Властелины Мира

Глава 19. Внутри Леи

Я сидел в баре какого-то захолустного городка на юге Чили, разглядывая стакан дешёвого виски. Лея всё ещё была там, в номере наверху, закрытая в своём собственном мире, недоступная и бесполезная, и это откровенно бесило. Я уже побывал в половине известных мне стран, собрал в кучу всех, кто обещал помочь, но каждый раз натыкался на одно и то же — никто не хотел связываться со "сломанной". Как будто только она была сломана, а не все они.

— Что, проблемы? — бармен с лёгким акцентом поставил передо мной ещё один стакан, не дождавшись, пока я выпью предыдущий.

— Да нет, жизнь малина, — я криво усмехнулся. — Только вот мир вокруг разваливается, и вроде как я должен его спасать. Ещё и друзья мои в овощ превратились. Но так, пустяки, сам справлюсь.

Бармен пожал плечами и отошёл, оставив меня наедине с моими мыслями. Чёртова Фортуна, как же не вовремя она слилась. Велела мне спасти Вечных, а дальше как хочешь. Хотя что я ожидал? Удача никогда не задерживается надолго, она всегда скользит между пальцев.

Теперь же, как выяснилось, за мной открыли настоящую охоту. Неудивительно — объявить кого-то первым претендентом на престол Властелинов Мира — это как повесить мишень на спину с надписью "стреляйте". Казалось бы, кому я вообще нужен? Но нет, кто-то там наверху решил, что теперь каждый бандит, маг и псих на этой планете должен прийти за моей головой.

— Ты прав, дружище, — сказал я стакану. — Одному мне не справиться. А без Леи шансы вообще сводятся к нулю. Против всего мира я точно не пойду один.

Какой-то нервный тип в углу бара явно меня разглядывал, но я не придал этому значения. В последнее время я всегда ощущал на себе взгляды. То ли слава, то ли паранойя, но явно что-то тут не так, может вообще всё вместе. Выйдя из бара, я направился обратно к гостинице, размышляя о том, что делать дальше. Вариантов было немного. Лея могла помочь, если бы пришла в себя. Тем более, что вместе мы успели пройти через столько хрени, что и эту проблему, уверен, решили бы в два счета. Неожиданно за спиной раздались быстрые шаги. Кто-то явно торопился до меня добраться. Опять. Я обернулся, и как по сценарию из дешёвого боевика, человек в тёмной одежде бросился на меня с ножом. Отлично. Даже расслабиться не дадут, зато злость выплеснуть можно.

Я увернулся, шагнул в сторону и прежде чем он успел что-то понять, его рука оказалась вывернутой, а нож — у меня в руках. Противник завопил, но я быстро заставил его замолчать ударом локтя в челюсть. Всё это случилось за пару секунд.

— Правда? Вот так вот легко? — фыркнул я, разглядывая нападавшего. — Ты явно не в курсе, с кем имеешь дело.

Раздумывая, стоит ли оставлять его живым, я поднял взгляд и заметил ещё несколько фигур, крадущихся в мою сторону. Ну конечно. Кому-то опять надоело жить.

Резким движением я бросил нож в ближайшего, и тот с глухим звуком рухнул на землю. Остальные тут же кинулись на меня, но злость и усталость взяли своё. Сражаться с нападающими было легче, чем думать о том, что делать с Лейей. Сражение было единственной вещью, которая оставляла ясность в голове. Не нужно разбираться в психологии, не нужно ломать голову над хитрыми планами. Просто бей — и живи.

Через пару минут всё было кончено. В переулке лежали тела, а я стоял, тяжело дыша, смотря на них сверху вниз. Не то чтобы я жалел об этом, но, честно говоря, даже приятно не стало. Они были не более чем мелкими помехами.

— Если бы кто-то из вас мог решить мою настоящую проблему, я бы вас даже поблагодарил, — пробормотал я, стряхивая кровь с рук.

Вернувшись в гостиницу, я снова посмотрел на Лею. Всё та же картина: пустой взгляд, застывшая фигура. Даже не знаю, что хуже — убивать всяких психов на улицах или смотреть на это.

Садясь на край кровати, я вздохнул.

— Лея, если ты меня слышишь, — произнёс я, глядя на неё. — Проснись. Ты мне нужна. И не только для того, чтобы не сойти с ума от всех этих идиотов вокруг. Хотя это тоже важно.

Тишина в ответ. В голове крутились варианты, но ни один не выглядел реальным. Ментальные маги, духовные проводники, чёрт знает кто ещё. Все они либо разводили руками, либо просто боялись связываться. Оставался только один вариант — проникнуть в её сознание самому. Но как?

Я сидел, уставившись на пустую стену. Удача… Она всегда казалась чем-то внешним, чем-то, что просто происходило. Ну, типа, случайно нашёл монеты на улице, избежал удара в драке или получил выгодную сделку. Но тут нечто другое. Она не просто выручала меня из неприятностей — удача становилась частью меня, связывалась с моими мыслями и решениями.

Проникнуть в сознание Леи? Это, чёрт возьми, звучало как нечто нереальное. Какого вообще хрена мне делать? Я перебирал варианты, отчаянно ища решение, и вдруг меня осенило.

— Да ладно! — воскликнул я, хлопнув себя по лбу. — Опять забыл про награды системы!

Все эти очки развития, бонусы за достижения, уровни и рейтинги — я всё собирал, но так ни разу и не вник, как ими пользоваться. Это ведь именно тот момент, когда кто-то умный бы давно нашёл правильное применение всем этим плюшкам, а я только сейчас додумался. Отлично, Даня, ты явно претендент на трон с мозгами размером с горошину. Я буквально пробираюсь к цели через болота, в то время как нормальные люди идут по удобной тропинке, размеченной и вымощенной.

Я вздохнул и с энтузиазмом полез в меню системы. Столько времени прошло, а я даже не удосужился проверить свои накопления. Сотни тысяч, если не миллионы очков развития валялись тут как мусор на заднем дворе. Бонусы за достижения, за уровни, за рейтинги — всё это исправно добавлялось, а я откладывал на "потом". Ну что ж, "потом" наступило.

Перебрав кучу бесполезных улучшений, связанных с моим "классом" — скрытным убийцей с ножи, я вдруг понял, что дело-то совсем не в этом.

— Что если убрать всё это? — пробормотал я, сбрасывая все фильтры, связанные с моим классом.

Оставалось только одно — найти что-то, что реально поможет с ментальными проблемами Леи. Магия разума, духовность, ментальные способности — я начал сортировать способности, вручную просматривая каждую категорию. Ну конечно! Всё это время я просто искал не там.

— Духовность… магия разума… влияние на сознание… — я быстро перебирал способности, начиная с самых очевидных и доходя до более продвинутых вариантов. Тут были и возможности проникновения в чужие сны, и воздействия на подсознание, и всякие хитрые штуки вроде восстановления разрушенных ментальных связей.

Глаза забегали по списку, когда я наткнулся на кое-что интересное. Способность под названием "Вход в чужое сознание". Требуется: 500 000 очков развития и 10 000 очков ментального воздействия.

— Вот ты где! — воскликнул я, ткнув пальцем в виртуальный экран. — И как я тебя сразу не заметил?

Я быстро активировал способность, и передо мной всплыло сообщение системы: "Вы готовы к проникновению в сознание другого человека. Внимание: высокий уровень риска для ментального здоровья. Подтвердить?"

Риск? Ну конечно, а когда-то было иначе?

Активировав способность, я на мгновение замер и искренне, почти шёпотом, попросил удачу вмешаться. Ведь если сейчас она не сыграет свою роль, то когда вообще?

Как только эти мысли пронеслись у меня в голове, всё произошло моментально. Казалось, что меня засосало в пустоту, как если бы я вдруг оказался в телепорте, но не телом, а чем-то… менее материальным. Это было похоже на тот странный момент, когда ты чувствуешь, как засыпаешь. Только вот это ощущение дополнилось чем-то новым — как будто из меня вытягивают душу, оставляя её где-то позади, чтобы только сознание могло двигаться вперёд.

Прохождение через эту невидимую преграду было не самым приятным, мягко говоря. Словно кто-то пытался вывернуть меня наизнанку. Я не знал, сколько времени прошло, но когда зрение наконец стабилизировалось, я понял, что картина перед глазами больше не похожа на привычный мир.

Ага, вот оно. Похоже на сон, в который ты проваливаешься без возможности взять под контроль хоть один элемент. Куча размытых картинок, которые мелькают перед глазами с бешеной скоростью, одна сменяет другую, как будто кто-то прокручивает киноплёнку на ускоренной перемотке. Попробуй-ка тут сосредоточься!

Я пытался приглядеться, всмотреться, зацепиться за что-то знакомое. И вот первое, что привлекло моё внимание. Маленькая Лея, лет шести, наверное, сидит на полу и играет в куклы. Её лицо светится улыбкой, она счастлива, как будто мир за окном не имеет значения. Она двигает куклами, говорит что-то, её голос звонкий и беззаботный. Это детская безмятежность, тот момент в жизни, когда всё кажется простым и безопасным.

Но вот следом за этим — резкий контраст. Лея, но уже другая, чуть старше, убегает, спотыкаясь, по какому-то тёмному коридору. Её глаза полны страха, она задыхается, пытается спрятаться от чего-то или кого-то. За спиной раздаются тяжелые шаги, кто-то приближается. Весь эпизод пропитан паникой, адреналин бьёт в голову, и я ощущаю этот страх так, будто это происходит со мной.

Мгновение — и снова сцена меняется. Лея сидит в окружении людей, они явно её друзья. Они смеются, кто-то рассказывает анекдоты. Она улыбается, но что-то не так — её улыбка кажется наигранной, глаза не выражают того же счастья. Я смотрю на её руки — они под столом, и пальцы сжимают край скатерти так, что белая ткань морщится под её хваткой.

Следующий кадр — она стоит на крыше, холодный ветер треплет её волосы. Её лицо застыло в какой-то странной смеси печали и отчаяния. Я чувствую, как в животе всё холодеет, её глаза смотрят куда-то вдаль, но кажется, что она уже приняла решение, которое никто не в силах изменить.

— Так, — пробормотал я вслух, ощущая, как меня тошнит от этих сменяющихся картин, — это её мысли? Или какие-то чужие иллюзии?

Я посмотрел вокруг, пытаясь как-то стабилизировать этот хаос. Никакой логики, никакой связи между этими моментами. Счастье и ужас, дружба и одиночество — всё вперемешку. Как будто она запуталась в собственных воспоминаниях или эмоциях.

Это что, она прямо сейчас видит эти образы? Или это просто обрывки всего, что осталось у неё в голове?

— И что мне делать? — пробормотал я, оглядывая этот ментальный бардак.

Попытался двинуться вперёд, но каждый шаг был будто через вязкий туман, словно разум стремился идти дальше, а вот душа застряла где-то между мной и этой чертовщиной. Каждый шаг давался с трудом, как если бы воздух сам решил, что мне тут делать нечего. Ноги прилипали к "полу", если его вообще можно было назвать полом, и я чувствовал себя так, будто шёл по затопленному трясине сознания.

Но, как только я собрался с мыслями, раздался голос.

— О, ещё один глюк. Только вот я тебя не помню. Ты кто вообще?

Обернувшись, я застыл. Передо мной стояла Лея. Только это была не та Лея, которую я знал в реальности. Нет, это была версия Леи, лет пятнадцати, не старше. Взбалмошенная девчонка с синими волосами, пирсингом на губе и татуировкой на шее. Она держала в руке банку энергетика и смотрела на меня, как на какое-то странное привидение.

— Ты кто? — повторила она, приподняв бровь. — Я тебя вообще не помню.

— Лея? — выдавил я, пытаясь осознать происходящее. — Ты… Ты серьёзно? Это же я, Даня!

Она усмехнулась, глотнула из банки и закатила глаза.

— Даня, глюк, не глюк — какая разница? Ты тут ничем не лучше остальных. — Она махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху. — Я тут давно живу, между прочим. И мне норм.

Я попытался объяснить ей, что всё это ненормально, что это — её разум, что она застряла в своём сознании, но она лишь пожала плечами.

— Глюки постоянно пытаются что-то объяснить, — фыркнула она. — Привыкла уже. Ну, удачи там, в твоих странных попытках меня убедить. А я пошла.

С этими словами она шагнула на невидимую лестницу, которая вдруг появилась прямо перед ней, и вошла в одно из размытых воспоминаний. Я даже не успел ничего сказать, как она исчезла из виду.

— Да ладно? Ты серьёзно?! — я стоял в полнейшем шоке, разглядывая лестницу, ведущую в никуда.

Но оставаться на месте не было смысла. Я приложил все усилия, чтобы пойти за ней. Каждый шаг давался легче, как будто с каждым моим движением моё сознание или душа медленно привыкали к этому странному месту. Сначала было невыносимо трудно, но постепенно что-то изменилось. Я чувствовал, как эта ментальная грязь, будто бы намеренно сковывавшая меня, начинала отступать.

— Ну ладно, Лея, — пробормотал я себе под нос. — Если ты думаешь, что сбежишь от меня в этом бардаке, ты ошибаешься.

Шаг за шагом, я направился следом за ней, в это странное, постоянно меняющееся пространство её сознания, где картинка менялась быстрее, чем я мог успевать реагировать.

Шаг за шагом я продирался сквозь это странное пространство, но с каждым мгновением идти становилось чуть легче. Видимо, сознание или душа, как бы их ни называли, наконец привыкли к этому месту. Я пробрался вперёд, оглядываясь, пытаясь уловить хоть какой-то след Леи. Всё было будто вырвано из снов: картинки и эпизоды менялись хаотично, как в перемешанной колоде карт.

Вот она — опять та самая Лея. Уже не пятнадцатилетняя бунтовщица, а та, которую я знал. Стоит в окружении каких-то людей. Они смеются, разговаривают, но что-то было не так. Это была иллюзия. Её друзья — они выглядели странно, как будто их лица теряли чёткость, размазывались в боковые тени, как будто их просто не существовало.

Я сделал ещё шаг вперёд и тут же провалился в очередное воспоминание. Теперь это была Лея в больничной палате. Она лежала на койке, абсолютно неподвижная, под капельницами, а вокруг неё бродили люди в белых халатах. Это был момент из её прошлого, когда она однажды чуть не погибла. Я стоял и смотрел на это, чувствуя, как нарастает тяжесть. Она тогда лежала без сознания несколько дней, и никто не знал, проснётся ли она вообще. Казалось, это был один из её глубинных страхов — снова попасть в это состояние, застрять между жизнью и смертью.

Тут же картинка сменилась. Я увидел Лею совсем другую: она стояла на сцене в круге света, вокруг было темно. Публика аплодировала, лица были размыты, но сама она сияла. Её голос звучал уверенно, и она улыбалась — вот эта Лея была той самой, какую я знал. Уверенная, дерзкая, с огнём в глазах, готовая бросить вызов всему миру. Но и это исчезло в следующую секунду.

Я пробирался через эти воспоминания, как через какой-то лабиринт, каждый шаг казался более осмысленным, чем предыдущий. Я не мог просто оставить её здесь. Это был не просто бред — это был её внутренний мир, её борьба, и она застряла в этом хаосе.

Двигаясь дальше, я услышал её голос.

— Знаешь, если ты думаешь, что найдёшь меня так легко, ты ошибаешься. Я тут давно. Это мой мир, и ты в нём никто, — раздалось откуда-то сверху.

Я посмотрел в сторону, откуда шёл голос. Лея — всё та же пятнадцатилетняя версия, с той же насмешкой на лице, сидела на лестнице, свесив ноги куда-то в бездну и беззаботно ими болтала.

— Ты серьёзно считаешь, что можешь просто войти в чужую голову и что всё пойдёт гладко? — продолжила она, криво усмехнувшись. — Глюки обычно пропадают быстро, а ты тут застрял. Может, просто расслабишься и уйдёшь?

— Лея, это не глюк. Это реальность. Тебе нужно вернуться, — сказал я, чувствуя, как злость накатывает волнами. — Ты застряла в своём сознании, и я пришёл, чтобы помочь тебе выбраться.

— О, вот только не надо мне этих лекций, — отмахнулась она, словно я был очередной назойливой мухой. — Этот мир для меня реальнее, чем тот, который ты называешь настоящим.

— А если я скажу, что без тебя там мне конец? Ты мне нужна. Нужна в реальности. Потому что там я не смогу воевать с целым миром один, и ты это знаешь. Или ты так и будешь сидеть тут, считая, что это всё нормально? — я шагнул к ней, но опять почувствовал эту невыносимую тяжесть внутри.

Она подняла на меня глаза и на мгновение замерла, как будто в её взгляд вернулось что-то от той Леи, которую я знал.

— Должна вернуться, должна помочь… А почему я вообще кому-то что-то должна? — внезапно заговорила Лея, вставая с лестницы и нервно откидывая волосы с лица. — Я должна была быть хорошей ученицей, потому что так хотят родители. Должна была помогать по дому, потому что "так принято". Потом должна была стать хорошей девушкой, женой, напарником… А теперь, — её голос стал тише, но ещё более едким, — я должна помочь тебе сражаться со всем миром. Почему? Почему я всегда всем что-то должна?

Она остановилась, смотря на меня прямо, с вызовом в глазах.

— А мне что? Мне кто-то что-то должен? — добавила она, вскинув подбородок.

Я застыл. Честно говоря, у меня не было готового ответа на этот вопрос. Она стояла, сложив руки на груди, ожидая от меня хоть какой-то реакции. Но как только пауза затянулась, она кивнула сама себе, видимо найдя ответ в своих мыслях.

— Да уж… — пробормотала она, начиная отворачиваться.

И тут я выдохнул и крикнул:

— А чего ты хочешь? Сама? Ты, настоящая? Чего бы хотела, помимо того, чтобы от тебя ничего не требовали?

Она остановилась, и я заметил, как её плечи слегка расслабились. Лея медленно обернулась, посмотрев на меня серьёзно, очень вдумчиво.

— Хочу уверенности, — сказала она. — Приключений. Признания, что я чего-то достойна. Хочу кого-то, кому я могу доверять. Кто сунулся бы за мной в такую задницу, о которой никто бы даже думать не стал.

Я не мог не усмехнуться внутренне. Ну ирония! Она ведь буквально описала нашу ситуацию — что, если не это, когда я рванул в её сознание, чтобы вытянуть её оттуда, где она застряла? Это же и есть та самая "задница", в которую никто бы сунуться не рискнул, кроме меня.

Но, конечно, я не сказал этого вслух. Нет, вместо этого я улыбнулся и сделал шаг к ней.

— Я обещаю сделать тебя королевой всего мира. Моей королевой, — сказал я, глядя ей в глаза. — Разве это не признание? А на счёт того, кому ты могла бы доверять… Очевидно, что если я скажу тебе прямо, что уже сделал это — ты мне не поверишь. Поэтому я хочу тебе показать.

Я протянул ей руку.

— Пошли со мной, и ты сама убедишься.

Она замерла, её взгляд метался между моей рукой и моим лицом. Я ждал, чувствуя, как этот момент может решить всё.

Лея наконец-то решилась. Я увидел, как она протянула руку, и в тот момент, когда наши пальцы соприкоснулись, всё вокруг начало кружиться с невероятной скоростью. Ощущение было такое, будто мир с ума сошёл — бешеный ураган из картинок и эпизодов подхватил нас, и меня начало буквально вытягивать из её сознания. Всё, что я так долго пытался сделать, рушилось на глазах. Чёрт! Столько сил, нервов и времени, чтобы убедить её, и сейчас всё может провалиться?

Я заметил страх на её лице. Она пыталась что-то сделать, но у неё не получалось. Её внешность менялась каждый миг: то она становилась маленькой девочкой, то взрослой женщиной, то бабушкой, и вновь возвращалась в своё настоящее состояние. Паника зашкалила.

— Нет, — прошептал я, стиснув зубы. — Не сейчас!

Ветер рвал на части всё вокруг, и было ощущение, что меня выбрасывает прочь из её сознания. Но уж нет! Я пришёл сюда, не чтобы всё провалить в последний момент. Собрав всё, что у меня осталось, я сделал прыжок. Честно говоря, не знаю, чем именно я прыгнул — сознанием, душой или чем-то ещё. Но это был прыжок, полный отчаяния и решимости.

Я врезался в Лею, сбив её с ног, и вместе с ней полетел прямо в этот ураган воспоминаний. Секунда, и мир погрузился в темноту. Всё исчезло. Ни урагана, ни воспоминаний, ничего — только пустота и ощущение, что я лечу куда-то в бесконечность.

Очнулся я от того, что кто-то гладил меня по голове и одновременно что-то бормотал. Оскорбления. Но, что самое странное, с какой-то добротой или иронией. Словно меня по-настоящему упрекали за что-то, но в то же время заботились обо мне.

— Ты хоть понимаешь, что ты идиот? — услышал я её голос сквозь полудрёму. — Нормальные люди просто оставили бы меня здесь и пошли спасать мир. Но нет, ты должен был нырнуть в этот чёртов шторм сознания и попытаться вытянуть меня.

Я приоткрыл глаза и увидел, что она, Лея, сидит рядом, гладит меня по голове и смотрит с ухмылкой, хоть и слегка потрёпанной.

— Вот теперь ты понимаешь, почему я должна была оставаться там? — усмехнулась она, поднимая бровь.

— Сама ты идиотка, — хрипло выдавил я, тяжело дыша. — Я не собираюсь воевать со всем миром один.