Суитуотер и Ведьма

Глава 12

Огромный бальный зал Амбер Паласа сиял благодаря стенам, покрытым зеркалами и янтарем. Массивные хрустальные люстры освещали комнату. В переполненном зале было много украшений из янтаря и кристаллов. Большая часть была настроена, наполняя атмосферу тонким жужжанием.

Равенна оглядела толпу дорого одетых и явно успешных бизнесменов.

— Как ты собираешься следить за Таггертом Спунером? — поинтересовалась она. — При условии, что мы сможем найти его в этой толпе.

Она и Итан стояли на краю постоянно меняющейся толпы с бокалами шампанского в руках. Теперь она чувствовала себя более уравновешенной. Ситуация под контролем. Разговор в гараже во многом прояснил природу ее отношений с Итаном. На самом деле все просто. Они использовали друг друга. У них был стратегический союз. По какой-то неясной причине это осознание показалось ей несколько удручающим, но оно дало ей, как ей казалось, твердую власть над реальностью.

— Спунера найти не составит труда, — сказал Итан. — Он один из VIP-персон в зале. Очень важная шишка. Такие любят быть на виду. Что касается того, что я сделаю, когда найду его, ответ такой: ничего. Мне просто нужно недолго побыть рядом с ним.

— Зачем?

— У мужчины его статуса, обязательно будет настроенный янтарь, а не обычный. Он точно настроен на его уникальную частоту. Если я буду не дальше нескольких футов (≈ 0,5 м), я смогу зафиксировать ее на своем трекере.

— Ты можешь узнать сигнальную частоту его янтаря?

— Если смогу оказаться в пределах досягаемости.

— Я не знала, что такая технология присутствует на рынке, — сказала она.

— Нет. Я все еще тестирую ее.

— Ты изобрел эту технологию?

— Я изобрел ту, которую буду использовать сегодня, — сказал Итан. — Есть и другие, работающие над подобной технологией. Например, «Лаборатория Спунера».

— Понятно. Должна сказать, что я впечатлена.

— Я довольно хороший инженер, Равенна. — Итан зашевелился, поставил нетронутое шампанское на ближайший столик. — Я вижу Спунера. Он на другом конце зала. Время действовать.

— Давай.

Несмотря на то, как странно развивался вечер, она была заинтригована. Заведена. Она могла сказать, что Итан тоже был полон энергии. — Наверное, проснулась охотничья сторона, — подумала она. — А какое у нее оправдание? — До сегодняшнего вечера она не осознавала, что какая-то часть ее скучает по работе с уголовными делами. Ей не хотелось возвращаться к этому, по крайней мере, на постоянной основе, но она должна была признать, что это добавляло жизни определенного интереса, определенного чувства удовлетворения.

— Равенна, дорогая, как приятно видеть тебя здесь сегодня вечером.

Вздрогнув, Равенна остановилась и повернулась, чтобы увидеть знакомое лицо. Она улыбнулась женщине средних лет.

— Миссис Эйвери, — сказала она. — Приятно видеть вас снова. Я и забыла, что вы с мужем занимаетесь телекоммуникациями.

— А я понятия не имела, что вас интересуют технологии янтаря, — сказала Беверли Эйвери.

— Меня нет. — Равенна улыбнулась. — Ну, не больше, чем обычного человека. Однако мистер Суитуотер — инженер. Итан, это Беверли Эйвери. Ее дочь и жених были клиентами Оттоуэй.

— «Эйвери Коннекшнз», — сказал Итан. Он улыбнулся. — Рад знакомству.

— Я тоже рада знакомству, — пробормотала Беверли. Она изучала Итана с не таким уж тонким любопытством. — Мой муж Пол упоминал, что один из Суитуотеров открыл в городе, небольшой аналитический бизнес.

— Я решил сбежать из дома и открыть собственную лабораторию, — сказал Итан. — Вы знаете, как бывает, когда дело касается семейного бизнеса.

— Конечно. — Беверли усмехнулась и похлопала его по руке. — Ты можешь сбежать, но не сможешь спрятаться, ни от семьи.

— Мне напоминали об этом несколько раз с тех пор, как я приехал в город, — сказал Итан. — Открытие магазина в Городе Иллюзий, возможно, было стратегической ошибкой. Мои родственники, кажется, думают, что я смогу достать им билеты на концерты и специальные предложения в гостиницах.

Беверли подмигнула. — Что вы, конечно, сможете, потому что отели и шоу всегда рады оказать услугу местным жителям, особенно тому, который носит фамилию Суитуотер.

— Как поживают Карла и Джейк? — спросила Равенна, желая сменить тему.

— Потрясающе, благодаря тебе. Я не знаю, как тебе пришла в голову идея познакомить Джейка и мою дочь. Никогда бы не подумала, что у них может быть что-то общее. Но как только я увидела их вместе, я поняла, что они будут счастливы. Скоро ты получишь приглашение на свадьбу.

— Спасибо, — сказала Равенна. — Я буду с нетерпением этого ждать.

Беверли лукаво взглянула на Итана и повернулась к Равенне. — Могу ли я предположить, что профессиональная сваха наконец-то нашла себе пару?

Равенна почувствовала, что краснеет. — Мы с Итаном просто, — она замолчала, подбирая подходящее слово, — просто знакомые.

— Мы просто пока знакомимся, — легко сказал Итан. — Это наше первое свидание. Я подумал, что ей стоит увидеть кусочек янтарного дела.

Равенна моргнула, пораженная тем, как ловко он справился с неловким вопросом. Кто знал, что у Итана есть такое качество? Возможно, этому способствовал его внешний вид джентльмена-убийцы, форма естественного камуфляжа, позволяющая ему приблизиться к цели.

— Очень мудро. — Беверли одарила Итана одобрительной улыбкой. — Но что бы это ни было, что-то мне подсказывает, что у вас двоих все сложится. Вокруг вас положительная энергия.

Равенна подумала о Гаррете Уиллисе, лежащем без сознания и связанном по рукам и ногам в катакомбах.

— Положительная энергия? — переспросила она. — Серьезно?

— Абсолютно. — Беверли оглядела комнату. — Пол ищет меня. Наверное, хочет познакомить с еще одним своим деловым партнером. Вы двое идите и повеселитесь сегодня.

Равенна наблюдала, как Беверли нырнула в толпу. — Веселье. Да. Это, безусловно, отражает настроение вечера.

— Не знаю, как ты, а я отлично провожу время, — сказал Итан. Он посмотрел на часы. — Нужно подобраться поближе к Спунеру. Я все еще вне досягаемости.

— Как ты думаешь, тебя могут арестовать за перехват личной частоты янтаря? Спрашиваю потому, что: арестуют ли меня за компанию.

— Расслабься. Тебя арестуют, только если поймают.

— Спасибо за разъяснение.

Они шли сквозь толпу, казалось бы, небрежно, постепенно приближаясь к высокому, статному мужчине, разговаривающему с небольшим кругом людей, явно его сверстников.

— У влиятельных руководителей есть определенная аура, не так ли? — прошептала Равенна. — Кажется, они точно знают: что бы ни случилось, лимузин будет их ждать.

— Для них это разумное предположение, — сказал Итан. — Спунер и те пятеро, которые с ним разговаривают, представляют значительную часть общего рынка технологий янтаря и кварца в четырех городах-государствах. У них всех есть государственные контракты.

Равенна нахмурилась. — Ты знаешь их лично?

— Никогда в жизни не встречал никого из них. Я стараюсь отсиживаться в лаборатории, а не в кабинете генерального директора Амбер Инк. Мой брат Круз знает всех этих людей, а я — нет. Хотя я сделал домашнее задание. Я могу опознать Спунера и остальных.

Они уже были не далеко от Спунера и его товарищей. Равенна обострила свои чувства и сразу же уловила небольшую дрожь силы, исходящую от группы. Даже в комнате, полной людей, многие из которых обладали серьезными талантами, Спунер и люди, окружавшие его, выделялись, когда находишься в непосредственной близости.

Итан снова посмотрел на часы, словно проверяя время. — Мы почти в зоне досягаемости. Проклятие. В этой комнате много настроенных камней. Мне нужно подойти еще немного ближе, чтобы отделить частоту Спунера.

Они прошли в нескольких футах от Спунера, который стоял к ним спиной.

— Черт, — очень тихо прошептал Итан.

Он резко оттеснил Равенну от Спунера и остальных.

— В чем дело? — она спросила.

— План провалился. Его сигнальная частота зашифрована и заблокирована. А он хорош.

— Что теперь?

— Теперь мы сделаем еще один круг. Здесь присутствует несколько старых клиентов Амбер Инк., в том числе пара приятелей моего деда. Если я не поздороваюсь, у меня будут проблемы. Когда я закончу, мы уходим, заглянем в клуб тети Зоры, заберем ее и посмотрим, что она сможет сделать с маленькой одержимостью Уиллиса тобой.

— А что насчет Спунера?

— У меня есть план Б. Я разберусь с этим позже вечером. Уиллис — в приоритете.

— Из твоих уст эта совершенно странная фраза звучит почти нормально.

— Что я могу сказать? Это талант.