Твой ход, аниран

Часть 7. Глава 8.

После завершения официальных процедур нас всех ждал банкет, где были накрыты столы на огромное количество персон. Но перед этим, конечно же, все приглашённые выстраивались на красном ковре и в порядке живой очереди выражали поздравления новому королю. А поскольку приглашённых, как я знал, было более трёх сотен, поздравления выражались неприлично долго.

Но Его Величество, как и Её Величество, стойко всё выдержали.

Ко мне, как бы странно это не звучало, тоже выстроилась очередь.

Как положено посланнику небес, я поздравил короля первым. Потом вся местная богема, шепчась украдкой, дала дорогу Дейдре. С малышом на руках Дейра подошла к Тревину и едва слышно что-то прошептала. А Элазор даже руку протянул к блестящей штуковине на голове незнакомого дядьки. Но такое поведение вызвало лишь добрую усмешку как со стороны Тревина, так и со стороны Харгрид.

И только потом мне удалось утянуть Дейдру в угол тесного зала, где плотной стеной нас окружили гессеры.

Но это совсем не значило, что эту стену желающие не пытались взять штурмом.

Хотел я того или не хотел, я тоже являлся весьма значимой фигурой не только в масштабе этого места, но и в масштабе всего мира. Поэтому пришлось отодвинуть Дейдру с сыном на второй план и уделить время делам государственного характера.

Желающих перекинуться парой слов с анираном и поближе посмотреть на юное дитя было предостаточно. Обер-коммандер Хегарат по-дружески со мной обнялся, послы Декедды и Флазирии вежливо раскланялись. Разные весьма достойные люди со своими сыновьями или дочерями подходили представиться. Даже наместники городов, после заверений в абсолютной верности новому королю, подходили побеседовать.

Всех их я хорошо запомнил. Все они обладали статусом примо, имели весьма доходный бизнес до момента, как заняли руководящие места. И, соответственно, увеличили доходы от бизнеса, заняв те самые места. В другое время я бы пофыркал, в таких раскладах легко рассмотрев отражение собственного мира. Но сейчас строить из себя противника капитализма я не стал. Я очень хотел посмотреть на тех, кто, как мне казалось, постарается произвести на меня впечатление.

Примо Бранимир – наместник Плавина, озёрного города, который никогда не голодал, - вёл себя, будто обращался, как равный к равному. Пообщавшись с ним всего пару минут, я легко догадался, по какой причине у него были натянутые отношения с предыдущим королём. Косноязычный примо Адалар, взявший в свои руки бразды правления над Равенфиром после окончательного отъезда Тревина, показался мне… скажем так – интеллектуально ограниченным. Я вообще не въехал, за какие заслуги Тревин сделал его своим преемником. Примо Корбус, стоявший во главе перенаселённого Винлимара, впервые увидев живого анирана, разговаривал с ним слегка заискивающе. Постоянно упоминал про спасение и взаимодействие со святой церковью. А так же на словах передал заверения, что священники Чуда Астризии всегда будут рады встретить хлебом-солью как нового короля, так и анирана. При этом он слегка сбился с тона и икнул. А затем покраснел и взгляд отвёл. То есть слова эти, скорее всего, абсолютно не соответствовали действительности. И что – опять же скорее всего – влияние Эвенета на этого растерянного наместника весьма велико.

А вот слова наместников портовых городов-близнецов внушали надежду, что влияние Эоанита как раз совсем невелико.

Примо Стамати – наместник винодельного Мармасса, щекастый пузан с добродушным лицом – старался говорить шёпотом, низко склонялся, постоянно оглядывался и следил, не смотрит ли на него равнодушный Эоанит. Он ограничился дежурными поздравлениями и сбежал, когда заметил, что Эоанит действительно смотрит.

А примо Невено, которого сам Эоанит назначил управлять Шамассом и чьё право на управление ещё не подтвердили в королевской канцелярии, оказался самым смелым. Возможно, отчасти потому, что прибыл сюда не только поздравить нового короля, но и получить штемпель совсем не в паспорт. А возможно потому, что ему действительно было интересно на меня посмотреть.

И я быстро убедился, что наместник Невено, как ранее говорил Фелимид, не дурак.

Мы обменялись ничего не значащими приветствиями, а затем Невено приступил к делу, ведь времени у него было в обрез.

Он подошёл ко мне в упор, до опасной близости практически, чем заставил моих телохранителей напрячься. А затем торопливо шептал весьма важные в данной ситуации слова. Осторожными намёками он обещал всяческое содействие официальной власти. Невено не забывал, благодаря кому получил хлебное место. Но в эти времена, он говорил, это место мало что значит. Гораздо больше его заботит будущее страны, а не собственное благополучие. А будущее теперь олицетворяют лишь две фигуры – новый достойный король и единственный посланник небес, которого ему посчастливилось увидеть. И если вдруг посланник небес решит предпринять какие-либо шаги в отношении Шамасса, Невено поддержит его без обязательных обещаний, что останется занимать хлебное место и впредь. Он обещает посланнику небес, что всегда будет следовать букве закона, который собой олицетворяет королевская кровь, а не беспрекословно исполнять приказы духовных отцов.

Говорил примо весьма осторожно, будто опасался, что я записываю его речи на плёнку. Но хоть ничего подобного я делать не мог, мотал на ус, запоминал и постарался быть вежливым, отвечая ещё более размыто.

Но главную суть я уловил. И был весьма доволен этим разговором. А когда наместник Невено на посошок намекнул, что примо Стамати смотрит на мир такими же глазами, но опасается, что за ним следят другие глаза, я позволил себе улыбнуться. Наместники городов-близнецов хоть и находились под пристальным взглядом весьма влиятельного носителя стрёмных религиозных одежд, всё же понимали, кто является настоящим спасителем. И готовы были действовать по его приказу, если время действовать действительно придёт.

Крайне продуктивное общение с крайне важными персонами вселило в меня надежду, что поход на запад, поход к океану, окажется менее кровавым, чем я предполагал. И это не могло не радовать.

Поэтому я не мог не прошептать в ответ, что когда время «что-то предпринять» придёт, Невено должен быть готов. То есть он должен быть готов всегда.

Наместника устроили такие слова и он удалился весьма удовлетворённый.

Ну а затем пришло время тирама Гвелерга.

Как пудель на поводке у хозяйки, бегал он за башем Нюландом. Вперёд забегал, над ухом нависал, перед новым королём первый на колени упал. А затем, взяв чуть ли не под ручку, подвёл баша ко мне.

Надо признать, олигарх Нюланд выглядел совсем не так, как комичные олигархи из моего мира, которых показывали в дневных сериалах. Он был невысок, плотно сложен, дорого одет. Русые волосы, как и густая борода, были аккуратно острижены. А высокомерное поведение выдавало в нём человека, привыкшего раздавать указания. Эдакий топ-менеджер, как я про себя его назвал. Топ-менеджер из поколения, которое не годилось мне в отцы, а, максимум, в старшие братья.

Гвелерг впервые оставил своего покровителя в одиночестве и метнулся ко мне, спеша застолбить местечко.

- Моё почтение посланнику небес, - соловьём пропел он из-за стены из гессеров. – Могу ли я просить приватной встречи для баша Нюланда, одного из пяти руководителей великого самфунна?

- Пропустите тирама, - велел я. – В чём дело, Гвелерг? Баш что-то хочет? – я смотрел на него, но «топ-менеджер» бродил равнодушным взглядом по толпе. Даже в сторону Дейдры не смотрел, как делал почти всю церемонию.

- Благодарю, - Гвелерг подобрался поближе. – Баш Нюланд слегка разочарован тем, что проделал долгий путь через океан и половину Астризии, но так и не получил возможности поговорить с анираном. Даже Его Величество уже удостоил баша аудиенции. Не могли бы баш Нюланд и аниран уединиться? Беседа должна быть приватной.

Я потёр гладко выбритый подбородок. Жаль, металлоискателя нет, а то баш вряд ли позволит себя обыскать. Но и вряд ли за пазухой он прячет острый стилет. Напасть на анирана в этом месте равнозначно самоубийству. А такой поступок далёк от прагматизма.

Впрочем, рискнуть надо. Мне самому было крайне интересно пообщаться с одним из тех, кто поощряет работорговлю. Понятное дело, эпоха располагает. Но всё же это далеко не рядовой человек, хоть и выглядит вполне обычно. А то, как себя ведёт с ним гора мяса под названием «Гвелерг», заставляет поверить, что данный «топ-менеджер» действительно обладает властью. Деньгами и властью.

Но я не постесняюсь в лоб спросить о причастности к убийству короля. Мотив непонятен, конечно. Но спрос не бьёт в нос.

- Хорошо, тирам, переговорим. Только здесь слишком тесно. Давай переместимся в соседнее помещение.

Под взглядами сотен свидетелей, гессеры принялись прокладывать дорогу сразу, как я отдал приказ. Это создало определённые проблемы для окружающих, а принц… пардон, король Аскольд Третий даже нахмурился нам вслед.

Зал, где слуги готовились к банкету, бурлил. Но всё бурление прекратилось, когда, отодвинув привезённого обер-камергера с прохода, показался аниран со своей вооружённой свитой.

- Попрошу ненадолго освободить помещение, - очень вежливо попросил я.

Слуги, официанты и сам обер-камергер упорхнули в сей же час. Даже без помощи гессеров. Дверь с шумом захлопнулась перед лицом озадаченной Дейдры, которая уже знала, кто этот человек в дорогом коричневом кафтане. Она успела мне сообщить, что ни раз ловила на себе его взгляд. И у Фелимида узнала кто это такой.

- Наедине возможно? – спокойным голосом поинтересовался баш Нюланд, не отводя слегка недовольного взгляда от замерших у захлопнувшейся двери Иберика, Феилина и Сималиона.

- К сожалению, нет, - слегка поклонился башу Сималион, как тот, кто знает, как себя надо вести с подобными персонами. – Не имеем права оставлять милиха наедине с кем-либо.

- Милиха? – баш Нюланд удивлённо вскинул бровь. Хотя, я уверен, он прекрасно знал, как меня величало ближайшее окружение. – Достойно уважения. Но поговорить всё же я бы хотел наедине.

Мяч оказался на моей стороне поля. И я быстро принял решение.

- Прошу, - я указал в сторону камина. – Они останутся здесь и не смогут нас услышать.

- Благодарю, - баш Нюланд ушёл первым, а затем выставил руки перед пламенем, будто ему действительно было холодно в большом, хорошо натопленном помещении. – Признаться, не только я, но и мои товарищи из ближнего круга давно хотели посмотреть на того анирана, которому удалось. Они всё ещё не верили. Но теперь, после моего возвращения, сомнений не останется ни у кого из них.

- Ваш собственный аниран на такое неспособен? – я внимательно изучал незнакомое лицо. И мне всё сильнее и сильнее казалось, что данный баш невероятно опасен. Хоть он вёл себя достойно, говорил спокойно и смотрел прямо в глаза, мне казалось, что есть в нём какая-то злая сила. Безжалостность. Бессердечность я бы сказал. Его глаза казались мне ледяными.

- Нет, - по-простому ответил баш. – Ему давали всё, что он просил. Но всё не в прок. А вроде бы скала! Гигант! Бестолку…

Я промолчал. Я не ожидал, что легко и просто баш Нюланд заговорит о Белом Великане, как о бесполезном членоносце.

- На зато теперь-то мы знаем, что спасение возможно, - сказал он. – Надо лишь продолжать спасать.

- Этим я и занимаюсь. А вы? Что делаете вы для того, чтобы спасти мир? Не только последнее поколение, но и всех остальных, кто, по мнению многих, спасения недостоин.

Мои слова заставили Нюланда вздрогнуть. А может, мне показалось. Но он так резко повернул голову в мою сторону, будто я сейчас буднично заговорил о том, что является строжайшим секретом.

- Откуда… - лишь секунду брови баша хмурились. А затем морщины на лбу разгладились. – Понятно. Наш полномочный представитель не стал держать тебя в неведении, аниран. Поступок разумный, но слегка преждевременный. И, надо признать, прагматичный.

- Гвелерг намекал, что ему многое дозволено, если попытки приведут к тому, что посланник небес отбудет на остров, где его встретят, как короля…

- Не как короля, - баш презрительно фыркнул. - Король – временная фигура. И часто бывает – бездарная. Посланник же небес незаменим… По крайней мере один из посланников небес. И если бы посланник небес осознал правоту слов тирама, он бы не сомневался в верности такого выбора. Очень жаль, что посланник небес выбрал неверно. Но это не значит, что мы не можем продолжить попытки договориться. Пока всё, что я здесь увидел, не приближает меня к понимаю, почему своим штабом посланник небес решил избрать Астризию. Для дел его остров Темиспар подходит гораздо больше.

- Каких дел? У вас же есть собственный аниран. Что он делает?

- На острове никто не называет Белого Великана милихом, - произнёс баш Нюланд. – Он никого не спас и вряд ли когда-нибудь спасёт. Здесь же я слышал иное. Простой люд славит анирана, при дворе шепчутся о том, как Астризии повезло, а личная гвардия короля готова отдать за анирана жизнь. Поверь мне, на острове за анирана Гудмура никто жизнь отдавать не станет. Многие скорее вздохнут с облегчением, если его жизненный путь завершится.

Баш Нюланд в очередной раз намекнул, что им с анираном не повезло. При этом бросил на меня весьма красноречивый взгляд, будто старался понять, слежу я за его мыслью или нет.

- Но я бы не хотел отклонятся от верного курса, как говорят наши мореходы. Скажи мне, аниран Иван, что тебя интересует? К чему ты стремишься? Почему решил, что голодающая страна с апатичным населением даст всё, что нужно для победы? Почему решил, что именно отсюда ты начнёшь охоту за оставшимися аниранами?

Я закашлялся. Неожиданно для самого себя, но закашлялся. Всё же баши реально информацией владеют.

- Это мой новый дом, - выкашлял я.

- Ерунда! – эмоционально отмёл баш Нюланд. Я даже слегка удивился такой реакции. – Какой дом? Твой дом – небеса! Оттуда ты пришёл и туда же отправишься, когда придёт пора встретить Триединого, - при этих словах баш даже не подумал осенить себя знамением. – Твоя задача состоит не в том, чтобы пускать корни. А в том, чтобы искать тех, кто, в свою очередь, ищет тебя. Почему ты ещё не приплыл на остров? Почему отказался от неизбежной встречи, зная, что самфунн тебя поддержит? Мы бы смогли облегчить тебе задачу.

- Честно сказать? – я тоже начал разогреваться. Меня слегка бесило, что своего анирана они готовы «слить». Но куда больше бесило другое. – Потому что я считаю вас всех мерзавцами. Да, вас всех. Всех башей самфунна.

- Объяснись, - баш Нюланд недоумённо вскинул брови.

- Не понимаешь? Наверное, ты не только вылеплен из другого теста, но и точно из другой эпохи… Для меня жизнь человеческая священна. Никто не вправе распоряжаться чужой жизнью по своему усмотрению. Никто не имеет права разлучать отца с сыном, мать с дочерью. Никто не имеет права хватать детей, бросать в трюмы кораблей и увозить на невольничий рынок. Никто не вправе гробить людей в шахтах ради бесполезных в глобальном смысле кусочков драгоценного металла. Люди – не средство. Они – наша надежда на успешное будущее. Только благодаря тому, что я обращался к народу не как божество к собственным рабам, а как человек к человеку, я смог добиться успехов. Я заставил тех, у кого не осталось надежды, вновь воспрянуть. Я пообещал, что буду бороться за них. Что буду идти вперёд несмотря ни на что. Именно благодаря этому я смог поднять народ Астризии с колен, на которых они стояли из-за религиозного одурманивания… А вы? Что делаете вы? Вы гнобили мой новый дом процентами по займам. Вы присылали сюда горных дикарей, чтобы они лазали по погребам, вылавливая спрятавшихся детей. Вы устанавливали заоблачные цены на рабов, зная, что в умирающем мире достаточно мерзавцев подобных вам, которые ради золотой монеты способны превратиться в животных. Как можно сотрудничать с такими, как вы? Вы же зло! Абсолютное зло, не спасающее, а уничтожающее то самое последнее поколение.

Некоторое время баш Нюланд смотрел на меня, будто не понимал, о чём я говорю. Он реально не мог понять, что такого постыдного делает самфунн. С его колокольни, работорговля – это всего лишь бизнес. Ничего личного, как говорится. Он смотрел на меня, будто совершенно не соглашался, что люди – не средство достижения целей. В его глазах они навсегда останутся лишь ресурсом.

- Весьма странный образ мыслей, вынужден признать, - хмыкнул баш. – Но ладно, придётся принять. Но не значит, что согласен понять… Судя по всему, тирам поведал тебе о великой идее самфунна. Все наши действия направлены лишь на то, чтобы сохранить как можно больше тех, кто являет собой последнее поколение. Эта идея рассматривалась самфунном за много зим до того, как в наших местах появился настоящий аниран. А через некоторое время после его появления мы решили, что эта идея – единственно верная…

- Ничуть не сомневаюсь, - иронично усмехнулся я. – Белый Великан быстро доказал свою никчёмность?

- Дело не только в этом. Другие анираны, кроме тебя, разумеется, не далеко ушли от анирана Гудмура. Они тоже не торопятся исполнить своё предназначение…

- Вы что-то знаете!? – воскликнул я. – Вы знаете о других аниранах? Где они? Сколько их? Где их найти?

- Я не скажу тебе об этом до тех пор, пока не буду уверен, что ты с нами, аниран Иван, - баш Нюланд оставался спокоен, зная, что в его колоде хватает козырей. – То есть скажу только тогда, когда твоя нога ступит на берег острова Темиспар.

Я заскрежетал зубами: в долгосрочных планах моя захватническая нога должна ступить на берег в компании высадившегося десанта. А никак не в виде смены постоянного места жительства.

- Но вам что-то известно? Есть ли ещё кто-то, кроме вашей «малявки» и безумной «длани Фласэза»?

- Известно, - лаконично ответил баш. И замолчал, намекая, что эту информацию он не выдаст даже под пытками.

- Не пойму, какой смысл скрывать! – натурально топнул я ногой. – Это же пойдёт вам на пользу! На пользу вашему миру!

- Ну, раз так, то решайся. Твой переезд, переезд твоей супруги и ребёнка, тоже пойдут на пользу нашему миру. И, несомненно, на пользу самфунну. Если ты действительно такой, каким нам кажешься, твой переезд пойдёт на пользу даже последнему поколению. Ибо пока ты делами своими будешь подтверждать правильность нашего выбора, отпадёт необходимость причинять определённые неудобства людям, о которых ты так печёшься. Самфунн будет готов оказать поддержку и выполнит любую твою просьбу.

- Нет, - ответил я не менее лаконично. Я изначально подозревал, что баш приедет не только посмотреть на принца, ставшего королём, но и меня попробует завербовать. И ответ для него у меня был заготовлен однозначный.

- С нашей стороны, в твоём отказе нет смысла, - развёл руками баш Нюланд. – Мы рассматривали разъяснения тирама с разных сторон. Но так и не поняли, почему ты отказываешься от возможности облегчить свой путь. Поверь, если будет нужно, анирана Гудмура легко накачают прекрасным мармасским. А затем свяжут. Тебе лишь будет нужно подойти и…

- Нет! – перебил я более решительно.

- Глупый выбор! – не сдержался Нюланд. – Не прагматичный. Тебе ещё многое предстоит сделать. Зачем отказываться?

- Потому что это бесчеловечно.

- Я не понимаю этого. Ведь на кону стоит не только твоё существование, но и существование всего мира. Мы лишь предлагаем облегчить ношу. Мы поможем устранить того, с кем связываться всё ещё крайне опасно.

- Как вы устранили короля? – зацепился я за непонравившееся слово.

- Очередные глупости, - баш опять недовольно фыркнул. – Тирам в письмах передавал твои беспочвенные подозрения. Понимаю, ты и новый король хватались за любую соломинку. Но и здесь ты ошибся. И здесь сделал неверный вывод.

- Может, тогда посоветуете, где искать? Судя по тому, что я слышал о самфунне, властью вы наделены огромной. Помогите найти того, кому я, как и обещал в Храме, собственными руками вырву хребет.

- Государственные или религиозные дела Астризии нас не касаются. Как и преемственность наследников. Они приходят и уходят, оставляя после себя лишь незначительный след. Нас интересует только успешный посланник небес.

- Я понимаю, что я успешный. Понимаю причину, по которой вы пытаетесь переманить меня в свою команду. Но что получаю я? Новых сведений об аниранах – ноль. Помощи в поиске убийцы короля – ноль. Обещание прекратить собирать со всего мира самых маленьких детей – никаких обещаний. Что вы можете предложить мне? Чем можете быть полезны?

- Неограниченные ресурсы, неограниченные возможности, и время, необходимое для решения, какого анирана преследовать следующим. Даже весь флот Кондука, если решишь отправиться во Флазирию. Не говоря о тысячах вышколенных бойцов на служении у самфунна.

- У меня уже есть тысячи бойцов, которые сражаются не за деньги, а за веру, что аниран способен спасти их мир. Когда наступит время, я сам приду за тем анираном, за которым прийти решу. И ваш флот меня не остановит.

Впервые с начала диалога баш Нюланд хищно скривил рожу. Он не понимал, почему я упираюсь. Почему не выберу подлый лёгкий путь. И это его раздражало.

- Ты решил угрожать самфунну, аниран?

- Не только ему. А всему вашему острову. Всех вас, злостных работорговцев, как я ранее обещал вашему представителю, я накажу. Не должны оставаться безнаказанными те, кто из зимы в зиму приносит страх и горе на земли Астризии. Кто грабит её, прикрываясь возвышенными целями. Вы ответите за всё, что натворили.

- Аниран, это весьма глупая политика – угрожать самфунну, - уже в который раз баш Нюланд обвинил меня в глупости. – Я не понимаю, почему ты отказываешься принять единственно верное решение. Но тогда скажу так: если ты не примешь то самое верное решение, это весьма скверно отразится на взаимоотношениях острова Темиспар и Астризии. Тогда нам придётся пересмотреть свои взгляды на понимание того, что есть успешный аниран. И помочь другому анирану стать чуть более успешным.

Обмен угрозами прошёл в тёплой и совсем недружественной атмосфере, как говорится. Единственное что: с его стороны угрозы звучали более завуалировано, а я бил прямо в лоб.

И собирался продолжать бить.

- Ну, что ж. Вот и поговорили. Похоже, договорится о чём-либо с кем-либо из детей местной эпохи мне никогда не удастся. Они просто реально из другого мира… Тогда послушай, дорогой баш Нюланд, что я скажу напоследок. Меня не пугает ни самфунн, ни ваш бесперспективный аниран. Ты пришёл ко мне ни с чем. Твои предложения оставили меня равнодушным. Да, ты мог бы помочь информацией… новостями о том, чего я не знаю. Для меня это было бы весьма полезно, а значит, помогло растопить бы лёд. Но нет – так нет. Похоже, направление, куда двигаться дальше я выбрал верно – на север. Надо собрать силы и уничтожить ничтожный остров, возомнивший, что имеет право решать за других. Что имеет право безнаказанно торговать человеческим мясом, не считая, что творит зло. А зло просто обязано получить по заслугам…

- Аниран, ты переоцениваешь свои способности! – выкрикнул баш Нюланд, слишком громким голосом привлекая внимание и моих друзей, и озадаченного Гвелерга. – Не говоря уже о возможностях этой страны. Возможности пусть даже усилившейся Астризии несопоставимы с возможностями острова Темиспар. Наш флот превышает ваш флот, как минимум, в три раза. Мы легко можем устроить полную морскую блокаду Астризии. Декадами мы можем бороздить океан вдоль вашего побережья. Ни одно судно не выйдет из портов ваших западных городов, ни одно не причалит. Торговые отношения разрушатся не только с нами, но и остальными странами. За золотой драм никто ничего купить не сможет, если мы запретим его оборот. Ну а армия… Наша армия, целиком и полностью собранная из опытных ветеранов, не оставит вам шанса в открытом бою. С какой стороны не посмотреть – поражение ожидает лишь вас.

- Если это и вправду случится, вам придётся взять анирана силой. Но, боюсь, вы не до конца понимаете, с кем имеете дело.

Жирную точку в конце предложения поставил не мой рот, а лёгкий шум активированных клинков. Покосив глазами вниз и увидев, что именно горит оранжевым пламенем у моей правой руки, баш Нюланд быстро остыл. А для закрепления понимания, я выпустил на волю и щит. И стоял как небесный рыцарь с футуристическим оружием целых пять секунд, которые понадобились башу на перезагрузку компьютера.

- Ты просто теряешь время, аниран, - тон баша Нюланда снизился на несколько октав. – Ты мог бы приобрести если не друзей, то, по крайней мере, союзников. Не надо испытывать самфунн на прочность. Не надо.

- Ты показал себя плохим дипломатом, баш Нюланд, - я чувствовал, что гнев просыпается. И очень старался не допустить демонстрации безумия перед заморским гостем. А потому подбирал слова очень аккуратно. – Всё, что нужно было сделать самфунну – выразить абсолютную поддержку, ничего не требуя взамен, и пообещать, что нога горного дикаря никогда больше не ступит на земли Астризии. Тогда, я уверен, мы бы смогли договориться, ведь, по идее, цель у всех одна - спасение. Но вы, судя по всему, считаете так же, как считают местные религиозные деятели, мечтающие о круге избранных, мечтающие повелевать и дёргать за ниточки. Поэтому, заканчивая знакомство с одним из представителей всемогущего самфунна, я дам вам последний шанс: склонитесь, склонитесь перед анираном. Примите его планы и будьте готовы беспрекословно исполнять приказы. Не забывайте, что ваше существование так же ничего не значит, как смена смертных монархов. Ради высшей цели всеми вами можно пожертвовать.

Говорил я образно, но намекал откровенно, что лишь подчинение спасёт остров Темиспар от вторжения в неопределённом будущем. Я реально давал шанс на спасение и этому напыщенному индюку, и его собратьям. Надо лишь стать под мои знамёна, а не требовать, чтобы я воздел над головой знамёна их.

Но баша Нюланда не испугали ни мои угрозы, ни моё небесное оружие.

- Значит, мира между государствами не предвидится, - Нюланд приложил руку к груди и по-местному поклонился. – Раз аниран требует принять волю его, самфунн, в моём лице, будет требовать того же – смерть или принятие воли самфунна. Пусть Триединый решит, чья воля окажется крепче.

- Или меч в руках верного солдата, - усмехнулся я, совершенно не пугаясь ответных угроз. Когда мне стало понятно, что это очередное чёрствое дитя своей эпохи не собирается помогать, покуда не извлечёт выгоду, всё, что я хотел, – нарваться на драку. – Верного, баш Нюланд. Верного. А не проплаченного.

Оставлять за собой последнее слово он не пожелал. Ещё раз взглядом оценил мои прибамбасы и резко зашагал в сторону двери, где с ноги на ногу переминался тирам Гвелерг.

- Пропустите баша Нюланда, - крикнул я своим друзьям, оставаясь у камина. – Ему предстоит долгая дорога домой.

Двери распахнулись, выпуская очередного раздразнённого тигра.

Надо признать, действовать на нервы другим я хорошо научился именно в этом мире. И почему-то действовать тем, кто обладал реальной властью. Кто желал войти в круг избранных, но вместо этого получал от ворот поворот. И я даже сам не понимал, почему во всём отказываю каждому надменному выродку. Наверное, я хотел оставаться единственным, кто принимает решения. Остальные должны были или выполнять мои приказы, или просто отойти в сторонку.

Но пока в сторонку отходить никто не хотел. Уверен, когда баш Нюланд вернётся домой и всё расскажет остальным, никуда отходить самфунн не станет. Он захочет меня проучить.

И я должен быть готов.