Старое заклятие

Глава 24

Российская империя, окрестности г. Вильно, 1863 г.

В Вильно прибыли ещё засветло. По приезде в город их встретил курьер от генерал-губернатора с наказом сразу же явиться к нему. Павел весь в волнении в сопровождении Орешкина направился в резиденцию Муравьёва. «Сука», — нервничал он. — «Как бы не раскусили», — переживал так, словно был иностранным резидентом на задании в чужой, враждебной стране. «Как себя правильно вести перед таким высоким чином, что говорить?» — маялся он по пути к непосредственному начальству.

Нужно сказать, что в силу своих природных талантов и быстрой ориентации в сложных жизненных условиях, он, в целом, почти вжился в нынешнюю роль. Стараясь обращать внимание на сложившуюся ситуацию как интересный, временами чересчур сложный квест, которые в своём времени периодически любил проходить. Он копировал поведение других дворян и всё больше молчал, следуя старой поговорке: «Молчишь, за умного сойдёшь». С другой стороны, его простой человеческий пофигизм помогал не зацикливаться на происходящем, ища и положительные моменты во всей этой истории. «Не только прошлое, но и заграницу посмотрю, когда ещё такой случай представится», — не унывал он. Хотя, честно говоря, предстоящие боевые действия его напрягали. Он не был трусом по жизни, всегда старался постоять за себя, даже в случае столкновения с более сильным противником, но война, блин, настоящая война, его сильно вымораживала. Однако, «назвавшись груздём, приходилось лезть в кузов». Других вариантов пока не вырисовывалось. Мыслей, как благополучно выбраться из этой передряги, тоже пока не было.

Так, в своих думах, добрался до резиденции. Большое двухэтажное каменное здание полностью занимала администрация губернатора. Орешкин показал куда идти, так как ему случалось быть здесь раньше, и остался поболтать со знакомым майором из драгунского полка. Павлуха, набрав побольше воздуха в грудь, шагнул в апартаменты Муравьёва. Хозяин здания и всей губернии уже беседовал с каким-то офицером, чином не ниже полковника, как определил Павел. Он уже научился читать различия на погонах офицеров и бегло ориентировался в званиях.

— Знакомьтесь, Петр Сергеевич, Павел Евгеньевич Староглядов — полковник Смоленского уланского, — представил Павлуху Муравьёв, как будто уже был с ним знаком.

Павлик напрягся ещё больше, ожидая подвоха.

— А это Пётр Сергеевич Глухов — полковник третьего драгунского, — в свою очередь представил он командира драгунов.

Глухов сдержанно кивнул головой, Павел повторил его действия.

— Господа полковники, диспозиция несколько поменялась. Вам следует двигаться к Ковно и зачищать от бунтовщиков прилегающие деревни. Мятежников не щадить, зачинщиков вешать прилюдно в назидание другим. Особенное пристальное внимание уделить католическому священничеству. Это они, в большинстве своём, будоражат народ и сеют смуту. С ними тоже не церемониться, чуть что, сразу на осину. Теперь по дислокации, драгуны встают восточнее Свенцян, уланы западнее. Место для квартир выберете сами исходя из ситуации.

В Свенцянском лесу засел бандит Ладомирский. У него свыше пятисот человек в подчинении и много сочувствующих в окрестных деревнях. Надо выкурить эту шайку оттуда. Это ваша задача Староглядов.

Павел отдал честь в знак согласия. Такой момент он запомнил ещё в детстве, когда смотрел фильмы про «Неуловимых мстителей», разумно полагая, что так и положено среди царских офицеров. Муравьёв пристально посмотрел на него. Синие глаза стального оттенка, казалось, пробурили его насквозь и выяснили всю подноготную уланского полковника. Павлик уж, было, подумал, не сморозил ли он какую глупость. Но нет, командующий войсками Виленской губернии так посмотрел, видимо, по своим соображениям, оценивая, потянет ли улан выполнить то, что он ему поручил.

Драгуну было поручено выбить из Бельбежского леса банду ксендза Пиотровского. У того было около трёхсот человек, но четыре пушки старого образца. Глухов также отдал честь, принимая распоряжение генерал-губернатора

— После того как зачистите леса от мятежников, вам следует проводитьпатрулирование каждому в своей части губернии.

Муравьёв показал на карте обоим полковникам вверенные им местности.

— Всем всё ясно? — строго, но как-то по-отечески спросил наместник Литвы.

— Так точно, — выпалил Глухов, Павлуха лишь сдержанно кивнул головой.

— Ну, тогда с Богом, ребята! — перекрестил генерал-губернатор обоих. — Более не смею вас задерживать.

Павел первым вышел из дверей и бесшумно выдохнул, переводя дух. «Повезёт ведь так», — он был всё ещё в некотором изумлении от своего неожиданного попадания в действующую армию, прямо в гущу событий XIX века. «Хорошо хоть Крымская война[1] закончилась, а то совсем бы хлебнул счастья», — подумал он. Забрал Орешкина и направился к себе в полк.

На месте собрал своих офицеров и объяснил им новую задачу. Затем поручил своему заму майору Остроумову проложить дорогу на новые квартиры. После этого снова посетил полкового лекаря, оправдывая свою легенду о больной спине. Взял у него новую порцию чудодейственной мази. Потом, чуть поразмыслив, ангажировал Сотникова и с его подстраховкой стал тренироваться лихо вскакивать на лошадь и пробовать скакать верхом, исходя опять из той же легенды. Детский страх снова загреметь под фанфары с коня оказался очень живуч в мозгах и сильно осложнял занятия. Но, в целом, Павлуха показал себя способным учеником. Его вороной полковой жеребец уже полностью привык к нему. А Павлик каждый раз брал с собой мочёное яблоко и угощал животное. Поэтому коняга, как только видел своего наездника, то ненавязчиво тыкался мордой в его ладони или в грудь и был спокоен и понятлив. А Пашка, со своей стороны, с детства всегда относящийся с лаской к братьям нашим меньшим, тоже успел привязаться к животному. Коня звали Ворон. Орешкин как-то сказал, что Павел сам дал имя жеребцу, увидев его необычайный стальной с синевой отлив.

Словом, к Ковно Павлуха старался уже ехать самостоятельно верхом впереди отряда, игнорируя удобный вместительный дормез. «Оставалось только более-менее научиться рубить саблей и дело в шляпе», — прикидывал он по дороге к месту дислокации «В гущу боя, конечно, не попру, а так, при случае, чтоб мог отмахнуться».

Ковно обогнули слева и расположились лагерем в ближайшем селе.

— Ляхи, хоть и любят побунтовать, но хозяйственники неплохие, особливо крестьянского рода, — рассуждал рядом едущий Орешкин. — Избы ставят добротные, тёплые. Иные могут по двести лет простоять и не сгниют. Так что сейчас вам, Ваше высокоблагородие, такие хоромы найдём, что там и штаб-квартиру полка можно будет устроить.

Павлуха, играя свою роль, молча снисходительно улыбнулся. И, действительно, поручик Сотников быстро прошвырнулся по частично населённому пункту, нашёл просторный деревянный дом с высоким крыльцом. Капитан первым зашёл в избу оценить внутреннюю обстановку. Оказалось, это был дом ксендза Вильемирского, подавшегося к бунтовщикам. Казаки, когда зачищали село прошлый раз, проворонили одного из главных зачинщиков смуты, и он благополучно ушёл с мятежниками. Сейчас дом пустовал, что было и вовсе сподручно. Можно было как раз организовать тут штаб полка. Орешкин быстро определил пару улан, чтобы они навели порядок в избе. Место было так много, что Павел предложил Остроумову обосноваться на другой половине избы. Так было лучше для координации полка. Уланы проворно внесли личные вещи офицеров, походную казну и другие необходимые полковые принадлежности. Остроумов велел Орешкину заняться расселением солдат и офицеров, а сам сосредоточился на караулах. Словом, все были при своих делах, а Павлу только оставалось наблюдать за слаженной работой.

Ближе к вечеру майор распорядился послать два секрета[2] для разведывания обстановки на ближайших подступах к селу. Павлик не мешал заму рулить оперативными делами, в коих разбирался слабо, лишь подтверждал предложения толкового помощника степенным кивком головы и давал некоторые уместные уточнения. За короткий период их знакомства Павлик проникся уважением к серьёзному, сосредоточенному спокойствию майора и его умению отдавать толковые своевременные приказания. На его груди тоже красовался «Станислав с мечами» за Крымскую компанию.

Россия, Пензенская область, наше время.

Пересвет только сел позавтракать на кухне, как из дальней комнаты окликнула жена.

— Саша, иди скорее сюда. Тут что-то непонятное происходит.

Александр моментально сорвался с места, проверяя на ходу в кармане ли телефон. Забежал в комнату и увидел, что монета излучает яркий белый свет.

— Наконец-то, — вслух произнёс он и бросил супруге, — ты лучше выйди отсюда. А если я вдруг исчезну, ну, в смысле, перемещусь в прошлое, набери Гладкову Владимиру Семёновичу и поставь его в курс дела. Его номер есть в записной книжке в столе. А сейчас выходи скорее, — не дал он жене задать интересующие её вопросы.

По монете пошла знакомая Павлу рябь и появилась маленькая картинка, которая всё увеличивалась и увеличивалась в размерах, пока не вобрала в себя Пересвета, внимательно фиксирующего все моменты перемещения. «Пока происходило всё точь-в-точь, как рассказывал Староглядов», — с волнением вспомнил он. Сначала он увидел спину мужчины средних лет, сидящего за столом, который возился над склянками, что-то периодически смешивая и пересыпая. Затем изображение показало контуры комнаты, окно с ярко светившим солнцем, большой деревянный шкаф и массивную скамейку. Волей судьбы он оказался стоять в углу между шкафом и стеной, отлично созерцая то, что творит за столом мужик. Тот увлечённо вымерял вес того или иного порошка и что-то вполголоса приговаривал, когда высыпал очередную порцию. «А не Ненароков ли это?» — постигло разочарование Александра. Он планировал увидеть Староглядова, предупредить его о Безсоне, передать свой смартфон и дать инструкции, что нужно делать дальше. А судьба или злой рок показывают ему средневекового чернокнижника за работой. Тоже интересно для саморазвития, конечно, понаблюдать, но совсем не то. Однако выбора не было. Сеанс был «оплачен» и раздался "третий звонок«,[3] зовущий к премьере. И он бесшумно стоял в углу, боясь лишний раз шелохнуться.

Колдун тем временем собрал все нужные ему порошки воедино, тщательным образом их перемешал и ссыпал в маленькую склянку. Зажёг чёрную толстую свечу, обдал склянку огнём. Затем, зажав пузырёк в ладонях, поднёс к лицу и стал медленно-медленно, наговаривать на содержимое. Шептал минут пять — семь, засёк Пересвет. После этого поставил склянку на стол и вышел. Сеанс не заканчивался и Александр ждал развязки сценария. Отсутствуя минут десять, Ненароков снова вернулся в комнату, неся в руке маленький деревянный ящичек, почти коробочку, размером чуть больше сигаретной пачки. Сел за стол, открыл склянку. Затем снял крышку с коробки. Насыпал содержимое пузырька себе в руку и вновь обратил взор на коробку.

Оттуда несмело, словно чего-то опасаясь, показались маленькие чёрные мохнатые лапки. А чуть позже и тельце чёрного паука, подобных которому Пересвет видел в детстве в огороде у бабушки. Они обсасывали клубнику, то ли питаясь ей, то ли просто для развлечения, но очень сильно наносили урон его детскому лакомству.

Паучок нерешительно перелез через бортик и вылез на стол. Ненароков нежно погладил его указательным пальцем, бормоча что-то ласковое. Затем взял в щепотку содержимое ладони и аккуратно, но обильно посыпал насекомое своим порошком. Как обычно солят хозяйки уже готовое блюдо на столе для придания ему вкуса. Паучок встрепенулся и попробовал стряхнуть с себя непонятное зелье, как это делают собаки, выходя из воды. Ненароков улыбнулся и снова погладил пальцем мохнатое тельце и высыпал последние крупицы на паука. Опосля произнёс длинную фразу на непонятном языке и замер, явно чего-то ожидая. Затаил дыхание и Пересвет. Он понял, что стал очевидцем колдовского обряда.

Прошла минута, оба мужчины с интересом ждали окончания процесса. И оно не заставило себя ждать. Паук встрепенулся, встал на задние лапки и спрыгнул со стола, туда, где утренние солнечные лучи освещали пол. Раздался невнятный треск и насекомое начало расти, увеличиваясь в размерах прямо на глазах. Ненароков в восторге хлопнул в ладоши, приговаривая: «Расти, расти, мой маленький». И паучок, вернее уже паучище, следовал навстречу его пожеланиям. Пересвет, испытывающий отвращение ко всем арахнидам,[4] с волнением смотрел на это преобразование. А паук рос и достиг размера серьёзной взрослой собаки, по типу немецкой овчарки, растопырив свои косматые лапы по полу.

— Пойдём, покажу тебя домашним, — велел Ненароков и встал из-за стола.

Насекомое, словно дрессированное, послушно двинулось за ним. Александр проследовал к окну, чтобы пронаблюдать за дальнейшими действиями.

Дверь хозяин оставил полуоткрытой, так что звук происходящего на улице был отличный.

— Марфа, выйди глянь, что у меня получилось, — зычным голосом крикнул чернокнижник.

На крыльцо вышли красивая молодая женщина, а за ней увязались два мальчика-подростка, один лет двенадцати, другой семи-восьми.

— Знакомьтесь, это Никодим, — представил колдун паука. — Никодим, поздоровайся с домашними.

Арахнид приветственно поднял две передние лапы. Марфа охнула и перекрестилась. Старший пацан разинул рот от изумления, а младший, поёживаясь, спросил: «А он не укусит?»

— Не бойся, сынок, он не кусается, — гоготнул Ненароков.

— Ага, — не поверил малец, — таким ртом и не кусается.

— Это не рот сынок, правильно говорить жвалы, — пояснил колдун. — А его не бойся, он ручной и безобидный.

— На кой ляд ты его сделал? — гаркнула жена. — Всё село перепугается. Да и сам страху натерпишься, если сзади близко подойдёт.

Пересвет ухмыльнулся, разделяя её опасения.

— Мало тебе их маленьких, всю землянику поели на огороде, так ты ещё здорового учудил. Почто он тебе?

— Кротов ловить будет, — отрезал Ненароков, — и за порядком во дворе приглядывать вместо собаки.

Марфа критически покачала головой, не соглашаясь с мужем, но перечить более не стала. Поправила косынку и ушла в дом. Старший мальчишка подошёл к пауку ближе и с опаской потянул к нему руку. Младший смотрел за его действиями во все глаза.

— Не бойся, погладь, — предложил отец.

И показал своим примером, положив руку на голову паука. Мальчишка подошёл ближе, дотронулся до косматой лапы.

— А он что, шерстяной? — с удивлением спросил он.

Чернокнижник захохотал.

— Ну можно сказать и так. Носки тебе на зиму из его пуха свяжем.

Пацан улыбнулся, погладив огромное насекомое по туловищу. Паук смирно сносил все ласки людей.

— Мишка, иди сюда, он тебя покатает.

Малец улыбнулся и подошёл к отцу, предчувствуя весёлую забаву.

— А не раздавлю его? — поинтересовался он.

— Нет, — ответил колдун, — не бойся, не раздавишь. Он и Ваську может выдержать, однако рисковать не будем, — опять улыбнулся он.

Младший подошёл к пауку, Ненароков поднял его под мышки и усадил на спину лохматому чудовищу. Паук, поняв, что от него требуется, неторопливо и бесшумно зашагал по двору. Оба мальчишки были в восторге.

— А вот колокольчик тебе надо будет повесить. А то уж больно бесшумно ходишь. Так и, правда, «Кондратий» может кого обнять,[5] если в сумерках встретишься.

Он зашёл в сарай и вынес оттуда колокольчик на шнурке.

— Довольно, — крикнул Мишке. — Слазай с него, поигрался и будя.

Малец послушно спрыгнул с паука.

— Никодим, иди ко мне, — позвал Ненароков.

Насекомое послушно подошло.

— На-ка, примерь, — накинул он шнурок с колокольчиком на крупную голову чудовища. — Давай, пройдись, — колдун несильно пихнул паука.

Тот неуверенно сделал несколько шагов. Колокольчик громко звякнул.

— Да, не бойся ты, дурашка, это всего лишь колокол. Ну, смелее.

Паук зашагал дальше. Раздался ритмичный звук колокольчика.

— Ну вот, теперь не потеряешься, и тебя не напугаются. И запомни ещё. За забор не выходи, местных сельчан не пугай, а то, неровен час, забьют кольями. Ночевать, вон, в сарае определяйся. Туда всё равно кроме меня никто не ходит. Ну всё, я пойду, оставайся.

Чернокнижник вошёл в господский дом. Паук остался один и неторопливо пошёл по двору. Пересвет всё наблюдал за событиями из окна избы. Насекомое прошло рядом и вдруг вскинуло голову. «Похоже, он его заметил или почуял», — подумал Александр. Так и есть, паучище проворно обогнул угол дома и зашёл внутрь в открытую дверь. Пересвет оторопел. Он не испытывал страха перед обычными пауками, какими бы они ни были. Только чувство человеческого отвращения и всё.

Но тут к нему подошла такая махина. Некий животный страх колыхнулся в нём. Паук замер на несколько секунд, точно вглядываясь, что перед ним находится. Затем повёл жвалами и встал на задние лапы, растопырив передние. Будто желая обнять человека. «Сука», — ужаснулся Александр, — «не дай Бог, прикоснётся ко мне или, чего лучшего, укусит. С такой пастью перекусить руку, ногу ничего не стоит». Паук угрожающе затрясся.

— А-а-а-а! — непроизвольно выкрикнул специалист по паранормальному, пятясь задом вплотную к стене. Арахнид наступал. Длинные, волосатые лапы приближались к лицу. Был отчётливо виден каждый волосок грязно-чёрного цвета. Жвалы угрожающе разъехались в стороны.

— Уйди, сука! — холодея, прокричал Александр, чувствуя, что приходит конец.

Но вдруг картинка начала блекнуть и идти мелкой рябью. Пересвет в панике подумал, что у него что-то случилось со зрением ото всего этого ужаса. Не хватало ещё ослепнуть от шока. Но нет, это был обычный переход из одного времени в другое, чуть позже понял он. Появились очертания родной комнаты, диван, стол, стулья. Но и страшное насекомое оказалось никуда не делось, а переместилось вслед за ним.

— А-а-а-а! — снова завопил Александр, но теперь уже во весь голос, понимая, что его кошмар никуда не делся. Он отбежал к столу и, уже не давая отчёт своим действиям от страха, схватил стул. Паук вновь поднялся на задние лапы и угрожающе наклонился в сторону человека. На крики Пересвета в комнату вошла его жена и, увидев громадное насекомое, тут же упала без чувств в дверях.

— Сгинь, сволочь! — начал тыкать в паука стулом Александр. — Уйди обратно в свой мир.

Но детище Ненарокова не планировало уходить. Напротив, оно нападало. Паук широко раскинул лапы и пошёл вперед, не обращая внимание на деревянный предмет в руках человека. Пересвет в отчаянии вновь закричал и запулил в него стулом. Но это не принесло никакой пользы. Паук даже не обратил внимание на удар. А Александр остался без импровизированного оружия. Схватка явно подходила к своему логическому завершению. Чудовище хищно повело жвалами и резко сократило расстояние. А затем одним прыжком повалило человека на пол, подминая под себя. «Хана!» — понял Александр, ощущая холодное прикосновение жвал у себя на шее. Голова закружилась, сознание готовилось покинуть побеждённое тело. Но тут, сквозь какую-то пелену он услышал тихий, но чёткий голос, идущий издалека.

— Никодим, ты где?

Паук словно прислушался.

— Никодим, сукин ты сын, куда ты подевался? А ну, быстро иди ко мне.

Как ни странно, это возымело действие. Раздался громкий хлопок, и насекомое мгновенно сократилось в точку, а затем исчезло. Сознание не успело покинуть Александра. С трудом отдышавшись и поняв, что всё закончилось, он перекрестился, что остался жив. С огромным усилием поднялся, на негнущихся ногах добрёл до лежащей без чувств супруги, склонился над ней. Несколько раз несильно похлопал по щекам. Глаза жены, круглые и большие, как две тарелки, открылись.

— Где он? — прошептала она перекошенными от ужаса губами.

— Исчез, вернулся к себе, в своё время, — успокоил её Пересвет.

— Точно? — не сразу поверила она.

— Точнее не бывает, — подтвердил Александр.

— Откуда ты приволок это чудовище? — уже несколько оклемавшись, поинтересовалась супруга.

— Ненароков в XIX веке развлекается, — грустно улыбнулся Пересвет.

— Это тот, из-за которого у вас проблемы?

— Ну да и из-за него в том числе.

— Ты уж как-нибудь поаккуратнее, там, со своей работой, а то такие страсти.

— Хорошо, постараюсь.

____________________________________________________________

[1]Крымская война (1853 — 1856) между Российской империей и объединённой коалицией, состоящей из Англии, Франции, Османской империи и Сардинского королевства. Закончилась поражением России.

[2]Секрет (устаревшее) здесь — сторожевой патруль для разведки местности.

[3]Третий звонок — последний сигнал начала театрального представления или киносеанса.

[4]Арахниды — класс членистоногих. Яркие представители — пауки, скорпионы, клещи и т.д.

[5]Кондратий обнял — здесь стукнул паралич.