Суитуотер и Ведьма

Глава 18

Они еще выпили кофе с ликером и небольшой тарелкой экзотических сыров. Закончив трапезу, они вышли в светящуюся ночь и направились обратно к Миднайт Корт.

Равенну охватила тоска. Ей не хотелось, чтобы вечер заканчивался. Несмотря на странное начало отношений с Итаном и тот факт, что она часами гадала, арестуют ли ее, и несмотря на необычную историю семьи Суитуотер, ей хотелось, чтобы это свидание было настоящим. Она вспомнила отчеты со свиданий, которые она организовала для Итана.

— А сейчас ты скажешь мне, что тебе нужно обратно в лабораторию, чтобы провести анализ какого-то редкого и экзотического янтаря? — спросила она.

— Полагаю, что это была основная жалоба, на всех свиданиях, которые ты организовала?

— Все девять сказали мне, что именно так ты закончил встречу.

— Сегодня я собирался немного изменить тактику.

— Что ты придумал? — она спросила.

— Я бы предложил прогуляться и зайти ко мне.

Она не ожидала такого.

— Собираешься заманить меня к себе и показать свою коллекцию янтаря? — она спросила. — Потому что, если это так, я должна сказать, что ты слишком торопишь события, особенно, если в перспективе у тебя Брак по Завету. Такой подход хорош для кратковременной связи, но когда дело доходит до серьезных отношений, не стоит торопить события.

— Хорошо.

— Когда ты привлекаешь агентство, ты не ищешь отношений на одну ночь или Брак по Расчету. Ты же не хочешь произвести неправильное впечатление.

— Значит, еще слишком рано проводить экскурсию по моему саду?

— Саду? — Она колебалась, снова потеряв равновесие. — Так гораздо лучше. Прогулка по саду, определенно, приятное завершение свидания. Романтично, но сдержанно.

— Кажется, я начинаю понимать эту штуку со свиданиями, — сказал Итан. — Мой дом в конце Руин Гейт. Давай сократим путь через Потерянную аллею.

Благоухающая ночь, наполненная мягким, возбуждающим чувства жужжанием и зелеными тенями, окутала их, пока они шли через ТЗ. Равенна знала, что Руин Гейт — престижный район, но это все, что она знала. Агент по недвижимости с самого начала дала понять, что дома в этом районе не потянет ее бюджет.

В какой-то момент по пути воцарилась комфортная тишина. Итан не пытался взять ее за руку, но они шли очень близко друг к другу, так близко, что иногда их плечи соприкасались. Когда они соприкасались, она чувствовала волнующее ощущение. Ей всегда нравилось гулять по ТЗ ночью, но присутствие Итана рядом добавляло новый и неожиданно притягательный уровень интимности. Она могла бы ходить так часами.

Она не чувствовала необходимости говорить. Судя по всему, Итан тоже. Они шли по лабиринту узких улиц и переходов, пока не достигли Руин Гейт. Скромные дома, многоквартирные дома и витрины уступили место поместьям, защищенным воротами из маг-стали и высокими каменными стенами.

Она с интересом оглядывалась. — С тех пор, как я переехала сюда, я много бродила по ТЗ, — сказала она. — Но я никогда не ходила по этому району. Интересное место.

— Мне нравится энергетика и уединение, — сказал Итан.

В конце извилистого переулка он остановился и резанул замок. Тяжелые ворота распахнулись, открыв подъездную дорожку, петляющую через светящийся сад. Энергия цветов, папоротников и растений накрыла Равенну, будоража ее чувства.

Она остановилась, очарованная. — Невероятно.

— Думаешь? — спросил Итан.

— Красиво, — прошептала Равенна. — Сказочный сад.

Она слышала, как за ней закрываются большие ворота, но не обратила на это внимания. Очарованная экзотической страной чудес, которой был сад Итана, она свернула с узкой дороги и пошла по тропинке, которая вилась через заросли папоротников высотой с деревья, светившихся паранормальным зеленым оттенком.

Итан следовал за ней на шаг позади. — Я занимаюсь садом с тех пор, как переехал, около года назад. До завершения еще далеко.

Она слышала гордость и удовлетворение в его голосе и улыбнулась. — Сад бесконечен, не так ли? Моя бабушка говорит, что сады — это живые произведения искусства, которые постоянно меняются и развиваются.

— Она права. У нее есть сад?

— Это ее страсть. — Равенна остановилась, загипнотизированная водопадом орхидей. — У меня такое ощущение, что вам двоим будет о чём поговорить.

— Как ты думаешь, это нормально закончить свидание так?

Она взглянула на него. Он смотрел на нее с тлеющей напряженностью, от которой сверкающий дождь чувственного осознания пролился на ее чувства. Он собирался ее поцеловать?

— Да, — сказала она и затаила дыхание. — Да, я думаю, что этот сад прекрасное завершение свид…

— Дерьмо. — Итан взглянул на часы. — Не мог выбрать другого времени.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит. — Ты про Таггерта Спунера?

— Ага. — Он взял ее за руку и повел к Слайдеру. — Давай отвезу домой.

— Хорошо, но мне казалось, что ты не смог перехватить частоту Спунера. Откуда ты знаешь, что он уехал?

— Когда я понял, что он заблокировал свой янтарь, я поступил по старинке. Перехватил частоту, которую компания по аренде установила на его машину.

— Это законно?

— На самом деле я никогда не задавался этим вопросом.

Они достигли Слайдера. Он отпустил ее руку. Она села на пассажирское сиденье. Он подошел к водительской стороне. К тому времени, как она пристегнула ремень безопасности, мощный автомобиль уже двинулся по подъездной дорожке. Тяжелые ворота уже распахнулись.

Итан взглянул на часы, выезжая. — Похоже, Спунер направляется в Теневую Зону.

Она остро ощущала энергию, царившую на переднем сиденье. Итан был возбужден. Охотник вышел на охоту. Она знала эту энергию. Подобные настроения она ловила и у членов оперативной группы ФБПР.

— Знаешь, — сказала она, — возможно, в визите Спунера в Теневую Зону нет ничего зловещего. Он популярен среди туристов, которые ищут старый Город Иллюзий. Там очень много энергии.

— Кроме того, там много тумана и минимальная охрана, что делает его отличным местом для встречи без посторонних глаз.

— Интересная мысль, — сказала она.

Итан проехал на «Слайдере» по узким улочкам и вскоре выехал к ее дому. Она открыла дверь до того, как машина остановилась, затем выскочила и посмотрела на него.

— Езжай, — сказала она. — Я могу сама войти в дом.

— Я тебе позвоню, — сказал он, заводя машину.

Она улыбнулась. — Держу пари, что ты говоришь это на всех свиданиях.

— Черт возьми, Равенна…

— Просто дразню. Езжай. Делай, что должен.

Она захлопнула дверь и повернулась, чтобы посмотреть, как он исчезает в ночи.

На другом конце подъездной дорожки появилась группа слепящих фар. К дому направлялся большой автомобиль, фактически заблокировав выезд.

Ее первой мыслью было, что кто-то, не знающий ТЗ, свернул не туда и оказался во дворе ее дома. Прежде чем она успела разобраться в том, что происходит, она поняла, что Итан нажал на тормоза и вышел из Слайдера.

— Иди в дом, — приказал он.

Она повиновалась, не раздумывая. Повернувшись, она резанула замок. Дверь была открыта к тому времени, когда Итан подошел к ней. Они нырнули внутрь.

Итан захлопнул и запер дверь, повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Похоже на группу зачистки. Давай вниз. Спустимся в туннели. Там шансы выжить выше.

Снаружи двери автомобиля распахнулись. Равенна побежала к двери подвала, Итан наступал ей на пятки. Она открыла дверь и начала спускаться по ступенькам. Итан остановился, чтобы запереть дверь, а затем последовал за ней.

Она помчалась через подвал к двери, закрывавшей вход в туннели.

— Проверь янтарь, — отрезал Итан.

Она ненадолго сосредоточилась и услышала обнадеживающее звяканье от сережек и браслета.

— Готова, — сказала она.

Дверь хранилища распахнулась.

— Уходим, — сказал Итан.

Она прошла через трещину в кварцевой стене и попала в сияющий Подземный мир.