Всё началось с поцелуя

Глава 25. Неожиданное приглашение.

На следующее утро Дефне позвонил секретарь кафедры романских языков и сообщил, что университет французского города Пуатье выделил ей квоту на обучение во Франции сроком на три месяца, и что ей надлежало немедленно явиться в университет для беседы и оформления соответствующих документов, если она согласна на поездку.

— Кто звонил? Опять у нас что-то стряслось? — Пчёлка заметила странный вид сестры и спешила выяснить, нет ли плохих новостей.

— А? Да, нет, это по учёбе. — она пошла на кухню и быстро закончила завтрак. — Я через час отлучусь по делам, правда, когда вернусь, точно сказать не могу. Если выйдешь, бери с собой телефон и будь на связи.

— Да, он старый... — грустно заметила сестра. — Аккумулятор давно сел и зарядки хватает на короткий срок.

— Ничего вечного нет, увы, он и мне служил долго. Посмотрим, возможно, куплю тебе новый. — она увидела, как глаза девочки загорелись радостью, и, выставив руку вперёд, поспешно предупредила. — Только не прыгай на меня, ты уже тяжёлая, ещё сорвёшь мне спину.

Пчёлка поспешно закивала, соглашаясь и припрыгивая на месте от нетерпения.

— А когда пойдём?

— Успеем ‒ сходим сегодня, если я приду поздно ‒ значит завтра. — она встала и направилась к лестнице. — Помой посуду, я иду собираться.

До этого звонка у Дефне было просто траурное настроение, вчера она вернулась домой, еле волоча ноги, и причину этой усталости следовало искать в первой, по-настоящему серьёзной ссоре с Омером. Девушка находилась во власти противоречивых чувств, раздиравших её изнутри и приведших к крайне мучительному состоянию, с одной стороны, она искренне считала, что после оскорбительных намёков и обидных слов мужчины продолжение отношений невозможно, но с другой стороны, всё её естество протестовало, сгорая от нестерпимого желания прикасаться к нему и вернуть их страстные поцелуи. Дефне с грустью подумала, что, вероятно, её состояние походило на ломку наркомана, внезапно лишённого вожделенной, привычной дозы. К счастью, бабушка отсутствовала, ведь именно она всегда замечала изменения в настроении внучки и засыпала её вопросами, стараясь выявить причину, Сердар жил в своих проблемах и вообще редко замечал что-либо, только дотошная Пчёлка поняла, что с Дефне творится что-то неладное, но допрашивать её не осмелилась.

В своей комнате девушка прилегла на кровать и заснула очень быстро, проснулась одетая, когда в окнах едва забрезжил рассвет, спать уже не хотелось, гонять невеселые мысли по кругу ‒ устала и поняла, что наилучший способ отрешиться ‒ это заняться заказами. Через два часа проснулся Сердар, затем сестра, и она спустилась вниз покормить их, а после девяти раздался тот самый звонок, разом перечеркнувший намеченные на день планы и резко изменивший течение её жизни. «Очень кстати я ушла с работы», — подумала она, одеваясь и приводя себя в порядок перед выходом из дома, потом вдруг вспомнила слова Моник, и кисточка с подводкой для глаз вдруг остановилась, не коснувшись века. Это что же? Госпожа Селен наперёд знала о грядущем событии? Ведь она просила сразу связаться с ней, как только придёт некое сообщение из университета.

Если рассудить здраво, всё здесь выглядело крайне странным, обычно студенты уезжали на обучение в один из университетов Страсбурга, побратима Стамбула, но в разговоре секретарь упомянула почему-то Пуатье. Дефне включила компьютер и быстро нашла информацию об этом месте: небольшой городок в департаменте Вьенна, с населением около девяноста тысяч человек, городов-побратимов в Турции не имеет. Становилось всё более непонятным, почему университет именно этого города прислал направление на обучение, да ещё сразу на её имя, насколько ей было известно, высшая школа Страсбурга такого не практиковала, там обозначалось только общее количество стажёров, и уже на месте сами кафедры отбирали счастливчиков. И вообще, по каким критериям остановили выбор именно на ней? Бельгин или Фатма, например, владеют языком ничуть не хуже, не спеша рисуя тонкую линию на верхнем веке, она прикидывала различные объяснения этому неожиданному событию, закончив, придирчиво оглядела себя в зеркало, добавила немного блеска на губы, тщательно расчесала волосы и слегка подвила концы.

— Ты хорошо выглядишь. — услышала она голос Пчёлки и вздрогнула от неожиданности. — Вот только подглазины портят всё дело, у тебя есть маскирующий карандаш?

— Нет, и даже если бы был, я не стала бы ничего замазывать. — ответила она.

Девочка хотела что-то добавить, но передумала и вовремя прикусила язык, идя вслед за сестрой.

— Так кто кому из нас должен звонить, я не совсем поняла?

Спускаясь по лестнице, Дефне просматривала список сообщений, втайне надеясь обнаружить весточку от Омера, но от него ничего не было.

— Я позвоню тебе сама, когда станет ясно, во сколько вернусь домой. Надеюсь, ты помнишь о том, как следует себя вести, оставаясь одной?

— Помню наизусть, как стихотворение. — смешно сморщив нос, ответила сестра.

— Ну, тогда я спокойна. — вздохнула девушка и вышла на улицу.

Возле кахвехане увидела Исо, садившегося в машину, он заметил её и остановился.

— Тебя подвезти?

— Было бы неплохо, только я не на работу, а в университет. — предупредила она, занимая место впереди, рядом с водителем.

— Так, занятия, вроде, начинаются в середине сентября.

— Меня вызвали по делу, если всё пройдёт удачно, потом обязательно расскажу. — пообещала Дефне, в этот момент телефон пискнул, Бельгин прислала сообщение, предлагая встретиться, она ответила ей, что перезвонит позже и бросила взгляд на друга. — Как у тебя дела?

Он пожал плечами и ответил одним словом. — Работаю.

— С автомастерской Сердара что-то решил? — за событиями последней недели этот вопрос отошёл на задний план, но саднил, как застарелая заноза.

— В процессе. — Исо с утра был немногословен. — Но склоняюсь к положительному ответу, клиентов у них хватает. Сердар, конечно, быстро схватывает, но теории ему нужно поучиться обязательно и получить какое- никакое свидетельство. Вставим его в красивую рамку и повесим в кабинете, где проводят расчёты с клиентами, такие детали производят на них правильное впечатление.

— Сразу видно деловую хватку. — засмеялась девушка.

— Как твой начальник? — поинтересовался мужчина, когда они остановились у светофора.

— Он совсем не мой. — парировала она. — Мы расстались.

Исо задержал на ней взгляд, он хорошо знал свою подругу и видел все признаки дурного настроения.

— И в который раз ты себя убеждаешь в этом?

Его насмешливая улыбка не понравилась Дефне и она нахмурилась.

— Уж ты-то мог бы и смолчать... Мы из разных социальных групп, и по этой причине он часто просто не в состоянии меня понять.

— Дефо, если он тебя, действительно, любит, то переступит через условности и никуда тебя не отпустит.

Она махнула рукой, опровергая это утверждение.

— Да, откуда ты знаешь? Вчера я сообщила, что отношения между нами закончены. И что? Думаешь, он попытался со мной поговорить?

— А вот это в как раз говорит о том, что он неплохо узнал тебя! — рассмеялся мужчина. — К тебе лучше не подходить, когда ты злишься, станет только хуже, это мы уже на собственном опыте убедились. Но когда остынешь, включишь голову, тогда можно и разговоры вести.

— Ах, вот как ты думаешь обо мне? — она надулась, и так как до университета оставались какие-то тридцать метров, заявила: — Останови здесь, я сойду. — и вышла, громко хлопнув дверью.

Исо покачал головой, глядя ей вслед.

— Как ребёнок... И упрямая, как ослица. Да, парень, терпения тебе. — сказал он, думая об Омере.

Домой девушка вернулась только к ужину, она несколько раз звонила Пчёлке, чтобы убедиться, что с той всё в порядке, девочка была немного расстроена тем, что покупка вожделенного телефона откладывается, но не проронила ни слова упрёка и даже разогрела сестре поесть.

— А где ты ходила целый день? Или прямо прошла на работу? — облокотившись локтями о стол, она смотрела, как Дефне поглощает тушёные овощи.

— Я больше не работаю. — девушка доела и откинулась на спинку стула. — Завари пожалуйста чай, я за день так набегалась, что ноги просто гудят.

— Так чай готов. — девочка легко поднялась и поставила перед ней армуду с золотистым напитком, над которым вился парок. — А почему ты больше не ходишь в институт? Ты же вроде говорила, что должна отработать до конца недели?

— Так вышло. — кратко ответила она, допила чай и встала, чтобы подлить ещё. — Мне завтра нужно опять отлучиться с утра, но к обеду я вернусь и пойдем в магазин.

— В магазин? — переспросила Пчёлка. — Но на рынке можно взять подешевле.

— Очень может быть, но непонятно что и неизвестно откуда нам не подходит. — усмехнулась Дефне. — У меня есть деньги, купим нормальный, только не слишком дорогой.

— Само собой. — оживилась девочка и согласно закивала. — Я тут в интернете поискала и выписала себе кое-какие интересные модели. Хочешь посмотреть?

— Давай не сейчас. Мне нужно в кратчайшие сроки доделать заказы, сдать те два, что почти закончены, и есть ещё два, что ждут своей очереди. — она встала и направилась к раковине. — Но, возможно, их придётся вернуть.

— Ты иди, я помою посуду и всё уберу здесь. — Пчёлка опередила её, но вдруг остановилась. — А что за спешка?

— Скажу, когда всё подтвердится. — увидев, каким любопытством загорелись глаза сестры, предупреждающе помотала головой. — Ни слова больше... Кстати, а брат в своей комнате?

— Как же... — фыркнула Пчёлка. — Наверное, в сотый раз провожает Нихан до дома. Пора бы уж предложение делать, судя по её интересу к той статье, ну помнишь, насчет обжиманий.

Дефне вздохнула и закатила глаза.

— Бабушка права, когда говорит, что ты вечно суёшь нос в дела взрослых, ничего в них не смысля. Лучше бы пошла и...

— … книгу почитала. — закончила за неё девочка. — Знаю, знаю... Ну, это вы, взрослые, думаете, что дети ничего не понимают. Во-первых, я уже не ребенок, а совсем себе девушка, а во-вторых, в некоторых вещах разбираюсь не хуже тебя. — она демонстративно включила воду, чтобы вымыть накопившиеся в раковине тарелки.

Сестра постояла с минуту, глядя Пчёлке в спину, улыбаясь и раздумывая, не сказать ли что-нибудь в ответ на её тираду, но, ничего ни придумав, поднялась к себе, ведь ей самой было над чем поразмыслить. На кафедре очень осторожно отнеслись к невиданному доселе событию и устроили форменный допрос, выясняя, каким образом приглашение на обучение в одном из старейших университетов Франции могло придти на её имя, и с чьей помощью девушке удалось его получить. Но никаких ответов, вполне естественно, не получили, потому что сама кандидатка объяснить ничего не могла и, казалось, также искренне недоумевала, как и они сами. Дефне трудно было заподозрить в лицемерии, на обмане и трюкачестве даже во время сдачи экзаменов девушку ни разу не ловили за всё время учёбы, и все преподаватели давали ей только лестные характеристики. Так что, в конце концов, расспросы прекратили, придя к единому мнению: студентка Топал не так проста, как кажется, и у неё есть покровитель с хорошими связями, только этим они объясняли тот факт, что запрос был оформлен и успешно прошёл через все официальные инстанции за рекордно короткий промежуток времени.

Однако, особо уязвлённые "доброжелатели" постарались устроить для Дефне сущий ад, из кабинета в кабинет она носила какие-то справки, оформления которых ждала по часу, недоумевая всё сильнее, для чего университету компьютеры, ведь всю эту странную курьерскую работу вполне могли бы выполнить сотрудники секретариата, отправляя друг другу необходимые бумаги через электронную почту. Более того, служащие, занимавшиеся составлением этих справок из раза в раз задавали ей одни и те же вопросы, недоверчиво выслушивая её одни и те же ответы. Так что, когда она, наконец, получила необходимые для предоставления в университет Пуатье документы, неясно было, какое чувство в ней доминировало: раздражение, направленное на неизвестного, приславшего этот вызов, или усталость от выматывающей беготни. В папке, которую ей выдали, девушка обнаружила список пройденных за время обучения дисциплин и тех, что предстояло изучать в этом учебном году, а также успеваемость по ним. Ей предписывалось перевести их на французский язык и заверить на своей кафедре в кратчайшие сроки, ведь в приглашении, которое на руки ей пока не дали, а просто показали для ознакомления, выезд предполагался через четыре дня и времени на «подумать и решить» у неё совсем не оставалось.

Была одна деталь и немаловажная, о которой её предупредили сразу и заострили на ней внимание: по возвращению Дефне обязывалась сдать все полагающиеся экзамены за пропущенный семестр, чтобы получить разрешение продолжать обучение на последнем курсе. Получалось, что лекции, которые она прослушает в учебном заведении Пуатье, в зачёт не принимались, потому что между университетами не существовало никаких договорных отношений. Это слегка её напугало, и прежде чем принять такое ответственное решение она попросила отсрочку на день, сказав, что ей следует посоветоваться, хотя понимала, что нет человека, на мнение которого она могла бы положиться. В уме она перебирала круг своих близких и знакомых ‒ домашние исключались. Бельгин? Возможно, стоило поговорить с подругой, но ведь та сама почти ничего не знала о процедуре стажировки за границей. Омер? Ну, нет только не он, если уж рабочая поездка с французами вызвала у него такую реакцию, так что говорить о предполагаемой трёхмесячной учёбе. Можно только представить, какие комментарии ей пришлось бы услышать на этот счёт! Оставался один человек, мнение которого ей было интересно, и который мог бы дать ей дельный совет ‒ Моник, к ней она и решила отправиться завтра.

На следующий день прежде чем пойти во французский институт, Дефне позвонила секретарю госпожи Селен и, уточнив, что директор на месте, попросила перевести разговор в её кабинет. Моник проводила планерку, на которой в преддверии нового сезона обсуждались планы на ближайший месяц, ответив на звонок по внутреннему телефону, женщина извинилась и вышла из кабинета, захватив с собой сотовый. Она отсутствовала довольно долго, и сотрудники начали переглядываться, не понимая, расходиться ли им или ждать возвращения директора, вошедшая секретарша положила на стол папки, и Синан, у которого на столе лежал незаконченный отчёт, нетерпеливо спросил:

— Ну, и где же мадам?

— Не знаю... — пожала плечами девушка. — Ей позвонила одна из стажёрок, и она ушла.

— Какая стажёрка? — вдруг ожил сидевший до этого с отсутствующим взглядом Омер.

— Представилась Дефне, вроде была рыженькая девушка с таким именем. — ответила та, покидая кабинет.

Омер тот час же встал, потом сел, затем снова встал и, игнорируя недоуменные взгляды коллег, вышел, его друг чуть помедлил и отправился вслед за ним.

— Куда вы? — растерянно спросила секретарь. — Госпожа Селен просила не расходиться.

— Мы вернёмся через пару минут. — улыбаясь, заверил Синан.

Он догнал друга в холле, тот стоял неподвижно и, казалось, прислушивался к доносящимся звукам, они спустились по лестнице на первый этаж, Моник стояла у запасного выхода, ведущего в сад, и с кем-то говорила.

Увидев мужчин, удивлённо подняла брови и, проговорив в трубку:

— Да, буду на месте. — обратилась к ним. — Вы куда? Совещание ещё не закончено.

— Мы подумали, случилось что-то непредвиденное, вы так внезапно покинули кабинет. — спокойно заметил Омер.

— И вы поспешили мне на помощь? — улыбнулась женщина. — Очень мило, я всегда знала, что на вас можно положиться. — она прошла мимо них и начала подниматься по лестнице, обернулась, и, глядя в пол-оборота на стоявших внизу сотрудников, поторопила их: — Ну, же... Чем раньше обговорим все вопросы, тем быстрее вы вернётесь на свои места.

Когда планёрка закончилась, и все разошлись по своим кабинетам, Омер спустившийся вниз вместе с Синаном, задержался возле дежурной.

— Возможно, сегодня подойдёт девушка, проходившая у нас практику, Дефне, может помните её?

Женщина чуть прищурилась.

— Дефне, Дефне... — повторила она и улыбнулась. — Да, припоминаю, рыженькая такая.

— Именно, рыженькая. — кивнул мужчина. — Позвоните мне сразу, как только она появится.

— Её к вам направить? — уточнила дежурная и поставила крестик у основания большого пальца.

Омер с интересом проследил за её движением.

— Нет, достаточно просто позвонить... А что, простите, вы нарисовали себе на руке?

— Да, я просто метку поставила, чтобы не забыть. — смутилась женщина.

— А записывать на бумаге не пробовали? — вклинился в разговор Синан.

Она смутилась ещё больше.

— Не поверите, пыталась, как все люди, писать в ежедневник. Бесполезно, из памяти всё вылетает.

— А так запоминается? — увидев, как дежурная кивнула, пробормотал. — Чего только не бывает... Ты ко мне? — обратился он к Омеру, и они медленно двинулись по коридору по направлению к кабинету. — Тебя так взбудоражила новость о звонке Дефне? — спросил он, едва они вошли.

— А тебе самому это не показалось странным? Что у них может быть общего? — он занял место в кресле напротив стола, и Синан, планировавший вернуться к работе как можно быстрее, с тоской взглянул на незаконченный отчёт. — И по странному совпадению, Моник вышла из отпуска раньше срока. Нет, тут что-то назревает.

— Прежде всего стоит успокоиться. — рассудил Синан. — Что может быть проще, поговори с Моник и задай вопросы напрямую.

Омер усмехнулся.

— Ты знаешь её дольше меня, неужели не в курсе её способностей ответить, ничего не сообщив по существу.

— Ты становишься параноиком. Отпусти ситуацию, перестань чувствовать такое напряжение, оно, видишь ли, заразно. Ты и другим внушаешь беспокойство своим видом. — он вздохнул. — Прости... Если хочешь, оставайся здесь, только мне надо срочно закончить отчёт, так что все версии заговора, расследования и догадки отложим на потом.

Очевидно, в этот день судьба не благоволила Омеру, Дефне зашла в институт в том момент, когда дежурная отлучилась по естественной нужде, проделав хорошо знакомый путь через холл, она ускорила шаги по коридору и с облегчением вздохнула, переступив порог кабинета директора. Та курила, стоя у открытого окна и, увидев девушку, жестом указала ей на кресло.

— Вам пришёл вызов на стажировку? — без лишних предисловий начала она.

— Вы имеете к этому какое-то отношение? — так же прямо спросила Дефне. — В университете мне устроили форменный допрос, их интересовали, в основном, два момента: почему я и кто мой покровитель.

— У чиновников, всегда так. — усмехнулась Моник. Это был ответ в её стиле, то есть никакой информации он не содержал.

Однако девушка не собиралась отступать.

— Простите за назойливость, но мне дали сегодняшний день на раздумья, и должна что-то решить для себя.

— Над чем же здесь можно долго раздумывать? Полагаю, такие счастливые случайности выпадают вам не каждый день. Пользуйтесь этим, чтобы двинуться вперёд. — она рассматривала Дефне, словно видела впервые. — Если вам так уж нужно знать ответ, извольте: это мы помогли быстро оформить вызов на ваше имя, а вот то, как вы его используете, уже зависит от вас.

— А почему Пуатье?

— У нас отличные связи с этим университетом, им не пришлось долго объяснять. — улыбнулась госпожа Селен, потушив сигарету и возвращаясь за стол.

— Значит, вы мне советуете ехать, несмотря на трудности, с которыми я столкнусь при возвращении?

— Трудности? — переспросила Моник, слегка хмуря лоб. — Что вы имеете ввиду?

— Ни одна из лекций, прослушанных там не пойдет мне в зачёт, так как университеты договорами не связаны. Меня предупредили, что я должна буду сдать все экзамены за пропущенный период, в противном случае кафедра не допустит до следующего семестра, и мне придётся повторить последний курс. — Дефне старалась как можно более чётко обрисовать перспективу на будущее.

— Что же... — пожала плечами госпожа Селен. — Это ещё одна задача на вашем пути, которую следует разрешить. Когда вы должны уехать?

— Через четыре дня. — вдруг она тихо ахнула и прикрыла рот рукой. — А я даже не поинтересовалась насчёт билетов и проживания там.

— Как учащейся вам будет полагаться стипендия, небольшая, но на жизнь должно хватить, место в общежитии вам предоставят, но билеты придётся покупать самой. Хотя... — она набрала чей-то номер, но на том конце не ответили. — Сегодня же посмотрите на сайте разные авиакомпании, возможно у кого-то есть скидки на рейсы до Парижа, а уже оттуда вы поедете до Пуатье на скоростном поезде, но билет на него можно также купить заранее. — карандаш завертелся в её пальцах, Дефне обратила внимание на это движение, но значения его не знала. — У вас есть какие-то накопления, чтобы взять с собой? — получив подтверждение, задала новый вопрос. — Господин Омер знает о вашем предполагаемом отъезде?

— Нет. И я не собираюсь ставить его в известность. — твёрдо ответила Дефне.

— Понятно... Теперь понятно, откуда взялись внезапные перепады в настроении и рассеянный вид моего сотрудника. — её губы дрогнули в улыбке. — Советов на личные темы вы у меня не просите, но я всё же скажу вам ‒ постарайтесь утрясти ваши разногласия до отъезда. Даже если одна сторона считает другую неправой, ситуацию лучше обсудить и закрыть, не давая внутреннему пожару разгореться и сжечь кого-то из вас дотла.

Дефне не стала возражать, но напряглась и сжала руки в замок так, что костяшки побелели.

— Вы пришли ко мне, потому что находились в нерешительности относительно вашей стажировки во Франции. Я смогла вам помочь? — Моник вернулась к главной теме, с которой начался разговор.

— Да, спасибо. — поняв, что этим вопросом госпожа Селен заканчивала их беседу, она встала. — Извините за надоедливость, но могу я вам ещё позвонить в случае крайней необходимости?

— Безусловно! — Моник вложила столько теплоты в это короткое слово, что у девушки увлажнились глаза, её переполняла благодарность за всё, что эта чужая, по сути, женщина сделала для неё. Ей хотелось её обнять, но она, конечно же, никогда не решилась бы на это. — Обязательно держите меня в курсе дел и не забывайте, если там, на месте, случится что-то экстренное, зовите на помощь Даниэля. Я предупрежу его, что такое может произойти.

Кивнув головой и поблагодарив госпожу Селен, Дефне вышла в коридор и быстро, быстро, почти бегом, пересекла его, потом холл второго этажа, улыбнувшись на ходу замку Шенонсо и подумав о том, что, может быть, ей удастся увидеть его вблизи. На выходе простилась с дежурной, которая вспомнив о просьбе Омера, потянулась было к телефону, но девушки уже и след простыл, поэтому, поразмыслив, женщина решила, что не стоит признаваться господину Ипликчи в том, что пропустила появление рыжей студентки.

Бельгин испытала двоякое чувство, узнав о предполагаемом отъезде Дефне.

— Я рада за тебя, такую возможность упускать нельзя! Жаль только, что мы долго не увидимся с тобой.

Они сидели за столиком их любимого кафе и медленно поглощали мороженое, и хотя каждая взяла большую порцию своего любимого, Дефне ‒ шоколадного, а Бельгин ‒ клубничного, обычной радости от насыщения они не испытывали.

— А мне, если честно, страшно ехать туда одной. Вот бы ты поехала со мной!

— Полагаю, кафедра не пережила бы такого удара от университета Пуатье. Ты же знаешь, как чванливо некоторые из них ведут себя, и это при том, что никого из нашего курса так ни разу и не отправили на стажировку в Страсбург. Если хорошенько подумать, ты им здорово нос утёрла. — она засмеялась и дёрнула подругу за хвост. — Наверное, теперь гадают, кто за этим стоит. Да-а-а, недооценили они тебя...

Девушка даже не улыбнулась ей в ответ и задумчиво произнесла:

— Отольётся мне эта стажировка, сто процентов, отыграются на экзаменах, когда я вернусь. .

— Знаешь поговорку? Когда Аллах хочет послать вам подарок, он заворачивает его в проблему. И чем в большую проблему он его заворачивает, тем больший подарок скрывается под этой обёрткой… — она взглянула на приунывшую Дефне и погладила по руке, безвольно лежавшей на столике. — Ударим ещё по мороженку, чтобы отпраздновать событие?

Та сделала круглые глаза и с удивлением взглянула на пустую креманку подруги.

— Ты что? Я и с этой-то ещё не расправилась.

— Ну уж, если ты эту сладкую трудность преодолеть не сможешь... — Бельгин шутливо развела руками, словно говоря: «Что тогда говорить о другом...»

— А кстати... Как разрешилась ситуация с родственниками из Германии?

— Будешь долго смеяться, если расскажу. — девушка лениво водила ложечкой по пустой креманке. — Папа, конечно, категорически возражал против их проживания в доме и предложил двухместный номер в одной из наших гостиниц. — сделала паузу. — Бесплатно разумеется, но... — она вновь замолчала, рассчитывая на нужный эффект. — Они отказались, сказав, что номер маловат, семейство, оказывается, нацелилось на трёхкомнатные апартаменты!

— И откуда что берётся. — пробормотала Дефне. — У себя они там в каких условиях живут?

— Если честно, не вникала, вроде, говорили о каком-то социальном жилье. Но, возможно, я не так поняла. — она поднялась и направилась к стойке. — Тебе какое взять?

— Всё равно. — махнула рукой подруга.

— Домашние уже в курсе твоего отъезда? — довольная Бельгин вернулась к столу с шоколадным и фисташковым мороженым.

— Никто пока не знает. Кафедра ждёт от меня сегодня окончательного ответа. Да, знаешь, сегодня утром я ходила к госпоже Селен, хотела прояснить кое-что и посоветоваться. — она машинально мяла ложкой шарик фисташкового мороженого. — Как я и полагала, французская сторона причастна к этому вызову на обучение, признаваясь в этом, Моник употребила слово «мы».

— Ну, а почему ты так обречённо вздыхаешь? Словно чего-то стыдишься... — Бельгин отбросила волосы назад и поискала глазами кондиционер. — Тебе не кажется, что они ещё убавили температуру, зябко как-то стало.

— Не знаю, мне нормально. Но, возможно, меня просто разжигает, я вся извелась от сомнений и волнения. — она приложила ладони к румяным щекам.

— Заканчивай с своими комплексами и нацеливайся на будущее.А Омеру скажешь? Ведь он всё равно узнает рано или поздно.

— Не планирую. — коротко ответила Дефне. — Представляю, как его взбесит тот факт, что приглашение было сделано с подачи Моник и кого-то из её окружения.

На лице подруги проступило явное несогласие.

— Ты обижена и преувеличиваешь. Уверена, он обрадуется твоей удаче, и ты его сильно, очень сильно оскорбишь, если уедешь, не простившись.

— По правде говоря, есть одна деталь... Я тебе не говорила ещё... — она замолчала, но, услышав нетерпеливое, возмущенное восклицание Бельгин, рассказала, что Омер пригласил её на семейный обед,.

Эта новость, действительно, удивила девушку, она осуждающе посмотрела на упрямицу.

— Отбросим в сторону твоё нелепое толкование его предложения, ты хоть понимаешь, что это значит? — схватила Дефне за руку. — Он собирается сделать предложение, если решился представить тебя своей семье.

Однако в ответ та иронично улыбнулась, не разделяя такую точку зрения. — Да ничего подобного! Он просто хочет, чтобы тётя, наконец, отстала от него с бесконечным выбором претенденток на его сердце и состояние. Всё остальное ‒ лирика.

— Себя-то хоть не обманывай! — хмыкнула Бельгин. — Ты же влюблена в него... Зачем всё усложняешь?

— Да, с чего ты взяла? — вскинулась она и внезапно сдалась. — Да, хоть бы итак... Бегать за ним не стану!

— О-о-о... — раздражённо протянула подруга. — Да ты просто обожаешь усложнять жизнь и себе, и всем вокруг и у тебя фантастический талант создавать проблему на ровном месте. Знаешь, — она тряхнула головой, — если ты Омеру не скажешь, я сама поставлю его в известность. А после этого дуйся на меня сколько влезет. Даю тебе... — она прервалась, — когда ты уезжаешь?

— Через четыре дня, возможно раньше, всё зависит от авиабилетов. — ответила та.

— Ладно, буду щедрой и дам на раскачку чуть больше половины. Стало быть в пятницу я ему звоню. — улыбнулась. — Ты успела пометить эту дату красным сердечком в своей голове?

Дефне тоже улыбнулась и покачала головой.

— Нет, дорогая, так не пойдёт. Если он свяжется со мной в оставшиеся до отъезда дни, я скажу ему, если же этого не произойдёт, уеду, оставив всё, как есть.

Бельгин подвезла её к университету и предложила подождать, но подруга отказалась, не имея представления, сколько времени ей придётся там провести. В секретариате она подтвердила своё намерение отправиться на стажировку, передала на кафедру справки, которые успела перевести накануне вечером, их заверили и вернули назад, считая, что они понадобятся ей в университете Пуатье. Пожелав удачи, заведующий кафедрой напомнил, что студентка Топал обязана будет сдать все зачёты и экзамены за пропущенный семестр по возвращению.

Выйдя на улицу, Дефне присела на скамейку в скверике перед университетом, чтобы немного передохнуть, теперь, когда она озвучила своё решение, и пути назад уже не было, в её голове теснились проблемы, требовавшие решения в ближайшие дни, и то ощущение облегчения, с которым девушка покинула учебное здание, быстро сменилось озабоченностью. Прежде всего следовало предупредить семью, с Сердаром и Пчёлкой она планировала переговорить вечером, бабушке лучше пока оставаться в неведении, в пятницу она возвращалась домой, и новость вполне могла её дождаться. Сегодня же предстояло найти подходящие варианты перелёта, состыковать их с расписанием движения поездов в Пуатье и выкупить билеты. Невыполненные заказы лежали тяжестью на сердце, если костюм и платье для матери невесты ждали последней примерки, остальные придётся вернуть и приступить к шитью она сможет, очевидно, не раньше конца января. Положив ногу на ногу, девушка чуть покачивала ступнёй и следила за носком туфли, неизвестно, какую работу проделал её мозг, связав обувь с гардеробом, только она вдруг поняла, что ей самой необходимо срочно пересмотреть одежду и отобрать вещи в поездку, да не наугад, а ознакомившись с температурой в осенне-зимние месяцы в этой части Франции. А вот вопрос с финансами её не очень беспокоил, благодаря работе в институте и с госпожой Селен, у неё на руках скопилась приличная сумма денег, и хотя она уже потратила часть, заплатив за аренду дома, оставшуюся сумму положила почти всю на счёт, недавно открытый в онлайн-банке, для неё это был идеальный вариант, ведь она имела к нему доступ в любое время и из любой точки мира, так что в случае необходимости никаких проблем с пополнением карты не возникнет. Дефне вздохнула и на всякий случай проверила входящие сообщения ‒ ничего... Что ж... Теперь следовало вернуться домой, где её ждала Пчёлка и пойти с ней в магазин, чтобы купить обещанный телефон.

Брату и сестре она сообщила о своём отъезде в этот же вечер, они восприняли это как само собой разумеющееся событие, точно также как и вернувшаяся домой Тюркан, которая считала, что её дочка за своё старание давно заслужила поощрение. Никто из домашних и не подумал задать вопросы, которые пришли бы на ум всякому, кто хоть немного был знаком с подобным процессом, и только Пчёлка мыслила рациональнее остальных. За ужином, когда бабушка в подробностях пересказывала новости посёлка, она оторвалась от нового айфона и спросила:

— А у тебя хватит денег на такую долгую поездку?

Тюркан даже есть перестала и отложила ложку в сторону, эта простая мысль почему-то не пришла ей в голову.

— В самом деле, внучка, три месяца ‒ это срок, за поездку-то кто платить станет?

— Обучение бесплатное, там мне предоставят общежитие, плата за проживание в котором чисто символическая.

Сердар, с аппетитом налегавший на фаршированные перцы, задал вопрос, навеянный, очевидно, процессом их поглощения.

— А еда? Она тоже бесплатная?

— Нет, конечно, но для меня это не проблема, много я не ем. — усмехнулась девушка. — За билеты придётся заплатить, но сегодня вечером я просмотрю рейсы всех авиакомпаний и поищу скидки. К тому же, неплохо бы состыковать время прилёта в Париж с отправлением поезда в Пуатье.

— Париж... — с придыханием произнесла Пчёлка. — О таком можно только мечтать!

— Учись, как сестра, и у тебя всё будет. — бабушка не упустила случая напомнить ей о необходимости серьёзно относится к занятиям.

— Да уж. — согласно кивнула головой внучка. — Я не хочу, как Нихан, всю жизнь официанткой в кафе бегать.

Мужчина тут же поднял голову.

— А при чём тут Нихан? Не всем в университетах учиться, кто-то должен и другую, простую работу выполнять.

— Людей много, работы хватит всем. — рассудила женщина и погладила девочку по голове. — Учись, учись, с дипломом-то легче жить будет.

— Не факт. — односложно заметил Сердар и нахмурился, до конца ужина он не проронил больше ни слова, а выпив чай, тут же ушёл к себе.

— Обиделся. — заметила Пчёлка.

Бабушка неодобрительно посмотрела на младшую внучку.

— А тебя вот кто всё время тянет за язык? Зачем Нихан упомянула?

— В самом деле, для чего ты привела её в пример? — попеняла ей Дефне — Могла бы подумать о том, как он отреагирует.

— А что, я разве не права? — девочка обиженно надулась.

— Ты права в своём желании получить образование и хорошую профессию. — вступилась Дефне. — Но у Нихан не получилось это сделать и не важно по какой причине.

— Не нужно было упоминать её, вот и всё. — примирительно отметила Тюркан, собирая посуду со стола. — Давай, помоги мне убраться на кухне. — Дефне — окликнула она выходившую с кухни девушку. — А Омер знает о твоём отъезде? — и когда та, не оборачиваясь, отрицательно покачала головой, пробормотала. — Верно, опять взбрыкнула, дождётся, бросит он её.

Пчёлке стало обидно за сестру.

— Ещё не известно, кто кого бросит. Мужчины не самое главное в жизни современной женщины.

Тарелка чуть не выскользнула из рук Тюркан.

— Это где ты этих премудростей набралась? Сестра твоя с таким характером вполне может одинокой остаться, и ты собираешься по той же дорожке идти?

— Это устаревшие взгляды. — заявила девочка. — Вот в журналах пишут, что женщина должна быть... — она задумалась, вспоминая слово, — как это... ага... самодостаточной. Вот! Она не должна зависеть от мужчины, а высшее образование и хорошая работа для этого и нужны.

Бабушка схватилась одной рукой за сердце, а другой за край стола.

— О, Аллах! Кого же я воспитала? Ты слышала, чтобы я хоть раз так выражалась? Это какие же журналы ты читаешь, и кто тебе их даёт? Женщина должна быть при муже, родить детей... В семье, в семье её место, как хранительнице очага. Испокон веков так заведено... Ты поняла?

— Да, да, да... — заторопилась девочка. — Мне давно всё понятно. Ты не волнуйся, сядь вот сюда. — она подвинула стул и помогла женщине сесть. — Посиди, отдохни, а я всё уберу. — и вернулась к грязной посуде.

— Ну и ну... — огорчённо качала головой Тюркан. — Одну замуж никак не выдам, и с этой те же проблемы будут. Вот скажите, и что я делала не так? — она сидела так довольно долго, причитая и разговаривая сама с собой.

Если для Дефне дни подготовки к отъезду пролетали незаметно, то для Омера они тянулись невыносимо долго. Говоря Дефне, что не всё меряется деньгами, он вовсе не имел ввиду её готовность к любой посильной работе. Все пять дней путешествия девушки в компании семьи Селен мужчина едва ли знал хоть минуту покоя, и это состояние удивляло его самого, ведь раньше он не замечал за собой чрезмерной ревности, да, если хорошенько подумать и вспомнить прежние увлечения, не испытывал её вообще. Последний раз это чувство отравляло ему жизнь давным-давно, в те далёкие годы, когда обман Ханде заставлял неопытного парня сходить с ума от отчаяния. Думая об этом, Омер грустно улыбнулся, он-то полагал, что исчерпал тогда всю отпущенную ему судьбой норму любовных страданий, а вместе с ними и мук ревности, и навсегда избавился от этой спутницы нежного чувства. Как видно, его оптимизм оказался до крайности глупым: настоящая любовь и ревность оставались компаньонами, и там где появлялась одна, другая незримо парила рядом, ожидая своего часа. И хотя его возлюбленная до сих пор не давала ему повода для ревности, этот спутник любви уже обживался в его душе, покусывая и пощипывая в предвкушении более смелых атак.

Даниэль, красивый, умный малый, достойный во всех смыслах, вполне мог бы увлечь девушку, тем более такую неопытную, так что за время их совместной поездки его беспокойство по этому поводу только набирало обороты, и слова, так обидевшие Дефне, стали результатом этого состояния и вырвались непроизвольно, без всякого намерения её уязвить. Но случилось именно так, и в отповеди, которую она произнесла с таким жаром, свернув на больную для них обоих тему социального неравенства, прозвучали очень тревожные для него слова о том, что он вообще не в состоянии её понимать по той простой причине, что всю сознательную жизнь провёл в комфортных условиях. Возможно, ему следовало бы в подробностях рассказать о трагедии, случившейся в его семье, о страданиях подростка, потерявшего родителей, о его конфликте с дедом. Но разве в жизни Дефне случилось меньше драматических ситуаций? Скорее всего, даже больше! Несомненно, её ранимая, отзывчивая душа прониклась бы сочувствием после его откровений, но вряд ли это помогло бы забыть глупые слова, так сильно ранившие девушку.

Он рассчитывал увидеть Дефне в день её телефонного разговора с Моник, но дежурная ему так и не позвонила, а когда он сам спустился вниз, сообщила, что не видела рыжеволосой студентки. Однако, её глаза убегали в сторону, и в лицо она ему не смотрела, так что Омер понял, что скорее всего, женщина в это время отсутствовала на своём месте. Мужчина ни минуты не сомневался в том, что разговор между ними состоится, Дефне примет его объяснения, и он сможет исправить сложившуюся ситуацию, но по опыту их недолгих отношений уже знал: его любимой упрямице необходимо время, чтобы остыть и успокоиться. Ведь взвинченное состояние, в котором та находилась, не позволило бы ей даже выслушать его, не то что понять, поэтому он выжидал удобного момента, решив в конце недели приехать прямо к ней домой. Но он опоздал...