Верните мне меня!

Глава 20 Не говори мне что делать

Комната, которую сняли Майрон и Коди для себя, была довольно маленькая. Казалось, что она даже меньше той, где мальчишка ночевал вместе с Эргендом, когда в прошлый раз был в Винтесе. Двухъярусная кровать занимала примерно половину всего пространства, а стол и тумбочка напротив кровати — четверть.

Разбирая свои немногочисленные вещи и подсчитывая оставшийся бюджет, парни жутко хотели есть, но ожидали пока к ним нагрянет Кумико. Девушка обещала быстро расположиться в своей комнате и сразу же вернуться к ребятам, однако она опаздывала уже минут на пятнадцать.

Закончив свои дела, Коди свесил ноги вниз со своего верхнего яруса кровати и слегка помотал ногами. Воспоминания дня, когда он возвращался с охоты и встретил Марику на причале, неожиданно ударили в голову. Также свесив ноги, задевая ими воду, Коди сидел рядом с ней, глядя на то, как заканчивался один из последних его дней в Монтверде.

Тук-тук.

Двойной стук по деревянной двери комнаты ознаменовал приход долгожданной гостьи.

Майрон неспешно подошёл к выходу и раскрыл дверь.

— Добрый вечер, мальчики. Готовы пойти ужинать?

Немного повременив с ответом, Майрон ответил ей с ноткой раздражения.

— У тебя не так много вещей, чтобы так долго разбирать их.

— Простите, я решила проверить местную кухню перед тем, как зайти к вам… И не зря. Нам будет лучше пойти в таверну неподалёку, там, говорят, кормят лучше и дешевле!

Здоровяк тяжело вздохнул, потирая переносицу. Маленькие города не славились своей толерантностью по отношению к эльфам и глитчам. Без преувеличения можно было сказать, что каждую секунду пребывания здесь Кумико находилась в опасности.

— Нам лучше остаться в гостинице.

Девушка еле заметно улыбнулась, глядя Майрону в глаза.

— Не переживай, я могу за себя постоять в случае чего. И заколка…

— Это меня и беспокоит.

Майрон развернулся и подошёл к кровати, чтобы собрать монеты с тумбочки в мешок.

Верно расценив слова Майрона как согласие, Кумико обратилась к Коди:

— Коди, как считаешь? Лучше пойти в таверну или остаться здесь?

«Пройтись и поесть вкусно в небольшой таверне или просто поесть? Я целый день шёл не для того чтобы за ужином терпеть всякие помои.»

Спрыгнув со своей кровати парень жизнерадостно заявил:

— Пойдёмте ужинать вкусно.

Встряхнув мешочек с монетами и затянув ремешок на нем, Майрон обернулся.

— Как раз обсудим кое-что.

Перед выходом из комнаты, Кумико надела свой плащ с капюшоном и полностью спрятала свою голову. Коди считал такую жизнь сродни вечному бегству.

«Постоянно прятать себя, чтобы не получить долю оскорблений, унижения или побоев, просто ужасно. Она не заслуживает подобного.» — подумал Коди, закрывая за собой дверь в гостиницу.

Вечерний Винтес оказался довольно мрачным местом. Фонарей на разбитых улицах было в несколько раз меньше, чем в Монтверде, освещая лишь редкие участки дороги. Во тьме или под фонарями собирались разного рода компании — пьянчуги, дебоширы, пьянчуги-дебоширы и авантюристы.

Весь Винтес в целом был похож на большую деревню, которая старается быть похожей на город. Об этом говорили многие вещи. Дороги, которые редко были сделаны из камня и в основном представляли собой вытоптанную землю. Большое количество трещин в стенах зданий. Однако самым главным отличием от города являлось отношение к другим расам. Здесь люди особняком и очень не любят чужаков. Сотрудничество с иными расами в таких местах развито очень слабо, в отличие от Монтверда, имеющего прямое морское сообщение с полуэльфийской Эделикой, однако всё же можно встретить и глитчей, и эльфов в некоторых заведениях.

Кумико вела группу по темным улицам негостеприимного городка и постоянно ловила на себе злобные взгляды осуждения. Местные жители Винтеса особенно сильно не любили эльфов и едва завидев девушку в капюшоне сразу заподозрили в ней неладное. Конечно, тех, кто был уже в хлам, это почти не волновало, но большая часть смотрели на девушку с необычной, неестественной для Монтверда озлобленностью.

Уже подходя к таверне, рядом со входом в которую была небольшая яркая площадь, девушка привлекла внимание компании из четырёх человек. Они направились к ней, но едва завидев Майрона и Коди, идущих чуть поодаль, сразу же скрылись в ближайшем переулке.

— Не снимай капюшон, эти идиоты тебя растерзают.

— Да… я понимаю. Спасибо, Майрон.

Внутри всё казалось гораздо радужнее — свободного места мало, как и трезвых людей. До капюшона Кумико здесь никому не было дела, и группа смогла спокойно осмотреться, чтобы поискать свободный стол.

Зал оказался гораздо больше, чем Коди мог предположить, столов в нем было немало, а народу ещё больше. Многие люди стояли, хотя свободные места имелись. Крупным компаниям гораздо удобнее пить стоя, чем, собственно они и занимались. Куда ни глянь — у каждого была кружка в руке.

Кто-то приходил сюда, чтобы расслабиться и посидеть за кружкой пива или вина, кто-то же наоборот пытался выжать из себя все последние силы перед тем, как отрубиться и проспать до самого утра. Это создавало очень заметный контраст между ближней к выходу, относительно спокойной, и гудящей у бара половинами.

Группа решила подыскать себе местечко на спокойной стороне. Такое было в дальнем углу, у стены завешанной деревянными щитами. На щитах были изображены гербы Альдансарии — альянса, что победил в Великой расовой войне тысячу лет назад.

В странах Альдансарии считается, что именно они победили в войне, разгромив почти весь север Ниркатии, а после возвращения в Дансарию, победили в финальном сражении у Еврантира. В остальном мире считается, что победил Эйрисизм с возглавлявшим его в тот момент Анмантосом. В Аксарии над этим смеются и вполне обоснованно утверждают, что единственное достижение бывшего «Защитника веры» это то, что они смогли продержаться до вступления в войну альянса. Не приди Альянс на выручку, существование Анмантоса, как независимого государства, было бы под вопросом. За это страна лишилась звания «Защитника веры». Его передали в Эделику, в новое религиозное государство, основанное на захваченных северных территориях Эльфийского Милзе. Из-за этой несправедливости Аксария и её народ до сих пор держит обиду и на Анмантос, и на Эделику. Они забрали у них, законных победителей, заслуженное почётное звание. Отношения между странами очень натянутые, хотя крупномасштабных войн удаётся избегать благодаря вмешательству авантюристов ранга «Дракон». Особенно это касается отношений с Анмантосом, который всячески пытается восстановить свой былой статус и помешать Аксарии занимать лидирующие позиции среди стран Эйрисистов. Рассматривая щиты, Коди сразу же обратил внимание на последний с гербом Аксарии — черным крестом с белыми гранями на темно-красном фоне. Рядом с ним висели гербы Ремдана, Гимлода и бывшего Милатса.

Мальчишка уселся у стенки, а Майрон с Кумико напротив него. Вскоре к ним подошла служанка и спросила, чего они хотят. Приняв заказ на три порции сегодняшнего главного блюда, она удалилась на кухню. Весь ужин на компанию обошёлся им в половину серебряного Дансара или десять бронзовых монет на каждого.

Майрон осматривался, пытаясь понять, следит ли кто-нибудь за их компанией или нет. К счастью, никому не было дела до трех серых и уставших людей. Тем более на весёлой половине.

— Долго нам ждать?

Коди нервно постукивал ногой, в ожидании своего ужина. В дороге они не останавливались и приходилось грызть или рассасывать чёрствый хлеб, или жевать сушёное мясо, чтобы хоть как-то утолить голод. Кумико пила только воду, собранную ею же с помощью магии.

— Минут через пять, может десять. Где-то так…

Парень откинулся на стенку, тяжело выдохнув. Желудок громко урчал в предвкушении ужина.

— Ты о чём-то хотел поговорить, Майрон?

Кумико обеспокоенно обратилась к сидящему рядом здоровяку. Тот постоянно осматривал зал, всё опасаясь за их спокойствие. Майрон ответил не сразу, немного поразмыслив.

— Я хочу остаться в Интре на несколько дней. Взяться за какую-нибудь охоту. Боюсь, что забуду, как меч в руках держать, пока доедем до Еврантира.

— М-м-м… я не против. Может даже следовало бы останавливаться в каждом крупном городе… Коди, ты как на это смотришь?

Коди хотелось оказаться в Еврантире как можно скорее и не останавливаться надолго в городах, даже, чтобы заработать немного денег. Однако переезд от Монтверда до Винтеса оказался весьма показателен. Меньше дня в дороге, а такая неприятная усталость и голод, и это им ещё повезло, что группа смогла добраться до населённого пункта. Так бы пришлось спать на жёсткой земле и готовить еду на костре самому. Длительное отсутствие остановок теперь казалось просто нежелательным, и пауза в Интре, путь до которого неблизкий, могла оказаться необходима даже для Коди. Мысль о том, чтобы побыть немного в родных краях, также послужила аргументом «за» взятие задания на охоту.

— Ладно, давайте возьмём, но что-нибудь серьёзное. Не хочу тратить время на мелочь за гроши.

Майрон нахмурился.

— Обычно мы берём что-то простенькое, неопасное. Денег нам много не надо, так что и задания сложные не очень любим. Если ты хочешь, я думаю, можно что-то посмотреть. Да, Майрон?

Как обычно, он не сильно торопился со своим ответом, взвешивая все «за» и «против».

— Раз нас теперь трое, можно попробовать взять что-то серьёзное, но у меня одно условие.

Кумико и Коди внимательно посмотрели на Майрона.

— Коди, ты будешь слушаться Кумико беспрекословно. Если она скажет уйти и не мешать — уйдёшь и не будешь мешать. Если скажет рвануть в бой — рванёшь в бой. Я не знаю, как хорошо ты проявишь себя в командном бою. Также я не знаю, насколько нам будет удобно с тобой. Поэтому, не проверив всё это и принимаясь за задание на опасного монстра, я хочу, чтобы ты, в случае чего, не стал для нас обузой.

Невозмутимость, с которой всегда говорил Майрон, казалась Коди высокомерной. Сказанные им сейчас слова сильно задели новоиспечённого авантюриста.

— Слушай, ты вообще был на турнире? Я победил всех! Я победил даже Кумико, которую никто не мог одолеть и знаешь что? Я сдерживался. Я специально дрался не в полную силу, чтобы никого не убить. Как Я могу вам мешать во время боя, если Я скорее всего сделаю всю основную работу?

Майрон не знал, что ему ответить. Сдерживаться на турнире и чуть не проиграть Кумико казалось нелогичным. Да он победил, но она трижды загнала его в угол и каждый раз парню везло. Слепо доверять такому бойцу верх глупости. Он потёр переносицу и прикрыл глаза.

«Задел его самолюбие. Всё гораздо хуже, чем я думал. Кумико, кого мы с тобой взяли в группу?» — подумал Майрон, взглянув на эльфийку.

Лицо девушки было обеспокоенным. Ей определённо не нравилось то, к чему идёт разговор и ей не хотелось распада группы до того, как задание будет выполнено.

— Ладно. Тогда давай проверим, насколько ты хорош. Завтра вечером мы остановимся до захода Солнца. Предлагаю поединок: я и Кумико против тебя. Если сможешь победить — у меня не будет сомнений по поводу твоей силы, но, если проиграешь — мы берём задание попроще.

— Мальчики, не надо спорить.

Подошедшая к их столу служанка поставила на стол три порции картофельного пюре с поджаркой из свинины и по кружке с водой. Парни пристально наблюдали за ней, ожидая, пока она уйдёт, чтобы продолжить свой разговор.

— Согласен. На турнире уже был один тяжёлый воин, и с ним у меня проблем не было. Как бы Кумико не пришлось в одиночку отдуваться за такой непобедимый авангард.

Парень уверенно подался вперёд, опершись локтями в стол и подставив голову на ладони. Эльфийка была полностью проигнорирована, что заставило её нервничать ещё сильнее.

— Не недооценивай меня. Это плохо заканчивается.

— Сейчас ты недооцениваешь меня.

— Это не загонит меня в могилу.

— Хватит!

Кумико вскочила со своего места. Она была крайне возмущена и обижена. Нахмуренные брови и сжатые губы слегка напугали парней, но привели их в чувства, заставив остановить спор.

— Почему ты решил, что я хочу снова драться с Коди? А ты! Почему ты, не видавший жизни авантюриста, думаешь, что Майрон не может позаботиться о нашей общей безопасности? И почему никто не спросил, чего я хочу?

Лицо Коди не отражало эмоций, хотя до этого он был зол. Слова Кумико мало задели его, и он всё ещё стремился сразиться с Майроном, чтобы доказать тому свою силу.

— Я хочу надрать ему задницу, пусть не зазнаётся, только потому, что перед ним якобы «Молодой Волк».

Майрон вскинул бровь, услышав прямую угрозу, показывая своё удивление. Озлобленность Коди не давала ему адекватно рассуждать, и он совершенно не заметил настроения Кумико.

— А я просто хочу поставить наглый «молодняк» на место. Спустить с небес на землю, ты ведь понимаешь.

Парни смотрели на Кумико в ожидании её мнения. Эльфийка была растеряна, словно на душу больно упал огромный камень. Она не хотела ссоры внутри группы, но понимала, что избежать её уже не получится.

— Я… я иду обратно в гостиницу.

Кумико вышла из-за стола и начала быстро уходить. Ошалевший, Коди бросил ей в след первое, что пришло в голову:

— А как же ужин?

Она ушла не обернувшись, сильно толкнув дверь. Майрон даже не пытался её остановить, он смотрел на Коди, как на идиота.

— «А как же ужин»? Серьёзно?

Тот лишь недовольно фыркнул и отвернулся.

— И всё же, я не отказываюсь от поединка с тобой. Даже без Кумико я смогу увидеть достаточно.

Коди поднялся со своего места, обошёл стол не отводя взгляд от Майрона и наклонился так низко, что, чуть не столкнулся с ним лбом.

— Я не буду сдерживаться.

Гнев сильнее голода. Ужинать в компании этого парня «Молодому Волку» уже ничуть не хотелось. Он уверенно пошёл к выходу, размышляя о том, как завершить завтрашний бой с Майроном в первую же секунду так, чтобы никто не умер, и чтобы посильнее задеть самолюбие этого шкафа.

Выйдя на улицу Коди глубоко вдохнул ночной свежести, пытаясь привести эмоции в порядок.

Глянув в сторону улицы, по которой они шли сюда, парень развернулся к ней и, засунув руки в карманы, не спеша двинулся к гостинице. Компаний на улице стало местами меньше, местами больше.

Вспомнив, что Кумико ушла одна, Коди забеспокоился, ведь трезвых и адекватных людей на улице действительно стало меньше, а самой девушки нигде не было видно. Он стал заглядывать в каждый переулок мимо которого проходил. В одном из них действительно кто-то был.

Подойдя ближе, Коди увидел, что улочка была разделена в середине темно-синим физическим барьером, перед которым стояли трое взрослых и пьяных мужчин. Те долбили в барьер кулаками, пытаясь пробить его и постоянно выкрикивали оскорбления.

— Грязная шлюха, убери свой барьер, чтобы я мог тебе врезать!

— Прошу вас, уйдите! Ваши попытки добраться до меня ни к чему не приведут!

Кумико стояла зажатая в тупике, закрыв самой себе выход на улицу высоким барьером. Её капюшон был неряшливо снят, отчего светлые волосы выглядели растрёпанными. Коди очень удивился, увидев, что её загнала в угол парочка обычных пьяниц, разобраться с которыми было легче простого. Как она вообще могла позволить им прикоснуться к себе?

— Какого черта здесь происходит?

Пьянчуги резко обернулись. На лице каждого было видно крайнее возмущение и полное отсутствие страха за свою жизнь. Один из них сжимал в руках короткий нож.

Кумико застыла в оцепенении, не на шутку испугавшись неожиданного появления Коди в ужасном настроении.

— Сопляк! А ну пошёл прочь отсюда, пока и тебе не досталось!

Парень крепко сжал кулаки, остановившись чуть поодаль от шумной компашки.

— Коди, прошу тебя… Я сама разберусь.

В голосе эльфийки заиграли нотки отчаяния. Стоя за барьером она не могла никак защитить пьянчуг от Коди, который мог убить каждого из них одним точным ударом.

Неожиданно, парень чуть успокоился. Услышав голос Кумико, он разжал кулаки и попытался разглядеть её лицо за барьером, которого уже не было. Девушка убрала его и стояла в растерянности, не зная, что ей делать.

— Так ты с ней? Ну тогда и тебе наваляем, ушлёпок!

Всё внимание пьяной компании было приковано к Коди, который также был немного растерян. Кумико не применяла атакующую магию, даже парализующую. Алкаши начали подходить к парню, порой глупо оступаясь. Парень не знал, стоит их бить или лучше попытаться освободить Кумико и сбежать.

— Коди…

Пьяница с ножом был ближе всего к Коди и, приняв неуклюжую стойку, пытался напугать его «резким» движением, сократив расстояние между ними одним широким шагом. Парень схватил его за руку, в которой был нож и стал сжимать её всё сильнее, дополнительно активировав на руке магию усиления. Второй рукой Коди схватил мужчину за шкирку и отпустил только тогда, когда клинок выпал из ослабевшей руки на землю. Кисть пьяницы неприятно захрустела, заставив того завопить на всю улицу.

Увидев нож на земле, Коди тут же сильно оттолкнул своего заложника в двух остальных, в паре метров от него. Втроём, они кучкой сложились у стенки переулка. Пока троица приходила в себя, Кумико быстро перебежала к Коди и схватив его за руку повела прочь.

Она бежала, крепко держа его за запястье, словно в страхе, что Коди сейчас вырвется и пойдёт устраивать бойню в этом ужасном переулке. Кумико не останавливалась, хотя прекрасно знала, что они уже далеко и им ничего не угрожает. Она даже забыла про капюшон, совершенно не обращая внимание на развивающиеся на ветру волосы.

Только перед дверью в гостиницу девушка успокоилась и остановилась, отпустив руку Коди. Её едва слышимая отдышка была единственным звуком наполнявшей тишину между ними. Всё веселье осталось позади и в округе, казалось, не было ни единой души.

Кумико не оборачивалась и прошла немного дальше, положив одну руку себе на лоб.

— Кумико?

Послышался глубокий вздох.

— Да?

Её голос слегка дрожал.

— Ты… в порядке?

— Прости, Коди. Я так резко ушла и попала в такую передрягу. Оказывается, они только и ждали, когда я выйду из таверны.

Она обернулась, лицо было уставшим и расстроенным.

— Тебе не за что извиняться. Это всё мы с Майроном. Меня больше волнует, почему ты хотя бы не вырубила этих алкашей?

— Они же были беспомощны! Стоило мне выпустить хотя бы слабый заряд, и кто знает, что бы с ними стало! Вдруг их ограбят? Или вдруг они замёрзнут ночью в этой подворотне? А может они вообще бы погибли!

В первую очередь она беспокоилась об их жизни. Применять магию против обычных горожан казалось ей бесчестным. Несмотря на оскорбления и угрозы, их состояние было для неё важнее всего.

— Они угрожали тебе! И нам! Как ты можешь защищать этих отбросов?

— Мы должны защищать их! Можешь отрицать, но мы существуем, чтобы они могли спокойно спать в своих домах по ночам! Разве не это задача Гильдии?!

Коди не мог с этим согласиться. После увиденного несколько минут назад, слова Кумико казались просто детской глупостью.

— Я пошёл в авантюристы только, чтобы заработать денег. Не собираюсь выгораживать всех подряд, тем более тех, кто мне не платит.

— Можешь не выгораживать. Но не надо мне говорить, что я не могу защищать слабых.

Девушка успокоилась. Напряжение между ними спало, когда Коди не нашёл что ей ответить на последнюю фразу. Он просто не мог запрещать ей распоряжаться своей силой неправильным, на его взгляд, образом, да и не хотел. Мировоззрение эльфийки было понятным, но ставило перед Коди один большой вопрос:

«Как можно защищать людей, если тебе приходится жить в страхе перед ними?»

Помотав головой, выгоняя назойливые мысли прочь, Коди взглянул на стоящую перед ним эльфийку.

«Не буду забивать себе этим голову… пусть сражается за что хочет».

— Ладно прости уж. Я просто немного вспылил…

Кумико не спеша приблизилась к Коди и взяла его за руку. Перевернув её вверх ладонью, она нарисовала щит магией светло-зелёного цвета.

— Коди, у нас опасная работа. Майрон просто беспокоился о нас. О всех нас. Не стоит воспринимать это, как недоверие к твоей силе или навыкам. Это просто осторожность, которая никому ещё не навредила.

Заворожённый светящимся маленьким щитом на его ладони Коди задумался. Слова Майрона задели его именно тем, что он допустил возможность того, что новоиспечённый «Молодой Волк» может быть им бесполезен, даже после увиденного на турнире.

— Я всё ещё не понимаю, как я могу вам мешаться, когда я сильнее вас. Так что в твои слова мне верится с трудом… Он просто издевался надо мной только потому, что я «Молодой Волк».

Девушка ничего не ответила, отпустив руку парня. Она сделала пару шагов назад.

— Коди давай сейчас всё-таки покушаем, хотя бы здесь что ли, а завтра мы уже вместе с Майроном тебе всё объясним. Я даже знаю, как это сделать.

— Как же?

— Наглядно.