пирата, получили за его голову награду и распродали все захваченное барахло, какие–никакие деньжата у него имелись. И их с лихвой хватало на то, чтобы расплатиться с Ириной и далее начать воплощать в жизнь его планы по возвращению «Ро-Кота» и мести Касселю, как того хотел Смирнов.

Ирина решила отправляться практически сразу, и Рико с ней согласился — оттягивать полет и терять время было не в его интересах.

До Бримора они добрались, как и ожидалось, без проблем. Далее Рико и Ирина распрощались.

— Решишь заняться чем-то нормальным, — заявила она, — обращайся.

— «Нормальным» не займусь, — усмехнулся Рико, — слишком скучно.

— Ну, кому как. А мне благодаря тебе приключений на десять лет вперед хватило, — рассмеялась Ирина.

Когда «Лунь» под ее руководством взлетел, Рико еще какое-то время пытался проследить взглядом быстро удаляющуюся звездочку, а когда она окончательно исчезла из виду, направился к Смире — нужно было рассказать ему о задумке и потребовать помощь для реализации первого этапа плана — внедрения Рико на планету, находящуюся под контролем Касселя.

Смира сделал все в лучшем виде — пока Рико разучивал необходимые базы, он создал для него новую «личину», затем подкупил одного из чиновников на планете Касселя и тот уволил спеца по гипердвижкам, так как тот якобы не справлялся со своей работой.

Далее люди Касселя начали искать нового работника. И так уж случилось (благодаря стараниям Смиры), что единственный свободный и соответствующий всем требованиям специалист был только один — Сергей Белевин.

С ним, не теряя времени, связались, предложили неплохой контракт, и Сергей согласился, пообещав незамедлительно прибыть.

И вот он уже здесь…

Рико вытер пот со лба. Третий корабль в «музее» Касселя был подготовлен. Простенькое реле, срабатывающее дистанционно, стоит только подать сигнал, было установлено. Три корабля есть, осталось еще два. А затем Рико должен был пробраться на «Ро-Кот», который, как тут говорили, был «жемчужиной» в коллекции босса.

Совершенно непонятно, почему, однако крупнейший криминальный босс считал, что корабль старателя, который ему достался, является самым ценным из трофеев. Просто удивительно. Такое ощущение, что с Бородой, который и являлся ранее владельцем этого корабля, Кассель вел непримиримую борьбу, да и вообще — ощущение, будто Борода был для него серьезным противником.

Как бы то ни было, а попасть на «Ро-Кот» легально Рико не мог. Кассель лично запретил приближаться к кораблю абсолютно всем.

В одном из баров после очередной смены Рико все же выяснил, чем вызван столь строгий запрет. Дело в том, что когда корабль попал к Касселю, на его борту кое-что осталось от прежних хозяев — это ро-кот: генетически модифицированный зверь, который являлся экипажем команды.

Сама команда благополучно смылась с корабля, оставив его Касселю, и зверя не забрала.

Однако чуть позже кто-то заплатил крупную сумму вору, который пробрался на планету, хитростью влез на корабль и ро-кота выкрал, вернув законному владельцу — Бороде.

Во всяком случае, именно такой слух ходил, и этим объяснялось, почему теперь к «Ро-Коту» был закрыт путь. Касселю было плевать, в каком состоянии его «трофей». Быть может, он даже хотел, чтобы этот корабль больше никогда не взлетел, потому и не подпускал к нему никого.

Но и Рико отступать не собирался. Этот корабль был ключом или, скорее, аргументом, благодаря которому Рико намеревался убедить Юджина вновь начать работать. Без этого «ключа» нечего было даже пытаться начать с Бородой разговор.

Украсть его было первостепенной задачей Рико, и даже если не удастся навести шороху на планете, кража этого корабля будет для Касселя ощутимой пощечиной, даже оплеухой по его гордости.

И уж точно такой расклад удовлетворит Смиру, который Рико сюда и смог забросить.

Впрочем, Рико хотел выполнить «программу максимум»: и корабль украсть, и выполнить обещанное Смире, и этим всем от души подгадить Касселю…

Очередное реле было подключено в сеть. Теперь, когда Рико их активирует одно за другим, обреченным на смерть кораблям не способен будет помочь никто и ничто — гипердвигатели запустятся в форсированном режиме. При этом системы охлаждения будут отключены.

Несколько минут, и гипердвижки рванут не хуже авиабомб, разнося все вокруг вдребезги. Лучше бы самому Рико быть в тот момент подальше от этого места.

Он спешно собрал свои инструменты направился на выход — поднялся с технической палубы очередного корабля-трофея на жилую. Оттуда проследовал к шлюзу, сейчас гостеприимно распахнувшего и внутреннюю, и внешнюю дверь. Далее беспрепятственно вышел наружу и начал спускаться по специально сделанному для корабля трапу.

Кассель, похоже, действительно хотел сделать из этих кораблей экспонаты. Впрочем, в отличие от «Ро-Кота», тот звездолет, который только что покинул Рико, по праву мог называться «экспонатом» и трофеем — верх инженерной мысли, один из самых быстрых кораблей (а точнее серий) и гроза торговцев. Этот корабль некогда принадлежал грозному пирату, вместе со своей эскадрой наводившему ужас на торговцев и перевозчиков. Наглый тип умудрился ограбить конвой ВКС, зверствовал на звездных трассах, нападал на корабли крупных корпораций, и даже не брезговал захватом мелких туристических яхт, на которых частенько находились родичи богачей или сами богачи.

Огромную долю дохода пирата составляла как раз «торговля» заложниками, но ему этого оказалось мало, и он совершил непростительную глупость — напал на один из кораблей Касселя.

История умалчивает, знал ли он тогда или не знал, кто владелец корабля, который он осмелился «облегчить». Однако когда Кассель предложил ему компенсировать убытки, у пирата взыграла гордость, и он послал авторитета куда подальше.

Тот смолчал, ничего не ответил, но удар нанес чуть позже, и удар этот оказался для пирата «смертельным»…

После гибели пирата, уничтожения всей его эскадры Касселю достался флагман, любимец пирата, который теперь и стоял здесь в качестве одного из трофеев.

Пока Рико спускался по лестнице, он огляделся. Уже давно стемнело, включились фонари и прожекторы по периметру, однако возле кораблей было темно.

Рико словно бы невзначай бросил взгляд в сторону «Ро-Кота».

Возле него как раз бродил один из охранников. Вообще, сколько Рико-Белевин уже тут работал (а шла уже, между прочим, почти третья неделя), он заметил — охранников на космодроме трофеев не так уж много, но именно возле «Ро-Кота» всегда кто-то ошивался.

Рико вновь огляделся. Больше никого… Лишь в здании у самого входа на космодром в окнах горел свет, и там было еще четверо охранников — двое периодически обходили периметр, двое стерегли вход.

Черт подери…а ведь это шанс!

Рико тут же себя одернул — он действовал осторожно и наверняка. То, что сейчас идеальная возможность для угона «Ро-Кота», — лишь иллюзия. Нельзя так рисковать!

Чтобы попасть на корабль, нужно нейтрализовать охранника. А если «Ро-Кот» окажется не на ходу? Уже спустя пару часов охранника или его хладное тело обнаружат. Даже если Рико не поймают или он окажется вне подозрений — все равно охрану тут усилят, и тогда выполнить задачу будет еще сложнее.

А если все-таки на ходу?

Рико начало ломать. Обычно он всегда осторожничал, делал все с минимальными рисками — медленно и обстоятельно, но сейчас… Сейчас шанс воплотить в жизнь то, что он задумал, был особенно высок. Конечно, и шанс того, что можно провалиться, тоже был немалый.

Ай, да ну его все! У Рико взыграл азарт, потянуло на подвиги.

В конце концов, в нем говорят привычки, привитые ВКС — никогда не спешить, делать все по плану… Однако его бывшие наставники и друзья, настоящие соратники — Борода и Хороняка, всегда считали, что в жизни имеет место быть счастливый случай. И без него, без твоего умения его разглядеть и без боязни ухватиться жизнь становится пресной.

Иногда рискнуть — значит сорвать куш.

Но сейчас… Может, стоит выждать еще недельку и… А хотя, какая разница? Рико все равно нужно проверить «Ро-Кот». Сейчас или через неделю — все равно? Если он полезет в корабль, охранника все равно придется убрать, и если «Ро-Кот» не на ходу, то он будет не на ходу и через неделю. Так чего зря время терять?

— Эй, приятель! — Рико, едва спустившись с трапа, направился к «Ро-Коту», точнее к охраннику, стоявшему у закрытой аппарели.

— Сюда тебе нельзя! — буркнул тот, едва взглянув на Рико и положив руку на рукоятку импульсника.

— Куда нельзя? — сделал вид, что не понял, Рико, а затем протянул: — А-а-а! На это корыто? Нет, мне того хватает, — он указал рукой на корабль, из которого только что вышел. — Слушай, друг, нужна помощь. Не в службу, а в дружбу…

— Вообще-то я на посту, — буркнул охранник.

— Да тебе никуда и уходить, по сути, не нужно, — успокоил его Рико, — просто побудь возле шлюза и скажи, когда сенсор загорится. А то я, кажется, запутался в проводке и неправильно гипердвигатель запитал. Нужно проверить, работают ли вторичные системы и…

— Не положено! — огрызнулся охранник.

— Да я ж говорю — тебе и делать ничего не надо — просто стой на входе и гляди, заработает ли сенсор. А то я пока добегу из двигательного к шлюзу… Ты ведь с поста не уйдешь, и эта рухлядь будет на виду. А сам я тут буду еще долго ковыряться. Ну выручи, приятель! С меня пиво…

— Ладно, — милостиво согласился охранник.

— Во, молодец! — обрадовался Рико. — Пойдем…

Они поднялись по трапу, замерли возле шлюза.

— Ну? И куда тут глядеть надо? — спросил охранник, разглядывая работающую и приветливо подмигивающую огоньками сенсорную панель.

— Вот сюда, — ответил Рико и неожиданно, практически без замаха врезал охраннику в челюсть.

Удар был поставлен и отработан бесчисленным количеством тренировок и в спаррингах с бойцами Куража, так что охранник вообще ничего понять не успел — рухнул, как подкошенный.

Рико огляделся — нет ли кого поблизости, не заметили ли то, что тут произошло?

Нет. Так-то, это была лишняя перестраховка — еще когда они вдвоем поднимались по трапу, Рико убедился, что никаких свидетелей того, что произойдет дальше, не было.

Он схватил лишившегося сознания охранника за руки и втащил внутрь корабля.

Там он включил и положил рядом с ним «нулилку» — устройство, которое уничтожает личностную матрицу, сжигает к чертям сам клон-чип, а затем достал из кобуры охранника импульсник, приложил ко лбу своей жертвы и нажал на спуск.

— Прости, дружище, — вздохнул Рико, — но рисковать я не могу.

Оставлять охранника в живых он не мог — если «Ро-Кот» не сможет сейчас взлететь — Рико нужно убраться, при этом нельзя, чтобы охранник пришел в чувство и сообщил, что тут случилось. Ну а если «Ро-Кот» может взлететь, то…взрыв гипердвигателя на этом корабле мгновенно превратит охранника в прах — тот даже понять ничего не успеет, так что и при любом раскладе этот бедолага оказался не в то время и не в том месте. Невезение, что поделать…

Закончив с охранником, Рико бросился наружу, сбежал по трапу, добежал до «Ро-Кота» и приложил палец к сенсору рядом с аппарелью.

Похоже, Кассель и его люди даже не потрудились перепрошить бортовой компьютер или хотя бы сменить права доступа.

Аппарель уползла вниз, открыв Рико доступ в трюм.

Он заскочил в корабль, закрыл за собой аппарель и бросился к лестнице, ведущей на жилой модуль, откуда можно было попасть на мостик.

Затем рухнул в пилотское кресло, включил бортовой компьютер, и пока тот загружался, Рико нервно принялся барабанить по подлокотнику пальцами, приговаривая: «Ну давай, давай…».

Комп загрузился, он тут же отдал приказ на тест основных систем. Система словно бы зависла, но затем выдала ответ:

'Двигательная система — ок. Отключена.

Навигационная система — ок. Отключена.

Система жизнеобеспечения — ок. Отключена.

Маневровые — ок. Отключены.

Реактор — ок. В холостом режиме.

Энергосистема — ок. Накопители — 40%'

Неужели порядок? Неужели корабль на ходу? Рико, не веря своим глазам, проверил запасы топлива, перевел реактор в рабочий режим.

Все работало, все было исправно.

Все же честь и хвала Бороде — корабль свой он поддерживал в идеальном состоянии, если даже спустя столько времени, пока корабль торчал на поверхности планеты, ни одна из его систем не вышла из строя.

Что ж, раз так, значит, можно взлетать.

Рико активировал реле на остальных кораблях космодрома-«музея».

Фейерверк в честь взлета готов, осталось только взлететь…