Властелины Мира

Глава 13. Объединение

Мы сидели в номере, устало развалившись на стульях, и разглядывали эту странную ткань. Она выглядела обманчиво просто: какой-то темный, слегка блестящий плащ, который, казалось, не несёт никакой ценности. Но система упорно утверждала обратное. Передо мной висело системное сообщение, которое было ещё более запутанным, чем сам плащ:

Артефакт Фортуны — Ткань плаща

Часть сета Фортуны

Характеристики: ???

Это "???" рядом с характеристиками меня уже бесило. Никакой ясности, никаких указаний на то, что делать дальше. Просто очередная загадка, как и всё остальное, что происходило вокруг. Мы с Леей уже испробовали все варианты, пытаясь хоть как-то взаимодействовать с этой тканью, но она оставалась обычной тканью. Или, по крайней мере, хотела казаться таковой.

Лея разглядывала плащ так же внимательно, как и я, но её это волновало меньше. Её взгляд иногда блуждал по комнате, а вот меня захватил другой поток мыслей. Я всё глубже уходил в раздумья, и чем больше я думал, тем больше осознавал, что не помню многих вещей. И это начинало меня пугать.

— Как точно работала система? — пробормотал я, не отрывая взгляда от плаща. — Что из себя представляют артефакты? Какие способности у меня были на самом деле? И главное — насколько правдиво всё, что я помню?

Внезапно я понял, что целые куски моей памяти выглядят смутно, как затёртые страницы в старой книге. Например, с кем я отправился за финальной частью артефакта? С Евой? Да, вроде бы… Но тогда почему рядом оказался Мигуэль, и почему они потом вместе что-то обсуждали? Я помню разговор, но о чём именно мы говорили, ускользало от меня, как песок сквозь пальцы.

Страх закрался в сердце. Я не мог вспомнить события, которые произошли уже здесь, после перемещения во времени. Это было куда хуже, чем просто не помнить детали. Кто же эта сущность, о которой говорила Лея? И как вообще можно бороться с кем-то или чем-то, что способно буквально стирать память, перемещать во времени и контролировать события, как пешки на шахматной доске?

Но что меня беспокоило больше всего — почему я начал это вспоминать именно сейчас? Могла ли причина крыться в Лее? С этими мыслями я задумчиво уставился на неё, внимательно разглядывая её лицо. Мой взгляд невольно задержался чуть ниже необходимого, и Лея, заметив это, нахмурилась.

— Чего ты так на меня смотришь? — спросила она, а её голос задрожал от неуверенности. — Со мной что-то не так? Или ты что-то задумал?

Её вопрос вывел меня из задумчивости. Я не был уверен, в том, до чего додумался. Но внутри меня что-то подсказывало, что дело в ней… или, по крайней мере, что-то связанное с ней.

— Со мной что-то не так? — Лея повторила свой вопрос и по тону стало ясно, что она ждёт, что я вот-вот обвиню её в чём-то.

Я выдохнул и отвёл взгляд, пытаясь собрать мысли. Паранойя, подозрения — всё это нарастало внутри меня, как снежный ком, но было ли это оправдано? Она ничего не сделала, кроме того, что была рядом и даже пыталась помочь. Но почему тогда я начал вспоминать всё это именно сейчас? Слишком много совпадений.

— Нет, — сказал я наконец, потирая виски. — Просто… ты ведь помнишь, как мы сюда попали, да? Как всё это началось?

Лея нахмурилась, явно не понимая, к чему я клоню.

— Ну, да. Мы встретились в лесу. Я нашла тебя, и мы начали искать артефакт. Всё же просто, Даня, — ответила она, пожав плечами. — Или ты говоришь о чём-то другом?

Я глубоко вздохнул. Всё было слишком расплывчато.

— Нет, ты не понимаешь. Я говорю о том, что было раньше. До того, как нас вернули назад во времени. Почему я не могу вспомнить некоторые вещи? Я знаю, что мы делали, я помню, что собрал сет Фортуны, но как точно это происходило? И с кем? В моей памяти слишком много дыр, — я нахмурился, пытаясь выразить словами то, что казалось почти неуловимым. — Например, когда я собирал финальный артефакт, кто был рядом? Ева? Мигуэль? Они оба? И что произошло потом?

Лея замолчала на мгновение, а затем тихо спросила:

— Ты считаешь, что это как-то связано со мной?

Она не выглядела злой или раздражённой, скорее озадаченной, как будто сама задумалась над этим вопросом. Я посмотрел на неё, пытаясь понять, может ли она действительно скрывать что-то важное. Но её глаза не выдали ничего, кроме искреннего замешательства.

— Я не знаю, — честно признался я. — Просто… что-то тут не так. Я не могу отделаться от мысли, что память срабатывает так выборочно не просто так. Может, это связано с тобой, а может, с чем-то большим. С сущностью, например.

С этим словом воздух в комнате будто бы стал тяжелее. "Сущность". Мы оба знали, что это не просто абстрактное понятие. Это была реальная угроза, нечто, что управляет нашими судьбами, что-то, что нас вернуло назад и теперь, возможно, стирало наши воспоминания или вмешивалось в ход событий.

— Ты думаешь, я как-то управляю этим? — Лея наконец заговорила, её голос был тихим и напряжённым. — Даня, я не знаю, почему ты не помнишь какие-то вещи. Я сама... — она замолчала на секунду, словно обдумывая свои слова, — ...сама не всё помню.

Эти её слова заставили меня напрячься ещё сильнее.

— Что значит "сама не всё помнишь"? — спросил я, слегка наклонившись вперёд. — Ты ведь уверена в том, кто ты и зачем здесь?

Она нервно теребила край своей футболки, избегая моего взгляда.

— Да, конечно, — быстро ответила она, но в её голосе было что-то, что заставило меня усомниться в её словах. — Я знаю, что наша цель — собрать сет, чтобы стать королями мира и... — она замялась, — возможно, получить ответ, как справиться с этой сущностью. Но...

— Но? — спросил я, чувствуя, как всё напряжение концентрируется в этом одном слове.

— Но я тоже не могу вспомнить, как именно я поняла, что это наша цель. Это как будто всегда было со мной, но... — она наконец подняла на меня глаза, в которых мелькнуло лёгкое замешательство. — Я просто знаю это, Даня, но не могу вспомнить, как именно пришла к этим выводам.

Мы сидели в тишине, и это молчание было более тяжёлым, чем любое из наших обсуждений. У меня в голове начинал складываться некий пазл, который до этого казался слишком разбросанным. Сущность. Воспоминания. Лея. Она сама не всё знает или не помнит, но каким-то образом связана с этим.

— Слушай, — сказал я, наконец разрывая тишину. — Что-то здесь не так. И если ты сама не помнишь, как поняла всё это, то, возможно, ты тоже находишься под влиянием той сущности. Возможно, мы оба.

Лея вздохнула и накрыла лицо руками, пытаясь справиться с этим ворохом догадок.

— Я не знаю, Даня. Возможно, ты прав. Или возможно, мы просто ищем объяснения там, где их нет. Но одно я знаю точно: сейчас важно собрать артефакты, — она убрала руки с лица и посмотрела на меня серьёзно. — Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее сможем разобраться с этой чёртовой сущностью и, возможно, вернуть себе память.

— Стоп-стоп-стоп, — резко поднял руку я, не давая ей продолжить. — Ты же говорила, что нашла способ восстановить себе память? Мне кажется, настало время рассказать об этом. А что ещё важнее, почему ты решила найти именно меня? Как тебе это удалось, особенно так идеально в момент, когда система перенесла меня?

Лея замерла, её взгляд на мгновение стал напряжённым. Она вздохнула и, собираясь с мыслями, ответила:

— Найти тебя мне помогла система. Она просто выдала квест. Вроде бы всё просто: сначала были общие задания, потом подсказки, а в итоге мне указали точное время и место, куда мне нужно было явиться, — она пожала плечами, будто это было не так уж и важно. — Я следовала указаниям, и всё, а система всё сделала за меня.

Я посмотрел на неё, прищурившись. Всё это звучало правдоподобно, но как-то слишком гладко. Однако главный вопрос оставался без ответа.

— А насчёт восстановления памяти? — продолжил я, не отпуская её взглядом. — Ты ведь говорила, что у тебя есть способ вернуть себе воспоминания. Как это произошло?

Лея смутилась, слегка отвела глаза и замялась. Я заметил, как она опять стала нервно сжимать пальцы на краю своей футболки. Очевидно, ей было нелегко об этом говорить или она просто не хотела. Но, после небольшой паузы, она всё-таки начала рассказывать, однако её слова звучали так, будто она и сама не до конца помнила всё, что с ней произошло.

— Это было... странно, — начала она медленно, словно собираясь с мыслями. — Я не помню всего, но система дала мне квест, который был связан с восстановлением памяти. Там было что-то вроде... испытания, но не совсем. Я помню, что была в каком-то тёмном месте, наверное, в пещере или подземелье. Мне пришлось решить несколько головоломок, а потом… потом я встретила нечто, как будто... стража системы, или что-то подобное.

Она нахмурилась, пытаясь воссоздать детали.

— Он дал мне выбор. Кажется, мне нужно было решить, вернуть ли мне полную память или только часть. И... я выбрала, чтобы вернули только ту часть, которая была важна для нашего квеста, — Лея покачала головой, словно не до конца веря своим словам. — Я помню, что после этого мне дали оружие — обычный кинжал — и сказали, что он поможет мне справиться с испытанием. А дальше... дальше я помню только, что было сражение. Кажется, я победила какого-то врага, но вот кто это был и как это произошло, — она замялась, слегка покраснев, — я не помню.

Её слова звучали разрозненно, как будто кто-то специально оставил в её памяти только отрывки. Это напоминало сцену из фильма, когда герою промывают мозги и оставляют только красивую, но незначительную историю, как он героически победил противника с помощью смекалки и пистолета.

— И это всё? — спросил я, пытаясь уловить хотя бы крупицу правды в её рассказе. — Ты хочешь сказать, что не помнишь, как точно восстанавливала память и что произошло после?

Лея кивнула, её взгляд был полон неуверенности.

— Да. Система как будто дала мне выбор, но забрала всё лишнее. Теперь я только знаю, что нам нужно собрать сет Фортуны, и что это... как-то связано с тем, что ждёт нас впереди. Но остальное… как будто стёрлось или заблокировано. Я пыталась вспомнить, но ничего. Всё, что осталось — это смутные отрывки. Как будто кто-то вырезал куски моей жизни и оставил только эту картинку с квестом.

Я не мог не заметить, как её слова вызывают у меня ещё больше вопросов, чем ответов. Всё это казалось настолько запутанным и ненадёжным. Лея явно что-то скрывала или сама была жертвой чего-то, что мы ещё не могли объяснить. Но одно было ясно — что-то или кто-то контролировал наши воспоминания, манипулировал тем, что мы знали и что мы помнили.

— И что теперь? — спросил я, пытаясь осмыслить услышанное.

— Теперь мы продолжаем, — сказала Лея, наконец, взглянув мне в глаза. — Судьба сама нас ведёт. И пока она даёт нам возможность действовать, у нас есть шанс докопаться до правды.

— Лея, что за... — начал я, но тут она вдруг взорвалась, как будто в неё резко вселился демон или ещё какой-то монстр злости.

— И вообще, ты тут главный, ты и решай наши проблемы! — воскликнула она, глядя на меня с неприкрытым раздражением. — А я буду просто следовать за тобой везде, так что ли!?

Это заявление выбило меня из колеи. Её настроение стало меняться настолько резко, что я не сразу понял, что происходит. Та девушка, которая только что спокойно рассуждала и казалась вменяемой, вдруг стала похожа на кого-то совершенно другого. Как будто передо мной сидело два разных человека, но оба были истеричками.

— Лея, — я нахмурился, пытаясь понять, что происходит. — Что с тобой? Ты ведь только что...

Я запнулся, не зная, как завершить фразу. Но она уже не слушала. Её взгляд вдруг начал становиться всё более рассеянным, а появившаяся улыбка — странной, почти мечтательной. Как будто она медленно погружалась в какой-то другой мир, который существовал только у неё в голове.

Так, это срочно нужно решать. Как? Ну, как... Как-нибудь!

— Лея-Лея! — я подскочил к ней и схватив её за плечи, развернул её лицом к себе. — Что с тобой?

Её глаза становились всё более пустыми, а улыбка растягивалась, приобретая какой-то нелепый, почти глупый вид.

— Всё хорошо, мальчик, — промурлыкала она, как будто разговаривала с ребёнком. — Тётя довольна.

— Какая тётя, Лея? — закричал я, встряхивая её. — Ты молодая девушка, не тётя!

Но она только тихо засмеялась, явно перестав понимать мои слова.

Проблема была прямо передо мной. Если она сейчас окончательно "скиснет" или сойдёт с ума, то наш договор может оказаться под угрозой. А ведь в этом проклятом контракте чётко указано, что я обязан помочь ей стать королевой. Но если она сейчас просто сломается, как мне это сделать? Я понятия не имел, какие могут быть последствия, если я провалю обязательства по договору. А в этом мире никогда нельзя быть уверенным, что система не наложит на меня какое-нибудь страшное проклятие за нарушение условий.

— Лея! — снова крикнул я, в отчаянии пытаясь вернуть её к реальности. Но её лицо оставалось мечтательным и пустым, словно её разум был где-то далеко, за пределами этого мира.

Что мне делать? Как её вернуть? Я сжал её плечи сильнее, но в голове всё кружилось от мыслей, не находящих выхода.

Неожиданно перед глазами вспыхнула надпись, и я буквально ощутил, словно система цокнула языком и закатила глаза. Я моргнул, пытаясь понять, что это значит, но ответ пришёл мгновенно. В надписи, появившейся передо мной, было всего два слова: "кинжал, умник".

— Что за... — пробормотал я, чувствуя, как внутри всё сжалось. Что кинжал? Мой кинжал Тысячи Истин, который может убить насовсем? Система что, предлагает убить её? Или просто слегка ткнуть? ЧТО ДЕЛАТЬ ТО?

Но на этот вопрос ответа уже не последовало. Система, видимо, посчитала, что разжёвывать дальше не стоит. Ладно, раз так, придётся импровизировать.

Я достал кинжал и посмотрел на него, не совсем уверенный в своих действиях. Лезвия блестели, как всегда, острые и смертоносные. Лея продолжала улыбаться, словно в полусне, её глаза были мутными и пустыми. Сердце в моей груди колотилось всё сильнее, а в голове крутилось одно — если я сделаю что-то не так, могу окончательно всё испортить.

Сначала я просто приложил кинжал к её ладони, осторожно, не давя. Как и следовало ожидать, это не возымело никакого эффекта. Лея даже не пошевелилась, её взгляд оставался таким же отсутствующим. Чёрт. Я попытался сделать что-то посерьёзнее. Если система считает, что кинжал — это решение, возможно, мне нужно действовать решительнее.

Собравшись с духом, я сделал лёгкий укол ей в ладонь. На мгновение мне показалось, что в её глазах что-то мелькнуло, словно проблеск осознания. Но это длилось лишь долю секунды, и я мог бы списать это на своё воображение. Или нет?

— Ладно, давай попробуем по-другому, — пробормотал я, чувствуя, как внутри нарастает волнение, но всё же стараясь держать себя в руках.

Я аккуратно, но решительно сделал более глубокий укол. На этот раз реакция была сильнее — Лея вздрогнула, её взгляд чуть прояснился, и на секунду я увидел в её глазах настоящую осознанность. Это было как пробуждение, но опять же, слишком кратковременное.

— Чёрт, видимо, надо сделать как минимум надрез на ладони, прям как при клятве какой-то... — выдохнул я, стараясь не думать о том, насколько это рискованно.

Сжав её руку в своей, я сделал небольшой, но глубокий надрез на её ладони. Кровь медленно начала сочиться, и в этот момент я увидел, как Лея начала приходить в себя. Её глаза начали фокусироваться, в них исчезла прежняя пустота, и я почувствовал, как её тело напряглось.

— Лея? — позвал я, пытаясь удержать её в этом состоянии. — Ты меня слышишь?

Она слегка моргнула, как будто пытаясь прийти в себя, но её взгляд снова начал затуманиваться. Я уже собирался резануть ещё раз, как вдруг она прохрипела что-то едва различимое:

— Твоя... ладонь...

Я замер, окончательно ошеломлённый происходящим. Что она имела в виду? Неужели нужно сделать надрез и на моей руке? Не теряя времени на размышления, я достал кинжал и, сжав зубы, сделал такой же надрез на своей ладони. Кровь тут же начала сочиться, и я почувствовал жгучую боль, но это не остановило меня.

Словно по наитию, я протянул свою ладонь и совместил её с ладонью Леи. В тот же миг, как только наша кровь смешалась, я почувствовал, как в глазах потемнело. Но это было не обычное затемнение — мгновение спустя передо мной замелькали сотни, тысячи, десятки тысяч воспоминаний, словно кто-то открыл поток сознания и вылил его прямо в мою голову.

Запахи, имена, события, люди, музыка — всё слилось воедино, наполнив мой разум хаотичными образами. Я больше не понимал, где реальность, а где вымысел. Что принадлежит мне, а что Лее? Всё смешалось, превращая моё сознание в калейдоскоп, из которого невозможно было выбраться.

Но постепенно этот хаос начал утихать. Воспоминания словно начали раскладываться по полкам книжного шкафа. Я видел, как они заполняют два шкафа, стоящие рядом. Один — явно мой, второй — Леи. И тут я заметил, что мой шкаф был значительно меньше, скорее напоминал тумбочку.

— Ага, — пробормотал я в голове, пытаясь осмыслить увиденное. — Один шкаф мой, второй Леи. А чего это у меня шкафчик мелковат, даже тумбочка скорее...

Но тут же поймал себя на мысли, что сейчас не время переживать о размере наших шкафов. Всё, что имело значение, — это то, что воспоминания вернулись на свои места, разделяясь на мои и Леи.

Постепенно темнота перед глазами начала рассеиваться. Я почувствовал, как силы возвращаются ко мне, и спустя несколько минут смог наконец оглядеться и подняться с пола.

Лея лежала рядом, её дыхание стало ровнее, и я заметил, что её лицо наконец приобрело нормальный оттенок. Она была жива и, кажется, в сознании. Я сел рядом с ней, чувствуя, как адреналин медленно уходит, оставляя после себя чувство усталости и лёгкого головокружения.

— Лея, ты меня слышишь? — спросил я, осторожно тряся её плечо.

Лея медленно открыла глаза, и на этот раз в них не было пустоты или отрешённости. Её взгляд был ясным, осознанным, и она наконец смогла сфокусироваться на мне.

— Что это было? — прошептала она, её голос был слабым, но в нём явно был слышен испуг.

— Мы... объединили наши общие воспоминания, — ответил я, стараясь подобрать правильные слова. — Включая те, что были до переноса во времени. Кажется, мы как-то... перенастроились, будто сделали бэкап всей нашей памяти и восстановили её. Но что это означает для нас обоих, пока не знаю.

Лея кивнула, медленно приходя в себя, и села рядом со мной.

— Нам нужно разобраться с этим, — сказала она, тяжело дыша. — Но, по крайней мере, теперь я снова в порядке. Спасибо, Дань.

— Не за что, — ответил я, всё ещё переваривая всё произошедшее. — Теперь у нас есть ещё больше вопросов, чем ответов. Но, по крайней мере, мы сделали первый шаг к пониманию того, что с нами происходит.