Владыка металла. Том II

Глава 41. Отбытие в Стержень (4)

Трио моих охранителей ударили одновременно, и Безранговые точно не были готовы к подобному повороту событий. Трион, вооруженный двуручным мечом, буквально ворвался в толпу врагов, разрубая одним ударом пополам сразу двоих и принимая на себя основной удар воинов.

Миара тем временем переместилась на верхнюю палубу и открыла огонь из лука, прикрывая мужа. Рутт же я поручил другую задачу — она должна была вывести из строя все пушки. Вся троица действовала быстро и точно, стремительно сея смерть среди Безранговых.

Ураганный ветер все сильнее кренил Аннабэль и грозил перевернуть наше судно. Я продолжал удерживать членов команды с помощью магнетизма, но это было сложно. Стоит мне хоть немного потерять концентрацию, кто-нибудь тут же упадет за борт.

— Веревки! Обвязывайтесь веревками! — крикнул кто-то из людей Элисон, и я увидел, как кто-то кидает остальным концы веревок.

— Я смотрю, вы очень упрямы! — сверху, на самом краю левого борта появился владелец Оружия. Он смотрел на нас сверху вниз с плохо скрываемым раздражением. — Просто сдохните уже! — прорычал он, замахнувшись посохом.

Я бросил взгляд на своих друзей. Некоторые еще не успели обвязаться веревками, но хотя бы держатся за них.

Ослабив воздействие магнетизма на людей, я резко толкнул себя вверх. Противник не успел закончить свою атаку и отпрянул назад, нанося по мне быстрый удар посохом. Я увернулся, но мое плечо внезапно вспыхнуло острой болью. Бросив на него взгляд, я с удивлением осознал, что ранен. Он точно меня не достал, но одежду рассекло словно мечом. Повезло, что рана не очень глубокая, а благодарить за это надо Киру и Софию, придумавших наноботовую подкладку в одежде. Именно она приняла на себя большую часть удара.

— Круто, правда? — оскалился Безранговый. — Я называю это «Воздушный меч».

Он сделал резкий выпад посохом, словно копьем, хотя нас разделяло по меньшей мере десять шагов, и тем не менее я резко толкнул себя в сторону. Это было правильным решением, потому что мимо меня точно что-то пронеслось. Нечто невидимое, но вполне реальное…

— А это было копье? — поинтересовался я.

— Именно. Показать, ещё что у меня есть? — с этими словами мужчина рванул вперед, заставив меня в очередной раз отступать. На этот раз владелец посоха попытался провести горизонтальную атаку. В месте удара о корабль треснули доски, а металл прогнулся, словно Безранговый ударил не посохом, а боевым молотом. — А ты верткий, — покачал он головой, продолжая насмехаться.

От этого типа так и сквозило самодовольством. Он стоял на борту накренившегося судна, при этом совершенно спокойно мог летать, и все лишь ради того, чтобы покрасоваться….

Я выхватил из кармана несколько снарядов и отправил их в полет, даже не пытаясь разогнать до запредельных скоростей. Ни один из снарядов не достиг цели, их поглотил какой-то ветряной барьер, что появлялся перед мужчиной.

— Лучше попробуй ту штуку с молниями, она хотя бы работала, — продолжал насмехаться он.

— Я сейчас проломлю тебе череп, дружок, — с совершенно серьезной миной произнес я.

— А? — не понял он.

И тут его притянуло к палубе Аннабэль с такой силой, что он разбил себе нос. Я так привык сражаться с сильными противниками, которые грамотно использовали Ки для своей защиты и блокировали мое воздействие на них, что как-то даже не подумал проверить с это с этим типом. Решил, что раз он так крут, что повелевает ветром, то и о собственной защите подумал.

Но нет. Он именно такой самодовольный кретин, каким и казался на первый взгляд.

Но достаточно крепкий кретин, потому что столкновение с судном его голова выдержала. Он попытался вскочить на ноги, но я повторил уже использованный трюк, приложив его о дерево мордой второй раз.

— Я тебя прифотьфу! — чуть ли не фальцетом завопил он, явно шепеляво. Видимо, эти два удара выбили ему зубы.

Я уже собирался провернуть эту штуку третий раз, лишив воина последних зубов, но Аннабэль совершенно внезапно начала восстанавливать исходное положение. Мне пришлось сделать кувырок в сторону, возвращаясь на палубу, а мой противник, напротив, свалился за борт.

— Массарово семя, — выругался я, бросаясь к краю и заглядывая в Бездну. Но ни следа летуна, а ведь он может ударить совершенно неожиданно и с любого направления. Или, что ещё хуже, попытаться нас перевернуть ещё раз.

Но он оказался ещё большим кретином, чем я думал. Он просто облетел корабль и попытался ударить меня в спину прямо в полете. Я резко развернулся, превращая наноботов в оружие, но тут произошло нечто неожиданное.

У него на пути оказалась Кира.

Она разминулась с воздушным копьем и, крутанувшись вокруг своей оси, вонзила кинжал в основание его шеи. Все произошло так быстро, что, кажется, и сама Кира не поняла, как именно произвела такое изящное убийство.

Владелец посоха кувыркнулся в воздухе и на полном ходу влетел в борт, едва его не проломив.

Я удивленно посмотрел на тело поверженного противника, затем на оцепеневшую Киру, и снова на него.

Кира застыла, затем медленно посмотрела на окровавленный кинжал у себя в руках.

— Кира… — тихо сказал я, подходя к девушке и кладя руки ей на плечи.

— Да… — после долгой, даже слишком долгой паузы отозвалась она. — Я…

Она попыталась сделать шаг, но у девушки неожиданно закружилась голова, так что я поддержал её и не позволил упасть. Химера все ещё скверно переносила вид крови, но боролась со своими страхами.

— Все хорошо, ты молодец, — улыбнулся я, продолжая поддерживать девушку за талию. Свободной рукой я достал из одного из карманов платок и вытер с её лица капли чужой крови.

— Ты ранен, — взволновано сказала она, увидев мое кровоточащее плечо.

— Просто царапина.

Пока я пытался оказать поддержку Кире, остальные проверили тело владельца Оружия Вечности.

— Мертв, — отозвался Шило, после чего перевел взгляд на вражеское судно. Оттуда уже какое-то время не доносилось ни единого звука, и я прекрасно знал, почему.

Охранители отлично справились со своей работой, перебив практически всех членов Безранговых. Оставили только двоих — самых трусливых.

— Теперь надо решить, что делать с посохом, — сказал Лимат, кивнув мне на лежащее рядом с трупом Оружие Вечности.

— С этим? — спросила вторая женщина из команды Элисон, подняв его прежде, чем мы успели ей помешать. Результат этого оказался неожиданным для всех, кроме нас с Лиматом. Женщина закричала, отбрасывая от себя палку, а её рука превратилась в одну сплошную кровоточащую рану, словно её порезали тысячу раз.

— Не прикасайтесь к нему! — крикнул я, взглянув на неторопливо приходящую в себя Киру.

Владелец Оружия Вечности мертв, и раз оно так отреагировало, то либо не признало человека, что первым взял его в руку, либо…. Оно стало принадлежать другому…

— Вот, держи, — Элисон протянула мне чашку с чем-то горячим и ароматно пахнущим. — Это должно хоть немного помочь с откатом.

— Спасибо, — поблагодарил я её, стуча зубами.

Откат, о котором она предупреждала, пришел неожиданно и совершенно внезапно. Бой закончился, я был все ещё относительно бодрым, а затем неожиданно в глазах потемнело, а ноги ослабли. Сознание я не потерял, но состояние было такое, что друзьям пришлось нести меня на руках.

Сейчас мне было лучше, но из постели я подниматься не решался. Все тело пробирал ужасный озноб, руки дрожали так, что мне едва удавалось не расплескать принесенное варево.

— А ты крепкий, — хмыкнула Элисон, прислоняясь спиной к опорной балке. — Но, наверное, это скорее плохо, чем хорошо.

— Это ещё почему?

— Потому, что ты в таком состоянии. Мои парни после начала отката как минимум полдня валяются в отключке, так что большая часть ощущений проходит мимо них.

Я попытался улыбнуться, но вышло не очень.

— Как Кира? — первым делом поинтересовался я. Девушка оставила меня почти сразу, как я уснул. Жаль, что проспал я не больше получаса…

— Вроде нормально, но сказать сложно, — пожала она плечами. — Сидит у носа и разглядывает эту палку. Ты знаешь, что это за магическое оружие? И почему Арле оно едва не оторвало руку, но при этом твоя девушка взяла его без проблем?

— Потому что оно привязано к владельцу, — прояснил я. — Кира убила того типа и получила посох как трофей.

Про то, что точно такое же оружие находилось за дверью, к которой Элисон и стремилась, я решил не говорить. Фактически, то, что она так желала, было у неё прямо под носом, но она этого не поняла.

Пусть так и будет дальше.

— Ваш мастер и впрямь страшный человек, хотя у меня уже появляются сомнения, человек ил он. В данный момент он допрашивает наших пленников о Безранговых. Лимат ему помогает. Они… страшная комбинация. Обычно за такую работу у меня отвечает Шило, но даже он пошел блевать после нескольких минут пыток. Вы очень страшные ребята, вам кто-нибудь об этом говорил?

— Ты первая, — усмехнулся я.

— Я-то своих ребят считала хорошей боевой силой, но по сравнению с вами мы словно дети… Если у меня получится добраться до двери и выполнить миссию, то меня повысят. Возможно, я даже смогу организовать свой собственный вассальный клан, — довольно заявила она. — И я тут подумала….

— Пытаешься нас завербовать? — догадался я.

— А кто бы не попытался? Подумай, это ведь хорошая возможность для вас начать жизнь с чистого листа. Дэарим, конечно, будет недоволен, но пусть подавится.

— Я подумаю, — я не стал сразу отвергать это предложение. Мне уже было тошно от кланов и их политики, но пока что её предложение не казалось мне таким уж плохим. Другой вопрос, согласится ли она нас принять, когда я оторву голову Строссу и повешу её на ворота его же дворца.

Давить она не стала.

— Что с их кораблем?

— Ничего. Отправили в Бездну вместе с трупами. Туда им и дорога, — пожала она плечами.

— Жалко. Это ведь целый корабль…

— Да. Но у нас нет тех, кто бы мог им управлять. И ещё, насчет трофеев. Мы собрали все ценное и принесли сюда. Похоже, что они ограбили каких-то торговцев недавно. Учитывая, что от нас во время схватки толку не было — все ваше. Там было несколько ящиков хорошего, дорогого вина, мы возьмем несколько в уплату за услуги грузчиков.

— Хорошо, — я не стал возражать.

Элисон уже собиралась уходить, когда я её окликнул.

— А известно, как они на нас вышли?

— Понятия не имею, — пожала она плечами. — От пленных пока толку мало, но как я поняла — просто случайность. Они совершали небольшой набег, когда их лидер, тот, кого убила Кира, неожиданно приказал менять курс.

— Хорошо, — кивнул я, удовлетворившись ответом.

Значит, это просто совпадение…

Или это Вайлор подстоил все так, чтобы было похоже на совпадение….

Все-таки мне надо поспать.

— Дрейк! Дрейк! Просыпайся! — растолкала меня Кира.

Я поморщился, прислушался к ощущениям и понял, что чувствую себя почти нормально. Голова все ещё была тяжелой, но меня уже не знобило и не мутило.

— Что такое? — наконец спросил я.

— Мы почти прибыли! — торжественно объявила химера, буквально силой вытащила меня из постели и заставила подняться на палубу.

Солнце ударило по глазам, заставив поморщиться. Все-таки с момента схватки на палубу я больше не поднимался. Зрение вернулось не сразу, но когда это случилось, я не мог не ахнуть.

Стержень поражал своими размерами.

— Була сказала, что мы прибудем буквально через час, — сообщила Кира, но я не мог оторвать взгляда от этой невероятной конструкции. Мы казались песчинками по сравнению с этим монументальным сооружением.

Все, даже Элисон, которая уже бывала там, смотрели на Стержень с восхищением, лишь мастера Тиберия не трогал размер этой штуки. Он смотрел на него со странной примесью ненависти и горечи.

— Хватит глазеть! — крикнула Элисон. — Готовимся. Нельзя терять ни одной лишней минуты!

Но я никак не отреагировал на это и просто продолжал восхищаться величием этой невероятной конструкции. Кира стояла рядом, прижимаясь к моей руке, и размышляла о чем-то своем.

— Как думаешь, готовы ли мы? — тихо спросила она.

— Не знаю, — честно ответил я. — Но повернуть назад мы уже не можем.

— Ошибаетесь, — вмешался в наш разговор мастер Тиберий. — Пока вы не сошли с корабля, вы можете повернуть назад. И все эти размышления о готовности не стоят ничего. Этому месту плевать, готовы вы или нет. Оно выпотрошит вас и переварит, если решит, что вы слабы.

— Оптимистично, — попытался улыбнуться я.

— Зато правда. Вы не готовы, Скорострел. Вы не готовы.

Продолжение следует…