Владыка металла. Том II

Глава 22. Экзамен на ранг (9)

Пробуждение вышло резким. Даже чересчур…

Я открыл глаза, все еще думая, что нахожусь в самом разгаре боя, и попытался подняться, но тело этому моментально воспротивилось, обдав разум мощной вспышкой боли.

Это немного меня «охладило» и заставило осмотреться по сторонам. Я лежал на постели в какой-то совершенно незнакомой комнатке. И в пору было расслабиться, но внезапно взявшиеся непонятно откуда оковы, приковавшие мою правую руку к постели, заставили встрепенуться.

— Что-за… — пробормотал я, попытавшись освободиться, но стальной браслет с цепью оказались необычайно прочными, а возникшее перед глазами оповещение только добавило мне беспокойства.

«Нарушение энергетического снабжения нейросети»

«Функции заблокированы»

После этого я уже внимательнее присмотрелся к оковам и понял, что они артефактные. Эта штука специально создана, чтобы блокировать способности пользователей Дара, и, судя по всему, она мешает и мне пользоваться способностями.

Плохо. Очень плохо.

Попробовал вызвать Триона или Миару.

Безрезультатно. Охранители не откликнулись на мой зов.

Попробовал воздействовать на артефакт магнитными способностями, но и они оказались недоступны. И вот в этот миг мне действительно стало страшно. Я оказался полностью отрезан от того, что считал неотделимой частью себя.

Прекратив бесполезные попытки освободиться, я лег и в очередной раз поморщился от боли. Основной проблемой стала правая рука. На неё даже смотреть было больно, не то что чувствовать.

Лимат сказал чистейшую правду. Любой человек, кто попробует взять его меч, обратится в пепел. Если бы не моя металлическая кожа, я бы сгорел за считанные секунды. А так получается, что моя рука прожарилась «до хрустящей корочки». И ощущения от этого были соответствующие.

Раз уж я не могу сбежать, то стоит подождать и обдумать ситуацию. Ничего плохого я не совершил. Все, что я пытался сделать — остановить двух безумцев, решивших устроить сражение на улицах Селестии.

Примерно через полчаса ожиданий дверь отворилась, и в комнату вошел мастер Тиберий. Старик выглядел… странно. Словно вновь стал моложе, даже его движения были немного другими. Более плавными, напоминавшие движения хищника, готового к броску.

— У тебя настоящий талант оказываться в эпицентре всякого дерьма, Скорострел, — хмыкнул старик, держа подмышкой небольшой сверток, который он почти сразу протянул мне. Внутри оказалось несколько булочек. — Это тебе, перекусить. Как самочувствие?

— Бывало и лучше, — ответил я, стараясь не смотреть на свою руку. — Где я сейчас?

— На территории Дэарима. Местный госпиталь.

— А это? — я кивнул на браслет.

— А ты как хотел? Видел, что вы устроили? Это тебе не замшелый Пострим, где твой начальник может взять всю вину на себя. Это гребаная Селестия. Столица. Скажи спасибо, что тебя в камеру не упекли, ограничившись полумерой. Твоему обгорелому приятелю повезло гораздо-гораздо меньше.

— Он жив?

— Да, но дела у него весьма скверные. Из-за его действий в пожаре погибло несколько человек. Плюс у него крайне примечательный послужной список. Его «терпели», пока он вел себя тихо и охотился на Безранговых, но теперь… Дэарим не станет упускать такой шанс. Армориджские кланы заплатят хорошие деньги за голову Лимата. Там у него много врагов.

— Значит, его казнят?

— Казнят, передадут на арморидж — я не знаю, это решит руководство Дэарима.

Ясно… Значит, Лимата не ждет ничего хорошего. Испытывал ли я какие-либо эмоции на этот счет? Нет. Его жизнь, его выбор, его путь… Единственное, что вызывало во мне определенное беспокойство — его меч. Что будет с ним?

— А та женщина? С копьем.

— Сбежала. Я только одного не понимаю, что вы трое там не поделили?

Немного подумав, я решил, что стоит рассказать мастеру. Думаю, это можно назвать шестым чувством. Что-то говорило мне, что этому старику можно доверять, несмотря на его странную, хамскую манеру общения.

Я не стал рассказывать ему о матери, лишь об Оружии Вечности и о том, что по воле некого Вайлора мы должны сражаться не на жизнь, а насмерть. Тиберий не спрашивал, не уточнял, молчаливо слушая все, что я говорю.

— Думаю, это все, — подвел я итог рассказа.

— Вайлор… — тихо прошептал мастер по оружию, и я заметил, что выражение его лица стало странным. Морщины разгладились, оно словно заострилось. — Давно я не слышал этого имени. Значит, взялся за старое…

— Вы его знаете? — удивился я.

— Встречались один раз. Но говорить о нем нет смысла. Значит, всего есть девять Оружий Вечности, и у тебя одно из них?

— Да.

— Ну, что могу сказать. Дерьмовые у тебя дела, Скорострел. Дерьмовые.

— Скажите то, чего я не знаю, мастер Ор’я.

— Чего не знаешь? — призадумался он. — Твоя рогатая сейчас развлекается с одним дэаримским офицером.

Думаю, он ожидал, что я разозлюсь, но я слишком вымотался, чтобы проявлять подобные эмоции.

— Слишком грубая провокация с вашей стороны.

— Извини, но ты так и напрашивался, — усмехнулся старик, не чувствуя никакой вины за сказанное. — Рассказав это, ты ждешь от меня совета, Скорострел? Что делать и как быть? Но у меня его нет. В мире слишком много дерьма, парень. И как бы ты от него не бежал, все-равно вляпаешься не в массарово, так в человеческое. Сражайся, если хочешь. Беги, если хочешь. А если боишься — сдохни.

— Хреновый вы советчик, — усмехнулся я и тут же получил тростью по голове.

— Какой есть, Скорострел. Не могу сказать, что я полностью понял ситуацию, но это не так уж и важно. Ты и сам знаешь, что должен делать, и советы от такого старика тебе не нужны.

— Сражаться?

— Это сказал не я.

Он прав. Я и так знал, что делать. Сражаться и стать сильнее. А для этого мне нужно попасть в Стержень.

— А что будет со мной? — спросил я, напомнив про оковы.

— Ну, как я понял, тебя особо ни в чем не обвиняют. Но, как я уже сказал, ты вляпался в крайне неприятную историю. Что с тобой делать, решат Дэаримцы. Боюсь, что тут ни я, ни Уиллас ничего сделать не сможем.

Мастер Тиберий пробыл у меня недолго, и за это время я успел ещё два раза получить тростью по голове. Прямо как в старые добрые времена…

Он ушел, а спустя час ко мне явился лекарь. Осмотрел раны, дал какие-то настойки и смазал руку мазью. Повреждения конечности оказались куда серьезнее, чем я думал. Я почти не мог ей шевелить, а любая попытка вызывала просто адскую боль.

Лекарь сразу заявил, что дела мои плохи. Повреждения слишком серьезные, руку надо бы резать, иначе инфекция может распространиться по всему телу и просто меня убить. Он был готов хоть сейчас начать ампутацию, но я не позволил.

Потеря руки — это серьезно. Маги-лекари вполне способны были вырастить новую, но мне это было попросту не по карману. На Тэмперисе не так уж много лекарей, способных это осуществить, и брали они, соответственно, очень дорого.

Поэтому я отказался. Наноботы уже несколько раз спасали меня от смертельных ранений. Они латают раны, уничтожают инфекцию. Возможно, и такие сильные ожоги смогут залечить.

Лекарь удалился, а вскоре после него пришли дэаримцы. Четверо мрачных типов в черных одеждах. Судя по нашивкам, один из них был четвертого, а остальные пятого ранга.

К их приходу я был готов и уже состряпал относительно неплохую легенду о том, что к той парочке я не имел никакого отношения. Я просто увидел двух странных людей, решивших устроить битву посреди города, и решил вмешаться, где и был ранен. Также дал подробное описание той странной рыжеволосой женщины с копьем.

И вот вроде бы все нормально. Пожар — это Лимат. Лед — та копейщица. Но дознаватели не просто так ели свой хлеб и словно почувствовали, и что я что-то недоговаривал. Либо же это у них такая профессиональная особенность. В беседе они то и дело скакали по событиям, порой задавали странные вопросы. Они словно пытались поймать меня на несостыковках, но сделать это было гораздо труднее, чем они думали. Пусть нейросеть сейчас работала с перебоями, но кое-какие функции мне были все ещё доступны. Не так уж сложно отвечать, когда у тебя в голове полный план ответов.

Впрочем, сильно углубляться в расспросы они не стали.

— А наручники? — опомнился я, когда они направились на выход.

Но те полностью проигнорировали мой вопрос. Значит, ничего ещё не кончено. Буду сидеть тут в оковах вплоть до того момента, пока они не решат, что я невиновен.

Вечерело, и я к этому моменту уже успел несколько раз вздремнуть и попытаться связаться с Кирой, но безрезультатно. На установку связи энергии не хватало, и нейросеть выдавала ошибку.

Где-то под самый вечер услышал скрип деревянного пола в коридоре.

Гости? Очень надеюсь, что это идут освобождать меня. А то крайне неудобно, когда одна твоя рука — это обгорелый кусок плоти, который висит мертвым грузом, а вторая крайне ограничена в подвижности из-за цепи.

Но это оказалась не та четверка дознавателей дэарима, а кто-то другой. Мужчина за пятьдесят в сопровождении странного типа с саквояжем и почему-то в маске. Никаких нашивок у этих двоих не было, да и вообще его одежда больше напоминала камзол с плащом, чем типичную форму клана.

— Кто вы? — спросил я, внимательно разглядывая эту странную парочку. Тип с саквояжем, судя по поведению, слуга или вроде того.

При моем вопросе мужчина в плаще растянул губы в странной улыбке. По спине у меня пробежал ледяной холодок. Тем временем главный гость снял с рук перчатки и поставил стул прямо напротив моей койки.

— Ну, здравствуй, Дрейк Арс. Мне все было интересно, каков ты на самом деле.

— Кто вы? — повторил я вопрос и сильно пожалел, что под рукой нет никакого оружия. Хотя, даже если бы было… много ли я мог сделать в нынешнем состоянии?

— Тот, кто давно хотел встретиться с тобой. Особенно после того, как ты убил моего сына.