Всё началось с поцелуя

Глава 53. Первый день супружества.

Когда поздравления новобрачным закончились, официанты вкатили два длинных стола для фуршета и зафиксировали колесики специальным рычагом для придания устойчивости, столешницы покрывали белоснежные скатерти, перехваченные через равные промежутки симпатичными атласными бантами. Круглые столики и стулья, сдвинутые к стенам на время проведения регистрации, вновь заняли центр небольшого зала, их скатерти и чехлы повторяли дизайн столов, где в живописном изобилии стояли подносы со множеством канапе, мясной нарезкой, морепродуктами и рыбой, овощами, как свежими, так и запеченными на гриле, мясными рулетами, десертами и прочими изысками французской кухни. При обсуждении меню Омер остановил свой выбор именно на них, оставив блюда национальной кухни для приёма в Стамбуле, при малом количестве гостей он отказался также от обслуживания столиков со сменой блюд, отдав предпочтение фуршету, ему казалось, что принцип «беру, что хочу и ем, где хочу» сделает эту часть церемонии менее формальной.

Мужчина ни на шаг не отпускал от себя свою теперь уже жену, в интерьерах старого замка в своём затейливом свадебном платье она смотрелась очень органично и была настолько красива, что каждый раз при взгляде на неё у него перехватывало дыхание.

— Поздравляю ещё раз. — Неджми подошел к ним и, протянув бокалы с шампанским, обратился к гостям. — Дорогие мои, родственники и друзья! Давайте в этот радостный день поднимем бокалы за молодую семью. Я счастлив, что мой племянник нашел, наконец, свою вторую половину в лице такой чудесной, одарённой девушки. — он сделал знак официанту и двинулся в сторону семьи Топал. — Мы должны поблагодарить её бабушку, госпожу Тюркан, вырастившую замечательную внучку. — официант поставил бокалы с шампанским на стол перед родственниками Дефне. — Давайте выпьем этот превосходный, искрящийся напиток за здоровье и благополучие молодых!

— Спасибо, дядя! — Омер отсалютовал ему бокалом. — Спасибо всем за то, что приехали с нами сюда, далеко от дома, разделить самый волнующий момент моей жизни... нашей жизни. — поправился он. — И отдельная благодарность семье моей жены, её бабушке, за то, что не побоялись расстояния и возможных осложнений и поддержали Дефне.

Тост Неджми сподвиг и других гостей сказать молодой семье несколько напутственных слов, Бельгин, к столику которой присоединился Гуэниро, решилась на это первой.

— Омер и Дефне, я пью за счастливый случай, который свёл вас. Хотя нет... На самом деле, уверена, что здесь вмешалась судьба. — она бросила взгляд на рыжего парня за столом. — Непростое становление ваших отношений прошло перед моими глазами, но трудности только закалили вас. То, что непросто даётся, больше ценится. — Омер широко улыбнулся и обвил талию жены, ещё теснее прижав её к себе. — В этой счастливой паре жену я знаю лучше, чем мужа, и о нём, наверняка, расскажут его друзья... А я сейчас скажу несколько слов о моей подруге. Золотое сердце, щедрая, сострадательная, преданная семье, умная, талантливая, упорная, трудолюбивая ‒ эти качества я называю первыми, но за ними стоит ряд других. — гости с улыбкой смотрели на Дефне, она сконфуженно прикрыла лицо ладошкой. — Так и есть, не смущайся, подруга, ты заслужила всё это. И пусть твои близкие и друзья, видимые и невидимые, хранят тебя. Счастья и любви вам на долгие, долгие годы!

— Спасибо, подруга... — в глазах новобрачной блестели слёзы. — Ты так растрогала меня, что я сейчас расплачусь.

— Ни в коем случае... — возразил Омер и подал ей салфетку с ближайшего стола. — Подписываюсь под каждым твоим словом, Бельгин, и высоко ценю то, что у моей жены есть такая подруга. Я знаю, что ты поддерживала мою любимую в трудные моменты и видишь не только то, что она показывает миру, но и то, что скрыто внутри. И принимаешь её такой... Как и я... Как и многие здесь... Надеюсь, теперь ты станешь другом семьи Ипликчи. — он приподнял бокал, стоявший на столике перед молодой парой.

— Почту за честь. — кивнула девушка.

После слов о друзьях видимых и призрачных, Дефне обвела глазами зал. Никого... Обернулась и бросила взгляд на внутренний дворик, дверь в который оставалась полуоткрытый. Пусто... Они все исчезли, принимая поздравления близких и друзей, она даже не заметила в какую минуту это произошло. Взглянула на Гуэниро... Этот дамский угодник занимал или донимал разговорами Бельгин, но, словно почувствовав взгляд, посмотрел на неё. Девушка сделала знак головой, приглашая присоединиться к ним, он понял, но какой-либо спешки не проявил, сделал остановку у фуршетного стола и, наполнив едой две тарелки и прихватив бокал вина, подошёл к их столику.

— Вы позволите? — парень смотрел на Омера.

— Разумеется, мы же родственники и носители одной тайны. — отозвался тот, но не слишком дружелюбно.

Итальянец усмехнулся.

— Пусть так... Ты что-то хотела спросить или сказать?

— Ты заметил, в какой момент они все исчезли?

— Почти сразу, как ваш брак был зарегистрирован, и тот господин в смешном халате поздравил вас с этим. У него что, форма такая? — казалось, этот вопрос занимал его намного больше.

— Регистрирующие брак служащие носят такую форму. — машинально подтвердила она. — Странно, что они исчезли все разом.

Цепкий взгляд Гуэниро скользнул по Омеру, словно он прикидывал, какую информацию можно озвучить в его присутствии.

— Они выполнили свою роль, и надобность в них отпала. Все вернулись в свои норки.

Она собиралась спросить, что он имел ввиду, говоря о ней, как о пленнице Шато, но беспокоить подобным вопросом и возможным тревожным ответом любимого мужчину, только что ставшего её мужем, не хотела.

— Когда планируешь уехать?

Парень посмотрел в сторону Бельгин.

— Точно не знаю, но обязательно зайду с тобой проститься... с вами обоими. — скользнул взглядом по кулону. — Хорошо, что не забыла его одеть. Не забудьте подкрепиться. — подмигнул и, оставив им тарелки с едой, направился вновь к фуршетному столу.

Дефне ещё не встречала человека, чьи простые слова и полунамёки вызывали бы в ней тревожное чувство грядущей опасности.

— Ну и тип... — буркнул Омер. — После разговора с ним беспокойство за наши жизни взлетает до небес.

— Уверена, он не имел цели нас напугать, предупредить, не более того. — она взглянула в сторону семьи. — Я оставлю тебя на несколько минут, узнаю, как дела у родственников.

Он неохотно отпустил её и, проводив взглядом, направился к Синану. Дефне села на свободный стул рядом с Тюркан, поцеловала её руку и в знак почтения приложила ко лбу.

— Почему перед вами пустой стол? — с укором взглянула на Сердара, потом на бабушку. — Что тебе принести, овощи, рыбу или мясо?

— Невестка обещала принести всего понемногу. А ты сама-то ела? — женщина посмотрела в сторону шведского стола, возле которого Омер и Синан стояли с бокалами вина.

— Я перекусила... Так что тебе принести, а может, пойдешь со мной и выберешь сама?

— Нихан вызвалась наполнить тарелки и застряла там, пробуя всё подряд, как я вижу. — с досадой заметил брат и направился в сторону жены. Та, действительно, методично снимала пробу со всех блюд, то, что нравилось, оседало на её тарелке. Она совсем не торопилась и, кажется, забыла о ждущих родственниках, так что даже не заметила, как муж встал рядом. — Ты пошла, чтобы взять еды для бабушки, но, как видно, решила сама плотно пообедать, прежде чем вернуться к нам.

— Ну, а что такого... — не смутившись и не обратив внимания на его замечание, она потянулась за мясным рулетом. — Я не виновата, что мне приходится есть за двоих. Кстати, положи его бабушке, он очень вкусный.

Увидев подошедшую свояченицу, улыбнулась.

— Ты такая красивая. А где подарки?

— Мы договорились, что все подарки откладываются до приёма.

— А приглашённые французы? — и она кинула взгляд на администраторов, оживлённо обсуждавших что-то с Гуэниро, время от времени все трое бросали короткие взгляды на Дефне.

— Я не жду никаких подарков, тем более от них. — отрезала девушка. — Мне приятно их присутствии, и они пошли нам навстречу, предоставив номера и этот зал для церемонии.

— Ну, не бесплатно же. — заметил брат. — Думаю, нашему новому родственнику твой каприз дорого стоил.

— Он хотел порадовать её. — с обидой ввернула подошедшая Пчёлка.

— А ты, разумеется, всегда сунешься в разговоры взрослых. Иди за стол и составь бабушке компанию. — рассердился мужчина.

— Я пришла за едой, а то вас не дождёшься. Ты мне поможешь? — девочка взглянула на сестру, и они вместе двинулись вдоль стола, рассматривая выставленные блюда.

Время от времени присутствовавшие на торжестве поднимали тосты за благополучие и счастье новой семьи. Нихан, успевшая, наконец, наесться и теперь страдавшая от тяжести в желудке, сказала несколько слов от лица всех Топал.

— Мы стали свидетелями трепетного отношения Омера к нашей Дефне. Когда он впервые появился в нашем доме, сразу стало понятно, что черноглазый начальник ‒ как называла его бабушка ‒ не просто так пришёл навестить болеющую сотрудницу. И хотя она всячески пыталась скрыть правду и задурить нам голову, ей это не удалось. — Омер иронично поднял брови и бросил взгляд на жену, кое-кто их гостей засмеялся. — Вы классно смотритесь вместе и, по-моему, друг друг подходите. Мы — она показала рукой на семью, сидящую рядом, — желаем вам любви на долгие годы, благополучия во всём и, конечно, будем с нетерпением ждать появления наследника. Подруга, мы уверены, что несмотря на далеко идущие планы, ты найдёшь время для рождения детей и станешь им прекрасной матерью и чудесной женой своему мужу.

Исо, присоединивший свой голос к поздравлениям Нихан, дополнил их неожиданным образом.

— Я не стану повторять все те хорошие слова, что вам сегодня много раз говорили, а просто присоединюсь к ним. Дорогая моя подруга детства, я хочу, чтобы твои сокровенные мечты претворились в жизнь. Ты уже высоко прыгнула, но если хочешь пойти дальше или попробовать себя в чём-то другом, обязательно делай это. Я знаю тебя ‒ откажешься от своих далеко идущих планов, это будет грызть тебя изнутри. Так что вперёд... Пробуй... Ведь брак с любимым мужчиной ‒ это не приговор прежним устремлениям, а начало новой жизни. Я уверен, что твой муж поддержит тебя в этом.

Новобрачные курсировали между столиками, стремясь уделить внимание всем гостям, увидев, что Омер занят разговором с Синаном, а Гюль осталась одна, Дефне подошла составить ей компанию.

— Мне нравится ваша камерная свадьба. — женщина улыбалась. — На нашей были мои родственники, которых я вообще едва вспомнила. — она коснулась мантильи. — Очаровательно... И платье твоё просто превосходно смотрится, особенно в этих декорациях. Синан сказал, ты сама его сшила?

— Буквально в последний момент. — засмеялась девушка. — Мы с подругами обошли много бутиков, свадебных нарядом много на любой вкус и все красивые. Но как доходит до примерки... — она неопределенно махнула рукой.

— Мне это знакомо. — согласилась Гюль. — Если ты планируешь брать заказы, я встану в очередь. Одежда не имеет для меня большого значения, но теперь, когда я жена Синана и надеюсь работать вместе с ним, хотелось бы соответствовать его положению. Понимаешь?

Дефне ответила не сразу.

— Я пока не определила род своих занятий, но твой заказ станет первым, если я продолжу шить. — она отметила цветущий вид молодой женщины. — Ваш медовый месяц всё ещё длится? Омер сказал, что вы путешествовали по Италии?

— Да, но увидели не так много, как бы мне хотелось. — Гюль смущённо улыбнулась. — Наш медовый месяц ещё длится, и надеюсь, закончится не скоро. Я даже не предполагала, что когда-нибудь стану такой счастливой.

— Я слышала, Синан очень хочет малыша.

— Мы работаем над этим. — и они обе рассмеялись, взглянув на двух друзей, смотревших в их сторону.

Мужчины отсалютовали им бокалами, и Синан потребовал внимания.

— Желая счастья новобрачным, я хочу сказать несколько слов о своём друге. Мы познакомились ещё подростками в пансионе Рима и с тех пор стали друзьями. Более порядочного человека, мужчину, который всегда держит слово, я не встречал. Он рано лишился родителей и всегда дорожил родственниками, отчасти заменившими ему семью. И вот теперь после долгих лет поисков, мой друг нашёл девушку, покорившую его с первого взгляда. И сколько бы трудностей ни встретилось им на пути к воссоединению, оно, к счастью для всех нас, произошло. Я и моя жена, мы безмерно рады за вас обоих. Дефне, ты всегда можешь рассчитывать на помощь своего мужа, Омер никогда ни в какой ситуации тебя не подведёт.

Тем временем в зал внесли приличных размеров картонную коробку, распечатав её и заглянув вовнутрь, Николя направился к Дефне.

— У нас есть для вас сюрприз, небольшой подарок в память о счастливом событии вашей жизни и месте, где оно состоялось.

Франсуа откинул переднюю стенку коробки, остальные автоматически опустились следом за ней, и на небольшом постаменте она увидела уменьшенную копию замка Шиссэ-ан-Турэн. Неизвестные авторы повторили один в один, до малейших деталей, его планировку: этажность, расположение корпусов, обрамления окон, количество дымоходных труб, входную арку, прогулочную эспланаду и внутренний дворик с зелеными насаждениями, не забыли и про фундамент древней крепости, на котором позднее был возведен Шато.

Девушка с восхищением осматривала модель замка со всех сторон.

— Даже не знаю, что сказать... Это такая красота, такое мастерство исполнения... — нагнулась и осторожно подушечкой указательного пальца провела по окнам третьего этажа. — А внутри что-то есть?

— Нет. — улыбнулся Франсуа. — Замок размером 60х90 представлен только снаружи, ни окна, ни двери не открываются.

— И слава богу... — чуть слышно пробормотал подошедший Гуэниро. — Но работа классная. Кто делал?

— Местный умелец для краеведческого музея. Он также делает на продажу в качестве сувениров миниатюрные копии замка, разумеется, без таких детальных подробностей. — отозвался Гастон и, заметив, что растерянность сменила выражения восхищения на лице девушки, поспешил успокоить. — Макет взят не из музея, а находился в частной коллекции мастера. Когда ему объяснили ситуацию, он сразу согласился, сказав, что для него честь подарить свою работу наследнице рода де Блосак в такой торжественный день.

— Я очень признательна и ему, и вам за неожиданный и великолепный подарок. — она посмотрела на подошедшего Омера. — Смотри какая красота! Теперь Шато всегда будет рядом со мной.

Он улыбнулся несколько натянуто, ему не нравилась мысль иметь дома уменьшенную копию замка, имевшего над его любимой такую власть, одно дело, когда он находится за тысячи километров от них, и совсем другое поселить его в своих комнатах. Но видя энтузиазм и восторг жены, мужчина попытался разделить её радость, отложив разговор до подходящего момента. Омер видел, что страж рода задумчиво изучал макет, и было заметно, что радости своей дальней родственницы он не разделял, более того, когда их взгляды встретились, парень тихо проговорил по-итальянски:

— Умный ход... Ничего не скажешь...

Остальные гости подтянулись, разглядывая подарок и восхищаясь мастерством исполнения и проработкой мельчайших деталей.

— Мне хотелось бы лично поблагодарить автора этого шедевра. Могу я написать ему несколько строк? — словно заворожённая, она не сводила взгляд с Шато.

Николя с готовностью кивнул.

— Ну разумеется, вы можете написать ему на электронную почту, или мы передадим вашу открытку ему в руки.

— И как вы собираетесь это транспортировать? Он не развалится по дороге? — практичный Сердар задал вопрос, о котором никто из гостей не вспомнил.

— О, мы всё продумали. Поставим эту коробку в ещё одну, более плотную, макет тщательно обернём специальной плёнкой и свободные места заполним пенопластовой крошкой. Сверху наклеим стикер «Осторожно! Стекло!» Будьте спокойны, Шато ничего не угрожает. — заверил всех Гастон.

— Да он и сам о себе прекрасно позаботится. — гости не поняли странных слов Гуэниро, но улыбнулись, сочтя их шуткой, и только четверо оценили смысл сказанного.

Приём длился не более трёх часов, за это время все успели вдоволь наговориться и плотно закусить французскими деликатесами. Они ещё не по разу поднимали тосты за счастье молодой семьи, желая им понимания, умения находить компромиссы и идти на уступки друг другу, особенно в первый год совместной жизни, когда два разных человека, каждый со своими привычками и представлениями о браке начинают жить вместе, деля один дом. Наконец, гости отправились в номера отдохнуть, чтобы вновь встретиться за ужином и обсудить программу на завтрашний день.

Дефне с Омером поднялись к себе, никаких традиционных обрядов, сопутствующих первой брачной ночи, не проводили, в Шато они казались просто неуместными. Оба вздохнули с облегчением, переступив порог номера, горячка последнего месяца подготовки к свадьбе закончилась, а церемония, ожидавшая их в Стамбуле, беспокойств не вызывала. Фирма, занимавшаяся её подготовкой регулярно высылала отчёты о проделанной работе: домик матери был вычищен и приведён в порядок, шатровые палатки завезены, цветы и блюда из утверждённого меню оплачены, гонорары музыкантов и официантов согласованы.

Девушка в свадебном наряде села на кровать и, глубоко вздохнув, легла на спину, раскинув руки.

— Что-то я сильно утомилась. — чуть прикрыв глаза, она следила взглядом за мужем.

Развязывая на ходу бабочку и снимая пиджак, он подошёл и наклонился над ней.

— Тебе помочь раздеться? Хотя мне жалко снимать такую красоту, ты выглядишь просто сказочно и особенно соблазнительно, лёжа в великолепном платье на кровати эпохи Ренессанса.

Она усмехнулась.

— Мы можем продлить это удовольствие и просто подремать в наших свадебных нарядах.

Мужчина подошёл вплотную и встал между её ног, приподняв выше колен тяжелую юбку платья.

— Шутишь? — мягкими. ласкающими движениями он осторожно скользил по кружевным белым чулочкам, добрался до эластичной резинки и сжал ладонью оголённый участок бедра. — Я соскучился по тебе безумно. Ты нет?

— Ещё как...

Её шёпот прогремел в голове оглушительной сиреной, Омер потянул её за руки, поставив на ноги резким движением, озадаченно уставился на кружевную мантилью и пробормотал.

— Она стягивается или расстёгивается?

Дефне молча расстегнула потайной крючок и соскользнувшая накидка обнажила плечи и спину. Наслаждаясь гладкой, молочного цвета кожей, он нежно гладил плечи и оголённые участки груди и спины, его губы и язык присоединились к этой медленной ласке, а зубы осторожно прихватывали упругую кожу, оставляя на ней розоватые следы от укусов. Она ухватила его за волосы и выгнулась, подставляя поцелуям тело.

— Ммм... Как приятно... Только не кусайся слишком сильно.

Мужчина улыбнулся и захватил её рот глубоким, страстным поцелуем.

— Нет... Конечно, нет... — поцелуй сменился серией лёгких прикосновений к губам, между которыми произносил: — Я не люблю причинять боль... и знаю.., что мне следует делать... с твоим прекрасным телом и сейчас.., и вечером.., и завтра утром.., и всю оставшуюся жизнь.

Омер нащупал молнию на лифе и потянул за язычок, кружевной корсет, красиво обхватывавший тонкий стан, распахнулся на спине, частично обнажив грудь, показавшиеся бусинки сморщенных розовых сосков привлекли его внимание, он прикоснулся к ним губами, нежно теребя и подсасывая.

Дефне часто задышала и откинула голову назад.

— Любимый... — протянула она, уцепившись за его плечи. — Я хочу чувствовать тебя... всего...

Ему не пришлось повторять дважды, раздеваясь, он не спускал с неё глаз, едва она стянула платье и осталась в кружевных трусиках, чулках и перчатках, как он прошептал:

— Замри, оставь всё остальное мне.

Открывшаяся её взгляду мужская возбужденность заставила судорожно вздохнуть, розовея от охватившего её нетерпения, девушка присела на край кровати, наблюдая, как муж, подобрав валявшееся на полу платье, медленно идет к ней, буквально пожирая её глазами.

— Не могу насмотреться на тебя. — хрипло прошептал он, наклонился, упираясь руками с двух сторон от её тела, и вдохнул запах рыжих волос. — Моя... Теперь ты навсегда моя...

Его тёплое дыхание, пахнувшее шампанским, щекотало кожу, мужчина опустился перед ней на колени и ткнулся в кружевной треугольник трусиков.

— Желанная... Обожаю тебя...

Дефне склонилась к нему, обхватила виски ладонями и нежно прикоснулась губами к его губам, поцелуй углубился, стал настойчивым, их языки сплетались, лаская и дразня друг друга. Задыхаясь, она чуть отстранилась, глядя на него блестящими глазами, её губы припухли от поцелуев и влажно блестели, лицо раскраснелось, взгляд затуманился. Не отрывая от неё влюбленных взгляда, Омер потянул вниз кружевную материю, обнажая короткие завитки темно-рыжих волос на лобке.

— Ты так соблазнительна, что долго я не продержусь. — он потерся лбом о низ её живота.

— И не надо... Времени достаточно для всех наших фантазий. — потянув его за собой, забралась на высокую кровать и приподнялась на локтях, выжидательно глядя на него с манящей улыбкой на устах...

Они проспали до позднего вечера, никто не зашёл их разбудить, и на сотовых ничьих пропущенных звонков не отражалось, было совершенно очевидно, что новобрачных оставили наедине друг с другом, полагая, что им есть чем заняться.

— Как же они сорганизовались? — голос Дефне, уткнувшейся в грудь мужчины, звучал глухо.

Он ласково погладил ей спину и задержал ладонь ниже поясницы.

— Лидеров там достаточно... Полагаю, дядя или Исо взяли на себя руководство группой, а Бельгин со знанием языка не дала им пропасть. — приподнялся на локте, убрал с её лица выпавшие из причёски пряди волос и с сожалением произнёс. — Твоя шикарная прическа разрушена.

Девушка тихо рассмеялась.

— Она пала в неравной борьбе... Твоей страсти никто противостоять не в силах.

Омер развернул её на спину и, приподнявшись, навис над ней.

— Вот как ты думаешь... — его ладонь легла на гладкий живот и медленно поползла вниз. — В таком случае, что я должен сказать о тебе? Ведь это именно ты своей страстью чуть не спалила и меня, и кровать. — он склонился ещё ниже, и тут её желудок издал оглушительный, голодный рёв.

Дефне смутилась и прижала обе руки к источнику протестного звука.

— Ой, извини, нас прервали на самом интересном месте. Но, кажется, пора подкрепиться.

Мужчина легко поднялся с кровати, открыл дверку шкафа, где находился встроенный мини-холодильник, и торжествующе произнёс.

— Организаторы обещали оставить кое-что на тот случай, если мы сильно проголодаемся. Они молодцы, здесь есть всё для шикарного ужина. Поднимайся, моя дорогая жена, через пять минут стол будет накрыт.

Дефне с улыбкой наблюдала за своим мужем, его сильное, упругое тело, к тому же до сих пор обнажённое, рождало желания совсем другого рода, но голод вновь дал о себе знать, она неохотно сползла с кровати и отправилась в ванную комнату. Великолепное украшение из волос, действительно, оказалось сильно помятым, локоны, искусно переплетённые жемчужными нитями, напоминавшими рисунок кружева, хоть и сохранили свою форму, но из прически уже выпали и спускались витиеватыми змейками по груди и вдоль спины. Однако выглядели по-прежнему эффектно, и она не стала их расплетать, небрежно заколов наверх одним пучком. Девушка оглядела своё лицо, в целом, оно мало пострадало от любовной бури, только подводка глаз растушевалась сама по себе, создав эффект смоки айс, но он, как ни странно, красил её и удачно дополнял разрумянившееся лицо и красные, припухшие губы. Дефне улыбнулась своему отражению в зеркале, накануне она перенесла к Омеру несколько вещей, в том числе подарок Бельгин, короткий атласный пеньюар с кружевом, висевший со вчерашнего дня за большим полотенцем. Раньше в её гардеробе таких вещей не водилось, поэтому, одев эту затейливую штучку, она с любопытством разглядывала себя в зеркале, представляя реакцию мужа на откровенное и очень сексуальное бельё. Её сердечко трепетало от одного его присутствия, и ей хотелось производить на него, как минимум, такое же впечатление. Глубина чувства к Омеру пугала её саму, жизненные примеры говорили, что, когда мужчина становится для женщины целым миром, это всегда плохо заканчивается.

Эффект от её появления получился даже больший, чем она рассчитывала, его брови удивленно дрогнули, рот полуоткрылся, и он замер с бокалами в руках, восхищённо разглядывая смутившуюся жену.

— Прелестная вещичка... — тяжело сглотнул. — Не знал, что ты носишь такие, потому что до сих пор видел тебя в хлопковых маечках. Но тебе идёт чрезвычайно, и теперь я знаю, какое бельё следует дарить моей жене.

Она смутилась и пожала плечами.

— Ну-у-у... Это подарок Бельгин.

— За тебя, моя жемчужина, за нас и наших детей. — муж поднёс ей бокал шампанского. — Теперь, когда мы женаты, нам ничто не мешает подумать о них.

Дефне сделала неопределённое движение головой и улыбнулась.

— За нас, за тебя любимый, за то, что вызываешь во мне такие сильные чувства, на какие я не считала себя способной. Надеюсь стать тебе хорошей женой и матерью нашим детям.

Они сделали по глотку, не отрывая глаз друг от друга, он поцеловал её руку.

— Просто останься самой собой, люби меня, и всё остальное приложится.

За воспоминаниями о начале их отношений и планированием будущего время пролетело незаметно, около полуночи, подгоняемые страстным желанием вновь касаться друг друга, они переместились на кровать. Их первая супружеская ночь оказалась настолько страстной и полной нежности, насколько и утомительной, наконец, волны любовного экстаза изнурили обоих, и они заснули, когда в окнах забрезжил рассвет.

Дефне только что уютно устроилась на руке мужа и купалась в его жарких объятиях, как в следующую минуту почувствовала озноб от продирающего до костей холодного, влажного воздуха и открыла глаза. Её накрыло с головой уже знакомое ощущение предстоящей встречи с ними... Она огляделась, сверху нависали каменные своды, могучие столпы из больших, покрытых мхом камней поддерживали массивное сооружение. Шато, догадалась она, но самые нижние этажи, возможно, подвал. Длинный коридор уводил куда-то вглубь в чернеющую темноту, откуда на неё надвигался едва различимый вначале, но становящийся с каждой секундой сильнее и настойчивее шёпот от сотен голосов. Девушка поёжилась и несколько раз позвала Жюстину, потом Дафну ‒ безуспешно, схватила рукой кулон, радуясь, что не сняла его в эту особенную для неё ночь, и застыла, пытаясь определить было ли это ощутимое движение воздуха вокруг неё угрозой или вполне доброжелательным присутствием.

— Вообще-то, у меня первая брачная ночь. Предполагается, что я безмятежно сплю в объятиях любимого мужа. — она пыталась говорить уверенно, но дрожание в голосе выдавало всё возрастающее беспокойство. — Если вы хотите мне что-то сообщить или просто напугать, пожалуйста, делайте это быстрее. Я озябла... — Дефне топталась на месте, постоянно оглядываясь вокруг себя, она опасалась передвигаться в незнакомом пространстве. «Если Шато имеет собственного духа, почему бы не обратиться к нему напрямую? Если он держит пленниками графов де Блосак, заинтересован в моём присутствии и даже выслал почётное сопровождение из своих призрачных обитателей на бракосочетание, значит, он в курсе всего происходящего. Интересно, как выглядит этот дух? Был ли он мужчиной или женщиной в прошлой жизни, или чем-то совсем-совсем иным?», — эти мысли мелькали в её голове с лихорадочной скоростью. Она прочистила горло. — Э-э-э... Уважаемый Шато, я вас никогда не видела, но чувствую ваше притяжение. Я, конечно, тронута вниманием... Не позволите ли вы мне увидеться с кем-то из семьи, с Жюстиной, например...

Через пару секунд декорации поменялись, Дефне узнала бальный зал, уже знакомый ей по одному из сновидений, сотни свечей в высоких канделябрах освещали его, гости в нарядных костюмах и напудренных париках всё также приветливо улыбались и расступались, освобождая проход к месту, где сидела хозяйка дома. Если в подвале, дрожа от холода, девушка стояла обнажённой, то здесь обнаружила себя одетой подобно другим участникам бала, она нашла даму в парике на том же месте и точно также, как в прошлый раз, присев на низкую банкетку рядом, положила голову ей на колени.

— Я скучала... — Дефне вздохнула, подняла голову и посмотрела на лицо, ставшее почти родным. — Это вы позвали меня сюда?

Жюстина мягко улыбнулась и коснулась её волос.

— Ты выглядела прелестно и совершенно соответствовала этому месту. Мы всегда ждём тебя... и других тоже. Но с тобой связаны наши надежды на избавление от затянувшегося заточения. — она оглянулась и зашептала быстрее, короткими фразами и почти бессвязно. — Время течёт параллельно... Смерти нам не избежать... Шато призвал тебя... Будь осторожна... Антената и Шато вовсе не одно и тоже... — схватила её руку, отчаянно пытаясь задержаться ещё хоть на мгновение, чтобы сказать главное, но тело уже начинало таять. — Ваш ребёнок... Мы не могли предупредить... Он сильнее... Гуэниро... Не бери подарок... — и исчезла.

И в этот момент её с рёвом словно вытолкнули из сна, девушка вздрогнула, ощутила уютное тепло тела Омера, благодарно вздохнула и открыла глаза, пытаясь осмыслить пережитое. Периферийным зрением заметила движение: клубы серого дыма, появившиеся из стены гостиной двигались в сторону спальни, приобретая по мере приближения очертания высокого мужчины в чёрных рыцарских доспехах. На ходу позвякивая ими, он неспешно приблизился к кровати, длинные светлые волосы падали на плечи, на лице виднелись рубцы от шрамов, его свирепая красота завораживала и пугала, лишив её возможности двигаться и даже дышать. Он усмехнулся и волоски на её теле приподнялись от ужаса.

— Ты хотела меня видеть? — нагнувшись, прошептал рыцарь, и от звука этого голоса её кровь, казалось, застыла в жилах. — Вот он я, милая дама... Я владею этим местом и всеми, кто здесь есть. — тёмные глаза, в которых горела ярость холодно и насмешливо смотрели на неё, он перевёл взгляд на спавшего рядом мужчину и вновь усмехнулся. — Ещё увидимся. Теперь спи. — и неторопливо прошёл сквозь окно, сопровождаемый шёпотом и клубящимися клубами дыма.

Она заснула почти сразу, муж с трудом разбудил её к завтраку.

В восемь часов вечера самолёт оторвался от взлётной полосы аэропорта имени Шарля де Голля и взял курс на Стамбул, Дефне облегчённо выдохнула, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Наконец-то этот суматошный день заканчивался, они приземлятся в аэропорту Ататюрка в час тридцать ночи, а сейчас у неё есть несколько часов, чтобы отдохнуть и подумать над событиями последних двух дней.

Почти год романтических отношений с самым невероятным мужчиной на свете закончился браком, она возвращалась к прежней жизни, но уже в другом качестве, в статусе замужней женщины Дефне Ипликчи, и это до сих пор казалось ей невероятным. Чуть приоткрыв глаза, она слегка повернула голову в его сторону и в который раз удивилась тому, что этот желанный для многих женщин мужчина, остановил свой выбор на ней и упорно добивался её, несмотря на разногласия и ту критическую ситуацию с Ханде, которая чуть было не положила конец их отношениям. Она слегка покраснела, вспомнив о неистовом желании обладать друг другом, что питало их эти дни, о словах, которые он шептал ей, тело немедленно отреагировало и глубокий вдох приподнял грудь. Омер оторвался от чтения и окинул её взглядом, губы дрогнули, наклонившись к уху, он прошептал:

— Судя по румянцу на щеках и твоему вздоху тебя посетили очень приятные воспоминания. А мне там нашлось место?

— Только тебе и нашлось. — она приоткрыла глаза и почувствовала, как его рука сжала ей колено и поднялась чуть выше. — Не волнуй меня понапрасну, я пытаюсь привести мысли в порядок. — взглянула на книгу, лежавшую на откидном столике. — Читаешь Бегбедера? Когда успел купить?

— Это один из его последних романов, и я купил его ещё в декабре, начал читать, но забросил, ни времени, ни настроения не было. Хочешь посмотреть? — он с готовностью протянул ей книгу в мягком переплёте.

Дефне прочитала название.

— Спасибо, но нет. В клуб фанатов этого автора я не вхожу, для меня его стиль тяжеловат, а выводы спорны.

— А что ты читала?

— То, что обсуждали на занятиях: «99 франков».

— Понятно... В ней немало жизненных наблюдений.

— Насчёт того, что у каждого свой тариф и о пользе продажных девок? — хмыкнула она.

— Со многими мыслями я не согласен, но есть и очень точные попадания. И потом, следует помнить, что книга, о которой ты говоришь, задумывалась как злая сатира на рекламный бизнес. — муж взял её руку и нежно потёрся об неё щекой, щекоча шелковистой бородой. — Кому же из современных писателей Франции ты отдаёшь свое сердце?

Она осуждающе цокнула языком.

— Моё сердце отдано тебе, если ты до сих пор этого не понял. А предпочтение в чтении ‒ Марку Леви. — увидела, как Омер закатил глаза. — Ну, да... Цикл книг о любви... А что в этом плохого? К тому же язык, которым он пишет, легко читаем. В Риме мы с Бельгин за одну ночь проглотили его роман «Между небом и землёй».

Уязвлённая его реакцией, Дефне откинула голову и закрыла глаза, всем своим видом показывая, что собралась отдохнуть. Он с улыбкой наблюдал за ней некоторое время, обвёл глазами салон, проверяя чем заняты остальные, и вернулся к чтению.

Мысли девушки плавно перетекли к университету и пропущенным лекциям, следовало как можно быстрее вернуться к занятиям, потому что последний семестр лёгким быть не обещал. На кафедре ей уже ненавязчиво предлагали вернуться в университет на следующий год под предлогом большого количества пропущенных часов, так что спрос с неё, наверняка, станет строже. Тем более, что из-за поездки во Францию она вновь отсутствовала в течение четырёх дней, и теперь ломала голову, как без ущерба для учебного процесса совершить запланированную недельную поездку в Италию. Полноценного медового месяца сейчас всё равно не получилось бы, они с Омером предварительно оговорили маршрут, и она озвучила свои предпочтения по городам, но деталей пока не знала, туристическая фирма, занимавшаяся организацией поездки, обещала дать полную выкладку по ценам, датам и отелям по их возвращению из Франции.

На фоне этого другая проблема, связанная с приёмом гостей в горном домике казалась менее серьёзной, чем коллективный выезд семьи Топал во Францию. Приглашённые соберутся там в субботу, и хотя их количество вырастет в два раза, торжественная церемония пройдёт на родной земле, и ни за кем из гостей присматривать не придётся, а бабушка, оказавшись в своей стихии вернёт себе хорошее расположение духа, и тем для обсуждений с соседями ей хватит надолго.

Она вздохнула, вспомнив о сне с участием Жюстины и последующем видении, так и не определившись до сих пор, был ли тот рыцарь порождением сна, или она видела его наяву в номере отеля. Этим утром ей очень хотелось поделиться увиденным с мужем, но нежелание портить ему хорошее настроение перевесило. Дефне точно знала, что её особая связь с замком беспокоила Омера, а если он узнает о явлении странного персонажа в доспехах, назвавшегося духом Шато, вполне возможно, они не то что в этой гостинице, но и во Франции больше не появятся. Поэтому после утреннего пробуждения, придав себе непринужденный вид, она ловко перевела разговор со своего самочувствия на состояние гостей.

— Вчера нам так и не удалось обсудить планы на сегодняшний день. Во сколько ты планировал выезжать?

Но он словно почувствовав что-то, молча разглядывал лицо своей молодой жены, на котором виднелись следы усталости.

— Мы выедем из гостиницы через три часа. Полагаю, все уже завтракают в столовой, там сейчас и решим вопросы возвращения в Париж. Ты точно в порядке? — она молча кивнула. — Тогда почему избегаешь смотреть мне в глаза?

Девушка про себя удивилась его проницательности, но постаралась придать лицу беззаботное выражение.

— Ну что ты выдумываешь... Просто со сна вид у меня не очень презентабельный, вот приведу себя в порядок и стану смотреть не отрывая глаз. — она соскользнула с высокой кровати, но остановилась на полпути в ванную комнату. — Кстати, самолёт вылетает в восемь вечера, а до Парижа ехать всего часа четыре. Полагаю, у нас будет время для фотографий. Помнишь, я обещала их Пчёлке на обратном пути.

— Конечно... Мы выедем в одиннадцать, по дороге где-нибудь остановимся пообедать и около четырёх часов будем в Париже. Часа для фотографий хватит.

Пока Омер обсуждал с родственниками программу дня, она решала другой вопрос: что делать с подаренной моделью Шато. Жюстина не советовала его брать, но с другой стороны, отказаться от него означало бы обидеть людей, сделавших это подарок от чистого сердца, в крайнем случае, коробка может остаться нераспечатанной в её прежней комнате в доме бабушки. Увидев входившего в столовую Гуэниро, Дефне поспешила ему навстречу.

— Рад видеть тебя живой и здоровой. — ухмыльнулся он. — Но счастья почему-то не излучаешь... Уже начались проблемы с мужем?

Не обращая внимания на его зубоскальство, она перешла к делу и тихо спросила:

— Ты слышал о духе Шато?

— Только не говори мне, что... — его лицо сразу вытянулось.

— Да... Я видела сначала Жюстину, и её предупреждения меня насторожили. Потом пришёл он, только я так и не поняла было ли то продолжением сна или видением.

— Не имеет значения. — парень нашёл взглядом Бельгин. — В любом случае в этом мало хорошего. Что сказала родственница?

— Что они надеются на мою помощь в освобождении от заточения в замке. Намекнула, что Антената не в ладах с Шато и ещё... — она резко замолчала и заулыбалась, увидев приближавшегося Омера.

— Всё в порядке? Почему у вас такие серьёзные лица? — подойдя, он обвил рукой талию жены с подозрением глядя на итальянца.

— Дефне выговаривала мне за особое расположение к своей подруге. Боится, что такой дамский угодник, как я, не способен на глубокие чувства. — не моргнув глазом, нашёлся Гуэниро. — А я вот подумываю о поездке в Стамбул в ближайшее время. Отпрошусь у нашей начальницы, — тут он многозначительно взглянул на родственницу, — получу инструкции, да и примчусь, влекомый нежным чувством.

Омер хмыкнул, перевёл взгляд на Бельгин, смотревшей в их сторону, и пробормотал сквозь зубы:

— Помоги Аллах бедной девушке...

В день их отъезда Николя не работал, и Дефне оставила у Франсуа открытку со словами благодарности мастеру, изготовившему модель Шато, она просила переслать ей адрес личной электронной почты Николя или общества краеведов, объяснив, что имеет информацию, которую нельзя предавать широкой огласке, отправив её на официальный сайт отеля. Тепло распрощавшись со всеми, гости покинули отель, Синан с женой и регистратором брака следовали за автобусом на машине, за ними ехал Гуэрино, наедине с собой он снял маску беззаботного ловеласа, глаза потускнели и глубокая морщина прорезала лоб. Дефне даже не подозревала, какую работу он проделал, охраняя её от любопытных призраков, упорно желавших нарушить покой новобрачной из рода де Блосак. Страж сожалел о том, что порученную ему миссию выполнил лишь частично, то, что Чёрный рыцарь проявил себя, грозило роду Антенаты новыми проблемами,