Тайна Чёрного Гримуара

Глава 3

Порывом ветра Мессинг выбил витраж на верхнем этаже Башни и приземлился в главном зале. Раманд ждал его там:

— Сколько лет, сколько зим! — развёл руками чернокнижник, а потом силой заклинания притянул к себе посох, стоящий у стены за колонной, — зачем пожаловал, Мессинг? Неужели вытянул на Совете короткую спичку?

— Запомни этот день, — сухо проговорил волшебник, — ведь он для тебя последний.

— Ты уже давно не мой учитель, а всё наставляешь!

— Для меня ты навсегда останешься бестолковым адептом!

— В Мессинга полетело фиолетовое пламя…

***

Тириана вприпрыжку бежала вниз по лестнице. Она жива! Она не умрёт сегодня! Под её стопами вспыхивали и гасли ярко-зелёные огоньки. Навстречу ей по лестнице ползла уже знакомая ей гидра. Вместо того чтобы зашипеть и укусить принцессу, та только принюхалась и двинулась дальше как ни в чём не бывало. После того как к ней вернулась тёмная сила, все монстры в Башне принимали её за свою. Вот только она не собиралась тут оставаться. Свобода, свобода была так близко!

Внезапно она заметила, как к ней движется мохнатая тень. Чёрный, похожий на рысь кот подбежал к ней и, радостно мурлыкая, чуть не сбил её с ног. Тириана мгновенно его узнала. Взглянув на него, она сразу поняла, что за слово ей шептали в кошмарах. Присев на ступеньку, она обняла зверя и заглянула в его зелёные глаза:

— Тагир! — обратилась она к коту, — где ты пропадал так долго?

«Я сделал», — услышала она голос кота в своей голове.

— О чём ты говоришь? — удивилась принцесса.

«К Раманду не ходил. Искал Арти. Нашёл», — кот от радости потёрся о руку принцессы.

— Ты нашёл его?

«Он пришёл в Башню. Хороший выбор», — кот довольно пошевелил длинными усами.

— Какой ещё выбор?

«Выбор хозяина. Арти и кормит, и играет…»

Тириана не могла поверить своим ушам. Арти здесь! Значит, нужно скорее найти его и уходить из этого проклятого места. Принцесса в сопровождении кота буквально полетела вниз. Дойдя до нижнего этажа, она заметила, что окно разбито. Из подземелья доносились звуки битвы. Это было неспроста. Тела охранников лежали, раскиданные вдоль лестницы. Что же здесь случилось?

Она увидела Гидеона на третьем снизу этаже. С секирой в руке, запачканный кровью врагов, он обнимался с другими узниками. Бо Лин и Пелко тоже были там: хоббит открывал камеры связкой ключей, а гном добивал лежащего на полу ящера.

— Принцесса, ты жива! — обрадовался Пелко.

— Да, Раманд отпустил меня!

— Тириана! — удивился воевода, — где, шушук побери, мой сын?

— Я думала, он с вами…

— Он пошёл наверх спасать тебя! И биться с волшебниками!

— Лисий понос! Болотная мать! — принцесса громко выругалась, — Гидеон, всё будет хорошо! Я быстро, — и она буквально полетела наверх. Где же она могла с ним разминуться? Нужно проверить все этажи в Башне. Тем временем сверху послышался рёв фиолетового пламени и треск молний…

***

Дуэль волшебников продолжалась. Масштаб разрушений уже был огромен. Все витражи были выбиты, а мебель расколочена на куски, стены обуглились и пошли трещинами. Битва двух воздушных магов — бывшего и настоящего — протекала ровно так, как было описано в Чёрном Гримуаре. Они отлично знали друг друга и умели защищаться, их заклинания не могли достичь цели, зато ничто не могло прекратить поток взаимных упрёков и крепких ругательств. После восемнадцатого заклинания Раманд вытер пот со лба и громко сказал по-драконьи:

— Чемтан прена! И как ты столько маны накопил?

— Готовился убить тебя — вот и всё! — уверенно заявил Мессинг и метнул в чернокнижника очередную молнию.

— Ты циничный самовлюблённый старик! — чернокнижник стукнул посохом, и в волшебника полетел огненный вихрь. Из последних сил тот удерживал свой защитный купол вокруг себя. Вдруг двери распахнулись, и в зал вбежала Тириана.

— Мессинг! О нет! — под Рамандом загорелся пол, и он был вынужден отразить атаку и перестать поливать огнём магистра.

— Тириана, он тебе не союзник, — прошипел чернокнижник.

— Тириана, у Раманда осталось мало маны, — скомандовал Мессинг, — снеси ему защиту, а я его убью.

— Ах ты вероломный дед! — выругался Раманд. Его фамильяр, висевший под потолком, оскалился и налетел на Тагира. Кот и мышь закружились в смертельном танце. А за окном тем временем послышался протяжный драконий крик, — ну сколько можно тебя ждать, Сабрина! Я же сказал, чемтан прена, и побыстрее, побыстрее!

***

Разведчик, повис на балконе верхнего этажа Башни. Послышался звук распахнутых дверей, и Арти украдкой заглянул в окно. Слева, вполоборота к нему стоял человек в чёрной мантии. Это был его заказчик, господин Р. Его лёгкая сутулость, неопрятный вид и эмоциональные жесты не могли обмануть разведчика. Тёмный маг был сосредоточен словно змея, выслеживающая кролика, а его взгляд был абсолютно беспощаден. В дальнем конце зала Мессинг держал оборону. От того самого доброго, всё понимающего пожилого волшебника, с которым он познакомился в начале путешествия, не осталось ничего. От магистра веяло ледяным спокойствием. Так спокойны бывают скалы в северных морях, которые простоят ещё тысячу лет. Раманд как будто побеждал, но у Мессинга было настолько отрешённое лицо, что от одного взгляда на него разведчик почувствовал какой-то древний ужас, как при столкновении с незнакомой стихией.

А потом двери открылись, и на поле боя вошла она — девушка, чей прощальный взгляд он не мог забыть. Ещё более бледная и худая, чем при их последней встрече, она окинула зал глубокими глазами, которые заволокла темнота. Смоляные волосы Тирианы развевались за спиной, кончиками пальцев она едва касалась пола. Она была страшной и одновременно прекрасной, и лишь трогательная ямочка на щеке выдавала в ней прежнюю принцессу. Нужно было послушать Гидеона, зря он сюда пришёл… это битва сильнейших. Вся надежда разведчика — на его хитрость и осторожность.

Вдали послышался громкий хищный вопль. По направлению к нему летел гигантский крылатый ящер с длинным хвостом. Неужели дракон? А нет, виверна, понял он, вспомнив главы из «Энциклопедии мифических существ». Только её ещё не хватало. Пришла пора попрощаться со скрытностью… Чудовище летело на поле боя, но, заметив разведчика, направилось к нему и открыло пасть. Однако Арти оказался быстрее. Он оттолкнулся от стены, прыгнул на неё и зацепился за морду виверны. Она попыталась сбросить разведчика с себя, но тот держался крепко. Он вскарабкался выше по голове, достал из рукава нож, купленный у гремлинов, и воткнул чудовищу в глаз. Оно заревело, ударилось головой в балюстраду Башни и пробило её. От удара разведчик свалился на балкон и попал на поле боя. В глазах у него потемнело. Он слабо пошевелился и окинул взглядом зал. Он никого не спас. А его сейчас съест летучий монстр…

***

— Давай, Тириана! — ревел Мессинг.

В Раманда одна за другой полетели атаки. Из-за фиолетовых и зелёных языков пламени, дыма, летящих молний можно было с трудом понять, что происходит.

— Ты недоучка, — шипел Тёмный маг, — а ну пошла прочь! — в принцессу полетел огненный шар, и она отскочила к стене.

Тем временем снаружи что-то происходило. Виверна долетела до Башни и со всего размаху снесла головой балюстраду на балконе. В зал, побитый и оглушённый, выкатился Арти.

Следующие события заняли доли секунды. Внутри у принцессы что-то сломалось. Она была готова биться с Рамандом насмерть. Но при одном только взгляде на разведчика что-то поднялось в её душе. Он провалил своё задание и пришёл сюда, хотя знал, что Раманд не прощает ошибок. Он хотел защитить её. А она… тогда в лесу она выпила яд, который предназначался не ей.

Магия воды — самая сложная в освоении для тёмного колдуна, но она многообразна и открывает большие возможности. Основа её — обида. Это сложная эмоция, в которой есть и гнев на обидчика, и страх потерять доверие, и радость от своей правоты. Словом, в магии воды есть немного от всех других стихий. Что же отличает эту эмоцию от других состояний? Наши неоправданные ожидания.

Обида становится постоянным спутником тёмного волшебника, который, получив огромную силу, оказывается один против целого мира. Ты думаешь, что это твой друг, а он становится врагом. Твоя любимая женщина уходит к другому. Семья не принимает тебя. Запомни, ученик, тёмная магия — одинокое дело. Ни одна живая душа не сможет принять тебя, тирана, негодяя и убийцу.

Тем не менее, обида разрушает тебя. Парадокс в том, что обидчику всё равно, что будет с тобой. Но ты сам не сможешь спокойно жить дальше, и это здорово усложнит твою жизнь и станет твоей главной проблемой. Если обида мешает, то избавься от неё. То есть придай ей форму заклинания.

Сосредоточь внимание на уровне грудной клетки и начинай творить своё тёмное колдовство. Отпусти обиду, позволь эмоциям свободно течь через сердечный центр. Твои чувства станут водой, и это сделает тебя свободным от болезненной привязанности к тем, кто этого недостоин. Но бывает, что другой очень сильно обидел тебя, и единственный способ избавиться от этого — отомстить. В этом случае вода превращается в лёд. Ледяные иглы поразят твоего соперника, а кольцо льда просто заморозит его до смерти. Последний вариант, для самых умелых и талантливых — прокляни своего обидчика. Разреши себе быть злым, выскажи своему обидчику всё, что ты о нём думаешь. Тёмная магия воды противоположна светлой. Если светлый маг благословляет и лечит, то тёмный — парализует и проклинает. Это высшая ступень развития тёмного волшебника.

— Я не недоучка! — вокруг Тирианы закружился чёрный вихрь, а её слова эхом разнеслись по залу.

В Раманда полетели ледяные иглы, и на мгновение его защитный купол дрогнул.

Мессинг сжал кулак с графитово-чёрным камнем, и из него вылетела молния. Она ударила чернокнижника, попав ему в голову. На мгновение Раманд замер, а потом весь почернел и рассыпался в горстку пепла.

Фиолетовое пламя под потолком ярко вспыхнуло и погасло.

Виверна издала протяжный крик и устремилась вниз.

Тагир, который терзал тушку мыши, с удивлением мяукнул, когда Фернанд растворился в воздухе.

Тёмный маг был мёртв.