Ваш новый класс — Владыка демонов 4. Желаете вступить в войну?

Глава 4. Таково гостеприимство Тельвара

В следующий раз, когда мне в голову придёт очередной «гениальный план», я попрошу Эрмита хорошенько треснуть меня обложкой, чтобы выбить дурость из головы. Нет, не подумайте, идея звукового удара была хороша. Диво как хороша! Настолько хороша, что передние ряды фиарнийских солдат отшвырнуло от эпицентра образовавшейся ударной волной, словно кегли, и несколько мгновений, в мертвенно бледном свете молнии, ярко осветившей всё вокруг, я наблюдал как они разлетались во все стороны безвольными изломанными куклами. Разлетались прямо как моя магическая защита, которую накачанный магией звук разорвал в клочья за считанные мгновения.

Падая на землю с пеленой в глазах и стремительно накатывающей тошнотой, все мои мысли были лишь о том, какой же я феерический идиот. Я ведь знал, что удар будет крайне жутким, но даже на миг не задумался о том, что стоило держать свою щедрость в узде и часть энергии пустить не в «Громогласность», а на усиление защиты.

Если бы я это сделал, быть может, запаса оставленных на крайний случай сил, хватило бы для того, чтобы остаться на ногах. А может быть и нет. Однако, так или иначе, обрушившаяся на сферу мощь одним рывком высосала из меня всю оставшуюся энергию до последней капли, после чего от души припечатала по телу.

Посох с Эрмитом отлетел куда-то в сторону. Вероятно, пингвин в процессе что-то орал и однозначно нецензурное, но запечатанные камнем уши и вибрирующий рокот звуковой волны, отбойным молотком прошедшей по моему нутру при всём желании не позволили бы услышать хоть что-то. О состоянии пингвина я догадывался лишь по истошно хлопающей обложке.

Впрочем, мне пока было не до талмудовых бед. С трудом удерживая в себе содержимое желудка, я грохнулся набок и едва не вырубился от убойной комбинации контузии и магического истощения. Рот заполнялся горячей кровью. Я ощущал, как из носа и ушей бегут тёплые струйки. Из-за нарастающего головокружения мне казалось, словно моё тело медленно растекается по земле аки густая тягучая жижа. Сил на то, чтобы подлечиться, у меня не осталось, всё выжрала магическая защита. Но благодаря этим мгновениям, во время которых она сдержала самый пик обрушившегося удара, я был ещё жив и мог дышать.

Перекатившись на спину, я заставил правую руку нащупать браслет и каким-то чудом, вглядываясь в плывущую пелену перед глазами, смог зайти в Хранилище и извлечь замок. Слава Аллегри, не на себя! И, вроде бы, не на отлетевшего в сторону Эрмита.

Вокруг больше не было ни зарева пожаров, ни механических светильников людов. Молния давно погасла и передо мной была лишь темнота ночи, однако пару секунд спустя мне показалось, что вокруг замелькали какие-то размытые силуэты и я ощутил, как меня поднимают вверх и заносят в замок. А ещё несколько секунд спустя тело захлестнула густая волна тёплой, расслабляющей энергии. Только после этого я позволил себе на какое-то время отключиться.

Когда сознание соизволило вернуться, в голове уже значительно прояснилось, а моя требуха не чувствовала себя так, словно побывала в центрифуге. По телу продолжало разливаться тепло целительной магии, однако своей маны я не ощущал, а значит, в забвении провалялся не особо долго. Разлепив тяжёлые веки, я увидел перед собой знакомые золотые глаза, в которых плескалась тревога.

— Владыка не шевелитесь, — обеспокоенно предупредила Лион, державшая на моих голове и груди руки, и прижала меня для верности к ложу. — У вас повреждения органов и магическое истощение. Какой враг мог заставить вас сражаться до такого состояния?

Судя по балдахину на потолке, я лежал на кровати в своей комнате. По правую руку от меня сидела Лионеллиан, усиленно вливавшая в мою потрёпанную тушку магию исцеления. На левой же руке я ощутил касание пушистых лапок и, скосив взгляд, я увидел с той стороны обеспокоенную паучиху. И, припоминая последние секунды, когда я ещё был в сознании, кажется, именно она и занесла меня в замок.

Что до вопроса, который задала сейчас Лион, поначалу я хотел ляпнуть сгоряча, что этого врага звали Собственная Глупость, но решил увести разговор в другую сторону:

— Горт далеко? — спросил я, вяло шевеля языком.

— Я здесь, Владыка, — тут же раздался надломленный голос шамана и его голова в бронешляпе появилась в поле моего зрения. — Молюсь Богине за ваше здоровье!

Это он интересно придумал, но, боюсь, Аллегри тут мало чем могла помочь, даже если бы хотела. Впрочем, Горт этого, само собой, не знал. А я не собирался посвящать его в это знание, так что перешёл к делу.

— Отправь бойцов на поиски. Где-то в лагере людов есть фиарнийская девушка, почти девчонка. Невысокого роста, хрупкая, возможно одета в ночную сорочку. Длинные волосы. Если найдут, притащить живой или мёртвой. Но пусть не геройствуют и ищут только среди тех, кто мёртв или не способен двигаться. При опасности отступить.

— Я прослежу лично, Владыка! — кивнул шаман и, грохоча сапогами, отправился выполнять приказ.

— Девчонка? — заинтересованно прищурилась чародейка. — В ночной сорочке? Чем вы тут занимались, мой Владыка?

— Пытался поймать генерала Райду, — хмыкнул я. — Но переусердствовал с методами.

— Переусердствовали?! — слегка возмутилась тёмная эльфийка. — Да вы выжгли свою ману до крупицы! Так, погодите — генерал Райда? Мы в её лагере?

— Именно так, в самом его центре. А девушка в сорочке — сама Райда, — я попытался внести ясность в происходящее, но вышло, кажется, не очень.

Лионеллиан долго смотрела на меня и лишь после этого вздохнула:

— Расскажете подробнее, когда встанете на ноги. Но всё же, что заставило вас использовать столько магии? Если тут есть враг подобной силы, нам следует…

— Не переживайте, Лионеллиан, — чуть мотнул я головой и поморщился от боли. — Тут были только люды и техника. Я просто хотел, чтобы они не мешали мне искать Райду и решил оглушить их звуковым ударом. …Но не рассчитал сил.

— Звуковым… ударом? — озадаченно переспросила эльфийка. — Не рассчитали сил? Владыка, гоблины говорят, что на сотни шагов вокруг нет ни одного живого люда. Земля усеяна трупами и обломками палаток. Вы сделали это… звуком?

Вздохнув, я кратко рассказал ей о комбинации «Громогласности» и усиленного ею громового раската, а также описал эффекты, которые возникают при подобном явлении. И в процессе этого рассказа до меня окончательно дошло, насколько же я переборщил сгоряча. Чудом ведь остался жив.

Когда я закончил рассказ, то заметил, что Лион неосознанно перестала вливать в меня исцеляющую магию. Она просто сидела возле моей постели, продолжая держать на мне руки, и смотрела куда-то расфокусировавшимся взглядом, словно впала в транс.

— Одним-единственным ударом… — тихо прошептала она и я, наконец, начал понимать, что её так ошарашило. — Уничтожить целое подразделение людов простейшим заклинанием воздушного элемента.

— Как видите, я заплатил за это ощутимую цену, Лионеллиан, — пробормотал я, с неудовольствием отмечая про себя, что без лечащей магии тело быстро заполнялось противной болью. Хорошо же меня потрепало. — И повторять подобное не горю желанием. Кроме того, чем дальше от эпицентра удара, тем меньше ущерб. Большая часть людов наверняка выжила.

— И всё таки… — покачала головой эльфийка и её снежные волосы рассыпались по плечам, после чего она спохватилась и продолжила лечение. — Владыка, у меня сложилось впечатление, что вы не считаете уровень своей силы чем-то выдающимся, однако ни один ныне живущий магистр не сможет провести удар сравнимой мощи. Даже если собрать всю Башню вместе, мы сможем сражаться лишь против врага, что стоит непосредственно перед нами. Ваша же магия и понимание законов мироздания… они просто на запредельном уровне.

Запредельном, ха! Просто цистерна магической энергии от божества и щепотка физики, да и то поверхностной. Забиваю гвозди микроскопом. Или пытаюсь сваять статую кувалдой? Не суть важно.

Как бы не впечатлялась Лион, но использовать «Thunderstruck» я больше не хотел. По крайней мере, не в том виде, в каком использовал сегодня. Следовало оставлять больше магии в резерве, больше вливать в магическую защиту и меньше в «Громогласность». И вот, ударная мощь становится, наверное, где-то так в половину меньше. Уже совсем не так впечатляюще и эффективно.

— Владыка, я думаю, вам пока не стоит открыто демонстрировать подобную силу там, где её могут увидеть возможные союзники, — неожиданно предупредила меня Лион с задумчивостью в голосе. — Это может превратить текущую настороженность в ваш адрес в откровенные опасения. И вас начнут воспринимать не как возможную, но как настоящую угрозу.

Магистр не знала, что я и сам уже решил припрятать умение в дальний ящик, хотя и по другой причине, так я просто согласно кивнул.

Не то что бы я горел желанием заключать союзы и альянсы направо и налево, ибо дело это хлопотное и напряжное, но с тем же Университарием и его Башней мне точно придётся иметь дело, да и с гоблинским королём надо решить вопрос, чтобы жить тихо и спокойно.

В крайнем случае, конечно, у меня имелся ультимативный метод переубеждения всех недовольных и несогласных, однако… им тоже следовало пользоваться аккуратно и Лион, судя по всему, как раз это и учитывала, когда предупреждала меня. Одно дело провести промывку мозгов на дружеской встрече за закрытыми дверьми, когда никто не узнает, что там происходило. И совсем другое, когда к недовольному аристократу или магистру придётся прокладывать путь силой через обычных солдат. Важную шишку может и получится в итоге перетащить на свою сторону, но обычный народ запомнит совсем иное. Ну и зачем мне подобный геморрой? Не буду же я бегать за каждым жителем страны, внушая ему почтение и благоговение к Аллегри Всемогущей.

Кстати про почтение… Надо бы кое что сделать.

— Сколько времени прошло с извлечения замка? — спросил я.

— Хм… Около десяти минут, Владыка, — сообщила Лион. — Вы довольно быстро пришли в себя.

— Долговато… — недовольно цокнул я. Правда, по совсем иному поводу. — Вы нашли Эрмита?

— Да, Владыка, — кивнула эльфийка, — однако не уверена, что от него сейчас есть толк. Когда барон Кульд подобрал его, фолиант весь трясся и что-то неразборчиво бормотал без конца. Сейчас он внизу, под присмотром.

— Паршиво. Как же тогда… Хотя о чём это я, — вспомнив о своём нынешнем состоянии, спохватился я. — Магистр, позовите Астиль и приведите её на дозорную башню. И принесите туда же стакан воды, если не затруднит.

— Будет сделано, — кивнула Лион, слегка недоумевая. — А вы?.. Вам нельзя сейчас двигаться!

— А я и не буду. Отправлюсь туда с помощью Шарли, — пояснил я и повернулся к паучихе. — Поможешь, девочка моя?

Шарлотта радостно закивала и тут же залезла на кровать, готовясь подхватить меня под брюшко.

— Но ваши раны!..

— Не развалюсь, — отрезал я. — К тому же, это ненадолго, Лионеллиан. До встречи наверху!

Кататься под пузом у Шарли оказалось очень забавно. Ощущения своими покачиваниями чем-то напоминали поездку на поезде, разве что не хватало перестукивания колёс по межрельсовым стыкам. Поначалу я немного опасался, что могу случайно стукнуться о ступеньку, но Шарлотта несла меня хоть и быстро, но крайне аккуратно и надёжно. Так что на обзорной площадке мы оказались без каких-либо проблем, удивив своим появлением дежурившего там гоблина.

Так как стоять самостоятельно я пока не мог, Шарли заботливо усадила меня на приступочку у шпиля башни и, для надёжности, прикрепила к стене паутиной, после чего уютно прижалась к руке. Местность у замка была абсолютно тёмной и лишь изредка мелькали крохотные огни гоблинских фонарей. Лишь в дали, где ударная волна потеряла свою силу, можно было разглядеть огни фиарнийского лагеря. Изредка ветер приносил оттуда неразличимые звуки, но пока что я не слышал ничего, что могло заставить нервничать.

Вскоре на лестнице раздались торопливые шаги и на площадку поднялись две эльфийки.

— Владыка, мы пришли, — доложила тёмная и, быстро подойдя, поднесла к моим губам полную кружку свежей воды.

— В-владыка Нотан, как вы? — нервно спросила светлая.

— Жить буду, — ухмыльнулся я, когда промочил горло. — Астиль, не могла бы ты наложить заклинание «Громогласности»? Мне нужно сказать людам пару слов, а сам я, как видишь, пока колдовать не могу.

— Я знаю это заклинание, Владыка, — кивнула девчушка и сжала в руках жезл, — но не уверена, что смогу достать так далеко… — виновато добавила она, скосив взгляд на огни имперцев.

— Сделай, что сможешь, этого хватит, — подбодрил её я. — Громкость не важна, главное распространи мой голос как можно дальше.

— Хорошо! — настроилась эльфиечка и едва слышно зашептала под нос заклинание.

Дождавшись от неё сигнала, я перевёл взгляд на огни. Ох и посмеялись бы они, увидев, что всё, что я сейчас скажу, будет сказано будучи приклеенным к стене.

— Леди Райда! Господа фиарнийцы! Я искренне рад, что столь многим из вас настолько пришелся по вкусу дар Богини нашей Аллегри, что они отдали за него в ответ свои жизни. Вид сего торжества смерти наполняет мое сердце невообразимым восторгом. Кричите! Рыдайте! Проклинайте! Да сольются ваши вопли и стоны в песнь Её величию и гимн Её щедрости! Примите с должной благодарностью Её дары — неотвратимый рок и окончательное забвение! И запомните меня, Владыку демонов Нотана, Её Пророка и первого Апостола, что всегда готов осчастливить Её милостью новые души! Таково гостеприимство Тельвара!

Сделав небольшую паузу и переведя дыхание, сдерживая невольный кашель, я добавил:

— Леди Райда, моё предложение всё ещё в силе. Если вы не желаете повторения жалкой и бесславной смерти ваших солдат, с радостью приму вас в моём замке. Одну лишь вас.

Дав знак Астиль вырубать «вещание», я с наслаждением закашлялся.

— Владыка! — Лион сразу же бросилась меня лечить, бормоча под нос что-то про неугомонных пациентов.

— Надеюсь, моя угроза выиграет нам хотя бы один день спокойствия, — пробормотал я, откашлявшись. — Если же нет… Когда вернётся Горт, нам следует крепко поразмыслить над тем, как будем отбиваться от людов до следующей телепортации. К слову, магистр, у вас не осталось гномьего спирта? — спросил я, припомнив волшебный метод лечения Лони.

— Нет, Владыка, тот флакон был единственным, — помотала головой чародейка.

— Жаль, — вздохнул я. — Очень жаль.