Вторая жена господина Нордена. Книга 2

Глава 31

Полина

Я сунула под кран свою новую кружку-пень и принялась тщательно её ополаскивать. Забавная всё-таки вещица. Конечно, и в нашем мире хватает необычных кружек, однако такой я точно никогда не видела. Пожалуй, она для меня великовата, но зато лёгкая и ручка удобная. Вчера я её так и не обновила, только отнесла в кухню вместе с ложечкой. Да и холодность мужа основательно подпортила радость, и ночью я опять не выдержала и расплакалась.

Однако сегодня проснулась, как ни странно, с очень даже неплохим настроением: разбудил меня щебет птиц за открытым настежь окном и потрясающий аромат выпечки. Но я всё-таки не стала радоваться раньше времени и решила, что приснилось или показалось.

Полежала немного с закрытыми глазами, размышляя. Как бы ни было тяжело, но мне и в самом деле пора перестать себя жалеть и начинать строить новую жизнь. И не стоит это откладывать.

Поставив кружку на поднос, служивший сушилкой для посуды, взялась за кружку Адриэна, продолжая размышлять.

Итак, что мы имеем? Брачную ночь я уже пережила. К целителю попадала и вроде жива. Кое-какое представление о мире имею, а если исхитриться, то вполне можно потихоньку разузнавать у Адриэна какие-нибудь важные подробности так, чтобы он ничего не заподозрил: пока потеря памяти вроде всё объясняет. К тому же, надо вживаться в уготованную мне роль аристократки и жены не последнего человека в этом страшном мире. И пусть это кажется сложным, но ведь выхода нет, и нужно не ныть, а действовать. И сегодня отличный повод сделать первый шаг в этом направлении.

Закончив с мытьём, сняла с крючка полотенце и принялась тщательно вытирать посуду.

Вечером я наконец познакомлюсь со всей компанией Адриэна, и в моих интересах им понравиться. Мне в самом деле хотелось бы завести друзей, раз уж предстоит здесь прожить жизнь, а значит, надо показать себя в лучшем свете. С этим настроением я и встала с постели, и намерений не изменила. Адриэн под конец завтрака стал смотреть на меня странно, но я заставила себя не обращать на это внимания. Хватит уже реагировать на каждое его слово и взгляд.

Я сняла фартук, в котором обычно готовит Адриэн. Ну всё, в кухне прибрано, оставшиеся булочки я переложила в корзинку и накрыла салфеткой, лишний раз полюбовавшись их идеальной формой.

Бросив ещё один взгляд на корзинку, невольно усмехнулась: муж явно приготовил булочки, чтобы получить от меня порцию восхищения, хоть и сделал вид, будто восторги его не интересуют. Но в душе при воспоминании о его поступке разлилось тепло. Не лень же ему было возиться с тестом, и всё ради меня. Ну точно мужик-мечта, я ничуть не слукавила: у него даже булочки получаются идеальными. Всё-таки мужчины и правда лучшие повара не только в нашем мире. А может, это такая компенсация за вчерашнюю холодность? Хотя какая разница? Главное, я получила от завтрака удовольствие.

Я широко улыбнулась и с наслаждением потянулась. Настроение не испортили даже визит Нэйлии и подначки Адриэна. На улице солнечно, птицы в саду поют так громко и радостно, что не наслаждаться жизнью просто невозможно. От ночных упаднических мыслей и следа не осталось.

На цыпочках пробравшись мимо кабинета Адриэна, я дошла до своей спальни и плотно прикрыла дверь. Пожалуй, до прихода новой служанки надо бы расставить по местам покупки, разбирать которые вчера сил не нашлось.

Осмотрев комнату, я решила для начала заправить кровать. Даже хорошо, что теперь делать это нужно самой: всё-таки меня здорово смущают слуги. Я подошла к кровати и взбила подушку. Ничего себе, она ещё не просохла. Да уж, наплакалась я ночью знатно. Пожалуй, положу её на подоконник. Прошла к окну и вдохнула свежий воздух. Осторожно пристроила подушку так, чтобы не упала, и вернулась к кровати. Встряхнула и расправила одеяло и прикрыла его пледом. Ну и отлично. За делами и время проходит быстрее.

Теперь самое время заняться статуэтками. Их, пожалуй, поставлю на книжный стеллаж. Подойдя к столу Элианны, поправила тетради так, чтобы лежали ровной стопкой, краешек к краешку. Не одному Адриэну быть перфекционистом, мы тоже кое-что умеем и без выравнивающих заклинаний.

Лампу поставила слева и поискала выключатель. А ведь вещица, похоже, работает на магической энергии: никаких проводов нет. Кнопка включения нашлась на подставке, и я надавила на неё. Лампа загорелась мягким, зеленоватым светом. Если включить, когда темно, станет очень уютно.

Я представила, как буду сидеть за столом с включённой лампой и, например, раскрашивать что-нибудь. Или писать в дневник о том, как идёт моя новая жизнь. В голове будто наяву прозвучали слова Иси: «А сейчас вот чувствую, что будет у вас всё складно в новой жизни».

Иси, Иси… Выходит, она утаила самую важную информацию: именно ей Элианна обязана разоблачением, а ещё служанка была на допросе у Адриэна. А ведь говорила, что видела его лишь мельком и два раза. Но теперь хотя бы понятно, почему девчонка за него так заступалась и утверждала, что он во всех отношениях замечательный мужик. Видимо, он во время допроса не стал применять к ней никаких жёстких мер, вот она и прониклась симпатией.

«А что суровый на работе, так ему и положено, а иначе какой же преступник в злодеянии сознается?» Интересно, что она рассказала Адриэну на допросе? Что она вообще знала? Но не спрашивать же об этом мужа, в самом деле. Разве только, чтобы лишний раз его шокировать, однако лучше не рисковать.

Вот, значит, почему так удивился Бруно Азерис, когда я попросила разрешить Иси выйти замуж! Он, может, надеялся, что потеря памяти — лишь игра, а тут вдруг выяснилось, что Элианна в самом деле ничего не помнит, хотя это на неё совсем не похоже. Спасибо хоть не пригласили менталиста.

Иси, конечно, докладывала старшим господам о том, что я говорю и делаю, но как я ни пыталась, разозлиться не получалось. Всё-таки девчонке было некуда деваться: если вспомнить о положении здешних слуг, то с ней и её матерью и правда могли сделать что угодно, откажись она сотрудничать.

А ведь бедняга Иси от меня поначалу шарахалась. Ну теперь всё встало на свои места. Даже немного жаль Элианну: ей просто не оставили выбора, обложили со всех сторон. Однако это в любом случае не повод бить служанку. Тем более Иси добрая и свою работу выполняет хорошо.

Я взяла новые книги и прошла с ними к стеллажу. Букварь, пожалуй, уберу в ящик, как и раскраски с карандашами: так будет удобнее. А вот до чтения книг я явно доберусь нескоро, их можно поставить на полки. Книгу с провокационными картинками поставила туда же, где брала первую. Интересно, что там за истории? Надеюсь, когда-нибудь узнаю.

Вернувшись к столу, осторожно убрала музыкальную шкатулку в ящик. Мелодия, кстати, красивая, но играет уж очень громко. Адриэн за такое точно уши оборвёт, пусть и в переносном смысле, однако приятного всё равно мало.

Взгляд упал на картину. Пожалуй, надо сразу её повесить, однако очень уж не хочется беспокоить Адриэна. А что, если просто попросить у него молоток и гвоздь? Ну да, его это шокирует, но вообще-то я вроде как взбалмошная аристократка, так что могу себе позволить любые причуды. Зато ему не придётся отвлекаться от важных дел.

Подошла к трюмо и пригладила волосы. Выгляжу вполне неплохо, главное, принять как можно более независимый вид. Вскинула подбородок и постаралась изобразить холодность во взгляде. Вроде получается. Теперь самое сложное — не растерять боевой настрой.

Я прошествовала к кабинету Адриэна и смело постучала, решив плюнуть на запрет беспокоить его величество. Слишком уж часто он даёт понять, что я для него ничего не значу. Могу и взбунтоваться.

— Войдите, — холодно ответил муж, и я, широко открыв дверь, решительным шагом вошла в комнату.

Там царил полумрак из-за задёрнутых штор, стол уютно освещала лампа. Адриэн что-то писал и меня вниманием не удостоил. Ладно, подожду. В конце концов, я и правда отвлекаю человека и нарушаю его приказ. Осторожно приблизилась и остановилась, немного не дойдя до стола. Сцепила руки на животе, но поза получилась слишком уж смиренной, и я скрестила их на груди.

Муж между тем закончил писать и повернулся ко мне. Полумрак придавал ему совсем уж мрачный вид. Я даже растерялась и чуть отступила назад.

— Надеюсь, причины меня побеспокоить у вас были серьёзные, — хмуро сказал он.

— Э-э… я пришла спросить, где у вас хранятся молоток и гвозди, — пробормотала я, разом растеряв всю решимость.

— А зачем вам это знать?

— Хочу воспользоваться.

Адриэн пристально вгляделся в моё лицо, потом спросил обманчиво ласковым тоном:

— Элианна, вы себя хорошо чувствуете? Жара нет? Не падали? Не ударялись головой? Или, может, приняли ещё какое-нибудь запрещённое зелье?

Я помотала головой. Всё-таки дурацкая была идея начать проявлять самостоятельность.

— В таком случае повторите, что вам нужно.

— Молоток и гвозди. Я… хочу повесить картину.

— Ах, вот как. — Адриэн усмехнулся и послал мне до безобразия снисходительный взгляд. — В таком случае подойдите сюда.

— З-зачем? — Я опасливо отступила ещё на шаг назад.

— Подойдите, подойдите, не нужно меня бояться.

— А я и не боюсь, — соврала я, но всё-таки подошла к столу и вопросительно посмотрела на мужа сверху вниз.

— Покажите руки.

От его притворно мягкого голоса, в котором так и сквозили властные нотки, по рукам побежали мурашки.

— З-зачем?

— Давайте-давайте, не заставляйте меня ждать.

Я хотела спрятать руки за спину, но не успела: Адриэн ловко перехватил их и принялся разглядывать с преувеличенным вниманием. В ответ на прикосновения его тёплых пальцев неожиданно захотелось погладить их. Так, стоп. Его близость как-то неправильно на меня действует. А ведь я понятия не имею, что он сейчас сделает или скажет.

— Что вы там ожидаете увидеть? — поинтересовалась я, стараясь, чтобы голос звучал насмешливо.

— Всего лишь хочу понять, не выросла ли у вас за ночь парочка лишних пальцев, от которых вам срочно нужно избавиться.

А вот и подвох, которого я ждала.

— Очень смешно.

— В том-то и дело, что нет, Элианна. Лишних пальцев у вас не наблюдается, а вот язык точно присутствует. Вместе с ненужной гордостью, которая почему-то не позволяет вам просто подойти ко мне и попросить повесить картину. Но нет же, вы предпочитаете отбить себе пальцы, лишь бы не прибегать к моей помощи. Поверьте, ваш очаровательный язычок не отсохнет, если вы озвучите простую просьбу. Попробуем?

Я возмущённо сверкнула глазами.

— А за свой язык вы не боитесь? Вы сейчас столько всего сказали. Кажется, за всю неделю, что я живу с вами под одной крышей, вы столько слов не произнесли. Как бы он не отсох.

— За меня не волнуйтесь, мне привычно по несколько раз задавать простые вопросы чрезмерно упёртым личностям.

— А я думала, вы не размениваетесь на вопросы и сразу читаете сознание.

— Вас так интересует эта тема, что даже подозрительно. — Адриэн смерил меня прохладным взглядом. — Мечтаете попробовать?

Блин, вот я попала. Наш разговор сворачивает на какую-то очень скользкую дорожку.

— Я всего лишь не хотела вас отвлекать от дел, — пробормотала я, окончательно сдуваясь.

— Вы меня так или иначе уже отвлекли своим бесцеремонным визитом. Поверьте, везти вас к Эксерсу и следить, чтобы вы не потеряли сознание, мне точно будет труднее, чем вбить в стену гвоздь.

Адриэн наконец отпустил мои руки, и я поспешно отошла от его стола.

— Что ж, если так, то помогите, пожалуйста… Но вообще-то я умею обращаться с молотком.

— Не сомневаюсь, что ваш строптивый характер не позволил вам вырасти обычной женщиной и заниматься исключительно женскими обязанностями, однако если уж вы так удачно потеряли память, то как раз получили прекрасный шанс перевоспитаться.

С этими словами Адриэн встал и направился к двери. Я снова попятилась и попробовала проскочить первой, но он неожиданно подошёл быстрее, чем я думала, и моё тело оказалось зажатым между ним и дверным откосом. Блин, неловко-то как… Я подняла на мужа взгляд и пробормотала:

— Извините…

А Адриэн, зараза такая, вовсе не спешил освобождать мне проход. Даже за талию слегка приобнял, вроде как для того, чтобы отодвинуть. Только не отодвинул, а притянул ещё ближе. И очень пристально посмотрел в глаза, будто пытаясь загипнотизировать. По телу прошёл озноб, а щёки залила краска. Захотелось вскинуть руки ему на плечи и прижаться сильнее, но я решила не шокировать мужа ещё больше. Хватит с него, пожалуй.

— Не извиняйтесь, Элианна. Не скрою, что прижать вас к стенке — не самое неприятное занятие, — ухмыльнулся он и наконец отступил, давая мне пройти первой. А что, если поиграть на его же поле?

— А вы всегда так легко отпускаете тех, кого прижали к стенке? — Я послала ему насмешливый взгляд. — Я-то думала, вы умеете быть настойчивым.

— Хотите проверить? — Адриэн ответил таким же насмешливым взглядом. — Или вы смелая только на словах? Помнится, у вас от страха перед брачной ночью едва ли не колени подкашивались, и выглядели вы совсем не такой дерзкой.

Ладно, он меня всё-таки переиграл. Ну то есть я, конечно, могу продолжить, только вот не думаю, что Адриэн в самом деле добивается близости со мной. Скорее, просто дразнит. Ведь и обсмеять может… Но и совсем признавать поражение не хочется.

— Ну… неизвестность всегда пугает. Теперь я вас больше не боюсь. — Я скрестила на груди руки, продолжая загораживать проход в коридор.

— Что ж, буду иметь в виду. — Адриэн глянул на меня без тени издёвки, а я тут же потупилась и поспешила отойти. От этого серьёзного взгляда по рукам побежали мурашки.

— Схожу за инструментами в гараж, — прибавил он и направился в прихожую.