Выбор для Пепла

19

В тот вечер нас довольно быстро отправили прочь с бала - появившаяся наставница, как-то особенно бледная и запыхавшаяся, с извинениями и поклонами утащила Камиль, ну а вместе с девушкой ушла и я.

Испытывая огромное облегчение и очередной виток смятения от происходящего.

Вопросов в моей голове было порой так много, что я даже не сразу замечала появлявшиеся в ней ответы. Подслушанное, увиденное, узнанное постепенно накапливалось, выстраивая мозаику новой реальности, и давая, наконец, более менее внятное представление о конкретных моментах.

Не всегда тех, что меня действительно волновали больше всего.

Но и ненужной информации не было.

Больше всего помогали детские книжки с картинками, что стояли в комнате Камиль, а также её занятия, на которых я часто присутствовала. Девушка хмурилась, отвлекалась и пыталась сбежать от своих учителей - к ней приходило двое уже весьма почтенных дарелла - но улавливала какие-то крохи.

И я вместе с ней.

Так, я разобралась, что концепция столиц и передачи ключа между ними представляла собой сложную систему управления, основанную на недопущении узурпации власти одним лицом. «Золотые» и «серебрянные» семьи имели собственные Советы, в которых состояли самые влиятельные дареллы, и которые выдавали законы и указы. А также взаимодействовали между собой - с помощью посредников и ежегодных встреч. При этом Канилор на данный момент отвечал за общие направления и внешнюю политику Арклета, но редко вмешивался в деятельность остальных городов, хотя приказы дарелл-пара везде были обязательны к исполнению.

Если я поняла верно, такая традиция сложилась потому, что Араклетские земли были слишком уж обширны, и единая королевская власть здесь все время оказывалась под угрозой - из-за разобщенности и отдаленности объектов. Страну трясло от постоянных гражданских войн, переворотов и предательств, осад вчерашними друзьями и высокой смертностью власть имущих - не естественным путем.

Города и его жители все больше укрепляли свои стены и наращивали военную и экономическую мощь, обрастали вокруг деревнями и полями, становясь самостоятельными единицами - по сути это была единственная возможность для выживания и сохранения власти благородными семьями. А став самостоятельными, уже не признавали какого-то там короля.

И остановить бесконечные распри уже между городами, превратившимися едва ли не в государства, помогла идея о передаче короны, точнее ключа, во временное пользование самым достойным. Причем «достойность» определялась на неких турнирах «по всему, что ниже, здесь и выше» - что бы это ни значило.

Итогом подписанного соглашения о столицах стали три века процветания Араклетских земель. Но посколько уже несколько десятилетий золотым ключиком владели Канилоссы, то я могла предположить, что, постепенно, все вернется к попытке подмять под себя все окружающие города и поселения.

Если этот процесс уже не был запущен.

Нашлось объяснения и некоторой… деградации местной знати. Во всяком случае, мой мозг аналитика заявлял, что выводы сделал верные.

Фактически, здесь женились в пределах одной столицы. Не было такой необходимости, чтобы объединяться с другими городами в союзы политические с помощью брачных, зато оставалось желание сохранить капиталы и статус внутри семьи. И потому первым делом женихов и невест подбирали из ближайшего окружения - для рода Канилоссов оно было ограничено десятью родами. Эфре и Олье не подобрали пока. «Они еще не родились», как недовольно как-то заметила всегда раздраженная Сонар, - «И лучше бы им не рождаться, чтобы жениться на этих дурах… Придется как Симеону…»

Что там пришлось Симеону, среднему сыну дарелл-пара, я тогда узнать не успела - дари Мати начала шипеть и ругаться на несдержанность Сонар, и та замолчала и занялась своим рукоделием.

Я также занялась своими обязанностями по развлечению Камиль, избавляясь активной игрой от ощущения, что нахожусь внутри декораций исторического фильма. Все эти интриги, традиции и хитросплетения воспринимались мной зачастую отстраненно, как наблюдателем, но допускать этого было нельзя.

Чем быстрее в мою кровь проникнет дух этого времени и места, тем легче мне будет найти себя в этом мире. Который вовсе не был ограничен башней… И мне безумно хотелось увидеть, что же находится за ее пределами.

Как ни странно, случай предоставился довольно скоро.