Терапия, сфокусированная на сострадании, при ПТСР. Руководство по избавлению от фпешбэков, стыда, вины и страха

Глава 3

Понимание своих травматических воспоминаний: флешбэки, ночные кошмары и интрузивные мысли

Ключом к пониманию самой травмы и наших реакций на травматический опыт с помощью сострадательного подхода является то, что наш мозг обрабатывает повседневные воспоминания иначе, чем воспоминания о нашем травматическом опыте (наши травматические воспоминания).

Проще говоря, наш мозг сохраняет травматические воспоминания не так, как повседневные. Это происходит, скорее всего, потому, что ошеломляющие эмоции, которые мы испытываем во время травмирующего события, не позволяют мозгу воспринимать это событие как повседневное. Узнав ниже в этой главе об особенностях хранения таких воспоминаний, мы сумеем понять некоторые печальные и тревожные аспекты своих травматических воспоминаний, например почему у нас возникают флешбэки.

Мы также увидим, что наши воспоминания явно присутствуют в самом теле, и оно может воссоздать телесные ощущения, связанные с конкретным воспоминанием. В главе 2 был использован пример ситуации, когда мы пошли на вечеринку и выпили стакан пива, от которого нам стало очень плохо. В следующий раз, когда мы почувствуем запах пива, у нас немедленно случится приступ тошноты. Запах запускает память тела, которое помнит ощущения предыдущего события. Эта память — автоматическая, быстрая и проносится волной по всему телу.

Во время сильных эмоций, связанных с чем-то, что влияет на наше тело, эти телесные ощущения вызываются снова быстро и автоматически с помощью незначительных сигналов. Поэтому, реагируя на связанные с травмой сигналы, мы переживаем быструю смену ощущений в своем теле.

Чтобы более глубоко понять проблемы, возникающие в результате травмы, их влияние на нас и то, как мы понимаем свои переживания, необходимо более подробно рассмотреть способы обработки мозгом травмирующих событий.

Разница между повседневными и травматическими воспоминаниями

Первое, что необходимо усвоить, — у нас есть повседневные и травматические воспоминания. Эти различные типы воспоминаний хранятся в разных частях мозга. Переживание травмирующих событий может нарушить работу наших воспоминаний. Наша травматическая память — это очень эмоциональное воспоминание травматического опыта. Она хранится вместе со всеми другими эмоциональными воспоминаниями в примитивной части мозга, которая называется миндалевидным телом. Именно из-за травматической памяти мы заново переживаем чувства, эмоции и телесные ощущения, которые возникли во время травмы, а также ночные кошмары и флешбэки, которые кажутся такими реалистичными и пугающими. Во время флешбэков наш мозг проделывает с нами "трюк", и мы думаем, что заново переживаем травмирующее событие. Наши воспоминания воспринимаются как "реальные", как будто мы снова их переживаем. Даже если мы логически понимаем, что события случились в прошлом, испытывая флешбэки, мы как будто снова возвращаемся к этим событиям. Почему же это происходит, ведь о наших повседневных воспоминаниях мы можем сказать, что это всего лишь память?

Когда мы думаем о своих повседневных воспоминаниях, нам известно, что эти события произошли в прошлом. Например, можете ли вы вспомнить свой первый день в начальной или средней школе? Если можете и если вы вспоминаете это сейчас, вам будет известно, что эти воспоминания связаны с прошлым временем вашей жизни. Несмотря на то что мы способны вспомнить эмоции и физические ощущения, связанные с воспоминанием, и можем описать их словами, в действительности мы не переживаем их во время воспоминания. Мы можем помнить, что нервничали или чувствовали стеснение, но у нас не возникают эти чувства, когда мы вспоминаем о том дне. Возможно, вы не задумывались об этом раньше, но это важно для понимания травматических воспоминаний.

Ниже более подробно рассматриваются два разных типа воспоминаний и порядок их хранения и обработки.

Повседневные воспоминания

Повседневные воспоминания, которые большинством людей используются ежедневно, хранятся в области мозга, называемой гиппокампом. Каким бы ни был наш травматический опыт, часть его мы можем описать как повседневный автобиографический опыт, который хранится в памяти, с указанием времени и места. Например, вот что по просьбе психотерапевта Джон смог рассказать о своем воспоминании об ограблении.

История Джона

Меня ограбили в пятницу, 27 июня. Мне тогда было двадцать лет. Я шел с вокзала домой, и помню, что было около 17:00. Был тихий и приятный вечер, и я полностью погрузился в свои мысли. Следующее, что я помню, — меня держат сзади. Я не чувствовал никакой опасности, потому что слушал свой iPod. Но я отчетливо помню, как кто-то меня держит и тянет мою сумку. Я подумал, что на меня напали, и тогда мне пришло в голову, что меня могут серьезно ранить или даже зарезать. Помню, что мне было страшно и я не мог дать отпор. Наконец, потолкавшись со мной, парню удалось завладеть моей сумкой и убежать. Все это, вероятно, продолжалось всего несколько минут, но, когда я об этом думаю, это выглядит так, как будто время остановилось и все происходит, как при замедленной съемке.

В рассказе Джона о своей травме как о повседневном воспоминании есть ряд важных особенностей, которые изложены ниже.

· Воспоминание организовано и непрерывно. Оно имеет начало, середину и конец. Например, воспоминания запоминаются как непрерывный набор связанных событий, как фильм по телевизору. Порядок, в котором происходили события, обычно запоминается без каких-либо больших упущений.

· Воспоминание всплывает в памяти, когда вы о нем думаете. Вы решаете, когда думать о воспоминании. Оно не всплывает в вашем сознании непредсказуемо в любое время. Когда вы закончите с ним, вы возвращаете его обратно в долгосрочное хранилище памяти, где оно надежно спрятано до следующего раза.

· Воспоминание может быть вызвано словами и ситуациями. Повседневные воспоминания легко доступны во время общения с другими людьми или в аналогичных ситуациях. Ваши собственные слова могут иметь прямой доступ к конкретным воспоминаниям.

· Воспоминание привязывается по времени. Когда вы думаете о повседневном воспоминании, вы знаете, что это произошло в прошлом. У вас не возникает ощущение, что это происходит сейчас.

· Воспоминание обновляется. Повседневные воспоминания изменяются в соответствии с любой новой информацией, которую вы получаете впоследствии. Например, вам кажется, что подруга, которая не пришла на встречу, вас подвела, и что она больше не является хорошим другом. Однако, если вы позже узнаете, что она пыталась связаться с вами, а вы не получили сообщение, то ваши чувства к ней изменятся и ваша память и понимание этого события будут "обновлены" согласно новой информации.

Прочитав об этих особенностях, попробуйте распознать их в рассказе Джона, приведенном выше.

Травматическая память

Далее Джон описывает событие как травматическое воспоминание.

"Я чувствую, как он давит мне в спину. У меня сильная боль в боку. Боже, меня ударили ножом! Неужели это конец? Я умираю, я не могу дышать, мое сердце колотится, я не могу двигаться. Нападай, нападай, избавься от него. Меня ударили в лицо".

Джон сообщил, что у него колотится сердце, ему страшно, он чувствует себя как в западне в своем теле и ощущает сильную боль в боку, когда он вспоминает о своей травме. Вполне понятно, почему Джон тревожится и чувствует себя сбитым с толку, — потому что его чувства такие сильные, несмотря на то что ограбление произошло более двух лет назад.

Как видите, это описание сильно отличается от предыдущего автобиографического рассказа Джона, потому что, когда мы переживаем травмирующее событие, это воспоминание сохраняется иным способом и в другой части мозга, в отличие от повседневного. Трагическое событие может быть непреодолимым для нашего мозга, и из-за того, что мы напряжены и не находимся в спокойном состоянии, мы не можем эффективно обработать эту информацию. Во время травмы наша память хранится в части мозга, называемой миндалевидным телом.

Отличительные особенности травматической памяти таковы.

· Фрагментарная и не организованная. Такой тип воспоминаний редко имеет ту же организацию, что и повседневные. Травматические воспоминания не последовательны; у них нет начала, середины и конца одного непрерывного воспоминания. События вспоминаются в хаотичном порядке и не создают цельной картины происходящего. В результате того, что воспоминания не организованы, они не являются целостными и полными, они фрагментарны. Это означает, что вы помните только отдельные фрагменты, а не всю картину как непрерывное событие.

· Вспоминается непроизвольно. В травматической памяти фрагменты событий вспоминаются и всплывают в мыслях даже тогда, когда вы этого не хотите и сознательно решаете их не вспоминать, — они просто появляются. Флешбэки и ночные кошмары — тому примеры; они появляются в сознании без вашего желания. Это вызывает большую тревогу, потому что кажется, что вы не в состоянии их контролировать.

· Провоцируется ситуациями. Травматические воспоминания вызываются конкретными ситуациями, которые напоминают о травме. Довольно часто специфические запахи, звуки, места или образы могут спровоцировать травматическую память (например, громкие звуки, шум автобусов, крики, запах дыма). У некоторых даже похожие чувства могут вызывать травматические воспоминания. Это сильно беспокоит, потому что вы не всегда можете контролировать запахи или звуки и у вас срабатывают воспоминания, когда вы этого не хотите.

· Нет временных рамок. Это означает, что во время воспоминания вам кажется, что это произошло не в прошлом, а как будто прямо сейчас. Несмотря на то что вы знаете, что это случилось несколько месяцев или лет назад, вам кажется, что это происходит сейчас, и ваше тело действительно испытывает ощущения, которые вы пережили во время события. Следовательно, вы чувствуете себя в опасности.

· Застыла во времени. Воспоминание остается таким, каким оно было запечатлено. Это означает, что, в отличие от повседневных воспоминаний (которые постоянно обновляются по мере поступления новой информации), ваша травматическая память не меняется по мере того, как вы узнаете новую информацию о событии. Это также означает, что и чувства, пережитые вами во время травмы, "замораживаются" во времени. Вы будете переживать те же самые эмоции, что и во время травмирующего события. Например, если во время нападения вы думали, что умрете, то, вспоминая это травмирующее событие, вам все еще будет казаться, что вы умрете, хотя вы знаете, что уже пережили это нападение.

Попробуйте распознать эти важные особенности травматической памяти в рассказе Джона.

Флешбэки — это нормальное явление

Теперь, когда мы понимаем разницу между повседневными и травматическими воспоминаниями, рассмотрим сфокусированный на угрозе мозг для того, чтобы больше понять о наших флешбэках.

В действительности флешбэки — это нормальное явление, и они есть побочным эффектом того, как наш мозг обрабатывает интенсивные эмоциональные переживания. Это значит, что мы все переживаем флешбэки. Хорошим примером таких повторных воспоминаний может послужить просмотренный нами эмоциональный фильм, который был либо очень грустным, либо страшным. Очень часто сцены из фильма вспыхивают в нашем сознании уже после того, как фильм закончился. Когда в 1973 году вышел фильм Изгоняющий дьявола, большое количество людей были очень обеспокоены, отчасти тем, что они стали переживать флешбэки некоторых сцен ужасов. У людей даже появляются ночные кошмары после просмотра особенно страшных фильмов. Точно так же, когда после серьезной ссоры с кем-то у нас начинают появляются флешбэки, связанные с ссорой, мы чувствуем, что начинаем злиться снова. Со временем, однако, мы успешно их преодолеваем, и в результате наша память успокаивается. У нас также могут возникать флешбэки, связанные с позитивными событиями, например когда мы влюбляемся. Мы обнаруживаем, что в наше сознание постоянно вторгаются мысли о конкретном человеке. Обычно они нас не так пугают, как тревожные или опасные флешбэки.

Итак, мы часто испытываем флешбэки, связанные с сильными эмоциональными переживаниями (как положительными, так и отрицательными), но со временем они исчезают. Если этого не происходит, а флешбэки остаются негативными и тревожными, они становятся проблемой, сильно влияя на наше жизненное благополучие. Они могут вызывать такой же ужас, какой мы пережили во время самого травмирующего события. Кажется, что болезненные воспоминания из прошлого постоянно преследуют нас в настоящем. Люди, которые обращаются в травматологическую клинику, отмечают, что они не могут нормально жить после травмы, вызванной трагическим событием, потому что эти переживания постоянно всплывают в их сознании. Даже когда они думают, что все нормализовалось и можно вздохнуть с облегчением, внезапно без видимых на то причин появляется флешбэк.

Травматические воспоминания как предупреждающие сигналы

Когда мы переживаем что-то травмирующее, даже воспоминания об этом опыте наш мозг рассматривает как угрозу. Это означает, что, вспоминая что-то, связанное с травмирующим событием — травматическое воспоминание (или флешбэк), — наш мозг уже воспринимает это воспоминание как угрозу. Можно рассматривать травматические воспоминания как предупреждающие сигналы нашего мозга, оповещающие нас об опасности. Когда травматический опыт воспроизводится в памяти, наш мозг воспринимает его как опасность, даже несмотря на то, что настоящее травмирующее событие уже давно позади. Поэтому задача наших травматических воспоминаний, таких как в флешбэках и интрузиях, — предупредить нас (часто это ложная тревога) о том, что мы все еще в опасности.

Почему происходят флешбэки

Ранее в этой главе мы выяснили, что наши травматические воспоминания хранятся в миндалевидном теле и что к ним относятся флешбэки, ночные кошмары и навязчивые мысли. Флешбэки — это фрагментарные воспоминания о травме, которые могут быть связаны с любым из пяти органов чувств (зрением, слухом, обонянием, осязанием и вкусом) и сильно эмоционально заряжены, поэтому заставляют нас заново переживать событие. Флешбэки могут вызываться множеством напоминаний о травмирующем событии. Когда это происходит (даже спустя долгое время после травмирующего события), таламус, или "секретарь", отправляет информацию о потенциальной угрозе к миндалевидному телу в "таможенную службу", чтобы оценить силу угрозы. Информация, аналогичная тому» что произошло во время травмирующего события, заставляет наше миндалевидное тело реагировать на нее как на угрозу. После этого мы испытываем эмоциональную реакцию, подобную той, которую мы переживали во время травмирующего события, и наше тело готовится отреагировать на угрозу. Это означает, что выбрасываются гормоны стресса — адреналин и кортизол, — чтобы помочь нам напасть, убежать, замереть или подчиниться. Таким образом, после появления флешбэка наш мозг воспринимает его как повторение настоящего травмирующего события, мы испытываем все реакции на эту угрозу (повышенное сердцебиение, выброс адреналина и телесные воспоминания) и у нас возникает желание напасть, убежать, замереть или подчиниться.

Гиппокамп разошлет сигналы, чтобы утихомирить наши реакции на угрозу, если удостоверится, что информация (в данном случае — флешбэк) не является угрожающей или произошла в прошлом. Однако гормоны стресса, выделяемые в случае угрозы (кортизол и адреналин), усыпляют гиппокамп, работа которого заключается в том, чтобы уведомить нас, что угроза существовала в прошлом и больше не является настоящей опасностью. Итак, мозг воспринимает травматическую память как настоящую угрозу и организовывает полноценную реакцию на нее. Это означает, что основная система распознавания угроз нашего мозга не в состоянии различить прошлые и настоящие угрозы и поэтому мы продолжаем жить, ощущая постоянную опасность, что, как мы узнали из главы 1, может привести ко многим симптомам, связанным с травмами и ПТСР.

Система угроз перегружается, когда не может справиться с количеством или качеством угроз, которые являются результатом повторных травматических воспоминаний. Каждый раз после оценки таких угроз выбрасывается гормон стресса кортизол, который подавляет способность мозга распознавать воспоминания. Кроме того, высвобождение этих гормонов стресса негативно сказывается на качестве жизни. Действительно, у тех, кто страдает от депрессии, высокий уровень кортизола в организме.

Все это свидетельствует о том, что мозг испытывает угрозы, которые остаются неурегулированными. Обычно для устранения угрозы мы принимаем меры, поэтому мы нападаем, убегаем, замираем или подчиняемся. В тех случаях, когда мозг функционирует нормально и выявлена угроза (например, перед нами лев), мозг определяет, что это настоящая угроза и что есть соответствующие реакции, которые должны быть предприняты (т.е. мы убегаем). Когда мозг переполнен гормонами стресса из-за повторяющихся угрожающих событий или воспоминаний и больше не в состоянии определить, является ли эта угроза (в данном случае — травматическое воспоминание) действительной или это было в прошлом, угроза остается неурегулированной. Что касается мозга, то он выявляет угрозу, против которой не предпринимается никаких мер.

Там, где угрозы остаются неразрешенными, мозг использует метод напоминания о том, что мы, возможно, должны принять меры против этих угроз. Такие напоминания неожиданно появляются в нашем сознании, и они известны как интрузии (вторжения). Возможно, вы помните, когда находились в расслабленном душевном состоянии, и вдруг из ниоткуда в вашем сознании появляется образ. Такие интрузии обычно вызывают небольшое беспокойство. Например, вы едете в аэропорт, чтобы улететь на отдых, и вдруг вспоминаете, что, возможно, не заперли входную дверь. Таким образом наш мозг проверяет и контролирует воспоминания, которые также могут содержать потенциальную угрозу. После пережитой травмы наш мозг все еще пытается нас защитить. Вот почему образы, которые бывают травматическими по своей природе, появляются в нашем сознании не по нашей воле. Наш мозг, по сути, пытается сказать нам: "Я знаю, что вы сейчас отдыхаете, но не забывайте, что вы пережили что-то травмирующее, что еще не урегулировано, и поэтому я продолжаю проверять вашу безопасность, потому что вы, похоже, игнорируете угрозу". Такие мысли и воспоминания, которые появляются тогда, когда мы их меньше всего ожидаем и с которыми очень трудно жить, — это попытки нашего мозга защитить нас. Переживая флешбэки, мы испытываем тип вторжения, в котором содержится сенсорный элемент (запахи, шумы, вкусы и т.д.) и память тела (наши физические ощущения), заставляющие нас чувствовать, как будто мы повторно переживаем травматический опыт.

Травма, лобная доля и сострадание

Как бы ни была полезна лобная доля в преодолении травмы, одна из проблем в работе нашего мозга заключается в том, что высокий уровень гормонов стресса, вырабатываемых в результате активации системы угроз, выводит из строя некоторые функции лобной доли. Нам очень трудно думать логически, а иногда даже думать вообще, когда наша система угроз активирована. Это происходит потому, что некоторые ключевые области мозга, которые обрабатывают информацию, просто отключаются, вследствие чего все внимание сосредоточивается на непосредственной угрозе. В экстремальных случаях люди могут испытывать диссоциацию, когда их почти парализует и они временно не в состоянии ясно мыслить или обрабатывать информацию.

Это одна из главных причин, по которым мы фокусируемся на сострадании, когда имеем дело с травмой, потому что сострадание стимулирует нашу систему успокоения, что помогает урегулировать систему угроз, а также поддержать работу лобной доли.

Лобная доля и мышление

Мы видим, что наличие "нового" думающего мозга, благодаря которому мы осознаем себя, может создавать большие дополнительные проблемы при столкновении с травмами, но есть и позитивная сторона, потому что мы также можем взглянуть со стороны и разобраться в том, как работает наш мозг. Можно выработать более внимательный, сознательный и сострадательный подход к своему разуму. Это позволит нам гораздо реже погружаться в негативное мышление и зацикливаться на вещах, которые делают нас несчастными.

Начав понимать механизмы работы своего мозга и разума, мы сможем научиться менять свой способ мышления, чего не может делать ни одно животное.

Исследования показали, что во время медитации определенным образом люди могут изменять структуры в лобной доле. Действительно, новые исследования свидетельствуют, что мозг гораздо более податливый, чем считалось раньше, и благодаря определенным видам упражнений можно изменить его связи. Поэтому, когда речь заходит об умении преодолевать травму, нам необходимо сделать так, чтобы наша лобная доля (и другие области мозга) проделала определенную работу, научившись распознавать нашу травму и относиться к ней с состраданием. Мы задействуем естественные системы своего мозга, которые помогут нам справиться с болезненными эмоциями, связанными с нашим травматическим опытом, и двигаться дальше.

Чтобы преодолеть травму, можно научиться регулировать и успокаивать свою систему угроз, вместо того чтобы продолжать активировать ее своими самокритичными мыслями или снова и снова возвращаться к событию в своем сознании, или пытаться избегать болезненных воспоминаний, изгоняя их из своих мыслей. Как мы узнали из главы 1, существует множество способов, с помощью которых мы пытаемся справиться с травмой, но которые могут причинить нам вред.

Как ощущаются флешбэки

Особенно тревожными и трудными для преодоления являются навязчивые мысли, флешбэки и ночные кошмары как результат травматического опыта. Такие типы воспоминаний очень распространены у тех, кто пережил травму, и они не позволяют жить полноценной жизнью после пережитого печального опыта, а наш мозг не в состоянии забыть травму и эти воспоминания. Они не только расстраивают нас и создают проблемы; иногда нам кажется, будто мы сходим с ума.

Люди неохотно говорят о флешбэках и ночных кошмарах не только потому, что они вызывают стресс, но и потому что чувствуют стыд из-за пережитого и не хотят признавать, как сильно их беспокоят такие воспоминания. Если травматическая память к тому же вызывает чувство стыда и самокритики, то это оказывается тяжким бременем в нашем сознании, не говоря уже о разговорах с другими людьми. В главе 4 мы рассмотрим стыд как эмоцию, основанную на угрозе, и узнаем, почему у нас возникает данное чувство в ответ на наши травматические реакции.

Мы все, вероятно, знаем, каково это — проснуться после ужасного ночного кошмара, не понимая первые несколько минут, приснилось ли нам это или случилось по-настоящему. Иногда ощущения ночного кошмара остаются с нами на несколько минут или часов, нарушая наш душевный покой.

Нечто подобное происходит с нами и во время флешбэков и навязчивых мыслей. Наши воспоминания заставляют нас чувствовать то, что мы уже пережили во время травмирующего события. Поэтому иногда трудно понять, мы это просто вспоминаем или же это происходит с нами на самом деле снова. Замешательство может продолжаться недолго, но оно возникает потому, что воспоминание кажется таким реальным, как будто это происходит по-настоящему.

Большинство нормальных воспоминаний появляются в нашем сознании в виде изображений, например вспомните, что вы ели в последний раз, и попробуйте "увидеть эту еду в своем сознании". Но вспоминая травмирующие события, мы часто видим образы, слышим звуки, ощущаем запахи и переживаем такие же телесные ощущения, как и во время события. Следовательно, такие воспоминания не ограничиваются образами. Мы можем испытывать как повседневные, так и травматические воспоминания, связанные с каждым из наших пяти чувств (зрение, слух, запах, осязание и вкус).

У нас могут возникать слуховые или звуковые флешбэки, когда мы в буквальном смысле слышим то, чего не слышат другие. Это очень распространено среди участников боевых действий, которые часто слышат шум двигателей вертолетов, приказы, которые им отдаются, или выстрелы спустя месяцы и даже годы после того, как они оставили военную службу. Также подобный опыт довольно распространен среди людей, перенесших издевательства. Они слышат голоса своих обидчиков, которые обычно критикуют

их или говорят обидные вещи. Именно такие слова произносились, когда над ними издевались, и это может продолжаться в течение многих лет после события.

Наши воспоминания также могут иметь запах. Вы когда-нибудь замечали, что день пахнет так, как день из вашего прошлого? Некоторые из нас ощущают сильные ароматы или запахи, которые мы чувствовали во время травмирующего события, даже несмотря на то что в действительности этого запаха нет. Например, ветераны боевых действий часто говорят, что способны чувствовать запах дизельного топлива или артиллерийского огня спустя долгое время после окончания боевых действий.

У нас также есть телесные воспоминания, которые заставляют наше тело переживать те же ощущения, что и в прошлом. Одна посетительница травматологической клиники рассказывала о своих телесных флешбэках, которые она описывала как волну энергии, проходящую по всему ее телу. Ее очень тревожили такие ощущения, пока мы не выяснили, что подобные физические ощущения она пережила во время взрыва газа. Взрывной волной ее отнесло на несколько футов, и именно это ощущение она переживала снова и снова. Интересно, что она не могла вспомнить сам взрыв, но, похоже, ее тело очень даже хорошо его помнило.

Иногда у нас могут возникать вкусовые воспоминания, вызывая чувство отвращения. Например, у Мартина, офицера дорожной полиции, было вкусовое воспоминание, когда он чувствовал вкус обгоревшей плоти и, как ему казалось, частичку человеческого тела у себя во рту. Он ощущал этот вкус, когда пытался вытащить людей из обломков после дорожно-транспортного происшествия, и это вызвало у него отвращение.

Хотим вас уверить, что иметь всевозможные навязчивые мысли и флешбэки после травмы — довольно распространенное явление. Они не ограничиваются только изображениями и могут содержать все сенсорные аспекты нашего травматического опыта, о чем говорилось выше. Это не знак того, что вы сходите с ума; скорее всего, вас разыгрывает разум.

Преследование воспоминаний

Флешбэк — это особенно яркое и фрагментарное воспоминание, которое ассоциируется с повторным переживанием всего эмоционально тревожного опыта или какой-то его части. У некоторых из нас флешбэки могут быть очень интенсивными, навязчивыми и пугающими, как мы видим из описания воспоминания Анны об изнасиловании.

История Анны

Как будто я снова там. Я ощущаю его запах, я его слышу, и я чувствую себя такой беспомощной. Я ощущаю это всем телом, и мне страшно. Мне кажется, что я схожу с ума, так как логически понимаю, что снова со мной этого не происходит, но все кажется таким реальным.

Как уже упоминалось, флешбэки не являются признаком того, что мы теряем рассудок. Это особый тип воспоминаний. В сознании мы видим нечто, связанное с нашим травматическим опытом, например лицо, человека или строение с места нашей травмы. Поэтому флешбэк обращается к любому из наших пяти чувств, чтобы воссоздать весь наш травматический опыт или его часть. Это, безусловно, делает его очень реалистичным, тревожным и мучительным. Таким образом, флешбэк не обязательно является полным воспоминанием всего, через что мы прошли. Это может быть лишь один аспект прошлого события, такой как физическое ощущение инцидента, голос, определенный запах или сильное чувство опасности.

Однако страх и тревогу, которые мы видим в своем сознании, вызывают не столько образы, сколько то, что мы эмоционально чувствуем и что эти образы для нас значат. Этот момент хорошо проиллюстрирован ниже на примере Джорджа.

История Джорджа

Автомобиль Джорджа попал в лобовое столкновение с другой машиной. К несчастью, водитель другой машины скончался на месте. Когда Джордж описывал случившееся, он вспоминал тревожный флешбэк, во время которого видел, как он застрял в своей машине, как ему помогли спасатели и как он смотрел на мертвого человека из другой машины. Понятно, что для Джорджа это воспоминание является очень тревожным. Когда мы исследовали, какие чувства вызывает у него это воспоминание, оказалось, что унижение.

Его чувство унижения было связано с тем, что он ощущал себя беспомощным и как будто оказавшимся в ловушке в собственном автомобиле, пока ему не помогли спасатели. Мы смогли понять, почему Джордж чувствовал не только дистресс, но и унижение, помогая ему разобраться в значении этого воспоминания для него самого. Это важный процесс восстановления после травмы, как вы увидите далее в этой книге, потому что травматический опыт будет иметь различные последствия для разных людей. Например, другой человек, оказавшийся в подобной ситуации, вполне мог бы испытать иные эмоции, а не унижение.

Мы сможем лучше понять флешбэки и ночные кошмары, когда начнем ценить то, что у нас, людей, есть ориентированный на угрозу мозг, который развился в процессе эволюции для нашей защиты. В действительности обеспечение нашей безопасности является приоритетной задачей нашего мозга. Ничто не имеет значения, если мы не защищены. Поэтому у нас развился мозг, который очень хорошо выявляет угрозы. Как уже упоминалось, наши флешбэки служат предупредительным сигналом об опасности. Проблема в том, что часто нам уже не грозит опасность, поскольку травмирующее событие давно прошло. Так что вопрос "Почему мы продолжаем переживать флешбэки после травмирующих событий?" остается в силе.

Что вызывает флешбэки

Флешбэки обычно вызываются чем-то, что возвращает пугающие и травматические воспоминания. Определение триггера является очень важным моментом, чтобы помочь нам снова почувствовать контроль над своим разумом. Триггеры могут включать запах или аромат, который мы ощущаем, звук, который мы слышим, что-то, что мы увидели или прочитали, переживание физического ощущения или просто ситуацию, когда нам некомфортно в своем теле. Почти любое повседневное событие может послужить триггером, и именно поэтому флешбэки кажутся такими неконтролируемыми.

Возьмем, к примеру, случай Хосе, который обратился в клинику за помощью в связи с пережитыми пытками.

История Хосе

Свое лечение Хосе начал довольно успешно, но вскоре он стал бояться сеансов, так как они вызывали у него сильные флешбэки о пережитых пытках. После пристальных наблюдений и благодаря ведению дневника мы разобрались, что его флешбэки были вызваны сильным запахом выпечки, доносящимся из соседней пекарни, которая находилась недалеко от клиники. Важно то, что комната, где Хосе подвергался пыткам, также находилась рядом с пекарней, и он хорошо помнил запах выпекающегося хлеба, когда ему причиняли боль и угрожали. Определение запахов пекарни как триггера, очень помогло Хосе, потому что он стал лучше контролировать свои флешбэки.

Запахи — это очень мощные триггеры эмоциональной памяти, которые легко приводят к возникновению флешбэков. Возможно, вы уже ощутили это в своей жизни.

Ночные кошмары

Флешбэки бывают особенно тревожными в ночное время, поскольку воспоминания становятся яркими и ими трудно управлять. Они могут прерывать сон, создавать трудности, когда мы засыпаем, либо нарушать продолжительность сна. Ночные кошмары очень похожи на флешбэки в том смысле, что они часто возникают во время сна и из-за событий предыдущего дня. Например, ночные кошмары могут содержать сцены из недавно просмотренного фильма, смешиваясь с нашими собственными воспоминаниями. Иногда оказывается, что наши ночные кошмары не обязательно являются повторением случившегося, хотя это и может происходить. Часто люди описывают свои ночные кошмары как связанные с какой-то потерей, страхом смерти, преследованием и невозможностью убежать. Наши ночные кошмары часто имеют главный мотив, связанный с нашими страхами, но в действительности они не повторяют случившегося с нами.

В некоторых случаях повторяющихся кошмаров мы испытываем серьезные трудности и можем не спать всю ночь, чтобы избежать воспоминаний и снов, позволяя себе заснуть только рано утром. Превращение ночи в день — это тенденция, которую в своей клинике мы часто наблюдаем у серьезно травмированных людей. В действительности некоторые пациенты даже боятся ложиться спать, поскольку знают, что им снова приснится кошмар и они проснутся с чувством тревоги и страха. Независимо от степени нарушения сна отсутствие полноценного сна истощает нас и дает лишь небольшую передышку нашему активному и беспокойному разуму.

Ниже кратко описаны признаки флешбэков.

· Сильное ощущение опасности или чего-то знакомого и тревожного.

· Повторное переживание физических ощущений.

· Другие сенсорные воспоминания, такие как запахи, звуки и вкус.

· Аналогия с просмотром фильма о том, что было пережито.

· Ощущение повторного переживания некоторого опыта.

· Яркий повторяющийся ночной кошмар.

В повседневной жизни есть много триггеров, которые вызывают у нас травматические воспоминания. Поэтому неудивительно, что мы не можем их контролировать и чувствуем себя зависимыми от кажущейся случайной прихоти наших воспоминаний. Понимание того, чем вызываются флешбэки, и их сути действительно может помочь нам начать контролировать свой разум, осознавая, что в действительности мы вовсе не сходим с ума.

Что поддерживает чувство постоянной опасности

Ощущение постоянной опасности или того, что опасность находится за ближайшим углом, является одной из отличительных особенностей ПТСР. Мы уже описывали, как повседневные события могут служить триггером для наших травматических воспоминаний. Психологи называют это ощущением нынешней угрозы. Большую часть времени это чувство постоянной угрозы подпитывается частыми флешбэками и ночными кошмарами. Это происходит потому, что нам постоянно напоминают через флешбэки о случившемся и о том, что мы чувствуем. Следовательно, создается впечатление, что нет никакого спасения от нашего болезненного психологического опыта и что мы попали в ловушку собственного мозга, который живет прошлым (рис. 3.1).

Кроме того, чувство постоянной опасности, переживание травмирующего события и то, что происходит впоследствии, также становятся причиной негативных или плохих мыслей о себе, о других или о мире. Например, мы, возможно, начинаем думать, что мы ужасные, никчемные или беспомощные люди из-за нашего травматического опыта или из-за того, что с нами сделали другие люди. Некоторые из нас начинают думать, что никому нельзя доверять или что мир — это опасное место. Если такие мысли и убеждения усиливаются (возможно, в результате повторных переживаний травмирующего события через флешбэки), то чувство постоянной опасности также будет усиливаться (рис. 3.2).

Рис. 3.1. Флешбэки

С усилением чувства постоянной опасности нам становится еще страшнее. Это вполне естественно и нормально — хотеть избежать того, что пугает. Мы делаем это физически, избегая определенных мест или людей; или мысленно пытаемся избежать страшных воспоминаний, отвлекая себя, иногда используя вредные способы, такие как причинение себе вреда, самолечение, употребление наркотиков или алкоголя. Мы делаем это потому, что избегание всего, что нас пугает, — часто лучший способ преодоления чего-то чрезвычайно стрессового или мучительного, и это помогает нам обрести чувство контроля. Однако такие методы приводят к непреднамеренным последствиям, поскольку оказывается, что теперь мы, например, зависим от алкоголя или наркотиков или растеряли всех своих друзей, потому что перестали общаться с ними, или что у нас депрессия, потому что мы больше не выходим из дома.

Рис. 3.2. Связь флешбэков с мыслями

Другим очень важным непреднамеренным последствием избегания болезненных воспоминаний является то, что у нас никогда не будет шанса разобраться с ними, примириться и разрешить их. В результате мы находимся в таком душевном состоянии, в котором нас мучает прошлое, и мы чувствуем, что не можем излечиться.

Банки памяти

То, как работает наша память, часто вносит свою лепту в те трудности, которые мы испытываем в преодолении флешбэков и травмирующих событий. Представьте, что память — это банк и что каждый новый приобретенный нами опыт складывается в него, и каждый раз, когда мы что-то вспоминаем, это также возвращается в банк памяти. У нормальной памяти во время воспоминания и возвращения к нашему банку памяти первоначальные воспоминания обновляются информацией после событий. Например, если у нас было воспоминание о том, что мы летим в самолете и боимся разбиться, мы, возможно, решим никогда больше не летать, чтобы избежать этих неприятных чувств. Однако, поскольку наши нормальные воспоминания обновляются (при условии, что самолет приземлился успешно), мы также знаем и помним, что самолет не разбился, и поэтому чувство страха обновляется информацией, что мы приземлились без проблем.

У людей, переживших трагический опыт, травматическое воспоминание уходит в банк памяти, оставляя чувство страха и тревоги. Всякий раз, когда мы избегаем напоминаний о травме (скажем, не хотим выходить из дома), нам в действительности не удается создать новые воспоминания, которые обновят память в банке о том, что мы сейчас в безопасности и что травмирующее событие закончилось. То же самое происходит, когда мы пытаемся отвлечься или избегаем мыслей о травме. Мы не способны обновлять травматические воспоминания в банке памяти и напоминать себе, что теперь мы в безопасности. Это означает, что наши попытки справиться с чувством постоянного страха и угрозы непреднамеренно приводят к тому, что эти чувства продолжаются (рис. 3.3).

Вполне объяснимо, что мы пытаемся избежать болезненных воспоминаний, но, если мы не разберемся с ними надлежащим образом, они просто так не исчезнут. Это означает, что мы постоянно будем переживать фрагментарные воспоминания, используя ряд копинг-стратегий, которые сами по себе могут быть саморазрушительными, — и все это в действительности будет мешать нам двигаться вперед.

Рис. 3.3. Что поддерживает флешбэки

Выводы

Причина, по которой мы переживаем флешбэки, заключается в том, что наш первоначальный травматический опыт настолько пугающий и мучительный, что все, что вызывает напоминание о нем, мобилизует наш мозг, как будто он снова находится в серьезной и настоящей опасности, но при этом не может определить, что обнаруженная угроза произошла в прошлом. Следовательно, мозг не способен обработать эмоциональные воспоминания, связанные с травматическим опытом. Обычно обработанные воспоминания теряют свою эмоциональную силу. В противном случае эмоциональные травматические воспоминания остаются фрагментарными, не интегрируются и продолжают проигрываться в нашем сознании снова и снова ужасным реалистичным образом.

Необходимо помнить одну важную вещь о работе нашего мозга: мы не способны сознательно контролировать свое быстро реагирующее миндалевидное тело. Мозг автоматически реагирует на определенные раздражители, а это означает, что нам остается иметь дело с последствиями. Они бывают очень неприятными, поскольку часто связаны с высоким уровнем гормонов стресса, что делает нас взволнованными, тревожными и гипервозбудимыми. То, как мы пытаемся разобраться с нашим опытом, может привести нас в темные уголки сознания, где полно самокритики, самообвинения и сильного чувства стыда.

Надеюсь, вам станет понятно, что многие переживаемые вами трудности являются результатом того, как наш мозг преодолевает угрозы. Флешбэки, от легких до очень серьезных травм, часто являются наиболее тревожным симптомом травмы и ПТСР. Наш мозг воспринимает флешбэки как угрозу, а это означает, что он, кроме неприятных и иногда тревожных повторных переживаний травмы через флешбэки, вырабатывает еще и адреналин, который вызывает реакции "бей или беги" сопровождаемые повышенным сердцебиением и шумом в ушах.

Частое переживание флешбэков и реакции нашего мозга на эту угрозу, такие как диссоциация, невольно могут привести нас к такому поведению, которое будет либо негативным, либо разрушительным для нашего чувства благополучия. Поскольку повторные переживания травматического опыта слишком мучительны, для предотвращения флешбэков мы начинаем использовать стратегии избегания. Мы избегаем людей, которые нас любят, причиняем себе вред, злоупотребляем алкоголем или наркотиками или чувствуем, что всегда находимся "на чеку", постоянно ожидая потенциальной опасности.

Возможно, изначально мы и не знали, что такое поведение даже может быть связано с первоначальным травмирующим событием или что оно способствует усилению чувства стыда и низкой самооценки. Я надеюсь, что теперь вы видите, что некоторые поступки, которые вызывают у нас чувство стыда, можно рассматривать как непреднамеренные последствия наших травматических переживаний.

Выполнив упражнения в главах 6-8 и научившись относиться к себе с состраданием, вы сможете находить способы самоуспокоения во время пугающих и мучительных флешбэков. Это также поможет избегать негативных способов поведения, которые обычно используются для устранения тревожных последствий флешбэков.