Связаны внутри: "Начало трудного пути" - Том 1

Глава 9

-Каковы условия?

-Драка на тренировочных мечах и с использованием базовых магических заклинаний, если того хочет оппонент. Сейчас мы всем классом пойдем на тренировочную площадку и там проведем дуэль. Окончание дуэли – если противник сдался или противник без сознания.

-Я согласен! – внезапно встрял тот самый задира и начал выходить из-за стола.

-Тогда, приглашаю вас на тренировочную площадку. – сказал Николас и взял с собой магический ключ от аудитории.

Большим сборищем, они пошли на тренировочную площадку, где уже тренировались старшие курсы. Попросив оду из площадок, учитель проследил за тем, чтобы все условия были соблюдены, но одного исправить так и не получилось – старшие студенты сильно заинтересовались дуэлью и присоединились к просмотру занимательного зрелища.

Подойдя к краю площадки, принц сбросил с себя верх формы, оголив свои плечи, ничуть не похожие на плечи тринадцатилетнего мальчика. На одном плече виднелся грубый шрам от стрелы, а по всему остальному телу виднелись небольшие шрамы от тренировок, чем сильно удивил старших, которые хоть и занимаются очень долго, но никогда не подвергались таким тренировкам.

-Давай отсчет, когда сочтешь нужным… - сказал Эр, взяв деревянный макет рапиры и встав на край площадки.

-Я готов! Три, два, один! – сказав, парень бросился вперед на стоящего неподвижно принца, но сразу же почувствовал что-то неладное.

Направив меч на противника, Эрангель стоял неподвижно и смотрел ему прямо в глаза. Расстояние резко сократилось, но он всё продолжал стоять, пока в один момент просто не сделал шаг в сторону, заставив своего противника вылететь за пределы поля. На местах зрителей раздался смех старших, которые никак не ожидали такого исхода.

-Победил Эр… - объявил учитель, но тут же был перебит самим Эром.

-Погодите, учитель… Я же говорил, что условием победы является добровольный отказ или невозможность находиться в сознании.

-Да! Я просто споткнулся!

-Поднимай свою задницу на поле… Сейчас начнется веселье… - сказал принц, от слов которого у упавшего за поле оппонента начался мандраж.

Второй заход оказался чуть более осторожным. Оба соперника ходили кругом по полю, но только Эран казался тигром, выжидающим, пока его добыча не сделает первый шаг. Так и не дождавшись его, парень резким выпадом сократил дистанцию настолько быстро, что противник так и не понял, как в мгновение ока получил в лоб деревянным мечом и упал назад.

-Поднимайся… - сказал командир, продолжая ходить по площадке.

С третьим заходом всё стало намного жестче и на быстром выпаде принц ударил со всей силы оппонента по шее, и тот сразу начал задыхаться. Он смотрел на задыхающегося на четвереньках одногруппника и всё так же продолжал ждать.

В четвертый раз парень был уже морально и физически разбит. Его шея опухла так же, как и лоб, а смешки зрителей всё звонче отдавались эхом в голове. Наконец, когда он в очередной раз упал на землю, он незаметно создал огненный шар и запустил в противника.

Увидев яркую вспышку, Эран быстро махнув рукой, отбил пламя в сторону, ощутив жуткую боль. С этой болью будто что-то щелкнуло в голове принца, и он быстро начал подходить к сопернику, который хотел сдаться, но из-за опухшей шеи не мог. Он засунул деревянный макет парню в рот и со всей силы начал бить по нему, ломая челюсть и зубы, будто наслаждаясь слезами, что текли у него ручьём.

С каждым ударом смеха за площадкой становилось всё меньше, пока в один момент на площадку не запрыгнули старшие и не начали оттаскивать Эрангеля. Они волокли его за руки, пока тот не пришел в чувства, встав на ноги.

-Это уже перебор, малой… - сказал один из старших.

-Это дуэль за звание командира. Все условия были обговорены… Он не сдался и был в сознании.

-Но так же нельзя… Он твой товарищ…

-Товарищ? Человек, что хотел побить меня в общежитии, человек, что относился ко мне с презрением, человек, что хотел унизить меня на дуэли – мой товарищ? – сказал Эр и начал перебинтовывать опухшие от ударов кулаки.

-К каждому можно найти свой подход. В один день он может стать твоим товарищем. – сказал уже другой старший, подойдя к нему.

-Ну это же не я его вызвал на дуэль, да? Дальше я сам найду к нему подход, но в команду он не попадет… Слишком много запала, такие не поддаются невыгодным им стратегиям…

После этого инцидента прошло около недели и этого времени было достаточно, чтобы по академии расползлись слухи, что командир общеобразовательного класса настоящий демон в человечьем обличии, но вместе со страхом его имя вызывало и уважение со стороны команд других классов.

В один день, после очередной ночи в библиотеке, Эран пришел в аудиторию, где был урок самообучения и громко заявил:

-Кто из вас хочет попасть в соревновательную команду?

Класс на секунду умолк, но большая часть студентов быстро подняла руку. Они не опускали руки, пока командир проходил по рядам и смотрел на каждого.

-Так… Вот ты, ты, ты и ты… Вы не подходите… Вон та девушка тоже не подходит… Нурон, ты нам обязательно нужна… Вот этот парень тоже нужен. И вот ты, да… Короче все, кого я покажу, выйдете из-за столов и постройтесь передо мной.

Все покорно слушались своего командира и вышли вперед, заставив молчать всех остальных учеников интересными действиями принца. Они стояли по стойке смирно и чувствовали всем нутром, как их обсматривают с головы до пят.

-Так-так… Хорошо, ты у нас в авангарде, и ты тоже…

-Я?! – вдруг спросила Нурон.

-Я что, заикаюсь? Мне кажется, я четко сказал, что ты у нас в авангарде. Так вот вы вдвоем, будете отвечать за правый фланг… Черт возьми… Скажите свои имена, а то я не могу всё время вас называть на ты.

-Нурон

-Диаваль

-Рената

-Жан

-Гаро

-Деон

-Фолтер

-Карибет

-Юлианна

-Отлично. Теперь распределяем… Так как у нас есть два сильных мага ближнего боя, поэтому сделаем построение «Алмаз». Суть проста, выстраиваем оборону и нападение в форме алмаза. Четверо в авангарде и все остальные треугольником позади них. Нурон и Гаро сильны в магии укрепления, а Диаваль и Карибет довольно крепкие сами по себе, да ещё и владеют навыками боя с копьем, щитом и мечом. Они будут в центрах между центром поля и краем. За ними и правее по диагонали стоят Жан и Рената по правому флангу, а Деон и Фолтер зеркально по левому флангу. По центру стою я и защищаю проход к Юлианне. Так как Юлианна единственная, кто умеет накладывать положительные эффекты на союзников, она будет стоять позади всех.

-Погоди, а зачем нам вообще боевое построение? – задала тупой вопрос Рената, увидев обомлевшее лицо Эра от глупости вопроса.

-Ты спала тогда? Или что? Нам же объясняли про дисциплины на соревнованиях – общая подготовка, разрушение башен и захват флага. Это построение хорошо подходит для разрушения башен, где одна команда сражается с другой командой, и главная их цель – разгромить противника и уничтожить башню. Для захвата флага у нас будет другая стратегия. Ещё тупые вопросы?

-А что на общей подготовке надо делать? С флагом-то понятно, но вот это… - спросил Фолтер.

-Мы выберем четырёх лучших по физическим показателям людей. Они будут работать больше над своей собственной силой, нежели над командной работой. Там проверяется магическая и физическая сила, как на поступлении, а также уничтожение мишеней. Парой слов – ничего нового. Тогда, переходим к расписанию наших тренировок. Если хотите побеждать, то нам придется устраивать командные тренировки через день, но это не означает, что в эти дни вы освобождаетесь от личных тренировок. Каждый выполняет свой план обучения, а соревновательные тренировки просто дополняют их.

-Что с теми, кто участвует в испытаниях силы?

-Они могут пропускать общую тренировку один или два раза в неделю. Всё… Встретимся сегодня на тренировке…

Так прошли месяцы, за которые появилось много знакомств и впечатлений. Чем дольше Эр находился в академии, тем больше человек узнавало его. Специальные классы тоже услышали все слухи, связанные с ним. Кто-то им верил, а кто-то не хотел этого принимать, всё же довольно сложно поверить в то, что тринадцатилетний паренек является чуть ли не лучшим капитаном в академии.

Факт талантливости становился всё ярче с каждым экзаменом и каждым соревнованием, но со временем разница в способностях командира и его подчиненных начала увеличиваться. Несмотря на бесконечные тренировки, прогресс Эрана будто остановился.

В один день обозленный студент, что был унижен в начале года, решился с мыслями и решился на важный в его жизни шаг. В один из дней самоуправления, он публично сделал заявление:

-Я – Ульянов Ригурд, вызываю Эра на командирскую дуэль за звание командира!

На этот шаг надоумили те самые обиженные студенты, что не были приняты в команду Эром. Но он сам уже был на грани от условий, в которых он проживал с другими студентами, что не вхожи в команду. После первого же выступления на внутриакадемическом турнире всех победителей обеспечили лучшими условиями проживания, поэтому зависти тем, кто так хотел участвовать, не было предела.

-Я ждал этого момента… Ну, что ж… Тогда я скажу условия. Драться мы будем сегодня на настоящих мечах. Через два часа, когда у всех кончатся занятия, мы позовем всех студентов, что находятся в дружественных отношениях с нашим. Дополнительные условия – судьёй будет глава комитета физической подготовки, на площадке будет один священник и один маг исцеления. Бой будет кончен, если один из нас сдастся или будет велик риск смерти участника. Жду тебя через два часа… - ответил Эр, выйдя из кабинета, куда тут же ринулись члены команды.

Паренек шел по коридору прямиком на тренировочную площадку, а за ним молча шла группа из девяти человек. Они прекрасно осознавали, что уровень силы Ригурда превышает силу командира, поэтому начали нервничать больше самого Эрангеля, которому и предстояло сражаться.

Придя в тренировочный зал, они построились в шеренгу даже без приказа и были все во внимании. Командир начал медленно ходить вдоль шеренги и в один момент остановился со словами:

-Я не такой талантливый, как все вы. Пусть я и наделал шуму в академии, но мое время пришло… Сейчас вы в несколько раз сильнее меня и сможете побеждать на соревнованиях даже без меня. То, что я сегодня проиграю, несомненный факт, но не думаю, что вас так же выгонят из команды. Вы уже двукратные победители внутриакадемических соревнований среди первогодок, и с вашими достижениями будут считаться. Спасибо вам за ваши старания. На этом моя работа окончена…

-И что это всё?! Ты сделал нас такими сильными, а теперь мы ничем не можем помочь?! – разъяренно прокричала Нурон, которая не могла поверить в то, что их командир вот-вот может уйти, погрузив команду в хаос.

-А что ты хочешь, чтоб я сделал? Сколько бы я не тренировался, я уже давно уперся в потолок. Сейчас ваше положение выгодно для вас – удобные условия проживания, ресурсы. Если я сказал проиграю, это не значит, что я сдался… На этой дуэли я выложусь на полную, а вашей задачей будет оценить мои старания. И сделать с этим вы действительно ничего не можете. Давайте же после окончания всего этого балагана, ещё раз повеселимся вместе, как после соревнований… - с этими словами Эран поспешно удалился из зала, оставив свою команду для рассуждений.

Принц, доверившись случаю, расслабился и начал дожидаться того момента, когда настанет тот миг схватки. Он прогуливался по академии и всё проходило как обычно – он здоровался с многими интересными личностями, но главной его целью сейчас была принцесса империи Воды, с которой он познакомился после одного из соревнований, а также весь студенческий совет, состоящий из множества старших, с которыми он уже провел довольно много времени.

Парнишка вошел в кабинет собраний студенческого совета, где собралось много людей и за закусками с цветочной водой они обсуждали разные техники тренировок или просто дела светской жизни. Он сел на один из стульев и сказал:

-Приветствую старших…

-Здарова, Эр. Мы тут всё обсуждали ту технику тренировок, что ты составил… А у тебя есть задатки великого ученого! Твоя теория о изменении манипуляции маны в зависимости от стиля боя довольна свежа, да и практические применения уже наблюдались. Мы тут всё рассуждали над расширением этой теории, не хочешь присоединиться?

-Прошу простить, старшой… Я обязательно об этом подумаю, учитывая, что скоро у меня будет много свободного от тренерства времени.

-Так-так, полегче! Тебя что хотят выставить с поста? Лажовая идея, никто не замечает или что?

-Да там один мой однокурсник – Ульянов, любитель покомандовать, вот и вызвал меня на дуэль. По правилам я не могу отказать, знаешь ведь…

-Что за херня… Я поговорю с этим студентом! – подскочил с места старший, но тут же почувствовал на своем плече руку Эрана.

-Не стоит… Это только подорвет мою честь. Я уже поговорил с командой, так что они не пропадут.

-Мы все уже знаем, что у тебя проблемы с развитием твоих талантов и твоё поражение неизбежно… Но так же нельзя! Фух… Ладно… - успокоился парень, усевшись на место.

-Он примерно в два-три раза сильнее меня, но на сегодняшней дуэли я выложусь на полную…

Скрипнув дверью, в комнату вошла принцесса – член студсовета, что пять лет старше Эра. Она ощутила напряжение, повисшее в воздухе от разговора, да такое, что никто не ел и не пил, пока они разговаривали.

-Что за черт? Почему все сидят, как на поминках? – спросила принцесса и тут же получила ответ.

-Эру бросил вызов на дуэль один засранец, что в два-три раза сильнее него… Похоже студенты совсем из ума вышли.

-Ну бросил и бросил, че бубнить-то? Можно подумать, что это в первый раз…

-Какая вы бесчувственная… - сказал тихо старший, но старался не смотреть ей в глаза.

-Если студенты хотят стать лузерами, то зачем им мешать? Понимали бы они, как много делает Эр, они бы допустили такой исход событий? Не думаю… - сказал принцесса и повесила свою накидку на крючок в углу комнаты.

-Принцесса права. Вам не стоит так переживать… Даже если я не буду больше командиром, я всё равно продолжу обучение. Вы лучше придите посмотреть мой бой сегодня. Осталось как раз сорок семь минут.

Оставшееся время они продолжили общаться на разные темы, и когда время уже подходило к назначенному, они всей толпой пошли на тренировочную площадку, где собралось больше сотни человек. Каждый присутствующий прекрасно понимал всю неправильность этой дуэли, но никто не мог начать протестовать против правил академии.

Одевшись в легкие доспехи, Эрангель взял себе в оружие копьё и встал на край площадки. Перед ним одевался в латные доспехи Ригурд, который показушно выбрал себе двуручный меч и был в полной готовности к бою. Судья пришел на пять минут позже, но только он пришел, как сразу начал бой.

Полная тишина висела в воздухе, и как оно было в первый раз, сначала они оба начали ходить по кругу, ожидая нападения. Резкий рывок и быстрым выпадом Ульянов ударил своим большим мечом по железному копью, создав невероятно громкий звук скрежета металла.

От такой силищи после удара у Эра заболели руки, но, когда так нужен был отдых после первого удара, по горизонтали пришелся второй, от которого с громким выдохом парнишка упал на одно колено, опершись на копьё.

-Ну что?! Уже не так круто выглядишь, да?! – начал давить парень, но почему-то ему казалось, что хоть он и побеждает, но никто в зале не рад этому.

Встав на ноги, принц сделал пару шагов назад и сделал выпад, ударив в латную броню острием копья, но из-за плотности металла конец соскользнул. Сделав поворот, он уклонился от мощного удара мечом, но до боли знакомый огненный шар с высокой скоростью полетел в его сторону. Он отбил огненный шар рукой, но пламя всё никак не утихало, заживо сжигая плоть противника, который словно не чувствовал боли и был полностью сконцентрирован на схватке.

Резким выпадом Эр вновь нанес удар, но на этот раз атака прошла прямо между стальными пластинами на плече, от чего пришлось пожертвовать защитой, чем и воспользовался ошарашенный таким ударом Ригурд, ударив в предплечье мечом вызвав кровотечение.

Следующие несколько минут становились всё туманнее. Головокружение Эра всё нарастало, а Ульянову словно вообще не было нанесено урона. Скрежет металла всё продолжал усиливаться, но в один момент от сильного удара Эран упал на пол и пытался отдышаться. Шквал ударов продолжался, и с каждым ударом принца всё сильнее впечатывало в пол.

Он схватился обожженной рукой за лезвие меча и еле-еле смог воткнуть острие уже погнувшегося копья в колено, заставив своего оппонента сделать несколько шагов назад. Ульянов вытащил из колена острие и прокричал:

-Почему ты не сдаешься?! Сдайся! Ты хуже меня! Ты слабее меня!

-Почему я не должен стараться? Это жест уважения тем, кто считал или считает меня достойным этого звания… Я не имею права сдаться, пока все возлагают на меня надежды… - ответил тот, поднимая с пола копьё.

Они встали друг напротив друга и посмотрели в глаза, понимая, что всё решится за следующий удар. Прошло не более десяти секунд и оба соперника бросились друг на друга.