Властелины Мира

Глава 1. Всё по новой

— Я надеюсь, ты сейчас не начнёшь меня поздравлять с завершением тестирования, да? — Очень тихо спросил я, глядя на полные непонимания глаза наставника.

Тот быстро замотал головой в разные стороны, при этом имея такой вид, словно ему предложили переспать с крокодилом.

Бляха муха, вот знал же, что сначала надо было разобраться с этой скотиной, а уже потом спокойно собирать свой артефакт.

Чёрт, я надеюсь, что моя команда выжила, хотя о чём мне беспокоиться, назад во времени возвращаются все. Просто кто-то помнит о том, что было, а кто-то забывает.

— Пошли, надо разобраться в произошедшем! — Я махнул рукой Мигуэлю и сделав пару шагов, обернулся. — Дядь Миг, не тормози, пока кто-нибудь не заметил странного поведения.

Колдун наконец-то пришёл в себя и натянув улыбку, стал поздравлять меня с успешным завершением испытания. Немного ему подыграв, я пару раз смущённо улыбнулся и мы поднялись в мой номер.

Когда дверь закрылась, Мигуэль зачем-то проверил все комнаты и убедившись, что никого здесь нет, разразился многоэтажной матерной тирадой.

— ДА ЧТО ЗА ЖЕСТЬ?! — Надрывал глотку мой наставник. — Я столько лет потратил, через такую задницу пролез, чтобы получить ту силу, а меня назад?!

Он стал носиться по прихожей, продолжая изливать мне душу, пока я с кислой миной разглядывал коробку с ноутбуком.

Мне вспомнился первый день в этой академии и то, как сильно я удивился, когда увидел свой номер. Для маленького ребёнка это было не просто чудом, а прекрасным сном, который почему-то не пропадает.

Но сейчас… Вот на кой чёрт мне этот ноутбук, когда мир вот-вот грозит захватить какой-то наглый динозавр, да ещё и совершенно бесцеремонно выкинув из моей жизни несколько лет! Я был женат, в конце-концов!

Плюнув, я сделал нам кофе покрепче и втиснув кружку совсем раскисшему колдуну, ободряюще похлопал того по плечу:

— Теперь мы знаем, где лежат все артефакты и как их добыть. — Я ухмыльнулся. — А ещё у нас есть козёл номер один, который прямо напрашивается на звездюля, верно?

Мигуэль поднял на меня грустные глаза и тяжело вздохнул:

— Какой смысл что-то делать, если нас одним щелчком могут лишить всего?

— Ты чё такой соплёй стал, я не понял? — Я раздражённо выдал ему подзатыльник. — Это ведь ты каким-то образом узнал про дурацкую впадину, спустился туда и выдал всем по первое число и всё для того, чтобы послать нахрен Вову, разве нет?!

Неожиданно мужчина расплылся в улыбке, а потом и вовсе стал хохотать, расплёскивая горячий напиток. Отсмеявшись, он кое-как успокоился и всё ещё немного похрюкивая, произнёс:

— Блин, прости, просто ты в теле ребёнка выглядишь так смешно, особенно когда злишься. — Оглядев меня с ног до головы, он добавил. — Ну прямо грозный чупа-чупс!

Я хотел разозлиться, но подойдя к зеркалу и критично себя осмотрев, не смог сдержаться и тоже заржал.

— Да ну тебя! Мы враги вообще-то, если ты вдруг забыл.

— Были врагами! — Быстро уточнил Мигуэль. — А теперь самые близкие союзники, которые должны истребить нашего общего врага.

— Согласен. — Я кивнул и сел обратно. — Какой у нас план?

Спустя час, мы всё ещё бурно обсуждали план, пытаясь решить, кому первому нужно собрать артефакт.

— Я его уже собрал и он не вмешивался! — Пытался меня переубедить мужчина. — А значит соберу его ещё раз и у нас будет больше шансов на то, чтобы его одолеть!

— Да, но он боится того, что его соберу я, а значит мой артефакт сильнее! — Я не хотел снова помогать Мигуэлю, помня то, как он меня кинул. — И если я успею его соединить, то никуда он меня не отправит!

— Чёрт, Дань, я понимаю твоё недоверие, но ты тогда был супер прокачен и всё равно не смог ничего ему противопоставить. — Мигуэль неожиданно успокоился. — Ты сам понимаешь, что других вариантов нет.

Хоть и нехотя, но мне пришлось согласиться. Всё-таки лучше иметь один сомнительный артефакт, чем ни одного.

В конечном итоге, план был прост: сначала мы прокачиваем меня по максимуму и пытаемся вернуть все те плюшки, что нам принадлежали, а уже потом топаем за артефактами.

Залпом допив уже холодный кофе, я резко встал и хлопнул в ладоши, предвкушая свой быстрый рост:

— Ну, с чего начнём?

Мигуэль задумчиво потёр лоб, после чего ответил:

— Нам не нужно привлекать лишнее внимание, так что, сначала придётся ограничиться детскими локациями, постепенно увеличивая сложность прохождения.

Я быстро его перебил.

— Мне нужен мой кинжал, сможешь его достать?

— Всё не так просто. — Наставник покачал головой и тоже поднялся. — Я на сто процентов уверен, что когда я ещё был здесь, то его не было в хранилище.

— Или ты просто не хочешь, чтобы я вновь получил оружие, которое причинило тебе столько страданий? — Иронично выгнув бровь, я посмотрел на колдуна, но тот только пожал плечами.

— А может и так. В любом случае, придётся тебе обходиться без него.

Я хотел было начать ему угрожать, но вспомнив, что не имею даже одного процента своей силы, только зло сжал кулаки.

— Союзники мы, как же. Будь на чеку, козёл, я найду ещё миллион способов причинить тебе боль.

— Ага, попробуй. — Зло усмехнулся Мигуэль. — На табуретку помочь взобраться?

— Сволочь…

Закончив на совсем не позитивной ноте, мы вышли из номера и направились в сторону мест погружения в виртуал, начинать меня прокачивать.

Начали мы, естественно, с самой первой локации, в которой я должен добыть технологию героя. К моему удивлению, в этот раз справиться за десять минут у меня не получилось и потеряв около часа на то, чтобы догнать пушистого кролика, я наконец понял, как сильно попал.

Даже будучи очень сильно прокачанным, я потратил на прохождения всех новичковых испытаний около трёх дней, а теперь эти дни могут растянуться и на месяц. Нет, нельзя ждать так долго!

Кое-как добравшись до живого мухомора и чуть-ли не силой отобрав у него своё умение, я вышел из локации и подойдя к Мигуэлю, отвёл его в сторону.

— Ты помнишь, когда Матеус застрянет в том болоте?

— Так завтра, а зачем он тебе понадобился? — Колдун подозрительно сощурил глаза.

— Я потратил несколько часов на эту тупейшую локацию, а представляешь, сколько ещё нам нужно ждать, чтобы я получил хотя бы тридцать процентов от своей силы?

— Да, долго, но…

— Никаких “но”! — Я бесцеремонно его перебил. — Завтра же идём в ту локацию, где будет сидеть Матеус, у меня есть план!

Мигуэль сразу же запротестовал:

— Нет, и речи быть не может! Ты снова сойдёшь с ума и весь наш план накроется медным тазом.

— Не сойду! Во-первых, хоть я и в теле ребёнка, мой мозг отлично подготовлен к подобного рода ситуациям… — В горле неожиданно пересохло, поэтому кашлянув, я продолжил. — В любом случае, никто меня убивать не будет.

— А-а-а, так ты не собираешься спасать своего друга? — Мигуэль хищно заулыбался. — Тогда совсем другой разговор!

Не став посвящать его в подробности, я решил ему подыграть и выдав подобие хищной ухмылки, медленно покивал.

— Соберу необходимые бонусы с хранителя, пройду все испытания и вернусь целый, а уж там развернёмся!

Я радостно потёр руки, показывая своё предвкушение, а сам мысленно понадеялся, что мой план сработает. Ведь если нет, то мне придётся долго и болезненно умирать, что очень не приятно.

Взяв себя в руки, я сумел пройти ещё одну локацию, получив умение по увеличению получаемого опыта на пять часов и вернувшись в свой номер, завалился спать.

Ночью мне ничего не приснилось и ни с какими другими людьми моё бедное сознание не пытались соединить, так что проснувшись бодрым, я быстро собрался и стал ожидать своего наставника.

Зайдя за мной ровно в восемь утра, мы спустились вниз и уже через тридцать минут нудного инструктажа, который надо было обязательно мне предоставить, я вошёл в кабинку погружений.

Глубоко вздохнув, я открыл дверь и моим глазам открылась та самая полянка, на которой мне пришлось страдать много часов кряду.

Отбросив в сторону все сомнения, я решительно шагнул в темноту проёма пещеры и натянув улыбку, приветственно замахал обезьянке.

Сначала та будто обрадовалась, но затем нахмурилась и быстро подбежала ко мне, начав оглядывать со всех сторон.

Душа ушла в пятки, что делать, если она вспомнит, кто я такой? Стараясь не дышать, я продолжал ждать и наконец-то она закончила свой анализ моей скромной персоны и зашвырнув в меня банан, скрылась за поворотом.

Пронесло! — Облегчённо подумал я. — Надеюсь, всё будет хорошо и дальше.

Я зашагал следом за ней, старательно делая вид, что нахожусь здесь первый раз. Но дойдя до развилки с тоннелями, оказалось, что хранитель уже куда-то пропал.

Неопределённо пожав плечами, я стал шагать к первому испытанию и дойдя до мха на стене, собрался с силами и провалился вниз.

Было бы очень странно, если вдруг какой-то ребёнок с первого раза смог бы пройти все испытания в этой локации, предназначенной для людей много старше меня.

Повторив этот трюк ещё несколько раз, я по старому опыту ударил кулаком в мох, после чего спокойно перебрался на другую сторону.

Вы преодолели первое испытание за 5 попыток, что является результатом #1 за всё время.

Вы попали в топ-1 прошедших первое испытание.

Вы получили 10000 опыта.

Вы получили 10 уровень.

Осталось испытаний - 4.

Блин, всё равно это лучший результат! Ладно, хоть на следующем испытании сильно не выделюсь, ведь уровень-уровнем, а характеристики сами себя не распределят.

Улыбаясь своему, хоть и не совсем честному, результату, я вернулся на развилку и выбрав второй тоннель, направился внутрь, готовясь получить по третье число.

Ожидания оправдались и первый же монстр отправил меня на поляну. Ну-с, а сейчас начнётся веселье! Радостно потерев ладошки, я зашёл внутрь, ожидая услышать звуки битвы, однако хранитель сидел на входе.

Удивившись такому повороту событий и косо взглянув на обезьянку, что беззаботно жевала банан, я вернулся ко второму испытанию.

И что мне делать? Один я тут не справлюсь, даже если времени будет в пять раз больше.

Простояв в замешательстве ещё минут десять и поняв, что подмоги ждать неоткуда, я принял ещё раз выманить одного гремлина, но ничего не вышло и я вновь оказался на месте воскрешения.

Решительно сжав кулаки, я стал пытаться вновь и вновь, надеясь, что рано или поздно монстр умрёт и выронит свои кинжалы.

За тщетными попытками я и не заметил, как рядом со мной оказалась обезьянка, так что услышав за спиной одобрительный писк, я даже подпрыгнул, чем привлёк внимание очередного моба и был отправлен в полёт.

Ободрённый тем, что мне удалось хотя бы заинтересовать хранителя своими безрассудными попытками, я устремился в пещеру.

Ещё не успев проморгаться, до моих ушей донёсся сладкий звук сражения.

Да! Получилось! Долго же он созревал, но теперь точно будет весело.

Осторожно пройдя ко второму испытанию, я заметил бьющуюся обезьянку. Подобрав с пола брошенные кинжалы, я по привычке хотел активировать невидимость, но вспомнив, что пока придётся обходиться без неё, ворвался в битву.

С яростью вгрызаясь в бедных гремлинов, я из раза в раз ловил себя на мысли, что мои удары слабы и медленны, а сам я двигаюсь словно в бочке с киселём.

Медленно заношу руку для удара, прицеливаюсь и напрягая немногочисленные мускулы, пытаюсь разогнать её для удара.

Краем глаза замечаю смазанное движение, мозг успевает подумать, что нужно отклониться вправо, но уже поздно и меня в очередной раз отправляет на поляну.

Когда я вернулся назад, то оставался последний монстр, расправиться с которым не составило никакого труда, так что добив беднягу, мы отправились в гости к боссу этого испытания.

Это сражение мало чем отличалось от предыдущего: я старательно бегал вокруг Короля Гремлинов и когда тот отвлекался, наносил несколько быстрых ударов.

Скучно не было и даже каждую секунду жалея о том, какой я сейчас слабый, битва затягивала и не давала надолго задуматься.

К слову, веселился не я один. Хранитель во всю пищал, визжал и доставая буквально из ниоткуда свои бананы, старательно закидывал их в босса.

Отвлёкшись на секунду на вошедшего в раж хранителя, я пропустил удар и тотчас был обезглавлен. Умирать хоть и было неприятно, но к моему удивлению не так страшно, как раньше, так что я со спокойной душой продолжил испытание.

Когда финал сражения был близок, Король Гремлинов неожиданно закричал и расправив свои крылья, взмыл высоко в воздух.

Наверное, тот пытался сбежать, но обезьянку такой расклад не устроил и размахнувшись, она зашвырнула очередной банан, который через пару секунд просто добил бегуна.

— Да-а! — Я радостно закричал и подбежав к хранителю, попытался его обнять. — Мы справились, хранитель!

К моему удивлению, он не стал сопротивляться и дав себя немного потискать, извернулся и доброжелательно впихнув в мои ручки банан, растворился в темноте прохода.

— Спаси-ибо!

Если честно, я совсем перестал его бояться и те воспоминания меня совсем не пугали. Подумаешь, когда это ещё было. Теперь всё по-другому, так что меня ждёт ещё целая куча бонусов!

Когда я уже собирался отправиться к следующему испытанию, вдруг вспомнил о наградах и поспешно залез в меню.

Вы выполнили все условия квеста и помогли Хранителю развлечься.

Вы получили 4000 опыта.

Вы получили подарок хранителя, проверьте инвентарь.

Вы получили 16 уровень.

Вы открыли навык “Начальная наблюдательность”

Вы открыли навык “Начальное владение кинжалами”

Талант "Удача" достиг уровня 2.

Быстро открыв инвентарь и проверив его работоспособность, я протяжно выдохнул. Хоть и старался не думать о том, что награда может быть другой, но именно от неё зависел весь мой план.

А сам план был прост, как поход в аквапарк: я получаю инвентарь, прохожу все испытания и получаю за них кучу бонусов, а на обратном пути запихиваю в него друга и сбегаю навсегда из этой локации.

Хе-хе-хе, ну и гений же я! Посмеиваясь, дошёл до третьего испытания и картинно попытавшись отказаться от отдыха, поддался усыплению.

Пробудившись через тридцать минут и проверив усовершенствованную нервную систему, вышел из сада, стараясь не давать мыслям волю.

В прошлый раз здесь всё началось, надеюсь ничего нового не произойдёт, а то не хотелось бы вечно задыхаться в вонючей жиже.

Обезьянка сидела на входе и молчаливо меня разглядывала, прикидывая что-то в своей маленькой головке. Наконец, она встрепенулась и показав мне растопыренную пятерню, скрылась в проёме.

Отлично, это ещё не точно, но видимо Матеус уже там, а хранитель всё ещё ничего не подозревает.

Эх, посмотреть бы на себя со стороны, а то вдруг переигрываю роль маленького мальчика…

***

— Как же повезло! Как же мне, чёрт возьми, повезло! — Владимир не мог найти себе места и метался по комнате. — Мужик, твой пацан реально крутой!

Отхлебнув тёмную жидкость из прозрачного хайбола, Мигуэль только таинственно улыбнулся.

— И да, извини, что не рассказал тебе о своём ученике раньше… — Владимир виновато посмотрел на мужчину.

— Не переживай, Вов. — Расслабленно махнул рукой колдун. — Главное, что всё сложилось как нельзя лучше! А теперь, давай смотреть дальше, он как раз проснулся.

После этих слов две пары глаз принялись внимательно следить за действиями мальчика, от которого зависела дальнейшая судьба его друга.

***

Через десять минут, я вошёл внутрь и практически сразу почувствовал зловонный запах болота. Блин, да он мне сниться будет… А интересно, может присниться запах?

Локация ничуть не изменилась с того момента, когда я тут был последний раз. Болото всё так же выглядело отвратительно и предупреждающе булькало, запрещая к нему приближаться.

Не забывая о том, что должен играть новичка, я протянул:

— Ну и во-онь! Я надеюсь, мне не надо будет в нём плавать?

После моей реплики из болота выглянули островки с довольной обезьянкой на одном из них.

— Ох, так намного лучше! Спасибо ещё ра-аз! — Я радостно подпрыгнул и принялся медленно перебираться на другую сторону, пытаясь разглядеть торчащие из болота ноги Матеуса.

Преодолев уже половину пути, я начал потихоньку паниковать, так как моего друга всё ещё не было видно.

Если я его здесь не замечу, это будет означать целых две вещи: у меня не выйдет его спасти и я не получу бонусы за то, что пройду мимо.

Нет, так дело не пойдёт. Ещё больше замедлившись, я принялся изо всех сил вглядываться в жижу, надеясь увидеть хоть что-нибудь напоминающее Матеуса.

Когда я до берега оставалось всего с десяток метров, мой взгляд зацепился за какой-то блик внизу. Присмотревшись, я понял, что это поблёскивала серебряная полоска на кроссовке неудачливого паренька.

Остановившись как вкопанный, я тихо позвал обезьянку, внутренне сжавшись.

— Хранитель, тут человек?

Услышав мой вопрос, он остановился и призывно замахал лапкой, приглашая продолжить путь.

— Нет, меня учили, что людям надо помогать! Давай его вытащим.

Хоть я и старался не подавать виду, мой голос предательски дрогнул.

Хранитель медленно ко мне подошёл и мне пришлось приложить много усилий, чтобы не зажмуриться и продолжить смотреть на него наивным взглядом.

Видимо, я всё-таки его ещё боюсь, а те мысли были просто отходняком после тяжёлой битвы.

Тренькнуло и перед моими глазами высветилось новое задание.

Продолжайте идти прямо сейчас.

Награда за выполнение: Личная благодарность Хранителя, ВЕСОМЫЙ подарок

Штраф за провал/отказ: Вечное утопление в болоте.

— Но ведь так нельзя! — Я продолжил гнуть свою линию. — Почему он должен там булькаться?

Мартышка не ответила и быстро добравшись до берега, махнула мне лапой и что-то мне подсказало, что это последнее его предложение и в этот раз мне стоит подчиниться.

Грустно вздохнув, я пошёл дальше, наблюдая за тем, как повеселевший хранитель стал радостно что-то пищать, подманивая меня к себе бананом.

Блин, я надеюсь, этот ВЕСОМЫЙ подарок не окажется бананом? А то совсем глупо получится, если я променяю друга на банан…

Когда я дошёл до конца и мы вышли к нашей развилке, хранитель заметил мой взгляд и быстро запрыгнув ко мне на плечо, сопереживающе по нему похлопал.

Мне сразу же высветилось новое сообщение системы.

Поздравляем с завершением задания Хранителя “Добраться до конца”

Награда: Личная благодарность Хранителя, Предмет Создателя Мира.

Что ещё за “предмет создателя”? Я залез в инвентарь, куда автоматически складывались все награды за задания и прочитав характеристики подарка, принялся жадно хватать ртом воздух.

Предмет Создателя Мира (ЕДИНСТВЕННЫЙ, НЕПОВТОРИМЫЙ).

Предмет, способный один раз в 6 месяцев превратиться во что угодно по желанию владельца.

Да я! Да с этой штукой! Да весь мир! Да…

Мартышка заметила мой ошалевший взгляд и теперь довольно улыбалась, явно наслаждаясь произведённым эффектом.

— Я… Я не знаю, как тебя отблагодарить! — Совершенно искренне пробормотал я, на что хранитель лишь отрицательно помотал головой.

— Но ведь это очень крутой артефакт, они не достаются так легко! — Совсем позабыв о том, что мне необходимо играть роль глупого ребёнка, продолжил я.

К счастью, хранителя мало интересовала такая смена в моём виде и он просто махнул лапкой и спрыгнув с плеча, быстро побежал ко входу на последнее испытание.

Гадая, что меня ждёт дальше, я направился следом. В этот раз Хранитель не отбегал от меня дальше, чем на пару метров, постоянно к чему-то прислушиваясь.

Наконец мы вышли в небольшое помещение в центре которого возвышался большой камень, очень похожий на платформу.

Почувствовав толчок в спину, я непонимающе оглянулся и обезьянка осторожно показала пальчиком в направлении этой платформы.

— Мне надо на неё подняться?

Хранитель только кивнул и зачем-то отбежал на пару шагов назад. Он что, боится? Я помню его в бою и если даже этот монстр чего-то боится, то я не хочу туда идти…

— Я могу отказаться?

Состроив совсем грустную мордочку, обезьянка отрицательно покачала головой и ещё раз потыкала в сторону платформы.

Чёрт, ладно, в любом случае в виртуале ничего плохого случиться не может… Наверное.

Я приблизился к камню и начал его рассматривать, пытаясь увидеть хотя бы намёк на предстоящее испытание, но безмолвная каменюка стоически держалась и не выдавала секретов.

Тогда я осторожно на неё взобрался и обернувшись к Хранителю, спросил:

— Ну вот, я здесь, а что дальше-то?

В ответ на это обезьянка только пискнула и быстро скрылась за поворотом, а следом за ней платформа задрожала и выпустила по всему своему периметру железные прутья.

Перепугавшись, я стал быстро озираться по сторонам. Блин, блин, блин, это ведь какая-то клетка! Меня что, просто тут закрыли!?

Вооружившись двумя кинжалами, которые я выбил из гремлинов, я принял боевую стойку и начал осторожно перемещаться от одного края к другому, во всю вертя головой.

Когда нервы уже были на пределе и я был готов начать кричать и пытаться выбраться из ловушки, что-то щёлкнуло и клетку стал заполнять странный дым.

Он был похож на обычный дым от костра, но создавалось впечатление, что он живой. Медленные переливы придавали ему ощущение какой-то текучести, а рывки в разные стороны напоминали танец безумца.

Так, не вдыхать, только не вдыхать, только и успел подумать я, как он резко влетел прямо в меня и сознание покинуло моё тело.