Warhammer 40 000: Держатель Патента

Глава 8. Планетарная война против орков.

В итоге скромно отпраздновав конец третьего года с того момента, как я получил Патент. Вся моя свита готовилась к вторжению на планету Рометта. В первую очередь я изучил отчет от корабля разведчика Имперского флота, благо адмирал не был против включить систему в список исследуемых. По последним данным орки активно воевали между собой под предводительством нескольких кандидатов на пост местного варбосса. Это значило что пройдет еще какое-то время, и один из них объединит планету, после чего вырвется за её пределы. Конечно этого нельзя было допустить.

Достаточно нарастив доходы и казну, я всё-таки обратился за помощью к почтенному Гансу фон Грубергу. В итоге к моей эскадре временно присоединилось два войсковых транспорта, когда-то бывших судами для перевозки огромных масс паломников. Сразу после их прибытия Ксантия познакомила меня с парой дальних родственников выполнявших обязанности капитанов на этих кораблях. Кроме того, Константин как мы и договаривались поднялся на борт «Покорителя звезд» оставив планету под руководством заместителей, до прибытия сестры.

Погрузив все собранные для этой операции войска и максимум возможных припасов на корабли, мы переместились в целевую систему, где нас ждала серьезная война. Тщательная разведка, проведенная с орбиты, позволила определить четыре точки высадки войск. Согласно плану, мы должны были провести орбитальную бомбардировку зон высадки и беззащитных скоплений орков, после чего выгрузиться вблизи четырех ключевых крепостей или говоря проще огромных лагерей орков. Затем войскам нужно было спровоцировать атаку орков на позиции наших сил, а дальше все планы завесили от исхода сражений.

Точно ясно было лишь одно, победа в этой кампании была желанна и необходима, ибо позволяла поставить жирную точку в исполнении обязательств, полученных вместе с Патентом. Последний рывок к полноценному статусу вольного торговца, после которого можно было наконец совершить экспедицию в самостоятельно избранный регион. Успешно мотивируя себя на победу, я наблюдал за картами бомбардировок, проводимых сразу пятью космическими кораблями. Колоссальные разрушения и выжженные грибные поля были необходимы, но все равно жаль было калечить планету. В процессе выжигания поверхности мира становилось понятно почему орков многие считали именно заболеванием, поразившим галактику, а не видом или цивилизацией.

Убедившись в том, что мы выжгли все что было необходимо я махнул рукой офицеру связи. Это движение распространившись по флоту превратилось в приказ к высадке. Каждый из войсковых транспортов, несущих на себе наибольшую массу специальных высадочных средств мог обеспечить развертывание в одной из точек. Вполне неплохо с этим справлялся и мой флагман, а вот с четвертой точкой пытались управиться два эскортных корабля. По итогам темпы высадки войск меня полностью устроили, чего нельзя было сказать про припасы. Размещенные в глубинах грузовых отсеков они медленно перемещались внутри кораблей и только после этого отправлялись на планету.

На поверхности в это время уже разворачивались масштабные работы. Под руководством опытных генералов мои войска разворачивали секции полевых укреплений, а мотопехота и разведчики начали атаки на крепости врага с целью выманить как можно больше орков в поле. Зеленокожие с яростью и радостью отозвались на вызов. Вскоре к местам высадки устремились орки не только из атакованных крепостей, но и уцелевшие зеленокожие со всех окрестностей. Первыми к нам конечно прибыли неуклюжие самолеты орков, которые встретились с моей малочисленной авиацией, а затем вполне достойной зенитной артиллерией. Судя по числу летающих развалюх на которых прибывали орки воздушная, битва могла продлится до конца войны.

Войска в зонах высадок стойко терпели налеты, а в это время к ним приближались орды орков, возглавляемых боевыми машинами самых разных типов и размеров. Очень жаль было что возможность бомбардировок с орбиты теперь появлялась только в единичных случаях, ведь огонь неспециализированных кораблей и орудий в лучшем случае каждым пятым выстрелом обещал попадать по врагу. Остальные снаряды могли врезаться в щиты орочьих крепостей, окружающие пустоши или в самом худшем случае уничтожать мой же десант. Потому вскоре к зонам высадки прибыли орды орков практически в полном составе. Примерно в тоже самое время транспорта высадили весь свой десант и отправились к Мессине с целью погрузить на борт значительное подкрепление из войск все еще находившихся там.

С самого начала боевых действий на планете орки удивляли разнообразием своих армий и тактик. Сразу стало ясно где и какой клан доминирует. На армию под командованием Даро набросились Гоффы и там не прекращался мощный натиск со стороны зеленокожих. Константин столкнулся с Кровавыми топорами и вел что-то вроде нормальной цивилизованной войны страдая от диверсионных атак. Чтобы облегчить их последствия я даже отправил на планету несколько групп ассасинов. Орио Фринц вместе со своими танками по иронии судьбы столкнулся со Змеекусами. Несмотря на впечатляющую выносливость этих орков, окопавшиеся танки и мобильные резервы громили орков и их зверье с завидным успехом. Ну и наконец Павел оказался на том фронте куда в идеале хотелось назначить Аттилу. Огромная свора байков и тачил Злых солнц гоняла вокруг его войск и постоянно норовила ударить с неожиданных направлений. Думаю, Аттила бы переиграл их и смог наносить встречные и неожиданные удары, но и Павел хорошо справлялся грамотно распределив артиллерию и отражая любые атаки.

Полностью удовлетворенный развитием событий я сосредоточился на планировании дальнейших операций. В течение нескольких недель пока мои войска неся серьезные потери просто истребляли атакующих орков, я выбирал наиболее выгодные позиции для высадки подкреплений. Цель таких действий была очевидной, следовало уничтожить вражеские крепости и лишить орков защиты от моих бомбардировок, а также как можно скорее уничтожить их собственные мастерские, постоянно производящих оружие и технику. Решив не рисковать, я выбрал целями будущей высадки наиболее уязвимые крепости Гоффов и Злых Солнц. И как только транспорта вернулись с подкреплением из ста тридцати тысяч солдат и в том числе нескольких полков снаряженных разнообразной техникой, план начал притворяться в жизнь.

Нагло высадив подкрепления с другой стороны от идущих боев и двинув их в атаку я велел войскам, развернутым в зонах двух предыдущих высадок не отпускать противника и перейти в контратаку. Пока с одной стороны от крепостей шла тяжелая встречная битва, свежие ветеранские полки вели решительное наступление на крайне ослабленные крепости. Конечно любой уважающий себя зеленокожий пытался оказать сопротивление, но это только облегчало зачистку. Спустя считанные часы с крепостей спали щиты, а враг оказался между двух огней. Началось истребление агонизирующих кланов в ходе боев потерявших своих вождей.

Добившись половины победы, я отобрал с каждого из фронтов примерно по десять полков и повторил маневр у двух оставшихся крепостей. Со Змеекусами он снова сработал, а вот Кровавые топоры в относительном порядке отступили в свою крепость и атаки тонули в крови. Чтобы сломить их оборону пришлось сконцентрировать вокруг крепости большую часть всей оставшейся артиллерии и боевых танков, но даже несмотря на это предстояла настоящая бойня. Пока возле крепости Кровавых топоров начинался затяжной и кровавый штурм, остальные армии рассеивались по другим участкам планеты и занимались уничтожением меньших крепостей и банд орков.

Желая облегчить штурм последней крупной крепости, я несколько раз подряд отправлял внутрь диверсионные отряды с целью уничтожить щиты, но всегда безуспешно. В итоге штурм затянулся на несколько месяцев. Последовавшая за этим зачистка окрестных лагерей, которые воспользовавшись выигранным временем только усилились, также стала самым кровавым периодом в этой войне. Несмотря на все невзгоды уже спустя четыре месяца я мог сообщить о собственной победе и выполнении условий, поставленных при получении Патента. Однако контроль популяции орков, для которого на планете оставались немногочисленные уцелевшие полки Астра Милитарум как чаще всего и бывало становился хронической проблемой.

Мне же приходилось признать, что мои войска потеряли убитыми, ранеными и пропавшими без вести около полумиллиона человек. Каждый день пока шли бои на планете умирали тысячи людей, а сколько гибло зеленокожих я даже не пытался сосчитать. Страшно было представить какая мясорубка годами происходила среди ульев Глоефертона, если даже здесь и на Византии орки смогли устроить бойню. Вспомнив про Глоефертон я неожиданно поймал себя на мысли о том что у меня появилась идея о тому как применить уцелевшие войска для того чтобы приблизить конец местной империи зеленокожих. Потому пока шла погрузка войск на корабли я вызвал к себе Соломона.

– Вызывали господин Калледон? – спросил еще стоя в дверях Соломон, который за время войны успел отдохнуть и заскучать несмотря на необходимость вести множество финансовых операций.

– Не спеши так! Присаживайся и соберись с мыслями. Мне нужно чтобы ты сообщил последние новости с Глоефертона и оценил возможность одной сделки.

Соломон кивнул и в сопровождении пары сервиторов прошел к столу. Устроившись напротив он быстро извлек из сумок, навешанных на сервитора один из множества инфопланшетов и после пары минут изучения информации ответил на вопрос.

– Наконец-то все идет хорошо. С тех пор как благодаря нашим стараниям и успехам Имперского флота орки были ослаблены в космосе на планету почти не попадают их подкрепления. Астра Милитарум и местные войска напротив стали регулярно получать значительные подкрепления и поставки, благодаря чему под их контроль вернулось около трех четвертей планеты. Считается что в течение двух лет война на этом мире закончится долгожданной победой доблестных полков человечества, – на последних словах Соломон когда-то давно служивший в одном из полков Астра Милитарум, позволил себе улыбнуться.

– Прекрасно. Но планета ведь по-прежнему нуждается в войсках и оружии?

– Не то слово. Два года войны такого масштаба поглотят столько что и представить сложно.

– Я хочу, чтобы ты связался с генерал-губернатором и предложил ему организовать наём полумиллионной армии опытной в сражениях против зеленокожих. Нужно его содействие чтобы срезать некоторые юридические углы. В дальнейшем я планирую временно сократить свою гвардию до двухсот тысяч солдат, оставив только технически продвинутые части. Ах да, еще нужно организовать продажу нашего оружия уже бывшего в употреблении, по возможности без скидки.

– Вот ведь задачка! А ведь я надеялся, что война для нас закончена, – задумчиво протянул Соломон.

– Так и есть мы передадим войска под управление штаба Астра Милитарум, ну или если нужно СПО планеты. В случае если нам доплатят, то оставим кого-нибудь из своих генералов, но на этом всё.

– А что касается наград личному составу за боевые действия? Я так понимаю только после следующей войны вы собираетесь распустить лишние войска.

– Выдайте им премии по факту окончания этой кампании, после победы на Глоефертоне пообещайте еще одну и вдвое больше. Еще оплатим путешествие на Византию тем, кто после окончания боевых действий захочет поселится на ней. Думаю, те кто поумнее и не разбазарят деньги смогут неплохо устроиться у нас или на возрождающемся Глоефертоне, – задумчиво сказал я.

– Я все понял. Пожалуй, это лучший способ избавиться от теперь бесполезной финансовой нагрузки исходящей от раздутой армии и вернуть часть средств, потраченных на ведение войны.

– Тоже так думаю. Однако если появятся идеи получше, то смело предлагай.

– Еще один момент. Что насчет раненых? С таким числом мы еще не сталкивались.

– Ничего нового. Вывезем их на Византию и расплатимся с теми, кого удастся поставить на ноги. Постепенно поставим бюджетную бионику тем, кто поклянется в верности династии и обеспечим их работой. Остальным к сожалению, мы ничем помочь не сможем, но свою часть договора соблюдем полностью.

– Люди будут вам благодарны.

– Не могу же я их просто так бросить. Хотя бы тем, кто избрал меня своим предводителем, я постараюсь помочь всем возможным.

Отослав Соломона выполнять указания, я отправился прогуливаться по куполу обсервации. Чернеющая пустота космоса сегодня настраивала меня на долгие раздумья. Им я и придавался до конца дня, после чего вернулся в покои.

Погрузив войска на корабли и получив положительный ответ от генерал-губернатора Виктуса, мы направились к охваченному войной миру. Здесь по прибытии и заключении договоров мою династию ждал перевод такой суммы, получив которую я понял, как умудрялись зарабатывать мои давние наниматели, предоставляя услуги наемных армий при отсутствии собственных кораблей. К тому же это ведь был только первый платеж! После этого я, будучи в высшей степени довольным хотел уже было дежурно пошутить по поводу невозможности остаться на ужин в разгар войны, но Виктус остановил меня.

На этот раз он настаивал, что обязан отблагодарить меня за оказанную помощь и поздравить с утверждением права на владение Патентом. Тут уже было не отказать, и я вместе со свитой прибыл в назначенное время. Для праздника были выделены несколько крупных отсеков станции, хотя обстановка в них была не слишком роскошной, собравшееся общество было более чем достойным. Множество высших офицеров Астра Милитарум и Имперского флота, включая Зуриэля. Знать прибывшая с поверхности мира-улья, незнакомый архимагос и представители многих торговых домов действующих в секторе.

В первую очередь мы с хозяином обменялись подарками. Мои слуги внесли в зал экзотические яства с далеких миров, драгоценности и несколько трофеев взятых у орков. После чего я получил роскошный и тщательно покрытый вязью священных символов комплект мастерски изготовленной панцирной брони, украшенной и снабженной встроенными системами по высшему разряду. Несомненно, этот панцирь был создан специально для богатейших офицеров Астра Милитарум. Кроме того, я получил сотню комплектов панцирей попроще для моей гвардии. Подарок пришелся мне по душе, так что я рассыпался в благодарностях хозяину.

После этого мы праздновали. Все поздравляли меня и друг друга с достижениями и победами. В случае если аналитики не ошиблись и Глоефертон будет отбит в течение пары лет, то большую часть этих людей ждет не отдых, а продолжение войны против орков. Возможно даже вторжение на давно оккупированные ими миры, так что им точно нужно было порадоваться победам. Проведя несколько веселых часов на праздновании моего возвышения, мы всё-таки вынужденно закончили его намного раньше, чем планировали. Как всегда, орки не усидели на месте и начали мощную атаку на укрепления людей, но все равно время было потрачено не зря.

Здесь мы были больше не нужны и как только закончилась разгрузка кораблей вся эскадра вышла в открытый космос. Дальше оплачивать наем кораблей фон Груберга смысла не было, и мы отправили их в свободный полет. Ну а оставшиеся вернулись к Византии, где планировалось высадить отборные войска и раненых. Кроме того, нужно было дать отдых командам кораблей и устроить уже свой собственный праздник в честь последних триумфов.

Впервые за долгое время на планете снова оказался вольный торговец, который потратил на организацию праздничных мероприятий больше денег чем мог бы позволить любой другой местный аристократ. Мало кто отказался от возможности побывать на этом мероприятии и уж точно никто не пожалел о присутствии. Я не столько купался в лучах славы, сколько отдыхал после нескольких лет напряженного труда. Наконец то я был свободен от условий получения патента и мог спланировать собственную экспедицию в глубины неисследованных регионов космоса.

Самое главное на этот раз я был волен выбирать куда отправится и отвечал за последствия своих решений только перед собственной душой. Однако стоит признаться, что первым моим решением было позволить себе недельный отпуск, потому что просто невозможно спланировать экспедицию за пределы Империума, когда голова забыта мыслями о делах минувших дней. Ведь все знают, что вольные торговцы должны планировать свои предприятия с блистательной и немного наглой улыбкой! Только так у нас получается достигать успехов на фоне которых меркнут дела любых иных смертных!