Старое заклятие

Глава 1

Россия, Пензенская область, наше время.

Подъём был ранний. Будильник на телефоне зазвонил в 3.20. Наскоро умывшись и позавтракав, Павлуха оделся в камуфляж и, захватив прибор с лопатой и рюкзаком, вышел из дома. На улице было ещё темно. Где-то недалеко скрябал метлой невыспавшийся дворник. Павел завернул за дом, вышел к дороге и присел на корточки в ожидании товарища по копу. Лёха, как всегда, задерживался. Потихоньку дул прохладный ветерок, и Пашка, поёжившись, уже хотел было звонить запаздывающему приятелю, но увидел вдали подъезжающую машину.

Побросав амуницию в багажник видавшей виды «Нивы», друзья поехали за Вованом. Тот уже ждал во дворе, прохаживаясь взад-вперёд от нетерпения.

— Ну чё вы, блин? Я тут озяб уже, пока вас дожидался.

— Гаишники остановили, — невозмутимо бросил Леха.

Сели в машину.

— Так что у нас первым по плану? — спросил Пашка.

— Сначала в Симанки, там по спутнику распашка вроде свежая. А дальше по обстоятельствам — ответил Лёха, как правило, всегда разрабатывающий маршрут.

Тронулись. Утро входило потихоньку в свои права.

В Симанках коп не задался. За четыре с небольшим часа на троих нашли два ранних "совета"[1] и всякий "шмурдяк«[2] по мелочи. Присели отдохнуть.

— Ну что, давай тогда опять в Чернозерье, по полю походим, там, где Пашка золотишко поднял, — предложил Леха.

— Да выбито там все к хренам! — парировал Вован. — По мне лучше на шурф[3] в Куракино упасть, чем туда. А в Чернозерье только ленивый не был.

— Павлуха же нашел, — настаивал Лёха. — Ближе опять же. Чё думаешь, Павел?

— Мне без разницы, если честно, как решите. Но лучше, думаю, в Чернозерье. Можно по лесу попробовать походить.

— Ладно, фиг с вами, поехали, — сдался Вовка.

Все трое вновь расселись по своим местам.

Походив немного по полю, Павел решил зайти в лесок. Тот был не шибко большой. Тянулся дугой к другой деревне и примыкал к озеру. По нему они раньше никогда не ходили. Все больше по лугу. Вот и сейчас двое его приятелей продолжали обстоятельно обшаривать огромное поле.

В лесу негромко пели птицы, где-то недалеко раздался стук дятла, в траве стрекотали кузнечики. Наметив для себя примерный путь, Павел медленно пошел вперед, размеренно водя прибором по траве. Деревья стояли нечасто, создавая некое подобие дороги или тропинки. «А может, это и была когда-то дорога», — подумал Пашка. Немного погодя стали появляться цветные сигналы, но пока это были лишь вино-водочные пробки и прочий мусор.

Потихоньку матерясь про себя, Павлуха закапывал его назад, искренне надеясь на удачу. И по прошествии около сотни метров прибор, наконец, запел четким монетным сигналом. Посмотрев на дискрим,[4] Пашка замер в предвкушении. Тот показывал крупную медную монету. Лесная почва поддавалась лопате легко. Медный кругляш сразу вывалился из земли.

Нагнувшись, Павел заметил ушко. «Медаль», — пронеслось в голове. Сердце радостно забилось. Взяв артефакт в руки и смахивая остатки земли, он увидел знакомый всем советским людям старшего поколения профиль. «Наше дело правое», — прочитал он надпись. Нахлынувшая было радость практически полностью улетучилась. «Советская госнаграда», — чётко выдал мозг. Уже попадалась подобная, на продажу не выставишь. «Какой-то незадачливый ветеран посеял», — подумал Павел, задвигая выкопанный ком земли ногой обратно в ямку. «Ну ничего, тоже находка, тем более лесная землица её пощадила». Выглядела медаль действительно весьма неплохо. Лучший друг всех советских детей лукаво ухмылялся Павлу в усы.

Рядом с ямкой прибор запел ещё разок. «Может, вторая», — подумал Павлик. Но нет, это оказался советский пятачок 1951 года. «Ого, уже лучше».

Просека, по которой шел Павел, была неширока, и он взял немного вправо, разумно прикинув, что обратно пойдет левее. Начали понемногу попадаться «ранние советы». Сначала копеечка, затем двульник. «Похоже, точно дорога была. Это я удачно зашел», — подумал Павел, трижды сплюнув через левое плечо, чтобы не сглазить. Дорожка слегка виляла то влево, то вправо, потихоньку заводя всё глубже. Лес был нечастый, махать "клюшкой«[5] было удобно. Чуть подальше попались три копейки серебром 1843 года неплохого сохрана.[6] «Ну вот, уже что-то», — порадовался Пашка. Пройдя ещё несколько десятков метров, он нашел пуговку — "орлянку«[7] и, поднимая её, вдруг почувствовал на себе как будто чей-то взгляд. Оглянувшись кругом, он никого не заметил. Но непонятное чувство, что за ним наблюдают, не проходило.

Остановившись, он посмотрел вокруг более внимательно. Оказалось, что метрах в тридцати справа от него стояла курица, которая как-то по-особенному внимательно на него смотрела. Судя по всему, обычная деревенская курица черного цвета.

— Не фига себе, — усмехнулся Пашка. — Как она здесь очутилась?

Он прошел уже, по его прикидкам, около полукилометра от поля. Да и деревня на другой стороне. Получалось весьма приличное расстояние. «Вот это забралась», — подумал он и пошел дальше. «Надо же курицу в лесу встретить, не зайца или ёжика какого-нибудь, а курицу», — усмехнулся он про себя и побрёл дальше, степенно махая прибором.

Вновь запиликал сигнал, и Павлуха, копнув землю, немного развернулся в сторону. Краем глаза он заметил рядом шевеление. Оказалось, это курица вдвое сократила расстояние до человека.

— Ты что, бестолковая, беги отсюда, пока не поймал и не съел, — пригрозил Павел, не ожидая от птицы такого действия.

А надо заметить, Павлик был очень рачительным человеком. Каждую осень, когда приходилось копать рядом с засеянными или посаженными полями, то он умудрялся набрать картошки, лука, кукурузы, подсолнечников и других нужных в хозяйстве овощей и фруктов. Даже хрен или яблоки не пропускал мимо. Так что говорил он вполне серьёзно и мог легко скрутить курице башку и забрать трофей в машину. Но, казалось, глупая птица не боялась незнакомого человека, а наоборот, как-то необычно, даже нестандартно, что ли, себя вела. Она внимательно рассматривала копаря, кивая головой то влево, то вправо с каким-то нехорошим прищуром. Павлу даже показалось, что это смотрит вовсе и не птица. Какие-то слишком уж умные были глаза. И в то же время было в них что-то такое недоброе. Как будто смотрит более сильный противник на ринге. Перед тем как размазать тебя по полу.

В юности Пашке довелось немного позаниматься боксом, поэтому и пришло на ум такое сравнение. Парню стало слегка не по себе. «Хренотень какая-то», — подумал он. «Не может курица так смотреть».

— Я тебе сейчас, — намахнулся он лопатой на птицу.

Та, как заядлый боксёр, приняла немного вправо и отступила на шаг. Но затем, заметив, что угроза была ложной, снова вернулась на прежнее место. И мало того, начала понемногу, переваливаясь с ноги на ногу, маленькими шажками подходить, как заправский боец, тщательно оценивающий ситуацию. Павел как завороженный смотрел в её глаза. Явно не куриные, а принадлежащие какому-то более разумному существу. От мысли поймать и принести её в машину в качестве добычи не осталось и следа. Мозг отказывался адекватно оценивать ситуацию. «Что за фигня?» Курица, откровенно враждебная, не боявшаяся человека, наступала на него. Он ещё раз замахнулся лопатой. Та на мгновение остановилась, а затем продолжила подходить. Павлу стало как-то не по себе. Не сказать, чтобы он испугался, но стало несколько жутковато.

— Хе-хе-хе, — неожиданно прокурлыкала курица, будто усмехаясь.

Павел вздрогнул. Расстояние до птицы оставалось не больше пяти метров.

— Хе-хе-хе, — повторила она и вдруг, расправив крылья и невысоко взлетев, грудью рванула на парня.

Павлуха инстинктивно выставил вперед лопату. Курица приняла в сторону и попыталась зайти сбоку. И тут мозг человека заработал, наконец, в нормальном режиме, адекватно ситуации. Если на тебя нападают, надо защищаться и контратаковать. Павел чуть пригнулся и сделал большой замах лопатой, намереваясь сшибить курицу слёту. Но не попал, та снова увернулась, залетев парню за спину. Пашка быстро развернулся, курица стояла на земле метрах в трёх от него. Теперь уже Павел пошел в атаку на птицу, быстро ускоряя шаг и размахивая лопатой. Противник дрогнул и побежал, причем достаточно быстро. По инерции пройдя ещё шагов пять-семь, парень остановился. Курица исчезла из виду.

«Вот не хрена себе», — подумал Пашка. «Какая-то фигня нездоровая. Что это за чудо-курица была? Расскажешь кому, ведь не поверят».

Немного постояв на месте и отдышавшись, Староглядов пошёл дальше, прощупывая землю прибором. Но теперь уже изредка, с некоторой опаской, бросал взгляды по сторонам. Попался советский билон,[8] затем метров через семь второй. «Может, кошель», — мелькнула мысль. Павлуха начал тщательно вычесывать[9] округу, но больше ничего не попадалось. Пошёл дальше, настроение поднималось. Монеты, хоть и не особо дорогие, но всё равно радовали. Курица выветрилась из головы, озираться по сторонам стал меньше.

Впереди показался некрутой склон. Судя по всему овражек. Попались ещё пуговица и советский значок. Просека уверенно шла через овраг, и Павел, поколебавшись минуту из-за боязни заплутать, шагнул вниз.

Надо сказать, ориентировался он в лесу не очень, поэтому небольшое опасение присутствовало. Но вроде шел по понятной просеке, никуда не сворачивал. Опять же ямки свежие оставлял. Так что все должно быть путем. Прямо на начале склона поймал хороший сигнал, начал копать. Попался крупный зелёный кругляш. Адреналин мгновенно наполнил организм. Екатерининский пятак в красивой изумрудной патине. «Ну, ёлки-палки, вот это дело. Что же мы, блин, по лесу-то никогда не ходили? Только по полю кружили», — неслось в голове. Довольный Павлуха спускался всё ниже. На конце склона вновь поймал сигнал, на этот раз чётко похожий на серебро. Новый впрыск радостного адреналина, копок лопатой. Под ногами что-то блеснуло белое. Весь в предвкушении Павел нагнулся над выкопанным комком земли, протянул к нему руки ...

И тут послышалось негромкое хлопание крыльев, и что-то со всего маху долбануло его по голове. Охренев от неожиданности произошедшего, Павлик повалился на землю. Мгновенно вскинул голову и, приподняв руки, он снова увидел давешнюю курицу. Та шла на второй заход и снова удачно. Ещё один ощутимый удар клюва по темечку. «Если бы не фуражка, было бы хуже», — мелькнуло в мозгах у Павла. Он откатился в сторону и попытался вскочить на ноги, прикрывая руками голову. «Вот же блядское животное!» — закипела злость у парня. А курица не теряла времени даром. Ещё один заход, и Староглядов едва успел отвести голову, птица целилась в лицо, и, не успей он вовремя среагировать, явно оставила бы его без глаза.

— Ну я тебя сейчас, сука, — заорал Павлик, резко ударив правой рукой, чуть-чуть задевая по крылу птицы.

Перед глазами мелькнула лежащая на земле лопата. Он быстро нагнулся, схватил её и с размаха рубанул в сторону курицы, но не попал. Пернатый противник отлетел на несколько шагов и остановился.

— Ах ты, сволочь, — снова заорал Павлик и швырнул что есть мочи в птицу лопатой.

Та ловко увернулась. «Блин, у меня же пистолет с собой», — вдруг вспомнил Пашка.

Не так давно он по дешевке приобрел пневматический «ПМ», отгонять собак на копе[10] и баловаться, стреляя по куропаткам на полях. Лихорадочно расстёгивая карман, он, распаляясь всё больше и больше, побежал на птицу. Сняв предохранитель, почти не целясь, несколько раз выстрелил в пернатое существо. Но почему-то промазал.

— Сейчас я тебя кончу, скотина! — заорал он на весь лес и ринулся на курицу.

Та, понимая, что дело приняло скверный оборот, снова стала отступать, мечась то влево, то вправо между деревьями. Павел бежал за ней как угорелый и стрелял навскидку, громко матерясь. Благо шариков в магазине хватало. Курица признала поражение и быстро улепётывала. Павлуха не отставал. Он бежал за ней, стрелял и, вроде бы даже несколько раз удачно, пока не кончились патроны.

Запыхавшись, он несколько отстал от злобного создания, а вскоре и вовсе потерял её из виду. Курица убежала окончательно. Павлик остановился, посмотрел на пистолет и выматерился. Да, такого с ним за всю его жизнь ещё не случалось. Несколько отдышавшись, он повернул в обратную сторону и потихоньку стал возвращаться назад.

Пройдя с пару сотен шагов и не дойдя до места сражения, его посетило нехорошее предчувствие. «Сколько же он бежал? Вроде бы недолго. Курица металась в разные стороны, он повторял её маневры. Но, кажется, бежал почти прямо. Хотя в лесу хрен разберёшь». Прошёл ещё сотню шагов. Прибора нигде не было. Он остановился, оглянулся по сторонам. Всё правильно, он внизу оврага, вверх идет склон. Значит, где-то здесь должны быть лопата и металлоискатель. Павел несколько сбавил темп и пристально вглядывался в лесную зелень. Амуниции не было. Он снова остановился, паника потери прибора начала набирать обороты.

— Твою мать, не хватало ещё из-за этой курицы металлоискатель в лесу посеять...

Он стал вспоминать, где спускался, где по его прикидкам началась схватка. «Вроде бы здесь, больше негде». Но прибора не было. Начал ходить вдоль склона туда -обратно, но тоже безрезультатно. «Может, его стырили, пока он гонялся за птицей?», — мелькнула подлая мысль. «Натравили на него эту зверюгу и, пока он был занят, преспокойно свинтили с прибором». Павлуху аж затрясло от этой мысли. «Надо же так попасться».

Но за ним никто не шёл. В лесу было спокойно, ни звука постороннего, ни хруста сучьев или шишек под чужими ногами не наблюдалось. Промелькнула мысль, что над ним могли так подшутить друзья, воспользовавшись его отлучкой и припрятав прибор, но он сразу же отогнал этот вариант подальше. Это было не в их характере, да и они были далеко от места происшествия и, наверняка, чесали перспективное место у старого постоялого двора, куда так любил заглядывать Вовка.

— Значит, просто потерял.

Он присел на корточки и попробовал успокоиться. Получалось с трудом. Достал фляжку, отхлебнул из неё воды. Начал прикидывать, где он мог пройти мимо.

— Надо найти на склоне просеку, я спускался по ней, там и будет прибор.

Павел встал и окинул взглядом склон. Деревья стояли нечасто, но это явно не то место. Он, не спеша, снова пошел по оврагу вдоль склона. Сначала шагов триста в одну сторону, затем шестьсот другую. Он специально считал каждый шаг, чтобы определить сколько прошёл. Родной "терки«[11] не было.

— Ну ё-моё, — совсем уж отчаялся Павлик. — Как же так?

Он немного углубился в овраг, затем снова вернулся обратно. И вот, когда отчаяние уже совсем охватило парня, он увидел в траве оранжевую ручку лопаты. «Есть!» — радости не было предела. «Я кинул лопату в курицу, — пронеслось в голове. — Значит, и прибор рядом». И действительно, метрах в двадцати от лопаты лежала включённая «тёрка».

— Значит, не спёрли. Ну слава Богу! — успокоился Пашка. — Вот она, родимая!

Он схватил металлоискатель, выключил его. Потом снова включил, не понимая, что делает. «Все в порядке. Ну и славно. Так, стоп. Где-то здесь должна быть монета вроде. Он не успел её найти и посмотреть».

Нашёл комок земли, поводил над ним металлоискателем, удостоверяясь, что цель на месте, и снова нагнулся. Пошарил рукой в земле и почти сразу увидел то, что искал. Это были портретные 15 копеек Екатерины II. Вытерев монету о штаны, он увидел четкий профиль императрицы. Обратка тоже не подкачала.

— Нормально, — произнёс вслух Павел и на всякий случай посмотрел по сторонам, нет ли знакомой курицы. «Всё спокойно. Так, надо к парням возвращаться. А то и ушел уже далеко, да и узнать, как дела там у них».

____________________________________________________________

[1]Советы — монеты из цветного металла времён СССР (копарьский сленг).

[2]Шмурдяк — всевозможный металлический хлам, попадающий под катушку металлодетектора (копарьский сленг).

[3]Шурф — постепенное снятие грунта (до нескольких штыков лопаты вглубь) на небольшом участке, как правило, на перспективном для копа месте (копарьский сленг).

[4]Дискрим — режим распознования того или иного металлического предмета (копарьский сленг).

[5]Клюшка — здесь металлоискатель (копарьский сленг).

[6]Сохран — степень сохранности артефакта (копарьский сленг).

[7]Орлянка — мундирная пуговица XIX — XX веков с гербом Российской империи (копарьский сленг).

[8]Советские билоны — первые монеты, изготовленные после революции 1917 года из серебра 500 пробы.

[9]Вычёсывать — очень тщательный поиск перспективного места (копарьский сленг).

[10]Коп — поиск с металлоискателем предметов старины (копарьский сленг).

[11]Терка — металлоискатель Minelab X-Terra.