Третий шанс

Глава 8

— Кто же тогда будет при мне Скобелевым⁈ Увы, но такового не вижу — оскудела империя полководцами, если меня поставили во главе армии.

Алексей Николаевич усмехнулся — высказывание генерала Драгомирова уже стало крылатым, разошлось по России моментально. В прошлый раз его это сильно уязвило, а сейчас он все происходящее воспринял как должное. Действительно, нужно потерпеть множество поражений, испить горшую чашу позора, забвение и клевету, пережить кровавое лихолетье революции и гражданской войны, потерять близких и родных, чтобы иначе воспринимать действительность. Особенное прояснение происходит перед глазами подступившей смерти в полном забвении, находясь в крестьянской избе с краюхой хлеба и плошкой квашенной капусты.

Правильно говорили древние — «сик транзит глория мунди» — «так проходит земная слава»!

На память неожиданно пришли слова незабвенного «белого генерала», сказанные ему в лицо в присутствии многих офицеров, отчего они стали всеобщим достоянием. Они его тогда огорчили, но сейчас Алексей Николаевич осознавал их горькую для него правоту.

«Помни, что ты хорош на вторые роли. Упаси тебя Бог когда-нибудь взять на себя роль главного начальника, тебе не хватает решимости и твердости воли. Какой бы великолепный план ты не разработал, ты никогда его не сумеешь довести до конца».

В голове пронеслась мысль, что незабвенный Михаил Дмитриевич был абсолютно прав — ему никогда не стать главнокомандующим, полководцем, в подлинном смысле этого слова. Любая административная работа выполнима — он не испытывал никаких трудностей работая с докладами, изучая цифры, разрабатывая планы мероприятий. И не испытывал усталости и разочарований — ему самому было интересно добиваться видимого результата. А вот после туркестанских походов война не приходила в его жизнь, и он как бы застыл на уровне командира бригады.

И это для него тот самый «потолок», выше которого, как говорится, не прыгнешь, как это не горько сейчас признавать. Однако опыт командования Маньчжурской армией и Северным фронтом в войне с германцами тому яркое свидетельство. Несчастлив он, когда берет на себя бремя руководства войсками на поле битвы — перед глазами тут же услужливо стала перелистывать картинки память — Ляоян, Шахе, Мукден, а за ними изрытая окопами придвинская земля с рижским плацдармом, и грохот тяжелой германской артиллерии ворвался в голову.

— Наваждение какое-то… ох, и горькое лекарство…

Алексей Николаевич потряс головой и потянулся за папиросой — курил он редко, мог выпить, предпочитая не французские вина, а казенную водку, «хлебное вино», как ее в старину именовали. Очень любил посидеть у речки или пруда с удочкой — рыбная ловля приносила несказанное удовольствие. Постоянно был в манеже, причем ездили с Витте — тот был истовым любителем верховой езды, а генерал просто поддерживал себя в форме, ведь на войне быть в седле гораздо предпочтительнее, чем ездить в поезде…

— Поезд, поезд… «Генерал Анненков», «Хунхуз»… Как же я забыл, из памяти совсем вылетело. А ведь тогда для охраны железной дороги куда меньше войск потребуется — бронепоезда и разбойничьи шайки распугают, и всех местных манджуров живо в полное повиновение приведут, одним своим видом должный порядок наведут.

Алексей Николаевич позабыл про папиросу, что так и осталась не закуренной, придвинул стопку бумаги и принялся за чертеж — в Николаевской академии Генерального Штаба такому умению уделялось самое пристальное внимание. Работать он умел, и очень быстро, техническими новинками живо интересовался, будучи как военным министром, так и много позже, на германском фронте. Там думал ослепить ночью прожекторами германцев, только у тевтонов много пулеметов оказалось — атакующая русская пехота захлебнулась в собственной крови, и отступила на исходные позиции.

Страшный противник эти немцы, намного опаснее, чем японцы — их живой силой не возьмешь, нужно техническое оснащение войск. И пусть эти бронепоезда станут первой «ласточкой», о которой судят по весне. А пока думал, карандаш быстро набросал штрихами два знакомых ему по фотографиям и памяти контура — в Красной армии они представляли грозную силу. Первый сверху был бронепоезд с хорошо блиндированным паровозом и тендером, за которым прицеплен защищенный вагон с пулеметами — штабной, и там же можно перевозить десантную партию. Вся мощь заключена в двух бронеплошадках, в центре каждой каземат с торчащими пулеметами. В торцах возвышались башни с трехдюймовыми пушками, которые могли за короткое время буквально забросать противника снарядами, а на близком расстоянии смести вражескую пехоту пулеметным огнем.

А вот второй чертеж представлял подвижную железнодорожную батарею, с установкой 120 мм дальнобойных морских пушек, способных накрыть вражеские позиции с безопасного для себя расстояния — полевые орудия просто не добьют до площадок. Очень важно иметь подобные батареи в войсках — быстрый маневр огнем при отражении вражеских прорывов…

Закончив чертить и набросав убористым почерком пояснительную записку к чертежу. Внимательно просмотрел чертежи, перечитал текст, быстро внес поправки. Затем достал уже достаточно толстую папку с написанными за несколько дней бумагами, развязал тесемки. Бегло пересмотрел листки — то была величайшая ценность, опыт двух кровопролитных войн на востоке и западе, которые ему довелось пройти самому. И третьей войны, уже гражданской, которую наблюдал как бы со стороны, не желая принимать участие в братоубийственной брани, хотя ему и предлагали. Даже от самого Троцкого были посланцы — отказался, сославшись на то, что пошел восьмой десяток, и пора о боге подумать, а не о войне.

— Все это нужно внедрить в жизнь, но как?

Заданный самому себе вопрос завис в воздухе — ответа на него пока не было. Но он настоятельно требовался — поезд, стуча железными колесными парами, подходил к Мукдену, древней маньчжурской столице, которую он настоятельно просил не занимать русскими войсками несколько лет тому назад. Но теперь ситуация кардинально изменилась — вопрос о будущем Российской империи отметает все условности и договоренности. Нужна победа над Японией, поражение означает крах и повторение истории для него лично. И сейчас он сражается за свое будущее, как ни странно, и будет делать это яростно — гражданская война страшная штука, беспощадная и бессмысленная, после нее лишь опустошение и разруха.

И цель уже поставил — не допустить семнадцатый год, а лучше вообще избежать войны с Германией. Тут на память пришел разговор с министром двора, графом Фредериксом, который поведал ему о приватной беседе с кайзером Вильгельмом. Слова Алексей Николаевич записал в дневник, соблюдая точность высказываний, что всегда делал. Достав требуемую тетрадь, он спустя минуту нашел запись и негромко прочитал:

«Фредерикс, с которым я поделился результатами своего разговора с государыней Александрой Федоровной, и своими опасениями, что нас ослабят на Западе, а потом ударят на нас, сказал мне: „да, опасность большая, но если так уж нужно лезть на Дальний Восток, то следовало держаться и старых традиций, и не рвать дружбы с Германией“. При этом он вспомнил, как два года тому назад на борту „Гогенцоллерна“ император Вильгельм прижал его к борту и горячо и долго говорил на тему, что нужно устранить разрыв Германии с Россией. При этом он сказал на мой взгляд великие слова: „Пускай я буду лично неприятен вашему государю, но ему надо помнить, что только мы вдвоем имеем большую власть, что только в наших, поэтому, руках участь мира Европы. Ответственны мы поэтому будем перед историей, если дело доведем до войны между нашими народами. Мы можем лично ссориться, но народы наши должны жить между собою в мире“. Дай бог, чтобы эти высокие слова одинаково твердо и неуклонно служили путеводной нитью двух могущественных монархов всего мира».

Дочитав собственноручную запись, Алексей Николаевич задумался — в голове неожиданно появились крайне интересные мысли…

Бронепоезд времен гражданской войны между «северянами» и «южанами», за сорок лет до войны русских с японцами. Но мысль об этом оружии посетила головы русских генералов только через полвека, когда началась 1-я мировая война. Такова косность человеческого мышления «власть предержащих» — хорошо и так, к чему новое…