Старое заклятие

Глава 23

Пашка прошёл в следующую комнату и увидел массивный дубовый шкаф. С волнением открыл створку. Среди прочих костюмов и рубашек на вешалке висела военная форма, достав которою, Павлуха пришёл в полный детский восторг. Она была такой яркой и красивой, что хотелось сразу её надеть и покрасоваться. А потом снять и продать за громадную цену. Помимо всего, на груди красовался орден с красной эмалью и мечами. «Станислав», — мгновенно понял Павлик. «Скорее всего, третьей степени». Он, в своё время, не раз просматривал электронный каталог наград царской России и всегда про себя мечтал, чтобы попалось что-нибудь значимое. И вот появилась возможность увидеть его в живую в великолепном сохране и прикоснуться руками к такой красоте. Староглядов так долго и благоговейно смотрел на награду, что вошедшая жена поинтересовалась, чего он медлит и не проходит за стол? Гости уже ждут его и без хозяина не начинают«.

Пашка очнулся от своего транса и принялся за переодевание. Арина подошла к нему и помогла полностью застегнуться. Павел оглядел себя в большое зеркало. В отражении красовался высокий подтянутый мужчина, форма скрадывала и нивелировала небольшой живот, средних лет с вмиг посерьёзневшим и даже несколько постаревшим лицом. «Ну прямо, суворовский чудо-богатырь!» — восхитился он своим отражением. Увидел в углу шкафа саблю, завешанную рубахами. Достал и в очередной раз изумился. Помимо того, что красота рубящего оружия внушала трепет, так и ещё на рукояти красовался орденский знак «Святой Анны» и надпись «За храбрость». «Ни хрена себе, когда это я здешний всё тут успел. Видать, храбрый вояка был».

Положив саблю на высокую кровать, вышел к гостям. Те исходили гастрономическим соблазном, ожидая пока хозяин выйдет к столу. Сел рядом с женой и жестом предложил: «Прошу отведать яства». Здешняя супруга или кто-то из дворовых постарались на славу. Была и рыба, жареная и копчёная, и мясо двух видов, и несколько холодных закусок. В уголке стола скромно стоял графинчик с малиновым цветом. «Домашняя настойка», — понял Пашка. И, на правах хозяина, налил в высокие рюмки своим подчинённым, затем жене и, немного поразмыслив, плеснул себе. Всё это у него прошло так обыденно и просто, словно он этим делом каждый день занимался. А не только вчера явился из будущего. Сказывались его здоровый жизненный пофигизм и высокая адаптивность к любой ситуации. «Главное, чтобы этот здешний крендель сейчас не припёрся да у меня язык не развязался», — предостерёг он сам себя. «А то ляпну чего-нибудь лишнего».

Гости подняли тост за хлебосольных хозяев и лихо опрокинули рюмки. Павел с супругой последовали их примеру. Не успели они закусить, как в трапезную вошла молодая девушка в крестьянской одежде и с небольшим чугуном на деревянной подложке. Ноздри сразу учуяли запах свежих наваристых деревенских щей. Девушка сноровисто разлила содержимое по глубоким тарелкам и удалилась. А Павлуха повторил гостям по наливке, сам благоразумно отказываясь от выпивки. Супруга накрыла свою рюмку рукой, жестом показывая, что ей тоже хватит. Офицеры с удовольствием повторили, опрокинув по стаканчику. Скромное пиршество продолжалось. Офицеры слегка захмелели, раскрепостились, и Павел умелыми вопросами начал расширять свой кругозор о предстоящем деле.

Ехать следовало в польский Мендзыжец, близ Люблина. Где это, Павлик даже приблизительного понятия не имел. Ясно было одно, наверняка, «тьмутаракань» страшная. Именно там в данный момент квартировал их полк. Сейчас это было даже на руку, главное, подальше от Ненарокова и его здешнего двойника полковника. А потом следовало прибыть под Вильно, ближе к ставке генерал-губернатора. Польская шляхта, ведомая католическими священниками, вовсю бунтовала, грабила крестьян, заставляя присоединиться к ней. Разоряла православные кладбища и деревни. Устраивала бандитские засеки по лесам и делала засады на мирных жителей и отдельные регулярные войска.

— Вообще, озоруют по полной, — подытожил Орешкин. — Пора им преподать урок и заставить прекратить беспорядки.

Павлик слушал и мотал на ус. Дела предстояли нешуточные. Фактически полномасштабные боевые действия. Это совсем не придавало радости. Ещё не хватало там погибнуть или хотя бы покалечиться. Но, похоже, теперь отвертеться не получится. Вся надежда оставалась только на себя, да ждать Пересвета или его команду. Честно говоря, в данный момент на них он рассчитывал больше, чем на себя. Ибо самому как отсюда выбраться, он не понимал.

Земли Российской империи, 1863 г.

Наскоро попрощавшись со здешней женой и взяв походный саквояж, предусмотрительно приготовленный супругой, Павлуха вышел из дома. Капитан с поручиком привязывали своих коней сзади к дормезу, чтобы тоже расположиться в карете. На козлах уже сидел усатый немолодой кучер. Четыре запряжённые лошади нетерпеливо отстукивали копытами, предвкушая дальнюю дорогу. Вышла опять та же самая девушка, которая подавала щи, и принесла узел со съестными припасами. Его взяли внутрь повозки. Пашка, никогда ранее вживую не видевший такое устройство, глядел во все глаза на всё новое и необычное. На правах старшего по званию, он первым вошёл в дормез и занял место у окна. Следом, напротив, расположились Орешкин с Сотниковым.

— Трогай, — крикнул Павел, уже несколько привыкший к своей роли начальника, когда капитан прикрыл дверь.

Кучер лихо свистнул и натянул вожжи. Павлик в последний раз махнул в окно Арине, стоявшей у калитки, и откинулся на сидение. Ход повозки был приличный. Конечно, не как в современном автомобиле класса «люкс», но вполне сносный. Павлуха думал, что будет прилично трясти, но нет, движение было почти плавным. Разве что слегка укачивало. Но это дело тут же исправили.

С позволения Павла достали из припасённого узелка литровую бутылку наливки. Пригубили по паре рюмок, и беседа, вернее, целевой опрос Пашки, завязался с новой силой. Военные охотно рассказывали последние новости в стране, обществе, армии. Павлуха не забывал по чуть-чуть подливать спиртного своим новым подчинённым и впитывал как губка всю информацию, понимая, что это может обязательно скоро ему пригодиться. Особенно его интересовали те моменты, где речь шла про их полк и обстановку в Царстве Польском. Сам же, как полагается серьёзному отцу-командиру, больше помалкивал, давая возможность офицерам высказаться. Затем, несколько устав от беседы и сморённые алкоголем, все трое откинулись назад и немного покемарили.

Часов в девять вечера кучер остановился у дорожного трактира и спросил: «Не изволят ли господа офицеры отужинать?

Господа, конечно же, изволили. Пашка достал из саквояжа несколько рублей серебром и, в очередной раз посетовав про себя, что они у него не в этом времени, зашёл вместе с подчинёнными в трактир. Орешкин быстро подсуетился, видимо, знал толк в таких делах и заказал три порции яичницы с салом, салат из свежей капусты с клюквой и, спросив разрешения у командира, небольшой графинчик с водкой. Все трое знатно поужинали, а затем, разложив механизм сидений на кровати, отправились на боковую.

Кучер, покемарив пару часиков на козлах у трактира, снова натянул вожжи и привычно выехал в ночь по одному ему известному ориентиру. Ярко светила луна, мерцающие звёзды, будто по очереди, падали вниз. Тёплая летняя ночь словно располагала к спокойному, неторопливому философствованию, и кучер, глубоко задумавшись о бренности бытия, наполовину сощурил глаза, уверенно правя по дороге.

Россия, Пензенская область, наше время.

Тем временем, где-то в лесу под Чернозерьем, сидел на старом осиновом пне боевой демон третьего уровня Безсон. Сидел и грустил. Это было абсолютно не типичное для него состояние. За всю свою долгую жизнь, а жил он уже без малого несколько десятков веков, точнее и сам не знал, такое состояние он испытывал впервые. Охранять, отпугивать, искать, догонять, лишать жизни, при этом злиться или радоваться он умел и постоянно занимался этим. А вот грустить — такого не было ни разу. Это состояние его дьявольской души раздражало, изматывало, подтачивало жизненные силы демона. А всему виной был бесстыжий и наглый вор, укравший золото, которое велели ему караулить. Вернее, даже не он сам, а его непонятное отсутствие. Безсон уже второй день не мог разыскать или даже просто отследить свой объект. Злостный похититель чужого добра пропал из его поля видимости. Не просто защитился молитвами или оберегами, а пропал. Он не ощущал его физическое присутствие в этом измерении. Помереть он тоже не мог. Его душа бы ещё сорок дней блуждала по этому миру, оторванная от привычного тела, и Безсон бы её обязательно узрел.

А здесь как просто сгинул куда-то из этого мира. Даже не уехал на другой континент, что вызвало бы некоторые временные трудности в его миссии, а просто испарился. Или же обезопасился такой защитой, которую демон не мог не то, что взломать, а даже засечь своими умениями. Это было необычно и вызывало грусть. Вторые сутки груз ответственности за должное выполнение своей задачи основательно пригибал его книзу и не давал спокойно вздохнуть. Надо было срочно разрешать эту ситуацию. Но как — этого Безсон, в силу своих способностей, понять не мог. Оставалось только сидеть на старом чёрном пне и грустить.

За невыполнение задания можно было огрести знатных люлей в том, тёмном мире, и всю оставшуюся жизнь быть в услужении и пресмыкаться у самого глупого и бестолкового беса, который только существует. А это несусветный позор и стыд для боевого демона его уровня. Уж лучше сразу и безвозвратно сгореть в геенне огненной.[1] А вполне возможно, что хозяин придумает наказание в разы хуже.

— Этого никак нельзя допустить, — корил себя Безсон. — Нужно немедленно отыскать этого прощелыгу.

Но, к сожалению, для него и в отличие от боевых качеств, мозги были не самой сильной стороной этого тёмного существа, и поэтому процесс дальнейших действий шёл туго. Он был хорош в непосредственном выполнении задач, остальное давалось с большим трудом. Ибо подобного опыта у него ещё не имелось. Он старался думать, как обычный человек. Взвешивать и прощупывать его таланты, качества, привычки, привязанности, страхи и т.д.

Наконец, на четвёртом часу обдумывания он, кажется, нащупал для себя необходимый план действий. Если он не может найти свою цель сам, надо заставить других рассказать, где она находится. «У людей в этом мире, за редким исключением, очень развиты чувства любви, заботы о ближних, сострадания, жалости. Надо будет на них и сыграть», — решил он. «Самые близкие родные существа для похитителя — это жена и дочь. Они очень привязаны друг к другу. Значит, если воздействовать на жену через дочь, она может сказать, где сейчас прячется этот человечишка. Тогда надо просто напугать его супругу угрозой жизни её дочери, и она выберет безопасность ребёнка в обмен на информацию о её муже».

У Безсона даже разболелась голова от всех этих умозаключений. Но он, придя к методам бандитов из девяностых годов молодой России, был крайне доволен собой и начал составлять план дальнейших действий. Надо выследить Марину, вроде так её зовут, и через неё завладеть ребёнком. Теперь всё стало ясно и привычно. Кладовик, недолго думая, переместился к дому, где жила его цель, и стал ждать. Супругу вора он видел несколько раз мельком, не спутает, зрительная память у него хорошая. А через неё выйдет и на ребёнка.

Закончив все свои дела в закрытом Московском институте, Пересвет наконец-то вернулся домой. Он получил карт-бланш на дальнейшие действия и был полон решимости завершить начатое дело. Едва переступив порог квартиры сразу же позвонил Марине, поинтересовался, были ли ещё сцены из прошлого с участием монеты. Получив отрицательный ответ, узнал, где её можно оперативно найти и, подъехав, забрал чудодейственный артефакт. Также попутно заверил девушку, что он знает способ быстрого вызволения Павла из прошлого и поспособствует его скорейшему возвращению. Теперь всё зависело от монеты, как быстро она сумеет найти и показать местоположение Староглядова. Сунул её в правый нагрудный карман и поехал домой. По приезду, положил на полку, на видное место, строго наказав домашним ни в коем случае её не трогать. А если будет замечено свечение, или какое другое действие в его отсутствие, то сразу же звать.

Российская империя, Царство Польское, г. Мендзыжец, 1863 г.

До Мендзыжеца добрались оперативно и без приключений. Привыкший к поездкам на дальние расстояния, кучер останавливался на сон всего лишь на два-три часа. Остальное время, неистово гоня лошадей вперёд и останавливаясь только перекусить и справить нужду господам офицерам. Орешкин, видя такое рвение младшего чина, предложил Павлу его за это поощрить серебряным рублём из полковой казны. Деньги не малые, но кучер их вполне заслужил своим нелёгким трудом. На что Павлик ответил согласием.

По прибытии в часть принял смотр вверенных ему солдат, кратко объяснил задачу и дал два часа на оправку и сборы. Затем боевым маршем двинулись к Вильно. На обозные телеги были погружены личные вещи бойцов, полковая казна и вся военная, хозяйственная и продовольственная поклажа полка. Спустя два с половиной часа полк покинул место своего прежнего расквартирования. Размышлявший всё это время Павлуха уже пришёл к мысли, что, несмотря на всю неоднозначность ситуации и даже её абсурдность, выходило так, что он, скорее всего, заместил собой в этом времени какого-то исторического персонажа. Ибо тот так не объявлялся, а Павлика везде все однозначно принимали за него. В нормальной жизни этого просто не могло быть. Но уже привыкший к новым мистическим реалиям и странностям, появившимся в его жизни, других вариантов у него не имелось. Куда делся здешний товарищ и как это всё вышло, он абсолютно не понимал. И теперь ему, судя по всему, нужно играть его роль и постараться уцелеть до появления спасителей из команды Пересвета.

Россия, Пензенская область, наше время.

Марина, закончив работу на сегодня, вышла из офиса и направилась в сад забрать ребёнка. Дождалась на остановке маршрутку, по пути зашла в магазин купить что-нибудь к чаю на завтрак. Безсон отследил её ещё утром и весь день терпеливо дожидался на улице неподалёку от здания, где находился офис компании Марины. Чтобы не мозолить окружающим людям глаза своим экстравагантным видом, демон активировал режим невидимки и сел на землю в парке рядом с большим раскидистым деревом. Что-что, а ждать он умел. Вся его прежняя жизнь, состоящая из трёх действий: ждать, охранять и догонять, этому немало поспособствовала. Поэтому он поудобнее расположился на земле, полностью погрузившись в нирвану ожидания. Но, между тем, не забывая зорко отслеживать входящий и выходящий из здания поток людей.

Повезло ему ближе к вечеру, когда в начале шестого вечера Марина вышла из широких дверей бизнес-центра. В этом мире, точно знал Безсон, у взрослых особей человеческого типа есть обязанность заботиться о младших своих особях, которых они произвели на свет. Что существенно упрощало его задачу. Он увязался следом за ничего не подозревающей супругой вора, также оставаясь невидимым. Пришлось активировать дополнительно скрытую внутреннюю энергию, чтобы продолжить синхронное преследование с нужной скоростью небольшого автомобиля, куда она чуть позже села. «Ох уж эти мне человеческие достижения цивилизации», — тихо ругался он себе под нос, стараясь не отстать от быстро едущей машины. «То ли дело прошлые века. Самое шустрое, что у них было — лошадь. А с лошадкой бежать наперегонки одно удовольствие», — хмурился он, но не отставал от цели. Затем подождал её напротив магазина, покачивая головой от овладевшего им нетерпения.

Наконец его ожидания были вознаграждены. Девушка свернула в уютный спальный район, где было существенно меньше автомобилей и снующих туда-сюда людей, и зашла на территорию сада. День был погожий, дети играли на уличной веранде в глубине территории. Безсон бесшумно приблизился к своему объекту преследования и напряжённо ждал. С минуты на минуту начнётся его выход. Марина увидела свою дочь, играющую с другой девочкой, и окликнула её. Ребёнок заметил мать и с улыбкой подбежал к ней. Девушка обняла и поцеловала дочку, велев ей идти отпрашиваться у воспитателя. Маленькая особь по имени Ирина радостно закружилась на месте, а затем вприпрыжку побежала к веранде. Безсон быстро последовал за ней. Марина достала из сумочки телефон, посмотрела сколько времени. Затем проводив взглядом дочь, увидела вынырнувшую из-за большого куста воспитательницу, которая махнула девочке рукой. Ирина, махнув в ответ, развернулась и быстренько побежала к матери...

Но, не успела добежать до неё метров десять, как рядом с девочкой из ниоткуда возник старый бородатый мужчина в серой мешковатой одежде, явно не современного покроя. Он что-то быстро, скороговоркой произнёс и щёлкнул пальцами. Ирина мгновенно замерла, не успев закончить начатое движение, и превратилась в соляной столб. А точнее в белую статую, застывшую в движении. Марина охнула и потеряла дар речи, не зная на кого смотреть, то ли на замершую дочь, то ли на злобного старика, абсолютно не понимая, что делать.

Бородатый выжидающе замер, видимо, давая женщине насладиться произведённым эффектом. Девушка, наконец, осознала, что случилось что-то страшное и надо спасать ребёнка. Одним движением поставив сумки на землю, она, сжав кулаки, бросилась на бородача. Однако тот неуловимым движением сменил дислокацию и очутился по другую сторону замершей девочки. Супруга Павла повторила манёвр, но с тем же успехом. Безсон снова переместился в другую сторону. Марина остановилась и в отчаянии крикнула: «Что ты с ней сделал?» Мужик ухмыльнулся и довольно потёр руки.

— Превратил в тысячелетний мрамор, столь любимый когда-то древними греками и римлянами, — просто, почти дружелюбно ответил он. — Они так обожали сей материал, что ваяли из него всех, кого только можно. Своих вымышленных богов, героев, царей и других деятелей, навечно запечатлевая их образы для потомков. Ты тоже можешь оценить подобное произведение искусства и любоваться этой статуей до конца жизни, если не откроешь мне один секрет, — лукаво улыбнулся старик щербатым ртом.

— Кто ты и что тебе надо? — в состоянии, близком к панике, крикнула девушка.

— Если ты ещё не догадалась, то я Безсон, хранитель золота, и я ищу твоего мужа, который где-то от меня затаился. Скажи мне, где он прячется, и я верну твою дочь в прежнее живое состояние.

Как ни странно, но колебалась Марина всего пару секунд. Она искренне и горячо любила своего супруга и, возможно, при другой ситуации даже пожертвовала бы своей жизнью ради его спасения. Но здесь и сейчас рисковать своим ребёнком она не могла. Да и муж бы понял и одобрил её выбор. К тому же он взрослый, неглупый мужчина, который обязательно найдёт выход из любой ситуации. А тут маленькая, беззащитная кровиночка.

— Я расскажу тебе, где Павел, только поклянись мне, что вернёшь ребёнка к жизни, целым и невредимым.

Безсон изумился просьбе.

— Мои родители — покровители лжи, сам я являюсь её отцом. Что даст тебе моя клятва? Говори, где он прячется, и сумеешь снова обнять своего живого потомка.

— Нет, тогда ты первым выполняй обещание и возвращай дочь. Иначе ты меня обманешь. Павел рассказывал мне про тебя. Ты страшен и безжалостен. Возвращай мне ребёнка и тогда я клянусь, что скажу тебе, где он находится.

Демон не ожидал такого напора со стороны девушки. И он действительно бы мог её легко обмануть, добившись своего. На несколько секунд замешкался, задумавшись как лучше поступить. Девушка явно его не обманывала, а её судьба и судьба её дочери были ему безразличны. Они не являлись его целью. Поразмыслив в таком ключе, кладовик принял решение. Он быстро прочёл обратное заклинание и снова в определённой последовательности щёлкнул пальцами. И девочка, как по мановению волшебной палочки, вновь приобрела обычные жизненные цвета и продолжила своё движение к матери, так и не осознав, что с ней только что случилось. Подбежала и обхватила её руками. Всё снова произошло так быстро, что Марина не сумела осознать вмиг поменявшуюся ситуацию, тоже крепко обняв ребёнка.

Безсон подождал с полминуты, пока женщина придёт в себя, и опять задал свой вопрос.

— Я выполнил свою часть уговора, — жёстко произнёс он. — Теперь твоя очередь. Только не вздумай меня дурить и водить за нос. Иначе очень сильно пожалеешь.

У напуганной Марины и в мыслях подобного не было.

— Мой муж не прячется от тебя. Его просто забросило в прошлое. И сейчас он находится там.

— Поясни, — не поверил Безсон, хотя и видел, что девушка не врёт.

Просто уж больно необычной была ситуация.

— У него есть какая-то волшебная монета, которая иногда может показывать прошлое. И, как выяснилось, может перемещать туда людей. Вот он там и оказался.

— Когда вернётся? — тут же спросил бородатый.

Марина растерянно пожала плечами.

— Этого, к сожалению, никто не знает.

«Вот это поворот», — изумился про себя Безсон. Такого на его долгом веку ещё не было. Бывало, попадались разные умники и чернокнижники, но чтобы раз и переместиться в прошлое. Он не припоминал. «Так вот почему он его здесь не видит. Теперь всё ясно».

— Передавай супругу своему мой низкий поклон и скажи, что скоро свидимся.

Бородатый волчком обернулся на месте и исчез.

Марина с облегчение вздохнула. Взяла дочь за руку и направилась к калитке, ведущей из сада.

Пересвет у себя дома также грустил, но уже по своему поводу. Монета была у него уже вторые сутки, но не подавала никаких признаков жизни. Лежала на полке обыкновенным серебряным кружочком, интересная лишь определённому кругу нумизматов. Александр забросил все свои другие дела, бесцельно слоняясь по квартире. Его смартфон был полностью заряжен и лежал в кармане спортивных штанов готовый к действию, на случай если монета застанет его врасплох. Но она пока молчала. Телефон в кармане завибрировал, звонила Марина.

— На меня вышел Безсон. Пришлось рассказать ему, где сейчас находится Павел, — выпалила она.

— Давай подробнее, — невозмутимо ответил Пересвет. — Что, как, почему?

Марина, стараясь не упустить ни одной детали, пересказала ему случившуюся историю. «Блин», — вздохнул про себя Александр. «Этого только не хватало. И так ситуация не самая понятная, ещё этот деятель. Неймётся всё ему».

— Насколько это может быть опасно? — с тревогой спросила девушка.

— Не знаю, — честно ответил специалист по неизведанному. — Всё будет зависеть от того, что он предпримет. Но в любом случае ты молодец, всё правильно сделала, демон очень опасен. Так что вам, можно сказать, повезло, — подбодрил Александр Марину. — А Павлуха выкрутится, мы ему поможем.

____________________________________________________________

[1]Геенна огненная — место страшных мучений в преисподней.