Связаны внутри: "Начало трудного пути" - Том 1

Глава 20

-Внимание! Говорит император! – произнес церемониймейстер и в зале все затихли.

-Сегодня! Я рад приветствовать своего вернувшегося на родину брата… А также его дочь Эльвию – достойнейшую из семейства архимагов, достигнувшую к её двадцатилетию несколько научных прорывов в сфере магии. Поприветствуйте герцога Зербурга и его дочь!

В зал вошел бородатый мужчина средних лет с черными, как смоль, волосами, на лице которого было много шрамов, а один глаз был закрыт повязкой. Он держал под руку девушку необычайной красоты, но в глазах принца она вызывала лишь ужас. Одна из двадцати четырех представителей повстречалась ему в такой обстановке, да ещё и как его двоюродная сестра.

Именно её почувствовал в империи в своем сне Эрангель. Она уже давно была в империи, но вышла на свет лишь сейчас, и догадки начали сбываться чуть они вошли в зал. По времени всё сходилось, и причиной было лишь одно – её хотят выдать за муж за принца, получившего титул герцога. Это было выгодно для Загреда, чтобы убрать подальше не только своего сына, но и внезапно появившегося брата, проворачивающего грязные дела у него за спиной.

-Эран, подойди сюда… - сказал император, подзывая рукой принца.

-Рада приветствовать ваше величество, император северных земель Загред Сильверхарт. – сказала Эльвия и в приседе поклонилась, коснувшись пола краем пышного платья.

-Здравствуй, Эльвия. Позволь представить моего первого сына Эрана Нордсайда. Он, как и ты является ученым.

-Рада приветствовать ваша светлость, герцог Эран Нордсайд. Я наслышана о проделанной вами работе в международной академии.

-Приветствую мадмуазель Эльвия Зербург. Премного благодарен, что вы посвятили своё время на изучение моих работ.

-Что же… Думаю вам есть о чем поговорить, а пока мы с твоим отцом кое-что обсудим… - император повел своего брата в сторону, оставив парочку наедине.

Эран не знал с какой стороны подступиться и вытащить из неё информацию, но спустя минуту молчания решил не тянуть и спросить в лоб, набравшись смелости. Он смотрел на девушку, что чуть выше него и после пары глотков сока спросил:

-Как часто видишь сны?

От такого вопроса девушка растерялась. Её сразу начинали посещать мысли о слежке, но чуть поразмыслив, осознала, что не может быть всё настолько плохо с её охраной. Она посмотрела в голубые, как озера, глаза и ответила:

-Примерно пару раз в месяц…

-Ты мне друг или враг? – начал сыпать вопросами принц, не отрывая своего взгляда от незнакомки.

-А кто для вас друг, а кто враг?

-Враг тот, кто собирается нарушить мои планы или угрожает меня убить.

-Я не знаю о ваших планах, и уж тем более не хочу вас убить, ваша светлость. – спокойно ответила девушка, но больше не могла смотреть ему в глаза.

-Это мы ещё посмотрим…

-Может поговорим о делах насущных? – перевела тему Эльвия.

-О каких? Например, о том, что мой отец хочет меня женить на вас?

-Что, простите?! – возмущенно воскликнула девушка, сама не ожидая, что получится так громко.

-Я говорю о нашем с вами будущем. Вам ли не знать, девушке жадной до власти, что ваш отец хочет отобрать трон. В свою очередь мой отец хочет меня сослать в Нордсайд на войну и женить меня на вас, чтобы вы не мешались под ногами.

-Откуда вы это знаете? – удивленно спросила девушка, ошарашенная таким поворотом событий.

-Это логично, как минимум. Кому понравится, что архимаг будет крутиться рядом с императором? Всё было бы терпимо, да если бы моим людям не угрожала опасность… Если вы понимаете, о чем я говорю. – угрожающе сказал Эр и сделал ещё пару глотков из своего стакана.

-Вероятно вы и есть третья сторона конфликта… Довольно смело раскрывать карты той, кто может быть врагом… - грубо ответила девушка, которая явно была вне себя от высокомерия принца.

-Враг? Нет, вы скорее помеха… Лишь лишний икс в этом невероятно запутанном уравнении. Но вы же видели мои работы и как я решаю подобные уравнения. – начал давить принц, уже замечая, как девушке становится неудобно в его присутствии.

-Говоря о ваших исследованиях… Несколько ваших работ были засекречены международной академией. С чем связана такая осторожность?

-Думаю, это не вашего ума дело... Вы же тоже засекретили два своих проекта, так что пусть тайны остаются тайнами.

Лицо девушки в миг побледнело. Страх пронизывал её с головы до пят, а в зале для неё становилось всё жарче. Она и представить не могла, что тот, кого она не брала в расчет, окажется таким сильным и изворотливым оппонентом. Ссылаясь на его возраст, она не видела в нем ничего, что могло бы помешать её планам, но теперь…

Время близилось к закату, когда связь Эра начала почему-то укрепляться. Пьянящее чувство тепла заполняло его голову, и он незаметно улыбнулся, пока разговаривал с Эльвией. Уже предвкушая этот момент, он то и дело смотрел в окна, чтобы увидеть «её» вновь…

С невероятным грохотом стекла замка начинали бить по окнам и с каждым взмахом огромных крыльев, шум лишь увеличивался. Все аристократы поддались панике, но ничего не могли поделать, стараясь отойти от окон ещё дальше. Через пару минут всё стихло, но в ту же секунду необычайный крик дракона сотряс каждого, кто был в зале.

Один только Эран чувствовал себя спокойно. Он прекрасно знал, кто прибыл на эту церемонию в такой час. Её никто не звал, но и приглашения ей не надо, она всегда будет делать то, что ей нужно, любыми способами. Принц ожидал, когда же она войдет в этот зал и, наконец, это свершилось.

Большие двери распахнулись и в зал вошла она… Красноволосая девушка с такими же ярко-красными глазами и с чешуйками на шее, оставшиеся после превращения. Одетая в традиционную драконью одежду, она с каждым шагом привлекала к себе всё больше внимания, и аура кровожадности работала на все сто процентов.

Она подошла к выглядящему как Эрангель мужчине и спросила на международном языке:

-Ты император земель Льда?

-Приветствую драконорожденную в наших краях… Я – император севера Загред Сильверхарт.

-Тогда мне есть о чем поговорить с тобой.

-И что привело вас сюда? – робко спросил император, чем сильно насмешил своего сына.

-Меня зовут Лея Редрагон, двенадцатая наследница престола драконов, и я крайне недовольна тем, как обошлись с близким мне человеком. Кроме того, вы нагло оборвали нашу связь, не позволив ничего мне объяснить. Согласно нашему уговору с этим человеком, я требую выполнения нашей с ним договоренности.

-И этот человек находится здесь? – будто не понимая, спросил император, который уже начинал раздражаться от одного вида этой наглой драконорожденной.

-Да, этот человек – ваш сын, Эрангель Сильверхарт, первый принц империи Льда…

После этих слов в зале повисла тишина и никто не смел сказать и слова. Один только принц спокойно подошел к девушке и легонько обнял её. Передавая по связи свои эмоции, он успокоил Лею, которая была вне себя от ярости.

Девушка чуть остудила свой пыл и произнесла:

-Мне жаль, что я прервала вашу церемонию. Прошу меня простить… Но я была не в праве закрывать глаза на то, как обращались с близким мне человеком.

-Вас можно понять, ваше высочество Лея Редрагон. Прошу, будьте гостем этим вечером, я распоряжусь выделить вам лучшую комнату. – сказал император и призвал всех продолжить празднование.

Эран повел девушку за собой к окну, где никого не было. Он был безумно счастлив видеть её вновь после довольно долгого и утомительного расставания. Взяв со стола шампанского и немного перекусить, он вручил девушке и ждал пока она будет готова к разговору.

Лея опрокинула бокал, выпив залпом всё содержимое и закусила ветчиной, которая на языке будто таяла. Она с тяжелым выдохом насладилась вкусом и всё же перешла к разговорам:

-Блин, как же вкусно… Я думала они тебя держат в каком-то подвале…

-Ну я там был, когда меня в город притащили.

-Я бы прибыла раньше, если бы меня на границе не остановили. Эти чертовы международные законы сильно утомляют…

-Я всё равно рад тебя видеть.

-Ты кое-что забыл, держи… - сказала девушка, кинув в руки шарик связи и опрокидывая второй бокал.

-Точно… Забыл его в гостинице. Я и обыскался его, думал, что всем моим связям с тобой конец.

-Мы же с тобой договорились вместе исследовать руины… Мы с тобой теперь команда.

-В обществе просвещения теперь на одного члена больше? Это получается общество просвещения из двух человек? Ах-ха-ха… - пошутил Эр, закидывая себе в рот маленькую оливку.

-Не издевайся… Я и правда рада, что у меня появился близкий мне человек…

-Вот, я хотел об этом спросить… Что за «близкий человек»? – этот вопрос парня поставил её в ступор, и она начала всё больше еды засовывать себе в рот.

-Ну… Кхм… Понимаешь… Это как часть семьи или близкий друг там… - ответила раскрасневшаяся девушка, но не могла смотреть на принца.

-Значит, я для тебя только друг? – начал прощупывать почву для отношений Эран, у которого была уйма времени подумать об этом, пока его везли из королевства Зверолюдей.

-Ну… Не только… Ты надежный товарищ и я…

-Я тебя понял, Лея… Но ты тоже это по связи чувствуешь?

-Да… Но я не понимаю, почему мои эмоции усиливаются.

-Потому что твои чувства входят в резонанс с моими… Позволишь мне сделать второй шаг?

-Что значит второй шаг? Я тебя не понимаю…

Тогда Эрангель нежно прикоснулся к щеке девушки и медленно поцеловал её в губы. От резонанса они оба почувствовали это легкое головокружение, сопровождающееся покалыванием во всём теле, и всего на полсекунды тело девушки воспламенилось, обжигая губы принца. Парень чуть отошел от девушки, улыбнулся и сказал:

-Вот и второй шаг…

-Давай ещё… - тихо произнесла Лея, и почувствовала, как её тело само движется к нему.

Все собравшиеся в зале аристократы пронзали взглядами воркующую парочку, уединившуюся возле окна. От перешептываний становилось довольно шумно, а играющая музыка еле-еле заглушала их разговоры.

Такое внимание сильно им досаждало и, взявшись за руки, они выбежали из зала. Убегая из оживленного здания и смеясь в унисон, их ноги привели прямиком к красивому саду, откуда был прекрасно виден закат солнца, падающего за высокие стены замка. Они остановились возле фонтана с мраморной фигурой маленького мальчика и посмотрели друг на друга.

Их сердца бились как одно, то ли от их чувств, то ли от «связи» Эрана, но ощущения были, что ещё чуть-чуть и их сердца выпрыгнут из груди. Принц взял за руку Лею и сжал её, образовав замок. Он взглянул в пылающие глаза своей возлюбленной и спросил:

-То, что ты чувствуешь… Это же ты чувствуешь?

-О чем ты?

-Меня уже давно терзал один вопрос: как сильно влияет моя «связь» на то, что ты чувствуешь? Я хочу, чтобы у нас всё было по-настоящему и не хотел влиять на тебя своей особенностью…

-Это поэтому ты вел себя так отрешенно… Касаемо моих чувств, ничего не поменялось в сравнении с тем, что было до «связи». Не знаю, как это объяснить, но я с первого взгляда чувствовала к тебе влечение… Это было словно…

-Судьба… - договорил Эр, прекрасно осознавая каждое слово.

-Да, такое сложно объяснить словами. Но если тебя это тревожило, то вот мой ответ.

-Я безумно счастлив, что повстречал тебя Лея. Ты как внезапно озарившее солнце ворвалась в мою жизнь и принесла то, что я так долго искал…

-И что же ты хотел найти? – спросила девушка, которой было неловко выслушивать такие откровенные речи.

-Надежду… Надежду, что завтрашний день может стать лучше, чем предыдущий. Надежду, что я достоин такой любви. Надежду, что моя жизнь не будет потрачена зря…

От таких слов Лея заплакала, пытаясь скрыть своё лицо рукой, но Эр быстро подсуетился и прижал её к себе. Они стояли так в обнимку, пока оба не успокоились от переполняющих эмоций. Девушка вдруг чуть отодвинулась и предупредила:

-Мне надо тебе сказать кое-что очень важное…

-Я весь во внимании.

-У расы драконов есть одна особенность, когда им приятно, они воспламеняются… И я не хочу тебя ранить…

-Я заметил эту особенность. Можешь не думать об этом, я стерплю весь твой жар… Я же один из лучший алхимиков, если ты не знала… Сделаю себе пару восстанавливающих зелий и нормально.

-Тогда давай попробуем снова…

-Поцеловаться?

-Мог бы и не говорить так прямо…

Принц прижал девушку к себе и страстно прильнул к её губам, ощущая, как что-то начинает его обжигать от подбородка до лба. Он терпел всю боль и пытался не думать ни о чем, кроме Леи, расплывшейся в удовольствии прямо у него в руках. Когда стало совсем жарко, он убрал своё лицо от её губ и начал морщить лицо, чтобы хоть немного снять боль.

Девушка заметила, как обожженное лицо парня начало морщиться от боли и быстро начала колдовать простенькую исцеляющую магию. Она смеялась над корчившим рожи Эром, но капля вины заставляла её чувствовать обиду на то, в какой расе она родилась. Эти прекрасные моменты отпечатались в памяти каждого, оставляя после себя немного трагичные нотки, ведь уже скоро придет время расставания.

Схватившись за руки, они вновь побежали. Бежали прямиком к башне придворного мага, где была одна из комнат отведенная под алхимию. Они ворвались в комнату с боем, сорвав с петель прочную деревянную дверь, но благо от такого шума никто не пришел. Беседуя о насущных вещах, они принялись брать ингредиенты с разных полок и намешивать в один чан, разогревая его на огне.

Эр начал использовать все свои знания, чтобы сделать состав зелья максимально эффективным против огня. Он взял какую-то мохнатую веточку и сказал:

-Они даже такое держат тут…

-Что это?

-Гурозус Азалис, но в народе его называют Алой пшеницей. Думаю, она тоже подойдет.

-Но что мы делаем? Восстанавливающее зелье?

-Лучше… Зелье сопротивления огню.

Эрангель всё хорошо приготовил и затушил огонь. Оставалось лишь подождать пока остудится и можно пробовать. А пока веселые беседы о прошлом принца нескончаемо продолжались, перемешиваясь с моментами об откровенном.

Лея была удивлена, что император так поступил со своим сыном, забрав его насильно из королевства Зверолюдей, но после рассказов парня всё начинало вставать на свои места. С ней даже поделился своими опасениями на счет Эльвии, но она не придавала этому значения, считая ту лишь букашкой, которую можно раздавить. Факт того, что она тоже одна из двадцати четырех тоже был раскрыт.

Эрангель говорил, не замолкая, воодушевленный днем, который был озарен светом новой его эмоции истинной любви. Вспоминая свои моменты в жизни, он то и дело грустил, что не ощущал себя так раньше. Пусть это была любовь или одержимость, именно этого чувства ему не хватало больше всего.

Наконец, когда это варево остыло, парень взял ложку и начал хлебать горькую субстанцию, жмурясь и сдерживая рвотный позыв. Когда он всё проглотил, то не почувствовал никаких изменений. Он подошел к Лее и начал её медленно гладить по руке, постепенно поднимаясь вверх. Потом поцеловал её в шею и постепенно приближался своим лицом к её губам.

Сливаясь во едино, в этот раз пламя было ещё жарче, и зелье работало на ура, оставляя лишь легкое покалывание. Он отошел от девушки и радостно закричал:

-Работает!

-Вот только вкус у него мерзкий… - заметила Лея, пытаясь языком убрать этот привкус с губ.

-Над этим ещё поработаю, можно попробовать сахара добавить или карамель. Получится довольно сладко, но надо чем-то убрать горечь…

-Может лимонный сок?

-Воу… О нем я даже не подумал. Он действительно уберет часть горечи…

-Моя мама часто готовила… Она всегда горькую еду обливала лимонным соком.

-Тогда попробуем?

-А тут есть лимоны?

-Это императорский замок, тут много что есть. Давай тогда разольем оставшееся по флаконам и пойдем на кухню…

Так они и сделали, распределили по пустым колбам этого варева и напихали в лежащую неподалеку сумку все, что было. Пока никто не заметил пропажи, они выскочили из комнаты и побежали прямиком на кухню, где было довольно много поваров, готовящих разные блюда для ещё не закончившегося праздника.