Тактик. Том 5

Глава 13

— Где я? Фрукты и овощи? Почему здесь так холодно? Я на каком-то складе? — произнесла Валерия Львовна, стоило мне её выпустить. Говорила она это без пауз, шустро оглядываясь по сторонам.

— Какая разница? Раз Лига Вам не страшна, собирались меня сделать послушной фигуркой, теперь и сами познаете все прелести, — заявил я. — Око за око, зуб за зуб, порабощение за порабощение.

— Я никого не порабощала. Это обоюдовыгодное сотрудничество во благо будущего. Все мои подчинённые могут отказаться от контракта!

— Ну да, ну да, мозги-то им тоже промываете? — усмехнулся я.

— Нет.

Ваш собеседник врёт.

— Да-да, конечно же, нет, — усмехнулся я, понимая суть лжи и без навыка.

— Только пару раз было-то, и вообще, почему я должна оправдываться? Ты похитил меня! И ты мне ещё должен отдать мой набор, я столько вложила в шахматы для Золотого Матча, а ты… шулер! — последнее выдохнула женщина, буквально прошипев.

— Нет, такого титула у меня пока нет, а вот «злодей» есть. Понимаете?

— Ты мне угрожаешь?

— Ну, не совсем. Я вообще тихий и мирный маленький алхимик. Не я закричал «Взять», я возмущался рунам, которые увидел, — проворчал я.

— … что ты хочешь за свободу? — после некоторой работы головой, произнесла Мукомолова.

— Какую ещё свободу? Нет, о таком и не помышляйте… хотя что можете предложить? — уточнил я. Надо же хотя бы услышать варианты.

— О моём теле даже не думай! — сделала странный вывод дамочка, так и не озвучив цену своей свободы, придётся самому размышлять.

— Хорошо, не думаю. Значит, его оставляю в наборе, — кивнул я, повернулся к источнику холода, — Барбара, вот тебе помощница, используй как вздумается.

— Слушаюсь, господин, — перестав охлаждать пространство, произнесла главная рабочая пчёлка на моём огороде. Она вошла в наш закуток, где было ещё относительно тепло.

— Эй, кто она? Почему она голая? Тактик⁈ ТАКТИ-И-ИК⁈ — кричала мне вслед странная особа.

У меня же пока были дела, а времени подумать у неё бужет достаточно.

Однако главное это получить добычу с ключа.

Всё оказалось быстро, Эйб появился лишь на секунду и сразу исчез, ничего не говоря.

— Блин, опять те же призы, — проворчал я, затем спросил небо. — Уважаемый Путь Шахмат, а какие правила становления Владыкой Шахматного Пути?

Передо мной упало несколько каменных плит с текстом, которые после прочтения исчезли.

— Многоуважаемый Путь Шахмат, а какие обязанности у Владыки Шахматного Пути? — задал я второй вопрос и сразу добавил. — И права тоже хотелось бы узнать.

В следующий миг пустыню, в которой я сейчас находился, накрыл камнепад. Это вниз падали плиты с ответом на мои вопросы. Они все были на русском языке, а количество достигло ровно сотни. Текста на каждом было примерно на половину офисного листа.

Много.

Но закончив здесь, я вышел, глянул на титул и пошёл в зону обучения.

Выводы для себя я уже сделал.

Клич вожака

Вы способны сбросить своим криком лёгкие проклятья со своих союзников или внушить в быту уверенность лично в Вас.

Эффект:

- голос снимает малые негативные состояния с Вас и союзников

- когда Вы говорите, харизма +5

Способ получения: победа в Золотом Матче на Пути Шахмат.

В общем, что-то полезное.

Очередной «шахматист» тоже был получен.

Я встал с пола, куда меня выплюнуло при возвращении, и отправился в зону обучения.

Здесь царила идиллия.

Первым шёл Трамвай, поросший травой с головы до ног. Он тянул несколько алебард за собой, рыхля землю. Хм, плуг сломали что ли?

Следом в униформе шла Мукомолова. Ни следа от косметики на ней не осталось, а судя по подросшим сантиметров на пять волосам, прошло немало времени.

Процессию завершала Барбара, поливающая из пятилитровки семена мутной водицей. На главной по огороду были только фартук и косынка.

Растения стремительно тянулись ввысь, после чего бывшая подручная Жасмин колдовала магию призыва воды. В данный момент был черёд томатов. Всего за секунды они вырастали до цветения.

Далее требовалось опыление, с этим справлялся огромный буратинка в одиночку, он орудовал кисточкой. Затем растение снова поливалось жидкостью из пруда для карпов. Томаты мгновенно созревали.

— Ну, как тебе помощница? — спросил я у Барбары. Валерия Львовна злобно смотрела на меня на расстоянии. Выглядела она ровесницей Агаты и Звонарёвых. Очень обиженной ровесницей.

— Поначалу строила из себя госпожу Жасмин и даже пробовала подчинить. Отказывалась работать. Так что я просто защитила от неё урожай, а при попытках кражи бросала в крапиву или другую колючую культуру. Потом лечила. Но есть дала только после согласия на работу.

— Хорошо, ты умница. Её оставить тебе в помощь или не нужно?

— Она умна, но не хочу её здесь видеть. Какая-то она немотивированная. Вот мужчину бы мне, — произнесла бывшая подручная Жасмин без намёка на смущение, — или Трамвая как-то очеловечить. Пусть без духа, но я не отказалась бы и от такого компаньона. Но полноценного.

— Кхм, зачем? — всё же спросил я.

— Понятное дело, что для *цензура*, — сматерилась та, кто учил русский исключительно по весьма литературным источникам или фильмам.

— Откуда ты это слова-то узнала? — удивился я.

Барбара оглянулась на Валерию Львовну.

— Понятно, от носителя, вернее переносчика, — понял я. — Но лучше это называть «любовью», как-то красивее.

— Как не называй, всё одно обозначает, — продолжила сверлить меня взглядом древняя уроженка Римской Империи.

— Если помогу Трамваю, не факт, что его личность будет рада здесь находиться, да и сомневаюсь я, что это сработает. Но детей от него точно не будет.

— Потомки у меня есть. Мне он не для этого. Для отдыха. Я хочу так отдыхать.

— Хорошо, я обещал постараться исполнить просьбу, я исполню, — проворчал я, но уточнил. — Но в приоритете мужчина, Трамвай или любая марионетка?

— Трамвай. Я уверена, у него за годы со мной мог выработать простейший дух. Да и привыкла я к нему. Он чем-то напоминает твоего короля. Такие в моём вкусе.

— Понятно. Мукомолова, в набор, — произнёс я, а моя пленница перенеслась в инвентарь шахмат и заняла место ферзя. Только тут я вспомнил, — униформу вернуть?

— Я ей не пользуюсь, — уверенно заявила Барбара.

Я достал из инвентаря пару девятнадцатилитровых бутылей с живой водой, забрал часть урожая, чтобы его лишний раз не морозить, и вернулся в жилище.

Я вошёл в ванну.

— Ты что туда-сюда ходишь, холодно! — возмутилась Жасмин, поправляя какую-то одежду, в которой она сидела в воде.

— Уточняю, Владыка Пути Шахмат правда может покинуть лепесток только на семьдесят два дня за год по времени реальности? — спросил я, хотя мнение Духа Прошлого было вторично тому, что ответило сознание пространства.

— Да. Эти замухрышки сидят во дворце и командуют практически всегда, — проворчала брюнетка.

— Духи Прошлого не могут покинуть Путь Шахмат, ну, без таких ухищрений, как у тебя… — начал я.

— Я уверена, что я первая и единственная, кто сбежал и выжил осознанно, а не в круговорот душ, — усмехнулась Жасмин, гордо вздёрнув нос и не скрывая улыбки. Ага, она сидит в воде в пижаме. Охренеть.

— Ну да, есть чем гордиться, — кивнул я, но хвалить не стал. Всё-таки пухлогубая девица меня заодно подставила и тут что-то планирует. — Если на турнире за титул Владыки побеждает Дух Прошлого, что происходит?

— Ничего особенного. Просто ставится «наместник». Дух подписывает с ним контракт и пожинает большую часть плюсов, но и человек получает неплохую долю. Мне удавалось ставить наместника трижды, но люди в итоге предавали или попросту проигрывали, не призывая истинного Владыку на матчи, — явно уязвлёно пробурчала древняя ведьма.

— То есть у даров Пути Шахмат есть предел насыщения и маги стремились вернуться в обычную реальность, чтобы самим не ассимилироваться в Духов Прошлого? — предположил я.

— Ассимиляция грозит только шахматам, для свободных людей всё сложнее, — произнесла Жасмин, — но в общем ты прав. Присосавшись к выгодам с Пути Шахмат, маги очень быстро доходят до того, что новые ресурсы уже не повышают их характеристики, не дают навыков, а потому им здесь… то есть там, делать нечего. На Пути Шахмат становится слишком скучно.

— Ясно. Я так и думал, — проворчал я. — Но почему Клод и его предок долго занимали трон?

— Тщеславие и умение искать выгоду. Мнили себя божками для целого мира. Ну, и это было недалеко от правды.

— Ты про власть над владельцами ключей? — уточнил я.

— Да, пусть с некоторым временным проклятьем, но они могут лишить волшебства и даже характеристик любого владельца или гостя с ключом. Вот для посетителей через сторонние входы такого правила нет.

— Ещё что-то подобное есть? Власть над Духами Прошлого или населением? — продолжил я серию вопросов.

— И да, и нет.

— Можно развёрнуто? Ты не жаба, — проворчал я.

— Кто?

— Неважно. Расскажи развёрнуто.

— Ну, в общем, Владыка Пути может творить практически всё, что угодно, но напрямую убивать и карать не может. Но он выступает судьёй в спорах, получает налоги и может время от времени запрашивать изменения в правилах игр: оплата, ставки, награды. Если бы было иначе, Клод давно бы до меня дотянул свои грязные руки. Мне повезло, что мой маленький шакал пришёл и спас меня! — заявила брюнетка, с улыбкой глядя на меня.

— Ладно, что-то недоговариваешь, но пусть, — пробубнил я. — Сейчас я выпущу сюда пленницу, которая пробовала меня поработить, но стала ферзём. Объясни ей всё, как только я выйду.

— Пленницу? Новая наложница? А обсудить? — возмутилась Агата, до этого молчавшая.

— Не наложница. Не жена. Не девушка. Для меня просто шахматист, так вышло, что женщина, — заявил я, выбросил Мукомолову из набора, — вот, общайтесь. Попробуешь сбежать, верну на ферму.

— Где я? — произнесла похищенная мной деловая женщина.

— Здравствуйте, Валерия Львовна, — произнесла Агата, — а Вы выглядите, как в моём детстве, ни капли не изменились.

— Лера-Лерка, ты всё-таки до сих пор прёшь по моим стопам, чтобы атаковать врагов «Похотью», хочешь что-нибудь подскажу? — усмехнулась Жасмин.

— Павлова? — после некоторой паузы среагировала шахматистка на блондинку, затем уставилась на тысячелетнюю ведьму и замолкла.

— Она Павлова, а меня узнаёшь? Ну? — спросила снова девочка.

— Я иду по стопам… это может знать только… такого не может быть, мы на Пути Шахмат? — повернулась ко мне деловая женщина, затем посмотрела на Агату, — нет, точно не в лепестке, она же други. Тогда эта девочка… нет, такого быть не может.

— Я — Жасмин, — встав во весь рост, ударила себя в грудь девица. Пена стекала с её чёрной пушистой пижамы весьма неохотно.

— … — Мукомолова снова зависла.

— Дай свой ключ на Путь Шахмат, — произнёс я.

— Нет. Владение Уделом сорвётся! — несколько в панике, произнесла Валерия Львовна.

— Хм, ладно. А ещё нет? — уточнил я.

— Нет, зачем второй? Он не сработает.

— У некоторых сработает, — заявила Жасмин, — но не у любого. Один подходит всем, а в зависимости от контроля волшебства и интеллекта можно использовать ещё. Но максимум пять. Пока нет Владыки Пути Шахмат, лепесток допускает «одновременное участие». Но стоит возникнуть Владыке, как при попытке такого придётся с ним сразиться насмерть.

— А сколько контроля надо? Сколько интеллекта? — поинтересовался я.

— Не знаю, я не входила, только помогала прогонять таких мошенников своим наместникам, — заявила брюнетка.

— Блин, то есть проверять опытным путём? — пробормотал я.

— Тысяча интеллекта это точно минимум три ключа, — уточнила брюнетка.

— Ладно… стоп, а при смене владельца ключ сбрасывается? — сообразил я.

— Да, — заявила брюнетка.

— Конечно, — добавила Мукомолова, затем посмотрела на мелкую девчонку, — а ты точно Жасмин?

Глаза девчонки блеснули.

А вот у деловой женщины мгновенно помутнели. Она начала заваливаться.

Я успел её поймать и мягко опустить вниз.

— Что с ней, ты её загипнотизировала, ага? — спросила Агата.

— Нет, навела морок греха. У этой девицы весьма специфичный вкус. На Тактика она точно не позарится, у него даже седины нет, — усмехнулась пухлогубая ведьма. — Я когда-то её победила, но с грехом не угадала. Было обидно. На второй попытке я ввела больший спектр возрастов, там и сработали типажи мачо лет 40–45. В обмен на некоторые вещи из реального мира, я поведала ей секрет использования титула«шахматиста» для добродетели и греха.

— Потом расскажешь и мне, — заявил я, сам-то я пока открыл для себя только навык, — но сейчас вопрос: зачем тебе нужны были её волосы? Я не помню кого-то с её внешностью.

— Я не делала гомункулов на её базе, но волосы были нужны как раз для их создания. Просто материал от живого человека для зажигания жизни. Желательно невинного.

— Понятно. Кстати, раз уж вы обе здесь и бодрствуете, поможете доделать узоры на гомункулах. Барбаре скучно и одиноко, отправлю к ней новеньких. Жаль, что они состарятся и умрут, но иного варианта нет, — проворчал я, — кстати, у них могут быть дети?

— Это случайность, могут возникнуть, могут не возникнуть, — заявила Жасмин. — Но вероятность мала. Душа первична в этом деле. Новая жизнь попросту не зародится в искусственных телах без полноценной души. Существует вариант благословления на это, тогда родится ребёнок. Это относится только к девушкам-гомункулам, мужчины без души бесплодны гарантировано…

Лекцию она читала минут двадцать.

Я старался вникнуть, но нюансов была куча. Иногда Жасмин прямо противоречила себе, но приводила некие нюансы для возможности подобного, то есть это были исключения.

Прервало это словоблудие только пробуждение Мукомоловой.

— Это было волшебно, — произнесла дамочка.

— Потрогай вот этот ключ, этот и этот, — заявил я, быстро вытаскивая клетчатые артефакты.

Валерия Львовна явно была несколько не в себе, но в хорошем расположении духа, так что она взяла ключи, не понимая, что делает.

Я тут же забрал их и быстро ускакал навестить Эйба.

Однако расхищения закончилось слишком скоро, всего через четыре посещения. Стоило войти в пятый раз, как выполз неприятный текст:

Внимание! Ваше имя записано в число участников турнира за титул Владыки.

Вы больше не можете пройти путь новичка до Золотого Матча! Вы признанный шахматист! Титул действует при любом способе входа!

Получен титул!

Итого было заработано четыре новых титула, четыре «шахматиста», один из которых, или более ранний, изменился:

Шахматист-претендент (Путь Шахмат)

Вы выбраны для турнира за звание Владыки Пути Шахмат

Эффект:

- интеллект +100

Способ получения: серия побед на Пути Шахмат над сильным противником, восьмикратный титул шахматиста!

Пасечник

Вам доступна профессия по разведению пчёл.

Эффект:

- Один Ваш улей получает 500% к живучести

Способ получения: победа в Золотом Матче на Пути Шахмат.

Это просто шикарно. Теперь осталось раздобыть пчёл для теста. Желательно волшебных.

Гурман

Вы чувствуете больше оттенков вкуса.

Эффект:

- +1% получения от пищи повышения характеристики

Способ получения: победа в Золотом Матче на Пути Шахмат.

Я пытался открыть эту линейку, поглощая сокровищников и разных несильно мерзких существ. Но не выпадало и не выпадало. А тут вот!

Соловей

Ваш голос завораживает.

Эффект:

- вокал +1

Способ получения: победа в Золотом Матче на Пути Шахмат.

Я уже привык к повторкам. Но каким образом я могу быть дважды соловьём? Двуглавый соловей? Сам себе дуэт?

Грабитель волшебных локаций

Вы нашли лазейку и обокрали магическую систему.

Эффект:

- Вы были запомнены Путём Шахмат

Способ получения: победа в Золотом Матче на Пути Шахмат.

А вот и причина того, почему не прокатило.

Хм, а что, если использовать другой титул?

Талантливый лжец

Вы — истинный лжец и обманщик, изворотливый и расчётливый!

Эффект:

- интеллект +3

- Дополнительное сокрытие 12 титулов

Способ получения: Ваша ложь неотличима от правды даже для Вас.

Я раскатал губу и применил ключ для шахмат.

Внимание! Ваше имя записано…

В общем, доступны только матчи для шахматиста. Так что я немного поиграл и вышел, отметив то, что попытки суммировались даже те, которые были на разрушенном ключе.

Потом надо будет проведать бывший Удел Жасмин, вдруг я там до сих пор хозяин?

Ещё надо будет получить список Духов, с которыми выгодно играть. А пока я подождал, когда Агата и Жасмин покинут ванну.

Валерия Львовна осталась там, после садоводства она решила поотмокать. Хотя, может по какой иной причине.

В любом случае гомункулы от моей сделки с Лигой были, наконец, оживлены и отправлены в зону обучения вместе с материалами для кузнечного дела. Надеюсь, хоть кто-то из них сумеет освоить профессию. Претендент на это явно есть.

Особая надежда на гомункула с талантом, хотя её статус не очень обнадёживал. Имя для неё придумала Агата. Подозреваю, что это сарказм после озвучивания её удачи.

Но её титул вселил в меня надежду на создание кузнеца.

Цель: человек

Имя: Лаки

Вид: маг-талант

Статус: нет мыслей, следует заданному алгоритму

Возраст: 21 год

Здоровье 3000/3000

Мана 0/0

Атака: 0

Защита: 0

Профессия: талантливый гомункул

Титул: верный слуга (при получении задачи от господина получает плюс к максимальным значениям навыков)

Талантливый гомункул (+профессия, +1 навык на выбор хозяина)

Сила: 9/9

Интеллект: 3/3

Магия: 20/20

Контроль: 9/9

Ловкость: 12/12

Сопротивление магии: 0

Удача: 0/0

Способности:

нет

Броня: сарафан

Оружие: нет

— Это на время отсутствия Трамвая, — заявил я Барбаре, кивая на массовку, затем показал на Лаки, — этой я приказал обучиться кузнечному делу. Корми, пои и следи за тем, чтобы она игралась с металлами, но себя или кого-то ещё не прибила и не сожгла.

— Благодарю, мастер, но эти мужчины мне знакомы и не милы. Я подожду Трамвая, — произнесла Барбара, осмотрев гомункулов.

Я и забыл, что они были созданы Жасмин.

Ну, моё дело предложить.

Эх, теперь самое сложное и напряжённое: оживление шахмат.

Мне нужны бойцы, а новые фигуры я создам потом на базе «сериалов».

К этой мысли меня привели новости на форуме. Щели по всему миру прекратили появляться, однако в уже открывшихся увеличилось количество скрытых аномалий.

Надо теперь только оживить фигуры так, чтобы получить с них прибыль.