Всё началось с поцелуя

Глава 46. Возвращение домой.

Пассажиры притихли, когда самолёт оторвался от взлётно-посадочной полосы, устало вздохнув, Дефне прикрыла глаза. «Ну, вот и всё, конец моим французским приключениям», — подумала она, не понимая, какое чувство в данный момент владеет ею более, радость от встречи с родными и от возвращения к привычному образу жизни или сожаление о том, что оставляла позади себя то, что стало привычным за почти четыре месяца пребывания в чужой стране.

Три дня, проведённые с Омером до его возвращения в Стамбул, были окрашены упоением вперемежку с грустью, девушка осознавала, что частица сердца осталась в Шато вместе с членами её давно умершей родни и, каким бы странным это не казалось, она тосковала по ним, прежде всего по Жюстине, к которой испытывала особую привязанность. Присутствие рядом любимого мужчины наполняло счастьем и страстью часы, проведённые в комнате полупустого общежития, куда студенты только начали возвращаться после каникул. Основные занятия в группе иностранных стажёров завершились, и они встретились в полном составе только на паре зачётов и при выдаче свидетельств о прохождении практики.

Омер подвёз её к факультету, и, войдя в пустую аудиторию, она нашла там Татьяну, они первыми заняли обычные места.

— Готова? — поздоровавшись, спросила она Дефне. — Сегодня пишем первый тест, завтра второй и всё. — вздохнула. — Даже не верится, что всё закончилось. Кстати, мы заходили к тебе в общежитие, хотели пригласить на новогоднюю вечеринку, но никто не знал, куда ты подевалась. — Татьяна смотрела на неё, ожидая ответа. — Твоя соседка тоже отсутствовала, и я по-настоящему обеспокоилась. Ты же не уезжала домой?

— Нет. — девушка улыбнулась. — Омер приезжал на рождественские каникулы, и я провела всё это время вместе с ним.

Дефне не собиралась никому рассказывать о том, как много событий произошло за короткий период между Рождеством и Новым годом, даже она сама, оглядываясь назад, с трудом могла в это поверить.

— Здорово. — произнесла одногруппница и замялась. — Извини за откровенность, но отдохнувшей ты не выглядишь, осунулась как-то. — чуть откинувшись на стуле, с завистью оглядела её фигурку. — Похудела даже... А я вот, наоборот, в весе прибавила. Прямо беда... И ем немного, и тренируюсь, а он проклятый ползёт вверх.

Девушка сочувственно улыбнулась и, взглянув на часы, перевела разговор на другую тему.

— А где наши румынки?

— Илина и Родика последнее время тусовались с немцами, с ними, очевидно, и появятся. А Лина в кафетерий пошла, проспала и позавтракать не успела, хотя я её будила три раза. — откинулась на спинку стула и несколько раз сделала вращательные движения плечами. — Мышцы болят. — пояснила она и грустно добавила. — Что-то уезжать не хочется... Так привыкли и к городку, и к соседям, и к учёбе.

Громкие голоса и смех перед дверью аудитории предупредили о появление шумной компании.

— Привет, девушки. — пропела Илина, но к ним не села, а заняла место рядом с парнями. — оглядела Дефне, усмехнулась и перевела взгляд на Татьяну. — Ну, я же говорила, что ничего с ней не случилось. Ты зря волновалась... Она, наверняка, где-то зависала со своим знойным красавцем. Смотри, даже с лица спала. — захихикала и подтолкнула локтём Родику. — Бедняжка... Мужчины, они такие...

— Илина, ты умная девушка, почему, когда ты говоришь о любовных отношениях, все твои мысли выше гениталий не поднимаются?

Румынка прищёлкнула языком и подмигнула парням.

— Малышка, я не подменяю секс любовными отношениями. К чему мне разочарования? Не будь такой серьёзной! Если ты иногда делишь с парнем постель, это не означает, что вы влюблены, и он обязан предложить тебе кольцо. — её взгляд скользнул по руке девушки. — Но все мы в курсе, что твой случай особый. — она собиралась ещё что-то добавить, но вошедшие студенты и преподаватель заставили её прикусить язык.

Госпожа Персево рассадила студентов по одному за стол и выдала каждому несколько листов тестовых заданий, большая часть которых включала в себя вопросы по грамматике французского языка. Зачёт по страноведению, который они сдавали через день, оказался объёмнее предыдущего и включал в себя множество вопросов по истории, политическому и социальному устройству Франции. Результаты двух тестов и самостоятельных работ, сданных для проверки ещё до ухода на каникулы, планировалось озвучить при вручении официальных документов через три дня.

Омер оба раза привозил её в университет и терпеливо ждал, когда она освободится, потом они ехали обедать в одно из кафе студенческого городка, за едой не задерживались, торопясь вернуться в общежитие и остаться наедине. Страсть между ними только набирала обороты, пережив тяжёлые дни возможного разрыва, они словно пытались наверстать упущенное, и теперь каждый взгляд приводил к прикосновению, прикосновение ‒ к объятиям и страстным поцелуям, и заканчивалось всё невероятным пожаром тел, который только близость могла на время унять. Не имея опыта и возможности сравнивать, Дефне воспринимала эту поразительную чувственность, как данность, то, что она вся горела и плавилась под его руками и губами, то, что напряжение быстро переходило в экстаз, казалось ей естественным и само собой разумеющимся.

Но Омер... Он-то прекрасно чувствовал разницу... Совсем неопытная девушка, для которой он недавно открыл двери в мир чувственных наслаждений, на каком-то глубинном уровне воздействовала на все его органы чувств самым непостижимым образом, вызывая страсть такого накала, о возможности которой он не помышлял в отношениях с другими женщинами. Дефне была единственным, неповторимым созданием, уникальным во всех своих проявлениях живого ума, сложного характера, удивительных способностей, и он поклялся, что пойдёт на что угодно, чтобы сохранить возле себя эту редкую жемчужину.

Его отъезд совпал с днём последнего зачёта в университете, он купил билет на самый поздний рейс, и хотя уже завтра его ждала работа, возможность провести несколько дополнительных часов в обществе любимой выглядела намного привлекательнее одиноких часов дома с мыслями о ней. Мужчина, как обычно, встретил её после занятий, они заехали в кафе, и к концу обеда он решил ещё раз попытать счастья и заручиться согласием своей невесты приблизить начало их совместной жизни.

— Ты уже предупредила родных о дате приезда? — начал он издалека.

— Как только выкупила билеты. Пчёлка сообщила, что Исо намеревается меня встретить, хотя я могла бы спокойно доехать до дома на такси. — она пожалела о своей оплошности, когда, упомянув про Исо, увидела, как изменилось выражение лица Омера. Да... Делать этого точно не стоило.

— А при чём тут он? — спокойно и даже вкрадчиво начал её не в меру ревнивый мужчина. — Полагаешь, я не смогу забрать тебя из аэропорта и отвезти домой? Кстати, ты собираешься сообщить своим о нашем обручении?

Сейчас настал самый удобный момент рассказать ему о выходке Гюпсе, если этого не сделает она, то кто-нибудь из родных проговорится потом о её возмутительном визите.

— Видишь ли, они некоторым образом уже в курсе... — глядя ему в глаза, произнесла Дефне, увидела удивление на его лице и объяснила. — Я ничего не говорила. Но хорошо известная тебе особа нанесла им визит, предупредив о твоей ужасной репутации соблазнителя молоденьких девушек и коллекционера женских сердец. Она же сообщила им о нашем предполагаемом обручении.

— Гюпсе приходила к тебе домой? — мужчина сразу понял, о ком шла речь, лоб прорезали морщины, взгляд прищуренных глаз стал холодным. — Эта ненормальная перешла черту... — и Дефне увидела, как его кулаки непроизвольно сжались. — Одно дело досаждать мне и совсем другое втягивать в это тебя и твою семью. — пару минут Омер молчал, глядя в окно и пытаясь, очевидно, успокоиться. — И как... Как твои родные отреагировали? — наконец, выдавил он.

— Полагаю, совсем не так, как эта милая женщина ожидала. — несмотря на его видимый гнев, она не удержалась и прыснула, вспомнив о письме сестры. — Представь себе, никто не ужаснулся, Сердар за тебя заступился, бабушка казалась скорее довольной полученной новостью, а Пчёлка просто выпихнула Гюпсе за дверь, обвинив во лжи.

Но её жениха это не развеселило, от него исходили вполне ощутимые волны раздражения, когда он произнёс:

— Я встречу тебя, и мы вместе пойдём к твоим родным, там и объявим о нашей помолвке.

— Ты прав, так будет лучше для всех, надеюсь только, что к этому времени ты уже успокоишься.

— Гюпсе перешла всякие границы, явившись к тебе. — упрямо повторил Омер. — Я позвоню Одри, пусть принимает меры.

— Ну, уволят её... Но для нас это мало что изменит, подумай хорошенько, её мстительность, напротив, может возрасти. Пока её всё-таки сдерживает страх потерять хорошее место, а что потом? — возразила девушка. — Может, наилучшим вариантом станет просто не обращать на неё внимание?

— Я уже давно перевёл всякие контакты с ней в подобный режим, но результат, как видишь, неутешителен. — мужчина устало вздохнул и потёр переносицу. Он казался сильно расстроенным.

Дефне потянулась через стол и взяла его руку в свои прохладные ладошки.

— Оставь это... Мы объявим о нашем обручении, назначим день помолвки. Она перебесится, рассорить нас ей не удастся, учитывая то, что мы с тобой преодолели.

— Вдобавок ко всем твоим достоинствам, ты ещё и мудрая, и очень рассудительная. Я самый счастливый мужчина! — улыбка тронула его губы, напряжённость стала спадать.

— Ты необъективен и приписываешь мне качества, которыми я вовсе не обладаю. Напротив, мне присущи нетерпеливость и вспыльчивость... Но я работаю над своим характером и, возможно, лет так через двадцать стану такой, какой ты хочешь меня видеть.

— Нет, не меняйся... — он поцеловал узкую ладошку и прижал её к своей щеке. — Я люблю тебя такой, какая ты есть. В тебе всё прекрасно, жемчужина моя... — они молча смотрели друг на друга, пространство между ними начало искрить. — У нас есть два часа до моего отъезда. Вернёмся к тебе? — спросил он, и в глубине глаз зажглись знакомые ей огоньки.

Девушка сглотнула и кивнула головой, успев подумать, что она совсем, кажется, потеряла способность сопротивляться его напору. Правда, ей пришлось скрыть от Омера свою переписку с Даниэлем, а вернее, два совсем коротких, безобидных сообщения, посланных в ответ на его письма, в которых он ни словом не упомянул о своих чувствах. Но рассказать о них, значило бы вызвать необоснованную ревность любимого мужчины, и хотя она сама держалась за свою самостоятельность и независимость от него в принятии решений, касавшихся её будущего, ей не хотелось, чтобы безоблачное небо их вновь обретённого счастья затянули тучи подозрений.

Омер вышел на работу не в лучшем настроении, при мысли о наглом вторжении Гюпсе в дом семьи Топал он буквально кипел от гнева, хотя, обычно, ему удавалось контролировать своё поведение и в любых, даже самых щекотливых ситуациях держать себя в руках. Ломая голову над тем, какое решение следует принять, он рассеянно оглядывал лица коллег, впервые после каникул собравшихся на планёрке. Госпожа Селен, выслушивала каждого из руководителей отделов, делая пометки в ежедневнике, и когда подошла его очередь, мужчина ответил односложно и уклончиво, желая поскорее освободиться и заглянуть к Синану, у того иногда возникали блестящие идеи о разрешении запутанных ситуаций, несмотря на то, что сам он частенько оказывался в паутине собственных неосмотрительных поступков. Моник никак не прокомментировала его отчёт, но окликнула, когда он собирался покинуть кабинет.

— Судя по вашему невразумительному ответу, вы даже не удосужились посмотреть папки, переданные Аслы. — от женщины, которую он видел в Пуатье не осталось и следа, она вновь вернулась к роли эффективного, жёсткого директора Французского института в Стамбуле.

— Я просмотрел их, правда, поверхностно, но не нашёл никаких серьёзных, трудноразрешимых вопросов. — парировал он. — Уверен, что к вечеру следующего дня я их разберу, и если выявятся проблемы, для них будут найдены решения.

— Надеюсь. — кивнула она головой, и карандаш замелькал в её пальцах, что означало переход к личным темам. — Вам удалось с пользой провести те два дня, о которых вы просили?

Мужчина улыбнулся и слегка расслабился при воспоминании о Дефне.

— Спасибо, они оказались чрезвычайно полезными. Я её нашёл, и наши отношения стабилизировались.

— Я рада и надеюсь, что вы оба извлечёте урок из произошедшего. — женщина сдержанно улыбнулась, но тон голоса из официального перетёк в дружеский. — Вы подходите друг другу, но, дорогой мой, вы старше вашей избранницы и имеете бóльший жизненный опыт. Будьте осмотрительнее. — Моник поколебалась, прежде чем спросить про Ханде. — Старая приятельница себя не проявляла?

Омер сразу понял, о ком шла речь.

— Нет... Не знаю... Я уехал раньше, чем рассчитывал и прощаться с ней в мои планы не входило. Очень надеюсь, что никогда больше не услышу о ней.

Он подумал, не рассказать ли о проступке Гюпсе, но вовремя сообразил, что Моник решит этот вопрос кардинально: позвонит своей коллеге в Измир, и нарушительница правил деловой этики будет незамедлительно уволена, учитывая сделанное ей ранее предупреждение. Вот только, как правильно заметила Дефне, их проблему это никак не разрешит, напротив, она может только усугубиться. Когда госпожа Селен изящно махнула кистью руки, отпуская своего заместителя, он, не заходя к себе, спустился в кабинет Синана, чтобы узнать, как тот провёл свой отпуск с Гюль, рассказать о наглом поступке Гюпсе и, возможно, получить совет о том, что ещё можно предпринять, чтобы остановить женщину, методично и маниакально портящую ему жизнь.

А его друг, полный надежд и счастья, пребывал в умиротворённом состоянии после дня, проведённого в семье Гюль, так что, когда наступило время прощаться, ему очень не хотелось возвращаться к себе. Теперь он ждал их всех на выходные, чтобы познакомить со своими родителями и показать дом, в котором могла бы поселиться его будущая жена с сыном. Знакомство с Левентом прошло даже лучше, чем ожидалось, детская находилась почти напротив гостевой, и Синан, успевший проснуться к тому времени, слышал, как мальчик вставал, как Гюль кормила его завтраком, и как потом ребёнок играл и бегал по коридору, неизменно замедляя шаги возле его комнаты. Пару раз дверь приоткрывалась, и любопытные детские глазёнки разглядывали незнакомца. Потом всё стихло, и в его комнату постучалась Гюль.

— Надеюсь, ты хорошо спал? — улыбаясь, она наклонилась и легко поцеловала его. — Я просила сына не шуметь, но интерес к незнакомцу оказался сильнее, все его игры сводились к блужданию по коридору возле этой двери, пока, наконец, дедушка не увёл его гулять в парк.

— Я видел, как он заглядывал и тут же убегал. А когда они вернутся? — мужчина потянул её к себе, но оглянувшись на дверь, она отрицательно помотала головой, и он отстранился.

— Вставай, позавтракаем и, если захочешь, присоединимся к ним, тем более, что отец до обеда собирался куда-то по делам. — она ещё раз легко чмокнула его в губы и быстро вышла.

Левента с дедом они нашли возле детского городка, увидев мать рядом с мужчиной он остановился и, глядя на Синана исподлобья, следил за их приближением. Подойдя ближе, мужчина присел, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и, протянув руку для приветствия, произнёс:

— Привет, Левент, меня зовут Синан.

Малыш изучал его большими вдумчивыми глазами и для уверенности взял мать за руку.

— Ты кто?

Будущий отец замялся, думая, как лучше представиться, но решив, что на прямой вопрос мальчика следует дать такой же ответ, признался.

— Надеюсь стать твоим папой.

Ребёнок несколько секунд разглядывал его, прежде чем задать следующий вопрос.

— А где ты был? Почему я тебя раньше не видел?

Синан вздохнул и взял его на руки.

— Я работал в другом городе, теперь вернулся и планирую забрать вас с мамой к себе.

Мальчик вопросительно взглянул на мать, и когда та кивнула, перевёл взгляд на деда.

— Бабушка с дедом поедут с нами?

— Пока поедем мы одни, но если они захотят быть поближе, смогут поселиться недалеко от нас.

Левент смотрел на него в упор, потом несмело улыбнулся и положил голову на плечо человека, назвавшегося отцом, это так взволновало Синана, что его руки задрожали, тепло и хрупкая тяжесть детского тела и то, как доверчиво малыш прижался к нему, принимая на веру его слова, вызвали в душе мужчины сильное, незнакомое до сих пор чувство: защищать всем, чем потребуется это маленькое, беспомощное существо, едва вступившее в жизнь. Гюль растрогалась, и слёзы потекли из глаз, дед подозрительно закашлялся, пытаясь, очевидно, совладать с охватившим его волнением.

— А мы сегодня поедем к тебе? — с надеждой спросил Левент, обняв мужчину за шею.

— Нет. — с сожалением произнёс он. — Вы приедете ко мне на выходные дни, и тогда ты сможешь сам выбрать комнату, в которой будешь жить. А к тому моменту, как вы с мамой окончательно переберётесь ко мне, мы её обставим.

— Я смогу забрать свои игрушки? — он задвигался в руках Синана, тот опустил малыша на землю, и Левент тут же взял его за руку. — У тебя большая рука. — заметил ребёнок, забыв про вопрос. — А машина у тебя есть? А собака? — увидев, как мужчина отрицательно мотнул головой, тут же переспросил: — А мы можем её завести? У тебя есть сад, где она сможет бегать?

Мать остановила его, положив руку на детское плечико.

— Дорогой мой, если ты задаешь вопрос, имей терпение выслушать ответ. — повернулась к своему отцу, молча наблюдавшему за сценой. — Ты иди, папа, мы останемся здесь ещё на час, встретимся за обедом.

Он кивнул и прошёл мимо них, взъерошив волосы внука.

Гюль повторила его жест, но тут же пригладила волосы сына.

— Иди поиграй, мы никуда не уйдём.

Левент схватился за куртку Синана двумя руками.

— Я с папой пойду, покажу ему, какой я ловкий. — малыш поднял голову вверх и широко улыбнулся щербатым ртом. — Хочешь посмотреть, как я быстро лазаю?

— Очень хочу. — совершенно искренне ответил он.

Мальчик удовлетворённо кивнул и, потянув мужчину за руку, вприпрыжку направился к детскому городку.

Душевное общение с ребёнком, неожиданно быстро признавшим его отцом и не отходившим от него ни на шаг вплоть до отъезда, и тёплая атмосфера любви и заботы, царившая в доме родителей Гюль, определили хорошее настроение Синана на последующие дни, и хотя пришедшего к нему друга занимали собственные проблемы, тот не мог не заметить изменений в поведении друга.

— Ты в курсе, что выглядишь чрезвычайно довольным и даже, я бы сказал, глуповатым. — Омер насмешливо разглядывал его. — Только не говори мне, что Ясемин опять возникла на твоём пороге.

— При чём тут та женщина? Я сделал Гюль предложение, и она его приняла, мы вместе поехали к ней домой, родители и её сынишка меня приняли, день помолвки и свадьбы назначен. Поздравления принимаются в неограниченном количестве. — он произнёс это на одном дыхании, с удовольствием наблюдая, как менялось выражение лица его лучшего друга.

Омер молча слушал, подозрительно прищурив глаза, потом в течении нескольких секунд молчал, пытаясь осознать неожиданную новость, прошёлся по кабинету и только тогда переспросил:

— Это шутка? Когда ты успел провернуть всё это? Как? За такой короткий срок? — казалось, он был сильно впечатлён. — Ну, надо же... Даже дату помолвки и свадьбы успел определить, а я до сих пор так ничего и не добился. — расстроенно пробормотал он, потом спохватился и, встав со стула, обнял мужчину, похлопав его по спине. — Молодец! Рад за тебя! За обедом расскажешь, как тебя приняли в доме невесты, и как прошло знакомство с мальчиком?

— Обязательно. — Синан улыбался. — Не отчаивайся, у тебя тоже всё утрясётся. Дефне скоро вернётся, и вы помиритесь.

— Мы воссоединились... Я нашёл её в последний день уходящего года. Она прилетает восьмого числа, и прямо из аэропорта мы едем к ней домой объявить о нашем обручении. По дороге я сделаю ещё одну попытку добиться от неё согласия ускорить помолвку и свадьбу. — он поморщился. — Она так ловко уходит от ответа, не спорит, соглашается со мной, но дальше этого дело не идёт. Не понимаю, в чём причина.

— Может, она недостаточно уверена в тебе? Особенно после всего, что случилось... — предположил Синан. — Вы с ней говорили ещё раз о произошедшем?

— Нет. Я прощупывал почву, но Дефне мне категорично заявила, что с неё достаточно боли и разочарования, которые она пережила в те дни. — Омер вздохнул и отошёл к окну. — Но я объяснился с ней до того, как она сбежала, и потом написал письмо. Хотя, догадываюсь, это Моник помогла ей взглянуть на ситуацию в другом ракурсе.

— Моник? — удивился Синан. — Интересно, что госпожа Селен могла сказать такого, что Дефне, полная решимости отдалиться от тебя, вдруг так быстро изменила свою точку зрения.

— Я не спрашивал, она не рассказывала и, уверен, никогда не скажет. Что бы то ни было, оно помогло. — он взглянул на часы. — Меня наверху ждёт уйма дел, но нам о многом следует поговорить. Начнём в обед, потом, если у тебя нет планов на вечер, посидим у меня. Что скажешь?

— Согласен. Побудем ещё немного холостяками перед тем, как окончательно остепениться. — и они ударили по рукам.

Самолёт, на котором Дефне летела домой, приземлился с опозданием на полчаса, за два дня до отъезда в письме Пчёлке она сообщила о времени прибытия и просила сестру подготовить бабушку к появлению в их доме Омера, у которого к семье есть серьёзный разговор. Поскольку почти одновременно с рейсом из Парижа приземлились ещё три самолёта, зал был полон встречающими, но своего мужчину, стоявшего в стороне от толпы, девушка увидела почти сразу и, с замиранием сердца окинув его крепкую, высокую фигуру, наблюдала, как он встрепенулся, и какой радостью зажглось его лицо, стоило ему заметить её. Потрясающая улыбка Ипликчи раздвинула его чувственные губы, в приветствии он слегка приподнял руку и направился к ней, не спуская с неё влюблённого взгляда, подойдя, заключил в объятия, так что она почти утонула в них, ткнулся носом в его любимое местечко за ухом и замер, щекоча кожу своим дыханием.

— Какое счастье, что ты, наконец, дома, и нас не разделяют больше тысячи километров. — прошептал он, чуть отодвинулся, оглядел девушку с головы до ног и вновь прижал к себе. — Я так скучал... Но теперь мы сможем видеться каждый день.

Она обхватила его лицо ладонями и, погладив мягкую бороду, заметила. — Ты зарос...

Мужчина тут же провёл пальцами по скулам, задержав их на подбородке, и беспокойно спросил.

— Тебе не нравится? Вроде, в Пуатье ты ничего не имела против. Это легко исправить, я уберу лишнее.

— Не стоит, так ты выглядишь очень мужественно... И мне нравится ощущать её кожей при поцелуе. — чуть тише добавила она.

Омер хмыкнул, подхватил багаж и, приобняв девушку за талию, потянул на выход. Она смотрела на знакомый пейзаж, быстро мелькавший за окном кроссовера и, казалось, должна была бы чувствовать радость от возвращения домой, к родным, к привычному образу жизни, к возлюбленному... Конечно, всё это было, но звучало, как бы общим фоном для других чувств, теснившихся в её груди; французский город, учёба и новые знакомства, встреча с Ханде, имевшая такие разрушительные последствия, а более всего её пребывание в Шато де Шиссе и невероятные события, там произошедшие, выступили сейчас на первый план, словно именно отдалившись от них, она поняла значимость того, чем жила эти месяцы. Дефне уезжала одним человеком, а вернулась очень изменившейся, близость с Омером и обручение, о которых родные ещё не знали, стали кардинальными переменами в её личной жизни. Сильным испытанием для характера явилась также её обнаружившаяся способность контактировать с миром ушедших из жизни людей, уж не говоря об открытии своего родства с семьёй французских графов, в которую до сих пор верилось с трудом. Она взглянула на мужчину, сидевшего рядом, и он тот час же вернул ей её взгляд, улыбнулся и поднёс к губам её руку. Девушка понимала, каким шоком для него стали неожиданные откровения в Шато, неудивительно, что он подвергал сомнению её родство с семьей де Блосак, равно как и способность видеть призраков, но благоразумно молчал, не желая обидеть. Дефне опасалась, что, узнав обо всём, любимый человек начнёт уличать её во лжи или иронизировать над сказанным, поэтому его сдержанная реакция в духе: «Я сомневаюсь, но всё может быть», была лучшей из возможных и, напротив, если бы он сказал ей о безусловной вере в её слова, это вызвало бы сомнения в его искренности.

Омер припарковал машину возле дома Топал, и она заметила в окне лицо Пчёлки, сестра энергично замахала ей рукой и исчезла. Их появления ждали... Сердце забилось чаще, от волнения щёки окрасились румянцем, он заметил это, обнял за плечи и прислонился щекой к волосам.

— Ш-ш-ш... Жемчужина моя, мы вместе и идём в твой дом с хорошими новостями.

— Я знаю, знаю... Просто волнуюсь...

Дверь открылась, словно те, кто ожидали их в доме, решили помочь паре преодолеть нерешительность, Пчёлка, улыбавшаяся во весь рот, оказалась впереди, за ней стояли бабушка, Сердар с Нихан и позади всех ‒ Исо. Они отступили вовнутрь, освобождая проход, с тем, чтобы тут же заключить Дефне в объятия, минут пять она переходила из рук в руки, её обнимали, оглядывали, целовали, снова обнимали, совершенно позабыв о её спутнике, терпеливо стоявшим у дверей и с улыбкой наблюдавшим за бурным проявлением родственных чувств. Младшая сестра сначала повисла на шее у Дефне, потом уцепилась за руку и не отпускала её, даже когда девушку приветствовали другие члены семьи, Тюркан, у которой глаза были на мокром месте, расцеловала внучку, не спуская при этом глаз с Омера, брат осторожно обнял вернувшуюся домой путешественницу, а более эмоциональная Нихан, всхлипнув, притянула к себе и расцеловала, прошептав, что очень соскучилась, Исо оказался последним в очереди, он приобнял вернувшуюся подругу, похлопав по спине, и перевёл взгляд на того, кто пришёл в дом вместе с ней, все остальные, словно по команде, также повернулись к мужчине. Дефне уловила это изменение в поведении, сделала несколько шагов назад и, встав рядом с женихом, взяла его за руку таким образом, чтобы все увидели кольцо. Возникла пауза...

— Мы обручились. — просто сообщила она без долгих предисловий.

— Я люблю Дефне, поэтому сделал ей предложение, теперь мы хотели бы обсудить день помолвки и свадьбы. — дополнил он слова девушки.

Первой, как и ожидалось, отреагировала Тюркан, она двинулась к стоявшим рядом молодым людям, качая головой, то ли с осуждением, то ли с одобрением, погрозила внучке пальцем.

— Да, благословит вас Аллах. — произнесла она, когда Омер, приложившись лбом, поцеловал ей руку. — Я рада за тебя, дочка, достойного мужчину ты выбрала себе в мужья. — со значением произнесла бабушка и полезла в карман халата за носовым платком.

Пчёлка, счастливо блестя тёмными глазами, прошептала:

— Я знала, что так будет... Скорей бы вы поженились, я к вам в гости буду ходить. Можно? — на вопрос адресованный Омеру, он улыбнулся и кивнул головой.

— Рад за тебя, Дефне, за вас обоих. — произнёс Сердар, пожимая руку будущего родственника, сказать что-либо ещё ему не дала Нихан.

Полная восторга, она крепко сжала подругу в объятиях, оттащив её от жениха, и зашептала на ухо.

— Он потрясающий, ты молодец... — оглядела Дефне и подвигала бровями. — Так вы уже... Поделишься со мной? О, Аллах, вот это событие! Ты должна, нет просто обязана мне всё рассказать в деталях: как он делал тебе предложение, где, что говорил при этом. Всё-всё... Обещай! — затем, не дожидаясь ответа, взяла её руку и несколько секунд молчала, разглядывая кольцо, вздохнула. — Шикарное... Наверное, кучу денег стоит...

— И я очень рада обнаружить тебя мало изменившейся. — смеясь произнесла Дефне. — Ты похорошела и слегка поправилась. — она положила руку на чуть заметный бугорок живота. — Месяца четыре?

— Около того. — вздохнула Нихан. — Первый месяц даже плохо помню, сильный токсикоз чуть не убил, честное слово, по полдня проводила в ванной комнате в обнимку с унитазом.

— Бедняжка... — сочувственно произнесла девушка и снова погладила живот. — Кто там растёт, уже известно?

— Сын. — ответил за жену, подошедший Сердар. — Кто же ещё? Мне нужен наследник.

— А я хочу дочь. — надув губы, возразила Нихан.

— Ну, это в следующий раз. — пообещал мужчина и рассмеялся.

Исо дождался момента, когда восторги и поздравления родни поутихли, и подошёл к подруге детства.

— Дефо, я так рад за тебя. — пожал руку её жениху. — Береги её, она необыкновенный человечек, очень ранимый.

— Я знаю. — серьёзно ответил тот. — Сделаю всё для её счастья.

Пока Тюркан с Пчёлкой суетились на кухне, накрывая на стол, девушка поднялась в свою комнату переодеться, поколебавшись, Омер отправился за нею.

— Теперь ты успокоилась? — спросил он, приблизившись со спины и обняв её.

Она быстро повернулась к нему и, обхватив за шею, неожиданно сильно впилась в его губы, мужчина тут же с готовностью поддержал её порыв.

— Я чувствую себя... странно. — призналась Дефне, оторвавшись от него. — Такое ощущение, что я не готова продолжить прежнюю жизнь, словно потеряла интерес к тому, чем занималась раньше.

Удерживая её в своих объятиях, Омер медленно гладил по спине ласкательными, успокаивающими движениями.

— Что ты имеешь ввиду? Учёбу или твоё увлечение дизайном одежды?

— Не знаю, как объяснить своё состояние... — она замолчала, и он ждал, не торопясь задавать наводящие вопросы. — Я чувствую отстранённость от дома и родных, не хочу ни возвращаться в университет, ни продолжать шить для своих клиенток. — из её груди вырвался судорожный вздох, и последовавшее за этим признание далось её нелегко. — Кажется, я не рада возвращению домой...

Он не ожидал подобных слов и с минуту раздумывал над ответом.

— Возможно, ты просто отвыкла, после многомесячного отсутствия нелегко вернуться к прежнему образу жизни. — прижал девушку к себе и пробормотал. — Это временно, радость моя, это пройдёт.

Девушка вздохнула и выскользнула из его объятий.

— Наверное, и чем быстрее я загружу себя делами, тем раньше такое состояние меня отпустит. — не глядя на него, сняла одежду, в которой путешествовала, и заколебалась, выбирая подходящее для такого случая платье.

Омер наблюдал за ней, подавляя желание, возникавшее каждый раз, когда она представала перед ним полуодетой. — Если хочешь, можешь переехать ко мне. — вдруг произнёс он.

— Шутишь? У бабушки случится сердечный приступ, если я так поступлю. Всё должно пройти согласно традициям, ну, или почти всё.

— Полагаю, она догадывается, насколько мы близки. — он подошёл к ней и потёрся бородой о нежную кожу плеч, Дефне поёжилась и, положив платье, которое держала в руках, повернулась к нему.

— Ты меня соблазняешь?

— Всегда... — в его чёрных глаза зажглись огоньки. — Я соскучился. Мы сможем сегодня остаться наедине? — его губы уже спускались к груди, и она выгнулась ему навстречу. — Хочу тебя. — прошептал он.

Дефне прикрыла глаза, чувствуя, как всё тело завибрировало в мучительном ожидании его ласк.

— Возможно... Если ты вернёшься позднее, я смогу выйти из дома часов в одиннадцать. Ненадолго...

— Ненадолго? Разве нам этого будет достаточно? Разве теперь в статусе моей невесты ты не обладаешь большей свободой действий?

— Нет, конечно! — рассмеялась она. — Бабушка может закрывать глаза на моё отсутствие в течение дня, но не ночью. Так что будет разумнее перенести нашу встречу на завтра, тогда мы проведём больше времени вместе.

— Ты меня убиваешь... — простонал мужчина. — Я не доживу до завтра...

— Мы терпели и дольше. — прошептала девушка и, услышав хорошо знакомый скрип ступенек лестницы, поспешно натянула платье.

В дверь постучали, выждав пару секунд, улыбающаяся Пчёлка заглянула в комнату.

— Спускайтесь вниз, мы вас ждём.

Только тогда Омер спохватился, что так и не обсудил вопрос с датами помолвки и свадьбы.

— Мы придём через пару минут. — кивнул он девочке и остановил Дефне, собиравшуюся выйти за дверь. — Постой... Давай прямо сейчас определим месяц помолвки и свадьбы, твоя семья, наверняка, спросит нас об этом. — не давая ей ответить, предложил свой вариант. — Мне кажется, начало февраля подойдёт для помолвки, март-апрель для свадьбы.

Она провела пальцем по его губам.

— Ты очень торопишься... Февраль подойдёт, но март-апрель... — протянула она. — Возможно, апрель-май?

— Согласен. — тут же ответил Омер. — Апрель вполне подойдёт. — и потянул её из комнаты.

Девушка засмеялась, шутя шлёпнула его ниже спины и, не возразив, пошла следом.

На кухне слышались оживлённые голоса, родные сидели за столом, ожидая их появления, и замолчали, когда они вошли, держась за руки.

— Ну, что вы так долго? Я чуть с голоду не умерла. — бесцеремонно заявила Нихан, но, перехватив укоризненный взгляд мужа, попыталась оправдаться. — А что такого? Ты же знаешь, мне всё время есть хочется.

Все засмеялись, руки потянулись к тарелкам, и каждый поспешил положить себе любимое блюдо.

— О-о-о... Как вкусно... — зажмурив глаза от наслаждения, проговорил Омер, попробовав долму.

Тюркан довольно улыбнулась.

— Мы приготовили все любимые блюда Дефне. Подумали, что она соскучилась по домашней еде. — бабушка взглянула на девушку и неодобрительно покачала головой. — Ты стала ещё худее, чем до отъезда. Давай-ка, положи всего понемногу. Омер, сынок, помоги ей, а то так и просидит с пустой тарелкой. — наблюдая, как он наполняет тарелку внучки едой, проговорила. — Уж теперь тебе придётся следить за её питанием, а то за делами она частенько забывает про свой желудок.

— Обязательно, я проконтролирую. — согласился мужчина и легко коснулся губами рыжих волос, заметив взгляд, который девушка бросила на него.

— Ну, как там Франция? — спросил Исо. — Что успела посмотреть?

— Не так много, как хотелось бы. Несколько замков долины Луары, Париж, и Пуатье, конечно.

— Я нашла в интернете информацию об этом городе. Недалеко от него есть парк развлечений, очень популярный, только название забыла... Вы там были? — Пчёлка переводила взгляд с сестры на её жениха.

— Не доехали. — печально произнесла девушка.

— Мы вернёмся туда и не один раз. — подбодрил её Омер. — Не расстраивайся.

— А можно мне с вами? — быстро нашлась девочка. — А то я тут сижу и ничего не вижу. А что? — отреагировала она на укоризненный взгляд брата. — Мне тоже хочется путешествовать.

— Ты сначала подрасти и выучись, а потом и разъезжай по миру. — ответил Сердар.

— А что тебе там больше всего понравилось? — Нихан не сводила глаз с кольца, камни которого переливались при ярком свете ламп. — Француженки красивые?

— Они приятные, но очень красивых я не видела, впрочем, возможно, не обращала внимания. Ты видел там красавиц? — обратилась она к жениху.

— Да, видел... — тотчас откликнулся он. — И она сидит рядом со мной.

Все рассмеялись.

— А что мне там понравилось... Университет, студенческий городок, там всё так чётко и разумно организованно. Французская кухня отличается от нашей, не такая острая, но мне пришлась по душе. И конечно, памятники, в любом регионе страны есть столько архитектурных шедевров: замков, соборов, парков... — она мечтательно смотрела куда-то вдаль, уплывая за воспоминаниями.

— А твой любимый видела, этот замок над водой? — вопрос Пчёлки вернул её к действительности.

— Шенонсо? Да, мы провели там целый день.

— Погоди-ка... — перебила её бабушка. — Я не поняла, вы что там вместе были?

Дефне закусила губу, полагая, что сейчас всплывёт разговор с Гюпсе.

— Мы с другом и его девушкой провели в Пуатье несколько дней рождественских каникул. — ответил за неё Омер. — Времени было достаточно, чтобы посмотреть несколько близлежащих замков.

— А-а-а... — удовлетворённо протянула Тюркан, в то время, как Нихан насмешливо смотрела на молодых людей.

— А где вы жили? — спросила она и подпёрла щёку рукой, выразительно глядя на подругу.

— Дефне в общежитии, а мы в гостинице. — поспешил объяснить мужчина. — Что касается посещения замков, они находятся приблизительно в двух часах езды от Пуатье, так что, выехав утром и проведя там целый день, к вечеру вполне можно вернуться.

— Вы брали машину напрокат? — уточнил Исо.

— Да, это очень удобно и недорого. — Омер оглядел родных своей невесты и перешёл к главному вопросу. — Мы хотели бы назначить дату помолвки и свадьбы и обсудить сопутствующие вопросы.

— Дефне, ты нас сильно удивила. — заметил Сердар. — Мы даже не знали о том, что ваши отношения зашли так далеко.

— И так удачно, что во Франции у Омера и кольцо оказалось наготове. — заметила его жена.

В ответ на слова подруги девушка прищурила глаза.

— Да, всё как-то в один момент сложилось. Есть ситуации, развитие которых нельзя предугадать заранее.

— Я так и подумала. — согласилась Нихан.

— Беременным вредно волноваться. — вдруг встряла в разговор Пчёлка. — А негативные эмоции вредны вдвойне.

Исо дёрнул девочку за косу и усмехнулся.

— Успокойся.

— Так какой месяц вы наметили для помолвки? — Тюркан перешла сразу к делу.

— Мы подумали о начале февраля, а для свадьбы выбрали середину апреля. — ответил Омер, взглянув на возлюбленную и ища её подтверждения.

— Ну, обручение провести недолго, особенных приготовлений не нужно. А вот свадьба требует подготовки. — бабушка неодобрительно поджала губы. — Зачем так спешить? — она сосредоточила подозрительный взгляд на внучке.

— Есть фирмы, занимающиеся организацией подобных торжеств. Они подыщут помещение, предложат сценарий, декор и другие мелочи. Невесте останется только выбрать платье, а вам составить список приглашённых лиц. — возразил мужчина и поспешно добавил. — Все расходы я беру на себя.

— Здорово... — восхищённо протянула Пчёлка, цокнула языком и метнула торжествующий взгляд в сторону брата с Нихан.

— Родни-то у нас хватает. — задумчиво проговорила Тюркан.

— Бабушка, список, который ты составишь, мы откорректируем. — сразу предупредила Дефне. — А то, я слышала, на свадьбе брата появились родственники, которые его и в глаза ни разу не видели.

— Ну, и что? — взвилась женщина. — На такое событие зовут всех.

— Угу. — угрюмо заметил Сердар. — Только они нас никогда и никуда не приглашали. Сестра права.

Женщина махнула на них рукой и задала вопрос будущему родственнику.

— А с твоей стороны, сынок, много ли родни будет?

— У меня её почти нет. Родители давно умерли, есть брат отца с женой и дед. Приглашу некоторых коллег с работы и друзей.

— А твои родные уже в курсе?

— В общем и целом, без уточнения деталей. — Омер взял девушку за руку. — На следующей неделе мы идём к деду, я обещал ему представить мою будущую жену.

Перескакивая с одной темы на другую, они просидели до позднего вечера, Дефне собиралась позвонить Бельгин, но учитывая все обстоятельства, решила отложить это до завтра. Омер уехал почти в полночь, все потихоньку разбрелись по своим комнатам, хотя Нихан порывалась остаться, чтобы продолжить расспросы, однако Сердар пресёк её попытки и утащил жену спать. Пчёлка ушла наверх, бабушка уже отдыхала в своей комнате, а Дефне задержалась на кухне, думая о прошедшем дне и поглаживая кулон, скрытый высоким воротом платья. Пока его никто не заметил, и как объяснить появление такой дорогой вещи, она ещё не придумала, проще всего было бы назвать кулон подарком Омера, однако следовало этот вопрос предварительно обговорить с ним.

В доме царила тишина, её окружали знакомые звуки и запахи, вздохнув, девушка выключила свет на кухне и направилась к лестнице, но не дойдя до неё, вдруг застыла, уловив краем глаза мерцание полупрозрачной фигуры, зависшей в сантиметрах двадцати от пола, волоски на её теле поднялись, она лихорадочно думала, как поступить: проигнорировать и продолжить движение или... Повернувшись к призраку, но оставаясь на месте, Дефне произнесла:

— Кто ты и что хочешь от меня?