Владыка металла. Том II

Глава 1. Воссоединение

Казалось, я схожу с ума.

Или все это какой-то дурной сон, просто страшный кошмар, и стоит мне по-настоящему захотеть и открыть глаза, как я окажусь у себя дома.

Но… боль во всем теле, подкатывающая к горлу тошнота и запах гари, смешанный с кровью, твердили обратное. Что все это реальность.

А затем я почувствовал чье-то присутствие. Словно подтверждая это ощущение оживилась и Рутт, а точнее голем из наноботов, по какой-то причине принявший её облик.

Шаги. Они все ближе.

Вдруг это враг?

Плевать… Может, если я умру, всем станет только лучше?

Я чудовище… самое настоящее чудовище, порождающее других чудовищ.

— Дрейк… это… это ты…? — мелодичный женский голос вырвал меня из мрачных раздумий и заставил поднять голову.

Неподалеку от дома оказалась женщина с длинными золотистыми волосами и в странной серебристой одежде, уж слишком контрастирующей с тем, что носят жители Тэмпериса.

— Ма…ма…? — с каждой секундой происходящее все больше казалось сном. В паре десятков метров от меня стояла мама. Не Миара, воспитавшая меня, а женщина, что бросила своего сына на незнакомых людей и исчезла. И сейчас, когда я чувствовал самую ужасающую пустоту в душе, она вернулась.

Женщина застыла, смотря на меня, словно боялась приблизиться. И дело было вовсе не в Трионе, который находился рядом, готовый в любой момент устранить врага.

— Дрейк, как же ты вырос… — из глаз женщины, которую я видел второй раз в жизни, потекли слезы.

Раньше я много раз представлял себе момент нашей встречи. Как обниму её, как она расскажет невероятную историю о том, почему была вынуждена оставить меня. Но это было раньше, до того, как я попал в клан Зальда. До того, как превратился в монстра, способного превращать живых людей в металлических големов.

Подняться на ноги было тяжело. Если до дома я добрел на порции адреналина, оставшейся после схватки с некромантом, то сейчас я едва мог стоять без помощи. Отец, словно подчиняясь моей мысленной команде, тут же оказался рядом, помогая сохранить равновесие.

Почти одновременно с этим из дома вышли вначале Рутт, а затем и моя мама. Златовласая женщина словно только сейчас обратила внимание на моих спутников.

— Дрейк… — её голос дрогнул, а взгляд стал испуганным.

— Они тебя не тронут, — уставшим голосом сказал я.

— Дрейк, я знаю, что тебе сложно будет это слышать, но я…

— Моя мать. Биологическая. Я знаю, — я коснулся указательным пальцем головы. — Нейросеть. Подозреваю, что она от тебя.

— Да. От меня.

— Я помню твое лицо. Нейросеть все записывала с момента моего рождения, так что я без труда могу хоть сейчас проиграть тот момент, когда ты впервые взяла меня на руки. А точнее тот единственный раз, когда ты это сделала.

— У меня была причина оставить тебя, Дрейк.

— Нисколько не сомневаюсь, — наверное, я должен был испытать радость услышав это. Броситься к ней в объятья и сказать, что счастлив её видеть, но это было бы ложью.

В данный момент я ощущал лишь пустоту в душе. И эта женщина вместо того, чтобы быть отрадой, воспринималась мной как напоминание о том многом, чего я лишился в день своего рождения.

Как злобная насмешка судьбы.

— Ты не рад меня видеть, — сказала она, поняв мои истинные эмоции. — Понимаю. У тебя более чем достаточно причин для такого. Но я рада встретиться. Ты… ты стал таким большим.

— Зачем ты пришла? Почему именно сейчас?

— Потому что оставленные мной маячки сообщили, что тут что-то произошло.

— Маячки?

— Да, небольшие скопления наноботов.

— То есть ты всегда присматривала за мной? — задал я вопрос, уже немного смягчившись.

— Разумеется. Мне правда жаль, что все получилось именно, так как получилось, но у меня была серьезная причина.

— Ты говорила.

— Послушай, Дрейк, ты должен пойти со мной. У меня осталось совсем мало времени, прежде чем они выйдут на мой след.

— Они? О ком ты?

— Полагаю, что о нас, — раздавшийся совсем неподалеку голос заставил женщину вздрогнуть, а моих воплощенных в големах близких — приготовиться к бою.

Их было двое, и они использовали что-то вроде оптической маскировки. По крайней мере, так говорила нейросеть. Их окружало облако наноботов, создающих маскировку. Одеты в точности, как и мама, в странные серебристые наряды.

— Ты долго бегала от нас, София. Владыка Вайлор желает твоего возвращения, — сказал один из прибывших.

— Дрейк, беги!

Мою настоящую мать в следующий миг окружило множество серебристых песчинок. Наноботы кружили вокруг неё, одновременно генерируя множественные электрические разряды. Странная способность, я такой раньше не видел.

Один из противников сделал шаг вперед, довольно ухмыльнувшись.

«Активизирован протокол Элинара: Гашение»

«Эдикт 77.02»

«Происходит деактивация наноботов»

Стоило этому сообщению возникнуть перед глазами, как облако наноботов, кружившее вокруг моей матери, вдруг просто потеряло форму и осыпалось на землю.

«Директива Альфа-22: Эдикт 77.02 отклонен»

У меня ещё были какие-то сомнения относительно того, кто это и откуда, но теперь они испарились. Эта парочка прямиком из Элинара.

— Марли, что это за странные черные люди? — один из них обратил внимание на моих спутников.

— Какая разница? — фыркнул второй, которого и назвали Марли. — Нам приказано вернуть эту бабу, на остальных плевать.

Бросив это своему напарнику, тот направился прямиком к моей матери. Она достала из маленькой напоясной сумки керамический кинжал, приготовившись к бою.

— Сделаешь ещё один шаг, и ты труп, — предупредил я.

Я был не в самой лучшей форме. Вымотанный после боя, едва стоящий на ногах, да и запас маны восстановиться толком не успел. Ввязываться в бой прямо сейчас у меня не было ни малейшего желания, но видимо, эта парочка не оставляет мне выбора.

— Кажется, этот паренек нам угрожает, — усмехнулся противник. — Мне его прикончить, Марли?

— Вперед, — отозвался напарник.

С руки противника сорвался метательный снаряд, созданный из наноботов. Похожий использовал тот тип, который чуть было не прикончил меня прямо в штабе клана.

Но в этот раз ситуация была совершенно иной. Находящаяся неподалеку Рутт совершила резкий выпад вперед и одним молниеносным взмахом отразила снаряд.

Следующим в дело подключилась Миара. Она откуда-то взяла лук и, создав из черных наноботов стрелу, выстрелила прямо в мужчину. Тот вскинул руку, и я ощутил изменения в магнитных полях. Кажется, он считал, что сможет остановить металл благодаря тем же магнитным способностям, что и у меня, но жестоко ошибся на этот счет. Стрела, пущенная Миарой, ничем не отличалась по структуре от конструкции наноботов, а те не поддаются обычному воздействию и подчиняются только своему хозяину. Я, впрочем, так и не научился пока управлять конструкциями подобным образом, да и сами конструкции из наноботов у меня получаются слишком хрупкими, чтобы использовать их как оружие.

Одна стрела попала ему в грудь, заставив пошатнуться и удивленно воззриться на торчащее из груди металлическое древко, словно этот парень вообще не допускал варианта, что его кто-то способен ранить.

Неужели из-за того, что элинцы считают себя такими могущественными, они так беспечны?

Новый выстрел, и вторая стрела попадает элинцу прямо между глаз.

Лишь сейчас второй, Марли, понял, что я представляю угрозу. Миара тем временем наложила новую стрелу на тетиву и выстрелила, но к сожалению, в этот раз итог был другой. Элинец тут же сформировал из наноботов щит, возникший в воздухе. Выглядел тот как эдакое крупное блюдце, сформированное из множества шестигранников.

Но на этом противник не остановился и тут же контратаковал, создав не просто небольшие метательные снаряды как прошлый, а три вращающихся серебристых диска, которые ударили по мне.

Один сбила в полете Миара, воспользовавшись луком, два остальных принял грудью Трион, в последний момент закрыв меня своим телом. Те вонзились в металлическую плоть и продолжали вращаться, высекая множество искр.

— Рутт! — крикнул я, попутно отдавая мысленную команду.

Женщина резко ушла влево, после чего устремилась к элинцу. Тот, моментально поняв, что я задумал, уменьшил размер своего активного щита, создав четвертый диск, но это не слишком ему помогло. Орудие устремилось к Рутт, но та рассекла диск надвое во время бега, ни на мгновение не сбавив скорость.

Оружие из наноботов легко восстановить после подобных повреждений, проблема в том, что для этого Марли просто не хватило бы времени. И все же он ухитрился помешать Рутт достигнуть себя. Когда их разделяло всего каких-то пара метров, он выставил свой щит у неё на пути, и когда девушка собиралась рассечь и его, тот сам разделился на множество мелких шестигранников, между которыми пробежали электрические разряды. Рутт споткнулась и, рухнув на колени, стала рассыпаться.

«Внимание! Нестабильное соединение с Охранителем #1»

«Для восстановления функционирования покиньте область помех».

Я понятия не имел, что именно делал этот тип, но он допустил большую ошибку, убрав защиту. Пока Рутт отчаянно пыталась подняться, раз за разом теряя и восстанавливая форму, я достал из кармана один из заранее приготовленных снарядов, специально созданных для убийства таких как я: комбинация снаряда из наноботов и обычного гвоздя. Первый — убийственное оружие, второй нужен для придания достаточного ускорения.

Когда враг заметил мои действия, было уже поздно. Вспышка электрических разрядов, и снаряд отправился в полет, угодив элинцу прямо в живот, оставляя там дыру размером с кулак.

И практически сразу рядом с ним оказалась моя мать, вонзив керамический кинжал ему в горло, добивая раненого противника. С его смертью наноботы противника потеряли форму и осыпались в виде серебристого песка на траву.

— Нам повезло, — облегченно выдохнула София, вытирая проступивший на лбу пот. — Это были новички, а не профессиональные элинские охотники. Видимо, были рядом и засекли сигнал моего нейроядра.

Пока мать это говорила, я приказал Рутт взять немного наноботов поверженного врага и принести мне. Стоило мне их коснуться, как тут же перед глазами появилось знакомое сообщение:

«Ассимиляция наноботов N978441-04f»

«Внимание! Наноботы N978441-04f» относятся к другому классу наноботов»

«Проверка совместимости: положительная»

— Запустить ассимиляцию.

«Происходит ассимиляция: 1 %…12 %…44 %…88 %…100 %»

«Ассимиляция завершена. Критических ошибок не обнаружено».

«Обновление системы»

«Разблокированы новые конструкции и возможности:»

«Генерация малого подавляющего поля»

«Дрон-шпион v1.0»

«Дистанционное управление снарядами v1.0»

— Дрейк, — отвлекла меня от изучения новой информации мать. — Я очень многое хочу тебе объяснить, но нам надо уходить. За этими придут другие. Прошу, пойдем со мной.