Степь. Часть II

Глава 3

Утро следующего дня мы встретили в тюрьме.

— Брамин, ох! — простонал я, ощупывая рёбра, — Ты зачем драку затеял? Ну выпили мы за покупку дома, ну поставили всем по кружке, это ж святое! Чего ты с тем наёмником сцепился?

— Он фкаал, фо погфанифная ствава это не бойфы, а дефки для ушлуг! Как такое стефпеть? — невнятно зашамкал Брамин из своего угла.

— Оставь его, Хан, — ответно застонал Торгаш с охапки прелой соломы, — и так голова болит! У нас и деньги все забрали, двести серебряных! Всё с его доли вычту! Воды тут точно нет?

— Как срафаться, так Бамин, а как деньги, так вы себе фсё грефёте, час как дам!

— Лежи уже! — я попробовал встать и опять упал на лавку, — Мы вчера никого не убили?

— Мы, скорее всего, нет, — неуверенно сказал Торгаш, — у нас то и оружия не было.

В замке двери загремел ключ.

— А ну все на выход! — крикнул тюремщик, но как то не зло, — Заждались вас там уже.

Подняв Торгаша, мы поволокли его по коридору.

— За вас залог заплатили, — миролюбиво заявил тюремщик, — мне тоже перепало. Значит так: вчера вы в трактире Жирный Окорок напились и затеяли драку. Все живы, претензий к вам нет. Ваши деньги трактирщик поделил со стражей, так что тут тоже всё хорошо. Сейчас придёте к начальнику тюрьмы и молчите. Он сам всё скажет. Спросит про деньги, говорите что у вас ничего не пропало.

— На мне, кажется, вчера сапоги были, — неуверенно заблажил Торгаш.

— Я и говорю, у вас ничего не пропало! — повторил тюремщик.

— Точно, показалось, — согласился Торгаш.

— Пришли уже, заходите!

Из ворот тюрьмы мы выходили уверенней. Таит сидела за возчика на нашей повозке, в которую мы забрались со стонами. Отъехав подальше от столь негостеприимного здания, я тихонько спросил:

— Таит, как прошло?

— Легко, — не поворачивая голову ответила женщина, — Я с утра приехала в Жирный Окорок и подняла крик, где мой муж. Меня направили в тюрьму. Штраф за каждого двадцать серебряных монет. У кого нет, тот отрабатывает на городских улицах...

В этом месте мы захохотали.

— Не обращай внимания, — отсмеявшись сказал я, — Брамин тебе потом расскажет, где мы познакомились.

— Ещё я две монеты сунула стражнику, что бы он всё сделал быстро.

— Отлично, ты у меня самая умная, — подлизался Брамин, — Тощий с Егерем нормально добрались?

— Да. Сначала Тощий налегке прошёл, а потом Полынь стражу отвлекла, они мешки и затащили незаметно. Лекарь с Егерем всю ночь на берегу моря сидел, говорили о чём-то. А то он пришёл сам не свой. Тощий потом рассказал, как дело было. Я его напоила и спать отвела. Егерь под утро лёг, так и не встал, когда я уезжала.

— Будем считать, что на нас не подумают, — подвёл итог я, — что-то мне в тюрьму больше не хочется.

— Хан, — Брамин повернулся ко мне лицом, — нам лодка нужна, что бы незаметно уходить из дома!

— Думал уже. Ты умеешь ей управлять? В море?

— Я бы поучился, — вдруг расплылся в улыбке Торгаш, — со стороны это так красиво выглядит!

— Договорились, — согласился я, — как эта кутерьма с домом закончится, — иди учись. Заодно решишь, какая лодка тут нужна и всех потом обучишь. Тем более, что Полынь лёгкий ветер создаст без труда.

— Свой волшебник — великое дело! — потянулся Брамин, — Скорее бы домой!

Оставшуюся дорогу мы молчали.

Дом встретил нас вкусными запахами. Основательно закусив, мы разошлись по своим комнатам. Разбудил меня Тощий.

— Ну чего ещё, — заворчал я, — обед что ли?

— Городская стража.

Я быстро оделся и ободряюще улыбнувшись Тощему, спустился вниз и вышел во двор.

— Что случилось? — спросил я у представительного господина, справа от которого стоял знакомый мне десятник, а слева старший стражник Зелёного Мыса.

— Я капитан городской стражи! — представился он.

— Меня зовут Хан, я старший среди этих людей! Не обращайте внимание на мой вид, ночь в тюрьме после хорошей попойки и драки никого не красят. Прошу в дом!

Капитан не стронулся с места, продолжая меня рассматривать.

— Порядки у вас, — я потёр ноющие рёбра, — подумаешь, ну подрались в корчме, ну поспали в местной тюрьме, но мы уже заплатили за всё! Это что, повод для визита капитана городской стражи? Я уже начинаю жалеть, что поселился в Арнитии!

— Вчера ночью был убит чиновник магистрата, который оформлял вашу сделку.

— Значит зря он отказался посидеть с нами, я ведь предлагал! Мы бы его точно защитили! Втроём всю корчму гоняли! Да и был бы с нами, нас бы в тюрьму не забрали!

— Подожди, Хан, — во дворе наконец появился Торгаш и обратился к капитану, — Мы всего второй день в Арнитии, здесь что, принято обходить все дома и сообщать о смерти чиновников городского магистрата?

— Да не! — с досадой перебил я Торгаша, — Он из-за вчерашней драки пришёл!

— Капитан городской стражи? — не поверил Торгаш, — Да он хочет на нас убийство чиновника свалить!

— Так он же в корчме не был, — удивился я, — мы что, там кого-то другого из магистрата того?

— Может хватит? — поморщился капитан, — Старшина стражи сказал, что вас сильно расстроило известие, что этот дом не так хорош, как кажется.

Старшина стражи Зелёного Мыса кивнул подтверждая.

— Нормальный дом, а вот то, что этого чиновника прикончили, это плохо. Так весь спрос с него был, теперь нам отвечать придётся, — стал серьёзным Торгаш.

— И если что, ответим, — махнул рукой я, глядя на незваных гостей, — думаете, так легко было на этот дом деньги оружием заработать?

— Капитан, — наконец открыл рот десятник, — Хан говорит, что они в тюрьме ночью были.

— Так его ночью кончили? — облегчённо вздохнул Торгаш, — Тогда всё просто. Мы в Жирном Окороке гуляли, подрались немного. Получается, надо страже выпивку поставить, за то, что в тюрьму отправила. Жена нашего побратима с утра нас обыскалась, в корчме расспросила и в тюрьме штраф за всех заплатила. Начальник тюрьмы утром нас записывал, сам видел, можете убедиться.

— Пойдёте с нами, — скомандовал капитан.

— Не выйдет, — упёрся Торгаш, — Мы граждане города, грамоты имеются. Да и куда мы из этого дома сбежим? У нас и денег то больше нет, будем работу искать.

— Присмотришь за ними, — бросил капитан начальнику стражи и они ушли.

— Сегодня никто из дома не выходит, — сказал я Торгашу, — сделаем вид, что мы сбиты с толку. Пойду, окунусь в море.

— Думаю, от нас быстро отстанут. С тюрьмой ты удачно придумал.

Когда мы ушли от Длинного, Тощий с Егерем пол ночи прождали, прежде чем поднять крик, что бы соседи ничего не перепутали. Мы втроём в это время уже укладывались на жёсткий пол камеры.

— Надеюсь, тот кому надо, наше предупреждение поймёт. Кстати, сколько там денег.

— Не считал ещё. Тысяч семь, восемь.

— Если этими деньгами откупаться не придётся, делим на всех.

На следующий день утром мы с Тощим проводили Лекаря в университет. Вернувшись, я застал в нашем доме начальника стражи Зелёного Мыса, с удовольствием пившего вино из наших запасов в компании с Брамином. Он пришёл вскоре после нашего ухода и принёс весть о том, что убийцы пойманы. Они все погибли, когда схватились со стражей на выезде из города. Этих трёх убийц искали давно. В их поклаже нашлось несколько сотен золотых монет и печать из магистрата. А раз печать была у них, то это их рук дело. Они чиновника и убили. Печать мы не видели и даже не спрашивали о ней. Но если это объяснение подходит страже, то о нас и говорить нечего.

— Где Торгаш? — спросил я Егеря.

— В гавань ушёл. Сказал, ты знаешь зачем. Полынь тоже на наёмной коляске укатила. Сказала, учителя поискать.

— Ну, коли всё учиться разошлись, бери оружие, Тощего и идите на берег. Сам вами займусь.

Вечером, за общим столом, мы подводили итоги.

— Дом хорош, пусть даже и кладов в нём нет. С деньгами тоже пока перебьёмся. Последняя добыча потянула на семь тысяч с лишним золотых. Каждый из нас получит по пятьсот. Остальное в общий фонд, которым заведует Торгаш. Лекарь учится, отвлекаем его только по необходимости. Торгаш осваивает лодку. Полынь, удалось найти учителя?

— Нет, Хан. Парня может быть бы и взяли, а со мной и разговаривать не хотят. Спрашивают, у кого наставничество проходила? Я же своего учителя назвать не могу! Тогда требуют клятву полного подчинения. От чего сбежала, к тому и пришла.

— В городе должны быть волшебники, которым деньги нужны. Лекарь! Поспрашивай в университете.

— Понял, Хан, сделаю. Только это, Хан, я же с вами не ходил, за что и мне пятьсот монет?

— Кто-то же должен был в доме кроме Таит и Полыни остаться. Я не буду делить своих людей на тех кто больше сделал и кто меньше. Каждый делает что может. Не будет — расстанемся. Хороший лекарь в команде это предел мечтаний любого отряда. Вот будешь плохо учиться, точно выгоню. И когда ты уже молчать научишься?

— Скоро, Хан. Но я же должен вернуть...

— Вот получишь свою долю и с неё отдашь! — перебил я его, — А до тех пор ни слова об этом.

Лекарь заулыбался и нарочито крепко зажал рот обеими руками.

— Таит, если для дома что нужно, говори Торгашу. Деньги он тебе будет выдавать без стонов.

— Вздыхать можно? — Торгаш потёр ладонь, испачканную корабельной смолой.

— Что с твоим ученичеством? — не дал я себя сбить.

— Всё хорошо. За пять серебряных один дед взялся сделать из меня моряка. Присмотрел я и лодку. Десятиместная, с парусом и шестью вёслами. Нос закрыт, волны не боится. Если что, все на ней уйдём. Стоит десять золотых. Но я ещё поспрашиваю.

— Хорошо. Брамин и я будем учить Егеря и Тощего. Вечерами начнём наведываться в места, где наёмники сидят. Поспрашивать надо.

— Это я знаю! — опять встрял Лекарь, — Три Ножа, Ржавый Кистень и Железное Слово. Ребята предупредили, что бы туда не совался, не любят там студентов.

— Приодеться нам не худо было бы, — сказал до сих пор молчавший Брамин.

— На то и деньги всем даны, — отрезал Торгаш, — сами выбирайте, на что потратить.

— Значит всё, — подвёл я итог.

Два дня прошли тихо и размеренно. На третий Торгаш принёс билеты в открытый театр. Смотрели мы какую то древнюю, по словам Торгаша, комедию, говорят, написанную самим Рапи-Ра. Пьеса была о заболевшей танцовщице, за которой все три действия ухаживал её старый поклонник и партнёр. С яркими воспоминаниями об их бурной молодости и не менее буйных танцах. В конце она выздоравливает и открывает школу танцев. И первой к ней приходит девушка, очень похожая на неё саму в молодости. При дворе хана, где я воспитывался, были и певцы и сказители и танцовщицы. Но это зрелище было совсем другим. Не было свободного места. Люди не только сидели, но и стояли в специальных местах, не отрываясь глядя на сцену. Торгаш мне рассказал, что ругать театр — плохая примета. С таким человеком никто не будет вести дела, ибо удача его покинет. Мне всё понравилось. Егерь, оставленный дома, завистливо вздыхал, слушая пересказ Лекаря.

На следующий вечер я с Брамином и Торгашём пошёл в Железное Слово, как в самую близкую корчму, где собирались наёмники. Зал, с развешенным на стенах оружием, был наполовину пуст. Мы выбрали свободный стол в углу, заказали подавальщице пиво и осмотрелись уже внимательно. Никто ни на кого не обращал внимания. Одиночки и небольшие группы сидели за столами и пили, играли на деньги в какие-то игры, разговаривали между собой.

— Неплохо тут, — одобрительно кивнул Брамин, — отхлёбывая из кружки.

— В этом городе вообще не плохо, — отозвался я, — только чиновники жулики.

— Как и везде, — согласился Торгаш, — вот у...

— К нам идут, — перебил его Брамин.

Два человека, спросив разрешение, сели за наш стол. Некоторое время все молчали, затем один из подошедших представился:

— Все меня зовут Веслом, я не обижаюсь, а это мой телохранитель.

Представились и мы.

— Слышал про вас, гномью куртку, кстати, не продадите? Ну и ладно. Вот что мне от вас нужно, — наниматель сразу сорвался в галоп, — найдите одного человека. Плачу много.

— Сразу — нет! — ответил я, — Люди мы в городе новые, никого не знаем, мест тайных не разумеем, в старых кварталах и сами потеряемся. Не трать на нас время.

Весло пару ударов сердца помедлил, встал и подсел за другой столик. Телохранитель последовал за ним.

— Хороший боец, — Торгаш смотрел на телохранителя.

— Они оба бойцы, — Брамин оторвался от своей кружки, — Думаю, нас просто проверяют.

Второй наниматель подошёл один. Предложение охранять его в поисках сокровища за половину найденного, мы вежливо отклонили.

— Вот это точно проверка, — сказал Торгаш глядя в кружку, — без оплаты наёмник не нанимается. Доля в кладе идёт вдобавок. Хан, а ты как понял?

— Слишком большой клад. Я и Ахнуру тогда не поверил, помнишь?

— Закончились проверки, — тихо предупредил нас Брамин, — встречайте гостей.

Человек, шедший к нашему столу был стар. Он прихрамывал и был не броско одет. Почти в такую же как у меня гномью куртку. Мы встали и встретили его склонив головы. Глава местных наёмников стоил того, что бы его почтили. Кивнув нам в ответ, он сел за наш стол. Тот час же сам хозяин заведения поставил перед ним кружку с травяным настоем. Мы тоже сели, продолжая молчать.

— Клевец, — представился он.

Назвались и мы.

— Двести золотых за куртку.

— Покупаю, — я отхлебнул из кружки.

— Двести пятьдесят.

— Не продаётся.

— Забыли. Значит пять бойцов и маг. Неплохая команда.

— Клевец, — спросил я, — из-за чего всем так нужна куртка?

— Ходят слухи, что на подкладке одной из курток гномами вышита некая карта, ведущая к сокровищам.

Я снял куртку и положил её на стол подкладкой вверх.

— Это не та подкладка, что была здесь поначалу, — посмотрел на куртку Клевец.

— Какую купил, — ответил я надевая куртку.

Внимательно наблюдавшие за нами все посетители корчмы вздохнули разом, утратив к нам интерес.

— Я смотрю, ты рубишь с плеча, — Клевец тоже выглядел гораздо спокойнее, — В команду пойдёте?

— Нет. Но за предложение спасибо.

— Тогда сидите и ждите, нанимателей торопить не принято. Десятую часть оплаты отдаёте хозяину корчмы, где нанялись. Они все наши люди, деньги не пропадут. И ещё: чиновников и стражников, не говоря уже о людях князя, убивать нельзя. Сами вас сдадим, коли до этого ещё раз дойдёт, — сказал он с улыбкой.

Сказав всё это он встал и пересел за другой стол.

— Десятая часть, это приемлемо, — оценил Торгаш.

— Хорошо, что они о способностях Егеря не осведомлены, — Брамин поставил свою кружку на стол, — лишний выстрел из арбалета может решить дело.

— У нас ещё и Буран есть, — я тщетно поискал капли в своей кружке и не найдя их предложил, — Для первого раза, думаю хватит, пойдём?