Владыка металла. Том II

Глава 27. В бегах (2)

Следующие дня три, если верить нейросети, я провел в нескончаемом цикле еды и сна. Я приходил в себя, набивал брюхо досыта всем, что мне приносили, а затем отрубался. Припоминаю, что у меня что-то спрашивали, и я даже отвечал, но все как в тумане.

И вот спустя три дня я открыл глаза и понял, что чувствую себя гораздо лучше. Боль из невыносимой стала практически терпимой, и я даже попробовал занять вертикальное положение, несмотря на ярый протест мышц. Одна лишь металлическая рука чувствовала себя прекрасно.

— Дрейк, тебе надо лежать! — опомнилась Кира, которая читала какую-то книжку, сидя в кресле неподалеку у моей постели. Отложив чтиво, она поспешила уложить меня назад, но у меня были другие планы.

— Я в порядке.

— Ничего ты не в порядке, — довольно резко сказала девушка, попытавшись уложить меня в постель. — Тебе надо лежать и набираться сил.

Кира настойчиво уложила меня обратно в кровать, после чего чуть ли не силой влила в горло очередную горькую настойку, после которой меня вновь потянуло в сон, но в этот раз моя воля оказалась сильнее.

— Где София?

— Она ушла несколько часов назад. Сказала, что пройдется по Селестии и узнает, что там сейчас происходит. Заодно купит продуктов и лекарств для тебя.

— Понятно, — кивнул я, бросив взгляд на собственную руку, не на правую, ставшую металлической, а на левую. Затем на грудь, и тогда понял, почему Кира так беспокоится.

Сейчас я был похож на высушенный скелет. Кожа да кости. По меньшей мере я потерял за эти три дня килограммов десять веса. И это при том, что я хорошо питался. Видимо, телу для восстановления потребовалось слишком много энергии и пришлось пустить на это весь имеющийся подкожный жир.

— Ты правда чувствуешь себя нормально? — обеспокоенно спросила девушка.

— Более-менее, несмотря на видок, — попытался я улыбнуться. Судя по нахмуренным бровям девушки, убедить её не получилось. — Поможешь?

Она не сразу поняла мою просьбу. Затем, немного помешкав, все-таки помогла избавиться от повязки на лице.

— Ой… — охнула она, немного отшатнувшись, когда я открыл оба глаза. И даже без её реакции я мог понять, что что-то не в порядке. Глаз работал исправно, но в тоже время картинка была непривычной. Чересчур четкой и не только… Новый глаз оказался слишком функциональным, нейросети буквально нетерпелось, чтобы представить новые функции.

— Дай зеркало, — попросил я.

— Может, не стоит? — попыталась образумить меня Кира, но в итоге сдалась и нашла мне небольшое круглое зеркало.

Увиденное меня не напугало, хотя, наверное, стоило бы. Выбирая модификацию глаза, я примерно чего-то подобного и ожидал. Глаз был целиком и полностью металлическим, но гораздо темнее, чем рука. Наноботы пытались почти полностью повторить его внешний облик, но в итоге выглядело это жутко. Особенно производила впечатление слегка фосфорисцирующая желтым искусственная радужка глаза. Зачем наноботы добавили такой эффект, мне непонятно, но в темноте глаз будет сиять.

— Выглядит страшно? — спросил я мнения девушки.

— Я привыкну, — улыбнулась она, присаживаясь на край постели. — Главное — что ты жив. Кстати! — не успела она присесть, как резко подскочила и сделала реверанс, демонстрируя необычное серебристое платье, напоминающее одежду элинцев. — Как тебе? Это твоя мама меня научила!

Тут же платье девушки начало меняться и превратилось в облегающий и не стесняющий движения закрытый костюм, одновременно подчеркивающий все достоинства её фигуры.

— Правда круто?!

— Очень, — улыбнулся я, больше радуясь её искренним ярким эмоциям, чем обновке. Девушка по волшебству вернула своему наряду снова вид платья.

— Это просто удивительная одежда. Я раньше размышляла, зачем элинцы ходят в такой броской одежде, а теперь поняла. Она очень легкая, но при этом прочная и способна адаптироваться под разные ситуации. К примеру, я одной командой могу сделать так, чтобы ткань по прочности не уступала стали! К тому же её не надо чистить и стирать. Наноботы сами удаляют грязь.

Похваставшись обновками, Кира перешла к рассказу о том, что они с Софией делали последние несколько дней. Хотя в итоге все свелось к укору в том, что я не даю матери шанса наверстать упущенное.

Вот же хитрая…. Успела втереться в доверие к моей девушке, и теперь ещё и та будет капать мне на мозги с темой родства. В остальном ничего особо интересного Кира не рассказала. Они с Софией вели беседы, читали книги, кормили меня и обрабатывали раны. И так все эти три дня.

Примерно через час вернулась София. Как и обещала, принесла с собой целую корзину свежих продуктов. Особенно мне пришлась по душе ещё теплая выпечка.

— Дай я посмотрю на твой глаз, — попросила София и не слишком деликатно осмотрела вертикальную рану и сам глаз. — Ты поторопился.

— У тебя есть знакомые мастера-лекари? — скептически поинтересовался я.

— Нет. Но можно было бы попытаться найти. Ох… натворил же ты дел.

Обработав все ещё воспаленную рану на глазу, София рассказала о происходящем в Селестии. Нападение на Стросса не осталось незамеченным, за наши с Кирой головы назначили внушительные награды. Пять тысяч кархов за мою голову и тысяча за Киру. На такие деньги можно купить крупный домик в столице или несколько массаров. Также назначена награда за любую информацию о нас.

— Вас внесли в черный список клана. Отныне вы враги Дэарима, а значит и всех его вассальных кланов. Так что если соберетесь прогуляться по Тэмперису, то советую быть осторожными. Так какие у вас планы? — видимо, София не питала иллюзий относительно того, что мы останемся тут.

— В первую очередь мне нужно как-то избавиться от Альфы-22. Из-за этой штуки мне порой кажется, что я схожу с ума. Странные вспышки гнева, во время которых я плохо себя контролирую, желания, которые исходят не от меня. Во всем этом виновата Альфа-22? Вайлор?

— Скорее всего, — согласилась мать.

— Ты можешь мне как-нибудь с этим помочь?

— Не уверена, — после секундного раздумья ответила София. — Все не так просто. Я могу изменять программу наноботов, но лишь на поверхностном уровне. Это как дрессировка. Обучение новым командам животного.

— Понятно… Ты можешь научить их чему-то новому, но не можешь изменить их суть.

— Скорее всего, Альфа-22 зашита в основание ядра системы, без прямого доступа что-то сделать не получится. А чтобы получить этот доступ, нужно попасть в Элинар и добраться до центральной системы управления. Но проблема даже не в том, чтобы попасть туда, а в том, что Вайлор будет знать об этом.

— И совсем ничего нельзя сделать? — вмешалась в наш разговор Кира.

— С наличием Альфы-22 — нет. Но кое-что я все-же могу попробовать. Это не решит проблему, но хотя бы принесет Вайлору определенные проблемы. Я могу создать модуль-шифратор. Наноботы постоянно посылают сигналы центральной системе Элинара, используя подпространственный канал связи. Шифратор же позволяет изменять этот сигнал, зашифрововать его.

— И что это дает? — поинтересовался я.

— Возможность выиграть две-три минуты времени. Система все-равно расшифрует его, но на это потребуется время. Таким образом я и обманываю систему во время своих прогулок. Пока система расшифровывает сигнал, пока отсылает обратно, я вновь меняю шифровку. Именно поэтому им так сложно найти меня в людном месте. Информация приходит с задержкой в несколько минут. Как это будет работать в твоем случае — сказать не возьмусь. Но Вайлору однозначно будет сложнее тебя контролировать.

— Погодите… А что, если Вайлор все слышит сейчас? — встрепенулась Кира.

— Тут не услышит. Это место я создавала специально. Установила особые экранирующие артефакты, полностью блокирующие любую подпространственную связь. Тут Вайлор слеп и глух. Здесь мы в безопасности. И если бы я знала, что у меня будут гости, то сделала бы его побольше.

— Как временная мера — подойдет.

Она согласно кивнула.

— Что же до остального, то мои планы не изменились. Я собираюсь убить Стросса.

— Дрейк…

— Я знаю. Он отлично продемонстрировал мне разницу в силах, — я невольно провел металлическими пальцами по ещё воспаленной ране на лице. — В данный момент я ему не соперник. Он даже не сражался со мной всерьез. Стросс — некромант, а не боец первой линии, и при этом он превосходил меня во всем, а его защитное поле без труда выдерживало все мои атаки.

— Твои атаки были слишком прямолинейны. У подобной защиты есть свои слабости, — с неожиданной серьезностью и знанием дела сказала София. — Если хочешь, я могу тебя научить.

— Хочу. Но это не отменяет того факта, что мне нужно стать сильнее.

— Понимаю.

— Я хочу попасть в Стержень.

— Выбрось эту глупую мысль из своей головы. Это опасное место, и ты даже представить не можешь, насколько. Стержень уходит в самые недра Инферно, и оттуда выбираются такие твари, с которыми даже Вайлор не захочет связываться.

— Ты про Князей?

— Не только. Стержень — это ни что иное, как огромный бур. Он пронзает Инферно, уходя глубже, в Пустоту и доходит до самой Вечности. Все ради того, чтобы добывать Эфир.

— И этот Эфир… его получает Вайлор? — уточнил я.

— Верно. Он копит его, чтобы всех спасти, — на губах Софии мелькнула снисходительная усмешка.

— От кого?

— От Несущих Свет. Я не знаю, кто или что это, но Вайлор уверен, что только он сможет их остановить. И готов ради этого уничтожать миры. Эфир, Оружие Вечности — все это входит в его планы, но я не знаю всех подробностей.

— Ты словно сама не веришь в сказанное.

— Насчет какого-то таинственного врага? Да, не верю. Но Вайлор верит, и это все, что имеет значение. Послушай, Дрейк. Стержень — это самое опасное место во вселенной.

— Именно поэтому мне туда и надо. Как ещё мне стать сильнее, кроме как не в сражении? Я не могу участвовать в рейде Дэарима, но кто сказал, что нет других путей попасть туда?

— Точно! Возможно, в Стержень получится попасть через Зазеркалье!

— Нет, к сожалению, попасть прямо в Стержень не получится. Все дороги туда разрушены. Отчего ни попасть туда, ни выбраться через Зазеркалье невозможно.

— Значит должны быть и другие возможности. Не верю, что их нет.

София выглядела мрачнее тучи.

— Ты такой же упрямый, как твой отец, — вздохнула она. — Ты ведь не отступишься?

— Нет.

— Ладно… Я попробую помочь. Знаю одного человека из Крейхорна. Он контрабандист, занимается доставкой разных вещей из Стержня. Думаю, он может доставить вас туда.

— Погодите, — вновь вмешалась Кира. — Но разве все входы не контролируются кланами?

— Контролируются, но это касается только «стабильных» входов, которые не меняются. Есть те, которые возникают и закрываются во время очередной перестройки Стержня. Ими и пользуются контрабандисты.

— Поразительно.

— Но воспользовавшись таким путем, у вас будет сразу две проблемы. Во-первых, в случае чего отступить не получится. Во-вторых, кланы не любят чужаков, и если попадете к ним в руки, ничего хорошего не ждите.

— И ты правда поможешь мне туда попасть? — спросил я у матери.

— Не раньше, чем ты полностью поправишься, — крайне серьезно сказала она. — Пока я попытаюсь разведать обстановку на Крейхорне и найти нужного человека, а ты отдыхай и набирайся сил.