Тактик. Том 5

Глава 22

Стоп, почему у Пи четырнадцать фигур?

Я быстро пересчитал.

Один автоматон был убит Снайпером при отвлечении Солдатом, затем последний сумел одолеть двух огромных созданий…

Да, тяжёлые фигуры оставались в том же количестве, но вот пешек-горгулий стало девять.

— Путь Шахмат, почему не было оповещения о появлении новой фигуры? — обратился я к системе лепестка.

Деление — природная особенность горных горгулий.

Навыки и особенности участников и их наборов не озвучиваются без лишней потребности.

Я быстро оценил свою память. Тот неприметный ход пешкой и был делением? Похоже на то.

Горгульи — это общее название крылатых существ со склонностью к магии земли. В них могут эволюционировать очень многие существа (например: големы, гремлины или гоблины).

Определить суть того, что за противники против меня будет сложно. Но зачем мне это, если их надо просто победить?

Однако проблема воспроизводства шахмат каждый ход, пока у противника не станет 16 фигур, существует.

Не могу назвать её критической, но за ней же должна быть скрыта логика. Я считал, что у Пи ставка на великанов или автоматонов, но я мог ошибиться.

Только победить с такой тактикой нельзя, если я не зазеваюсь. Плюс в матчах ранее горгульи не делились.

Получается, это не требовалось либо зачем-то надо потянуть время?

Хм, ну, тактика не меняется, надо просто победить. Только теперь для мата нужно провести к противнику не одну фигуру, а две. Так как Сериалы оказались слабы без зелья абсолютного барьера, Солдату они могут и не помочь. Но Кардинала вести долго, да и его защитная магия пригодится около ленивца.

Главное не отправлять короля, ведь ему могут поставить мат. Остальные же фигуры можно спокойно терять.

— Солдат, просто иди к последней горизонтали становиться ферзём, не отвлекайся в сторону ферзя и короля, потом им наваляешь, — проворчал я.

Горгульи сложности для моей пешки не представляли. Да, у них была высокая физическая мощь, они быстро регенерировали, но они не пробивали абсолютные барьеры, а, скорее всего, и не были способны пробить 30 тысяч защиты Солдата.

Так что спустя несколько ходов у меня был новый ферзь.

— Теперь просто убей коней и ферзя, — приказал я, пока каждый ход появлялась ещё одна пешка на поле. — Но этим займёшься через ход. Я поставлю ладью к тебе, чтобы ты мог одержать победу.

В ответ тишина.

Но моя тактика стала реализовываться.

Логика была предельно простой: горгульи для деления должны были перейти на новую клетку, пешки при этом могут идти только вперёд. Фигуры Пи расставил так, чтобы пешки окружали ферзя и короля по максимуму, но вернуться назад они не могли. То есть Солдат буквально создавал коридор за их спинами.

Ему пытались помешать сначала розовые крылатые кони с рогатыми гребнями на голове. Они атаковали светом, что на фоне автоматонов было не очень-то опасно и разнообразно.

Потом оставшаяся груда металла с заклинившей автопушкой попробовала атаковать сериала, но тот выдержал аж семь Столбов Твердынина, просто уходя в мираж пустоты в нужный момент.

Да и лазер спокойно отразил зеркальными щитами.

Ну, у марионеток без личности определённо есть свои плюсы.

В общем, далее Солдату попробовал противостоять ферзь противника. Это был невысокий коренастый мужчина в шкуре льва и с огромной дубиной.

— Столкнулись два одиночества, — проворчал я, так как эта парочка решила тупо долбить друг друга по очереди.

Дубина не ломалась, а вот оружие у Солдата о противника разбивалось и гнулось.

При этом урона ни один из чудаков не получал.

Ход закончился! Ни одна фигура не выбыла, время нового хода!

Пока Солдат пробовал пройти дальше, пешки делились.

Ходы сменяли друг друга, а линия пешек приближалась к последней горизонтали.

— Так вот она тактика, насоздавать ферзей и поставить мат? — пробормотал я.

Пришлось потратить несколько ходов на то, чтобы перетащить свои фигуры к вертикали из горгулий.

— Ну, упрутся они в меня, и чё? — проворчал ленивый король, которого я и использовал в качестве затычки.

Обычно на доске мне приходилось переносить его рукой по доске, если требовалось. А вот сейчас от меня следовали приказы.

К некоторому моему удивлению, он повиновался. Однако вставать и не попробовал, под ним возникли мелкие элементали из глины и отнесли эту тушу на следующую клетку.

— Упрутся — убьёшь, — ответил я, — а пока возвращаемся к нападению, — Солдат, пространственным расщеплением его.

— Это не по-мужски! — возмутилась шахматная фигура.

— Тогда не ломай оружие, а влупи ему кулаком!

— Принял!

Раньше я стал бы спорить с марионеткой, настаивая на своём. Теперь я старался понять каждую из этих личностей с их закидонами. Это надо было учитывать в стратегии.

Солдат получил дубиной в лицо и не поморщился, а в следующий миг отвесил противнику оплеуху, после которой фигура приняла неестественное для человека положение и на землю рухнула уже статуя какого-то античного персонажа, которая треснула и рассыпалась на осколки.

Хм, я как-то ожидал чего-то большего.

Теперь мат королю поставить стало не проблемой.

Победа белых фигур.

Тактик ведёт со счётом 1−0!

Зная нюансы фигур, дальше было победить не так уж сложно.

Пи со мной так ни разу и не попытался сразиться.

Как только высветилось оповещение о победе, я хотел отдохнуть, но вместо этого оказался в новой локации.

Поздравляем! Вы вышли в финал. Ваш соперник: Мистик!

До начала поединка 5 минут. Вы можете выбрать шахматы и расстановку!

Я видел поединки этого некроманта. Он каждый раз использовал разные наборы фигур. Если против Мукомоловой ему хватило скелетов, против других бывали мумии или прочие мерзкие твари.

Но как мог проиграть дракон Эйба? Кроме того у него было несколько шахматных фигур с магией света.

Жаль, что я не видел полуфинала.

Хм… возможно ли, что без своего страха знакомый мне противник был слишком слаб? Нет.

Могли ли у него кончиться силы для призыва? Точно нет, он определённо готовился.

Но мог ли он расчищать путь для кого-то другого?

Вряд ли, Абрахам казался весьма гордым. Однако не неподкупным.

Так, ладно, это неважно.

Как только шахматы появились на поле, я быстро приказал:

— Всем выпить зелья на увеличение количества здоровья, а также восстанавливающие здоровье. На силу пока не применять, по ситуации выпьете, — произнёс я.

— Э, а у меня «зелий» нет, — проворчал ленивый король.

— Посмотри в рюкзаке, бородатый ленивец, — усмехнулся Кардинал.

— «Рюкзак» это что?

— Подушка под твоей тупой башкой. Башка — это куда есть и откуда говорить. Чёрная подушка, потяни за металлическую штуку на зубастой линии, там будут бутылочки, — продолжил насмехаться лысый маг огня и света.

Я же мысленно порадовался, что часть зелий и в том числе абсолютные барьеры были с автоприменением. Надо было опросить этого соню о том, что он вообще понимает.

— Ладно, банка с синим листочком и надписью «дутая броня». Буквы читать умеешь? — уточнил я.

— Грамоте обучен, как и подобает королю, — проворчал несколько уязвлёно громила.

— В общем, все выкладываемся в ближайших матчах на все 100%! Тогда даже сериалы получат шанс ожить в реальном мире или здесь. Слово будущего Владыки Пути! — заявил я.

— Хороший тост, — проворчал ленивец.

— Это не тост, а напутствие.

— Я пью зелье. Для меня это тост, — заявил Булат Второй.

— Ну, за хороший махач! — раздалось со стороны Солдата.

— Дадим огонька противнику! — заявил Кардинал.

— А я в чёрном плаще!

Тем временем я уже изучал возникших противников.

Мистик внешне был высоким морщинистым мужчиной. Он холодно смотрел на меня издали.

Я же предпочёл окинуть его взглядом, а изучать уже его фигуры.

Пешки были скелетами в одежде свойственной Пути Шахмат. Но смущал цвет костей этой нежити: зелёный.

То есть нефрит.

Расстановка была обычной, словно противник играет со мной в обычные шахматы. В этом ничего удивительного, кому как не некроманту быть консервативным?

А вот тяжёлые фигуры уже были необычными. Шесть драконьих скелетов, мумия-ферзь и скелет в золотых доспехах и с короной.

Хм, доспех я определённо где-то видел.

Пока я пытался вспомнить, матч начался. На макете до сих пор был туман, так что я на него практически не смотрел.

Я отправил вперёд Солдата. На второй ход он столкнулся с пешкой противника.

И это было очень странно, так как скелет под ударом моей пешки просто разбился.

— Слишком просто, — пробормотал я.

Такого просто не могло быть.

Противник пошёл и подставил мне под удар ещё одну фигуру.

Игра до трёх побед, так что я решил проверить.

Итог был в чём-то ожидаем.

Чёрная пешка провалила атаку и стала подчинена белой пешке!

С ментальной защитой у Солдата в форме пешки серьёзные проблемы.

— Снайпер, убивай его, — проворчал я.

Последовал бросок, и «пространственное расщепление» стёрло мою же марионетку. Это было уже давно обговорено. Солдат был в курсе подобного. Одна из причин, почему «мираж пустоты» не достался моему инициатору, именно в его опасности и слабости к подчинению.

Снайпер не обладал собственной маной. Это частично помогало ему прятаться. Ману он мог получить только при помощи зелий, но я предпочёл отдать одну из выпавших мне книг сериалу, который сейчас был ладьёй.

«Мираж пустоты» я не видел смысла давать всем, а также он точно был лишним для марионеток с сознанием. Ведь они могут использовать это умение против меня.

Тиктаки получили зелье«Мираж Пустоты». Но кому-либо другому я его не собирался передавать. Уж слишком удобная штука.

Ну, если только союзникам для спасения жизни её стоит давать.

— Атаковать издали зельями малой детонации! — приказал я одному из сериалов после хода противника. — Затем три заморозки, сонное и расщепление.

Он бросил несколько связок, но пешка осталась целёхонькой после детонаций, хотя именно они были слабостью для скелетов по умолчанию.

Заморозка и сонное тоже не сработали, равно как и козырная карта в виде «расщепления» (хрен бы я ими так разбрасывался, если бы они тратились на самом деле). Вывод прост: противник имеет какое-то сопротивление ремесленной продукции.

Пространственное расщепление сработало бы на иллюзии. А аналоги абсолютного барьера осветили бы фигуру соответствующей защитой, которую я, как интуитивный алхимик, увидел бы.

Так что либо у противника иммунитеты к урону самых разных стихий, либо именно к ремесленной магии.

Это, не так уж сложно получить. Эмаль из шерсти и когтей гремлинов определённого вида, которая не портит продукцию из себя.

Есть и иные монстры, некоторые типы драконов, например, но гремлины всё же куда более лёгкая добыча.

Передо мной же явно какая-то странная штука. Скелеты одинаковые, так что они могут быть даже не нежитью, а марионетками. Или ещё какой-то штукой. Вряд ли я замечу с высоты различия между такой нежитью. Неважно.

— Понятно, метательное оружие! — приказал я, но оно предсказуемо оказалось бесполезно, противник просто увернулся от слабого броска.

А вот достаточно дальнобойной магии сериалам я не дал.

Хе, тест прошёл в пределах ожиданий.

Я улыбнулся.

— Тогда просто шагай и убивай, сериал, — приказал я.

Но хода не хватило.

Ход закончился. Фигура белых будет возвращена назад!

Клетку завоевать не удалось. Защита чёрных удачна!

Противник пошёл ещё одной пешкой в стороне, а я следующим ходом повторил:

— Шагай и убивай!

Для подчинения требуется контакт и воздействие на чувства.

Одна из причин, почему я отдал приказ использовать «дутую броню»:

Эликсир «Дутая броня» ×1

Ранг предмета: редкий

Цель: едок

Эффект: в обмен на обоняние увеличивает здоровье на 2000.

Срок: 3 часа.

Шаги — заклинание мгновенного перемещения в пространстве. Против них есть множество приёмов, но противник пока ничего подобного не использует.

Главный же плюс: прерывание чувств, если нет достаточного уровня восприятия. Но здесь же есть и минус: запахи. Они ощущаются куда более ярко после шага.

Без понятия, через какое чувство идёт подчинение у скелетов, но обычно это звук (голос приказа), картинка (работа свечения маны на подсознание) или вонь/аромат (отвлекает сознание, позволяя мане ударить по подсознанию). Конечно, есть ещё вкус, касание или мысленная телепатия, но это уже несколько проблематично применить в рамках текущего боя.

Не могу сказать, что я готовил шахматы противостоять подчинению на поле, меня больше реальность волновала. Опыт потери марионеток против шахматистов у меня уже был.

Тем временем сериал нанёс удар, и зелёный скелет рассыпался.

— Уведомления о победе нет, ищи ядро и разрушай, — протараторил я.

Моя марионетка и без приказа продолжила месить кости, пока в каменном черепе не был уничтожен металлический цилиндр.

— Вот и хорошо, — проворчал я.

Хотя надо бы проверить вообще, какие фигуры слабы перед подчинением. Да, это тоже важно.

В итоге первый бой превратился в некоторые поддавки с моей стороны.

— Э, ты куда меня посылаешь, нормально же лежали! — возмутился ленивый король, которого пятый ход я отправлял вперёд.

К моему удивлению, Кардинал и сериалы были невосприимчивы к подчинению пешками.

Снайпер и ранее показывал, что он в этом плане особо одарённый. Вот и сейчас он на удивление легко подкрадывался и с неизвестного расстояния швырялся различными предметами.

Если сериалы не могли попасть в скелет, то марионетка-стрелок при своей низкой силе (даже под зельями) попадала точно в отверстия в черепах так, что пешки уничтожались.

Теперь же надо было проверить на оставшейся посередине поля пешке способности короля сопротивляться.

Потом же предстояло провести разведку и остальных способностей фигур противника.

Одним матчем можно и пожертвовать.

— Ты мне предлагаешь атаковать этого скелета, но делаешь это без уважения, — заявил Булат Второй, который уже не отменял элементалей, нёсших его с места на место.

— Я говорю: подошёл и вырубил его руками или ногами, хоть бородой, но в ближнем бою, — повторил приказ я.

— Может, я просто всех убью, а? — неожиданно спросил он.

— Нет, пока цель в другом, — произнёс я, сначала не подумав, а поразмыслив, вслух всё же ничего не сказал.

Фигура весьма самоуверенная, так что может и недооценивать врагов.

Между тем кучка мелких каменных человечков поднесла бородача к скелету.

Хм, тот просто стоял на месте, не пробовал ни отбежать, ни атаковать процессию.

— Ну, и чё? — проворчал бородач, пока вокруг него сиял оранжевый свет, исходящий от скелета. — Не, вставать не хочу. Несите меня к нему, я его так ушатаю! Он хотел, чтобы я ещё и его приказы выполнял!

Вот тут скелет заподозрил что-то неладное и попробовал сбежать, но из-под земли вылетели земляные руки, стоило Булату Второму похлопать по поверхности. А как только он сжал комок земли, скелет оказался превращён в пыль.

Король белых уничтожил пешку чёрных!

Так, из моих марионеток почему-то только Солдат оказался слаб к подчинению. Вернее почему-то остальные невосприимчивы.

Ну, теперь без этого можно продолжить разведку.

Пока я так думал, ферзь-мумия противника исчезла со своего места и в один миг оказалась около бородатого лежебоки.

Ферзь чёрных атакует!

Выберите манёвр или оборону!

Мумия буквально прыгнула с неба на фигуру ленивого короля.

— Разве это удар? — пробормотал атакуемый, схватил забинтованную ногу и несколько раз хлопнул нежить по земле справа и слева от себя. — Вот это удар. Ну, удары, да? Тьфу, оторвалась, мерзость.

Мумия воссоздала себе новую конечность, а сама продолжила атаковать, покрываясь молниями в момент удара.

— Да что же за день сегодня такой, бодрости мне на вечность хватит. То льдом-огнём-молнией, теперь вот просто статическим электричеством. У меня теперь не причёска, а штыки! Эй, Кардинал, ты можешь следующим ходом защитить всех противников своим светом? — проворчал Булат Второй.

— Я? Их? — не понял огненный оборонительный маньяк.

— … пфф, я не буду повторять… мне влом. Так и скажи, что тебе слабо.

— Могу, если мой ход будет так, что меня атакуют, — заявила пешка.

— Эй, мальчишка, вот этого в атаку веди. Я могу всех тут поубивать, но оно тебе надо? Они не будут страдать, я буду напрягаться, так что пусть лысый побудет героем-победителем.

— Убивай мумию и ладно, — кивнул я. Хотя кивка фигуры увидеть не могли.

В следующий миг борода Булата засияла белым светом, после чего он выдохнул чёрный дым из своего рта, и тот окружил мумию, буквально превращая её ни во что. Нежить таяла словно воск в огне.

Король белых победил!

-1 фигура чёрных на поле!

— Ладно, Кардинал, побудь Солдатом, — проворчал я и повёл пешку вперёд.

— Я вообще-то пацифист! — возмутился лысый.

— Не ври, — пробубнил я, — не бойся этих дракончиков, они не укусят, а ты сам погреться хотел.

— Костяные не могут атаковать огнём.

— Так им и не надо, просто жди чужой атаки и защищай всех, своих, чужих, кого угодно, — усмехнулся Булат Второй, — а сортируют пусть другие.

Чёрный слон атакует пешку белых!

— Цитадель светящихся лат! Моя магия — ше-е-е-девр!

В следующий миг меня ослепило возникшим вокруг светом.

И, похоже, не я один пострадал.

— А-а-а-а-а-й! — раздалось где-то на высоте.

Шахматист *Мистик* в смертельной опасности!

Вы ведёте: 1 — 0!