Трезуб-империал

Володимир, краеведческий музей, 10:20.

Часнык, как и сообщила уборщица на входе, был в зале Великой Отечественной войны, почти в самом конце экспозиции. Едва увидев пришедших, старик опустил крышку стенда и поспешил им навстречу.

— А, Северин Мирославович! — воскликнул он. — Приветствую. Весьма рад вас видеть.

Весь зал светился красным цветом — знамена Красной Армии, знамена фашистских частей, транспаранты, старые потрепанные плакаты, шторы и даже пол — все было красное. Кое-где эту всепоглощающую красноту разбавляли пятна зеленой солдатской формы и черно-белые фотографии…

— Здравствуйте, Алексей Тимофеевич, — Сквира пожал протянутую руку, потом повернулся к Икрамову. — Вот, Сурат Бахтиерович, это тот самый археолог, педагог…

— …И друг Ревы! — воскликнул подполковник. — Это такая честь для меня!

— Да ну! — смутился старик.

Они обменялись рукопожатиями.

— Еще ни единой души нет, — сказал Часнык. — Давайте здесь присядем? — Он указал на несколько стульев у стены.

Прямо перед Северином Мирославовичем на полу стояли артиллерийские снаряды и сложенные в пирамиды винтовки. Над головой висел огромный плакат с надписью «20 июля 1944».

— Двадцатое июля — это, я так понимаю, день освобождения города? — спросил он.

— Именно так, — кивнул Часнык. — С освобождением тогда сильно затянули. Луцк взяли на полгода раньше. А это всего в семидесяти пяти километрах отсюда!

— Да, — Икрамов покачал головой, — затишье на фронтах…

— Именно! Фашистов из Володимира изгнали всего за девять месяцев до падения Берлина. Население, а его из довоенных двадцати пяти тысяч осталось всего семь, вовсю тогда обсуждало слухи, что новая граница с Германией пройдет где-то рядом, и Володимир останется на немецкой стороне. Но двадцатого июля все прояснилось — части Тринадцатой армии Первого Украинского…

— Товарищи, здравствуйте! — в зал ворвалась Кранц-Вовченко.

Она, похоже, ни секунды не сомневалась: о чем бы мужчины ни разговаривали, ее появление должно все затмить.

Все вскочили.

— Капитан, Олекса, — свысока, по-командирски поприветствовала Марта Фаддеевна мужчин, принимая как должное и подставленный стул, и принятый с ее плеч мокрый плащ, и ожидание, пока она сядет… — А вы, должно быть, подполковник госбезопасности Икрамов!

— Рад встрече! — тот вновь вскочил и изобразил нечто, что при желании можно было бы истолковать как полупоклон.

— Отлично, все в сборе. Как ваша политинформация, капитан? — обратилась старуха к Сквире.

— Мы осудили преступную политику Израиля, — мрачно пробурчал тот.

— Уверена, вы все тщательно обдумали, прежде чем принять такое решение, — заметила она и тут же, без паузы, добавила: — Кстати, альбом, который вы нашли у Рыбаченко, несомненно, из коллекции Ореста. — Она достала несколько листов бумаги, исписанных мелким аккуратным почерком. — В первой колонке — монеты данной тематики из собрания Ореста. Конечно, насколько я смогла их вспомнить. Во второй — монеты из альбома, который вы нашли в доме Геннадия. Я сравнивала не просто наименования, а качество и сохранность. Вывод такой — все до единой монеты Рыбаченко я раньше видела у Ореста…

— У Геннадия была приблизительно треть от всего списка, — пробормотал Сквира, просматривая листки.

— Вы еще и математик! — воскликнула Марта Фаддеевна.

— Мне повезло, я учился в школе. — Капитан аккуратно сложил списки. — Если вы не против, я подошью это к делу.

— Подшивайте! — хмыкнула старуха.

— Еще просьба. Вы могли бы записать в точности, что говорил Рева во время своего последнего звонка к вам?

— Могла бы, — Марта Фаддеевна вновь открыла сумочку и принялась в ней рыться. — Уже записала.

— Неужели я настолько предсказуем? — вздохнул Сквира.

Кранц-Вовченко пожала плечами и отдала ему очередные листы…

В этот момент Икрамов достал из нагрудного кармана монету короля Максима III и протянул ее старухе. Марта Фаддеевна тут же забыла о Северине Мирославовиче. Она осторожно положила золотой кружок на ладонь, вслепую порылась в плаще, потом пощелкала пальцами. Часнык, заглядывавший ей через плечо, отбежал к соседнему стенду и вернулся с большой лупой. Старуха выхватила ее и уставилась на монету.

— Полный бред, — высказалась она.

— Бред и есть, — согласился Сквира.

В зале вновь воцарилась тишина. Кранц-Вовченко и Алексей Тимофеевич вертели в руках диковинную находку, время от времени вырывая ее друг у друга. Их лица сияли. Потом, не в силах сдержать эмоции, Часнык захлопал себя по бокам и завертелся на месте.

— Это!.. — забулькал он. — Это!.. Да вы понимаете!.. Это же…

Кранц-Вовченко повернулась к Сквире и, не обращая внимания на Алексея Тимофеевича, сухо, будто нарочно убрав все эмоции из голоса, произнесла:

— Если бы девственным жителям тундры, какими они были еще сто лет назад, показали жирафа, впечатление было бы таким же — этого не может быть!

— Эта монета есть порождение не нашей вселенной, — бросил Часнык.

Сквира усмехнулся. Похоже, Алексею Тимофеевичу пришла в голову та же мысль, что и Реве. Орест Петрович читал в воскресенье утром книгу о параллельных мирах…

— Тяжеленная! — сказала старуха. — Золото? Сколько весит?

— Золото, — кивнул Северин Мирославович с гордостью, будто выбор металла для этой монеты было его личной заслугой. — Двадцать восемь граммов.

— Ничего себе! — поразилась Марта Фаддеевна.

— А вы мыслите, — упрямо перебил всех Алексей Тимофеевич, — что такая монета могла возникнуть в нашем мире? Прочтите историю Галицко-Волынской земли, представьте себе, как сейчас выглядели бы монеты этой страны…

— Интересный трезуб-империал, — задумчиво проговорила себе под нос старуха.

— Трезуб-империал? — заинтересовался Икрамов.

— Империал — это золотая монета большого веса, выпущенная центральными властями, — пояснила Кранц-Вовченко. — В название иногда добавляют имя герба…

Алексей Тимофеевич резко качнул головой, будто отметая, отгоняя от себя этот не нужный, с его точки зрения, разговор.

— Мы не о том! Не о том! — он в возбуждении вскочил со своего стула. — Перед нами величайшее открытие человечества, а мы о названиях говорим!

Кранц-Вовченко, Икрамов и Сквира посмотрели на Часныка. Под их тяжелыми взглядами Алексей Тимофеевич смутился.

— Неужто история не могла пойти по-другому? — настойчиво повторил он. — В другой реальности? Ну же, признайте, эта монета — лучшее доказательство существования параллельных миров!

— Не преувеличивай, Олекса! — проворчала Марта Фаддеевна.

— Как это «не преувеличивай»! — Часнык попытался пробежаться по залу, но вокруг было слишком много стендов и экспонатов. — Что тебе еще нужно! Такая монета! Существование параллельных миров доказано!

— Лучше бы нам найти проход туда… — начал было Сквира, но Алексей Тимофеевич его перебил:

— Мне не нужно видеть слона, чтобы увериться, что он существует. Достаточно видеть его бивень!

— Сядь, Олекса, — холодно скомандовала Марта Фаддеевна.

Часнык стушевался и опустился на стул.

— Орест в субботу, пока лазил по подземелью, нашел дверь в параллельный мир, — сказал он уже тише, но с тем же упрямством в голосе. — Пошел туда. Выменял золотую монету на что-то, что у него было с собой — на ту же мелочь из кошелька. Советские монеты должны вызывать у жителей той вселенной такое же изумление, как у нас — монеты их мира.

— У тебя что, в голове уже вся история сложилась? — ехидно поинтересовалась Кранц-Вовченко.

Часнык подобрался.

— Люди из параллельного мира следили за проходом между вселенными. Они и убили Ореста…

— Зачем? — Икрамов слегка подался вперед.

— Чтобы о проходе никто не узнал.

— Осмелюсь спросить: следили за Ревой они же?

— Конечно, — уверенно заявил Часнык, но Сквира, уже несколько привыкший к манере общения Икрамова, понял, что старик только что попал в ловушку.

— Другими словами, они начали следить за Орестом Петровичем до того, как он нашел проход? — спокойно продолжил подполковник.

Алексей Тимофеевич застыл на мгновение, но тут же ожил и победно воскликнул:

— Орест ведь нашел проход не случайно! Он много недель вел раскопки в том месте! И все это время стражи двери следили за ним!

— Ждали, пока он пройдет в их мир, чтобы получить право его убить? — уточнил Икрамов. — Вместо того чтобы просто перекрыть проход или как следует Реву напугать?

Глаза Часныка растерянно забегали.

— А причем здесь Рыбаченко? — нанес очередной удар по теории Часныка Сурат Бахтиерович.

— Так ведь Генка тоже обнаружил проход! — Алексей Тимофеевич вновь вскочил со стула, но под взглядом старухи сел. — Рыбаченко ведь лазил по развалинам? Играл в археологию? Вот и доигрался — отыскал дверь. Аккурат под майские праздники. Тут же завернул к Оресту — мол, пойдем, я тут такое обнаружил! А к кому еще Генка мог с подобной новостью примчаться? К родителям-пьяницам? К девушке своей, с которой рассорился? Только он на радостях напился, еще и выпивку принес. В общем, глупо повел разговор, нес с точки зрения рассудительного человека ахинею, и Орест его прогнал…

— А что, в таком случае, произошло в фотоателье? — опять вклинился подполковник.

— Генка попробовал поговорить с Орестом еще раз. Вновь не получилось…

— В таком случае… э-э-э… неожиданное богатство Рыбаченко тоже должно происходить из параллельного мира?

— Ну да! — кивнул Алексей Тимофеевич. — Обмен чего-нибудь на что-нибудь, работа какая-нибудь, просто грабеж…

— Грабеж? — Икрамов поднял бровь.

— Конечно! Легко решиться на ограбление ювелирного, думая, что никто и никогда тебя не сможет поймать! Как поймать грабителя, если тот вынырнул из параллельного мира и тут же исчез обратно? Но страж-то ведь был рядом!

— А как же Гена сбывал краденое? — поинтересовался Сквира, но мозг уже услужливо подсказывал, что Рыбаченко, если вообще принимать всерьез эту дикую идею, мог договориться со знакомым киевским спекулянтом Денисом. Золото же в параллельном мире слегка радиоактивно — так уж там все устроено…

— Не знаю, — сокрушенно вздохнул Часнык. — Может, ездил куда-нибудь?

— Возможно, — покладисто сказал Сквира. — И Гену тоже убили стражи?

Алексей Тимофеевич на мгновение задумался и решительно заявил.

— Люди из параллельного мира обязаны убивать всех, кто знает о проходе. А Рыбаченко у них там еще и преступление совершил…

— Меня немного смущает то, — медленно проговорил Икрамов, — что стражи убили Реву на следующий день после посещения их мира, а Рыбаченко — спустя четыре месяца.

Кранц-Вовченко хмыкнула и выжидающе уставилась на Часныка. Тот же пребывал в полной растерянности. Он тер ладонью лоб, глаза его лихорадочно бегали, волосы окончательно растрепались…

— Да? — спросила старуха, когда пауза стала слишком длинной.

— Орест застал стража врасплох, — наконец, выдавил из себя Часнык, — в момент, когда тот искал в его доме монету. Так убийство произошло не по плану. А с Генкой страж действовал по принятой у них процедуре — сначала отследить все связи, составить список, кому Рыбаченко рассказал о проходе, подстроить все так, чтобы смерть выглядела естественной…

— Ну и ну! — пробормотала Кранц-Вовченко.

— А разве наше правительство поступило бы не так же? — тут же взвился Алексей Тимофеевич. — Проход в параллельный мир — это посерьезнее любой государственной тайны! Отследить, кому нашедший рассказал о проходе, и убить всех!

— Ну зачем так жестоко! — мягко возразил Сурат Бахтиерович.

— Только так! — энергично закивал Часнык. — И с Рыбаченко было бы так же. Но после совершенно неподготовленного убийства Ореста страж не мог не понимать, что в дело вмешаются наши органы правопорядка. Поэтому он не стал тянуть, чего-то ждать, что-то подстраивать, а просто убрал Гену.

— Не слишком ли долго — четыре месяца? — засомневался Сквира. — Чтобы всего лишь отследить связи и подстроить автомобильную аварию? Тут и недели за глаза… Не говоря уж о том, что, чем больше времени проходит, тем больше людей узнают о проходе. Лавинообразно. Ты сказал двоим своим товарищам, они — своим двоим, а те — еще двоим и так дальше. Как-то нелогично столько ждать…

В зале повисла тишина. Алексей Тимофеевич избегал смотреть на капитана.

— Нет! — вдруг снова вскрикнул он. Развернулся всем телом к Сквире и быстро заговорил: — Они гуманнее нас! Они не убивают тех, кто знает о проходе! Просто Орест застал стража у себя дома в тот момент, когда тот искал монету, чтобы вернуть ее назад…

— Вот как! — протянул Икрамов. — А Рыбаченко?

— А Рыбаченко совершил в их мире преступление. После смерти Ореста страж понял, что времени на то, чтобы вывезти Генку туда для суда, уже нет. И привел в исполнение приговор, обычный для такого случая…

— Если я правильно понимаю, для Ревы поход в параллельный мир должен был стать главным событием всей его жизни? — мягко спросил Икрамов.

— Еще бы! — воскликнул Часнык.

— Как же тогда случилось, что он в субботу вернулся оттуда, весь полный впечатлений, звонил вам, Алексей Тимофеевич, звонил вам, Марта Фаддеевна, и…

— Что «и»? — заинтересованно отреагировала старуха.

— …и ни слова о своем походе в параллельный мир не сказал?

Часнык замер. Марта Фаддеевна выжидающе смотрела на него.

— Предположим… — Алексей Тимофеевич пытался придумать объяснение. Было видно, как мучительно он собирается с мыслями. — Предположим…

Все терпеливо ждали.

— Все так и было задумано! — вдруг вскинул он голову. — Орест ведь не хотел, чтобы мы решили, будто он свихнулся. Сначала он намеревался показать нам монету! Чтобы мы сами все поняли! И только потом планировал обо всем рассказать! — Часнык сверкнул глазами.

— А звонок… ну… Брониславе? — не унимался Северин Мирославович. — Страж ведь не мог знать о Брониславе! Геннадий расстался с ней до того, как нашел проход. Тем более, страж не мог знать детского прозвища Брониславы. И не мог запросто обедать с Рыбаченко за одним столом. За несколько минут до убийства!

Часнык, с тревогой слушавший вопрос, заметно расслабился и улыбнулся.

— А вы сколько знали бы о подозреваемом после нескольких месяцев следствия?

Сквира усмехнулся. Ну действительно!

— Окажись вы на месте стража, наверняка познакомились бы с подозреваемым. Даже завели бы дружбу. Разве не так?

— Возможно, — нехотя признал Северин Мирославович.

— А почему Рева так внезапно ушел с вашего дня рождения? — опять подал голос Икрамов. Все те же ровные интонации, благожелательный тон. Похоже, подполковника совершенно не смущал предмет обсуждения.

— Кто его знает! — Алексей Тимофеевич пожал плечами. — Может, монету дома забыл. От волнения так бывает. Либо захотел принести мне еще какие-то доказательства. Или понял, кто именно за ним все это время следил, испугался и бросился возвращать трезуб-империал владельцу. Или, наоборот, побежал спасать свое имущество. Мало ли…

— Монету он дома не забыл, — вздохнул Сквира. — Если бы забыл, у него не было бы времени ее отыскать и спрятать в носок — прямо на пороге он столкнулся со своим убийцей. И чтобы вернуть монету, совсем не обязательно внезапно убегать с юбилея товарища. Тем более, зачем для этого бежать к себе домой?

— А может, все было не так, — с новой энергией принялся выдвигать версии Алексей Тимофеевич. — Мы сидели, вспоминали о майском происшествии в фотоателье, и Орест вдруг понял, что именно говорил ему тогда Гена! Понял, что тот звал его как раз в параллельный мир! Тот самый, проход в который теперь нашел и Орест! И он со всех ног бросился искать Генку!

— У себя дома? — скептически спросил Сквира. — Искать Генку у себя дома? И, кстати, почему так срочно? Убежать с юбилея друга, которому хотел показать невиданную монету и поведать о главном событии своей жизни, для того, чтобы хлопнуть по плечу полупьяного юнца и сказать ему, что он, оказывается, полгода назад был прав?

— Приведи тогда Орест ко мне на день рождения Генку в качестве еще одного человека, побывавшего в той вселенной, — вся история стала бы гораздо достоверней!

— Неужели Рева мог предположить, что вы ему не поверите? Лучшему другу!

Часнык нервно забарабанил пальцами по столу. Посмотрел на Северина Мирославовича. Потом тихо, но с истеричными нотками в голосе, произнес:

— Легко критиковать идею, которую даже обдумать было некогда!

Сквира нехотя кивнул. И в этом тоже таилась своя правда. Он сам терпеть не мог, когда Чипейко заставлял его в деталях обсуждать только что родившуюся версию…

— Но, согласитесь, — голос Алексея Тимофеевича стал громче, — согласитесь же, что существование параллельного мира просто идеально объясняет эту монету…