В болезни и здравии, Дракон

Глава 14.2

Это не был просто падающий снег.

У меня перехватывало дух от эмоций и я, как была с крыльями на плечах (они оказались очень тёплыми, когда надо, и не мешали при этом в помещениях, где горел камин), и в одних лишь тёплых сапожках, выбежала на улицу, даже не обратив внимания на спорящего о чём-то Ранэля с Мелоди.

Они стояли в главном холле, в тепле камина, которое разливалось по полу оранжевыми всполохами и обнимало, почему-то, лишь Ранэля, делая его образ каким-то демоническим, а зелень глаз ещё более холодной.

Пусть лишь краем глаза уловила это и впечатлена была другим, а картинка того, как презрительно и брезгливо смотрел он на девушку, едва заметно улыбаясь уголком губ, а жар от пламени обрамлял его стройный тёмный силуэт, долго ещё отображалась в моём сознании…

В платье, подаренном мне Люциаром, с распущенными волосами, укрытая крыльями, я спустилась со ступеней замка, позволяя ветру (не осознавая в первые мгновения весь его лютый нрав) подхватить края моего наряда и запутаться в волосах, и остановилась посреди двора, глядя ввысь и расставив руки.

В мои объятия с белых небес летели по спирали снежные ленты… Словно каким-то чудесным образом, пока были в воздухе, снежинки притягивались и отталкивались друг от друга так, что выписывали в полёте чёткие узоры, выстраиваясь то в спирали, то в волны лент, то вырисовывали собой рябь или маленькие конусы-смерчи.

Страшно. И красиво…

И снежные узоры тут же сглаживались на земле, но обрамляли каждую травинку, ветвь дерева или кустарника, выступ на стене замка… пряди моих волос, складки подола платья и воланы на рукавах. Мои ресницы сделались белыми.

Клочья тумана, которые ещё не успели исчезнуть вдалеке у решётчатой ограды, на глазах превращались в колкую хрустальную пыль и я могла бы поклясться, с тихим звоном осыпались на землю.

Воцарилась тишина, какой до этой минуты я не ощущала ни в своём мире, ни здесь.

— Аделин! — голос Лоры из всепоглощающей белизны заставил меня встрепенуться. — Аделин, ты же замёрзнешь! Зима началась сегодня. Настоящая!

Малышка стояла недалеко от стеклянных стен оранжереи, укрытая краем тяжёлого, тёплого тулупа, расстёгнутым Марципаном для того, чтобы делиться с ней своим теплом.

Я подошла к ним, наблюдая, как бережно парнишка приобнимает за плечи Лору, которая была в одном лишь шарфе (наверняка тоже принадлежащим ему) и белом платье, благо хотя бы в высоких, напоминающих валенки сапожках. А Марципан трясся от холода, стуча зубами, и не мог нормально говорить из-за немеющих от мороза посиневших губ.

— В-вы, — проговорил он, — видели м-мою матушку?

Я кивнула, понимая, что успела замёрзнуть не хуже, чем он.

— Всё передала ей, что ты хотел, — заверила его. — Она у тебя за-замеча-тель-на-я, — меня тоже начало трясти.

— Идём, — Лора поторопила нас обоих, и мы направились в сторону конюшни, вокруг которой снег пока ещё не сумел должным образом зацепиться за обледеневшие травинки и ограждение.

Ведь Марципан, как выяснилось, готовился к зиме и затапливал две печи в конюшне, отчего нас сразу обдало теплом и запахом сухого и чистого сена, будто только-только нагретого солнцем.

Стойла по обе стороны длинного прохода почти все были пусты, что-то мне подсказывало, что Марципан ночевал на верхнем ярусе, где хранился стог сена. Стрела мирно сопела во сне, находясь поближе к самому тёплому месту. А на маленькой чугунной печи посвистывал, пуская в воздух уютные клубы пара, чайничек и были расставлены круглые табуреты.

Вместо стола — большое перевёрнутое бревно, а на нём, на салфетке, хлеб и что-то вроде варенья, которое к моему удивлению оказалось солёным, но вкусным. Будто меня угостили намазанным на хлеб шпиком с чесноком, только, почему-то, жидким и гранатово-красным.

Пока Марципан ухаживал за нами, разливая чай по глиняным тяжёлым кружкам, мы с Лорой ели и настороженно изучали друг друга.

Она, видно, всё размышляла, можно ли мне доверять…

А я лишь сейчас немного успокоилась, что малышка не замёрзнет насмерть из-за драконьей крови, что бежала по её венам и начала подбирать слова, как бы так расспросить о Ранэле. Точнее, о том, о чём именно он говорил с ней.

Однако помог мне в этом конюх, присев напротив и пригубив чай.

— Лора так и не сказала отцу?

Я взглянула на него, вздёрнув брови.

Марципан коротко и резко выдохнул:

— Да, точно, никто ведь ей не верит…

— Нет, — возразила я, — что Лора дочь лорда, верю. Удивлена, что ты об этом знаешь.

Хотя, почему удивлена? Это логично, неспроста ведь малышка недавно пыталась найти помощь именно в лице Марципана. Выходит, он давно был в курсе.

— А чего удивляться? — передёрнул парнишка плечом. — Я дочь служанки знал в лицо. Меня-то частенько одно время по делам гоняли, то в гору, то с неё… И с прислугой я всей дружил. Просто когда привели сюда Лору, мне пригрозили, чтобы язык не распускал. Да и кому сказать мог? К Люциару меня не пускали.

Я понимающе кивнула.

— Ты не знаешь, к слову, почему? — кружка уже почти не грела пальцы. Всё-таки для человека здесь было слишком холодно, надо бы как-то Марципана переводить жить в замок… — Ранэль, — я замялась, подбирая слова, — неоднозначным выглядит в своём поведении.

Марципан отвёл взгляд, задумавшись.

— Возможно, в нём идёт внутренняя борьба, — неуверенно проронил он, — вот и не понятно, то ли делает добро, как-то по своему, не очень ловко. То ли затеял нечто дурное… Но вот Лору пытался недавно допросить и очень напугал. Я ему такое не прощаю.

И вспыхнул, словно спичка.

— Но о чём он хотел поговорить? — прищурилась я, в нетерпении закусив губу.

— О клинке, — наконец-то тихо призналась малышка, — что спрятан был в хранилище.