Связаны внутри: "Начало трудного пути" - Том 1

Глава 22

После чаепития они попрощались с матушкой, оставшись наедине. Эран наконец-то смог просмеяться, а девушка выговорила все свои эмоции вслух, но вовсе не обижалась на него.

-Ты такая смешная, когда тебя сбивают с толку… Какая же ты милашка. – внезапно сказал он, уперевшись головой о руку, лежащую на столе.

-Мне было жуть как страшно. Я ведь хорошо себя вела?

-Я чувствовал твою напряженность… Ты сделала всё прекрасно, можно считать экзамен сдан. Понравилась ты очень…

-Не врешь?

-А смысл мне врать? Думаю, если ты начнешь чуть больше общаться с моей мамой, она примет тебя как свою дочь. Первый этап пройден, теперь осталось только одно – познакомить тебя с моими братьями и сестрами…

Вместе встав со своих мест, они взялись за руки и прошлись по всему замку и направились прямиком к третьему этажу, где располагались комнаты принцев и принцесс. Из одной комнаты доносилась музыка на пианино, под которую двое ребят пело песню. Они медленно подошли к открытым дверям и посмотрели из-за угла на парочку певцов, выстроившихся в ряд, а за пианино сидела Николь – третья жена.

Когда песня закончилась, Николь их поблагодарила и отпустила всех по своим делам. И только, принц и принцесса наткнулись на взгляд Эрана, как словно искрой их всех прошибло насквозь. Они стояли, как истуканы, и не могли поверить, что вновь встретились со своим братом.

После десятисекундного молчания Румия своим звонким голосом закричала, побежав к выходу:

-Братец Эран!

-Привет, Румия! – закричал в ответ Эр, принимая в свои объятия маленькую девчушку.

-Ох… Боже мой! Эран, как я рада тебя видеть. – сказала встающая с сиденья Николь.

-Как же рад, я вас видеть! Вы так подросли… Уже почти как взрослые…

-С возвращением, брат Эран. Я тоже вырос! – гордо заявил Питер, встав по стойке смирно.

-А ты прямо возмужал… Тренируешься с генералом Дуллием?

-Да, я уже умею драться на мечах. – с гордостью произнес Питер, ощущая через связь радость своего брата.

-Тогда нам будет о чем поговорить после…

-Смотри-смотри! А вот что я умею! – перебила Румия и начала колдовать, создавая несколько маленьких светящихся шариков.

-Ничего себе! Ты уже овладела магией?! Это просто поразительно! – начал восхищаться Эр, наблюдая, как Румия повернулась на Питера со взглядом, в котором так и читалось - «я победила».

-Кстати, я сегодня пришел не один… Она немного стеснительная, но безусловно она вам понравится. Проходи давай…

-Эм… Привет… - неуверенно зашла в комнату Лея, от чего ребятам стало даже немного страшно, но вскоре это чувство прошло и в комнате повисла неловкость.

-Позвольте представить – принцесса драконов леди Лея Редрагон.

-Меня зовут Румия Сильверхарт – первая принцесса империи Льда. Рада нашему знакомству… - с опаской в голосе произнесла девочка и по всем правилам этикета поклонилась.

-Питер Сильверхарт – второй принц империи Льда и наследник престола.

-Да, это наш будущий император, кстати… Наберется опыта и займет место своего отца в будущем. – добавил Эр и подмигнул принцу, который сразу заулыбался.

-Рада приветствовать принца и принцессу империи Льда. – сказала Лея на международном языке и сделала поклон

-А меня зовут Николь Сильверхарт – третья жена императора Загреда. Приятно с вами познакомиться…

После приветствий было принято решение пойти на свежий воздух и пообщаться чуть дольше, заодно и дети покачаются на качелях. Они уселись на заднем дворе замка и начали вести беседы на совершенно различные темы, начиная от простых вопросов о жизни и заканчивая международными отношениями с планами на будущее. Николь то и дело улыбалась, когда принц всё время поглядывал на Лею, от чего начинала чувствовать эти нотки любви, которые с семейной жизнью со временем исчезли из её жизни.

Периодически девушки начинали общаться о своём, и дабы не мешать им, Эр принялся играть со своими братом и сестрой, постепенно расспрашивая их о их желаниях. Питер задумался над поступлением в академию Льда, а вот Румия в свою очередь решила пойти по стопам брата в международную академию. Они даже попрактиковали международный язык, на котором принцесса разговаривать почти не умела, ещё и запомнила несколько важных фраз в разговоре с братом, чем сильно удивила парня.

Николь наблюдала за ними со стороны и была счастлива. Долгие годы в ожидания Эрана были очень тяжелыми – за время его отсутствия Румию уже пытались один раз похитить и четыре раза убить, ещё и одна из жен была убита в замке. Но радость постепенно сменялась печалью от осознания нового положения дел после получения титула. Она внезапно спросила Лею, чем сильно встревожила её:

-Ты сможешь защитить Эрана?

-Я… Я не знаю… Сама уже не понимаю, что мне под силу… По международным законам я не имею права вмешиваться в войну.

-Но вы же можете сыграть свадьбу, тогда не будет никаких проблем…

-Это правда, но есть кое-что… О чем знаем только мы с Эраном. И мы решили, что я буду разбираться именно с этой проблемой, пока он будет на войне. Но я не могу не переживать за него.

-И какие планы дальше? – опечаленно спросила Николь, потирая свой висок от нарастающей головной боли.

-Эрангель сказал, что сделает мне предложение после войны… На самом деле, я ещё вчера хотела его вырубить, схватить и улететь, куда глаза глядят. Подальше от аристократии, всех войн и распрей. Но пока… Пока ещё не время.

-Я так понимаю вас… Все эти аристократы, чиновники и правители… Опасное это дело, но порой только так открываются возможности для достижения цели. Взять, к примеру Руми – на неё уже было столько покушений, а я только и могла, что пользоваться добротой Эра и рыцарей. Так хотелось сбежать, но я просто не смогла… Без защиты, без денег… Я бы обрела свою дочь на скорую гибель, и никто бы не вспомнил даже о нас.

На глазах Леи появились слезы, они медленно стекали с её розовых щёк, вводя в панику, сидящую рядом Николь. Но вскоре она вытерла их платком и сказала:

-На самом деле я сбежала из обители драконов… Моя семья хотела, чтобы я стала правительницей, но моё сердце противилось. Мне всегда претила сама идея уподобляться тем, кто жаждет лишь власти или силы. Мне раз за разом бросали вызов, но я ни разу так не проиграла… Но теперь… Я чувствую себя такой беспомощной… Порой, я думаю – что бы было, если бы я всё-таки стала правительницей? Смогла бы я повстречать Эрана и полюбить его вновь? Стать надежной опорой и защитой… И плевала бы на международные законы…

-Тише-тише… Не плачь… Жизнь идет своим чередом. Может, став правительницей, ты бы никогда не повстречала такого хорошего принца… - успокоила девушку Николь и провела рукой по спине.

-Вы правы… Не стоит жалеть о том, что уже сделано. Надо подумать над тем, что ещё можно сделать.

-Вот это правильный настрой. У вас ещё целая жизнь впереди, того глядишь и через несколько лет будут топать маленькие ножки по вашему семейному гнездышку.

Лея тут же собрала себя в руки и, глядя в глаза своей собеседнице, начала рассказывать шепотом абсолютно всё, что она узнала из своих снов:

-Никому не говорите об этом. В ближайшие несколько лет случится что-то очень плохое. Информации мало, но в приданиях это называется «сошествие трех миров». Война – это лишь меньшее, что может случиться… Вероятно, мир начнет меняться с катастрофической скоростью… Один из драконов уже начинает захватывать власть над обителью, то же самое происходит и в империи Огня, а королевство Земли не просто так начало разнюхивать что-то на севере.

-О чем ты говоришь?! – напугано воскликнула женщина, но тут же была остановлена рукой.

-Их всего двадцать четыре, и мы с Эраном двое из них. Видели вчера прибывшую черноволосую девушку с братом императора?

-Да я слышала о ней…

-Она тоже одна из двадцати четырёх. Не знаю точно, что именно они из себя представляют, но движение мира началось неспроста. Сейчас эти личности разбросаны по всем странам, и они набирают силу. Чем ближе будет перестройка общего порядка, тем ближе мы подойдем к сошествию… Понимаю, что это звучит как бред, но прошу… Выслушайте меня...

-Я с трудом улавливаю суть, но я тебя слушаю…

-Пока Эран будет вести войной своё войско, я буду исследовать руины на Заснеженном Пике. Это приблизит нас к разгадке тайн, ещё сокрытых от людей. Вам срочно нужно чтобы Румия достигла предела архимага. Понимаю, она ещё ребенок, но никто, кроме неё, не сможет вас защитить от того, что надвигается…

-Я знаю… Для меня этот мир уже начал рушиться с тех пор, когда я впервые столкнулась с опасностью для Руми… - спокойно сказала женщина, уже смирившаяся с судьбой, уготованной ей.

-Вам… Вам надо переехать к нам, на север… Только так мы с Эром… - хотела договорить девушка, но мягкая ладонь закрыла ей рот.

-Всему своё время…

На этом их разговор закончился, а принц, почувствовавший связью эмоции Леи, присоединился к ним, начиная новый:

-Ты ей рассказала?

-Прости…

-Я бы всё равно рано или поздно рассказал. Так и к чему вы пришли?

-Я сказала, что пока всё нормально. – ответила Николь и начала потирать голову от боли.

-Тогда я приму ваше решение. Если вы почувствуете, что вам грозит опасность или вы хотите сбежать – сразу же пошлите мне весточку…

-Я благодарна за то, что ты уже сделал для нас. Пока Руми не пойдет в академию, пусть всё будет так как есть. – спокойно сказала Николь, но Лея явно не одобрила такой ответ.

Женщина начала нервничать от таких откровенных речей, и уже не могла держать себя в руках. Она смотрела прямо на Эра, но только им было суждено встретиться взглядами, как она тут же уводила глаза в сторону. Незамеченным это не могло остаться, поэтому первым решил спросить парень:

-Выкладывайте… О чем вы хотели ещё сказать?

-Это… Это тоже секрет, поэтому хочу чтобы это осталось только между нами… - Николь начала ерзать на одном месте, но все же начала рассказывать, -Это касается пятой жены…

-Так… - уже предчувствуя что-то нехорошее, вставил своё слово принц.

-Дело в том, что… Перед смертью она успела… Родить ребенка, мальчика… Но его похитили и было принято решение повесить завесу тайны, так и не раскрыв всей правды.

-Черт возьми! – закричал от злости Эр и ударил кулаком по столу.

-Как он исчез тоже никто не видел, но… Все подозрения пали на убийц, присланных из королевства Земли.

-Паскуды! И это их я хотел пощадить?! Грёбаные варвары… Если бы ребенок умер, думаю я бы это почувствовал даже в академии… Вероятно они взяли его в плен, но зачем?

-Большего я сказать не могу. Это всё что я знаю…

-Кажется у меня появилось новое дело, с которым разобраться придется мне. – заключил парень, начиная нервно стучать ногой по земле.

Пятиминутное молчание повисло между ними и были слышны лишь голоса смеющихся Румии и Питера. Чем дольше длилась эта пауза, тем сильнее становилось раздражение. В какой-то момент он просто встал и пошел куда-то.

-Ты куда?

-Мне нужно поговорить с императором и императрицей…

-Постой! Так же станет ясно кто рассказал тебе об этом! – заметила Лея, заставив его остановиться.

-Ты права… Пока стоит это держать в уме. Займемся после истребления этих выродков! Я лично возглавлю войско на эту грязную страну… - сказал Эран и куда-то ушел.

Парень направился прямиком на тренировочную площадку, где уже было пусто. Он взял меч и встал в стойку, начиная отрабатывать движения его собственного стиля боя. Каждый взмах был плавным, но невероятно точным с изменением темпа ударов по ходу отработки. Это стало его частым обрядом, своего рода медитацией – когда надо что-то серьёзно обдумать без лишних эмоций, он только и делает, что практикует свои навыки.

Прохладный ветер обдувал его тело, а солнце неплохо так разогревало его мышцы. С каждым взмахом становилось всё жарче, но подходящие облака начинали перекрывать солнце, давая хоть какое-то время охладиться.

Все его желания оставаться правильным человеком всего несколько минут назад обратились в прах. Он наивно считал, что может обойтись без лишнего кровопролития, но похищение члена правящей династии было краем подлости. Было очевидно, что с помощью младенца они хотели изучить «связь» рода Сильверхарт, что была крепче всего у сыновей этого семейства. До Питера они добраться не смогли, а вот до пятой жены с её сыном…

Так продолжалось около получаса, пока его медитацию не прервали. Он выполнял свои движения, как вдруг перед ним оказалась Лея, взволнованная таким его поведением. Эран остановил меч, который уже находился рядом с её шеей и вернулся в реальность. Увидев перед собой возлюбленную меч сам выпал из его рук и упал со скрежетом на каменное поле.

-Тренируешься?

-Медитирую… Прости, я тебя чуть не поранил…

-Помнишь, о чем мы говорили вчера?

-О том, что будет в будущем…

-О том, что мы пройдем все трудности вместе.

-Прости, меня правда занесло… - виновато сказал Эрангель и склонил голову.

-Не взваливай всё на себя. Теперь у тебя есть я… Если у тебя появилась цель, она становится и моей тоже. Мы вернем твоего брата, просто подожди немного. – успокоила его драконья принцесса и нежно обняла.

-Ты права… Пока мне достаточно, что он ещё жив. – он монотонным голосом произнес эти слова, вернув себе ясность ума.

На следующий день Эран встал пораньше, благо кошмаров не было. Лее же была выделена комната, поэтому переживать, что он может кого-то разбудить, не пришлось. Одежды его размера было мало, поэтому пришлось натягивать свои старые широкие штаны, которые он раньше носил и выйти на тренировку без верха. Он пошел прямиком к тренировочной площадке, но остановился за углом и начал наблюдать, кто же это в такую рань вышел тренироваться.

Генерал Дуллий и второй принц проводили раннюю тренировку, звеня металлом, но только принц выдыхался бой тут же останавливался. Тренировка была вовсе не такой адской, которая была у первого принца с Эксельтрионом, когда не то что стоять, держать меч даже не мог после бесконечных атак учителя.

Эран вышел из-за угла, направляясь прямиком к тренировочной площадке. Он медленно подошел к стойке с мечами и взял довольно наточенный меч и начал его перебрасывать из руки в руку.

-Тоже пришел тренироваться, малец?! Похвально! – своим звонким голосом сказал генерал, прервавшись от тренировки.

-Император доволен твоей работой в качестве тренера принца? – серьёзно сказал Эр и кинул грозный взгляд на принца, который в страхе замер и не мог пошевелиться.

-Его величество не очень-то интересуется вторым принцем… Но вот императрица довольна! – пропустил мимо ушей пренебрежительный тон мужчина.

-Не могли бы вы принести из башни мага несколько восстанавливающих зелий?

-Я что, похож на прислугу?! – возмущению не было предела, да так, что на волосах оставшиеся волосы дыбом начали вставать.

-Тогда как первый принц империи Льда я приказываю тебе сходить за зельями… Сейчас же…

-Вот же молодежь… - сдержался генерал и побрел в башню.

Принцы остались наедине и Питер уже догадался, что будет дальше. Нескончаемый поток угрозы исходил от старшего брата, но он ничего с этим не мог сделать. Он просто стоял и ждал, что же ему скажут.

-Знаешь, что сейчас будем делать?

-Тренироваться…

-Можно и так сказать, но тебе будет больно. Тебе же уже семь, пора привыкать к твоей судьбе быть императором… Доставай меч.

Начал доставать меч принц, как увидел нечто большое, несущееся на него с большой скоростью. Он инстинктивно парировал удар, но такой толчок откинул его на спину, выбив меч из рук, и лезвие брата остановилось в нескольких сантиметрах от его лба.

-Ты мертв. Урок номер первый… Никто не будет ждать, пока ты вытащишь меч… Вставай.

-Это нечестно!

-Вся жизнь – несправедливая штука… Подними меч. – пригрозил Эран, убрав меч от его лица.