Суитуотер и Ведьма

Глава 22

— Ты думаешь, что это не совпадение? — сказала Равенна.

— Нет. — Итан присел рядом с телом, его охотничья интуиция работала на максимуме. — Я не вижу явных признаков насилия, но он умер недавно. Мы недалеко от того места, где раньше припарковался Спунер. Должна быть связь.

— Как вы думаешь, это — тот человек, ради которого Спунер приехал в Город Иллюзий?

— На данный момент я думаю, что это хорошая версия, — сказал Итан. Он начал неприятный процесс обыскивания одежды мертвеца.

— Что ты ищешь? — спросила Равенна.

Голос ее был неестественно тонким и слабым. Он напомнил себе, что сегодня она уже многое пережила, а теперь они столкнулись с вероятным убийством.

— Я ищу что-нибудь, что скажет мне, кто это, — сказал он. — С тобой все в порядке? Дай мне знать, если надумаешь упасть в обморок или затошнит.

— Я не собираюсь терять сознание или блевать.

Теперь ее голос звучал сильнее. У него сложилось впечатление, что она раздражена, но у него не было времени разбираться с ее эмоциями. Ему нужно было выяснить, что происходит, и доставить ее в безопасное место.

— Хорошо, — сказал он не отрываясь от своей работы. — Рад слышать это.

Он расстегнул потертую кожаную куртку мертвеца и обнажил выцветшую джинсовую рабочую рубашку.

— У него была тяжелая жизнь, — спустя мгновение отважилась Равенна. — Он давно не брился. Его одежда старая. Не потертая и не плохо сидящая, просто старая, как будто он купил ее давным-давно и носил много лет. То же самое и с ботинками.

— Кто бы он ни был, он одет как человек, проводивший много времени в Подземном мире. — Итан сел на пятки и рассмотрел тело, обращая внимание на детали. — Не член Гильдии. Больше похож на руинную крысу. Парень, который время от времени появляется на поверхности, чтобы поиграть и выпить в Теневой Зоне, а затем возвращается в туннели в надежде разбогатеть.

— Если бы он был руинной крысой, у него было бы много настроенного янтаря, — заметила Равенна.

— Янтарь, по которому мы могли опознать его. Кто бы это ни сделал, он лишил его всего, что могло бы сказать нам, кто он и откуда. Ни бумажника, ни часов, ни квитанций, ни ключей — Ничего. Полицейские, в конце концов опознают его, но не скоро, а это значит, что след остынет.

— Он не молод, — заметила Равенна.

— Да, — сказал Итан. — Не молод. Я бы сказал, что он примерно того же возраста, что и Большой Джейк.

— Кто такой Большой Джейк?

— Джейк Суитуотер, дедушка. Он был старателем, которому повезло. Он основал Амбер Инк.

— Он же на пенсии, не так ли?

— В теории. Но это не мешает ему учить Круза, как управлять компанией.

— Почему мы говорим о твоем дедушке? — спросила Равенна.

— Потому что я помню истории, которые он рассказывал внукам, когда мы росли, — сказал Итан. Он начал стаскивать с тела кожаную куртку. — Старателям нелегко внизу. Они работают в одиночку в опасной среде. Помимо рейдеров, им приходится беспокоиться о том, что их дезориентируют энергетические реки и штормы.

— Как и все остальные, кто отправляется в Подземный мир без команды. Почему это важно?

— Я не уверен, что это важно. Дай мне минуту.

Он отбросил куртку и принялся за рубашку. Когда это было сделано, он снова сел и изучил то, что обнаружил.

Татуировка начиналась высоко на левом плече и спускалась вниз по руке. Произведение искусства было тщательно продуманным: сказочный замок из стекла или прозрачного хрусталя. В окнах были искусно выбиты буквы и цифры.

Итан включил камеру своего телефона и сделал несколько фотографий. Равенна, держа Харриет в одной руке, смотрела на него, ничего не говоря.

Закончив, он поднялся на ноги. — Давай убираться отсюда.

— Согласна, — сказала Равенна. — Но куда?

— Нам нужно исчезнуть на некоторое время, но мы не можем вернуться в туннели, по крайней мере, пока. — Он повел их в дальний конец переулка. — Мне нужно оставаться на поверхности, чтобы я мог сделать несколько телефонных звонков.

— Есть предложения?

— Мы найдём место, где проведём остаток ночи. Нет более анонимного места, чем мотель в Теневой Зоне, который сдает номера почасово. Никакой регистрации, никаких документов. Только наличные. Никаких вопросов.

— Пожалуйста, скажи, что это не из личного опыта.

— Не личный опыт, — сказал он послушно.

Она бросила на него подозрительный взгляд, но, очевидно, решила не спорить с ним по этому поводу.

— Ты уверен в анонимности этого места? — спросила она, явно обеспокоенная. — Оттоуэй будет в бешенстве, если станет известно, что одну из свах видели в мотеле в Теневой Зоне.

— Поверь мне, сотрудники не узнают тебя, и им все равно, кто ты, даже если они случайно узнают твое имя. Но если тебя это беспокоит, мы припаркуемся у лестницы. Можешь подождать на парковке, пока я зарегистрируюсь. Тогда тебе не придется заходить.

— Ты уверен, что это сработает?

— Поверь мне, большинство мотелей в этой части города имеют наружный вход.

— Ты много знаешь о местных гостевых заведениях.

— Вот тебе и попытка разрядить обстановку, — подумал он.

— Шучу, — сказал он. — Я инженер. Я подмечаю разные вещи.