Убежище. Книга восьмая

Глава 7. Заговорщики в работе

Пятница для школьников – день очень приятный! Можно сказать, праздничный, несмотря на ноябрь и слякоть под ногами.

Мишка прыжком преодолел половину лестничного пролёта и рванул к раздевалке – ни минуты законной пятницы терять не хотелось, а кроме того, он торопился домой – должны были прийти Полина и Пашка.

– Мы запланировали разведку! – сообщили ему близнецы накануне. – Нина собирается в новые квартиры наведаться. Точнее, на чердак над ними, так что мы хотим с ней.

– А она знает? – осведомился Мишка.

– Неа… Да она тут же передумала бы, если б знала! – резонно объяснил Паша.

Так что Мишка торопился не просто так – ему хотелось успеть перехватить ПП и пойти в разведку с ними.

Нина подозрительно осмотрела племянников, которые образцово-показательно разложили тетради, учебники и после обеда принялись делать, подумать только… домашнюю работу по геометрии.

– Эээээ? Что это с вами? – уточнила Нина.

– А что? – невинно спросила Поля. – Домашку делаем!

– Ааа… ну, понятно! Ладно! Придёт Мишка, пусть пообедает! – Нина прищурилась от входной двери.

– Ага. Конечно! – невнятно откликнулся Пашка, который держал в зубах ручку и, видимо, помогал ею себе, изо всех сил решая задачу.

– Странно-странно… – бормотала Нина, торопливо сбегая по лестнице. – Наверняка намылились со мной, но думают, что я их брать не хочу, вот и сделали вид, что не собираются…

Вообще-то, Нина действительно не хотела брать близняшек и Мишу – как-то не кантовалась в её сознании крыша и эта креативная троица.

«Нет, выпустить-то их туда можно, но вот потом увезти обратно так, чтобы и дом стоял, и крыша была на месте, и всё остальное тоже, это дело такое… маловероятное!»

Разумные размышления заставили её покрепче перехватить связку с ключами от чердака, выданную Владимиру прошлым владельцем, и, отъехав в сторону, немного подождать в засаде.

– Ну прям она нас обижает! – фыркнул Пашка, наблюдая за перемещениями Нининой машины из окна подъезда. – Неужели же думала, что мы не посмотрим.

– Скорее, надеялась, что мы поленимся! А мы – люди трудолюбивые! Мы не ленимся, а трудимся на наше всеобщее благо! – пожала плечами Поля. – Ну где этот Мишка, а?

– Соскучилась? – рассмеялся брат, моментально отпрыгнув в сторону, чтобы Поля не достала. Но если она и собиралась его стукнуть, то передумала.

– Развлекаешься, да? Над родной-то сестрой! Над близняшкой! Вот так вот ты ко мне относишься, да? Ну, ладно-ладно… я ж не злопамятная, а просто злая, и память у меня плохая! Отомщу и забуду, опять отомщу и снова забуду! – очень мрачно сказала Поля.

Паша поёжился. Вот кто-кто, а Полинка могла испортить жизнь капитально и без особых усилий. Другое дело, что никогда, ну… почти никогда этого не делала, но он старался и не доводить. В последнее время Поля шутки про Мишку воспринимала как-то болезненно, а он сегодня, как назло, весь день прохаживался на эту тему.

– Поль сдаюсь! Каюсь, казнюсь и не буду больше! Ну, не дуйся, а? – примирительно заныл Пашка, а покосившись в окно, радостно кивнул: – Нина поехала! А! Вот и Мишка идёт с другой стороны. Всё очень даже удачно!

Поля мрачно смерила весельчака взглядом, напомнила себе как-нибудь показательно ему объяснить, что на некоторые темы нечего развлекаться, и отправилась собираться в разведку.

Мишка только дошёл и тут же был изловлен, чуть не силком накормлен Пашкой, который, чтобы не злить сестру ещё больше, изо всех сил торопил приятеля.

– Ешь давай. Да скорее! А то Полька как разозлится, мало не покажется… Мы ж время рассчитали. Тут если дворами напрямик – всё очень даже быстро получается. А Нина пока в пробках постоит, пока доедет, пока припаркуется. Нет, она сама собиралась пешком идти, но ей что-то в квартиру твоей бабули надо было завезти, вот она и заморочилась ехать машиной.

– Да чего я тогда есть буду? Я потом…

– Нет уж! Мы Нине обещали, что ты пообедаешь! Так что чучелом или тушкой придётся!

– С тебя станется… – проворчал Мишка, торопливо жующий котлету. – И чучело, и тушку силком накормить!

Торопиться ему пришлось не только с едой – за ПП в воинственно-разведочном настроении вообще успеть было сложно, но Мишка справился.

– О как мы… – Поля наконец-то довольно выдохнула. – Вовремя!

Она кивнула на Нинину машину, припарковавшуюся во дворе, и на саму их тётю, которая достала из багажника объёмистую сумку и потащила к подъезду.

– Ключи от домофона с тобой? – cпросил Пашка друга.

– А то! Конечно!

– Так, ну, ждём, пока она в лифт сядет, и пошли! – скомандовал Паша.

Нет, Нина, конечно, вышла на балкон квартиры Людмилы Владимировны. И вышла-то она именно с целью осмотреть окрестности на предмет наличия в загадочной локации «где-то тут» пролазной племянниковской парочки.

Но её предусмотрительность чуточку опоздала – ППМ уже бодро трусили по подъездной лестнице вверх.

«Надо же… неужели у них другие планы? Или они опоздали слегка?» – пожала плечами Нина, осматривая свежевыкрашенные потолки.

Всю прошлую неделю Нина отмывала полы и все горизонтальные поверхности от последствий падения потолка, и в квартире уже можно было жить.

«Занавески повешу, и вообще хорошо! – Нина разложила выстиранные и отглаженные ткани из сумки, которую привезла. – Но сначала всё-таки наведаюсь на чердак, пока ППМ не прибыли!»

Поднялась она на последний этаж, где все квартиры были выкуплены Владимиром, потом на пару пролётов выше, начала открывать тяжеленную чердачную дверь и тут же услышала за спиной гневный вопрос:

– Чё ты туда лезешь, а? Ты, ваааще, кто такая?

За ней стоял крупный, крайне хмурый мужик в домашних тапочках и спортивном костюме.

– А вы кто такой? – Нина несколько растерялась, но не очень.

– Я тут живу! А тут ходят всякие! А ну, пошла… а то это… полицию вызову!

– Вызывайте! – пожала плечами Нина, отлично сознавая, что открывать чердачную дверь сейчас нельзя. – Муж купил чердак, так что я-то имею право тут находиться, а вот вам тут делать нечего!

Этажом ниже ПП и Мишка напряжённо вслушивались в разговор.

– По-моему, пора идти Нине на помощь, – беззвучно прошептал Мишка.

– Погоди… тут что-то не так…– покачала головой Поля. – Откуда, вообще, взялся этот мужик?

– Ну как «откуда»? Судя по всему, у него квартира на одной лестничной клетке с Людмилой Владимировной, – пояснил Пашка.

– Америку открыл! Я и сама слышала… Откуда он узнал, что Нина идёт на чердак? У него чего? Сигнализация какая-то? – Поля слышала, что тон незнакомого мужика стал значительно менее угрожающим, перетекая в елейный, и это было ещё более странно.

– Понимаете, я тут с детства живу, то есть жил…– объяснял подозрительный тип Нине. – Когда-то мальчишкой на чердаке играл. Оттуда такие виды! А давайте я вам покажу! Вы дверь откройте, и я вам прямо экскурсию там устрою.

– Ээээ, ой, вот же я шляпа! Связку ключей не ту взяла! – Нина демонстративно вытащила из сумочки ключи от дачи и потрясла ими перед носом у странного типа. – Вот как жаль!

– А вы, может, сходите за ними?

– Нет, это далековато, да и времени у меня не очень много, – покачала головой Нина, шустро скользнув мимо «соседушки».

– Ой, я вас, наверное, напугал, да?

– Немного напугали! – Нина не стала отрицать очевидного. – Но ключи всё равно не те.

– Я просто не хочу, чтобы на наш чердак посторонние лазили. Ээээ, в смысле, это же уже ваш чердак! Ну, чердак, нашего общего дома! Безопасность – наше всё! – умильно улыбался мужчина, становясь ещё более подозрительным и странным. – Вот, вы мой телефон запишите! Меня Виталий зовут. Как только соберётесь с правильными ключами приехать и сходить на чердак, вы мне позвоните, а я вам там всё-всё покажу и расскажу!

– Хорошо-хорошо! – Нина исправно записала номер, соображая про себя, что ни за что без мужа туда и не сунется.

«Счастье какое, что ПП и Мишка тут не отметились…» – думала она, спустившись на лифте вниз, выскользнув из подъезда и торопливо усаживаясь в машину, напрочь забыв о том, что собиралась у свекрови занавески повесить.

«Счастьекакоечтонеотмеченные» Пашка и Полина следили за Нининой машиной из окна подъезда, а Мишка прокрался чуть выше и краем глаза посмотрел на загадочного типа.

– Знаю его. Он живёт в квартире через одну дверь от бабушкиной квартиры, ну, в той, которая ближе к лестнице, напротив Крока и Дила. Только он никогда ничего подобного не вытворял. Хмурый такой дядька, смотрит неприятно, исподлобья, вместо «здрасте» что-то сквозь зубы шипит. Мне-то наплевать, а бабушке неприятно! – доложился Мишка.

– Итак, что мы имеем? – Поля устроилась на подоконнике второго этажа. Это они специально спустились пониже, чтобы их не подслушал тот тип. – Какая-то подозрительная у этого самого соседа реакция на чердак!

– Я чего-то такое читал… когда-то… – наморщил лоб Пашка.

– Да мы оба читали! Это из Хмелевской «Дом с привидениями», – дёрнула плечом Полина. – Ты ещё переживал, почему писательнице не пришло в голову героев близнецами сделать.

– Аааа, ну, да! Точно! Там тоже соседи воду мутили с чердаком, всякое этакое на нём прятали! Думаешь, и тут то же самое?

– Не знаю пока… – Поля пожала плечами. – Я просто думаю о том, как он понял, что Нина на чердак полезла…

– Может, знал, что там ремонт и никто не живёт, увидел, что кто-то незнакомый по лестнице поднимается, вот и забеспокоился? – предположил Мишка.

– А может, датчик какой-нибудь поставил… – задумался Паша. – Надо проверить!

Проверять пошла Поля.

Для чистоты эксперимента она поднялась на последний этаж на лифте, а потом уверенно и беззвучно зашагала по лестнице, ведущей на чердак.

– Так! Ты кто и что там забыла? – раздался за спиной неприятный голос. Поля, в принципе, ожидала его услышать, но всё равно вздрогнула.

Вышло очень натурально.

– Ой, – испуганно и громко пискнула Поля, и Мишка едва не рванул на выручку. Хорошо Пашка бдил, успел перехватить торопыгу. – Я тётю ищу!

– Какую ещё тётю? Что ты врёшь? Нет тут никаких тёть! – взревел мужик.

– Свою тётю! Она собиралась на чердаке окна проверить! – зачастила Поля испуганным голоском. – Зима же на носу, а тётин муж чердак купил, и непонятно, есть там окна или нет, а если есть, закрыты ли они!

– А ну… кыш отсюда! Пошла-пошла! Я вот ещё у той бабы уточню, есть у неё племянница или ты всё врёшь! – рыкнул на съёжившуюся девчонку мужик. – Лазают тут всякие, а потом окурки да мусор на лестнице!

Он так старательно изображал из себя ворчливого «хозяйственника», что Поля ему подыграла, сделав вид, что поверила.

Полина вприпрыжку горошком скатилась со ступенек, опустив голову и внимательно глядя под ноги.

Крохотные тёмные предметы, похожие на кусочки грязи, приставшие к стене, она заметила на трёх ступеньках.

«Ого… серьёзно. Аж три штуки поставил! И что ж ты там такое стережёшь? А?»

Нина ехала домой, и было ей тревожно. Нет, даже не из-за мужика – с ним Володя разберётся. Было что-то ещё…

«Точно! ПП и Мишка! Если они всё-таки собрались пролезть со мной на чердак…»

Она с ненавистью осмотрела проклятую пробку, в которой уже некоторое время «загорала», и прошипела:

– Хоть прямо бросай машину тут и пешком беги назад! – и выхватила смартфон.

Поля ответила быстро. Рядом позвякивала посуда, радостно лаял Тим, пищала Уля, поддерживал их Перегрин.

– Тёть, а ты чего звонишь? Да, мы дома, конечно! Мы ж уроки делаем! Мишка пришел, вон… обедают. Как кто? Мишка и Пашка опять за компанию. Ты в пробке? Ну, мы тебя ждём!

Поля выговорила это на одном дыхании, отключила смартфон и съехала по стенке вниз, стараясь отдышаться. Пашка, мерно постукивающий по тарелке ложкой, утёр пот со лба, а Мишка утихомирил псов.