Связаны внутри: "Начало трудного пути" - Том 1

Глава 16

Каждый слушал очень внимательно, стараясь внять каждому слову тренера, они прекрасно осознавали в каком положении оказались, поэтому ни у кого и мысли не было спорить. Больше всего из этой компании наслаждалась и поражалась таинственная незнакомка, на которую время от времени переводили свои взгляды члены команды.

-Всё понятно?

-Вас понял, Эрангель… - сказал командир отряда, который уже наполовину был в своих мыслях.

-Сегодня можете отдыхать, но есть несколько условий – сильно не напиваться, по женщинам не ходить, по мужчинам тоже, быть в гостинице не позже полуночи. Всем всё ясно? – твердо выдвинул условия Эр, замечая, как лицо красноволосой девушки начало расплываться в непонятном возбуждении.

-Вас поняли! – хором ответили ученики и разошлись кто куда, оставив тренера наедине с неизвестной девушкой.

Вдвоем они направились прямиком по улице до ближайшего кабака, коих в столице было предостаточно. Шагая по проложенной камнем дороге, они шли молча, но так не могло продолжаться долго. Девушка внезапно спросила парня то, о чем он и подумать не мог:

-Почему ты такой взрослый?

-Не понял, что за вопрос…

-Обычно дети до восемнадцати ведут себя беззаботно. Веселятся, делают ошибки и радуются жизни… А ты совершенная противоположность, это заставляет сочувствовать тебе.

-Такой как ты меня не понять… Когда ты настолько слаб и немощен, ты либо умираешь, либо становишься старше и мудрее. Есть такая штука, называется страх смерти… - будто обиженно сказал принц и приоткрыл дверь кабака, пропуская внутрь девушку, как истинный джентльмен.

Он попросил у хозяина свободный столик подальше от глаз, за что выложил одну серебряную монету. Двое ещё не познакомившихся достаточно близко людей село за стол и приготовилось к обсуждению.

-Начнем с самого начала… Меня зовут Эрангель Сильверхарт, я являюсь первым принцем империи льда, а также почетным студентом международной академии. А кто ты?

-Моё имя Лея Редрагон, я являюсь двенадцатой наследницей дома драконов, но ещё я одна из общества просвещения драконьего народа.

-Общество просвещения?

-Да… Старейшины нашего рода считают, что образование для нас излишне, ссылаясь на необоснованность доказательств других рас. Но если говорить честно, они просто не могут принять то, что кто-то может быть умнее и мудрее них. – ответила Лея и приготовилась заказывать еду у подошедшей работницы кабака.

Прервавшись на заказ, они отвлеклись немного, но их глаза по-прежнему пристально оглядывали друг друга, пытаясь что-то разглядеть. Так они смотрели ещё минуту после сделанного заказа, но Эр вовремя остановился и спросил:

-Мы с тобой где-то виделись?

-Хм… Нет, вроде нигде не пересекались, я бы точно запомнила.

-Значит, это из-за моего предчувствия… Вернемся к насущной теме. Ты хотела собрать экспедицию к северу, чтобы приняться за исследования своих видений, так?

-Пусть я и расплывчато рассказала о своих планах, но в целом да, я планирую проводить исследования далеко на севере.

-И что же тебя побудило на это пойти? Видения?

-Да, что-то меня насильно притягивает к северу, словно там сокрыта тайна, разгадав которую я сразу найду все ответы. Подобное место было и в пустыне красного дракона, но ничего кроме песка я там не смогла найти. – начала объясняться, чем всё сильнее опутывала связью Эра, который проникался каждым словом своей собеседницы.

-Если не секрет, что это за место на севере? – полюбопытствовал принц.

-Самое сильное энергетическое давление я ощутила от Заснеженного Пика.

-Туда ещё никто не добрался, так что это вполне вероятно.

-Интересно не только это, но и свойство льда сохранять объекты. Вполне возможно, что под толщей льда скрываются многие ответы на многие вопросы… - загадочным голосом произнесла девушка, которой принесли большую кружку пива, а принцу стакан апельсинового сока.

-Я заинтересован… Черт возьми, если бы не эта война, я бы сейчас же занялся этим.

-Точно, ты же говорил что-то про свою воинскую обязанность в прошлый раз.

-Да, согласно законам империи Льда, после достижения совершеннолетия через четыре месяца я буду обязан вступить в войну, как представитель императора, и повести за собой армию страны.

-И сколько ты там пробудешь?

-Сказать довольно сложно… Эта война может затянуться ещё на год минимум. Основная проблема в том, что я не хочу истреблять всё живое на территории Земли. Поэтому мне необходимо сдерживать свои мысли о тотальном геноциде. – грустно ответил парень, глотнув сока.

-Послушал бы кто другой, назвал бы тебя сумасшедшим. Но я тоже видела смерти, поэтому понимаю, о чем ты… Я бы могла подождать год другой, но боюсь, что скоро сойду с ума от этих видений, которые начали учащаться в последнее время. – заявила девушка и с удовольствием наблюдала, как работница несла их заказ прямо к ним за стол.

Приступив к трапезе, они стали реже вставлять свои комментарии, но одно было неизменным – они всё продолжали смотреть друг на друга. Пробуя различную еду, приправленную местными специями, на их лицах всё время отражалась буря эмоций, но делиться своими переживаниями так никто и не решился.

-Касаемо твоей экспедиции… Ученых ты не найдешь, которые смогут выдержать такие суровые условия. Не уверен, что хоть кто-то вообще согласится с тобой пойти, не обижайся.

-Как я и думала. Я уже смирилась, что подобные экспедиции мне придется проходить одной. Ещё в пустыне я поняла, что такие условия никому не понравятся.

-У меня есть предложение. Я сделаю тебе разрешение государственного образца на исследования севера, и ты пойдешь в эту экспедицию, пока я буду на войне. Но… - сказал Эрангель, отпив ещё немного сока.

-И что же это «но»?

-Когда я закончу войну, я присоединюсь к твоей экспедиции. И начиная с сегодняшнего дня мы с тобой будем на связи. – заявив это, он достал из кармана два шарика связи, настроенных друг на друга.

-Сферы связи, как удобно… На такие условия я согласна. – сказала Лея и взяла один из шариков.

-Я собирался использовать их чтобы связываться с матерью во время войны, но теперь думаю это более удачное решение, а то она же мне покоя не даст… Скажу ей, что не нашел ни одной…

-Обманывать родителей нехорошо.

-Иногда неведение намного лучше всезнания, поверь мне. Один раз я по своей глупости взялся за книги по медицине, когда мне было пять вроде... Я там такого насмотрелся, что мне до сих пор бывает кошмары снятся. – сказал Эр, улыбнувшись от одних только воспоминаний.

-Ха-ха ха… Пожалуй, ты прав.

Так они сидели и ещё около часа разговаривали на разные темы, периодически смещаясь от деловых вопросов к жизненным. Чем дольше они находились рядом, тем всё более расслабленными становились. С каждой секундой они всё сильнее расплывались в улыбке и наслаждались отдыхом, но ничто не могло длиться вечно.

Пока они сидели и наслаждались десертом из фруктов, вдруг послышался знакомый голос где-то рядом. Эр сначала не придавал этому хоть какое-то значение, но этот надоедливый голос становился всё громче и громче. Он повернулся в сторону входа, откуда тут же прозвучал выкрик:

-Вон он! Это он тренер тех выродков!

Голос был всё таким же противным, как и на трибуне. Наигранно разгневанная принцесса стояла в проходе с двумя своими прихвостнями, которые после её слов тут же направились к Эрану.

-У тебя проблемы? – спросила Лея, доевшая последнюю клубничку с тарелки.

-Пока не знаю… Может быть, а может и нет… В любом случае придется общаться с этой избалованной девчонкой. Я заплачу… – ответил Эр, тоже доев свою порцию.

Парень встал и положил на край стола одну золотую и два серебрянника, которые тут же подобрала подбежавшая официантка. Она заметила всю суету, что начиналась в её заведении, но встревать не стала.

Проходя мимо столов, двое прихвостней перегородили дорогу, но тут же были отодвинуты со словами «на улице всё скажете». Вчетвером они вышли из заведения, где было довольно-таки много людей, а виной во всём был один избитый участник команды зверолюдей, который спрятался за своих товарищей, а в нескольких метрах стояло трое из команды Эрангеля.

-Что произошло? – спросил Эр, приготовившись к нападкам в его сторону.

-Что произошло?! Это надо у вас спрашивать! Это же вы сказали своим подопечным, чтобы они напали на нашего лучшего участника, чтобы завтра они не смогли победить! – продолжала разыгрывать сцену принцесса, еле сдерживая свою улыбку.

-Да не было такого! Они сами начали приставать к Жанне! – впрягся один из троицы, но тут же был остановлен серьезным взглядом тренера.

-Ну давай, Горо, расскажи, что произошло? – спросила у избитого парня наглая девица.

-Я просто прогуливался по рынку и тут на меня наехали эти двое ни с того ни с сего… Ну, я попытался убежать, но они от меня не отставали, и я закричал «на помощь».

-Вот видишь! Это всё твои дружки…

-Жанна, доклад… Во всех подробностях. – перебил принц, пожелав выслушать иную версию.

-Как скажете, тренер. После выхода с арены, мы договорились с ребятами разойтись, чтобы обойти весь рынок и купить безделушек к нам на родину. Стоя у лавки, я разглядывала малахитовые камни, но вдруг появилось это животное. Он начал отпускать в мою сторону вульгарные словечки, поэтому я положила камень и хотела уйти, но он дернул меня за руку и ударил по… Кхм…

-Можешь не говорить… Продолжай.

-Так вот, я ему дала пощечину, от чего он разозлился, но я побежала дальше по улице через толпу людей. Так я наткнулась на своих друзей, с которыми мы разошлись. Они сразу поняли в чем дело, увидев слезы у меня на лице, и избили извращенца.

-Кто-то видел момент, как он начал домогаться? – спросил принц, переводя холодный взгляд на принцессу.

-Я не знаю… Там было много людей, может кто-то видел. – ответила Жанна, сгорая от стыда при одном только упоминании этого момента.

-Не переживай, я сделаю всё, чтобы твоя честь была восстановлена.

-Эй-эй! Это я здесь жертва! Это меня избили ни за что! – внезапно вставил свое слово избитый зверолюд.

-Закрой свой грязный рот, выродок! Грязи, подобной тебе, полагается лежать в канаве и не открывать свою пасть! – не сдержал эмоций Эрангель, чем заставил всех в радиусе двадцати метров заткнуться.

Принц внезапно чуть не набросился на участника, но здравый смысл всё же взял верх. Он поправил свои волосы и потер нос, прекрасно осознавая, что сейчас будет. Внезапно подойдя к Жанне, он попросил у неё платок, и встав на одно колено принял его в свои руки.

-Эрангель Сильверхарт, законный первый принц империи Льда, вызывает на дуэль зверолюда по имени Горо, дабы сразиться насмерть, чтобы восстановить честь Жанны Ларсон – маркизы империи Воды, и пусть Боги будут свидетелями битвы, и помогут тому, кто прав. – внезапно произнес Эран, встав напртив испугавшегося зверолюда, от которого так и исходила ненависть.

-Что? О чем это вы? – желая соскочить, начал косить под дурака Горо.

-Ты глухой или тупой?! Я, вызываю тебя на дуэль, дабы восстановить честь Жанны!

-Подожди! Ты же не знаешь, правду она сказала или нет! – испуганно встряла Прия, но тут же получила грубый выговор.

-Женщинам не положено открывать свой рот в момент вызова на дуэль, Прия Фон Фаяфокс! Держи свой язык за зубами! – рявкнул в сторону Эр.

-Нет-нет… Я такого не хотел! – начал отнекиваться зверолюд.

-У тебя нет выбора, Горо. Точнее он есть, но тебе он не понравится. Либо ты принимаешь дуэль и борешься за свои слова, либо я сию же секунду лишу тебя жизни кинжалом, что у меня на поясе, и ты сдохнешь подобно дворовой собаке прямо на этом самом месте. Выбирай!

-Я… Я, Горо, сын Герана, принимаю вызов на дуэль… - неуверенно произнес зверолюд, увидевший взгляд полный отчаяния принцессы.

Толпой они все вместе направились к той самой арене, где проводилась послетурнирная уборка площадок. Они вернулись в то самое место, где проходило соревнование, и разом разошлись в противоположные стороны в места подготовки участников.

Пятеро человек просто молча шли, но вдруг эту тишину, смешавшуюся с их шагами, нарушила Лея, которая внезапно спросила:

-А ты вообще, когда в последний раз был на дуэли?

-Эм… Не помню. Наверное, это было где-то полтора или два года назад… Да, тогда меня проткнули насквозь мечом, но рядом были целители и священники, так что меня успели подлатать.

-Знаешь, звучит не очень обнадеживающе…

-Я не мог поступить иначе. Я в ответе за своих людей.

-Я бы и сама могла вызвать его на дуэль. Я бы победила, честно! – взнезапно вклинилась в разговор Жанна, которой было одновременно и приятно, и тревожно от такого поворота событий.

-Нет… По правилам мужчина, получивший платок, избирается на роль защитника чести девушки. Я не мог позволить никому жертвовать своей жизнью… - сказал Эран и туго начал затягивать ремни брони на руках и ногах.

-А тебе можно? – спросила Лея, явно переживающая за своего нового друга.

-Так я хотя бы не буду чувствовать боль… Вспомни, о чем мы говорили во время турнира. Если бы я сам не вызвался, я бы не смог заглушить это чувство унижения, которое я испытал от Жанны.

-Дар и проклятье, да?

-Ну можно сказать и так… Всё, я пошел, ребята. Если что вы знаете куда мое тело везти, да? – внезапно сказал принц, чувствуя, как неудачная шутка вызвала лишь недоумение.

-Вернись. Мне ещё многое нужно с тобой обсудить.

-Конечно, куда же я денусь… А ещё вы почувствуете… - не успел договорить, как вдруг Лея подошла к нему и поцеловала того взасос, да так смачно и сладко, что Эран просто выпал из реальности.

Только когда их губы перестали друг друга касаться, они встали как вкопанные и смотрели друг на друга на расстоянии нескольких сантиметров. Обомлевшие от такого поворота трое ребят, стояли так же в недоумении и не могли поверить своим глазам. Лея сказала какую-то фразу на своём языке, но понял её только принц, который, смутившись, надел шлем и вышел с мечом и щитом в руках.

Они вышли из зала участников прямо на площадку, где уже всё было готово, и ждали одного только принца. Солнце уже было в закате, а рыжие лучи еле доставали верхнего края пустых трибун, в голове эра промелькнула одна мысль, но тут же он отогнал все мысли прочь, стараясь полностью раствориться в спокойствии.

Парень зашел на площадку, не ощущая абсолютно ничего. Для него соперник был всего лишь куклой, стоявшей перед ним, а меч и щит словно перья ложились в его руки. Но в один момент, всего за десять секунд до начала дуэли, он вновь перестроился, ощущая нестерпимую злобу к своему оппоненту.

Чувство ярости окатило каждого на его стороне. Словно невидимой связью переливающаяся ярость принца заполняла ещё и тела его друзей, которые впервые ощутили себя на месте своего тренера.

За пять секунд до начала Эр начал раскачиваться из стороны в сторону, стараясь расслабить свои мышцы, не потеряв при этом концентрации. Его шатало из стороны в сторону, будто он стоял на веревке, переваливая центр тяжести он замечал, как из-под шлема зверолюда глаза, уставшие от пристального взгляда на парня, начинали моргать всё чаще.

Сигнал к началу битвы не был внезапностью ни для одного участника, но первым решился нанести удар Горо, руки которого сжались так сильно, аж начинали дрожать. Ринувшись вперед, он был четко нацелен на левую сторону оппонента, в котором был щит, сделанный явно не из хороших материалов. Усиленное острие лезвия вонзилось в щит, застряв там, словно с той стороны кто-то сильно вцепился в конец.

Принц посмотрел на дергающего руку зверолюда, который выбрал по глупости в оружие только один меч. Заметив страх в глазах противника, он со всей силы ударил своим шлемом о шлем зверолюда, тем самым вызвав сильнейший звон металла в ушах.

От такого громкого звука, парниша упал на задницу и пытался снять с себя шлем, но кожаный ремешок предательски крепко удерживал его. Обостренные чувства зверочеловека обернулись для него сущей катастрофой, его так оглушило и припечатало к земле, что оставалось наблюдать безоружным как к нему подбирается человек.

-Ты такой слабый… Ну для зверочеловека, конечно… На твоей тупой башке будто написано, насколько ты тупой. Но ты меня не услышишь теперь. Как тебе ощущения от оглушения? Приятно? Не отвечай, я сам знаю. Ремешок у тебя на подбородке. – показал краем щита Эр и, тряхнув им в моменте, достал из него меч Горо.

Заметив, как скапливается мана в руке зверолюда, принц тут же среагировал и заблокировал щитом часть атаки ветровым лезвием, остроты которого было достаточно, чтобы оставить порез на нем. Он быстро подскочил к подлому зверолюду, валяющемуся на земле и со всей силы вогнал меч в плечо, прибив того к земле.