⠀⠀ ⠀⠀
В котловине между двумя высокими горами жил бедный мужик с женой. Не было у него ни земли, ни скота. Кроме старого зипуна и богатого соседа, ничего у него не было.
Жена богатого соседа была большая чистюля. Она только и делала, что стирала и вешала белье на плетень сушиться.
Жена бедняка ежедневно видела на заборе чистое белье. Стало ей в конце концов обидно, и она сказала мужу:
— Смеется над нами соседка!
— Это почему?
— Каждый день разное белье стирает! А у меня и стирать нечего.
— Это правда, — согласился мужик.
Сел в угол и стал думать, как бы утереть нос соседке. Долго думал, наконец придумал.
— Знаешь что сделай? — сказал он жене. — Возьми мой зипун, постирай его и повесь на шиповник, что растет за домом. Пусть все видят: и у нас есть что стирать, и мы любим прихорашиваться.
Постирала беднякова жена зипун и повесила его на куст. А когда зипун высох, она снова его постирала.
Так и стирала, и сушила этот зипун, пока заморозки не начались.
Раз повесила она зипун на шиповник, а на второй день не смогла снять. Примерз зипун к кусту.
Загрустила беднякова жена, даже заплакала.
Услышал тот плач её муж и вышел посмотреть, что случилось.
— Примерз к кусту твой зипун! — сказала, плача, жена. — Что же я теперь стирать буду, когда и этот дырявый зипун пропал? А если не стирать его, то нечего и сушить. А если не стирать и не сушить, то соседка насмехаться надо мной станет, потому что она стирает и сушит белье и летом, и зимой!
Мужик начал наклонять ветви шиповника и дергать за зипун. Но как ни старался — зипун не хотел расставаться с кустом.
Рассердился бедняк, побежал в сени и принес лопату, чтобы выкопать шиповник с корнями, занести его в теплый дом и снять зипун. Но лопата, когда он вонзил ее в землю под корни, ударилась обо что-то твердое. Наклонился мужик и увидел, что это кувшин с металлическими кружочками. Извлечение он кувшин, смотрит — то сребреники. И было их много — с полпуда, если не больше.
Но человек никогда в жизни не видел золота и серебра. Щупал он кувшин, щупал, крутил и туда, и сюда. Наконец решили они с женой, что в кувшине — сыр.
— Вот мы уже сыр есть, — сказал мужчина. — Свари галушек. Хоть раз наедимся вволю.
Жена сварила галушек и посыпала сверху этим «сыром». Взяли ложки и стали есть. Галушки разжевали, а на «сырые» немного зубы не сломали.
Именно в это время мимо их дом проходил пастух, который гнал овец на пастбище. Ему захотелось пить, и он зашел во двор. Заглянул в окно и остолбенел: увидел, как мужчина и женщина едят галушки с сребрениками.
«Великолепная возможность получить немного денег» — подумал пастух и постучал в дверь.
Что тебя привело к нам? — спросил хозяин.
— Я умираю с голоду, — ответил овчар. — А не дали бы вы мне поесть?
— А чего же, дадим, — сказала хозяйка. — Но у нас нет ничего, кроме сыра, и тот остался только потому, что мы не могли разжевать.
— И добро, — сказал пастух, — У меня такие зубы, что и железо перемелют.
Женщина собрала все серебро — еще и из мисок повыгребала — и отдала овцеводу.
Тот высыпал серебро в сумку, поблагодарил и, прощаясь, сказал:
— Утром приходите ко мне. Я хочу отблагодарить — подарю лучшую овцу.
Бедняк и его жена очень обрадовались.
Пошли они с утра до пастуха. Тот уже ждал их у ворот с овечкой.
И женщина заметила, что у него есть и лучше, жирнее овцы.
— Вчера вы обещали лучшую, — сказала она.
— Обещал…
— А почему же дадите небольшую, тщедушного? У вас есть лучшие!
— Выбирайте себе, какую сами захотите, — ответил пастух.
Женщина выбрала лучшую овцу.
Пригнали они овцу домой. Бедняк зарезал ее, ободрал, разделал, а жена зажарила мясо, положила его в большую миску и нарезала свежего хлеба.
Вдруг бедняк увидел, что в доме нет ни полена дров. Все сожгли, пока жарили овцу.
— Замерзнем с тобой, женщина, если не зажжем огонь в печи, — сказал бедняк.
— Ой, горе, действительно замерзнем, если не принесем хвороста! — согласилась жена.
Пошли они в лес за хворостом. Не прошли и половины пути, как видят: навстречу идет солдат.
— Куда вы, голубчик, направляетесь? — спросила женщина.
— В крепость, — ответил солдат.
— Так идите, только к нам не заходите, — сказала женщина.
— Почему так? — спросил солдат.
— Потому что на столе у нас лежит свежий хлеб и жареная овца.
— Как бы это я мог к вам зайти? — сказал солдат. — Ведь я даже не знаю, которая ваш дом.
— Вот она, стоит на краю села. А ключ мы положили под порог.
Попрощался с ними солдат и не глядя ни направо, ни налево, пошел прямо к беднякам домой. Зашел в комнату, вынул из сумки нож и не поднялся из-за стола, пока не съел весь хлеб и всю жареную овцу.
Вернулись бедняк с женой, принесли большие охапки хвороста. Они были очень голодны. Но на столе лежали только кости и хлебные крошки, по которым ползали мухи.
— Я этого так не оставлю! Не успокоюсь, пока не добьюсь наказание для этих тварей! — воскликнул бедняк.
— Что ты хочешь делать, муж мой? — спросила женщина.
— Мухи съели весь хлеб и всю овцу. Пойду пожалуюсь на них судье. Он нас рассудит.
Пошел человек к судье и рассказал, какая беда случилось.
Думал судья, думал, а потом и спрашивает:
— Вы хотите справедливого суда?
— Да, — ответил бедняк.
— Хорошо, — сказал судья. — Мухи, безусловно, заслуживают наказания. Как только увидите муху — сразу убивайте ее!
Не успел судья досказать, как на его лоб села муха.
Подскочил бедняк и так врезал судье по лбу, что тот сразу помер.
⠀⠀ ⠀⠀