Встретимся в другой жизни (СИ)

Глава 18. Если очень хочется, то можно!

На следующее утро, стоя перед зеркалом, всерьёз размышляла о том, что с экстравагантностью гардероба я несколько… погорячилась.

Чёрная блузка с глубоким вырезом соблазнительно обрисовывает изгибы. Широкие брюки от талии красивыми складками «стекают» до самого пола. На ногах удобные балетки в тон.

Волосы собраны в высокий хвост. В ушах длинные массивные серебристые серьги в виде стилизованных резных лилий с чёрными бриллиантами. На запястье платиновые часы с металлической цепочкой-ремешком.

Глаза подведены тонкой чёрной линией. Благодаря вишнёвой помаде, появился эффект влажных сочных губ.

Довершает образ длинное изумрудное пальто, глубокого тёмно-зелёного оттенка.

Да уж, герцог будет недоволен.

Или доволен?

Кто ж его поймёт, этого коварного инкуба!

Главное, сосредоточиться на работе! И не допускать личных контактов!

Как мантру проговаривала мысленно эту фразу я всю дорогу до зала совещаний.

Но стоило войти и увидеть Хаартгарда — и захотелось развернуться и трусливо сбежать!

О, глава безопасников сегодня выглядит ещё более соблазнительно, чем вчера! Тёмно-зелёный костюм в крупную клетку подчёркивает совершенную фигуру. Белоснежная рубашка, расстёгнутая сверху на две пуговицы, облегает, точно вторая кожа. Чёрное пальто, вальяжно накинутое на плечи, оттеняет образ.

Вот и как можно быть таким прекрасным?

Тьфу-тьфу-тьфу! Кыш, мысли, кыш!

Эльза! Не твоё — не трогай! Даже если очень хочется. И пальцы покалывает от желания прикоснуться к собственному начальству…

Остановил меня — и хорошенько отрезвил! — самодовольный взгляд и порочная улыбочка.

Мигом взяла себя в руки! Оскалилась в ответ и подошла к Темнейшеству.

— Доброе утро, герцог Хаартгард, — поклонилась метаморфу.

— Здравствуйте, леди Фрей, — поздоровался он. — Прекрасно выглядите.

— Взаимно, — снимая пальто, ответила я.

— Позвольте Вам помочь, Эльза, — произнёс лорд и — под удивлёнными взглядами пока немногочисленных сотрудников — подошёл со спины и придержал моё пальто.

— Благодарю, — повернувшись, забрала верхнюю одежду из кое-чьих загребущих рук. — Герцог, а почему Вы сегодня одеты не по уставу? У нас запланировано что-то интересное? — полюбопытствовала я, присаживаясь в любезно отодвинутое начальником кресло. Не устраивать же из-за такой мелочи ссору на глазах у всех?

— У нас запланировано свидание, — ухмыльнувшись, выдал метаморф и сел рядом.

Шокирована его наглостью оказалась не я одна!

— Точнее, у меня вечером свидание с леди Феррен. А Вы, Эльза, будете нас сопровождать, — пояснил Хаартгард.

А-а-а, вот оно что!

Единственное, что мне непонятно:

— Зачем?

— Матушка решила блюсти честь и достоинство кандидаток в мои супруги. А Вы, дорогая леди Фрей, будете блюсти мою честь! — оскалился герцог.

Я не нашлась, что ответить. Просто во все глаза смотрела на довольного собой метаморфа.

— Что такое, Эльза? Вы же моя личная помощница и просто обязаны заботиться о моей неприкосновенности! — съехидничал демон.

Скептически оглядела Темнейшество.

— Вы точно уверены, что Вам требуется моё вмешательство?

— М-м-м, безусловно! — довольно прижмурившись, протянул боевой стихийный архимаг. — Вот что я буду делать, если Ваша подруга накинется на меня с поцелуями?

Представила, как Шай — в образе Шэримы — накидывается на Хаартгарда с поцелуями… и расхохоталась!

А видение всё не желало исчезать, подкидывая ещё более пикантные подробности! О-о-о, лицо Шехая в момент «покушения» на братца нужно было видеть! Ха-ха-ха!

У-у-у! Не могу остановиться!

— Можете не надеяться, герцог, — сквозь хихиканье простонала я. — Ри не такая!

И вновь расхохоталась, представив, как «не такая» Ри с плотоядным взглядом гоняется за фрейлинами и горничными, зажимая бедняжек по углам, тиская и целуя.

О, ма-а-агия! Как теперь это развидеть?

— У тебя потрясающий смех, моя сладкая девочка, — прошептал практически в самое ухо Хаартгард.

Я дёрнулась и отодвинулась от обнаглевшего тёмного, с облегчением замечая вокруг нас артефакторный полог невидимости и конфиденциальности.

— А ещё мне очень нравятся твои серьги, — поймал один из резных цветов мужчина и, ласково проведя по украшению кончиком большого пальца, наклонился и коснулся металла губами.

Я, затаив дыхание, непонимающе смотрю на Шэйтара Хаартгарда.

Его прекрасное лицо теперь застыло напротив моего. Глаза в глаза. И опять наши губы разделяют жалкие сантиметры.

— Снова случайно, Фрей? — рассмеялся он своим искушающим смехом.

Чужое дыхание я ощутила кожей. Во рту пересохло. Инстинктивно облизала губы.

— Не понимаю, о чём Вы, герцог, — едва слышно произнесла я.

— О, милая, лилии. Лилии — символ моего рода, — оскалился метаморф.

Захотелось выругаться.

— Хаартгард, это просто украшение, — возразила я и потянулась руками к серьгам. Чтобы снять и остановить богатое воображение лорда!

Герцог перехватил мои запястья и принялся нежно ласкать пальцами мои ладони.

— Нет, малыш. Это доказательство, что ты принадлежишь мне. И хочешь быть моей, сама того пока не осознавая и не желая признавать, — промурлыкал проклятый демон! И принялся целовать мои руки!!!

Я разозлилась!

— Знаешь, что?! Не только у тебя на гербе есть лилии, Хаартгард! Да более чем на сотне гербов есть эти цветы! Так что засунь свои идеи в… туда, откуда они появились в твоей голове! — рявкнула я и вырвала свои руки из его хватки. — Лилии — любимые цветы моей покойной матери! Точка. Не смей своими безумными фантазиями порочить её светлую память!

Архимаг опешил.

— А я вообще не люблю живые цветы, чтоб ты знал! У меня к ним выработалась стойкая неприязнь из-за навязчивых поклонников, считающих, что чем бутонов больше, тем вероятнее получить согласие от девушки! Либо на брак, либо на секс!

Ух! Как же я зла!

Вокруг Хаартгарда заклубилась тьма.

— Список, Эльза. Всех поимённо, — псевдоласковым голосочком протянул он.

— Это мои поклонники! — возмутилась в ответ на заявление несостоявшегося любовника. — Я же не прошу тебя предоставить список твоих «дам сердца» и прочих воздыхательниц!

— М-м-м… ревнуешь? — оскалился Высочество.

— Ир-р-ронизирую! — закатив глаза, прорычала я.

Больно надо ревновать этого инкуба! У него фанаток — целый Фэйтгард!

Бедная его будущая супруга! Экзальтированные дамочки её на клочки порвут!

Хотя, если это будет леди Далия Хардгрэйв…

Вот определённо ДалШэр — идеальная пара!

Да простит меня Шехай, но с этого момента я приложу все силы, чтобы свести этих двоих!

А младшему принцу мы найдём другую возлюбленную…

— О чём задумалась?

— О Шехае, — ответила я… а потом до меня дошло, что и кому я только что сказала! — Ой! — прикрыла рот ладошкой и испуганно взглянула на Хаартгарда.

Если бы взглядом можно было убить, то я точно была бы уже трупом!

Испуганно вжалась в спинку кресла.

— М-м-м… Эльза Фрей… — встав и нависнув надо мной, до дрожи ласковым голосом медленно протянул боевой стихийный архимаг. А его тьма ледяными оковами объяла мои запястья, резко притянув к подлокотникам, и хищно заклубилась вокруг нас.

— Спрошу тебя только один раз, радость моя, — недобро ухмыльнувшись, приподнял ужасно холодными пальцами моё лицо за подбородок герцог и, лишь на мгновение оторвав пугающий взгляд от моих глаз, жадно проследил за своим большим пальцем, скользнувшим по моим губам, чуть надавив, — поэтому в твоих интересах сказать мне правду, — вернулся к допросу метаморф. — Откуда ты знаешь моего брата?

— Клятва о неразглашении. Та самая, — честно ответила я.

— М-м-м, сладкая моя девочка, а если постараться и подумать ещё? — практически касаясь губами моих губ и ледяными пальцами лаская мою шею, продолжил настаивать лорд.

— Могу только намекнуть, — судорожно сглотнув, прошептала я и предупредила: — Но Вам не понравится… увиденное.

— Я сам решу, — оскалился Хаартгард.

— Только сначала уберите руки от моей шеи, герцог. И Вашу тьму от меня. Пожалуйста, — попросила я.

Мужчина насмешливо хмыкнул, но отодвинулся, отошёл на полшага и отозвал стихию.

— Я жду, — хищно наблюдая за тем, как я растираю затёкшие и замёрзшие запястья, заметил он.

Тяжело вздохнув, приготовилась прятаться за собравшимися в зале уже практически в полном составе метаморфами, настороженно молчащими и пытающимися услышать или увидеть меня и Хаартгарда.

Ещё бы им не насторожиться! Беснующуюся тьму своего руководителя они прекрасно чувствуют!

Нашла глазами блондинистого некроманта. И выбрала графа Вайлета Морта первой жертвой Хаартгарда. Ну, то есть своим первым укрытием от гнева начальника.

— Эльза, перестань гипнотизировать Морта. Он мне ещё нужен живым, — в голосе Темнейшества прибавилось недовольства.

— Это хорошо, — нервно хмыкнула я и перевела взгляд на собеседника. — Вот! — решившись, храбро продемонстрировала метаморфу руку с клятвенным перстнем драконов. — Стихию выбирала я, поэтому в камне огонь. Шай, разумеется, хотел свою.

Мгновение — и спокойный с виду Хаартгард покрылся тьмой с головы до пят! Превращаясь в ужасающее чудовище!

Я завизжала и рванула в сторону Морта… Но прямо передо мной выросла тёмная стена.

Плюнув на должностные обязанности, использовала скоростную левитацию и, уворачиваясь от тёмных щупалец и петляя между матерящимися, обросшими всевозможными щитами и стихиями, безопасниками, направилась к выходу.

Спасительные двери открылись… и я со всей дури влетела в высокого мускулистого русоволосого мужчину в штатском.

Нужно отдать должное крайне удивлённому сероглазому лорду — реакция у него оказалась отменная, как и физическая форма. Он, обняв меня за талию, устоял. А потом оглядел зал, наверняка больше похожий на поле боя, чем на место для совещания, и расхохотался.

Я оглянулась, но ничего смешного не заметила.

Возможно потому, что Шэйтар Хаартгард смотрел прямо на меня. И взгляд его не предвещал ничего хорошего.

А возьму-ка я сегодня отгул! За свой счёт. Это же не отпуск! И законом в первые три месяца работы он не запрещён!

Гениальная идея!

— И кто мне объяснит, что здесь происходит? — псевдоласково протянул — хм, если приглядеться, то какой-то подозрительно знакомый… — сероглазый лорд, до сих пор крепко удерживающий меня за талию.

Разом наступила абсолютная тишина.

— Шэр, утихомирь свою стихию! — повелел он… и Хаартгард послушался!

Тьма герцога исчезла, но выглядеть менее опасным и злым он от этого не стал, продолжая прожигать меня взглядом.

Остальные безопасники разом убрали всю защиту и встали у своих кресел.

В зале снова воцарился порядок. И тишина. Буквально звенящая от напряжения.

— Ваше Величество, не могли бы Вы перестать обнимать невесту Вашего сына? — послышался наводящий дикий ужас ласковый голос Темнейшества.

Все присутствующие разом вздрогнули и побледнели.

— Прошу прощения, я случайно, — пискнула, осознав, что влетела в самого короля Элсенна!

Про́клятые ду́хи!

— Кого? — перевёл на меня ошарашенный взгляд Владыка Фэйтгарда и опустил на пол.

Я отошла на шаг, глубоко поклонилась повелителю метаморфов и, выпрямившись, замерла неподвижной статуей, боясь пошевелиться и спровоцировать кого-либо своими неосторожными действиями.

— Невесту Вашего сына, принца Шехая, Ваше Величество, — практически по буквам произнёс Хаартгард, глядя мне прямо в глаза с убийственной яростью, — госпожу Эльзу Фрей, мою временную помощницу, — последнее слово он уже прошипел.

— Хм, Шэр, а ты уверен, что прекрасная леди — невеста Шая? — в абсолютной тишине, с каким-то непонятным мне весельем, произнёс Владыка.

— Клятвенный перстень, — скривившись, кивнул на мою руку Хаартгард.

— Так не родовой же! — насмешливо хмыкнул король Элсенн. — Или малышка тебе прямым текстом сказала, что влюблена в нашего Шехая, жить без него не может и пригласила на свадьбу?

Ну, Ваше Величество! Такой подставы я от Вас не ожидала! А ведь всё могло так удачно завершиться! Я же почти избавилась от навязчивого внимания Вашего пасынка!

Король пакостно ухмыльнулся и подмигнул мне в ответ на недовольный взгляд.

На герцога я смотреть опасалась.

— Нет, — прозвучал в тишине его абсолютно безэмоциональный ответ.

Очень захотелось посмотреть на тёмного и понять, что именно мне грозит…

Но я сдержалась.

— Что ж, если мы разобрались с этим вопросом, то давайте уже начнём совещание, — повелел король Элсенн и обратился ко мне: — Моя дорогая возможно будущая невестка, прошу Вас пока подождать Шэра в кабинете. Сегодня здесь будут звучать секретные данные, а Вы, к моему глубочайшему сожалению, пока не моя подданная, так что не можете присутствовать.

— Как прикажете, Ваше Величество, — глубоко поклонилась я и вышла из зала.

***

В приёмной было скучно и пусто. А от мыслей о том, что со мной сотворит герцог, когда вернётся с совещания, становилось ещё и страшно!

Читать законы Фэйтгарда мне надоело уже часа через два. Ибо ничего нового я в книгах не обнаружила. И чудесного спасения от начальства ждать не приходилось.

А больше занять себя было нечем.

Вот, сидя на подоконнике, с высоты четвёртого этажа, я и разглядывала счастливых прохожих на улице.

Метаморфы смеялись, шутили, ели сладости… В общем, весело проводили время в свой законный выходной день!

— И почему у меня нет выходных? — тяжело вздохнула и проводила грустным взглядом влюблённую парочку, спешащую занять свободный столик на веранде ресторанчика.

Четыре часа ожидать наказания! Это же свихнуться можно!

— И вообще, я не безопасник, а сегодня воскресенье и погода прекрасная! Так почему мне нельзя хотя бы погулять? — жалобно спросила я у Аста.

Небесное светило закономерно промолчало.

— Возможно, потому, что ты наказана? — послышался насмешливый голос от входных дверей.

Осторожно перевела взгляд на Хаартгарда.

Темнейшество зол. Но при этом ещё и жутко доволен.

Метаморф закрыл дверь приёмной на ключ, активировал на помещении ритуальные защитные чары и, подойдя к моему столу, — и положив на него папку с секретными документами и забытое мною пальто — присел на его край.

— Подойди ко мне, Эльза, — попросил он.

Пока попросил.

Решив не доводить Хаартгарда второй раз за день, — мне и первый раз едва удалось пережить! — спустила ноги с подоконника, обулась и медленно подошла к лорду.

— Ближе.

И чем его дистанция в три метра не устраивает? Не понимаю! Лично мне всё нравится.

Сделала шаг вперёд.

— Ещё ближе, — оскалился герцог.

Ладно, ещё шажочек! Но только один!

— М-м-м, радость моя, я сейчас не в настроении играть в игры. Поэтому, прошу тебя, просто подойди ко мне, — запустив пальцы в свою причёску, нервным резким движением зачесал назад чёлку метаморф.

Подошла на расстояние вытянутой руки.

Рывок — и мужчина крепко прижал меня к своему напряжённому телу.

— Просто постой так и помолчи, — велел он, положив голову мне на плечо.

Послушалась.

Тьма окутала нас.

Одной рукой Шэйтар начал поглаживать меня по спине, а пальцами второй, пощекотав шею, принялся перебирать мои волосы и ласково массировать кожу головы, превращая причёску непонятно во что.

Последнее мне совсем не нравилось. Поэтому я высвободила свои руки и принялась снимать резинку. Чем, конечно же, потревожила Темнейшество!

— М-м-м, Эльза, мне кажется, я просил самую малость, — недовольно произнёс он, взирая на меня чёрными, как ночь, глазами.

— Мне потом полдня распутывать последствия этой малости, — хмыкнула я, наконец справившись с резинкой.

Волосы густой шелковистой волной рассыпались по плечам и спине. Привычно поправила их и надела резинку на запястье.

— Всё. Можете продолжать делать то, что делали, — вежливо заметила я.

— М-м-м, у меня появилась идея получше, — теперь уже обеими руками перебирая мои волосы, задумчиво протянул архимаг.

А затем, стянув с моего запястья резинку, развернул меня к себе спиной… и принялся заплетать косу!

Страшно представить, что именно он творил с моей тёмно-русой гордостью практически полчаса, периодически задумчиво хмыкая, щёлкая ножницами и этим каждый раз заставляя меня вздрагивать и со страхом смотреть на пол в поисках отрезанных прядей, которых, к счастью для Хаартгарда, я не находила!

— Нет, не хватает, — в итоге задумчиво проговорил он, скрепил своё творение резинкой и, накинув мне на плечи моё же пальто, перенёс нас своей тьмой в какой-то лекарский магазинчик.

И хоть бы предупредил! Демон!

Усадив меня на стул за прилавком и напоив согревающим эликсиром, — преспокойно взятым с одной из полок! — поцеловал в висок и, попросив подождать, скрылся за дверью служебного помещения.

Вернулся он минут через пятнадцать, когда меня только перестало нещадно тошнить, а в голове начало немного проясняться: и мир уже не троился и даже не двоился!

Откупорив какой-то малюсенький пузырёк рубинового цвета, Хаартгард присел передо мной на колени и, с подозрительной мальчишеской улыбочкой и сияющими льдисто-голубыми глазами зажав мне нос, влил всё содержимое флакона мне в рот! Который он тоже крепко закрыл своей ладонью!

Сопротивляться сил не было ни физических, ни магических. Мои укоризненные взгляды герцог проигнорировал. Дышать, к сожалению, было необходимо…

Поэтому гадость пришлось проглотить.

Осознание, что именно я сейчас выпила, пришло практически мгновенно!

— Ты псих?! — рявкнула я… но вышел только слабый шёпот. Это меня не остановило! — Зелье из ягод вымершего золотистого трильяна?! Ты, вообще, понимаешь, что сейчас натворил, Хаартгард?! Да малюсенькой капли достаточно, чтобы добиться нужного косметического эффекта, если тебе так приспичило подкорректировать мою внешность! А ты влил в меня целый флакон редчайшего снадобья, возможно, последний на планете!!! Это десять порций, Шэйтар! Десять!!! — зашипела я и толкнула этого горе-алхимика и математика в грудь.

— А мне нужен полный эффект, включая улучшенную регенерацию, — ухмыльнулся метаморф, продолжая сидеть у моих ног. Ещё и свою голову мне на колени положил!

В дверном проёме показался дракон. Видимо, хозяин магазинчика.

— Как Вы ему позволили совершить такое святотатство?! Это зелье — печальное наследие Гилмара. Возможно, когда-нибудь наши потомки смогли бы вновь возродить потрясающее лекарственное растение на основе данного снадобья! — укоризненно посмотрела на мужчину я.

— За мной был долг жизни, леди, — печально произнёс древний дракон.

— Ну ты и эгоист, Хаартгард! — больно дёрнула начальника за волосы. — Ради небольшого улучшения моей внешности и показателей здоровья сотворил такую глупость! Молись, чтобы тебе это зелье не понадобилось, — угрожающе прошипела ему в лицо.

— М-м-м, я знаю, где можно добыть ещё три флакона, — хитро улыбаясь, протянул Темнейшество.

— Только попробуй потратить их так же бездарно, как сегодня…

— Ну почему же бездарно? — притворно возмутился архимаг, притянул меня за талию к краю стула и, нагло раздвинув мои ноги, расположился между ними! Ещё и голову свою буйную положил мне не грудь!

Оттолкнуть не получилось.

Всё-таки переход чужой силой до Эрзрэна сделал своё чёрное дело!

Дурацкая слабость! Гр-р-р! Да даже у новорождённого котёнка сил больше!

— Имей совесть, демон! — зло прошипела я.

— М-м-м, моя сладкая девочка, — уткнулся носом в вырез моей блузки Хаартгард… и лизнул мою грудь! Совсем спятил! Даже наличие в помещении свидетеля его не смутило! — Ты сейчас такая милая, такая беззащитная, — замурлыкал он. — Меня это безумно заводит!

— А меня — нет!!!

— Неужели, а я чувствую, что тебе нравится…

И на моей груди появился засос!

— Хаартгард! Я тебя убью! — зарычала я.

— М-м-м, с удовольствием в этом поучаствую, — метаморф подхватил меня под ягодицы и, встав вместе со мной, сам сел на стул, расположив меня у себя на коленях.

— Пус-с-сти! — вырваться опять не вышло!

— Не пущу, — довольно прижмурился он. — Я нашёл отличный способ, как удержать тебя на месте и не дать влипнуть в очередные неприятности. Разумеется, совершенно случайно.

— Ещё раз ты посмеешь переместить меня своей тьмой без моего согласия, и ты сильно пожалеешь, — вновь вернулась к угрозам я.

— Например? — насмешливо оскалился лорд и, заправив мне за ухо выбившуюся из косы прядь волос… укусил в шею!

А потом под моё нецензурное шипение поставил очередной засос!

— Хаартгард!

Меня проигнорировали, продолжая кусать и оставлять метки на шее и в вырезе блузки.

— Герцог!

— Холодно, сладкая, — нагло посмотрев мне в глаза, облизнулся лорд и вернулся к вредительству.

— Шэйтар! — пересилив себя, прошипела я.

— М-м-м, почти догадалась, — протянул он и, издевательски чмокнув в нос, принялся облизывать и покусывать моё ухо! С артефакторной серьгой!

— Шэр! — испуганно выдохнула я то, что хотел услышать тёмный, боясь, что такими темпами он раскроет все мои секреты.

А мне ведь даже ещё не известно, как улучшающее внешность и показатели регенерации зелье повлияло на мои глаза! Может, артефакт уже перестал работать…

Да нет, иначе бы Темнейшество сейчас не заморачивался над произнесением мною его имени, а устроил пытки по другому поводу…

— Умница, Эль, — довольно промурчал герцог и впился в мои губы поцелуем.

Надоело ему новое занятие не скоро. Даже вежливый кашель дракона не помог — Хаартгард просто выставил его за дверь и забаррикадировал подсобку своей тьмой!

И если бы только это!

Наглый демон затеял дурацкую игру! Он просил назвать его по имени. И если слышал «Шэр», то целовал. А если слышал любой другой ответ, то больно кусал в шею и поверх ставил засос.

Эх, боюсь представить, как теперь выглядит моя многострадальная шея… и не только она!

К концу третьего часа подобного «развлечения», я уже перестала реагировать и на «мою сладкую девочку», и на «мою радость», и на «мою Эль», и на другие прозвища, постоянно срывающиеся с языка этого инкуба, ибо за запреты на их произнесение получила достаточно штрафных засосов в любое место, которое приходило архимагу на ум или просто попадалось на глаза!

Внезапно меня затрясло. Стало очень холодно. По венам же будто бы потёк раскалённый металл. Уши заложило, глаза заслезились. Кожа начала нестерпимо зудеть.

— Ну вот, сейчас начнётся, — крепко прижал меня к себе Хаартгард и, открыв тьмой дверь подсобки, крикнул: — Ладар!

Дракон явился моментально. С огромным количеством колбочек и различных алхимических приспособлений.

А дальше я просто страдала и выла от боли, матеря Шэйтара самыми нелестными эпитетами!

Когда мне, наконец, окончательно полегчало, за окном уже совсем стемнело.

Ладар в который раз проверил мою кровь, устроил парочку простеньких тестов на регенерацию, провёл очередную полную диагностику… и сообщил проклятому демону, — всё это время не выпускавшему меня из своих загребущих ручонок! — что зелье сработало идеально.

Гр-р-р! Дракона захотелось собственноручно умертвить за это «идеально»!

Но заботливый зачинщик моих кошмарных мучений поблагодарил Ладара за помощь и засчитал полностью погашенным его долг жизни!

А после, попрощавшись с драконом, открыл портал в свою спальню во дворце.

Когда Хаартгард осторожно положил моё усталое безвольное тело в свою постель, мне было уже абсолютно всё равно, что ещё он собирается сотворить со мной.

Я хотела только одного — выспаться!

Закрыв глаза, сразу же уснула.

***

В первый раз я проснулась от шумного дыхания, жара прижимающегося ко мне со спины тела, горячих поцелуев в шею и плечи… и наглых рук, бесстыдно меня ласкающих!

Поймав последние, душераздирающе зевнула и попросила отодвинуться подальше и не мешать мне спать. После чего моментально отрубилась.

Во второй раз проснулась уже по собственной воле, сладко потянулась всем телом, улыбнулась… и вспомнила, как проснулась в первый! А ещё всё, что произошло вчера. Настроение сразу же испортилось.

Осторожно приоткрыла глаза, осмотрелась… и, нигде не обнаружив Шэра — тьфу ты, демона! — соскочила с кровати. Чтобы осознать, что лежала в ней я абсолютно голая!

Настроение испортилось окончательно.

Проклиная Хаартгарда, первым делом прошла в ванную комнату и с опаской посмотрела на себя в зеркало.

— Фух! Ничего не изменилось!

Ну почти. Регенерация действительно оказалась превосходной — от вчерашних меток инкуба не осталось и следа! Да и кожа теперь более ровная и будто бы сияет изнутри. Волосы стали гуще, на тон темнее и отросли практически до колен… вызывая жгучее желание их укоротить! Но страшно даже представить, каким ещё зельем решит напоить меня Шэр, если учесть, что именно «недостающая длина» волос подвигла его использовать редчайшее зелье из вымершего растения! А таких уникальных составов много, ибо ради красоты предки извели не только трильян…

— Мда, что-то не хочется стать причиной исчезновения последней возможности возродить какой-либо бесценный древний вид…

Осталось проверить самое главное. Глаза.

При действующем артефакте внешних изменений не заметно. Хм, разве что, вижу я немного чётче.

Деактивировала.

Выругалась.

Теперь диковинные радужки стали отражать все мои стихии не только своим цветом, но и фактурой!

Зрелище оказалось воистину интересным и завораживающим. Каждая чёрточка будто бы гипнотизирует и притягивает взгляд.

Вдоволь налюбовавшись, активировала артефакт и принялась за поиски своей одежды, мысленно содрогаясь, представляя, как на изменения в моей внешности отреагируют придворные короля Айлана, когда я — по окончании своей миссии — вернусь в Хоурнэль…

Выходит, что лучше не возвращаться… Ведь если приглянусь кому-то из любимчиков приёмного дедушки: он, скорее всего, и слушать не станет — сразу замуж за него и отдаст… Ещё и Калиндор IV со своими предложениями… Бр-р-р! Чур меня, чур!

Кажется, благодаря хотелкам Хаартгарда, нет у меня больше дома!

Эх… и одежды тоже нет!

Значит, демону придётся делиться. Одеждой, не домом! Потому как в вещицы в моих официальных покоях в замке я облачаться не стану! А к королевской семье Фэйтгарда я — слава магии! — не отношусь и, стало быть, переместиться прямо из здания дворца не смогу. До места же, где можно открыть портал, нужно в чём-то добраться…

Гардероб у инкуба оказался внушительный! Одних только парадных мундиров безопасников насчитала пять штук! Не говоря уже о повседневных! Штатской одежды же было видимо-невидимо на любой вкус и цвет! Жаль, что не на размер!

Надела чистую белую рубашку, прикрывшую мою наготу до середины бедра, и подвернула рукава до запястий. Поверх рубашки натянула мягкий свитер василькового цвета с глубоким V-образным вырезом. Не смогла устоять перед насыщенным цветом и приятной фактурой! Брюки пришлось стащить пижамные, так как только они обладали завязками для фиксации на талии. Все остальные — с пуговицами — с меня бы точно свалились. Тёмно-серые брючины подвернула до щиколоток.

Из обуви мне подошли только тапочки. Белые и пушистые. И то лишь потому, что удержать эти мягкие и практически невесомые… кхм… лыжи на ступнях было намного проще, чем любые другие.

В общем, выглядела я… э-э-э… интересно.

Похихикав над собой и своим отражением, вышла из гардеробной, затем из спальни, потом из апартаментов Хаартгарда… и нос к носу столкнулась с Шарлин!

— Ты что здесь делаешь? — одновременно шёпотом поинтересовались мы друг у друга.

— Спасаюсь бегством от твоего свихнувшегося братца, — скривившись, одними губами произнесла я. — А ты?

— Шэр вестником приказал мне явиться в его домашний кабинет. Вот я и пришла, — просветила принцесса.

И я поняла, что демон совсем близко! Буквально за стеной!!!

— Ты меня не видела! — шепнула Лин на ухо я и, уточнив, в какой стороне выход, сбежала, пожелав подруге удачи.

Немного поплутав, выбралась из замка и ритуальным порталом переместилась в свою квартиру.

Только зайдя внутрь, смогла вздохнуть с облегчением и расслабиться.

Думать, что будет дальше, не хотелось совершенно.

Понадеявшись, что моё отсутствие Темнейшество заметит не скоро, разделась и отправилась отмокать в ванне, захватив с собой бутылочку красного вина и чистый бокал.

Спустя пару часов расслабляющих водных процедур, несколько ароматических палочек и полбутылки вина на голодный желудок, я выходила из ванной комнаты счастливой, расслабленной и полностью довольной жизнью. Меня уже даже не бесили длинные, сейчас ещё и мокрые, волосы, пропитавшие влагой практически насквозь короткий беленький топик и домашние мини-шортики такого же цвета.

Напевая себе под нос песенку про маленьких пушистеньких котяток, я крепко прижимала к себе наполовину полную бутылку вина и думала: повесилась ли уже мышь в моём холодильнике, или же я смогу в нём отыскать что-нибудь съедобное?

Но на кухне меня ждала совсем не мышь! А наглый демон! Занявший обеденный стол своими бумажками!

Испуганно икнув, во все глаза уставилась на незваного гостя в парадной серой форменной одежде.

— Ой-ой! Кажется, пора бросать пить, — глубокомысленно изрекла я и, под насмешливым взглядом льдисто-голубых глаз своей галлюцинации, поставила в холодильник драгоценную ношу.

Ещё бы! Коллекционное вино! Мне его Юльси на этот день рождения подарила!

Осмотрела пустой холодильник, закрыла и, прислонившись к нему спиной, печально вздохнула.

— Хм, и когда я ела в последний раз? — вспомнить оказалось сложно, слишком много событий произошло. — Сегодня точно нет, если, конечно, не считать вино за еду. Вчера тоже не успела позавтракать, а потом вообще не до этого было… Хм, кажется, позавчера? Точно! Меня же Лин на обед пригласила, чтобы затащить потом в бордель! — я захихикала, припомнив краснеющую наследную принцессу. Мою «рабыню»!

— То есть мне тебя ещё и кормить нужно? — внезапно недовольным тоном протянул плод моего больного воображения.

Я вздрогнула от неожиданности и во все глаза уставилась на прекрасное видение. Нахмурившееся. Но от этого не ставшее менее прекрасным!

— Какой-то ты слишком реалистичный для пьяного бреда, демон, — задумчиво пробурчала себе под нос и, подойдя к метаморфу поближе, потыкала в него пальцем, положила ладонь ему на лоб, потом себе на лоб. — Слишком реалистичный. Наверное, я схожу с ума, — подвела закономерный итог. — Ещё бы с тобой не сойти! Бесишь до безумия! Раздражаешь. Возбуждаешь. Да просто выводишь из себя! Как же я тебя ненавижу, Шэр! Невыносимо соблазнительное совершенное создание на мою больную голову! Демонов инкуб!

И я впилась злым поцелуем в губы самодовольно ухмыляющейся галлюцинации.

Галлюцинация ответила. Перехватила инициативу и разошлась не на шутку!

Как мы очутились в спальне — я так и не поняла. Вроде только что были на кухне, а потом раз — и я обнажённая лежу на кровати, а Шэр мурчит что-то пошлое между моих ног и вновь доводит меня языком до полного безумия! Я уже замучилась стонать, кричать и умолять, когда он, наконец, медленно вошёл в меня. Лёгкая боль сменилась странным ощущением наполненности и единения, а потом демон ритмично задвигался, наращивая темп, и я забыла обо всём. Наслаждение накатывало волнами, размывая грани реальности и унося выше, и выше, и выше… чтобы буквально швырнуть в пучину абсолютного блаженства!

М-м-м, кажется, на мгновение я даже потеряла сознание… Очнулась прижатая к груди тяжело дышащего Шэйтара с невероятно довольной улыбкой сытого хищника на лице.

— Настоящий, — с тяжёлым печальным вздохом констатировала я… и широко ухмыльнулась.

— Повторим? — оскалился мой первый в жизни любовник.

Жаль, что раньше себе не завела! Но раньше-то я планировала вернуться в Хоурнэль к своим обязанностям маркизы… А теперь у меня развязаны руки! Хе-хе-хе…

— Чур, я сверху! — подмяла под себя несопротивляющегося метаморфа. — Проверим регенерацию, ради которой ты извёл древнее бесценное зелье!

— М-м-м, обожаю эксперименты, — искушающим тоном протянул Шэр, сжимая в ладонях мою грудь.

Я застонала.

А потом отомстила, сжимая тёмного в себе и с внутренним удовлетворением слушая уже его соблазнительные стоны…

Угомонились мы только к рассвету. Точнее, угомонилась я. А Шэру пришлось подчиниться моей воле под угрозой быть отлучённым от тела.

Шантажу в стиле: «Уйду к другой!» — то ли к Исмаэлле, то ли к Анабель, то ли к Лауре, то ли ко всем сразу, — я не вняла, пожелав счастья в бурной личной жизни и попросив проводить самого себя самостоятельно, раз уж попасть в квартиру он смог и без моей помощи.