Связаны внутри: "Начало трудного пути" - Том 1

Глава 17

Дикий вопль раздался на всю площадку, а зрительские наблюдения превратились в созерцание позора. Но вскоре крик заменился всхлипываниями и слезными мольбами, которые вызывали только стыд.

-Сколько ему лет, Прия? – внезапно спросил Эр, чувствуя, как у него в сердце начинает зарождаться жалость.

-Ему около двадцати…

-По меркам людей, это ещё детеныш. Лет десять в человеческих годах… Он же не ключевой игрок у вас, да? Так почему ты соврала? Почему ты довела до такого?! – рассерженный принц стоял ровно, и только один глаз из-под шлема пронзал до ужаса принцессу, чья физиономия уже не походила на нормальную, а на глазах показались слезы.

-Я… Я просто хотела победить. Я хотела тебя победить… Но я не думала, что всё так обернется.

-Ты будешь ужасным правителем… - с этими словами Эран подошел к Горо и с извинениями ударил со всей силы щитом по шее, дойдя концом аж до позвонков.

Ничего не поняв, зверолюд уставился в оранжевое от заката небо и больше не сделал ни вздоха. Его тело расслабилось, а мана постепенно начинала растворяться в воздухе. Вместе с последними мыслями постепенно начала уходить и боль, а Эрангель все продолжал стоять над ним, укрыв своё лицо за щитом, воткнутым в шею.

Выглянув за щит, принц обронил свою слезу на лицо мертвого зверолюда и со всей силы дернул его, вытащив его из мертвого тела. Он встал на ноги и подошел к прикрывшей от горя лицо девушке, чьё самомнение впервые погубило душу. Кинув к ногам окровавленное орудие убийства, Эр снял шлем и сказал:

-Это не я его убил… А ты…

От такого заявления Прия начала ещё сильнее рыдать, но тут послышался знакомый голос откуда-то с трибуны. На ней стоял король зверолюдей, долго наблюдавший за поединком, но всё же решившийся показаться. Он спрыгнул на площадку, начиная разговор:

-В этом нет вины Прии. Этот воин оказался слишком слабым, вот и всё. Ни больше, ни меньше. Слабые существа погибают, это естественный отбор…

-Естественный отбор… Естественный отбор, говоришь?! Тогда в чем смысл жизни для слабых? Хочешь сказать, что им вообще жить противопоказано? – не соблюдая вообще никаких правил этикета, крикнул принц, чьи кулаки сжались настолько сильно, что от следов ногтей пошла кровь.

-Каждый идет своим путем, но поражение – лишь признак собственной слабости…

-А! Вам, наверное, нравится? Когда слабые существа сражаются друг с другом, потому что сами уже потеряли интерес к убийствам… Я – слабейший из учеников международной академии! По-вашему, это забавно, что я всеми силами стараюсь выжить?

-Мда… Дети остаются детьми… Ты же сам вызвал на дуэль этого детеныша, так разве это не твоя вина? – сказал король, замечая, как лицо парня постепенно начинало сдавать позиции, а гримаса гнева вся сильнее прослеживалась.

-В том нет моей вины… Ваша дочь подговорила его поступить опрометчиво и опорочить тело незамужней девушки! Я поступил правильно! Согласно всем международным законам об аристократии! – не сбавляя тона, продолжал давить принц.

-И ты сразу поставил на кон жизнь и честь… Не потому ли, что знал, что победишь? Как бы ты не хотел, но внутри мы одинаковые. Хищники, что пожирают слабых.

-Нет… Это неправда… - чувствуя, как мысли начинали входить в сомнения, сбавил оборотов Эр.

-Ты заступился за девушку, которая даже не является твоей возлюбленной, или слугой, или любовницей. С таким рвением, тебе тоже не быть достойным правителем. – сославшись на слова парня, сказал король и почесал свою бороду.-Я не собираюсь становиться правителем! Меня лишили права наследования престола ещё после рождения. Как я и сказал, я слабейший ученик международной академии…

-Хо-хо… Ох уж этот юношеский максимализм. Не хочешь быть правителем? Не обманывай себя. Слабейший? Может ты хотел сказать – «Слабейший среди сильнейших»? Не надо мериться своим талантом. Надо делать лишь то, что ты должен. И не рисковать своей жизнью за людей, чья жизнь не имеет никакого отношения к тебе и твоему народу. Подставив себя под удар, ты подставишь всю империю.

-Я не собираюсь становиться императором! – крикнул Эран и, развернувшись, пошел к выходу с арены.

-В тебе сидит сила разума, но ты не хочешь этого признавать. И рано или поздно ты займешь место правителя, тогда ты и поймешь мои слова… - король произнес уходящему парнишке в спину и перевел взгляд на мертвое тело зверолюда.

Эрангель же в захлестнувших эмоциях и со слезами на глазах удалился в комнату подготовки, где уперся спиной в стену, постепенно сползая к её низу. Он слышал звуки шагов, печально проносящиеся у него за спиной. Шаги тех, с кем он связал свою нить судьбы, пусть даже и не на долго. Однако он не мог никак привести свои чувства в порядок – куча мыслей смешалась в гремучий коктейль, приправленный страхом и ненавистью.

Четверо его спутников поравнялись со своим лидером и уперлись в стену спинами. Прочувствовав каждой своей клеточкой каждую эмоцию принца, они до сих пор не могли унять свои сердца, ритмично бьющиеся с бешенной скоростью.

-Что это было? – внезапно спросила Лея, вытирая с шеи пот.

-Это была «связь»… Я пока не знаю, что это… Но ты помнишь же о чем я говорил. Я чувствую всё, что мои связанные союзники, а они чувствуют то же, что я. – ответил принц, постепенно подавляя свои эмоции.

-Да нет, я не об этом. Не думаю, что все люди испытывают так много чувств и способны их контролировать…

-Вот именно! Я вообще не задумывалась о том, как вы чувствуете каждую ситуацию. – вставила свои пять копеек Жанна, которая с одышкой старалась перевести дыхание.

-Почему мы раньше не испытывали этого? – внезапно спросил один из парней, который схватившись за голову пытался не думать ни о чем.

-Потому что я блокировал все свои эмоции. Или входил в резонанс с вашими эмоциями, поэтому вы не замечали. – объяснил принц, но понятнее не стало.

-Получается, что если вы не будете блокировать свои эмоции, то мы постоянно будем это чувствовать?

-Не знаю, не исключено… Но я могу оборвать эту связь. Я уже попробовал, и довольно успешно. Так что можете не переживать на этот счет, если вас это обременяет, то я оборву эту связь.

-Но так вы не сможете так же хорошо понимать и тренировать исходя из наших предпочтений и амбиций… Вот лично мне без разницы, главное, чтобы пореже было как сегодня! – повеселела Жанна и схватила за руку принца, поднимая его на ноги.

После этого момента слабости, все сразу начали приходить в себя и вести как обычно, возвращаясь в гостиницу в приподнятом настроении. Один только Эр хоть и улыбался, но в глубине души разбирал слова короля, которые так сильно врезались ему в память, что из головы это никак не уходило.

Так они дошли, наконец, к гостинице, где временно разошлись, оставив парочку – Эран и Лея, наедине. Они ещё гуляли по улицам и даже забрались на крышу какого-то дома, где на краю свесили ноги и начали общаться о разном. Принц нашел в ней человека, кому он мог всё высказать. Он всё продолжал свои рассуждения вслух о словах короля, выплескивая всё то, что накопилось, после чего в миг стало легче.

Лея же в свою очередь тоже поделилась своими переживаниями, которые ей пришлось прочувствовать за те годы, что она путешествовала. Она с грустью вспоминала свои последние годы на родине, где она с самого своего рождения выделялась:

-На самом деле я просто сбежала. Когда мне сказали, что на роду написано стать следующей правительницей, что поведет их за собой войной против других рас, я испугалась. Мне всегда казалась чужда их дикость, их верования в какие-то предания… Я просто сбежала от ответственности. Тогда-то и основалось общество просвещения, куда, если честно, до сих пор вхожу только я…

-Ха-ха-ха! Общество просвещения из одного человека? Ты и лидер, и член общества, да? Пха-ха-ха! – начал заливаться смехом Эр, но на это Лея никак не обижалась.

-Не смейся, я серьезно. Просто у нас не так много жителей, вот и не было никого. Все под гнетом семьи или старейшин, тут особо не разгуляешься.

-Понимаю… Хоть и с трудом… Тебя пытались вернуть старейшины?

-Не только старейшины. Меня хотели выдать замуж за одного из побочного рода. У меня есть подозрения, что он тоже видит эти символы, что и видим мы, но я не стала ему рассказывать. Если он воспользуется этим предлогом, чтобы связать меня, заняв трон… Нет, даже думать не хочу.

-А вот это уже плохие новости… Если я правильно помню, где ваша территория находится, то там действительно был один из символов. Ещё один символ был в водах атлантов. Ещё двое было на Острове Воинов. Ещё четыре были размазаны, поэтому не могу сказать точно, но вот точно помню один из символов где-то в столице империи Льда. Остальных я не знаю, или не помню. – ответил Эран, улегшись спиной на крышу постройки.

-Да, скорее всего он тоже такой же. Но вот… Что это за символы такие? Довольно странно, что только у некоторых в этом мире есть способность их видеть. – задумчиво сказала девушка, последовав примеру своего собеседника, и тоже улеглась на спину.

В небе начинали проглядывать звезды, а багровое солнце уже почти до конца село за горизонт. Теплый ветер шелестел листьями, проносясь по улочкам столицы, а шелест деревьев шептал приятную мелодию, колеблясь в такт ветру. Такая приятная обстановка всё сильнее расслабляла парочку, да так сильно, что Эр уже через пару минут молчания уснул как младенец.

Лея, заметила, как рядом с ней начал сопеть нос Эрана, рот которого открылся сам по себе, как только он уснул. Она очень старалась не смеяться при виде спящего парня, чтобы не потревожить его сон, но потревожили владельцы дома, которые начали на языке зверолюдей кричать.

Принц сразу же подскочил и в полусне начал всасывать потекшую за столько короткое время слюну. Он огляделся по сторонам и заметил снизу владельцев и ответил им на чистом зверолюдском "простите". Схватив свою спутницу за руку, он поднялся на ноги и вместе с ней начал бежать по крышам, перепрыгивая с одной на другую до тех пор, пока они не добрались до крыши гостиницы.

-Фух… Вот мы и у гостиницы. Ты живешь в другой? – спросил принц, начиная спускаться на балкон одного из номеров.

-Да, я поселилась ближе к центру. Оттуда вид получше… - ответила Лея и спрыгнула на балкон за ним.

-Тогда до встречи завтра?

-Хм. Получается так. До встречи… - нехотя сказала девушка, чувствуя, как его рука слегка провела по её и словно током проняла до дрожи.

-Увидимся на трибунах…

Принц открыл дверь балкона и зашел внутрь, заметив, как несколько пар глаз смотрели на него. Его ученики уже давно заметили эти нотки, невооруженным взглядом, но чтоб не подавать вида, продолжали есть пряные печенья, купленные в лавке днем.

Принц встал на месте и с невозмутимым лицом произнес:

-Вы че тут расселись? А ну марш по своим номерам. Вам завтра ещё биться.

-А вы? Почему не пошли с ней? – спросила вдруг Жанна, которая сгорала от своего романтического чутья.

-Почему я должен был пойти с ней?

-Ну как почему… Чтобы проводить её, а может и поцело… - чуть не поперхнувшись печеньем произнесла девушка, запив всё, что было во рту.

-Что? Нет-нет… Вы всё не так поняли… Между нами ничего нет. Да и я не из её категории.

-А вот тут я не согласен. – возник внезапно парень, которому в подробностях рассказали об инциденте со зверолюдьми.

-Если я принц, а она принцесса, не означает, что мы априори подходим. Она является сильнейшим существом на южной части континента, если даже не на всём континенте. – начал принижаться Эрангель, готовясь сбегать от разговора через дверь.

-Оп-оп… Подождите минутку! Мне кажется, что вы чего-то не догоняете… Она же явно питает к вам интерес. Нельзя же быть таким критичным к себе. Просто представьте, что у неё нет этих особенностей. – внезапно остановил рукой парень, глядя сверху вниз на своего тренера, который на вид ещё ребенок.

-Я и сам это чувствую, балбес. Но так будет лучше для нас… Я не могу просто взять и завести с ней отношения, когда знаю, что уже через полгода или год отправлюсь на войну.

-Так в этом и суть! Лучше жить сегодняшним днем и не переживать о будущем, никто же не знает точно, когда вы умрете. А так, у вас будет близкий человек рядом. – доводы парня были довольно красноречивыми, но он замечал, как становилось больно от этого Эрану.

-Тебе легко говорить, когда сам сильный… Твоя невеста ждет твоего выпуска, ведя светскую жизнь и мечтая стать матерью твоих детей. Лея точно не такая – её горячий нрав, абсолютная мощь и власть. Ты правда думаешь, что её будет устраивать такой исход событий? Забота о муже, не способном даже за себя постоять, постоянное посещение званых ужинов на праздниках, а вместе с тем и размеренная скучная жизнь…

-Но вы же сами говорили, что не хотите становиться императором. А значит и появится время на супругу. Будете делать всё, что захочется.

-Спокойной ночи, ребята… - ушел от ответа принц и прошел под рукой парня, который явно был недоволен таким исходом.

Он упал на кровать лицом в подушку, вспоминая запах Леи, когда он лежал с ней на крыше. Её голос так и не выходил из головы, заставляя растворяться в улыбке. Мурашки ходили по всему телу от головы до пят и нежно возбуждали юного принца. Буря эмоций вводила его в до сего дня невиданное ощущение тяготения, сопротивляться которому было так сложно, что, уперевшись лицом в подушку, он начал ерзать в кровати.

В свою очередь Лея, дойдя до своей комнаты, почувствовала, как непонятные чувства снова начали её посещать, словно она вновь оказалась на той боевой площадке. Девушка сразу поняла, что эта «связь» с её новым другом вновь проявила свои признаки, заставив её упасть на кровать и почувствовать, как каждая её собственная эмоция сливается в едином порыве с эмоциями принца.

Они сами того не заметили, как это наслаждение перешло в сон, но пробуждение оказалось не таким приятным…

Принц вскочил с кровати, обливаясь холодным потом. Ему вновь приснился сон с теми символами, преследующими его уже несколько лет. Он быстро снял одежду и открыл окно, от чего стало ещё холоднее, но тем не менее только сильный холод был для него лучшим успокоительным последний год.

Ветер колыхал ставни окон, занося шум деревьев вместе с запахом цветов. Солнце уже начинало проглядывать из-за холмов, а по улицам начинали двигаться слуги аристократических семей и работники лавок. Это уже привычное утро прервалось резким включением сферы связи, из которой послышался голос Леи:

-Эран… Ты тут? Ответь мне…

-Да, я тут… Ты хотела поговорить о сегодняшнем сне?

-Мне приснился сон. В нем были мы и ещё несколько таких же. Казалось, что всё нормально, но в один момент… Всё так резко перевернулось с ног на голову. Я видела твоё мертвое тело среди множества трупов… Там был снег, окропленный кровью тысячной армии солдат. Мне страшно, Эран… - дрожащим голосом начала пересказывать принцесса и ожидала ответа.

-Должно быть это север… Там сейчас идет война с королевством Земли. Туда меня и направят после совершеннолетия. Ты помнишь, как я умер? – ощущая боль своей собеседницы, спросил Эрангель и сжал в руке сферу.

-Нет… Показалось что, то первое место, где были не только мы, как будто было воспоминанием. И будто это воспоминание было стерто новым предзнаменованием. Ощущение, что я заглянула в будущее, но не могу переварить всю полученную информацию.

-Воспоминание. Хм…

-Что такое? У тебя есть идеи?

-Скорее всего часть моих способностей передалась тебе. Я уже не раз чувствовал, как скорая смерть настигнет меня. И то, что казалось воспоминаниями… Об этом я не знаю. – ответил принц, начиная вспоминать, что снилось ему.

-Может я всё же помогу в войне? Мне трудно перестать думать об этом сне…

-Нет. Нам нельзя нарушать международные законы, а иначе мир рухнет. Я это ясно вижу, как начнутся войны и договоры между странами. Мы не можем так рисковать. Много людей погибнет.

-Тогда я прошу тебя… Заставь будущее измениться…

-Мне приснились руины. Это был какой-то храм в горах на севере. Он расположен в лесах на одной из гор. Там скрыта какая-то книга и надпись, которую я смог прочитать, хоть и не знаю, что это за язык. – решил перевести тему Эр и стал наблюдать, как с каждым его словом сердцебиение начинало учащаться.

-Погоди! Те самые руины? Там ещё всё сделано из резанного камня, настолько ровного, что будто не человеческих рук дело? – вспоминая свои прошлые сны, воскликнула девушка и начинала припоминать те руины.

-Нет… Очень похоже, но этот выглядит как заброшенный храм. Там везде отколотые куски стен, большие щели между блоками камня. Вероятно, тебе снился храм в давние времена. Я не увидел, где именно лежит книга, меня откинуло что-то очень сильное. Словно барьер…