Тайна Чёрного Гримуара

Глава 4

Мессинг выронил свой посох и опустился на пол. С него градом лил пот, а на его лице удивительным образом смешались горечь и торжество победы.

— Всё… — устало промолвил он, — теперь я больше не волшебник. А Раманд… он слишком медленно думал! Я же говорил ему: делай ментальные упражнения, увеличивай скорость мысли! А он только монстров плодил да людей мучал…

Тем временем Тириана, паря на кончиках пальцев, подлетела к столу и схватила Чёрный Гримуар. Теперь она великая колдунья. Она знает всё, эта сила её по праву, и никто не может ей помешать. Её враг погиб, она абсолютно свободна. Словно в подтверждение этих мыслей над ней закружилось грозовое облако.

— Тириана, остановись! — разведчик прокашлялся от пыли и с трудом сел, опираясь на плечо, — ты вообще узнаёшь меня?

Принцесса взглянула на него пустыми чёрными глазами.

— Что с тобой случилось в этой проклятой тюрьме?

Принцесса вцепилась пальцами в Чёрный Гримуар так, что костяшки рук побледнели. Туча над ней набирала объём и всё больше темнела, в ней засверкали маленькие зелёные молнии.

— Прошу, выслушай меня. Я врал тебе. Я наёмник. На мне четырнадцать заказных убийств, кражи, поджог, одно проваленное задание.

Она как будто не слышала Андриэля. Её взгляд был пуст, а в душе шла борьба. Облако над принцессой выросло, теперь оно занимало весь потолок. Из него послышались раскаты грома.

— Я заслужил твой гнев. Прости меня. Моя жизнь изменилась, когда в ней появилась ты. Я всё осознал, и у меня появился выбор. Но я не мог бросить отца гнить в темнице…

Грянул ливень. Стена дождя была такой плотной, что ничего не было видно вокруг, а слова разведчика тонули в гуле разбивающихся об пол дождевых капель. Тириана крепко держала в руках Чёрный Гримуар. Она помнила, что в нём написано. Отпусти эмоции на волю, не держи в себе. Прими себя такой, какая ты есть. Твои чувства естественны, твои желания правильны. Ты сама можешь строить города и разрушать, забирать жизнь и давать. Ты хозяйка себе — и всему миру вокруг тебя. Она сосредоточила энергию на уровне груди и мысленно открыла сердце. Её чувства были как вода в полноводной реке: они текли — и убегали прочь. Она была ответственна за себя — и всё вокруг. И она могла сама сделать выбор, как ей жить дальше. Тёмная магия — это гнев, вина, страх и обида каждый день. Чувства пожирают тебя, сжигают твои ресурсы. Ты словно пьёшь из бездонного колодца — и тебе мало…

— Хватит, — сказала она, положив ладонь на Чёрный Гримуар.

Её слова эхом разнеслись по залу. Туча, висящая под потолком, спустилась ниже и окутала принцессу. Сильный и резкий порыв ветра задул все свечи в Башне. С Мессинга слетел тюрбан, разведчик жмурился и искал глазами укрытие, а кот испуганно спрятался за колонну. Капли дождя смывали черноту с волос Тирианы словно краску. Вокруг неё летали маленькие зелёные молнии. Безумие покидало принцессу, её босые ступни коснулись холодного камня.

Колдовская книга поглотила облако словно сухая земля воду. В зале стало светло и тихо. Солнце осветило верхний этаж Башни, где посреди разрушенного зала стояли седой, печальный волшебник, худая эльфийка и сидел раненый разведчик. Блики отражались в лужах на полу. К принцессе вернулся румянец, а цвет её глаз снова стал зелёным. Солнечные лучи озарили волосы Тирианы, в которых осталась лишь одна чёрная прядь.

— Мессинг, заберите Черный Гримуар, я больше видеть его не могу.

Тириана протянула магистру древний фолиант, а тот подхватил его, замотал в тряпицу и быстро убрал его в дорожную котомку.

— Как же хорошо, что ты вернулась к нам, принцесса! — с облегчением сказал волшебник.

Разведчик затравленно озирался по сторонам. Тириана направилась к нему. Он предупредительно вытянул руку, стараясь сохранить дистанцию. Принцесса осторожно прикоснулась к его ладони и села рядом с ним.

— Я тебя услышала.

Минуту он просто сидел и смотрел ей в глаза, держа её за руку. Её ладонь была такой же тёплой и ласковой на ощупь, как он помнил. Тириана легко улыбнулась, ветерок трепал её волосы, которые в лучах солнца казались ещё светлее. Он увидел, что она изменилась. Разведчик провёл рукой по её щеке. Наивность и потерянность исчезла с лица принцессы, в глазах появилась новая глубина. Но они по-прежнему как будто смотрели ему прямо в душу, и он бессилен был этому сопротивляться. И он притянул её к себе и закрыл ей губы поцелуем.

***

Дверь зала неожиданно распахнулась. На этаж вошёл Гидеон с секирой в руках, забрызганной кровью врагов. На руке у него были следы от чьих-то когтей, но взгляд воеводы светился торжеством. Он оглядел зал и вздохнул с облегчением. Его сын жив. И принцесса тоже. Но, похоже, им сейчас лучше не мешать…

— Мы победили! — провозгласил он.

— Мы тоже, — откликнулся Мессинг.

— Как же я рад! — могучий мужчина подбежал к волшебнику и пожал ему руку, — славная была битва! Это вы убили тёмного колдуна?

— Да. Это был мой долг. Но Тириана тоже помогла. А Арти сражался с драконом…

Гидеон подошёл к сыну, который сидел в обнимку с Тирианой, и похлопал его по плечу.

— Молодец! Я верил, что ты справишься!

Разведчик поморщился от боли.

— Осторожно, папа…

— У тебя рёбра ушиблены. Или сломаны, — промолвила принцесса, — а ведь я снова могу лечить!

— Ты точно уверена, что ты не устала? — спросил Арти.

Принцесса мысленно прощупала энергетические меридианы на своём теле.

— Я устала, но сил стало больше, — она провела пальцем по царапине на руке Гидеона. Воевода с удивлением заметил, как рана зарастает на глазах, — ложись, Арти, я сейчас посмотрю…

В зал протиснулся Пелко и с любопытством осмотрелся. Бо Лин, довольно потрясая боевым топором, уверенным шагом направился к волшебнику. Хоббит и гном подошли к нему и радостно обняли. Понемногу в зал заходили другие узники, получившие свободу.

— Раманд погиб?

— Волшебник победил его! Слава Мессингу!

Волшебник улыбался, купаясь в лучах славы. Только Пелко видел, как изменился Мессинг. Обычно горделивый и спокойный волшебник как-то сгорбился и как будто стал ещё старше. В его глазах была тоска… Внезапно на лестнице послышался шум шагов.

— Пропустите меня! Разойдитесь! — на стенах засверкали огненные блики, — покажите мне его!

***

В зал вбежала взрослая женщина с раной на лице. Она была закутана в рваную мешковину, а её длинные каштановые волосы с проседью доставали до пят. Она двигалась со странной грацией, как будто ребёнок, который только учится ходить и пробует на ощупь землю под ногами. Её взгляд пугал и одновременно притягивал.

— Где этот мерзавец Раманд? Я сожгу его заживо! Я плюну ему в лицо!

— Сабрина, ты жива! — ахнул Мессинг.

— Ну, конечно! Этот негодяй проклял меня, и я четырнадцать лет просидела в чужой шкуре!

— Я уже опередил тебя, — развёл руками Мессинг.

— Мессинг, я у вас в вечном долгу! — Сабрина приблизилась к волшебнику и крепко обняла его, — хоть у кого-то хватило смелости!

Конечно, пожилой магистр ожидал от сегодняшнего дня чего угодно. Но то, что у него на шее повисла его бывшая адептка, стало для него сюрпризом. А уж то, что кроме мешковины на ней ничего не было, и вовсе вгоняло его в краску.

— Может, тебе отдать мой плащ? — спросил Мессинг.

— Одежда только лапы сковывает, — независимо сказала Сабрина, но в плащ всё же закуталась. Все с интересом наблюдали за этой сценой.

— Ну что уставились? — возмутилась волшебница.

— Да вот думаем, откуда ты взялась такая… — подал голос раненый разведчик.

— Ты ткнул меня ножом в глаз и не узнаёшь!

— Так ты женщина-дракон! — выдал Арти, — а у меня, между прочим, два ребра треснуло…

— Давайте я просто полечу вас обоих, и вы обо всём забудете, — примирительно сказала Тириана.

Сабрина подошла к эльфам и обратилась к воеводе.

— Хотя бы вы, Гидеон, помните меня?

— Помню, и прекрасно, — откликнулся Гидеон, — ты адепт Сабрина и строила нашу Башню…

— А смотрите, что будет сейчас! — громко и уверенно заявила она. В ладонях Сабрины возник огонёк, который рос с огромной скоростью. Набрав в руки полный шар огня, волшебница подкинула его в воздух. Пламя под крышей полыхнуло ровным тёплым светом и продолжило гореть. Все вокруг заворожённо ахнули. Башня сотряслась до основания, принимая новую хозяйку.

— Мессинг, а магистр Багратион ещё жив? — спросила она.

— Жив, куда он денется, — молвил волшебник.

— Тогда при встрече передайте ему привет от меня, новой хозяйки Башни! — и она счастливо расхохоталась.

— Это будет людям знаком, — задумчиво сказал Гидеон, глядя на тёплое алое пламя, — так все увидят, что Тёмный маг повержен. Мы должны вернуть Артезию людям…

— Я вам всё расскажу, Гидеон, — пообещала Сабрина, — я везде летала. На северном бастионе отряд волколаков. Предводитель стражи Бенедикт обычно бывает в районе Рыбной Площади. Он ездит на огромном волке. Западные ворота охраняют звероящеры…

— Кто ещё может нам противостоять?

— Ещё химеры — они здесь в Старом городе, гарпии, которые сторожат крепостные стены и главный собор… Но многие люди помнят вас, вы же сражались вместе. Ведите нас в бой! И я пойду с вами!

— Никуда ты не пойдёшь! — заявила Тириана, — хочешь остаться без глаза? Быстро лечиться!

Сабрина послушно опустилась на пол, ожидая, пока Тириана освободится. Она легла на холодный камень и счастливо как ребёнок раскинула руки в стороны. Её лицо озаряла блаженная улыбка. Четырнадцать лет она пыталась сохранить свой разум, сопротивляясь внутреннему зверю. Её человеческое тело было таким непривычным и мягким. Теперь она уязвима, она не может летать, но сегодня — самый лучший день в её жизни. Даже жуткая боль в глазу не могла омрачить это утро. Раманд погиб. Больше никаких «Сабрина, слетай!» и «Поехали!». Она получила Башню и будет сражаться на стороне Гидеона… но даже не это главное. В этой жизни она никому не подчинялась и всегда была верна своим принципам. Когда на неё пало проклятие, она попала в рабство и от её личности не осталось почти ничего. Только дисциплина ума и ментальная сила, которые она развивала, обучаясь в Темуринге, помогли ей сохранить себя и не стать монстром окончательно. На ладони Сабрины засветился крошечный огонёк. Она слегка подула на него, и искры полетели по всему залу словно семена одуванчика. Она знала, с этого дня всё будет иначе.