Свалка времени. Часть 3. Легенда

Поход второй. Путешествие в прошлое. Глава 22. Неожиданная угроза

В тот странный день Максим гулял по городу. Один. Бродил по парку, сидел на скамейке, заходил в кафе и заказывал чай с булочками. Безделье не утомляло. Напротив, хотелось, чтобы это блаженное ничегонеделанье продолжалось если не вечно, то достаточно долго. Максим искренне желал, чтобы ничего не менялось. Тем более что после недавних походов и событий денег у него хватало на любые мыслимые капризы.

Сначала Максим забрел в мотосалон и долго разглядывал сверкающие никелем мотоциклы. Хотелось оседлать железного монстра, и мчаться по шоссе, подставляя лицо встречному ветру. Но на ум пришла здравая мысль: удостоверение тракториста не дает ни права, ни умения управлять мотоциклом. Мечта так и осталась мечтой.

Тогда Максим поехал в оружейный магазин. Выбрал короткую двустволку Иж-43 и купил… три десятка патронов двадцатого калибра – пулевых и с картечью. Складной, легкий ТОЗ-106 устраивал его куда больше здоровенного полноразмерного ружья.

Потом Максим заглянул в кинотеатр под названием «Марс». Когда-то, еще при СССР, он назывался «Октябрь». Показывали боевик «Терминатор, темные судьбы». Максим едва сдерживался, чтобы не встать и не уйти со словами «ну какой же это бред», но все же досмотрел фильм до конца.

Когда он вышел на улицу, то вдруг почувствовал, что за ним кто-то, а вернее, что-то наблюдает. То не был живой человек. Действовал, скорее, какой-то механизм, словно в реальный мир из кино прибыл киборг-убийца. Встроенный индикатор угрозы – тонкое чутье – не пылал, тлел неоновой лампочкой, показывая опасность не непосредственную, а в недалеком будущем. Кто-то начал слежку, но еще не охоту. Значит, есть время разобраться.

Максим вернулся домой и, чтобы перебить нехорошее предчувствие, запустил на компьютере две первые части «Терминатора» и улегся на диван, раскрыв огромную пачку чипсов. Почти четыре часа он наслаждался великолепным голливудским зрелищем. В двадцатом веке умели снимать кино.

Когда большой палец киборга скрылся в расплавленном металле и по экрану побежали финальные титры, раздался настойчивый звонок в дверь. Максим выругался, достал из-под подушки револьвер и пошел открывать. Он прекрасно знал, кого сейчас увидит. На пороге стоял Клим Рыбин.

- Здравствуй, Артем Петровский, - Максим обратился к нему по настоящему имени. – Зачем пришел? Дело пытаешь, аль от дела лытаешь?

- Называй меня Климом. Пожалуйста. Да убери пушку. Она тебе не поможет. Можно войти?

- Запросто. Чай сделать?

- Очень обяжешь. Я устал как пес.

Клим прошел в большую комнату и рухнул на диван. Максим быстро соорудил два чая. Из новых одноразовых пакетиков.

Минут пятнадцать Клим, прикрыв глаза и прищелкивая языком, наслаждался напитком. Максим не торопил его: время терпит. А если и нет, то спасительная Зона совсем рядом. Три минуты – и уже никто его не достанет.

Неожиданно Клим вздохнул и выкрикнул:

- Какая мерзость!

- Чай?

- Нет! То, что они задумали. Вот настоящая мерзость! Я ведь пришел тебе помочь.

Максим развел руками:

- Тогда я уже ничего не понимаю. Что происходит? Ясно лишь только, что скрывается за словом «они». Силовики.

- Ты давно интересовался новостями электроники, механики, гаджетов и прочих технических штучек? – Клим отставил пустую кружку.

Максим плеснул неожиданному союзнику еще чая.

- Постоянно смотрю. Материнские платы, процессоры, видеокарты – все это мое.

- Я не о том, - Клим поморщился. – Новости военной электроники и техники.

- Нет. А что, они изобрели киборга и послали его меня убить?

- Киборга? – протянул Клим. – Нет. Хуже! В чей-то извращенный мозг пришла мысль использовать для твоего уничтожения дроны. Не только твоего уничтожения, а вообще всех «особенных» людей.

Максим, фигурально выражаясь, схватился за голову. Как он мог просмотреть такую возможность? В самом деле: оператор управляет беспилотником издалека, опосредованно, неизвестно откуда. Он недосягаем для любых «особых» способностей. Чутье, конечно, может предсказать атаку, даже определить, откуда она исходит. Но противодействовать ей уже нет. Можно, конечно, выстрелить и сбить дрон. Но если их будет много?

- Меня нельзя убить, - проговорил Максим. – Я уже мертв.

- Не льсти себе, Аника-воин. Земную оболочку всегда можно сломать. Вряд ли это входит в твои планы.

Максим достал револьвер и пощелкал барабаном, разглядывая выглядывающие из камор донца гильз.

- Тогда я уйду в Зону. Ни один беспилотник не сможет в нее залететь. Сигнал теряется.

- Силовиков это более чем устраивает. Им ведь не имеет значения, как вывести тебя из игры. Убьют ли тебя или ты будешь торчать в Зоне, не высовывая носа за периметр – всем по барабану. Результат один и тот же.

- Да ведь я не собирался ни во что и ни с кем играть! Давно отошел от дел.

Клим расхохотался, что называется, в голос:

- Потрясающая наивность. Детская, можно сказать. Они тебе не верят! И не поверят никогда. Они и в покое тебя оставили только потому, что любой контакт с тобой – угроза раскрытию их планов. Ты же видишь людей насквозь. Ты, пусть и не сразу, раскусил самого Фирсова, а он был мастер из мастеров маскировки.

Несколько минут Максим сидел, собираясь с мыслями. Потом сказал:

- Раз их устраивает мой исход, то и меня тоже. Что ж, помашу им ручкой. Надеюсь, денек-другой на сборы у меня есть.

- Может быть. Нам не удалось выяснить, когда и как будет осуществлено покушение. Это может быть сброшенная граната или яд – достаточно маленькой капли на коже, чтобы отправиться на тот свет.

- Да убедил ты меня, убедил. Надо собираться. Я, правда, не могу понять твоей мотивации. Зачем ты мне вообще помогаешь? Я ж вроде твой враг.

- Во-первых, долги надо возвращать. Ты же меня пощадил тогда. Во-вторых, ты мне вовсе не враг. Но и не союзник. Нейтрал. Просто ты стоял у меня на пути, вот и надо было тебя убрать.

- Или хорошенько попросить. В ерунде я вряд ли откажу. Но ты почему-то пошел по наименее эффективному пути. Проявил агрессию.

На этот раз Клим только слабо улыбнулся:

- Тоже верно. Это все моя профдеформация. Как у пиратов: любой корабль – враг.

Максим отставил пустую чашку.

- Ладно. Пустое. Говори, в какое место тебя отвести в Зоне. Не просто так же ты ко мне пришел. Печально: я вроде как многим нужен, но не как человек, а как проводник. В остальном всем на меня наплевать. Умри я завтра – и люди вздохнут с облегчением.

- Что у тебя в голове? Ты добрый и в целом неплохой парень, пусть и немного с придурью, – воскликнул Клим. – Я бы пришел тебя предупредить в любом случае. Просто потому, что я иначе не могу. И не наговаривай на себя, хорошо? Не то я сам пойду в Зону. Под свою ответственность.

- Как ни странно, ты говоришь правду. И все же: за чем пришел? За новым политическим пистолетом? Или за лекарством от всех болезней?

- Топливный катализатор для тепловозов. Точнее, его формула. Позволяет снизить расход топлива на сорок процентов.

Пришла очередь хохотать Максима:

- На сорок? Урежь осетра!

- Так написано в отчете НИИ «Прогресс». Я его читал. Лично.

Максим посмотрел на Клима исподлобья. Собеседник не лгал. Но насколько правдивы те документы, что ему подсунули? Да все равно.

- Неважно. Забей. Сходим, поглядим. Надо же чем-то заполнить мой вынужденный прогул. Приятель, у меня к тебе деловое предложение. Оставайся у меня ночевать. Я тебе постелю в большой комнате. Разложу диван ради гостя дорогого.

- Уж точно не дешевого, - подхватил шутку Клим. – И опасного.

- Кто бы говорил. Не напугаешь. У тебя есть ружье?

Клим похлопал себя по бокам и откровенно съехидничал:

- В кармане. Как у героев компьютерных игр.

- Ладно. Сделаю тебе подарок, - Максим выглянул в темное окно. – Сегодня нельзя. Нас тогда сцапают. Несмотря на всю мою протекцию.

Клим зевнул и опустил голову:

- Знаешь, не раскладывай диван, - сказал он, пальцами протирая глаза. – Постели прямо так.

- Как скажешь.

Через десять минут Клим уже спал на чистой постели. Максим ушел к себе в комнату и тоже улегся отдыхать, сунув под подушку наган. Спал он в эту ночь словно младенец – так крепко, как никогда в жизни. Почему-то, несмотря на угрозу, он чувствовал себя спокойно. И все же он не забыл запереть дверь в свою берлогу на засов.