Warhammer 40 000: Держатель Патента

Глава 24. Прорыв орбитальной обороны пиратского логова.

Как только мы прибыли к Кохинору адмирал Сендлер незамедлительно вызвал меня на связь. Его голос был полон сдерживаемых эмоций источник которых был очевиден для каждого кто имел доступ к результатам сканирования.

– Виктор что у вас тут?! Вы что возвели с пиратами две твердыни друг напротив друга и просто играли в гляделки?

– Вы недооцениваете мою скорость принятия решений адмирал. Добро пожаловать к Адамантиевому сердцу. Эта выдающаяся орбитальная инфраструктура была тщательно изучена и восстановлена усилиями почтенных Адептус Механикус в том числе для того чтобы мы могли нанести решительный удар в самое сердце врага.

– Теперь я понимаю почему вы готовы пойти на все чтобы удержать этот регион. Его покорение на благо Империума сделает вас очень богатым человеком. Мне внезапно захотелось сообщить вам о том насколько я рад считать вас своим другом в течение последних десятилетий.

– Правильно! Понимаю, о чем вы мой дорогой друг, – усмехнувшись произнес я.

После разговора мы спланировали короткую остановку для пополнения припасов и мелкого ремонта, а в это время возле Кохинора были сконцентрированы все мои боевые корабли. Первый удар должен был быть быстрым и решительным, потому не было смысла ослаблять флот ради того, чтобы обеспечить резерв в колониях. Если нас ждет успех, то вскоре мы сможем вернуть несколько кораблей обратно, но если начнутся сложности, то каждый из них должен быть под рукой.

Пока шли приготовления я несколько раз тайно встречался с Альмареком чтобы он начал доведение до ума и изготовление прототипов священного инфофильтра концепцию которого я разработал. Магос был одним из немногих людей способных быстро выполнить эту работу, но и среди упомянутых избранных лишь он в совершенстве знал устройство моих имплантатов и был готов не задавать лишних вопросов. Приходилось надеяться, что он успеет создать устройства вовремя и что они вообще никогда не понадобятся.

Последним что было необходимо сделать перед отправкой к пиратскому логову это в торжественной обстановке произвести некоторые перестановки в командном составе. Ксантия должна была формально принять командование на борту трофейного легкого крейсера, получившего имя «Милосердная заступница». Константин в свою очередь сменил мостик недостойного его статуса «Двуглава» на командный трон в глубине хищного корпуса «Охотника».

За этим последовал безжалостный прорыв через фронтир. Фрегаты проводили разведку лежащих на нашем кратчайшем пути систем и когда это было возможно отрезали пути отхода для пиратских кораблей. Затем в систему входили основные силы вызывая ни с чем несравнимую панику среди пиратов, заканчивающуюся бегством или капитуляцией. Всё-таки большая часть чрезвычайно быстрых рейдеров могла удрать от строя флота. В итоге по пути нам удалось взять пять призовых кораблей. Каждый из них были когда-то захваченным транспортом хартистов. Кроме того, фрегатам удалось уничтожить несколько рейдеров.

Затем на сохранявшие способность к сопротивлению пиратские базы, предприятия и колонии обрушивался десант при поддержке флотской авиации. Аугментированная пехота при поддержке техники либо быстро сокрушала дух врага, либо уступала место оставленным в тылу флота осадным полкам. Из-за невозможности замедлить наступление пришлось таким образом оставить в кольце осады несколько городов и крепостей противника. Все чтобы благодаря этому решительному наступлению я впервые оказался в столичной системе пиратского государства.

Наш флот выстроился на краю новой звездной системы таким образом, чтобы дать пиратам возможность бежать в другие колонии. Несколько вражеских кораблей с удовольствием воспользовались предоставленной возможностью оценив собственные перспективы в неизбежном бою. Еще бы ведь мы привели в систему в общей сложности двадцать кораблей. Пять крейсеров, три легких крейсера, восемь эскортных кораблей и четыре вооруженных транспорта.

Против нас оборону занял один крейсер, пять вооруженных транспортов и десяток эскортных кораблей. Будь это сражение в открытом космосе мы бы легко смели противника со своего пути, однако враг опирался на мощную орбитальную оборону. Три вооруженных, но не боевых космических станций и дюжина орбитальных оборонительных платформ опоясывали планету и обещали встретить смертоносным огнем любого противника. Даже если они были восстановлены грубо, их огневой мощи было достаточно чтобы угрожать крейсерам.

Наконец за поясом оборонительных сооружений виднелись верфи равномерно распределенные над поверхностью планеты. Результаты сканирования говорили о шести строящихся кораблях неизвестного типа. Это были либо крупные рейдеры, либо небольшие фрегаты еще далекие от завершения. Вскоре после их обнаружения со мной связался архимагос Секст.

– Господин Калледон воистину ваше понимание ситуации предвосхитило мои выводы. Незамедлительная подготовка атаки позволила нам избежать многих проблем в будущем. Вероятнее всего строящиеся сейчас на пиратских верфях корабли значительно превосходят по своим характеристикам привычные нам «Двуглавы».

– Воистину это так. Вы уже можете сказать что-нибудь об этой конструкции?

– Затрудняюсь преждевременно судить о типе, взятом за основу. Однако несомненно это корабли комбинирующие носовую батарею легких лэнсов и несколько оборонительных турелей в центральной части корпуса.

– Стайный хищник, предназначенный для быстрых атак? Они были бы очень опасны и на коммуникациях, и в качестве мобильного ядра обороны. Я велю всем нашим канонирам избегать обстрела верфей без крайней нужды, но сейчас нам необходимо вернутся к начинающемуся бою. Вы в свою очередь подготовьте специальные группы для захвата или устранения техноеретиков.

Откровенно устав от всех проблем, доставляемых пиратами я с удовольствием ввел «Покоритель звезд» на вторую позицию в линии из пяти крейсеров. Главная ударная сила была подкреплена легкими крейсерами с флангов и эскортными кораблями готовыми набросится на своих одноклассников. Первым шел флагман адмирала, третьим еще один «Лунный», затем корабль Секста и наконец авианесущие корабли.

При планировании атаки было решено пройтись по кромке обороны сконцентрировав огонь орудий на кораблях врага. При этом торпедами должно было ударить по оборонительным сооружениям, а именно по одной из космических станций уничтожение которой должно было создать слабое место в обороне противника.

Бой открыли выпущенные с обеих сторон плазменные торпеды. С предельной дистанции они устремились в сторону противника, но как от нашего флота, так и от на этот раз хорошо укомплектованных пиратских станций к ним направились перехватчики. В итоге единственными последствиями пуска множества торпед стало попадание одной торпеды в пиратскую станцию и незначительное изменение курса наших кораблей. Выругавшись от осознания того насколько малоэффективным стало оружие, ранее принесшее мне множество побед я принялся рассчитывать идеальный момент для пуска собственных торпед благодаря иным характеристикам и боеголовкам имевших заметно большие шансы на успех.

На ходу корректируя план мы вынуждены были признать необходимость сближения с первой станцией для успешного пуска торпед и подход практически в упор ко второй, с целью высадить абордажные команды со множества кораблей разом. Меняя курс на более рискованный, мы набрали максимальную скорость, а в это время торпедисты на всех кораблях кроме «Покорителя звезд» лихорадочно вели перезарядку торпедных аппаратов.

Вскоре мы сблизились с противником настолько что носовые лэнсы легких крейсеров и несколько подобных орудий установленных на станциях и оборонительных платформах врага подключились к бою. Ведущий корабль немедленно сообщил о множественных попаданиях по его щитам, после чего мы включили в план атаки его отход на пятую позицию, сразу после удара по первой цели. Как только мы оказались на дистанции эффективного огня главного калибра крейсера, то торпеды были выпущены и корабли начали перестроение, а также разворот на противника бортовыми батареями. К этому моменту щиты ведущего корабля были перегружены, а бронированный нос изуродовали попадания вражеских орудий.

Пока мы готовились дать залп вслед за торпедами устремились наши перехватчики, главной задачей которых на этот раз было противодействие вражеской авиации. От торпед противника следовало отбиваться собственными зенитками или уходить из-под удара при помощи маневров, чем нам вскоре и пришлось заниматься. С трудом удерживая линию за счет увеличения интервалов между кораблями еще до того, как торпеды обеих сторон достигли целей мы уже вступили в артиллерийский бой. Залпы крейсеров безжалостно обрушились на корабли противника пошедшие на сближения дабы поддержать оборонительные сооружения огнем своих лёгких орудий.

Когда два пиратских рейдера уже пылали, а с идущего сейчас четвертым «Диктатора» пришло сообщение о том, что их щиты перегружены, торпеды наконец достигли своих целей. Сначала под прикрытием авиации три мельта-торпеды, выпущенные «Покорителем звезд» поразили станцию прорываясь глубоко внутрь и детонируя за основными слоями брони. Затем с опозданием к станции зенитный огонь которой резко ослаб прорвались еще четыре плазменные торпеды. После их попадания сканеры начали фиксировать масштабные пожары и выбросы плазмы из реакторов станции, а значит её можно было считать выведенной из боя. Также удалось поразить три оборонительные платформы из двенадцати.

В отместку две торпеды, выпущенные вражеским крейсером, прорвались через зенитный огонь усиленного эскортами построения и поразили «Лунный» идущий прямо за моим флагманом. Еще одна торпеда не иначе как чудом поразила наш «Двуглав» прикрывавший борт «Покорителя звезд» и тот ведя тяжелую борьбу за живучесть теперь выходил из боя. После этого пиратский фрегат Лисы лидируя несколько рейдеров набросился на мой флагман.

Когда на щиты «Покорителя звезд» обрушились новые попадания, едва не перегрузившие их, я в невозмутимой манере обратился к Максу с вопросом.

– Максим! Твои люди кажется должны были устраивать диверсии?

– А ты думаешь они сейчас чаепитием заняты?! Пересмотри приоритеты обработки отчетов и прочитай уже мои последние донесения!

– Последний отчет был до начала боя.

– Чего?! Кошмар! У нас без Секста до полутора процентов сети от перегрузки энергосетей за время боя выгорело! – сообщил Макс подзывая ближайшего техножреца.

– Докладывай голосом и как можно короче.

– Диверсионные группы успешно зачистили пусковые шахты противокорабельных ракет на планете и пытаются сместить прицел на вражеские оборонительные платформы. Специальная группа, которая должна была выпустить «черви» в системы необслуженной нашим флотом станции прямо сейчас ведут бои против вычисливших их техноеретиков. Еще с несколькими группами связь потеряна.

Кивнув я понял, что диверсанты уже оказали важное влияние на ход боя, хотя хотелось получить больше. Впрочем, сейчас я должен был переключить свое внимание на сообщения о десятках абордажных команд, которые начали пробиваться к жизненно важным системам корабля атакуя с четверки пиратских кораблей. Впрочем, на сами рейдеры спустя считанные минуты должны были набросится фрегаты Константина.

Несмотря на быструю реакцию контрабордажных команд пираты не только щеголяли новообретенным ими тяжелым и высокотехнологичным оружием, но и решительно применяли его в бою. Очень быстро я заподозрил что эти абордажники уже накачались боевыми препаратами, и теперь победа над ними будет стоить дорого.

Выругавшись после получения сообщения о том, что отряды пиратских штурмовиков пробились к торпедным аппаратам и уничтожают зарядные механизмы я отправил туда подкрепление из аугментированных гвардейцев, а сам приготовился встречать отряд, направляющийся на штурм мостика.

Высшие офицеры ведущего корабля не могли позволить себе отвлекаться от работы, потому передав контроль над проведением уже спланированных маневров Ксантии я выхватил оружие и направился на позиции вместе с Максом. Не спеша я укрылся за только что установленным напротив ворот пласталевым щитом и почти сразу увидел серию взрывов, проделавших дыру в воротах.

Через пролом на нас бросилась свора лишенных страха пиратов с цепными мечами, а из-за их спин открыли огонь штурмовики с хот-шот лазганами. Я едва успел опустошить первую обойму болтера, а враг уже прорвался к нашим позициям. Даже не перезаряжаясь мне пришлось окатить горящим прометием ближайших пиратов и отбросив болтер выхватить пару из меча и плазменного пистолета. Активировав силовое поле, я один за другим парировал удары цепных мечей выводя их из строя, а после этого добивал уже почти неопасного противника выстрелом.

Так продолжалось несколько минут пока мой взгляд не выхватил из своры пиратов яркий наряд Лисы. Ни секунды немедля я вскинул пистолет и выстрелил по пиратке как раз занесшей меч над упавшим на бок гвардейцем, но её закрыло несколько других головорезов рвущихся в бой. Проникшись праведным гневом по отношении к пиратке я бросился к ней по пути разя обычных абордажников.

В отличии от них она успела отреагировать и парировала первый удар меча, однако сразу после него я обрушил мощный удар рукоятью пистолета по её груди. Легкие пластины, прикрывавшие её тело, последовали за ударом и заблокировали дыхание заставив пиратку рефлекторно сорвать с головы шлем. После этого я уже ничего не успел сделать, ибо Макс выпустил из винтовки ядовитую иглу поразившую её горло. Лиса рухнула у моих ног, но пираты этого даже не заметили. Понадобилось еще несколько минут удерживать проход к мостику пока в тыл абордажникам не ударили подоспевшие подкрепления. Главная задача была выполнена, и офицеры мостика с минимальными потерями все это время продолжали свою работу.

Потому сразу после отражения атаки я в броне залитой алым вернулся на командный трон. Все пиратские корабли, рискнувшие приблизится к моему флагману уже были уничтожены! Благодаря этому ситуация на поле боя развивалось согласно плану и израненный нос «Покорителя звезд вскоре поравнялся со второй станцией на которую немедленно обрушились волны уже наших абордажников. Каждый проходящий мимо корабль отправлял своих бойцов в качестве подкрепления и вскоре мы получали устойчивую связь от рот, ведущих боевые действия внутри станции.

Однако, когда я захотел найти в линии наименее поврежденный корабль чтобы провести ротацию оказалось, что наименее поврежденного корабля нет. Каждый из крейсеров имел повреждения от средних до тяжелых, потому мы вышли из боя лишь для полного восстановления щитов, после чего сразу повернули обратно. Некоторые из пиратов видимо вспомнили о своей сути и бежали, но на нашем пути оставалась еще одна станция, четыре платформы и несколько пиратских кораблей собравшихся вокруг крейсера Волкодава.

Перестроившись клином, мы атаковали самого упертого противника. Все уже немногочисленные выпущенные обеими сторонами торпеды были уничтожены не найдя целей, но артиллерийская схватка была жаркой. Корабли пиратов, не решившиеся на бегство, сражались отчаянно. Занятый координацией обстрела станции я едва уловил тот момент, когда последний пиратский фрегат протаранил израненный «Лунный» все это время, державшийся за мной. Сам таран был недостаточно смертоносным, но последовавший взрыв в сердце фрегата поставил точку в жизни благородного крейсера. В какой-то момент впервые на моих глазах крупная космическая станция сдалась под решительным обстрелом и начала распадаться на куски.

Оставался один смертельно опасный противник. Крейсер Волкодава вынырнул из-за обломков станции дав залп по «Диктатору», еще не восстановившему щиты и добился детонации ангаров правого борта на своей цели. После этого адмирал Сендлер велел кораблю выходить из боя. «Покоритель звезд» находился в невыгодной позиции для ведения огня, но его нос был направлен практически прямо на врага. Быстро оценив структурную целостность корпуса и до крайней степени пожалев об уничтожении торпедных аппаратов, я приказал идти на таран.

Команда затихла, а двигатели наоборот начали работать громче чем когда-либо, давая кратковременное ускорение на пределе возможностей корабля. Молниеносно настигнув врага «Покоритель звезд» сначала тараном пронзил самый центр корпуса вражеского крейсера, а затем и весь его нос врезался в борт врага. Мощнейший удар пронесшийся по палубам сбивал с ног даже сервиторов, а появившиеся спустя считанные минуты отчеты говорили о том, что мы сцепились с крейсером противника.

Остававшиеся на борту «Покорителя звезд» абордажные команды немедленно атаковали вражеский корабль проникая на его борт прямо через носовые шлюзы. По мере того как разгоралась битва в неё начали вливаться перевозимые на корабле солдаты и даже обычные матросы. За несколько часов боя уже разваливающийся вражеский флагман был полностью зачищен, а количество пленных в ожесточенном бою оказалось аномально низким. Волкодава мы не нашли, да и не искали в такой ситуации, а вероятность его смерти в бою оценивалась как крайне высокая.

Наконец это когда последний корабль врага затих навеки, победа на орбите была одержана. Мы принялись подсчитывать потери с обеих сторон. Враг потерял все кроме трех бежавших рейдеров и еще двух транспортов. Одна станция была захвачена, одна выведена из строя и еще одна уничтожена, как и все оборонительные платформы. Мы потеряли один крейсер типа «Лунный», один легкий крейсер типа «Неустрашимый», а также три «Двуглава» и фрегат «Фальшион».

Утомленный крайне тяжелым боем, я наблюдал за тем как многие обломки с орбиты устремляются к планете сгорая в атмосфере или принося локальный апокалипсис на отдельные участки её поверхности. Понимая к чему это может привести ближайшие несколько суток флот должен был заниматься расчисткой орбиты, но не в полном составе. Все четыре транспорта заняли свои позиции и начали высадку войск там, где это было возможно. На их пути стояли не только многочисленные пираты, но и закрывшиеся мощными пустотными щитами крепости.

Из глубины трех крепостей, включавших в себя условную столицу планеты по заверениям астропастов вырывались призывные вопли еретиков и безумцев. Проанализировав полученные сигналы через когитаторы и сервиторов которыми было решено пожертвовать, мы смогли расшифровать призывный зов техноеретиков о помощи. Как только расшифровка была завершена у нас с Секстом не осталось и тени сомнения в том, что мы обязаны как можно скорее задушить этот крик.